（第四幕）琬贵人，公仪臻
干枯的叶，泛着天然的草木清香；晒干的葫芦，也总有太阳暖烘烘的气息。把它们缠绕在一起，青草和阳光的味道交织，或许在激流、静湖中挣扎的人，闻到这样的气息，心中总能多一份希望，多一份坚定。
没有人在千年之后见过葫芦舟，她和温察所做，很有些照猫画虎的笨拙。而一松一紧之间，她不免想：对于阿纳呼占朦胧的喜欢，为嫔御的职责，究竟是什么支撑她这样做，又能支撑她坚持多久呢……
哈季兰的“指控”打破静谧，也搅散思绪。她把手上的半成品递给哈季兰，一壁揉着腕子，一壁笑道：“还记不记得我上回说，保不准你能立个大功？喏，这就是了。”
借着这一打搅的契机，温察也暂从埋头苦编中抬头，公仪臻叫了茶点，把前因后果一一理清，不忘再拉哈季兰的壮丁。“既闲着无事，要不要，跟我们一起？”

（第四幕）忱贵人｜纳雅·哈季兰｜启祥宫侧殿
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捧在掌心里的葫芦，暖烘烘的，哈季兰凑近了鼻子去嗅，仿佛还能闻到阳光的味道。
“哇——”她瞠目结舌地看看公仪臻、再看看温察，难以想象她们能想到这一茬来，她小心地将葫芦舟高高捧起，这里瞧瞧、那里看看，最后深吸一口气，惊呼，“你们怎么想到做这个的！我一点儿都没想到。”
“若是在我阿玛的船上，他此刻定会…”她将葫芦舟放下，站起身来，先咳了两声，示意两人她要开始表演了，待人目光都瞧过来，才学着谷依古——先摸一把并不存在的胡子，然后满意地“嗯”一声，很缓地点几下头，再拍拍公仪臻的肩，很深沉地道，“年轻人，有前途、有前途啊。”
噗嗤。
她自己率先没绷住，一下就笑出声来了，于是又乐呵呵地从不远处搬来个圆凳，坐在两人的身侧，扬了扬眉，一本正经地重重点了点头：“所以啊，这么有‘前途’的事儿，怎么能少得了我呢，是吧是吧？”

（第五幕）琬贵人，公仪臻
那日事发的湖泊又重归平静，仍有小舟悠悠荡荡，仍有游鱼追逐嬉戏，漾开圈圈涟漪。可温察的神色并不轻松，连哈季兰也多了份平时罕见的认真——她们听过、见过，总是难忘。
生死之外无大事，有一瞬公仪臻也会想，四时院里无忧的好时光，终究是过去，且不再复返了。
葫芦舟下水时，她宽袖下的手悄然收紧了，葫芦起起伏伏，缠绕的藤与叶浸透了水，黏在上面，时而远去，时而又靠近。
“不行。”小宫人把葫芦舟拉向岸边，在上面加加减减，再入水时，却仍旧难以完全浮在水面。公仪臻摇摇头，看向温察与哈季兰：“不说旁的，浮力就不够。”

（第五幕）忱贵人｜纳雅·哈季兰｜启祥宫侧殿
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这果真不是一桩容易的事儿。
若放在从前，她此刻应当以心生退意了，哥哥们会轻而易举地看穿她的不耐，揉一把她的脸，笑着给她找个台阶，放她出去玩了。
可在此时，哈季兰却实打实没生出半点退意，正儿八经地盯着那葫芦舟瞧。
“我、我有一个问题。”她将这葫芦舟的用法想了又想，想若是那日宝音有这东西去救人该如何动作，却始终觉得有点不对劲儿，“你们瞧，如果要把这东西真要在凫水的时候用上，不是需要和用浮木一样的姿势才可行吗？”
她站起来，想摆臂做出划水的动作给她们瞧，可一抬臂就被紧绷绷的袖给掣肘，只好悻悻作罢，转而讲起来，“要么，一手挟住它，另一手与脚并用凫水，要么，把它放在头前面，两只手把住，用脚蹬水，无论那一种，最多都只能空出一只手来，对不对？”
“若是还清醒着的溺水者或许能借它自救，可若是已昏沉了的、需要旁人相助的，有多少人能既凫水，又还有力气用一只手就拽得动人的呢？”她皱起眉，想起在船上看过船工们救人的情景，大多都是水性极好的人，还要用上双手才能抵御着水流将人拖拽回来。她越想越觉得对，但又怕话里哪里有漏洞，挠了挠额角，很有些期待地看着她们，抿唇笑了笑，软声，“我说的…是不是有点道理呀？”

（第六幕）琬贵人，公仪臻
那日湖边的谈话，总有些沉重的意味，而三言两语间，似乎就将她们近一月的巧思、苦思完全否定——如若不然，那葫芦舟怎么偏浮不起来呢？
浸湿了的葫芦舟被摆在廊下，日影偏移，连水渍都消失不见。公仪臻坐在摇椅上翻着书，不时分心瞥去一眼。她总觉得，这件事是能成的，只是她们还没有找到其中的关键。
“圆？”她看看书上的图画，又看看葫芦舟，忽的想到了什么，矮下神拨弄起来，把那些首尾相接的葫芦摆弄成不同的模样。“这样，浮力似乎就会更大么？”
她若有所思，铺开宣纸，描摹出新的弧形。

（第六幕）忱贵人|纳雅·哈季兰|启祥宫侧殿
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哈季兰不爱读书，要说也有她父兄纵溺的功劳。
纳雅家并非是什么书香门第，谷依古尚未及冠时就爱乘船周游，结识了一帮水路兄弟，后来考了科举，没多久就顺理成章做了守御所千总。水路上的事不像官场里弯弯绕绕，常是野路子莽出的成功，这也叫纳雅一家都不是安安分分的性格，哈季兰不爱读书，他们就带着她游船，教她看账本，教她折纸、做纸鸢、做木工，零零散散地学了一大堆，结果到头来她还是什么都不大通。
可到底，这些杂七杂八的东西她也学过浅薄的一点。
她趴在案上，两只手交叠着垫在下巴下面，看着眼前的葫芦舟，脑子里乱糟糟地堆着那日公仪臻与温察说的问题，——想不出半点头绪。
“丝萝，你觉不觉得...它不太好看”，看了许久，哈季兰蓦地坐直了身，像是灵光一闪，引得丝萝都侧目来看她，结果她却正儿八经地问了这样一句。丝萝显而易见地抽了抽嘴角，也不搭理她，哈季兰也习惯了，就这么自顾自地往下说，“赶紧赶紧，你让沈俭给我找点儿羽毛和芦苇来我试试。”
“说不定效果能更好呢...不能也要好看点嘛。”她扒拉着葫芦舟上的竹藤，自言自语着。

（第六幕）纳雅·哈季兰
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正是因有公仪与温察，才使哈季兰不致太过怀念不知何时才能再见的几位兄长——她们总是和哥哥们一样，不嫌她笨、不嫌她爱闹，无论做些什么都乐意带着她一道，甚至于相信她能做好。
大约没有人会想辜负这样的纵容，所以，她总在这些事上格外尽心些。
譬如今日，永和宫递话来详谈，她早早儿地就赶了过去，待臻姐姐也到了，便将改过的葫芦舟拿出来，说着自己的想法：“我用羽毛和芦苇试了试，编出来要更轻盈漂亮些，就是不知道放在水里的效果是不是还同从前一样。”
她手指拨着羽毛，显而易见地有些紧张：“要是、要是不行的话，还是按原样就好。”

（第六幕）琬贵人，公仪臻
三人围坐，已不知是数月以来的第几回，公仪臻侧耳听着温察和哈季兰各自的建议，先前勾勒出的草图却愈发清晰起来。
“我回去也看了书，书上说，要做成一个圆，像是咱们吃得月饼。据说，这样的浮力最大。”她伸手比了比，又把二人的建议增添在那个圆环上。木材打底、捆着葫芦，编织上羽毛与芦苇……
“你们看，是不是比先前那个好上许多。让内务府先按这个制来，咱们试一试？”

（第七幕）琬贵人，公仪臻
哈季兰挑选的羽毛极漂亮，缠绕在软木与葫芦上，总让人想起少女发间带着初春讯息的花环。盥洗的隔间蒸汽缭绕，浴桶里已蓄满了水，公仪臻把改良后的葫芦舟放进浴桶中，看藤蔓与羽毛舒展，在水中圈出一方小小的、安全的天地。
“你们看，浮起来了。”她眉眼间浮动着显见的喜悦，又有终于松了口气的放松。“比从前好了许多，不过——还得去湖边试试。”
葫芦舟在湖间飘荡，时远、时近，却并不沉没。

（第七幕）忱贵人｜纳雅·哈季兰｜启祥宫侧殿
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微风轻拂，荡起一湖涟漪。
岸边栽着垂柳，抽出绿油油的新叶，在风里轻晃，作出沙拉轻响，哈季兰踮起脚尖，掐下一截新柳，在手里编着环。
“我们要在这儿试试吗？”明光濯濯，滚烫的温度抚耀，湖面波光粼粼，她吸了吸鼻子，闻到水腥混着青草的清香——很熟悉的味道。她手里的动作不知不觉地停了，指腹摩挲着粗糙的柳条，有一种欲望在心里愈演愈烈、愈烧愈猛，她抿抿唇，小声地试探，“无论什么东西，都比不上人亲自下水去试效果好吧。”
她心虚地瞄一眼温察，自知说不服她，于是将全数希望都寄托于公仪臻身上，小步挪去两步，几乎要贴在她身侧了，才揪住一小团袖角，轻咳一声，“我、我自幼水性很好，我可以试试的。”
阿玛虽授她识水性，却鲜少允她下水，哪怕宽纵如纳雅家，也将这视为失礼的象征，除却幼时挽起裤腿跟着父兄在河边捉鱼，她几乎再没碰过水了，她很小声地补充，“这里没有旁人，不会有人知道的嘛。”