Arp 220又称LEDA 55497、UGC 9913,是位于巨蛇座的相互作用星系,相对于CMB的退行速度约为5636km/s,径向速度约为5516km/s,距离地球约2.5亿光年,整体跨度约17万光年。
Arp 220是一个超亮红外星系(ULIRG),其红外光度超过太阳的万亿倍。相比之下,银河系的红外光度大概仅有太阳的百亿倍。Arp 220是由两个旋涡星系在7亿年前碰撞形成的奇特星系,星系碰撞使得小范围内物质高度聚集,并引发了星暴现象。在星系核心约5000光年(银河系直径的百分之五)跨度内挤满了约200个巨型星团,其中包含的尘埃相当于整个银河系内的所有气体量。2011年,研究人员在Arp 220的核心区域同时观测到了7颗超新星。天文学家推测,Arp 220出现超新星的频率是银河系的近千倍,大约每季度就会出现一次超新星爆发。射电观测的结果显示,在Arp 220核心不到500光年的区域内包含大约100个超新星遗迹,而超新星遗迹存在的时间一般只有短短数万年,这侧面体现了该区域的高恒星形成率。
X射线观测表明,Arp 220有可能是一个包含活跃星系核(AGN)的Seyfert星系。通过分析HST和Chandra的红外与X射线的观测数据,人们发现了Arp 220核心的两个相距仅1200光年的超大质量黑洞核心,它们分别来自合并前的两个不同星系,而超大质量黑洞(SMBH)有可能主导形成了星系的AGN。
图一由哈勃(HST)在2008年拍摄。图二是HST与韦伯(JWST)数据一同合成得到,于2023年3月8日发布。图三是JWST拍摄的红外图像,于4月17日发布,图像中心的六角星芒是AGN的衍射尖峰。


