西陆最后的和平时光
在开战前,为了更多了解创造者的实力和底牌,亚特虫群实际上与创造者的关系更加紧密。
创造者很喜欢发掘一些有潜力的物种,放在封闭的环境里,用各种手段创作它们的变种、杂交种和纯粹的奇美拉拼接体,这些东西会被各种研究,关进极端环境做实验,或者纯粹就是斗兽;在西陆,这种实验点遍布海陆各处。而亚特一直都是实验点的常客,早期是被实验的一方,后期创造者为了培养亚特主脑,把实验的权限也开放给它。
创造者密切关注着亚特虫群的活动,它发现亚特虫群热衷于用复现创造者的作品,这些模仿产物从缺陷品到合格,后期甚至让创造者从中找到灵感。
虫群所有实验都力图避开创造者的监视,想要伪装成创造者认知中的无威胁生物。每当创造者的观测被发现后,虫群就会一哄而散,然后把周围能当成证据的全销毁,这种捉迷藏让创造者乐此不疲。
在某个时刻,创造者认为自己的发育进入成熟期,它开始进行第一次繁殖工作。
为了显示对亚特的重视,创造者邀请其主脑和部分重要个体参观创造者的繁衍仪式。这个仪式将向太空发射一个创造者芽孢。之后芽孢会在绒球轨道绕行数百日,在接受了足够的地面补给后,增长变形成可以加速到近光速的飞船,向外星系可生存星球迁移。
这是亚特第一次了解外层空间,它们在之后开始长期监测外层空间。
亚特主脑将太空威胁计入防御列表,从此亚特虫群的所有行动都隐藏在地下和深海中。为了躲避创造者的地下探测根系,虫群的核心藏匿在坚固的玄武岩和岩浆层之间。
创造者的卫星都是在之前的漫长岁月里发射的,这是监控绒球以及周围外层空间的重要设备,最后在西陆创造者死亡时集体自毁了。
发射芽孢后,创造者表示,它愿意带亚特虫群登上星空。但前提是,亚特成为它的一部分,成为创造者核心数据库中的一部分。将来,创造者会把亚特虫群的复制体作为探索宇宙的触手,亚特的族群会拓展得更广。
亚特主脑拒绝了创造者的同化提议,因为此前创造者对亚特虫群的个体所做的改造实验,让一部分个体永久脱离了亚特虫群的信息素链接,变成了创造者的仆从。它认为经过创造者编辑的基因已经不属于原来的虫群。但创造者无视了抗议。
创造者宣称当它进行第二次繁殖时,亚特虫群的基因数据将纳入芽孢的核心数据库。这让虫群知道,如果不反抗,它们无法决定自己的命运。