四只猫头鹰出现在提托森林王国的天际线上。他们种类不一，但都戴着一双战爪。
前不久，珈瑚巨树上紧急召开了一次大会。一位来自提托森林的探子向珈瑚守卫者提供了一条令人震惊的消息：纯族复活了。那个一百年前的历史故事中的提托纯族联盟军，很有可能正在提托森林死灰复燃，而且他们正在偷窃和绑架猫头鹰雏鸟为自己所用。诺曼国王认为此事非常值得担忧——不论是真正的纯族复活，还是某群奴隶贩子扯的虎皮——于是他安排了一次搜救队巡逻，前往提托森林打探具体情况。为了不打草惊蛇，他安排的队伍不大。
明月给索朗日的浅黄色羽毛抹上了一层银白的光辉。她的心里充满了未知数。也许他们只会遇到一支狐假虎威的贩奴队，四只戴着战爪的珈瑚守卫者足以处理这种程度的麻烦。但如果是更糟糕的情况呢？她不知道探子所说的那个“纯族”，是几只不懂事小猫头鹰的玩笑，还是真的是那个古老邪恶的回归。提托森林看起来一片祥和，似乎想要抚慰她不安的砂囊。她指挥队伍从高空进入林间。虽然她没有提托猫头鹰那样敏锐的听觉，但她的听力也不赖。她想从风中的窸窣中试着抓捕到一些有用的信息。
一种奇怪的声音隐隐绰绰地在风中飘荡。索朗日知道那是金属切割空气的声音，戴着战爪飞行总是会有一些不便。但如果遇到的是那个真正的纯族，他们就只有这副战爪了。她读过炭火之战还有更早的历史书籍，知道他们曾经设下大军围攻珈瑚巨树，乃至企图统治整个猫头鹰王国。没有人知道在这一百多年里，他们是否还是那支可畏的、地狱一般的军队——她想也许有些差别，因为至少他们现在还躲藏在提托森林一棵棵老枞树的深黑色阴影之中。
金属的声音变得越来越响了——不，那不是他们自己的战爪。索朗日瞬间警觉起来，示意其他三位守卫者警戒。从他们的斜前方，她看到几个浅色的影子正悄无声息地穿过他们的面前。她看出这几只猫头鹰都是提托——这在提托森林王国并不奇怪。领头的谷仓猫头鹰戴着一副闪亮的战爪，但后面的几只猫头鹰没有战爪。他们似乎没有发现四位守卫者的存在，一直在向前飞行着。索朗日做了一个动作，示意队伍跟踪他们。
那队提托猫头鹰在森林中直直地飞行着，直到一棵特别巨大的枯树跟前。这棵枯树已经经历了不小的改造，上面搭建了不少平台和架子，还有不少猫头鹰在进进出出。领头的雌性谷仓猫头鹰落在最大的平台上，后面的猫头鹰也跟着落了下来。索朗日带着队伍隐蔽在枯树附近的林子里，透过树枝间小小的缝隙谨慎地查看着。
“纯种万岁！”一只平台上的猫头鹰向那只谷仓猫头鹰打招呼。“纯种万岁！”谷仓猫头鹰回答道，然后继续说，“这些新朋友是我之前和你们说过的，新鲜血液。”
索朗日皱起了眉头。她感到砂囊一阵阵发冷。这一切都非常不对劲。她可以感觉到另外三位守卫者也脊背发凉。这群猫头鹰绝对有问题，而且是很大的问题——如果不正是纯族！这些猫头鹰数量比他们更多，但她甚至不确定这究竟是他们的老巢还是仅仅是一个哨站。
如果被发现就死定了！索朗日心想。但她没有移动。她需要尽快收集关于这群猫头鹰的情报，然后活着回到巨树报告这一切。她按捺着呼吸声，和三位队员一起警惕地观察着面前的枯树。很快她就明白了，那只领头的谷仓猫头鹰是刚刚在提托森林里招募了几位新成员——而且他们并不是心血来潮，听他们的口气，这只谷仓猫头鹰和她背后的组织已经联系这几个新成员至少一个月了，并且他们还准备把活动范围扩大到南方王国周边的几个地区——实际上他们已经开始在大嘴岩活动，下一步就是安巴拉。这一切都有预谋。这些猫头鹰张口不离“提托”“纯种”，并且他们中的不少戴着战爪。他们和纯族的关联几乎毫无疑问。她必须回去，在这些猫头鹰察觉之前……
几只猫头鹰突然向着他们的方向飞来。四位守卫者把羽毛紧紧贴着身体，眯起眼睛，希望能融入树皮的纹路之中。他们没有被发现。突然，其中一只猫头鹰爪子里抓着的玩意掉落了下来，他忙转身想要下去捡。
“放肆！懂不懂服从命令！我就不该让你捡走那个**的首饰！”领头的猫头鹰低头呵斥道。捡首饰的猫头鹰赶紧重新向上飞起，正巧从一位守卫者的面前飞过。应该是缺乏训练的缘故，他惊慌地大叫起来：“你们是谁？”
“撤！”索朗日大喊一声。

守卫者中发出一阵惊呼，但混乱很快就结束了。索朗日并不是第一次目击死亡。
“他没有追过来。”一位守卫者注意到刚才的那只面具猫头鹰停止了追击，“……我们得把罗利带回去。”
索朗日犹豫了一下，但她还没来得及做出选择就从余光看到另一队纯族已经逼近，他们每一个都戴着锋利的战爪。领头的谷仓猫头鹰尖叫一声，试图袭击她的双眼，被她勉强躲过，只是抓伤了脖子。
“上，快上！”那只谷仓猫头鹰歇斯底里地大叫，“别让他们跑了！”另一只谷仓猫头鹰揪住了索朗日的一只翅膀，她在竭力甩开的过程中狠狠摔进了地面茂密的蕨丛。其他两位守卫者也陷入了混战。
索朗日努力想要爬起身继续战斗，但她浑身的骨头都疼得发颤。一位守卫者在三只纯族猫头鹰的围攻下被扭断了脖子，还有一位虽然暂时占据上风但已经鲜血淋漓。歌佬在上！我们不能就这样死在这里！她又一次努力支起身体，终于成功地飞了起来。
“快走！快走！”
浑身鲜血的守卫者成功突出了围攻。两只珈瑚猫头鹰在低空穿梭，努力让高高的蕨类和灌丛遮住自己的路线。“他们在哪儿！他们在哪儿！快搜！都给我搜！”领头的那只谷仓猫头鹰气急败坏的尖叫声回荡在提托森林。