向孙策这样的人投降,违背了王朗的价值观,是他终生引以为憾的污点。孙策希望用王朗这样的名士来装点自己的政权,王朗不太愿意合作,所以《汉晋春秋》里说孙策将他“留置曲阿”,没把王朗放在身边做幕僚,而是找个地方将之管控了起来。管控期间,王朗大概想了很多办法以求离开。最后起作用的,是刚刚来到曹操身边的孔融,他成功劝说曹操,让他以汉献帝的名义征召王朗入朝。孙策此时刚刚与袁术闹翻,转与曹操结盟,扛起了拥护汉室的旗帜(史载:时袁术僭号,策以书责而绝之。曹公表策为讨逆将军,封为吴侯),自是不便拒绝,只好放王朗离开。
孔融救助王朗,大概也是因为价值观。那时节,曹操刚迎回了汉献帝,孔融对曹的观感极佳,觉得他是正直与忠义的化身,是汉室复兴的希望所在,寄托了很多理想在曹的身上。故此,这一时期的孔融诗作里,有许多歌颂曹操的文字,如“瞻望关东可哀,梦想曹公归来”,“从洛到许巍巍,曹公辅国无私”等。为了支持曹操,这一时期孔融也利用自己在汉帝国士大夫中的声望,不断为许昌朝廷延揽人才。将王朗从孙策的手里救出来,便是这延揽活动的一部分。做会稽太守之前,王朗在徐州刺史陶谦手下做事,时为北海相的孔融与陶谦是往来密切的盟友,自然也与王朗是旧相识,知晓彼此的价值观。为了将王朗拉入许昌,孔融给他写信,先称赞了汉献帝,说他是个“宽仁”的好君王,又称赞了曹操,说他是个“思贤并立”之人,是个优秀的辅政大臣,希望王朗速来许都,众人合力做一番事业。