【29】接1
【曙光盆地南境】
　　横穿过幻影山，便踏上了曙光盆地的表面。索伦森累得气喘吁吁，于是坐下来歇脚。掏出手机，给某个精灵打了电话。对方一接通，索伦森就叫唤起来，“有没有搞错？为什么鲁伊斯也在其列？”
　　对方咔咔一笑，“不是你说的宁可错杀绝不放过吗？”
　　“但鲁伊斯是我看着毕业的。”
　　索伦森任职校长以前就一直都在赛园任职，只不过隐藏的很深，几乎没精灵发现他一直帮忙经营着。
　　“你看过的毕业生还少么？”
　　“……算了，最近的名单在哪里？”
　　“名单我自然会发，倒是你，真不怕巴特卡朋教的找你复仇吗？”
　　索伦森宛如唤起了巨大的力量，情不自禁站了起来：“来多少我都不怕，从他们开始密谋摧毁谱尼政权时开始，他们就失去了存活的资格！”
　　“就凭你一个？”“瞎说，阿斯特克也来帮我了。”
　　“阿斯特克可不一定会听你的命令。”对方悠哉悠哉，打了个哈欠。“哎呀，我倒是觉得，巴特卡朋教做的也不是太坏的事，要是把你出卖了我能拿不少报酬。”
　　“别啊！”索伦森哀求道，“除了谱尼以外，我最信任的就是你了啊！”
　　“好，那你说接下来有什么打算。”
　　索伦森想了想，“如果鲁伊斯真有二心，我会毫不忌惮把他除掉。另外……我已经计划创造一些‘帮手’了。
　　“哈，我暂且不说，等他们出来之后你就知道了。你也是，多加小心，别被发现了。”
　　“我是间谍，可没你那么莽撞。”
　　“行了，我挂电话了。”索伦森正欲放下手机。“还没完呢。”
　　“还有什么事啊？”
　　索伦森的表情，从满不在乎，慢慢转向更深的疑惑。
【7月20日-21:00-赛尔学园】
　　斯塔奥在大床上翻滚着，跟米瑞斯道别已经过去了好几天，心里不舒服。他听见了敲门声，“没锁。”
　　来者是雷伊。他一进门就亮嗓，似乎很高兴。
　　“优，感觉如何？”“什么感觉？”
　　雷伊也不接下去，先端着一瓶天幕四龙酱。斯塔奥一看见就精神起来了。“真的带来了！”“最近战火味儿很浓，能搞到龙系的特产不容易。这个牌子三个月前就不送货了。”斯塔奥很是感激雷伊，他已经几个月没有吃过天幕四龙酱了，在这种时候还能给他搞到一瓶。
　　“可惜，”雷伊尴尬地挠挠头，“只有一瓶。”
　　“谢谢，已经够了。”
　 顶上挂着一盏长明灯，白得很朴素的折板上摆着几只雷伊带来的大馒和一瓶开了盖的酱瓶。斯塔奥每次都只蘸一小块，雷伊坐在另一边，与他秉烛夜谈。当然，特意没有谈到叶百利。
　　“优，你适应很快啊，手机也那么早就上交了。”
　　“嗯呐，会长一直在调查我么？”
　　雷伊一怔再一笑，说道：“前两天一直在调查，现在不了。”
　　“为什么？”斯塔奥饶有兴趣地看着对方，将抹得油光发亮的大馒狠狠咬下。“是布莱克，他把我们劝醒了。”
　　又是他啊……说起来，真得感谢他。
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　　刚一进来，布莱克就慢慢地合紧了门。转过身来，看见斯塔奥正不可思议地看着自己。
　　“现在好些了吗？”布莱克一只手插在口袋里，似乎在掏什么东西。“嗯……还好。”斯塔奥慢慢平复了呼吸，但是还是带着些疑惑。“测试一下，这个，送给你了。”
　　布莱克的手从口袋里缩回来，随后递给斯塔奥一个眼镜盒。斯塔奥一怔，打开一看，两只镜片已经被打碎了。毫无疑问，这是叶百利的眼镜。
　　眼泪刚要涌出来，布莱克突然伸手，锁了斯塔奥的喉，死命抵在墙上。
　　“呃……呜……”“别呜咽了，给你半个小时的情感断层就是为了让你缓过来。”
　　布莱克并没有永远去除掉斯塔奥对叶百利的感情。
　　“你要是为叶百利而嚎啕，肯定会被雷伊所怀疑。何况他与盖亚本身就在调查你。”
　　“……”
　　布莱克松了手，看着斯塔奥捂着脖子咳嗽，静静观察。“……谢谢你，布莱克。但，你为何帮我？”
　　“你知道的事情不少，对我来说有用。”
　　斯塔奥拂过手上的眼镜，将它放了回去。“把我拉到这，还有别的话说吗？”
　　“在监禁区，那台仪器，这几天以来运转过两次。一次是给你。”
　　“另一次是……？”
　　布莱克顿了顿：“这得看你的表现了。”
　　斯塔奥心领神会，知道了事情的严重性。
　　“好，我知道了。”

【29】接2
　　“先别急。”布莱克掏出一份名单，那是本次传送计划的10个精灵。“Z、昼颜可以排除，你也是，一直逃生的伊优也是……叶百利同样是。几位大致可以排除。剩下的是迦勒、尤米娜、空响、伊卡莱恩、科恩。”
　　“等等，你为什么这么信任我？”斯塔奥莫名产生了一种微妙的感觉。布莱克被这问题问得十分无语，“为什么问这个。”
　　“说说呗，我蛮好奇的。”
　　布莱克反问：“你睡没睡觉？”
　　“没睡啊，整个晚上我都很警惕的。”
　　“那就对了，你黑眼圈都出来了。”
　　“……”看来也是问不出个所以然。
　　“既然你一厢情愿，那就把你也列入嫌疑人吧。”
　　斯塔奥没有拒绝，布莱克就继续了：“加入了你后，剩下几个中，我不是很信任科恩。”“就因为他被龙系精灵所救么？”
　　“是的，怎么也说不通。”斯塔奥搓搓手，两精灵静默了一会儿。“那我去跟大家说一下吧！争取把内鬼揪出来。”
　　前脚刚迈出第一步，一只冷冷的钩索就勒着他的脖子，给他勒了回来。“啊……”“要说也是我说，你真的希望早点暴露么？”
　　“呃……啊……”斯塔奥再次捂着脖子，摸着那道发热的痕迹。感慨道：“布莱克，你……你对脖子情有独钟啊……”
　　似乎是这句话的缘故，布莱克眼中闪过一丝异样。他收起钩索，站在原地。“你别着急。”
　　“……听到了吗，外面是帕尼的声音。”
　　斯塔奥回想起幽暗空间发生的事，不禁感到一阵恶寒。布莱克这回改成戳他一下，“叶百利已死，你也别犯后遗症了，在伪造你的身份信息这件事上，这台仪器帮了很大忙。”“真的？”
　　“是。别多问了，快出去吧。”
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　　“会长，还有什么事情吗？”雷伊听罢，取出藏在身上的特批书。斯塔奥一看见，眼睛都亮了，连蘸酱大馒都丢在板上。“这是？！”
　　“你主动要求退出传送计划……另外我问过幸存者，他们都说斯塔克几年前就卸任了。”雷伊托着下巴，指尖摁压着的特批书，递到了斯塔奥手上。
　　“嗯……作为新生，这么快就离校，想必也是什么要紧的事，我也不便多问啦。虽然不再调查你了，但我相信，优。”雷伊凑近了他，声音放低，宛如在说一个秘密，“你真的很像我的一个同学。”
　　对上雷伊金黄色的瞳孔，斯塔奥对眼前这个家伙产生更多兴趣了。
　　“明天一早就可以走，到时候我就不送了。”
　　“感谢！会长！”
　　“叫我雷伊就好。”斯塔奥与雷伊拥抱在一起，因是这位深明的会长如此的理智，亦或者，斯塔奥从那双金色瞳孔中，忆起了他心目中最可爱的精灵呢。
　　或许对雷伊来讲，瞒住一个血的事实，难度也不小吧……

【30.那逝去的思念】
【……】
　　蓝光森林……
　　这次却不是在孤儿院了，这是在我晕倒的地方吗？好奇怪，为什么是这里。
　　为什么让我在这里晕倒，在这里……
　　我记得，在我昏迷前，我看见了那个家伙。但是这次，我看清了他的右眼。那眼睛并不是纯金色的，沿着眼白有一圈淡黄色的线。
　　缪姐应该在想办法带我回去了，希望她快一些，这个地方同样阴森。
　　我从地上爬起来，不错了，前面正是那家男装店。周围到处都是蓝色的……火？周围是在燃烧吗？远处，那些发着神秘蓝光的树，它们会感知到火的威胁吗？
　　【看起来你有些迷茫？】
　　“是。我很想有个指引，不然像个无头苍蝇一样乱窜。”
　　【你已经很适应这里了，还找不到自己的目标吗？】
　　“嗯……我知道，第一次进入时那种痛感，是我自发产生的。但是现在这种杂音，威力也减不了多少。”
　　【你所追寻的，便是你的目标。】
　　“我所追寻的？……”我看了看自己的全身，“是自我吗？”
　　【可惜你没什么自我可讲。】
　　“你这话可真……好吧，我猜不到。”
　　【你都不愿意猜，还是说你不敢面对惧怕的事物？】
　　“我所惧怕的……”一瞬间，拉比的死相再次浮现在我的眼前。他身体下还压着那些拼图……他再次消失了。
　　“我……我明白了。那我可以去探寻除此以外的事物吗？我想知道自己为什么在这里。”
　　【……】
　　“没有回应……是不认可吗？”
　　【这没什么认不认可的，你可以做想做的任何事，只在于你愿不愿做，就像你愿不愿意猜一样。】
　　“……你说得对。”
　　眼前的字符渐渐消失了，我猛然醒悟——我刚刚在和漂浮在空中的字符串对话？不过，再发生什么事情也没有多少值得惊讶的了。这蓝光森林本就邪门，不是么？
　　想做的任何事……听起来很诱人，但灯笼鱼的故事，我可依然记得很清楚。只要我能经常记起这个故事，我就不会上当。
　　但我还没见过灯笼鱼呢……真想看看。我这样也算是灯笼鱼的猎物了吧？自愿上钩咯。
　　但是周围火势太大了，我该怎么办？……
　　从店里走后门吧，没有别的路了。我穿过店铺，结果里面光门就是十几道，跟现实中的完全不一样。货架上，我试探性地看过去，却发现装着漆墨白羽的盒子还静静地躺在上面。
　　【漆墨白羽是最原始的形态，它将会慢慢自己变化成最适合你的样子。】
　　“你觉得这一切都值得吗？”心脏骤停，我循声望过去，居然是那个女店员！我赶忙退到门口，在远处端详她。
　　女店员似乎不是对我说话的？恍惚间，似乎有个精灵穿过了我的身体，走到了店员的面前。我抬头看去，那精灵却很模糊，根本看不清……
　　眼皮快速跳动……
　　眼前……
　　女店员……和精灵……
　　在……店里……
　　在……荒地上……
　　不……那是……
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　　“啊啊啊啊啊！！！”这剧烈的撕裂感从头顶发出，蓝火已经在头上烧着了！眼前的一切都越来越混乱，一切都在快速闪动，什么都看不见，却又什么都在眼前。这是蓝光……红箭……漆墨……白羽……笔记本电脑……这里是……废墟……战场……一本书……一个故事……一段经历……一个身份……眼球开始不规则地旋转……扭曲……
　　停！
　　我领悟到了什么，于是我闭上了眼。
　　我不需要看清真相，而是用心聆听。
　　“这是……留给……米瑞斯……”
　　“这些……都是……留给……”
　　“只要……记得……”
　　“开个……装店……”
　　“命运……会……相遇……”
　　“我……忘记……”
　　“不……”
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　　【那本就不是你知道的东西，怎么会觉得讨厌呢？不知羞耻。】

【30】接1
　　“嗯，你说的对。”我伸出手去触碰面前的那串字，却想不到，烧灼感瞬间袭来。“啊呜！”我摸着烫疼的手指死命吹着。
　　然而，这次，字符却没有消失。
　　而是变本加厉，变多了。
　　【对不起……这是我的赎罪……】
　　这是什么……
　　【杀害了精灵的，是苔藓！】
　　这又是什么……
　　【如果有缘再见，你我便都是生人。】
　　【这是一场缘分，你们终会相聚，而我，永远离开你们的视线，永远。】
　　【我知道这对他的打击太过残酷，但，相信他会找到我的，我期待着他。】
　　【我……我当然记得你啊……你是我……哈……哈哈……】
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　　“这些信息都是哪来的！”
　　这些封条般的字符堵着门，每一个字都像冰冷的弹孔。“弹……弹孔？……”
　　“好像……在……哪里见过……弹孔……”
　　“……”
　　体内的血液在流淌，我能清晰地感知到异物的移动轨迹。仔细引导……慢慢驱使……直到手腕……穿破脉搏！
　　【这是一场缘分，你们终会相聚，而我，永远离开你们的视线，永远。】
　　【这是&你们聚＃＊而我■@&离开你们&＃＊永远。】
　　一支红箭，带着火星，我的眼中也映照出那支箭的红……美如红莲……迅而有力……陨之辉击碎真相。
　　「永远」
　　我跪在地上，已经顾及不上喷血的腕部。身体已经垮掉，最终，倒了下去。火势衰减下去，和我内心憧憬的美好一块烂的稀碎。
　　为什么是真相……
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　　【知道吗，你不是第一个看见字符的精灵……或者说，那已经不是精灵了……】
【7月20日-白落小镇】
　　缪斯在收拾新屋子。正巧，奇牙也进来了。“奇牙怎么来了。”奇牙在房间里踱着步，不怀好意地说道：“不欢迎我？”
　　“当然欢迎……只是……”缪斯微微一笑，“你打算做点什么吗？”“做什么？那是当然。”
　　这天，缪斯接到了斯塔奥要回来的消息。
　　幸运的是，米瑞斯知道了。
　　不幸的是，帕尼告诉了奇牙。
　　“许久未见，倒是快忘记他长什么样了。”
　　“奇牙，你打算给他留下什么深刻印象？”
　　“也没什么。”奇牙做了个古怪的表情，从腰际取下一只装了粉末的小袋。“这是？”
　　“到时候你就知道了。”
　　“等下，这东西我知道。奇牙，你可别胡来。”
　　奇牙刚要走出门，却被缪斯拉住了。“奇牙！你得考虑考虑小米啊！他身子太弱了。”
　　“他那么喜欢小米，肯定会忍住的。”奇牙忍俊不禁，“你这么关心他，倒是没关心过盖亚。”
　　“别开我玩笑了奇牙，这很严肃的。发情这种事……还是顺其自然的好。”缪斯越想越害怕，殊不知一只手何时搭在她的肩上。
　　“好缪斯啊，你不会真信了吧？”
　　“诶？”“哈哈，怎么可能这么便宜他啊。”奇牙将袋子送到缪斯眼前，说道：“这是用花叶研磨成的粉，吸进去后身体会感受到不适，但是可以排毒，算是好东西了。”
　　缪斯把袋子接过去，仔细确认了几遍，没鉴定出来。
　　“我并非玉碎之辈，小米需要有一个负责任的监护者，斯塔奥无疑是最佳选择。”
　　缪斯的目光冷了下来，把小袋子交还。
　　“这些粉只是无关紧要的小礼物。”
　　“……”
　　缪斯没有多说，走了。
　　她重重踩着楼梯，噔噔噔下了楼，好像生气了。
　　奇牙看着杂乱的走廊，却感觉内心如此的空寂。她默默将袋子塞回腰间，知道缪斯在想什么。
　　我不是不为自己着想，缪斯。只是我做不到……实在不想失去全部。
【1445年5月8日-次元系空间站】
　　塔奥的心如雨般萧条沉重。
　　叶百利老师教我要敞开心扉，时刻保持清醒。
　　现在，证据。
　　确凿。

【30】接2
　　“砰砰砰……”塔奥去敲父亲的房门。尽管心中似乎有了成果，但他谁都不想吐露，包括母亲。
　　他要当面问清楚，当然……最好斯塔克能给出有力的反驳。
　　“小优？这么晚有什么事？”看起来，斯塔克很兴奋，这种莫名其妙的兴奋感已经维持好久了。塔奥却突生怯意，到嘴的话又吞了下去。
　　那心境如风起云涌，到处都是绝望的晕眩感，这是他第一次感受到比妄想更可怕的现实。
　　“怎么了？”斯塔克的语气带有一丝惊喜。“莫非是开窍了？”
　　“不……不是……”塔奥更加支吾了。
　　“这里没别的精灵，尽管说。是关于灯笼草的吗？”
　　灯笼草？好像……也许……是的？
　　“是……灯笼草。”
　　“走吧。”
　　斯塔克携着塔奥，父子俩在瞭望舱独处。
　　次元系空间站，也安静地像个独世佳人。
　　“儿子，迷茫吗？”星灵王，父亲。塔奥抬头看，眼中有两个精灵，但是他还估摸不透，哪个才是真的。
　　盘坐在坐垫上，塔奥什么也想不出来。“那就是迷茫了？”塔奥将信将疑地点头。
　　“……”
　　父亲眼中流露出的光，在告诉塔奥：我想多了？……不，接下来，看你的了。
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　　别让我失望。
　　塔奥。
　　眼前的精灵，面带愁容，自己想说的是安慰之语……“爸爸……”
　　“我知道小优是好孩子，所以你要听话啊。”
　　“但是我……我想妈妈……”
　　“没有用的，她……”
　　塔奥扑进了父亲的怀中，硬是没哭。但斯塔克能感受到怀中精灵的悲伤。
　　直视着塔奥的双眼，一只是正气凛然，另一只，黯然神伤。
　　“难道……真的要那样吗……”
　　斯塔克阖眸，这一举动显然反常。
　　“叫我星灵王。”
　　“……”
　　塔奥的眼泪夺眶而出，他咬着牙跑开，留下斯塔克一个精灵，继续盯着原地。
　　“孩子，总得走出这一步的。”那从阴暗传出的沙哑的回声宛如老了几十年。
　　嘴角抽搐，过去几年陪伴自己的时光历历在目。在光学实验室里画自己……在指引塔上阅读《亚特兰海湾-璀璨的鱼龙王》……在妈妈的床上打滚……
　　一遍遍听她说：我爱你……一遍遍听他说：我也是……
　　或许童年，就是这样的神奇吧……无人打搅……
　　可是……爸爸……在哪……妈妈……在哪……
　　这里是次元系空间站，我记得这里的路怎么走，可是通往妈妈舱室的路……再也找不到了。
　　瞳色……失去了往日的洁柔……
　　斯塔克？父亲？星灵王？但是刚才的他不是其中的任何一个精灵。
　　自己漫无目的地奔跑，到底是谁出了问题，为什么那些美好转瞬即逝？
　　塔奥稀里糊涂走到了那个熟悉的地方，在门口。但是，他不敢推。
　　好……好……接下来……为自己开脱吧。哪怕只是一下！一下……找个台阶下……
　　什么都无所谓了……妈妈在哪已经无所谓了……我害怕，我不要看见她了，因为他会逼迫我，他会……呜……呜呜……妈妈……快消失吧……
　　“不进去么。”
　　他突然明白了什么叫：冷，深入骨髓。
　　门自动打开了，火和光同时升到空中，留给他的无尽黑暗，真相探出腐烂的手骨，掐着他的脖颈。太阳被星光一口吞噬，原本那仅存的希望，现在是塔奥在徒手摧毁。
　　“呵……”
　　“呵呵……”
　　“哈哈哈……”
　　“你在这里呀……”
　　不知何时，塔奥已经站在房间里了。塔奥吓傻了，躲到了墙角，蜷缩起来。
　　“不是……没有……我什么都没说……”
　　他不知何时，自己已经站在了母亲的跟前。脑门被一根指头抵起来，眼睛正对着那双猩红色，一张狡黠，一束血红。血红色从额头上开始流下……
　　那尖锐的指甲带来疼痛感，精灵仿佛也颤抖了……
　　塔奥从未如此软弱过，也从未如此强硬过。他猛地拍掉了那尖锐的手指。幽暗……那黑色的身影似乎在找寻什么。
　　“砰！”那是寒冷刺骨的玻璃渣子，一片又一片刺进肉里，心里。
　　妈妈已经死了，现在占据她身体的，是魔鬼。
　　玻璃碎开，烂土淋头，碎碎屑屑，枯萎的灯笼草落到头上。
　　我知道这里是……妈妈的……房间……
　　黑影时刻在催促着自己，去杀掉她。但是，她是妈妈啊。她变成什么样，我都会接纳她。
　　塔奥咬紧牙关，一睁开眼，疼痛感让他难以集中精力，星光散失了一些。可那恐惧感已经让他无处可逃。精灵却一个挥爪……
　　这一下没伤到他……他却彻底晕厥了。
　　“不……”
　　“妈妈……”

【30】接3
　　灯光恢复了，满手同样都是渣滓和鲜血。塔奥跌坐在地。抬头看着母亲的脸。血液和着泥土，令原本的惨白色多增添一分恶念。母亲那一撕扯……结束了她自己的生命……
　　塔奥怔住了，他扶着门板，呆呆地看着这一切。
　　黑衣精灵猩红的眼喜成了月牙，他大笑着，鼓掌着，像个恶魔。
　　“妈妈……妈妈……妈妈……妈妈……妈妈……”
　　“妈妈！！！”
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　　似乎一切都消失了。斯塔奥看着这个房间，默不作声。昔日不在的痛苦已经被博士消除，他所做的一切不过是履行他和博士的约定：复仇。
　　“……”
　　斯塔奥扶着门板，似乎能闻到十年前的血的气味。他听见了士兵的动静，快步走到洗漱台前，紧挨着一盆轨迹石花和一盆灯笼草，将叶百利遗留的眼镜盒放在上面。
　　紧挨着他妈妈的眼镜盒。
　　斯塔奥已经等不及了，走出去关上门，把扯掉的封条重新贴起来。重新用善良迎接次元系士兵。
　　“啊，朋友，你在这里。你的伙伴们在找你呢。”士兵们高兴地和他打招呼，“喜欢参观太空站的话，我们有时间就带你们来。”
　　“嗯，谢谢，我对这里很感兴趣。”
　　斯塔奥报以天真的笑容。

【31.镜的内外面】
【7月21日-白落小镇】
　　这归途漫漫，灰烟瘴气不知掩盖了多少罪孽，不觉一阵胆寒。
　　好在是要见到自己的小米了，几日不见心心念念的小米，斯塔奥浑身痒痒的。花季已过，草叶开始渐入焦黄色。斯塔奥希望，带着米瑞斯去世界各地游玩，去看遍他所拖欠的一切。
　　带小米去海洋隧道，带小米去光神庆，带小米去看太阳鸟……
　　缪斯。
　　细长的天蛇在缪斯肩上吐舌，缪斯孤只前来接他。“你浑身都是泥水，走了很远的路吗？”缪斯一如既往的风度，见到斯塔奥后没有什么情绪变化。
　　“嗯，连夜赶回来的。”
　　“幻影山？”
　　“博士派精灵接我送了一程，幻影山那边也是抄的近道，毕竟入口还是封锁的。”
　　缪斯碰碰斯塔奥的手肘。斯塔奥想着他归心似箭便是为了小米，自然脱口而出。“不说别的，小米在哪里？”缪斯故作惋惜，“不在家。”
　　“那他去哪了？”
　　“沙城。”“啊？”
　　“是啊，只不过是在城门帮忙去了，你应该不知道沙城今天要展开清洗计划。”
　　斯塔奥捏了把汗，嗓子都吓抖了：“再怎么说那里也很危险……你们让他一个精灵去的吗？”“是。”缪斯轻描淡写道。
　　在论坛上，树根病毒的研究已经步入尾声。绿皮猴子反倒成了沙城最棘手的问题，故而要疏离沙城居民，随后派遣特殊部队进入沙城清扫所有的潜在隐患。
　　至于米瑞斯当志愿者，是他自己的想法。缪斯猜到是所谓的“父亲”，不过并没告诉斯塔奥关于米敦的事，她解释说米瑞斯是去丰富阅历的。
　　“不行……”斯塔奥转身要走，“我得找他。”“知道你思切，我打过电话，知道小米已经准备回来了。况且我那边有认识的精灵看着，你不用太担心。”
【阿玛迪斯山脉-沙白公路】
　　“啊？”米瑞斯听到消息后，如石化般。精灵浅浅鞠了一躬，面带愧色说道：“很抱歉，但是巴士确实熄火了，得花点时间维修。”
　　“花……花多久……”“不急，三个小时。”
　　“三小时……”
　　三个小时，这对得知斯塔奥回来的消息的小米，无疑是巨大的考验……他连一分钟也不想耽误。直到十分钟前，米瑞斯才捡起手机，看到十几条缪斯发来的消息。
　　米瑞斯捏着破了洞的裤子。
显然，斯塔奥比预定时间早来了4个小时。这可把小米急坏了，匆匆忙忙向队长申请回去。
　　“急着回家吗？或许可以叫有车的沙城居民载你一程。”
　　从精灵当中跑过来一个乖巧的身形。她指着身后的精灵，张口道：“米咔，那边有精灵也去白落小镇，他说可以载你。”米瑞斯看过去，那个精灵穿得很干净，面貌也好看，被看到后还主动招手。
　　“米咔，你真有帅哥缘。”精灵调侃了一句，米瑞斯对此毫无反应，但假面下是小脸一红。
　　“哈哈，把你裤子弄破的事，真抱歉。唔……下次赔偿你吧，再见咯。”
　　“再见，米拉姐姐。”
　　跟米瑞斯挥手告别。米瑞斯也顺利地坐上了车。
　　……
　　米瑞斯坐在副驾上，早已绑好了安全带，想着下车后如何答谢。待精灵打开车门后，米瑞斯先是打个招呼，随后从挎包里拿出一颗加里加糖吃。
　　“嗨，做志愿者不单单是办好事吧？”
　　“单纯没什么事干，来帮忙啦。”
　　“这样啊。”精灵合上车门，检查无误后，踩离合器，挂挡……
　　车子上路了。外面被太阳捂得暖烘烘的，车里也活像个温房。精灵虽然不言语，但是车内的温度不知为何一直在上升。
　　时间越发久，因闷热而产生的不适感遍布在车内空气中。
　　“陌生人的车你也敢上么？”
　　“我已经成年了，不怕。”
　　米瑞斯流了汗，看向旁边，精灵目不转睛地盯着前面，一件白衬衫，脖领承接着白皙的脖子，那幅沉稳自如的姿态，青色的瞳孔，令精灵羡慕的侧颜。最关键的是，一点汗渍渍的感觉都没有。
　　米瑞斯去摇车窗，想吸口气，但是没想到，车窗居然摇不开。“那个是焊死的，摇不开的。”米瑞斯回头看着他，又看看车窗，无奈想坐到后排。还没解安全带，精灵又开口了。
　　“后面也是焊死的，只有主驾驶这边是能开的。”
　　“能开空调么？好热啊。”
　　“车里是凉快的。”
　　米瑞斯突然觉得自己是不是上了贼车。

【31】接1
　　“你觉得热，是因为幻象匣帘受车内的干扰器影响，导致了错误的温度调控。摘下来就行了。”
　　幻象匣帘？
　　是说假面？
　　“怕？”精灵将方向盘倾斜，前方的公路要盘绕一些了。“呃……不怕。”
　　米瑞斯还真把假面摘下来了。
　　“真可爱。”精灵迅速瞥了一眼，似乎为这美艳感到一丝惊奇，如此赞颂道。“你既然是白落小镇来的，知不知道有个叫米瑞斯的精灵？听说他也是非常可爱的。”
　　姑且不回答他这个问题，米瑞斯是吓了一跳的，“从哪听说的啊？”对他而言，这可不是什么好消息。
　　“你先回答我的问题，我再回答你的。”“哦……他一直在白落小镇的孤儿院里，怎么了？”
　　“没什么了。只是……走之前要帮一位长辈完成一件事。”精灵垂下了眼帘。米瑞斯一惊，“快睁眼呀！前面都是弯路！”
　　“我一直都没驾驶哦。”精灵扭过头来，跟米瑞斯对视，双手松开方向盘。米瑞斯看过去，那方向盘居然自己在动。
　　“还有，我叫……”精灵闭了嘴，突然很感兴趣地看着米瑞斯。米瑞斯挠挠兔耳，接下话：“叫什么？”“你想听真名还是假名？”
　　“假名。”米瑞斯不假思索地说道。
　　“哈哈，真可爱。”看着米瑞斯单纯而坚定的小眼神，精灵说道，“得知了我的真名，你有百分之五十的可能性会死。不过你想知道我的假名——我不会告诉你。”
　　“我觉得你是那种很厉害的精灵。”米瑞斯直言道。“你给我的感觉，比以前见过的所有精灵都不一样，很有压迫感。”
　　“压迫感？那我真是太失败了。”
　　米瑞斯心想，这个精灵也太怪了，把死亡挂在嘴边，由此面对一切都泰然。但是靠近他又有种很强的安心感。
　　大腿有点凉凉的？米瑞斯低头一看，穿过裤子上那个崭新的破洞，抵在自己的大腿上的是——枪口。
　　“怕疼吗？”
　　“怕……”米瑞斯缓缓抬头，对上精灵的眼。“哈哈哈，是的，是个精灵都是很怕疼的，尤其是你。
　　“米瑞斯。”
　　车子的方向盘猛地一转，翻进一旁的荒草堆里，熄了火。
　　精灵拿枪指着米瑞斯的额头。“我很喜欢你，可爱的家伙。”
　　米瑞斯冷漠地看着他。
　　太阳烧得很旺，杂草堆滋啦滋啦的，忍不住地发出干渴的呼声。一条路，一辆车，熄火的汽车，没有水的眷顾自然也懒得爬起来。
　　“正因为你机灵，活泼可爱，我才喜欢你。
　　“然后是嫉妒你。”
　　精灵收起了枪，米瑞斯却更加紧张了。“当然，这仅仅是从我们开车这一段时间得出的结论。现在，请发表你的感言吧。”“饶了……我……”米瑞斯的眉毛可怜巴巴地斜成了八字。“他……回来了……我想……见他。”
　　“不算不算。”精灵意义不明地咬一下枪托，又放在米瑞斯腿上。“我不喜欢这种事情，不过你也没有重来的机会了。”
　　“容我介绍下我的真名，我叫，
　　“阿斯特克。”
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　　啊？我要死了吗？为什么让我遇见这个精灵？要我跟世界永别了……
　　阿斯特克的速度超越了风系精灵，米瑞斯一次心跳的功夫，枪口又抵着他了。
　　斯塔奥，我……对不起……还没正式回你一句呢……
　　“时间到，看来小家伙真的没有什么想说的。”米瑞斯闭上了眼，身体颤抖。阿斯特克嘴角上扬，手指压上了扳机。“你很从容哦，小家伙。”
　　如果知道有今天，我会选择过去吗……
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　　但是我没有选择的权利。
　　我叫阿斯特克。
　　“奇牙，世纪辩论大会，绝对不能搞砸。”“我知道了，我会着手处理的。”
　　“不要挂断，让阿斯特克接电话。”
　　阿斯特克毫不隐瞒地使用了精灵特征，鲁伊斯立马就感受到了。用精灵特征操纵奇牙的手机飞到耳朵旁。
　　“谱尼大人，现在有什么吩咐？”
　　“别过火了。”谱尼面露愠色，用语气传达到了阿斯特克那里。
　　……
　　“到了”。
　　摩托车停在了附近，奇牙和鲁伊斯下了车，还没道谢，摩托车就又开走了。“喂！我的手机！”
　　“两分钟后还给你！”声音却少了很多朝气。
　　……
　　“去曙光盆地找到索伦森，送回赛园去，这是新任务。另外，阿斯特克，你应该知道亲卫队的责任。”
　　阿斯特克找了个狭隘的拐点，把摩托停在一边。用手托着手机。“谱尼大人，您可以说了。”
　　“所以，你需要怎么做？”
　　“不得有任何私人情感，不得做越过命令的事，小心周围的一切。”阿斯特克机械般地重复了一遍。
　　满溢的威压感……
　　“哪怕你是世纪星最强大的精灵特征能力者——那也是死相凄惨。因为这个世界不安静。阿斯特克，该执行什么不该执行什么，你必须搞清楚。”
　　电话挂断了。

【31】接2
　　阿斯特克放下手机，倚靠在墙上。许久，滑下来，跌坐在地上。
　　这不是第一次了。谱尼永远在打击自己。
　　……
　　“砰！”扳机被扣下。米瑞斯看不见精灵的脸，却看见，精灵的眼角分明悬挂着泪。
　　子弹在接触到他的一瞬，时间宛如凝固了。
　　……
　　……
　　那本该流的血……那一生畏惧的痛……
　　米瑞斯猛睁眼，摸了摸额头，并没有幻想中的弹孔，只是有点酥酥麻麻的感觉。
　　他连忙坐起来，眼前并没有什么精灵，并没有什么阿斯特克和手枪。
　　什么都没有。
　　四处查看，只有主驾驶的座位上，贴着一张字条。
　　“生还的概率是百分之五十，你很走运，希望我在改变想法之前，你能走得远一些。”
　　车子还在杂草堆中。米瑞斯戴好假面，从里面钻出来。赫然看见道路的另一边立着一块路牌：白落小镇——1km
　　……
　　……
　　恍惚间，看见了大家。
　　“其实没什么问题，应该是昏迷导致的。”
　　缪姐的声音……
　　“别担心了，你看，这不是醒了吗。”
　　奇牙姐的声音……
　　“小米！醒了！”
　　这是……
　　……
　　斯塔奥。
【白落小镇-墨家】
　　“斯塔奥！！”米瑞斯不知从哪得到的力量，一个弹起把整屋的精灵吓了一跳。米瑞斯蹦到斯塔奥怀中，斯塔奥也是一个重心不稳，摔在了地上。
　　“啊！”米瑞斯吓坏了，“斯塔奥，没事吧？”“没事，小米真有劲！”斯塔奥抱着小米坐起来。
　　奇牙看不得这个场面，没吭声就轻飘飘地离开。斯塔奥和缪斯皱着眉头对视一眼，于是缪斯也急匆匆地去追奇牙了。
　　“斯塔奥。”见斯塔奥还是心存愧疚的样子，米瑞斯比比手指，说道：“要不……你去陪她吧。”
　　“还是陪你吧。”是斯塔奥那熟悉的微笑。“你昏倒在路上了，估计是路太长。”
　　“嗯……嘿嘿。”
　　米瑞斯赖在斯塔奥怀里不肯挪，贪婪地吸嗅斯塔奥的体味。斯塔奥就顺势坐到了床上。
　　“小米，这么多天过去了，忍不住了吧？”
　　“嘿，我把精元产下来了～”
　　斯塔奥知道精元是墨菲带去孵化中心了。
　　“你想好取什么名字了？”
　　“就是等你回来再取的嘛！”
　　“好嘛，”斯塔奥想想，“名字什么的不急，得找个合适的时机，自然就能想到好名字。”
　　“什么才叫好时机呢？”
　　斯塔奥意味深长地看着他，米瑞斯愣了下，脸唰地红了。
　　斯塔奥眨巴眨巴眼，咂咂嘴，故意不动。“小米得想办法诱惑我才行喔。”
　　“诱惑？……”米瑞斯脑瓜一动，撑着斯塔奥的大腿，从他身上蹦下来，从比他高一个头的柜子上勾下盒子。
　　……
　　哐当一声，盒子摔下来。米瑞斯让斯塔奥把眼捂上。为了防止斯塔奥偷看，还让他背向自己。
　　他要穿上漆墨白羽。
　　把最好看的自己当礼物送给他。
　　……
　　“好哒，可以看了。”
　　“这么神秘——呃。”
　　“嗯？”
　　“小米……你……”
　　……
　　窗帘或许拉得并不是那么严实。有个精灵从头到尾侧着脸看着着一切，无言无语。他嘴角自然地扬起，却机械般折回去。冷酷，这应该才是他，世纪星亲卫队不需要任何情感加持。
　　精灵特征能力者可以感受到能量的波动，似乎感受到了别的精灵，阿斯特克将手按在胸口，召回了周围的灵气。
　　原来是鲁伊斯拎着箱子走过来，听见二楼的动静，冷眼抬头瞧瞧，那虚掩的门帘后面发出醉心的震响。
　　他的手中捏着一张硬质星月牌——金色四角星。

【32.猴儿】
【7月24日-白落小镇】
　　周末将结，阿玛迪斯快讯的播报内容正在往疫情结束的方向发展。奇牙这几天一直在忙着捣鼓什么，又是星辰望远镜又是前几天取回来的树根。鲁伊斯一直寸步不离地守着她，斯塔奥连续几次拜访都被拒了。
　　偌大的白落小镇，奇牙选择离开墨家另租别房。并非划清界限，只是想放空心思钻研世纪大会的恼人的问题。
　　奇牙也想不到，真的等到斯塔奥回来时，自己居然放平淡了。或许，西格玛太太的丈夫要是回来一次，她也会那样对他吧。
　　“我没空，你还是陪你的小对象去吧，他可吃了不少苦。”
　　斯塔奥好不容易跟奇牙碰着一次，却被奇牙倒了盆冷水，还是加了糖的。斯塔奥不是太理解，离开赛园前，帕尼还叮嘱自己，奇牙心里一直惦记着他，叫自己对她好点。但是几次下来，奇牙真是一点情面也不给。
　　鲁伊斯看斯塔奥也不是太顺眼。
　　“奇牙这几天非常忙，请你别来打扰她。有什么事跟我说，我帮你转告。”
　　你一直守着奇牙，我怎么跟你说……斯塔奥暗自抱怨。
　　“鲁伊斯帮个忙，这些树根放回营养液里。”“大小姐，不研究了树根了？”奇牙已经精疲力竭了，“宇宙的奥秘搞得我分不清东西南北了……这树根反正有用，先留着便是。
　　“星球消失……我的大脑一片空白，到底是谁想出的这个课题？”
　　“哈哈哈，你的大脑跟着消失了。”
　　鲁伊斯虽心疼，也只好这么说说。他接过树根，回墨家去了。奇牙受迫于谱尼，对这次辩论大会很是看重。鲁伊斯走没多远，发现斯塔奥远远躲着，于是走上前去。
　　“你一直在这看着？”
　　斯塔奥应声，倚着墙，眼睛还是一直盯着远处头疼的奇牙。
　　“何必呢，你不是有米瑞斯了吗？”
　　“与小米无关，只是担心她。”斯塔奥的语气放得很低，听起来萎靡不振的。鲁伊斯慢慢走到了他身后，一掌拍在他背上。这一掌，有多少是为奇牙。
　　“哦噗！”斯塔奥被推了下，头磕在烂石墙上。鲁伊斯等待着，结果那家伙就是揉了揉，接着看了。
　　鲁伊斯捂着脸。
　　“给点反应啊。”
　　“你要是替奇牙打的话，”斯塔奥转过来，对鲁伊斯笑笑，“我没什么怨言。”
　　“你这家伙……”鲁伊斯长舒一气，“你要是真担心她，那就别来找她。奇牙眼下最重要的事是辩论大会，她是真的承担不起后果。”
　　“世纪辩论大会……”斯塔奥嘟囔道：“这议题交给谁都没有法子吧。”
　　谱尼是故意的吗？明明是不可能完成的事。
　　鲁伊斯见斯塔奥折腰，把地上的包拎起来，走了。
　　“我不久就要回基地了，奇牙有什么需求的话就靠你和缪斯了。”
　　“啊，好。”
　　……
　　斯塔奥转身去找了米瑞斯。这几个晚上以来，他的睡眠质量都不太好，主要是没想到米瑞斯那么精神。博士也一直叫他放松，不要担心索伦森的事，名曰“休假”。
　　正巧在路上碰见缪斯了。缪斯还是优雅的招牌式笑容，“回来了？”
　　“缪斯。”这一声，恍若隔世。缪斯好奇地看向他，说：“头怎么破了？”
　　“没什么，小伤。我注意到小米长高了……”
　　缪斯点头。“几天时间里我把所有小米可能缺少的元素都给补上了。”
　　“他体内不缺任何元素，单纯是吃的多些。”斯塔奥困倦的双眼下竟流露邪魅的笑。“种子可不会亏待主人。”
　　先前白落小镇一家画坊烧着了，经警方简单调查后认为是鸟类携带火种，误点燃了画架。现在，那块地皮已经被镇上的商家购下。
　　诶？要去买东西吗？
　　米瑞斯站在大镜子前，斯塔奥正在其后亲自为他紧衣束带。斯塔奥快速摸了下他的头，惹得米瑞斯笑。
　　“贝岩和莎莉之前困在沙城，现在可算是出来了。”
　　“岩哥……”
　　“你见过他们了吗？”
　　“没有，他们可能走的是西城门吧！”
　　米瑞斯有些不解：“所以他们回来跟我们去商场有什么联系吗？”
　　“没有联系，只是提一嘴。光神庆可没结束呢，所以要带你去啊。”
　　斯塔奥笑笑。米瑞斯单纯地看着镜子里的自己，盯着镜子里自己的手腕，然后问斯塔奥：“你知不知道红箭？”
　　“红箭？”
　　“呜……我说不清楚，我不知道那是什么……”
　　斯塔奥拉直袖子，随手拿起梳子，开口道：“红箭不是吉利的东西。”
　　“为什么呀？”
　　“红箭在火系精灵的神话中，是恶魔用来打破真实，创造虚伪的武器。知道屠杀恶魔吗？”
　　“打破……真实……”米瑞斯低垂着头。
　　斯塔奥看着镜中的小男孩，看着自己，想到米瑞斯说的话，不禁叹口气。“不过类似的，在龙系神话中有‘玛瑙之枪’，跟火系神话里描述的红箭很像，但功能反而是恶魔破除直面他的谎话，得到真实的武器。”

【32】接1
　　“反正都是恶魔呗……”
　　“龙系神话里其实没有用武器的。”
　　小米没听进去。
　　……
　　夜幕降临了。
　　送完了太阳的余晖，白落小镇中心此刻人满为患，灯火通明。米瑞斯和斯塔奥站在商场的天台上，吹着小风，精灵们的热情丝毫不减。
　　看着底下的精灵潮，两个少年倚着栏杆，安安静静环视下方。
　　精灵们一片片的提着霓虹灯笼，各种亲切的交谈，或是吵闹声。几支队伍，犹如一条条蠕动的蚯蚓。城里的精灵，不少是没体验过白落小镇的节日氛围的，不过不妨碍远离沙城的他们加入其中。
　　花园中央架了台子，与俩精灵隔得太远，上面在说什么也听不见，除了嘈杂，能分辨出来的就是阵阵的欢呼。
　　“斯塔奥。”米瑞斯趴在栏杆上，靠近斯塔奥的那只手伸过去摸他。斯塔奥回以一笑，随后别过脸去。
　　“这是你第一次带我玩。”
　　是啊。
　　这是第一次。
　　过去的一年里每天都能收到索伦森活动的情报，眼睁睁看着通讯录上一个个朋友的消逝，死亡的气息在孤儿院周围徘徊。
　　其实斯塔奥能早早结束米瑞斯的疗程，带他去朝思暮想的地方。
　　他还有重任在身，可是能依靠的精灵已经随着他的激情一同流逝了。
　　死亡。
　　斯塔奥害怕自己会毫无征兆地死去，甚至比他年幼时更加惧怕死亡。
　　他与博士合作是为了复仇，可每当重复这个目标时，那恐惧感就会放大，以至于斯塔奥不愿意清醒。
　　他自己是这么想的。
　　斯塔奥走过来搂着米瑞斯。硕大的天台，就站着两个小精灵，相较于底下的灯光，这里暗得多。
　　米瑞斯突然痴痴地笑起来——“斯塔奥！……咯咯……咔……”
　　是斯塔奥在给米瑞斯挠痒痒。

【32】接2
　　“饶……饶了我……哈哈……”一瞬间，斯塔奥把米瑞斯举了起来，米瑞斯乱蹬，斯塔奥支撑不住，把他放下来。
　　但是斯塔奥并不开心哇。
　　米瑞斯想着。
　　把米瑞斯放下来后，斯塔奥回到栏杆处，目空一切。
　　米瑞斯歪着脖子看，斯塔奥确实是在看远方，眼下的热闹似乎与他无关。于是悻悻地退到一旁。
　　米瑞斯想知道斯塔奥在想什么，很想很想很想知道。
　　微风吹拂少年的衣角，干净的蓝色短发犹如秋上麦田，层层飘动。眼中却有扑朔迷离，有沧桑，有惋惜。
　　米瑞斯也学他的样子，看着远方，时不时再偷看他两眼。
　　“小米。”
　　米瑞斯立刻应声了。
　　“把耳朵捂上。”“诶？”
　　话音刚落，从白落小镇各个方向，纷纷升起十几道火星。“呜哇哇哇哇哇！”
　　精灵的声音再怎么大，也比不过漫天星火了。
　　……
　　米瑞斯捂着耳朵，眼球映射出黑夜作画布，光辉作颜料的图画……
　　天空遍布绚烂，地上的精灵们沸腾到了极点。烟花毫无规律地放着，璀璨星火，前赴后继，全都包围着商场的天台。红的，黄的，紫的，蓝的，长的，大的，害羞的，调皮的，野蛮的，各色各样各性的烟花，划破天际，在黑夜中恣意弄姿作态，扫过了，紧随着的尾焰，沿着痕迹奔走。自地面来，又在天空散去。
　　米瑞斯看着天空，手不知何时已经放下了。
　　米瑞斯高举双手，激动地看向斯塔奥，斯塔奥也笑着看向米瑞斯，眼含一抹淡淡的忧伤。
　　……
　　“……”
　　斯塔奥眨眨眼，紧接着揉起来。
　　“小米，你刚刚说了什么？”烟花四处绽放，精灵潮兴奋到了极点，千万音符间，他听到了米瑞斯的话。
　　“我爱你！”
　　说罢，米瑞斯跃来，一只雏鸟，身后是万家灯火，万丈霓虹。
　　烟花彻底照亮了天台，一对精灵，久久相拥。斯塔奥迷惘了许久，抱着怀中的精灵。
　　“乖儿子……爸爸一直都很爱你啊……”
　　“妈妈永远爱你，塔奥，你也永远爱妈妈对不对？”
　　……
　　“我……我也爱你……”斯塔奥觉得冷，于是米瑞斯抱得更紧了。他那至洁的金眸，渐渐合了起来。“斯塔奥……真暖和……”
　　全身又一次涌起触电的感觉。这滚烫的幸福与积压的绝望发生对冲，颅内不断产生荒谬的想法……
　　……
　　米瑞斯一睁开眼，往右边看过去。那个黑袍精灵，在看着他们两个。
　　眉头一皱，满是疑惑——为什么偏偏选择了这个时候？
　　他用眼神死盯着他。
　　黑袍精灵也慢慢靠近了他俩。“斯塔奥……”听到米瑞斯幽怨的呼唤声，他循着米瑞斯目光所及之处去看，却并没有什么东西存在。
　　黑袍在离他们还有几米远时，站住不走了。他轻轻抬起手，嘴里分明念叨着什么。米瑞斯也轻轻拍着斯塔奥，表情愈发夸张。然而斯塔奥却如真的看不见一样。
　　……

【32】接3
　　时间走得越发急迫了，7月24日，光神庆12天之后的万灵节。全世界的光系精灵都要庆祝的日子。今年算是结束了。
　　自天台之后，斯塔奥像是变了一个精灵——他总是在安静的时候放空大脑，发呆是经常的事，没有任何情绪，只是发怔。
　　斯塔奥迷迷糊糊带着米瑞斯在商场逛了几圈，买了些奇怪的玩意儿。红绶带、红色晴天娃娃、红格子围巾、红蜡烛、红色手偶等等乱七八糟的。
　　米瑞斯问这些是干什么的，斯塔奥摇摇头：“我……咦？我不知道。”他赶忙在闭店前买了笔记本电脑的电池。
　　“……”
　　“斯塔奥？”
　　今天是怎么了？过得不开心吗？
【7月28日】
　　一架不知名的飞机驶过，带着降落伞的空投被抛了下来，投到了荒无人烟的地方。
　　剩下的几天，米瑞斯和斯塔奥在孤儿院里度过的。斯塔奥也不遮掩，当着西格玛的面把假面摘了，还跟其他精灵们打过了招呼。更神奇的是，斯塔奥的通缉令失效了。
　　米瑞斯看不懂，缪斯也焦急。有机会逮到斯塔奥时，缪斯问他：“这几天的事，完全超出预期了，你不是特意防被认出来的吗？怎么又主动暴露了。”
　　“没关系，快要结束了。”斯塔奥明显是有心事。他说完便走，缪斯再次追问，“一切可都是为了大业，你怎么能……”“我知道，你先等等。”斯塔奥支吾其词，双腿就是要往外面走，这次缪斯不拦他了。
　　说来也是，缪斯这几天心情糟透了。耶里梅斯给她打电话询问近来状况，听到缪斯说不在赛园时，气得在电话里说教了两个多小时。
　　二哥管得太紧了。缪斯没办法，每隔一段时间她都要到赛园通讯台接电话，每次都是同样的嘘寒问暖，十分耽误时间。但缪斯对此不能多说什么。父亲去世，母亲和大哥失踪，一家子只剩他和缪斯是亲缘关系了。
　　“那我只能当作你的心里有另一套方案了。”
　　缪斯的脑海中重复着咬牙的动作。
　　……
　　饭点到了，孤儿院的某三个护工坐到了一起。
　　“这诡异吗？这太诡异了，所有传染病突然就毒性衰退了。”
　　“是啊，医院那边因为焚化病人，院长都被抓起来了，过几天就要受审。他家人更不好过……院长的妻子上吊了还是怎么？”
　　“哎哟我去……这么惨啊？这不是天灾造孽吗。”“谁能理解他啊，听说最近沙城的精灵，有不少已经打算提前回城了都。”
　　因为犯罪式的治疗方法，沙城市民医院的院长被逮捕，执行者便是布洛妮娅。
　　“……”
　　“您……”
　　“我知道，我身上沾染了罪恶。”
　　“您可不能这么说，是您亲手把我的孩子送到了我的面前。”
　　狱警为他送上了最后一锅汤。这位一夜之后，两鬓苍苍的精灵，在金灵节这天晚上，听着牢外熟悉的烟花炸响，安息了。
　　“啊？自杀了？为什么？”
　　与院长关系最好的外科主任听到这个消息，久久不能平息。“不应该……不是说好了等我吗……为什么……”
　　然而，支持者，亦或是反对者，在许久之后，回归日常。
　　……
　　特种部队出动，剿灭了城内所有的绿皮猴子，一切都是那么波澜不惊，先前的灾疫全然不见踪影。有精灵说是光神发威，有精灵相信是植物的作用，但毫无例外的是，这段记忆已然成为历史。
　　过去的灾疫被封尘，沙城恢复了往日的繁荣，显示屏上滚动播放着——
　　“今年是世纪星主题季第二年，本次主题季的内容是‘传染病’，广大精灵们，请注意防范常见的各类传染病。珍爱生命，维护好我们热爱的星球，爱护每一个我们所爱的精灵。”
　　看似平静的湖面下，其实有数不尽的暗流在涌动。

【33.未曾醒来】
【白落小镇】
　　“小米，怎么躺了啊？”斯塔奥也倒在床上，捧着米瑞斯的小脸揉上几揉。米瑞斯微微启唇又闭上了，斯塔奥一看就懂。
　　“饿了呀。”
　　斯塔奥带了蒸米条，米瑞斯胡塞几口吞掉。
　　“早上又没好好吃饭吧？”
　　米瑞斯点头。床单还是凌乱的，不知道小米昨晚是不是在梦游。斯塔奥抚摸着他的头发，细丝缕缕的，摸起来很舒心。小米浑身都是宝呀。
　　“还是说昨晚玩太疯了？”
　　米瑞斯这下是用力点头了。
　　“以前明明没有这么累过。”“因为小米长大了，你看，个头也噌噌往上涨了，当然缺营养啦。”
　　米瑞斯吐着舌头，似乎要把刚刚的苦味散出去。听着斯塔奥的话，自己还有些吃惊呢。“我长高了嘛？！”“是啊，现在已经到我喉结这里了。”他一把将兴奋的米瑞斯揽在怀里，那双兔耳一弹一弹的，被斯塔奥握住一只，捏着玩。
　　“所以啊，小米可不能不吃东西了，虽然味重，但是都是为了身体。你说有个好身体能干什么呀？”
　　“跟斯塔奥在一起！”
　　斯塔奥噗嗤一笑，心中莫名升起不安。看着怀里的小家伙，“还是换换吧小米，不能老是跟着我，你也有自己的人生的。”
　　“我说到做到哦！”米瑞斯拍拍胸脯道，兴许是忽略了面色不好的斯塔奥吧。转而，他问道：“你有心事嘛？”
　　斯塔奥也不遮掩，微微点了头。“那能告诉我是什么事嘛？”
　　“事情太多了，所以有些无所适从。说出来的话，也没什么价值。”
　　看来是不说了，米瑞斯扑到斯塔奥身上撒欢儿，于是斯塔奥也配合着他。脸上有难以言喻的表情。
　　“小米，这几天有没有见到奇牙进来过？”斯塔奥抓着米瑞斯的手，在手心处画着圈。米瑞斯仔细想想，确实没看见过。
　　“奇牙姐她，应该走了吧？”“走了？”斯塔奥关心她，停下了手中的活。
　　“嗐……”斯塔奥脸色很不好看。“小米，昨天跟你提了一嘴，你有什么打算？”
　　“去赛园的事吗？当然可以了。”
　　“小米，赛园的日子没有那么轻松，不过你去赛园的主要目的不是学习，而是保住自己。”
　　“这个是原本的计划吗？”
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　　“博士，我想退出了。”斯塔奥的心隐隐作痛。
　　电话那头的语气很失望，“怎么了？有什么事挡在面前？”
　　“意识越清晰，就越痛苦，我不想再承受这些事情了。”
　　“孩子，”对方叹口气，“不必如此惊慌，我知道你也怕死亡，你还有值得留恋的精灵，你还有未完成的事情。
　　“你若哭泣，那说明你还做得不够。”
　　“什么才算够呢……”斯塔奥从椅子上站起来，他明知自己的心思已经被对方摸得透彻，他愿意听。“做完我们约定的一切，你自然会得到心灵的解放。”
　　再直观一些……
　　“他们都失联了……”
　　“别太担心。他们虽然殉教了，但是，没有流血，那还用什么来浇灌希望？”精灵的语气沉重了许多。“整个阿玛迪斯山脉，你还能联系到的教徒——”
　　“只有缪斯和鲁伊斯了……”
　　“别担心，亲爱的斯塔奥。”
　　孤儿院的大家，他们购置了一些娱乐设施。秋千，滑梯……自从米瑞斯断了药，资金问题得以解决，他们就在一步步拿回曾经的东西。
　　“孩子，想好了吗？”
　　“嗯，”他观望着远处的屋顶，那里有一对沙鸥，望得出神。
　　“我会做好殉教的准备。索伦森必然会遭到乌头之神的神罚。”
　　“还有件事，我最近得召回鲁伊斯了。”
　　斯塔奥心里一咯噔，急忙阻止：“这个不行，奇牙她……”
　　“奇牙要回赛园了。”博士居然知道奇牙的行踪。
　　“鲁伊斯回来也是重任在身，因为教会内部很可能出现了间谍，否则无法解释他那份名单。鲁伊斯的任务就是找到间谍。”
　　“名单……得手了？”
　　“没有，但我们的一位教徒在他生命的最后时刻将这个消息告诉了我们——他有名单这件事是千真万确的，绝不是利用其他手段得知的。这便是你、缪斯，需要冒死完成的任务之一。
　　“名单是张纶纸。对索伦森而言，名单的内容清理完了，那么其本身便会对他不利。故如果能在他销毁名单前得到它，这将是能让天平向我们倾斜的利器。”
　　斯塔奥考虑起一个问题，“但我们连他在哪都不知道。”
　　“这里有个消息。”对方没有回答他的问题，并且声音小了很多。斯塔奥也自觉将手机贴自己更近一些。“索伦森很可能要从赛园中招募帮手……这绝对不能实现。”
　　“不久后缪斯就回赛园了。”
　　“这么快吗。”对方的平静出乎意料。
　　“是的，博士。”

【33】接1
　　“……那只剩下你，可就危险了。所以你有什么打算？”
　　斯塔奥低下头，望着在手中已然捂热的拼图碎片。微微启唇，声音软了下来：“最糟的预案。”
　　拉比已死，于是最糟的预案，便是将自己主动暴露出来，以自己为诱饵。抓住索伦森的把柄，保护好巴特卡朋教的“种子”。
　　他信仰乌头之神，坚信“种子”发芽就是曙光。
　　“最糟的预案？不不不，斯塔奥，你自己的答案是引他出来，并且通过自己的死来制造破绽。但我得提一嘴，我不会允许的。”
　　斯塔奥握紧了手机。
　　“孩子，你其实有更好的选择。你发现了吗？”
　　……
　　米瑞斯怎么进屋了？
　　对上了米瑞斯水汪汪的大眼睛。
　　哈……抱歉，博士……我没发现……我只能按照自己的预案来。
　　斯塔奥挂断了电话，敞开心扉面向米瑞斯。
　　“斯塔奥，我们什么时候动身？”
　　米瑞斯并不是好奇，而是心之所向。在沙城做志愿者时并没有碰到叫米敦的精灵，因此等进入赛园后他想进情报科学习，这样就能顺利找到自己的亲人。
　　进赛园谈何容易呢！但是小米总是会梦到一个被藤蔓包裹的男孩，精灵特征像荧光果实一样吸引着他。
　　“五题岛要更新了，直接进入是奢望。不过你可以乘奇牙的专机飞回去，用我的身份继续待下去。”
【曙光盆地】
　　索伦森趟着水走过溪流，在一棵粗壮的玄灵大树下坐下。他虽没能感受到精灵特征，但是那早在赛园就炼成的直觉告诉他，自己要面对一个不速之客了。
　　坐在树下，双手插进口袋，目空一切。一股浓郁的花香扑鼻而来，索伦森警惕起来，直到扫视到了那位老友。
　　“挺休闲的嘛？”精灵闪光的白发宛如燃火，随后迅速熄灭了般变回蓝色。这意味着这位老友刚刚使用过精灵特征。“曳沙镇的集会很有意思，有空的话你不妨也去体验体验。”
　　索伦森嗤之以鼻，“去那种地方，你干的‘好事’比我还多吧？”
　　“过奖了，我做什么事都是随心的。有时惩恶，有时罚善。”索伦森向精灵弹了粒石子，精灵随意一抬腿，踢飞了。
　　“你这家伙，这好歹是两大巨头的会晤，还不快点说正事？”
　　精灵轻蔑地看着他，说：“什么正事？你上次提的建议？那也配叫正事？”
　　索伦森皱眉，对方的斗气很重。
　　“那要是陷入战争中，你觉得你跑的掉吗？”
　　“那我就是乱世枭雄了，哈哈哈！”
　　“别废话了。”索伦森指着狂笑着的精灵。“给我说清楚，你！遵不遵从我的建议？！”