第20章 忆往昔3
　　“璃儿？！”逍遥宗掌门又惊又怒，一切都发生得太突然，他根本来不及收手，只能眼看着自己的宝贝女儿硬生生地接下了他这一掌，然后失去了意识。
　　除了烟羽澜，在场的众弟子都被掌门这突如其来的一击吓得目瞪口呆。而刚刚还正想给烟羽澜一点颜色看看的夏梓筱更是惊得说不出话来。这家伙目中无人，委实可恨，但光是这样就得劳烦掌门亲自出马教训她吗？看来这逍遥宗的门规真是严苛变态得可怕那。想到这里，夏梓筱忍不住打了个哆嗦，战战兢兢道：
　　“弟、弟子知错了，下次再也不敢随便与别人起口角争执了。请、请掌门不要杀我，弟子一定心无旁骛专心修行。”
　　楚玄真人听了这番滑稽言辞，心中怒火顿时消解了几分。他正要开口向夏梓筱解释一番，但下一秒又因为烟羽澜的反应而怒意翻涌。
　　“哼。”烟羽澜收起掌心黑气，冷冷地看了身前为她挡下攻击的墨璃一眼，完全没露出任何感激之色，反倒是充满了不屑和鄙夷。那眼神仿佛是在说：谁让你多管闲事了，滚一边去。
　　这下，楚玄真人也顾不上和其他弟子再多说什么了，他抱起昏迷的墨璃，对烟羽澜怒道：“你，现在、立马滚去后山思过堂中闭门思过，没有我的命令，不许出来！”
　　烟羽澜耸了耸肩，也不多说，头也不回地在众目睽睽之下径自离去。
　　逍遥宗的高级弟子房中，躺在卧榻上的墨璃闻到一股沁鼻的清香，脑中意识逐渐清明起来。这……是父亲特意为她调制的檀香，有提神醒脑功效。
　　她睁开双眼，映入眼帘的是一间宽敞别致的卧房。房间内屏风、桌椅、烛台、盆景等一应俱全，这是专属于掌门之女的一间弟子房。
　　墨璃眼角余光瞥到身旁一个熟悉的身影，她侧目望去，只见楚玄真人斜倚在她床畔，双目紧闭，眉头紧锁。父亲素来忙于派中事务，自母亲去世后更是操劳，鲜少来看望他这个女儿，更别提像今日这样一直守在她身旁了。
　　受宠若惊之余，她忐忑着正要撑起上身，却又被胸腔传来的一阵剧痛疼得倒回床上，忍不住发出呻吟。
　　这一动静让榻旁的楚玄真人清醒过来，他连忙帮她重新盖好被子，关切道：“璃儿，你感觉怎么样？”
　　“我、我没事，劳烦父亲挂念。”墨璃几乎是第一次感受到父亲这样体己的关心，显得有些紧张。
　　“没事就好。”说罢，楚玄真人脸上的柔和之色消失，又变回平日那般冷峻严肃的模样。“你为何要突然拦在那恶徒面前？你知不知道万一我出手力道再大几分，你会有多危险么？”
　　“女、女儿只是不愿看到无辜之人受伤。女儿知道，烟羽澜只是平时个性顽劣了些，我相信她绝不是十恶不赦之徒。请父亲莫要再为难她了！”墨璃强撑着起身，言辞恳切道。
　　“你……”楚玄真人气结，自己的女儿什么都好，修为的欠缺日后可慢慢再补足便是。但她有个最大的毛病，那就是无论对方出身如何、本性如何，她皆一视同仁，以宽厚仁慈之心待之。这往好的说是心地善良，往不好的说就是过于天真、不谙世事，若是被恶人利用了，迟早要吃大苦头。
　　但烟羽澜此人天性孤僻，绝不轻易对旁人推心置腹，邪骨又如此难以消灭，眼下只有让她放下防备，攻破心防才是良策。
　　若是试着让墨璃接近她，让她逐渐松懈下来，再趁她暴露弱点时将她与邪骨一同消灭，同时保护好女儿，也不失为一个好办法。
　　想到这里，楚玄真人正色道：“好，我可以不杀她，但她必须去思过堂待着，没有我的许可不准出来。”
　　说罢，楚玄真人又将烟羽澜和邪骨有关的一切全盘托出，并严辞嘱咐墨璃不要再和烟羽澜来往。
　　墨璃原本还想为烟羽澜求情，但看父亲话语坚决，尤其对邪骨这样的天生至邪之物憎恶至极，便没有再多言，听话应承下来。
　　墨璃望着父亲离去的背影发呆，与此同时心中悄悄萌生了一个念头。
　　

第21章 罪恶之巢
　　烟羽澜已经不是第一次光顾这思过堂了。
　　此处虽名为思过堂，从外面看上去也是一座长宽三丈左右的普通阁楼，然而进到里面却是一片全然不同的世界。
　　逍遥宗的戒律长老在此处设下了幻术，将里面变成一片冰天雪地的洞窟。洞窟中央只有一小块仅供一人打坐的石头，犯了错的弟子便坐在这块石头上，在呼啸凛冽的寒风中忏悔反省自己的过错，直到本人幡然醒悟，唾弃自己所犯过错为止，方可重见天日。
　　然而烟羽澜是绝对不可能轻易悔改的。在她心里，只要是她认为对的事情，她就一定会奉行到底，绝不认错。
　　况且这地方十天半个月都不见人影，正是一处能让她专心“修炼”的绝佳场所。
　　而且这里不会有那位多管闲事的玄真道人在背后盯梢，真是再好不过了。
　　是的，自从她开始记事时起，她的脑中就总是有个声音在回响。
　　那声音模模糊糊、断断续续的，听不清在说些什么。
　　于是她便在夜深人静时，独自一人在房中静坐，仔细聆听那个声音。
　　虽然仍是听得不太真切，但可以大致分辨得出，它是在给自己传授一门独特的修炼术法。
　　此法独特之处在于，不像寻常修真法门那样，一定要从最基本的吸纳天地灵气的炼气期开始，再到筑基期、金丹期等，依次逐层突破。只要修炼者肯全身心投入其中，其修为便可在短时间内突飞猛进。
　　可坏就坏在，此法会不断侵蚀她的心智，她越是沉溺其中，脑中的破坏欲和杀欲也就越强。
　　可它给她带来的力量是寻常弟子一辈子都无法匹敌的。即便在他人眼中，她的力量充满了邪恶，是滋养罪恶的温床，她也毫不在乎。
　　因为，那些凡夫俗子总是视她为异类，不断误解她。就算是修为高深的玄真道人，也坚信是尚在襁褓中的她害死了丹芷长老。
　　既然世人对自己有颇多误解，那便与这些道貌岸然的名门正派人士作对又如何？
　　想到这里，她狠狠地往地上啐了一口。
　　那天她本想试试她的新修术法，好好教训一下那个不知天高地厚的夏梓筱。不料却被楚玄真人这老头察觉，差点命丧他手。
　　不过最后却被他的女儿给救了，不知这一老一小究竟在上演什么戏码？以为自己会因为“救命之恩”而对他女儿感激涕零么？呸，假仁假义，她快吐了。
　　一个陌生的声音突然在耳边响起，让她纷乱的思绪戛然而止。
　　“对，就是这样。越憎恨他们越好。终有一日你会成为人间主宰，然后灭了这帮杂碎。”
　　“谁？谁在说话？”烟羽澜回过神来，紧张地环视了一圈四周。但除了厚厚的冰层就是光秃的石壁，根本就没有第二个人的存在。
　　“不用找了，本座真身并不在此，远在千里之外。此刻是用密语传音秘术同你交流。”
　　烟羽澜平静下来。“你是何人？本座？难不成你很厉害么？你刚才说我会成为人间主宰，又是什么意思？”
　　“本座乃魔界统领至尊，人称魔尊。”那声音不紧不慢地回答，言语间隐隐透出一股傲慢，这样的语气让烟羽澜有些不爽。
　　“魔界至尊又如何。有话快说，没事的话就快滚。”烟羽澜冷冷道。
　　没想到那魔尊反而笑了。“哈哈，不错，这脾气，这性格，对我胃口。看来本座不用担忧邪骨这样的至宝将来无用武之地了。”
　　烟羽澜怒道：“不要用这样高高在上的语气和我说话！还有，不要打哑谜！什么邪骨？给我解释清楚！”
　　魔尊倒也不气恼，而是耐心细致地将邪骨的由来，烟羽澜的身世等事，向她一五一十地尽数道来。
　　烟羽澜听后陷入了沉思。原来，自己并非人类，十几年前，正值仙魔战乱，她被修真人士掳走，之后又被扔进了乱葬岗。只因自己本是魔族，又身怀邪骨，才没有被乱葬岗的怨灵凶煞给吞噬殆尽。
　　而每一代魔尊在统领魔界时都有一个重要任务，那就是培养出下一任接班人。只要选定了对象，就非他不可。即便那人在细心呵护下长大，性格开朗、乐观活泼，也不能例外。
　　更何况烟羽澜天生邪骨，是魔界百年来难得一遇的奇才，魔界至尊的天选之人非她莫属。
　　“怎么样？”魔尊笑道，“跟本座回魔界，本座助你一臂之力，你将拥有任何人都无法匹敌的力量。到时候，你想杀谁便杀谁。哪怕是灭掉逍遥宗的掌门，还不是如同踩死一只蚂蚁一样简单么？”
　　“哦，还有，”魔尊像是想起了什么，补充道：“差点忘了告诉你，那位从乱葬岗中把你救出来的丹芷长老，是本座杀的。目的当然是为了让那些人怀疑你、疏远你。从此你也好看清这帮所谓正义之士的丑恶嘴脸，不是么？”
　　“尽管你说的那些十分诱人。”烟羽澜冷冷道，“可我对什么魔尊之位没有太大兴趣。还有你暗中所做的那一切，就好像在牵着我的鼻子走一样。这种感觉，我不喜欢。”
　　“为什么？”魔尊显得有些不可思议，“你不是很恨他们吗？此时你力量还弱，本座当然要稍加引导你一番。等你逐渐强大起来了，怎么可能还会受本座掌控呢？”
　　“我只想报复他们。”烟羽澜嘴上如此说着，但心中已经犹豫不决。要答应他吗？还是……
　　魔尊还要继续劝说，却忽然感应到什么，心中一凛，“有人来了！罢了，本座先走了。你现在不答应不要紧，反正终有一日，身负邪骨的你注定是要走上这条道路的！只要你愿意，魔界的大门永远为你敞开。”
　　“你……”烟羽澜本想叫住他，但无论她怎么叫唤，魔尊都不再回应了。
　　随之而来的是迎面一阵猛烈的撞击，她还没来得及分辨来人是谁，就被对方扑倒，狠狠地摔在坚实的地面上。
　　“谁？”烟羽澜揉着摔得生疼的脊背挣扎起身，发现自己已经身在思过堂之外。原先里面的彻骨寒风吹得她的膝盖生疼，现在也缓和了不少。
　　“啊，对不起，是我。”墨璃连忙起身端坐，一脸歉意。“我是来带你出去的。为了打开这门，我试了许多口诀都没用，只好用父亲房中的镇魔符篆强行打开。没想到威力太大了，弄疼你了吧？其他人大概很快就会发觉的，咱们赶紧跑吧！”
　　“你……来救我？”烟羽澜诧异道，她想要挣脱，可手腕却被墨璃死死钳住，动弹不得，任凭对方拉着跑。直到跑进后山的小树林深处，她才放开。
　　“是啊。”墨璃跑得气喘吁吁，上气不接下气。“爹已经将你和邪骨有关的一切都告诉了我，让我不要再接近你。但你放心，”她看烟羽澜正要反驳，连忙道，“我不会因为这样就视你为妖魔的！既然我已经违抗爹的命令，偷偷放你出来，以后当然会一直站在你这边的！”
　　烟羽澜呼吸一窒，原本她想动手狠狠教训一下这个自作主张的家伙，但停了许久，终是没有任何动作。最后只得冷冷瞥了她一眼，回道：“勿要自作主张。”便转身头也不回地离去。
　　漆黑无人的树林里，墨璃盯着她的背影发呆。而连烟羽澜本人都未察觉，她的心里忽然有了一种从未体验过的异样感觉，那是被人以真心相待而关怀后的温暖。
　　

第22章 家宴
　　望着烟羽澜独自离去的背影而发呆的人，除了墨璃，还有一直在旁观而不语的曦煌和沐雨霏。
　　半晌，沐雨霏才喃喃出声：“不知魔尊同烟羽澜说的‘终有一日，你注定会走上这条道路’是什么意思。他又是为何如此笃定这一点，难道说……”
　　难道只要是天生邪骨的人，无论心性如何，就一定会走上邪路，不得善终么？那她自己呢？最后会不会也落得个身死魂消的下场？不过这些话她始终没有说出口。
　　似乎是看穿了她的想法，曦煌想要开口安慰她，但又不知从何说起。只好说道：“再看看后续发展如何吧。不过眼下看来，这烟羽澜现在还没有坏到那么十恶不赦的地步，她最终成了那样的嗜血魔头，其中一定是有什么缘由或是契机……难不成，契机是在墨璃身上？说到这个墨璃……”
　　曦煌想起来，在北荒之乱时，正是因为兄长在烟羽澜面前反复提到这个名字，烟羽澜才一怒之下杀了兄长。
　　看来，此人或许是她的逆鳞，说不定也是能消灭这个魔头的重要关键。
　　眼前的场景消失不见，新的一幕再次出现时，烟羽澜和墨璃几人已经褪去了年少时的青涩，少女的身形也显得高挑纤细了许多。
　　看样子，已经过去了不少年月。
　　此刻他们和夏梓筱、肖寒云等人恭敬地跪坐在长老房中。玄真道长在他们面前正襟危坐，手里捧着一封书信，正专注地读着信件内容。
　　“肖贤侄，你家肖老太太来信，请本派派遣几名弟子过去帮忙处理一些要务，顺便也让修为普通的弟子历练一番。你们四位虽说进入本派已经有一些年月了，但与其他同期入门的弟子相比，修为境界还是有不小的差距。尽快回去收拾行李，明日就启程下山吧！”
　　“是，弟子遵命。”四人齐声应道。
　　烟羽澜狐疑地瞟了玄真道长手中的信纸一眼。整个逍遥宗里，最怀疑她，对她偏见最大的就是这个玄真道人了。这种下山历练提升修为的好事，若是放在从前，他是绝对不可能让自己去的，如今为何会突然转了性子？难不成这里面有什么猫腻？
　　可看他来信的信封上确实印有肖家的专属家徽。说起这个肖寒云的本家来头可不小，肖家的掌事主人肖老太太已故去的亲妹妹肖荃便是逍遥宗的上一任掌门人。而如今肖家家大业大，权势威望仍不输当年，还奉命为逍遥宗看守着一些不可告人的机密。逍遥宗派遣弟子去肖家处理要务这样重要的事情，居然会叫上自己，真是令人匪夷所思。
　　烟羽澜努了努嘴，没有反对。若是肖家的人敢为难她，她才不会怕呢，必定千百倍地还回去，让他们好好尝尝被报复的滋味。
　　肖家位于逍遥宗所处山脚下的一处名为“景桓镇”的城镇中心，占据了景桓镇约三分之一的面积。在当地普通百姓的眼中，肖家的人是如同皇宫贵胄一般的存在，高不可攀，遥不可及。
　　因此，这一行下山的四人中，若不是有肖家主母肖老太太视为掌上明珠的肖寒云在，想要进肖家大门，恐怕就没那么容易了。
　　烟羽澜等人刚到肖家的当天傍晚，肖老太太就举办了一场隆重的家宴为大家接风洗尘。
　　家宴在肖家最大的主厅群荟厅举办。众人刚一进门，就听到坐于厅堂正中央的一位老者发出热忱又关切的声音：“哎呀我的乖孙子，你可算回来了，想死姥姥喽！”
　　那名老者身穿华服，花白的头发上点缀着许多鲜艳夺目的发钗，满身贵气，一眼就能看出她身份地位不一般。明显就是肖家主母肖老太太无疑。
　　而肖老太太身旁两侧分别坐着两男一女，其中一男是个看上去约莫三四十岁的中年男子，另外两人就显得年轻得多。他们身前的案几上也跟肖老太太一样摆放着不少香味四溢的山珍海味，想必这几位便是肖寒云的父亲和哥哥姐姐。
　　肖寒云看肖老太太当着众人的面就对他表现得如此亲昵，不由得感到一阵恶寒，但碍于肖家的长辈们等人都在，不好发作。只好面无表情行礼道：“姥姥、父亲，还有大哥、二姐，玄真师叔收到您的家书，派我们几人下山，这几位是我的同门师姐妹，见过各位长辈。”
　　肖老太太慈爱的目光中透出一股委屈，“这孩子，多年不见，好不容易回家一趟，怎么显得如此生分了。姥姥日思夜想好不容易把你盼回来了，怎么一点高兴的样子都没有呢？果然是养大的娃，都不恋家喽，唉……”说着，她还从怀里掏出一块手帕揩了揩并不存在的眼泪。
　　一旁的夏梓筱捂着肚子拼命憋笑，都快憋出内伤了。肖寒云又差点没忍住跟她动起手来。这几年间，两人还是各种大吵小吵打闹不断，不过并没有动真格，感情倒是越发的日益深厚了。
　　“哼。”烟羽澜抱起手臂，略感不耐烦。真是惺惺作态，让人恶心，她在内心烦躁地想。
　　“好了好了，母亲，叙旧的话闲暇时再聊吧。”肖寒云的父亲肖长风正色道，肖长风倒是一脸严肃地板着脸，不似肖老太太那般和蔼可亲。“寒云已经长大了，不要再像对待小孩子那样宠溺他了，让旁人看了去，只会让他难堪。各位久等了，请入座！”
　　肖老太太坚持要让肖寒云坐在她身侧，其他三人一人一桌坐于宴席四周。期间，肖老太太不停地给他碗里夹菜，尽管肖寒云不断地摇头抗拒，可他面前的菜肴还是堆成了一座小山。
　　烟羽澜斜睨了一眼满脸难为情的肖寒云以及他对面神采飞扬的夏梓筱，这样的幼稚场景宛如小孩过家家。她感到异常烦闷，百无聊赖间，她将目光投向大厅中央的舞池。
　　方才在舞池中翩翩起舞的是肖家精心挑选出来的几名年轻貌美的侍女，跳的是“霓裳羽衣舞”。一曲毕，舞女们纷纷退下，只留下一个空旷的舞池。
　　“咦，这就完了吗？”夏梓筱疑惑道。
　　“这位姑娘别急，好戏才正要开始呢！”发声的是肖寒云的二姐肖素馨。肖素馨虽然面容姣好，说话时也亲切温柔，可她的笑容里却隐约透出一股不怀好意。
　　只见几名装束奇特的男子出现在舞池中央，他们全都戴着古怪的面具，那面具上大多画的是红脸夜叉，或是青脸恶鬼，虽然都是一脸笑相，但表情狰狞，丑陋至极。身上统一裹着一块红布，手中拿着棒槌，用来击打腰间的鼓，要么拿着一束银铃，不停地晃悠。
　　“这是……？”墨璃问道。
　　“掌门千金有所不知，这是专为我家老太太安排的驱邪镇魔舞，名为‘邵武傩舞’。”肖寒云的大哥肖暮云谄媚地答道，“前段时间，府中抓获了一批心思歹毒的贼人，他们居心叵测，竟然使用摹仿巫术来诅咒老太太。”
　　“摹仿巫术？”墨璃若有所思道，“我记得以前曾听父亲说过，这是一种以相似事物为代用品求吉或致灾的巫术手段。民间有心怀不轨者常用此术，如恨某人，便做人形，写上该人的生辰八字，或火烧或投水，或针刺刀砍，以致那人于死地，发动时往往可不被旁人发觉。”
　　“是啊，这些妖魔鬼怪真是可恨至极，死一千次也不为过！”肖素馨插口道，然而她说活间目光时不时地瞟向烟羽澜，仿佛是另有所指。
　　“贵派是江湖中以斩妖除魔为己任的大门派，观看这样的驱邪舞蹈，想必马上就会习惯适应的罢。”肖暮云笑道，“毕竟，若是哪门哪派或是哪家哪户掺杂进了一些心怀不轨的邪魔外道，是绝对无法容忍的。掌门千金，你说是吧？”
　　“我……”
　　“我吃饱了，先回房休息了。”烟羽澜腾地站起，眉头紧锁，双手攥紧成拳，正要离开。她口中虽这么说，然而她面前的吃食却几乎未动。
　　肖素馨趁机向肖暮云使了个得意的眼色，肖暮云咧嘴一笑，手中斟满一杯酒，起身走向她道：“哎，这位贵客，远道而来，怎么还没开吃就要离席呢？你莫不是看不起我们肖家吧？我肖暮云敬你是客，这杯酒敬你。你若是不喝，就是看不起我们肖家！”
　　烟羽澜眼眶变得猩红，满腔怒火正要发作，却被墨璃一把拉过去，让她挡在了自己身前。
　　“烟羽澜，你先不要着急。大家也别忙着谈论这驱邪舞蹈了，还是先说正事吧。不知家主此次修书给本派，究竟是有什么要事需要我们帮忙呢？”
　　

第23章 离香草
　　“哎，这位姑娘提醒的是，差点误了正事。瞧我这记性，老喽，不中用喽。”肖老太太像是才想起此事，猛地一拍脑袋。
　　“家主不必在意，有何要事需我等小辈效劳的，尽管吩咐便是。”墨璃恭敬道。同时右手轻轻拉动烟羽澜的衣袖，示意她不要冲动，先听老太太把话说完。
　　“原本，这并不是什么了不得的大事。咱们肖家后院有座山，山上长满了一种奇特的草，名为离香草。此草为六瓣锯齿形叶片，散发出一股淡淡的幽香，没有灵力的普通凡人闻其香味有安神助眠的功效，若是修士服下，可在短期内快速增强灵力、助长修为。”
　　助长修为……听到这里，烟羽澜心中一动，这几年自己虽然依照脑中的那个声音在不断修炼那套邪门的功法，功力日渐长进。可她修习到一定程度，便很难再继续精进。就如同长时间停留在筑基期第十层那样，难以突破至金丹期。如今她与门派修为前三的弟子尚有差距，若是此次能前去采摘离香草用来修炼的话……今后还有谁敢不把她放在眼里吗？
　　然而肖老太太又话锋一转道：“虽然能够助长修为，但极易引起修炼者内息紊乱，稍有不慎便会走火入魔。为了免除后患，每年咱们家都会派人去后山采集离香草，然后将其集中起来销毁。”
　　“哼。”烟羽澜有些不屑。心想：“理由倒是挺冠冕堂皇的，实际上你们真的把它给毁了吗？多半是偷偷藏起来据为己有了吧？”然而为了顾及墨璃的心情，她并没有多言。
　　夏梓筱插嘴道：“这样的话，你们家也是为世间消除了一大隐患了。如此义举值得称颂！需要我们去帮你们采草吗？就这么简单？”
　　肖素馨掩嘴轻笑：“夏姑娘真是热心肠，小女子代咱家先谢过了。不过，”她收起笑容，面露些许难色，“事情并没有你想的那样简单。近段日子，咱家去后山采草的人总是接二连三的失踪。报了官，官府也派官兵上山搜寻了很多天，结果根本一无所获。这些人全都踪迹全无，就像是人间蒸发了一般。”
　　“啊？难不成是有恶人觊觎这离香草，才把上山采草的人给害了？顺便还……毁尸灭迹？”
　　“家主已故的亲妹妹曾是贵派上一任掌门人，咱们家的人虽然修为比不过贵派的长老，但大部分人还是有些仙法根基的，一般的人不会是我们的对手。不过，每次那些人上山采草时，我们总会听到后山传来一阵阵古怪的叫声，声音嘶哑，像是耄耋老者的苟延残喘，但又夹杂着猛兽般的凄厉嚎叫。我们查阅了典籍，推测可能是一种名为罗罗鸟的妖兽，它身躯庞大，犹如猛禽，嗜血凶残，常以鸟兽人畜为食。”
　　“怪不得官府一直找不到那些人的尸首，如果真是这种怪鸟把人抓走又吃个精光，那就说得通了。”墨璃正色道，“总之，请家主将此事交予我们全权处理吧。到底是不是鸟妖作乱，我们定会查个水落石出，抓住罪魁祸首，给你们一个交代。”
　　“那小女就多谢几位贵客的热心相助了！”还没等肖老太太回答，肖素馨便热切地应道。
　　然而眼看墨璃一行人正准备起身离席，她像是想起了什么又接着补充道：“不过，我看墨姑娘身旁的这位，是叫烟羽澜吧？还是不去为好。”
　　“为什么？”墨璃感到有些不悦了。
　　“这个嘛……”肖素馨面露难色，像是有什么难言之隐。
　　“有话直说，用不着吞吞吐吐。”烟羽澜阴沉着脸冷冷道。
　　一旁的肖暮云忍不住插嘴：“我二妹心地纯良，不忍心伤了大家的和气。而我是个直来直去的性子，便直说了。我肖家与贵派渊源颇深，知晓贵派素来以降妖除魔为己任，对那些邪魔外道自然是深恶痛绝的。掌门千金，这您不否认吧？”
　　墨璃道：“这当然是毋庸置疑的了，无需否认。”
　　“不过最近，我却听闻贵派有一些不好的传言，说门派中混进了一些邪魔妖道、心怀不轨之徒，搞得一众弟子人心惶惶、惴惴不安，而长老们虽也知晓此事，竟也对此束手无策，无奈只能睁一只眼闭一只眼。而这一切似乎都与您身旁的这位有极大的关联那……”
　　“你……！”烟羽澜正欲发作，却突然感到手臂一紧。她低头，发现墨璃正抓着她的衣袖，又对她摇了摇头，心中了然，只好先将怒气压下。
　　只听墨璃冷冷回道：“都是一些捕风捉影的谣传罢了，兴许是这些弟子和烟羽澜的关系不大好，才背地里对她颇有微词，日子久了便成了流言蜚语。既是谣传，肖公子又何必当真？”
　　肖暮云的脸色有些僵硬：“掌门千金莫不是因为和这位女弟子关系亲近，才随意敷衍搪塞的吧？烟羽澜的身世不明，丹芷长老心怀慈悲，将她从乱葬岗中救出，却不明不白地横死于房中，这都是无可争辩的事实吧？”
　　“丹芷长老在自己房中死亡，这当然是事实。但是，其死因至今未明，更没有任何证据表明烟羽澜与她的死有什么关联，就因为此事而推断她是邪魔外道，更是无稽之谈。作为逍遥宗掌门之女，对待所有弟子只会一视同仁，绝无可能偏袒任何人。各位若是信不过我，总该信得过我父亲吧？”
　　“我、我们不是那个意思……”肖老太太见情形不对，只好出来打圆场。
　

墨璃又道：“方才你们安排的那一出驱邪舞蹈，其真实用意我一清二楚。若是往后咱们还想作为盟友继续来往的话，就请肖家莫要再无中生有地中伤我派弟子了，墨璃在此先谢过各位了！”说罢，她便头也不回地扬长而去。
　　逍遥宗的几位弟子一离去，方才还显得颇为热闹的家宴瞬间就变得冷冷清清，只留下肖家一家四口无言地盯着面前的残羹冷炙，脸上带着计谋无法得逞的怨气，以及对那名女子的恨意。

第24章 粽子
　　结束了和肖家的那一场并不愉快的对峙之后，逍遥宗的四名弟子沿着崎岖的山路不断攀爬而上。
　　由于此时正值雨季，阴雨连绵的天气持续了一月有余，山林完全笼罩在氤氲水汽之中。视线受阻，他们只好放弃御剑，改为徒步上山。
　　兴许是因为雨水夹杂着汗水濡湿了众人的衣裳，粘腻的感觉让人很不痛快，一行人走了大半天，都无人开口，气氛显得有些僵。
　　性子一向聒噪的夏梓筱终于忍不住发牢骚：“啊啊啊！我们都爬了这么长时间了，怎么连半株离香草的影子都瞧不见呢？而且一丁点类似鸟兽的动静都没有，究竟还要找到什么时候？”
　　然而令她倍感窘迫的是，其他三人像是完全没听到她说话一样，仍在自顾自地埋头赶路。
　　就连平时无论对谁都很热情友善的墨璃，此时居然也对她视若无睹，这真是太反常了。
　　“墨……”夏梓筱还不死心，想追根究底地向她问个究竟，却冷不丁地被箫寒云拽住胳膊拉到一边。
　　“别和她说话。”箫寒云冷冷道，努力压低声音，不想让他们听见。
　　“别拉我，放手。”夏梓筱被他拽得生疼，挣脱开来。心想这家伙居然敢这么用力，骨头都被扯得咔咔作响，胆儿肥了是吧？正想抬手狠狠地教训他一下，然而瞥见箫寒云严肃板着的脸，面色阴沉，甚至有些可怕，她又不自觉地缩回了手。
　　“干嘛呢你？摆这副臭脸是要给谁看？”夏梓筱气鼓鼓的。
　　“反正不是给你看！”箫寒云没好气地说。
　　“你今天究竟是哪根筋不对？自从我们从肖家出来，你就怪里怪气的。我跟墨璃说会话，又碍着你什么了？哦……对了”后知后觉的夏梓筱这才反应过来，“你是在生她的气，对吧？就因为她方才和你那一大家子亲戚相处得不太融洽，你就生气了？又没有翻脸，你至于吗？你也未免太小家子气了吧？”
　　“我……！”萧寒云气结，这丫头总是这样，喜欢戳他的痛处，顺带不忘挖苦一番，不把他逼急就誓不罢休。“我没有这么小心眼。只不过，我实在是受不了，墨璃这么袒护着那个恶女，甚至不惜得罪我们肖家，也要护着她，她究竟哪里好了？”
　　“恶女？你说烟羽澜啊？哎呀你小点声，她好像听见了！”夏梓筱回头朝另外两人的方向偷偷一瞥，正好和烟羽澜的目光对上。虽然对方看着面无表情，但不知为什么，她的眼神中就是夹杂着一股莫名的阴狠和怒气。夏梓筱不自觉一哆嗦，赶紧拉着萧寒云往前一路小跑，拉开距离。
　　“你这么怕这个恶女作甚？”见离得他们远了，萧寒云也不再小声，直接敞开了嗓门说道。
　　“哎呀，不是怕她。虽然烟羽澜性子孤僻，又自带一股生人勿近的气场。但大家都是同辈弟子，她再怎么逆天，也不会对我们造成什么实质性的伤害嘛不是。”
　　“哼，口是心非，死鸭子嘴硬。”
　　“好了好了，今天本小姐实在是累得很，懒得和你拌嘴了。不过刚才在厅堂上发生的事情，我说句公道话哈。虽然你哥哥，那个叫肖暮云的，说的有几分道理，而且烟羽澜这人确实也挺讨厌的。但他怀疑她不干不净，又没有确凿的证据，这些话放在谁身上，谁都会生气的。墨璃她身为掌门之女，言辞和行事肯定得向着自家门派的弟子一些，眼看自己人被无意诽谤了，她肯定得站出来袒护一下，对吧？”
　　“你！”萧寒云气结，不知道该怎么反驳，只好说道：“反正这个恶女绝不是什么善类，就不该袒护她，否则咱们迟早要被她给害惨，你就等着瞧吧！”说完他头也不回，加快步伐往山林深处疾行而去。
　　“招惹你的是她又不是我，你对我发什么火？喂，你别走这么快，等等我呀。喂！”
　　两人一前一后沿着狭长泥泞的山路前行了一段距离，夏梓筱累得气喘吁吁，从怀里掏出一块手帕擦了擦汗。就在她驻足的这么一瞬间，她才发觉，另外两人早就不见了踪影。
　　虽说方才她和萧寒云为了方便说话，刻意拉开了与她俩的距离。可就算走得再快，最多也不过相差两里地而已。山里虽然雾蒙蒙的，上山的就只有这条唯一的道路，她俩就算迷路也不可能走到别的地方去，怎么才这么一小会就走散了？
　　“墨璃？墨璃？你们在哪儿啊？喂！”夏梓筱朝密林深处放声大喊。
　　眼见萧寒云仍然埋头自顾自地往山上走，夏梓筱连忙上前拉住他，“喂！你别忙着走那么快呀！都看不到墨璃他们了，万一山中有厉害的精怪，咱们两个人是应付不来的。好歹等大家到齐了一起走呀，喂！”
　　萧寒云甩开了她的手，赌气般地小声嘀咕：“非要等他们做什么？光靠我们自己还对付不了一两个山野精怪吗？你也未免太小看我了吧？咦，那是什么？”
　　眼尖的他发现前面不远的草丛里零零星星长着几株模样奇特的草，周围散发着明晃晃的光晕，一看就不是寻常植物。
　　夏梓筱顺着萧寒云手指的方向看过去，忍不住凑得近了一些，“这……全都长着六瓣锯齿形叶片，看上去与你家家主描述的离香草八九不离十啊！多半就是了吧！不枉我们费了半天劲，可终于找到了，哈哈！”