(却说那女娲氏炼石补天之时,于大荒山中无稽崖炼成高十二丈,见方二十四丈大的顽石三万六千五百零一块,那娲皇只用了三万六千五百块,单单剩下一块未用,弃在青埂峰下。谁知此石自经锻炼之后,灵性已通,自去自来,可大可小,因见众石俱得补天,独自己无才,不得入选,遂自怨自愧,日夜悲。)
这一块顽石自己不明白为什么女娲氏不用自己,顽石失忆了,于是自己埋怨自己,自觉惭愧,觉得自己是个无用之材,于是白天黑夜悲哀。
(一日,正当嗟悼之际,俄见一僧一道,…………然后携你到那昌明隆盛之邦,诗礼簪缨之族、花柳繁华地,温柔富贵乡那里去走一遭。石头听了大喜,因问:“不知可镌何字?携到何方?望乞明示。”……同那道人飘然而去,竟不知投向何方。)
因为顽石不知道自己为什么补天不得入选,一僧一道带顽石就是去亲眼去查看自己不得入选的原因,就是现代人说的穿越时空的意思,就将顽石穿越到太虚幻境之中。
(那僧道:“此事说来好笑。只因当年这个石头,娲皇未用,自己却也落得逍遥自在,各处去游玩,一日来到警幻仙子处,那仙子知他有些来历,因留他在赤霞宫中,名他为赤霞宫神瑛侍者。…………)
读者看到这里,就有疑问了,顽石不是被一僧一道带走了,怎么自己又跑到太虚幻境了,这块石头就是顽石的前世,当年女娲炼石补天,多岀一块未用,女娲就将这块五色石留在身边,命五色石为神瑛侍者,赤霞宫就是女娲的宫殿,(尹子.盘古篇):共工触不周山,折天柱,绝地维。女娲补天,射十日,……世遂有女娲炼石成霞,地势北高南下之说。赤霞宫指火红色霞光的宫殿,女娲补天熊熊烈火熔炼五色石,火红色霞光暗示的就是女娲溶炼五色石,侍者指站在主人旁等候召唤的人、听候使唤的人、伺候主人的人。所以赤霞宫中的女娲就是神瑛侍者的主人。瑛指象玉的石头俗称假宝玉(暗指五色石),神瑛侍者全名的意思是:神界五色石等候主人女娲的召唤。
书中有四维空间,一僧一道所携顽石是第一维空间,娲皇宫中的神瑛侍者属于第二维空间,太虚幻境属于第三维空间,贾宝玉属于第四维空间。作者用春秋笔法虚幻出的一个太虚幻境,目的就以虚写实。
实际情况就是女娲炼石补天,当时只用了三万六千五百块,留下一块未用当做自己的侍者。警幻仙子说命他为神瑛侍者,这就是作者惯用的春秋笔法以虚写实,其实就是娲皇命他为神瑛侍者,神瑛侍者在灵河岸边三生石旁沾花惹草其实就是在天上发生的,太虚幻境是沒有灵河和三生石的,如同贾宝玉神游太虚幻境的性质一样。
这个神瑛侍者就是一僧一道所携顽石的前世,一僧一道穿越时空将顽石夹带进自己的前世神瑛侍者的口中,亲身体验一下自己的前世从一个补天之材堕落成一个无用之材的过程。有诗为证:女娲炼石已荒唐,又向荒唐演大荒。诗的意思是:女娲炼石已经是荒唐事,又向着荒唐事之中上演更大的荒唐事。红楼梦的故事就是女娲炼石在人间的又一次上演,女娲和神瑛侍者都将投胎成为凡人。
无才可去补苍天,枉入红尘若许年。此系身前身后事,倩谁记去作奇传?(这首诗说的身前指的就是神瑛侍者是顽石的前世,身后指的就是顽石是神瑛侍者的后世,神仙作法将顽石穿越到太虚幻境,将顽石夹带进自己的前世神瑛侍者的口中,将顽石的前身神瑛侍者的故事重新上演一次,顽石的身份就是记录者,查清楚自己为什么从补天之材成为了一个无用之材。)
之后顽石就将整个过程刻于石上。