本章涉及史实：
1827年，安德鲁·杰克逊当选为美国第七任总统。他随即推动竞选时承诺的清除印第安人的法案。1829年，美国国会通过了《印第安人迁移法案》，该法案要求印第安人放弃自己祖居的土地，这样才能获得美国总统在密西西比河以西无人区划定的一块区域的居住权。佐治亚州随即以该法案为依据，将切罗基人领地纳入版图，并切成16英尺见方的地块公开拍卖。
参考文献：《泪之痕》

第十一章 伟大的总统
阿巴拉契亚山区的春天是短暂的。一眨眼的时间，太阳光就变得火辣辣的。雨水也多了起来，河水暴涨，森林里充满了潮湿的生气。但那一个夏天，对于切罗基人而言却是不幸的。
因为部族里面贫富差距的日益增加和白人对土著人生存空间的挤压，大量部落成员沦为赤贫。像欧克斯这样身强力壮的小伙子如今也沦落到去镇上为白人当向导和保镖糊口，而那些老弱妇孺们更是在饥饿和死亡的边缘挣扎。
为了缓解这种状况，维持部落内的团结，米罗和他的伙伴们将一些年轻人组织起来，去为贫困人家开垦荒地。这让他迅速树立起威望，尽管有一些不和谐的声音出现，但是挡不住更多人对他的喜欢和爱戴。很多人把他和艾俄洛斯视为下一任酋长的接班人。
“我老了，很快部落就要交到你们年轻人的手上了。”卡西欧士曾对他们这样说。

对于米罗的行为，童虎在心里是支持的，他默默地将家中的事务揽了过来。白天忙于繁重的部落事务，早晨和傍晚还要在自家种植园和养殖场督促黑奴们劳作。很快，他的身体就垮了下来。
“你应该让米罗来分担一些。”康斯坦斯心疼地说。
“他的未来属于部落，在这个风雨飘摇的时候他们这些年轻人得掌好舵，为我们切罗基人找出一条生路。他不可以分心。”
“那么就减少点儿农活。”康斯坦斯也不舍得将两人毕生开垦的土地让给别人，“至少，可以种点儿简单的作物，够吃就行。家里只有我们三个人，黑奴多了也不好管理。”
童虎摇摇头，“亲爱的，我们是米罗的退路。一旦要走到那一步，这里所有的土地都带不走。我们只能拼命攒钱，万一……至少他还可以东山再起。”
康斯坦斯：“……”
但是不久之后，在一个阴雨绵绵的日子，康斯坦斯正在家中带领黑奴们整理农具，突然一阵呼喊声从田野的另一头传来。她探出身子，看到神鹰魔玲带着童虎的那匹枣红色的骏马，她心中涌上不祥的预感。

“康斯坦斯！”魔玲大喊：“快来！童虎出事了！”
她大叫一声，差点儿晕了过去，幸好被魔玲及时扶住。“米罗……”她喃喃地说。
米罗去找穆和艾俄洛斯商讨《血统法》的修改了，此时应该在传教士的住处。
“已经去找了。”欧克斯说：“还有艾奥里亚去叫医生了。”
“发生了什么事？”将童虎安顿在床上，康斯坦斯双唇颤抖着问。
“是欧克斯发现的，多亏了他。”古加多说。
“一群人埋伏在去镇上的那条小路上，童虎经过时被他们袭击了。”欧克斯说：“当时我正好从镇上回来。”
“他们是什么人？为什么袭击他？”
欧克斯摇摇头，“他们人高马大的，嗯，是不是为了童虎带的货物？”当时，童虎正打算把剩余的粮食和其他粗加工的产品运到镇上去卖掉。
“不可能。”魔玲摇摇头，“抢粮食的一般是穷苦人。但他们不可能长得人高马大。”
“而且这里是切罗基人的地方。”古加多说。

“肖尼人？”欧克斯又提出一个假设。
“肖尼人怎么会跑到距离他们领地这么远的地方？”古加多认为不可能，“在他们强盛的时候都没有做到过。”
魔玲不自然地别过头去。
“会不会是那些白人雇佣的打手……”另一个人伙伴猜测。
“不会不会，”欧克斯反驳，“如果是他们，……”
米罗出现在门口。
所有人都闭了嘴，安静地望向他。
他沉默地扫了众人一眼，快步向房内走去。他的沉默就像黑暗一样沉重。
院子里死一般地寂静，只听到巫医祝祷的声音和康斯坦斯低声啜泣的声音。
米罗揽住母亲的肩膀，让她靠在自己的胸前。
巫医为童虎喂下一大碗黑乎乎的汤药，退出房间。
米罗跟了出去。

帮忙的人们已经散去，只有一个黑奴在照料着雨棚下快要燃尽的篝火，看到他们出来，黑奴也退了下去。
“父亲……会好起来吧？”米罗试探着问，他听到自己心跳声震天响。
巫医摇了摇头，“一切要看神的意思了。”他向天边的雨夜抬起头，说了一句祷文，“赤蝎，你的父亲年老体弱，又受了这么重的伤，我们已经做了能做的一切，接下来只能听从神的安排。”
“可他只有四十二岁，远非年老体弱的年纪！”要不是顾及房间内的母亲，米罗几乎要咆哮着反驳巫医。
巫医摇摇头，“你看到的是他经历的春秋，而我看到的是他的灵魂消耗的程度。孩子，他的生命消耗太过，即便没有这些事，也将不久于人世。”
“……”
米罗站在雨中，目送着巫医的身影消失在黑暗里。他紧紧攥住拳头，将一直握在手里的那封信团成一团。那上面写着他无法承受的噩耗：《印第安人迁移法》在参议院通过了。这意味着只要总统签名即可成为法律，而总统作为该法案最大的支持者一定会在第一时间签字通过的。

印第安人，尤其是密西西比河以东的印第安人，他们的天塌下来了！
今天，他冒雨出去，表面上是修改《血统法》，实际上是为了与索迪父子和卡西欧士商讨对策。而外出交易的童虎很有可能还不知道这个噩耗。原本，他打算回家后听取父亲的意见的。
他走到快要熄灭的篝火旁坐下，任凭雨夜的寒冷侵入四肢百骸。他想到了得知安娜夭折的消息的那天。从那天开始，安娜、查理、威尔伯，一个又一个亲人离他而去。如今，死神来到了父亲身边。他突然理解了父亲，在那一个个不眠之夜，坐在黑暗中吸烟时的感受。因为此刻他也想吸烟，来麻痹他内心那无法承受的痛苦和孤独。
他又用力攥紧了右手，那团纸张中间是一枝早已被蹂躏破碎的蓝花半边莲。他是从未如此渴望卡妙能在自己身边。他觉得自己快要无法承受这些重担了，而这个世界上唯一能和他分担的人就是卡妙。但是，即便是这封信，都不是他亲笔所写。这封告知他们噩耗附着他们信物的信，是沙加·吉勒特所写。
米罗抬头看向茫茫雨夜，“卡妙，你现在，一定也感到无法呼吸吧？”他抬手将信和信物扔进即将燃尽的篝火。
火苗突然自灰烬中窜起，一瞬间将信纸吞噬干净。

“卡妙。”那人开口叫他的名字，声音就像从远古的记忆中传来，低沉而深邃。
卡妙不由得抬头向他看去。
那人又走近了几步，雾气中的轮廓渐渐清晰起来。一个身着笔挺的蓝色西装的男人出现在他面前，他五官立体目光深邃，眉宇间有划不开的忧郁。“卡妙，……”他向卡妙伸出手。
那张脸慢慢和冰封在记忆海洋深处的另一张脸重合起来，“你……你是……？”他感到全身发冷，连嘴唇也禁不住抖动起来。
“我是撒加，撒加·博维，我是你的哥哥。”
“撒加……”卡妙梦呓般地叫出这个名字，他后退两步，“撒加？”
“是我。”撒加向他走近两步。
“撒加，你还活着？”
撒加点点头，“我还活着，我就在你面前。”
卡妙突然发出一声大叫，他冲上前一把抓住撒加，“你还活着？你真的还活着！”眼泪不受控制地喷涌出来，他全身都在颤抖，“你为什么不来找我？为什么？你知不知道，这些年过的是什么日子？！”多年的委屈突然爆发，他嚎啕大哭起来。

撒加抱住他，“对不起，对不起……”他抱住弟弟，多年未流过的泪水打湿了对方的头发，“都是我不好。我以后不会再离开你，我会照顾你一辈子。”
卡妙在撒加的怀中慢慢平静下来，但他仍不想起身，他贪恋着亲人温暖的怀抱，怕一放手这一切幻影就消失了。“哥哥，这些年，你过得好吗？”
撒加轻轻摇摇头，在这个恶劣的环境中，一个孤儿过得有多艰难他心里比谁都清楚，但他不想说，更不想对过得比自己更难的弟弟说。“还行吧。”他最终回答：“至少我们都活下来了。”
卡妙抬起头看着他，“父亲呢？当年童虎说……”他心中燃起不切实际的希望，当年童虎以为他们都死了，但撒加却活生生地站在他面前。
撒加眼神暗淡下来，他想起那个地狱般的夜晚，连声音都颤抖起来，“父亲他……为了救我，被印第安人……后来，我被军队救走，没有来得及将他安葬……还是当年我们的邻居们帮忙将爸爸妈妈合葬在一块儿的，就在祈祷镇的墓园里……”
卡妙痛得心都麻木了，眼泪一颗颗落下来，他想到了当初母亲的遇难。过了好一会儿，他才问：“那加隆呢？”

撒加替他拭去脸上的泪水，“加隆还活着。”他说：“他在军队里服役……说不定你很快就会见到他。”
“怎么？”
“我听说他所在的部队会被调往佐治亚州。”
“佐治亚州？”卡妙立即站直了身体，他回到了现实中，“军队到那里做什么？”
撒加放开他，向后退了两步，整理好情绪，“我可能也会去佐治亚州。”
“你？”卡妙瞪大了眼睛。
“对。”撒加正色对他啊说：“我要去处理佐治亚州土著人的土地纠纷等事务。任命书这几天就要批下来了。”
“你现在……”卡妙狐疑地上下打量着他，这才发现哥哥身上昂贵的西服和他雍容华贵的举止，一看就不是在底层讨生活的人。
“我在大学里就是民主党员了，毕业后一直跟随杰克逊先生。”他没有说的是，作为竞选智囊团的一员，杰克逊对他言听计从，新总统的很多主张都能看到他的影子。

“……”卡妙的脑子在飞快地运转，“你要接替泰特斯·艾亚哥斯总督的职位吗？”
撒加摇摇头，“他的职位取消了。我的任务是配合佐治亚州各部门执行各级的法律，保障佐治亚州人民的权利。”
“那……”卡妙冰蓝色的眸子里燃起希望。
撒加皱起眉头，压抑着自己的情绪，等待着弟弟说出自己早就预料到的最不想听的话。
“关于《印第安人迁移法案》，你能不能……能不能放过切罗基人？”
“为什么？”
“因为……因为他们是开明的土著人，他们和我们一样信仰上帝，和我们一样生活工作。他们会说英语，有自己的领地，还和白人平等地做生意，他们的精英也在美国上大学，还有些人在美国工作、为白人服务……”

“平等地？土著人不配这个词！它们根本不能称之为人，遑论和我们平起平坐！它们只是一些野蛮残忍的低等生物，穿上人类的衣服模仿人类的行为只是为了掠夺本不属于它们的东西。”撒加的声音阴冷到极致。“它们生活在这片土地是对这片土地的玷污，作为上帝的信徒有义务将这些害虫铲除干净！”
“……”卡妙目瞪口呆地看着他，“……哥哥……”
“卡妙，难道你忘记了？你忘记了爸爸妈妈是怎么惨死的？妈妈在河边，被印第安人活活砍成了两截，咽气之前还在为你祈祷！爸爸为了救我，被他一直帮助的印第安人，用购自美国的武器杀死！加隆被俘虏，当成奴隶一样殴打侮辱！这是谁干的？是父亲一生致力于帮助的印第安人！他们但凡是个人，能做出这种禽兽不如的事吗？你和我，这些年受的屈辱，就是拜他们所赐！”
“……”卡妙脑中一片混乱，不知道该反驳还是该安慰，第一次，他的信仰在心中出现了冲突，“可是，那是肖尼人干的。”
“都一样！他们现在早已联合起来！一起对付我们！不信你回佐治亚州看看，现在每天都有袭击白人的事发生，已经被剿灭的肖尼人死灰复燃，就在阿巴拉契亚地区活动！如果不把他们屠杀干净，迟早有一天，亚特兰大也会变成下一个祈祷镇！”

“……就不能一起生活在这片土地上吗？”
“火烧祈祷镇的土著人能答应吗？剥头盖皮的土著人能答应吗？在南方劫掠商人的土著人能答应吗？在东南沿海对白人举枪的土著人能答应吗？别太天真了，卡妙，他们把你养大，只是想把你当做工具来对付我们。卡妙，你不过是他们高级一点的奴隶，只有把他们消灭干净才能才能保证我们的安全。印第安人没有一个好人，除了死掉的印第安人！”
卡妙不记得自己是怎么回到临时居住的小旅馆的，那句“你不过是他们高级一点的奴隶”在他耳边反复回响。
傍晚，沙加来拜访他的时候，见到的他就是那副失魂落魄的样子，一只手捏着一张纸黯然伤神。
“卡妙？”沙加拿手在他面前晃了晃。
“沙加……”他认出了好友。
沙加帮他点好灯，“不要太难过，事情还有一丝希望。”他以为卡妙是因为卡妙法案通过而伤心，“雅典娜·马蒂诺夫人说，我们还可以诉诸法院。”

奎恩·索迪这些日子一直奔波在部落和镇上，他走到了美国当局所允许他到达的最远距离，向当权者们义正言辞地阐述切罗基人的诉求和立场，与土地抢夺者们唇枪舌战，甚至到处寻找中立的白人与稀少的土著同情者为土著人发出申诉和请愿。他自认为做了能做的一切，但收效甚微，为此他身心俱疲。
童虎的消息传来时，他正从镇上赶回，回来讨论新垦土地的确界和即将出台的《血统法》。他急忙调转车头去看了奄奄一息的童虎，又急匆匆赶回去部署武装巡逻，和卡西欧士商谈调查凶手。路过自家店铺的时候，他看到昔日繁华的小店如今已落锁生尘，孤零零地站在灰蒙蒙的暮霭中。他的心中突然一阵感伤，若不是前些年的积蓄，他们现在恐怕已捉襟见肘。他的妻子身体不好，如今只能靠黑奴们在田中劳作来换取口粮，但索迪父子如今都无暇管理黑奴和田产，家中的产出日渐低下。