一连两天，神谷薰端着饭菜出现在众人面前。
　　“薰小姐，今天也辛苦你了！”
　　不知是谁传开神谷薰已证明身份的消息，近日来同伴们的态度对她愈发热切。而处在视线中心的人却丝毫没有自觉，干脆又真诚地与所有人来往。
　　“没什么的，本来就是我应该做的。”薰将身如同铃兰一般弯下，发丝自身后垂到男人的手边。剑心分明看到男人的手紧张地握了握，显然十分动摇。为什么要动摇，他想做什么。剑心皱眉，觉得自己的心兀然变得浅薄，只有可怜的一张纸大小，方才的那幕像一支尖利的笔，在纸上用力缓慢地移动，留下深深的划痕，几乎难以忍受。
　　所幸下一刻薰便起身，剑心赶在同僚说话之前忍不住打断了他：“可以先给我布菜吗？”
　　“欸？”薰意外地看他。
　　不只是薰，全屋的人看他的眼神都变得又惊又奇。按顺序，距离他还有三四人。
　　绯村剑心懊恼怎么脱口而出这种话，但话既已出口，又收不回来，他只能硬着头皮看薰。
　　“那可不行，”刚要轮到的同僚叫起来，“你就算再饿也不能抢饭吃啊！”
　　大家笑着应和。
　　“就是，我看绯村是等不及要和薰小姐说话了。”
　　“我懂，谁不想快点吃到薰小姐盛的饭呢？”
　　“好了好了，别让薰小姐为难。”
　　神谷薰对他笑笑：“剑心请稍等一下吧。”
　　“……抱歉。”绯村剑心欠身，面上只微抿唇，内心却不知自己为何要做出这样尴尬的事情。他的手放在大腿上，抓起一点布料。
　　不过这只算一段小插曲，同僚又与神谷薰攀谈起来。
　　“薰小姐，这几天一直见你很忙，不知方便问一下为什么吗？”
　　“啊，这个嘛，”薰不好意思地偏头，“我厨艺不精，浪费太多粮食，已经在好好反思了。”
　　有好事者转移话题：“说起来我们还没试过薰小姐的厨艺呢，我就不信几个大男人会被吃的难倒。”
　　绯村剑心无言。
　　薰被这句话说得高兴片刻，想到什么又垂头丧气：“还是不必了……”说话间薰终于来到剑心面前，但这个话题使得她不敢与他对视。
　　身旁的人打量二位，靠过来挑了挑眉：“嘿，我看绯村一定尝过吧？到底什么味道和兄弟们说一说嘛。”
　　剑心注意到薰端盘的手都有些不稳，便接过菜，看她侧脸飞快地朝他眨眼睛，双手合在身前小幅度摩擦，想必在请求他不要说出实情。绯村剑心莫名觉得滑稽，心情也好起来。他不动声色地推开同僚，竖起刀挡在身侧，摆出惯有的拒人千里：“请不要打扰我吃饭了。”
　　这刀一立，众人便没了兴致，神谷薰很快布完饭菜，出门前对剑心感激地笑笑。那是其他人未曾看到的表情，灵动鲜活又含着隐秘，像第一枝开在春夜的花，只叫剑心一人见到。
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适应另一个时代的过程比想象中要缓慢，先从感知季节到地名更换，再从社会矛盾到生活习惯……薰来到已无一人的厨房，看见为她留下的那份午饭。老板娘十分痛惜的模样历历在目，惭愧如凉水灌进肚子里，神谷薰便有些吃不下了。
　　冬天的话，放到晚上再吃也不会坏吧，这样能不能节省一点被她浪费的粮食呢？神谷薰垂眼如此作想，叹口气拿了堆放在角落里无人问津的和果子，坐到小院的那棵樱树下，一声不吭地吃了起来。
　　绯村剑心下来便看见她独自啃着紫红的北窓，双颊微动，简直是只沮丧的仓鼠。
　　“为什么不吃饭？”
　　剑客行动悄无声息，神谷薰被他吓了一跳，嘴角粘上红豆沙。剑心端着托盘，眼却看向别处。
　　薰想起路边用尾巴勾她脚腕的小猫。她咽下食物，说：“我想先把自己做的北窓吃完，饭留到晚上吃。”
　　绯村剑心站了一会，似是在思考什么，又端着她的饭食坐下，终于开口：“留到晚上会冷掉的，请不要这样浪费别人的心意。”
　　上午才在树下说，少年不善言辞。
　　她还是错了，绯村剑心总能说动别人，让人无法拒绝他。神谷薰想。
　　“那等我再努力吃掉一个失败品吧。”
　　“你还要吃吗？”剑心抱胸看着她，“这里——嘴角——粘上了哦。”
　　“欸，哪里哪里？”
　　薰刚手忙脚乱地擦干净脸，剑心就拿了一个果子塞进嘴里。
　　“啊，不好吃的话请别吃！”
　　可说的晚了，剑心三四口吃完，舔了两下手指。
　　难道说这个味道还行？
　　神谷薰眼含希望，试探问道：“吃起来，怎么样……？”
　　剑心看了她一眼，撇嘴说：“……苦的。”
　　积雪樱树安静地将枝条伸向两人头顶的天空，待到不久的春日，必将要落下如雨的花瓣。厨房门口，黄衣女子自楼梯处偷望了望他们的背影，无奈摇头，与老板娘会心一笑。
　　“看来不用我们去说了。”
　　“这自然是最好的。”

不知是不是错觉，近日总觉得剑心欲言又止。神谷薰打扫完房间后退出来，正巧撞上绯村剑心上楼回屋，两人在门外相遇。他在她面前顿住，不知道在看什么、想什么，最后视线落到她脚边，却没有动作。于是薰先开口：“房间打扫完了。”她垂头要走，又被他叫住。
　　“……为什么要做这些？”剑心这回正视她，似乎有疑惑必须解答。
　　但这样的问题……好吧。薰含着笑答：“打扫卫生也算老板娘的惩罚之一。”
　　“为什么留下来？”这回他没有停顿，“为什么不和你的家人一起离开？离开就不用做这些了。”
　　除了父亲，绯村剑心是第二个这样问她的人。神谷薰看着他紫色的眼睛，隐约从心里泛起酸软。
　　“你呢，你留在这里是为什么？”她问。
　　这怎么能一样？剑心不解皱眉，说：“我是有重要的任务。”
　　他要作为维新的先锋，为新时代劈开一条道路。
　　因而薰良久地端详剑心干净生涩的面庞，弯眸笑着：“我也有重要的事情。”
　　剑心不知她又笑什么，一下移开目光：“到时候没功夫顾及你。”
　　“我知道的。”神谷薰低头扫起地，如梦呓般吐出一句话，“……我回不去了。”
　　什么意思，回不去是为什么。如白日骤然滴落雨水在掌心，绯村剑心惘然蜷曲手指，恍惚见樱花飘零，竟问不出口。他记起，她到京都是来寻熟识的人，那个与他同名的「剑心」。既最初认错了人，或许那人也是武士。可世道艰难，无论倒幕佐幕，寻不到踪迹大致只有两种情况：一是同他一样，被迫隐藏；二是那人早已……再寻不到。而剑心来到京都也有一段时间了，连饭塚也未听说什么与他重名之人，恐怕只剩后种可能。
　　如此理清，绯村剑心站在原地，愈发说不出话。
　　“绯村！”饭塚从另一边上来，察觉气氛似乎不对，挠挠脸，“呃，发生什么了吗？”
　　“……无事。”饭塚来找他，便意味着有任务。绯村剑收回心思，用眼神询问。
　　饭塚从怀里抽出黑色的信封，低声说：“今晚的。”
　　“知道了。”绯村极快地接过，如暗淡残影在白日逃窜，不欲被人瞧见。

（十五）
冬夜是年与日的静止，寒冷与黑暗一同降下，只留一轮清月，安慰世间冬夜并非永存。
　　这样的夜晚，众人皆早早睡下，除了被卷入困苦中的灵魂。
　　神谷薰躺在温暖床榻上，门窗关得紧密，烛火也不动摇，安静的空气化为实质，层层压上厚厚被褥。
　　她看见了。那闪现于绯村剑心手中的黑影，墨痕般，是渡鸦身上最为坚硬锋利的一片羽毛，划过视野便要割裂她的眼角。神谷薰不是从未想过，只是事情接二连三发生，她便有意无意将此事沉在心底，不愿面对。而今日，其余的浅浅的划伤都处理完毕，这条处在要害、将将止血的伤痕却在冬夜里又刺痛起来。
　　神谷薰神色恹恹，起身开窗，迎进冷冽的空气，勉强平静思绪。她不自觉坐上窗台，靠在剑心一贯靠的地方，这才发现此地视野开阔，将整条街道尽收眼底，正好作为暗中的警戒之处。拔刀斋在休息时也要紧张到如此地步吗？神谷薰抬头见月，彻底没了睡意。
　　许是白月太高，很突然地，薰想起巴。浪人说，那时的巴小姐也无法入眠。为什么呢，也是想到剑心在夜里所行之事吗？剑心是在这样的月下夺走她未婚夫性命的吗？神谷薰看着月想，一定会想办法做点什么吧。是了，巴小姐最初便下定决心要阻止剑心，无论以何种方法。
　　月照空街如小河淌水，神谷薰垂眼。她虽不愿看剑心承受杀人的痛苦，可与巴不同，她没有未婚夫丧命于剑心的刀下。她并无立场，也无理由。神谷薰终究是来自新时代，来自剑心与前人用鲜血祭奠铺陈出来的时代。她连一句怨言也说不出口，甚至应当心怀感激，根本没有身份能够允许她阻挡在历史的道路前。即使已经身处幕末，神谷薰依然怔忡发觉，自己只能站在岸边，眼看他人卷入洪流，却无法可施，宛如过客。
　　神谷薰抚上颈脖，压痕早已淡去，但那句愤怒的「不杀人如何救人」依旧回荡在耳旁。她难以言喻对这句话的惊讶与厌恶，甚至于产生愤懑的情绪，认为把杀人与救人混淆是无法忍受的说法，是向现实屈服的托词。然而，现实不容质疑。每当思及至此，薰的心底就涌上薄凉的雾水般的失落。她又不愿让这可笑的雾长久停留在心间，这时，父亲与母亲重新使她振作。
　　生命是宝贵的，尤其在鲜血的时代更显。神谷薰认为生命不会向暂时的黑夜屈服。正如樱花必然在春天盛开。
　　可黑夜落到个人身上，神谷薰控制不住地担心。
　　

月遥远，徘徊照见少女，徘徊照见人斩。
　　绯村剑心挥刀并非面无表情。事情多发生于夜，一切都被夺去颜色，只有黑与更深重的黑。面对暗杀者，大多人看不清面容与神色，只见紧闭的嘴角刻成深深的痕迹。少数剑客在刀剑相交时，劲风吹过，便能与藏匿在额发后的双眼对视。那是一双沉沉压抑的眼睛，眉头如叠翠的乌山，底下延展坚利的冰，落斩时反射出不容抵抗的寒光。不论是否愿意，敌人一瞬了解那副年轻躯体后排山倒海前进的势头，而自己则是阻挡那人的路石障碍，将被坚定狠绝地铲除。
　　今夜执行完任务又从暗处扑上几名忍者，拔刀斋明显十分不快，解决完后拧眉蹲下用尸体的衣角擦刀，周身都是刺鼻浓郁的血腥气味。
　　从角落闪出两人，无论最后倒地的是敌人或同僚，他们都负责善后。其中一人初次见到拔刀斋，远瞧着那是野兽伏在人身上啖血，一时竟不敢上前。另一人扯动他的袖子，勉强走近：“……抱歉绯村，那群忍者不知道从哪里冒出来的。”
　　“无事，这种人来多少都是一样的。”拔刀斋起身收刀，气息平稳。他朝他们欠身，显出并不魁梧的身形，礼貌谦和道：“接下来就拜托你们了。”
　　新人看着拔刀斋独自离去的背影，对那人前后的差距心有戚戚。
绯村剑心没有立即回据点，一是避免有跟踪者，二是想散去身上的血腥。安静的京都城内，红发刺客漫无目的游荡，若谁起夜，定会惊恐认为遇见了从地狱爬出来的恶鬼。今夜杀的人略多，血的气味从头浸透到脚，冷风拼命吹刮，却难以完全祛除。
　　游魂一般，直到天光熹微，呈现雾蓝的凌晨时刻，绯村剑心才走到小荻屋下，似有所觉，抬头见神谷薰靠在窗边。
　　他呼吸微滞。再看过去：神谷薰尚穿着入寝的白色里衣，半边身子花枝般越过褐色窗棱，头枕在一旁，发辫流畅地从肩头落到胸前，被柔软的手臂挽到里面去。霭霭晨色为少女笼上一层薄淡泛青的纱，剑心远望，如同看一卷浸在湖里的画。
　　她睡着了。绯村剑心想，莫名不愿神谷薰看到他现在的模样。于是他无声上楼，走进画的里侧。薄毯堆叠在薰光裸的足下，应是不知何时滑落下来的。怎么歇在这里？明明之前看起来还很注意的。剑心犹犹豫豫拾起地上毯子，思忖该如何在不惊醒薰的情况下让她回到床榻。
　　将明未明之时却是最冷的。神谷薰睡得很不安稳，布料摩擦过脚踝，一股寒意自下钻入体内，将人从梦中拽醒。她昏沉提起眼睑，迷糊看清来人后下意识微笑：“剑心，你回来啦……”
　　未曾想她先醒，绯村剑心低眼，问：“为什么不——”
　　薰扶着墙站起，才迈出步子，像一脚踩进厚雪里，花落般跌下来。
　　“——薰！”剑心一惊，上前将人拦腰扶在怀里。皮肤相贴，他这才碰到薰冰凉的手。顾不得许多，剑心又将手心覆上她的额头，试出烫人的温度。
　　神谷薰倒在他肩上，紧蹙着眉，鼻息烧灼，竟是高热昏过去了。
　　冬季的早晨最使人留恋温暖的被褥，可敲门声急促，催得人从床上下来。老板娘无可奈何，披衣开门：“什么事，难道是幕府的人打过来了吗？”
　　“她生病了。”少年眉尾向下，深蓝衣襟尚沾染寒气。
“怎么会突然发热？”老板娘跪坐在神谷薰身旁，摸了她的手脚与额头，又扯开领子探颈脖与后背，“竟烧得这么厉害。”
　　绯村剑心急急避开目光，转身将白布浸透凉水，回答：“她似乎是在窗上睡了一夜。”
　　“没有其他伤口，应该是着凉了。”老板娘眉间的褶皱堆得高高的，叹道，“这几天她不停做活，也不知道好好休息。”
　　她瞧了眼绯村剑心，说：“这孩子，是有心事了。”
　　剑心不语，将湿帕贴在薰的额头上，看她紧闭的双眼和嘴唇。
　　虽说是病因简单的高热，若不及时治疗也是十分危险的。老板娘在心里估摸片刻，说：“这样下去不行，外伤药我有不少，可治疗风寒的药却没备下。”
　　“我去买来。”
　　“等等，别急着就走，你知道抓哪些药吗？”老板娘叫住立刻动身的剑心，使他又讪讪坐下，静静等人写下一纸药方。老板娘颇有经验，边写边说：“本来不该你去的，现在这个时间汉方医师也在休息。”
　　隐藏于夜的刺客自然不便在白日现身。
　　凌晨静谧，神谷薰呼吸急促，犹如溺水。
　　绯村剑心将方子收进怀中，戴好斗笠，只说：“我去比较快些。”

无所谓了，既然没人，接下来我就要狠狠谈恋爱

（十六）
天边既白，悠然升起第一缕阳光，携着轻而急的扣门声穿透晨雾。
　　“来了来了！”
　　这是城内一处偏僻的小医馆，前门略有动静后院可听的一清二楚。大约去年，有一个小孩常来给婆婆抓药，偶尔会不分时间。上了年纪的老者发也未梳，连忙跑去开门，边说着：“哎呦臭小子，不是交代了晚点来吗……”却迎头撞上未曾见过的青衣武士。斗笠半遮他的面，刀剑别于腰间。
　　若说哪两种人对血腥味最为敏感，除了刽子手，便属医师。虽极淡，汉医仍辨别出隐约的危险气味。
　　武士不欲多言，拿出一张方子，竟发出少年人的声音：“大夫，请帮我抓副药，拜托了。”
　　老者镇定下来。他行医多年，见的人也多，面前的年轻武士肩颈微微下沉，与以往前来求药的普通人并无两样。汉医接过纸，识出是驱寒的方子，其中几味药性很强，随口问：“病人的症状？”
　　武士微抿唇，答：“高热昏厥。”
　　“原来如此。”医师正色，跨步往院里去，“耽误不得，大人也请进吧。”
　　那人不动，如小松立在门外：“我不进去了，请大夫尽快。”
　　想来是不愿给他添麻烦，汉医利落将药装好，感慨世事维艰。他出门递药：“可能会反复，需得有人守着，退了热就好了。”
　　“多谢大夫。”武士付过钱，鞠了一躬便走了。
　　老者拉开钱袋，又追出去：“给的太多——”
　　小巷已空无一人，而冬日完全升上来了。
待回到小荻屋，众人均起了，老板娘要忙别的事，托付另一位女子在旁照看。
　　“绯村先生，您回得真快。”女子诧异，起身接过药道，“小薰还烧着，我现在去厨房熬药，有劳您帮忙替换凉帕。”
　　“麻烦你了。”
　　绯村剑心坐下，将薰额上凉帕拿下换洗，可以感觉到接触皮肤的一面染上温热。神谷薰的气息稍稍平稳，不再急促痛苦，变得轻缓而微弱，似乎下一刻就要消失。风寒为她的面容打上一层霜，削薄人生命的厚度，夺走气力，使眉眼如稻麦倒伏，死气沉沉。剑心将湿帕放在薰光洁的额头上，凝望她失去笑容背后的阴翳，是阳光投下山 m丘的暗谷。
　　他已经很久没有这样守在病人的床榻旁了。病痛总是悄无声息，作为看不见的大山压上脆弱的生命，显出幸存之人的渺小无能。他这时才知道，自己是多么厌恶看着人承受痛苦。此种无力感立刻使他回到遥远的过去——面对回忆里双亲的病容，如今的刀剑也毫无用处。
　　刀剑无法解决所有事。这是绯村剑心刚开始学剑时便明白的。
　　正值雨季，不知从何处的枝桠掉下鸟巢，正好砸到剑心的头上。一看，窝里其余雏鸟都已被连日的阴雨冻死饿死，只剩一只挣扎发出微弱的声音。师父原是不欲管的，剑心不忍，固执地要试着救一救。不曾想，原本奄奄一息的鸟雀，几天后竟又发出明亮的讨食的叫声，把一对青雀唤来。
　　后来雨季渐过，他日复一日挥刀，也要把那只雏鸟抛之脑后。在他用尽全力挥下的某次，猛然从旁略过飞影。他及时收手，仍割下小鸟闪着青绿光泽的侧翼羽毛。青雀扑腾两下滚落到师父脚边，不知师父怎么认出来的，他说这就是剑心救过的那只。
　　其实是不是都无所谓。
　　比古清十郎提起青雀残缺的羽翼，说：剑是凶器，剑术是杀人术。
　　绯村剑心已经忘却自己是用什么心情聆听师父的教诲，只是牢牢记住这句话，看着青雀又一次挣扎。

神谷薰的呼吸先缓慢加深，眉心微动，连带眼睫颤了颤，将剑心从回忆中唤醒。
　　剑心望过去，对上她挣扎泛水的蓝眸，一时失语。
　　她如刚浮上水面，攥住他的衣袖，喘息道：“剑心，对不起……”
　　似乎把温暖湿润的泥沙揉进心里，绯村剑心明显又茫然地感觉异常。他急着消除这点未知，可全然被那双眼睛摄住了，青绿的吉光片羽闪过——剑与剑道的将来是「活人剑」，我一直这样认为，今后也不会改变——既然如此，他也不再说什么。可若一直抱有这种想法，没有对凶器的认知，为什么要凑上来，为什么要留下来，为什么刻意将自己处于危险的境地。
　　那点心事比她的生命还重要吗？
　　绯村剑心发觉困惑不仅未随着薰的身份一起明朗，反而如凉水加热时生成的气泡，不断自心底涌现，带着奇怪蒸腾的温度。
　　最后，他不愿听她道歉，拧了湿湿的帕子换上，干巴巴说：“喝了药就好了。”
　　似乎确实是胡话，换了帕子后，薰又沉沉昏睡过去。
　　剑心轻轻擦去薰鼻尖沁出的一点汗。他记得，那只青雀最后还是飞走了，再也不曾见过。
傍晚，厨房依旧忙碌，白色水汽翻滚，却不似前日那样轻松，沾湿来往人的发。身着鹅黄和服的一人才送药下楼，平日爱与薰答话的女子凑上前问：“聪子姐，小薰怎么样了？”
　　聪子安抚她的手：“你放心，烧暂且退了，只是还没醒，估计过了今晚就没有大碍了。”
　　“那就好。”女子松口气，想到什么又不满道，“绯村先生晚上还待在那里吗？都一天了，别人想上去看看病人也不方便。”
　　聪子捏了捏她的鼻子：“那是绯村先生的房间，他帮忙照看小薰，你也不谢谢人家。”
　　“哎聪子姐，”话多的女子眨眨眼睛，凑到聪子耳边，“你说小薰和绯村是不是……”
　　“乱说。”聪子推开她，想起在薰床榻边安静休憩的身影，却也不禁笑起来。
——————
于是，绯村剑心次日中午一下至厨房，便有人招他过去。
　　“绯村先生，是来拿药的吧，已经热好啦，快端上去吧。”年纪稍长的妇人热心道，理所当然地将托盘放到他手里。
　　剑心来不及拒绝，忙抽出手稳住汤药，一手拦着妇人：“不，那个……我找老板娘。”
　　“找老板娘有什么事？我顺便帮你说了。”
　　“饭塚说有人员调动和后勤方面的事要商谈。”
　　“知道了，我会告诉她的，绯村先生把药端上去要紧。”
　　妇人说完便走开了，只留一碗黑色泛苦的药在剑心手上。他皱眉，发觉其他人隐约投来视线，好奇的、轻松的、关切的，交织成暖意的网，如此坦然亲切，轻飘飘落在少年身上。剑心莫名其妙，不知在此种氛围里该作何反应，只得转身快步上楼。
　　到楼上却发现房门紧闭。或许是换了人上来照看。
　　他推门，毫无预料地撞见一片光洁的脊背。
　　神谷薰不知何时醒来了，半坐起身换衣，尚未系上腰带，浅蓝和服松垮搭在臂弯上，滑落不可思议的弧度。她微低头，双手将黑发拢起，嘴上衔着发带，对身后丝毫没有察觉。
　　宛若看见温软皎月上降下墨色的瀑布，绯村剑心一时之间无法思考，眼一错不错，定定站在那里。
　　画面变得缓慢。少女将蓝色发带自口中取下，身体因动作微侧过来，露出小半张脸，肩颈的线条弯曲进去，往下又难以置信地向外隆起……剑心不知何时背靠上墙，药碗与托盘摩擦发出声响。
　　“色狼——！！”
　　砚台飞来，精准砸上绯村剑心的鼻梁。
喊叫声传遍整个小荻屋。厨房的妇女拿了擀面杖上楼，还在用饭的同僚从各个屋内探出头来，气势汹汹要将色狼捉拿归案。他们聚集在走廊上，却只见绯村剑心用力关上房门，一手捂住口鼻，血液止不住从指缝流出来。
　　众人面面相觑。
　　不知谁问了一句：“色狼呢？”
　　绯村剑心抬眼扫视一圈，还未说话，大家便逃也似的散了。
　　一位同僚回屋前朝他挑眉，短促地吹了个口哨。
　　这样轻佻的声音一下使得绯村剑心无地自容，血液从胸腔翻涌上头脑，再滴落至地板。他看着红梅般的血点，方才的场景挥之不去，鼻梁隐隐作痛，心如擂鼓，受不了地搬出一股气恼的情绪。
　　他不能再和她待在同一处了。绯村剑心抹掉鼻下血迹。
　　

恋爱还是别扭的好看(｡>∀<｡)
我认为剑薰两人都是很温柔的，不愿意看别人受苦的人。（什么圣父圣母（不是

（十七）
“你是说，要换房间？”
　　水煮沸，发出咕嘟声。老板娘捡了茶扫入水中，头也不抬。
　　两位年轻人并排坐在面前，互相隔得有些远，好像刻意在中间留出第三个人的位置。周围的人来来往往，也不知走来走去地在忙什么，总之是都要把视线从少男的肩头移到少女的肩头，转一圈再走的。
　　绯村剑心向来对视线敏感，抱着胸不看薰，也垂着头不看任何人。鼻下血迹倒是擦干净了，可鼻梁上仍红肿起一块，高调地提醒方才的事。绯红的发在颈脖处落下一片暖色的阴影，让人疑心是血气还未完全褪去。
　　薰倒是没有注意他人，只是双手放在膝上攥着，像含羞草一样弯着腰，脸微皱着，泛起傍晚的粉霞。
　　半晌，剑心才开口，声音又小又慢：“……两个人住在一起，很不方便。”
　　“不方便的话怎么现在才说啊？”旁人走过，像打游击的鱼。
　　穿梭的人流因此也冒出小声的泡泡，带着热闹的轻笑：“就是就是。”
　　很快又只剩没有空隙的脚步声。
　　薰想到什么，皱眉气愤道：“还不是你进来之前不敲门。”
　　皎月脊背再次浮现。剑心很快地接话：“我的房间为什么要敲门。”
　　“明明是老板娘的客栈。”薰偏头，蝴蝶结在脑后晃了一下。
　　老板娘喝了口热茶，煞有介事地点头。
　　四周的人慢下脚步，如鱼群小心休憩。
　　谁跳出来：“哎呀，吵架的话好好沟通一下嘛。”
　　“要珍惜哟。”
　　“这么草率地分开会后悔的。”
　　这都是什么啊。所以说不能再这样下去了。剑心对现状感到深深的无奈，只能放下手来，浅浅叹气：“对未出阁的女子名声不好。”
　　薰疑惑，毕竟她和剑心又没做什么。
　　“欸？你们还没……”
　　如同在房里撒了一片饵食，人们竟从两侧门鱼贯而入，有的手上拿了食盒，有的完全空着手，不知来做什么的。黑色的脑袋里外挨了足有两层。
　　大家惊异询问的眼神使薰更感奇怪。“还没什么……”她突然想明白，捂住脸，耳朵和颈脖红成一片，“那种事情怎么会有啊！”
　　“哎呀……”老板娘也发出意外的感叹，“明明在一起住了这么久的说。”
　　“那是——”薰欲言又止。毕竟以前在道场里也算和剑心住在一起，现在只不过是换了一个小点的空间而已。再说，她已经习惯一睁眼就能看见剑心的生活了。
　　薰咬唇，说不出口。
　　怎么会有这么迟钝的人。剑心盯着地板想。
　　“不会吧……”
　　“骗人……”
　　淡淡的遗憾竟然在众人之间蔓延开来，好像是中间的两位没有满足他们的期待似的。
　　“你们怎么都在这里啊？有什么好事吗？”饭塚状况之外的话如同往鱼群中扔了块石头，大家兴致缺缺地各自游散。他挠挠后脑勺：“我来的又不是时候？”却也不甚在意，目光转向绯村剑心。
　　薰看着剑心走到饭塚身边，接过漆黑的信封。那张薄纸像浸透了水，折叠起来，一下把薰心里的火掐灭了，于是心也变得湿漉漉的。
　　这时，剑心不期然与她对视。两人好像突然隔了很远，只能用眼睛说话。
　　下一刻便错开。
　　饭塚拍拍他的肩膀：“估计没几个了，桂老师说让你休息休息。”
　　绯村剑心沉默点头，随他离开。
走廊安静下来，也没有人经过了。
　　“既然如此，”老板娘将茶水推到薰的面前，“你就搬去和聪子一起住吧？”
　　一旁鹅黄和服的女子对她点头示意，微微笑，透出温和贤淑的气质。
　　“啊，让美咲收拾一下，我安排她去别的房间。”
　　“好的。”
　　薰对今天的事情仍感到不好意思：“谢谢老板娘，实在麻烦大家了。”
　　“是我们误会了。”聪子从她身边走过，安慰道。
　　老板娘往茶壶添水，说：“不过，你来的这几天，绯村看着有精神多了。”

夜凉如水。
　　今夜的目标是京都守护职公用方的人。男人似乎刚刚升职，喝了酒高高兴兴地往家里走，以为人生从此踏上康庄大道，全然不知前方是黑暗的末路。
　　“他是文员，放在年末杀鸡儆猴，不需要埋伏。”饭塚向前抬抬下巴。
　　绯村剑心面无表情地乜了他一眼，执刀踏入月光。
　　这一眼冰凉，把饭塚看得背后沁汗。他差点忘了，拔刀斋不愿意听到更多与任务有关的信息。
　　只听得血脉破裂，发出轻轻“噗”的一声，人便瘫软在地上，了无生息。方才哼歌的人连一声惨叫也未来得及喊，就这样结束了他的生命。绯村剑心立在一旁，安静地看倒地之人的后颈，等待月色下深红黑亮的血液漫延。他确认这已是一具尸体。白纸黑字的锄奸状盖在尸体的身上，如同一小块僵硬的白布。绯村剑心移动步子，后脚跟踩上纸袋，传来细石粒的摩擦感，一看是袋金平糖。脆弱的纸袋被踩破，流出白色的星星样的糖果，在夜里像凝结的霜。他抬起脚，星星和霜雪自鞋底掉落，化成粉末与流沙被风吹散了。
　　“金平糖啊……”饭塚走近，蹲下捡起一小颗糖，“家里有小孩吧，真是可惜。”
　　绯村剑心不明白，这种淡薄的告慰到底有什么意义，于是他转身走了。
　　饭塚随手扔掉糖果，看人离去，摸摸下巴喃喃自语：“没有反应吗……”
　　白糖滚落在血泊中，沾染上腥气。
夜幕藏匿星子，留一轮月亮。街道还是那样冷清，只有一扇窗户透出暗暗的灯光。绯村剑心望着，知道是有人在等他。
　　他没有上楼，与老板娘打过招呼后来到厨房净手。木盆里的水漆黑又冰凉，晃动边缘亮弧，像尸体流出的一滩血。两种液体看起来如此相似，怪不得总觉得洗不干净。
　　转身离开血泊时，夜风将饭塚轻轻的话吹入他耳里。他没有应答，心里疑惑：应该有什么反应？难道要作出一副哀伤的模样感叹几句，然后明日再夺走下一个人的性命吗？
　　——这实在好笑。
　　绯村剑心动了动嘴角，却也笑不出来。今日的人也好，明日的人也好，刀下的亡魂都是为了新时代作出的牺牲。他将此铭记于心，甘愿承受黑夜与血的重量。
　　老板娘见他洗得太久，出声道：“绯村先生，你有一件旧衣服还记得吗？我叫人拿去补了，不知你是否介意？”
　　“没事。”剑心把水倒掉，“多谢老板娘。”
　　“不必客气，毕竟不是我帮你补的。”
　　“请早些歇息吧。”剑心微颔首，上楼了。
　　老板娘听着头顶细小的吱呀声，知晓少年身后背负着什么。没有办法。
　　纵使人命如草芥，一根根堆叠，也悄然成了山。然而铁了心要向前走的人是不管不顾的，背着山装作看不见罢了，再不然，也不过一死了之，变成同样一根草芥。

感觉薰对周围人的玩笑话不会太敏感，原作也是随随便便就邀请别人住进道场里，明明对流派的名声很在意！写得迟钝一些也很可爱啊w
尝试描述剑心沉重的一面，我很希望体现出他怀抱理想的坚定和实现理想的气概，但与本文的侧重点不太一样，感觉鱼与熊掌不可兼得。
　　

粗粗打量，薰认为袖长合适，下捋至腰侧，被刀挡住了，便要伸手拨开，未曾碰到，就被剑心一手抓住。
　　剑心用力不当，见人皱眉又迅速松手，刀剑随侧身半步的动作远离她：“……请不要碰我的刀。”
　　他还不习惯。况且刀也没有擦。擦也擦不净。
　　他看着薰无措收回的手，知道自己的反应太过突然。
　　“抱歉……”
　　“没事的！”薰攥着衣服，“我才应该道歉……最初我有和他们解释过，应该是态度不够严厉，大家就把玩笑开到现在。我觉得大家没有恶意，没想到会当真，所以……今天的事，一定让你很困扰吧？”
　　现在表现出困扰的人不是你吗？剑心看着她垂下脑袋，对白日的话解释不清了。
　　“但也不必担心了，我今晚会到聪子小姐的屋里睡。”薰笑笑，看着旁边不看他，“只是走前想要把剑心的衣服补完。我保证很快就走！”
　　说完，她坐回灯前，似乎真的全神贯注、聚精会神地缝补起来。
　　剑心看着薰的背影，无言坐靠在一旁，皱起眉。按理，薰略有偏差的误解推动目的达成，他应当松一口气才是，可现下心里却并无这种感觉，反因她理解错了他的态度而不太舒畅。就像本应条顺的线硬是在中间打成一个小结，不上不下，又被他看在眼里，搁在胸口了。
　　剑心确实不愿同薰一起。不是她的缘故，是自己不接受一部分的失控而已。
　　薰不会知晓，自然误解了。从偶尔露出的下撇的眉眼，剑心便看出薰的心情不似先前那般轻松。她缩了下肩膀，左手食指冒出一滴圆滚鲜红的血珠子。
　　虽眼见发生了什么，剑心还是问：“怎么了？”
　　薰把手指头放进嘴里含了会，摇头说：“没什么。”
　　他自认不是擅长察言观色的人，但薰的情绪从来都摆在面上，明明白白的，像盘上的糕点。但为何又总令他生出困惑呢？或许和她做的糕点一样，看起来是这么一回事，吃起来又是另一回事了。
　　剑心曲起右腿，手肘搭在膝盖上，上身前倾，撑着脑袋，边瞧女子补衣的背影，边想：她知道她在做什么吗？口口声声说「活人剑」，却那么认真地给刽子手补衣服。
　　或者说，其实不是为刽子手，是为她记忆里的，与她有相同理念的「剑心」。那个「剑心」只是剑心而已，并没有什么「人斩拔刀斋」的名号——可惜这人已经不在了。
　　薰手中针线兀然崩断。剑心看着薰有些慌乱地把线接上。
　　如果她抱着追忆旧识的心态做到这种地步，他接受的话，会使她稍感宽慰吗？
　　他能接受吗？剑心靠回墙上，垂眼想到，薰的心不在焉，是由他拒绝她的动作引起的。实际上，他没有义务承受薰的期待，更没有条件。
　　神谷薰找错人了，绯村剑心想。无论如何，「活人剑」与「杀人剑」是截然相反的道路。她和他不是一道的，终将渐行渐远。
　　宛如迷失在旧雾的小鹿，影影绰绰看见相似的影子，误以为是同类。待雾终将散去，薰眼见血从他的手流下来，便又如青雀一去不回了。
　　与其白白耗费心力，不如早早避开为好。绯村剑心愈发觉得，手中刀剑冰凉，寒意蔓延。
　　

没有写替身的意思，全都是剑心自己胡思乱想。
本人过剧情的时候想写感情，写感情的时候又想过剧情……
下半年有许多重要的考试，原来的频率不能保持了(╥_╥)完全高估自己……后续剧情也有一些细节我需要再考虑，对日本文化一窍不通的我正恶补知识中（）

（十九）
　　说到底，还是她太想当然了。
　　薰含着手指，尝到点腥甜的铁锈味。恍然间，手里细细长长的针变成一柄竹剑在她的脑袋上敲了两下。
　　有点疼。薰瘪瘪嘴。
　　“认真点，小薰。”父亲撑着竹剑，“剑道可没这么容易入门。虽说有信心和勇气很好，但若轻视一件事，是会在半路就被困难打倒的。成功也好，幸福也好，都是因为克服了诸多阻碍才显得珍贵。想当然的毛病，改一下吧？”
　　父亲，我很努力改了。在等你回家的时候，我是做了等不到的准备的。
　　可是似乎没有完全改掉，薰想。不知道为什么，她总觉得可以与剑心相处地很顺利。结果，根本没有嘛。回想起来，她和浪人就是很自然地相处啊。或许现在的剑心和十年后的剑心还是有一些不同……浪人习惯包容别人，而剑客尚未有这种习惯。所以，剑心不喜欢她，是很正常的。
　　薰不小心扯断了线，手忙脚乱。感觉表现得太明显，她恨不得钻到地缝里去。
　　说到底剑心只认识她一个月罢了。薰认为自己已经不是想当然了，而是在犯蠢。她一下站起来，低着头边往门口挪动，边小声说：“那个……衣服还需要再洗一遍，洗好了我让其他人送过来。晚安。”快快地说完，薰就像一只兔子从门缝里溜走了。
深冬冷风随神谷薰漏进屋内，聪子起身关上木门。
　　“小薰？我刚想去劝你，今晚补不完衣服明日再补也是一样的。”
　　“谢谢你等我，聪子姐。”薰迟缓点头，似在出神，“衣服已经补完了。”
　　聪子见她神情凝滞，欲言又止，最终也没说什么。
　　“早些睡吧。”
　　行灯被轻轻吹灭，温暖的房间陷入黑暗。薰躺进柔软的被褥里，身旁聪子轻微舒缓的鼻息慢慢使她安定下来。她睁着眼望天花板，感到手脚变得暖和，思绪放松，重新整理自己的心情。
　　父亲走后，神谷薰看着渡船渐渐飘远。她觉得，自己留下来一定要做些什么。
　　昨夜不慎受了风寒，她高烧不止，身体怎么也动弹不得，仿佛落进火堆里，呼吸艰难。想来应当是做梦了。焰火舞在眼前，封锁她的脚步。
　　「不杀人如何救人！」
　　一声怒吼将薰吓了一跳。再看，青衣剑客在火焰对面，脚下都是面容模糊的尸体。鲜血漫过火下，向她淌来。薰捂住嘴，不禁后退，耳边又响起水声哗哗。转头，看见绯衣浪人站在宽阔的河流对岸，他用一贯的表情对她笑，那种透露出一丝悲伤的笑容。薰久久凝望着浪人的微笑。
　　她真的，不希望看见绯村剑心难过了。
　　绯衣浪人转身离去——她想叫住他，喉咙烧起火苗，说不出话。
　　薰回过头。
　　青衣剑客目光幽幽，隔着鲜红的火焰与她对视，缓慢举刀，对准自己的腹部——她又急切地想要阻止，可双脚沉重，跌倒在地。
　　她趴在河流火焰的方寸之间，既无法回到未来，也无法阻止过往。
　　神谷薰被困在此处，什么都做不了。
　　对不起，她说，对不起。
不行，不行。神谷薰翻身，告诫自己绝不能被一个梦境打倒。
　　怎么办怎么办。
“小薰，你睡不着吗？”
　　神谷薰似被惊醒，轻轻吸气，回头看见聪子撑起半个身子，温柔的眼眸在黑暗的屋子里亮着。
　　“打扰到你了吧，抱歉，我现在就睡。”
　　“不是的。”聪子躺回去，“其实我也睡不着。”
　　夜晚安静又轻悄，放开谈话的约束。
　　“怎么了，聪子姐，发生什么事了吗？”
　　神谷薰感到身边的人侧过来，把手枕在脑袋下。
　　聪子沉默片刻：“我不知怎么说……就是、总觉得玩笑开过了，给你带来麻烦了吧。”
　　“请不要这么想。”薰轻摇头，在枕上摩擦出声响，“难道说我看起来很斤斤计较吗？”
　　聪子笑起来：“小薰最大度了。”很快又变得平静。“总之是很对不起你，也很对不起绯村先生。”
　　神谷薰没有应答。
　　聪子等待了一会，平躺着，继续说：“虽然听起来很像借口，但我想，大家是为绯村先生改变的可能感到太高兴了，所以才失掉分寸的。”
　　“……欸？”薰一时不解，侧身靠近，想要听个明白。
　　聪子坐起来：“小薰，你觉得绯村先生怎么样呢？”
　　“怎么样？突然问的话我也……”
　　“不要紧，你就随便说好了。”
　　薰也坐起身，想了想：“一两句根本概括不了嘛……不过，剑心的话，果然还是很温柔吧。”
　　“你知道你在说什么吗？那可是「人斩拔刀斋」哦！”
　　“又不是剑心想要被这么称呼的！”薰反驳，“聪子姐也应该知道——”
　　“我知道我知道。”聪子按住薰的肩安抚，似乎在笑，又似自语，“所以才说是有原因的。”她坐到薰身旁，“最初见到绯村先生的时候，他很认真地和我们打招呼，完全想象不到会承担杀人的工作——说到底是个温柔的人——所以后来的变化让我很吃惊。”
　　“……是杀过人之后吗？”
　　“大抵是吧。我再次见到绯村先生时，他好像看不见任何人了。那种空空的眼神叫人害怕。或许杀过人就是不一样，比如不把自己当人，也不把别人当人了之类的。”