老祖宗
往事听得留不得，一时无言。那时咿呀学语盼他懂事，便只是懂事；而今再要他懂事，已是将国事家事一笔勾连了。
诸公各有盘算，只道是维稳为上，可只有经历过风雨才知道，决不能一等了之。见他会意，半是欣慰半是心疼地、唤他到皇祖母跟前来，掌心温热而单薄，轻轻拂去他眼角泪痕。
“古人云知易行难、车在马前。此案非同小可，定要善听善记、谨言慎行，与渊王叔多学习啊。”
应许过后，忽觉有风吹进眼底那潭深井。若将人生比做飞鸿流逝，真正的鸿鹄却应展翅青云之上，不知何日便会飞出视线。
无谓的思绪堪堪压下，将他上下打量：“睿儿今年十三岁了罢。”
又道：“从你母后那里来？去父皇榻前侍奉了么？”

老祖宗
清化元年的生辰，应当好记得很，倘若不是长者糊涂健忘，那便是另有弦音了。
迦南珠的手串褪下来，一圈一圈地绕在纤细的手腕上，是愿他前路坦荡无恙。
“轩辕氏的子孙，肩头是要担负起山河万里的。往后至亲至疏、任喜任怒，只是不可轻易洒泪了。”
今日这些话，并不晓得有几分是来自皇后授意，唯独动容于骨肉情深。此刻应言的尽言了，或许他未能尽悟，只期盼将来某日再度回首，能够无悔无虞。
“去看看你父皇吧，福寿二公公都在那里，当无任何差池。昨夜先遣你去玄都观，是循权宜之策；你清儿哥哥从宸娘娘那里来，倒是先见过了一面。”

老祖宗
含着一丝悠淡的笑意，由春水送他离去，这时风雪渐慢，微有日色。于佛龛前合十叩首，心头不似腕间空落，万般求解之际，忽得一句：茫茫岂是天。

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老祖宗
大雪几歇几落，华清殿的消息依旧让人展不开眉。独坐之时，先将白日情状一一想来，又不得不思，往后时日当如何应对。
是了，今时不同往日，太皇太后来自后宫，纵使耳目清明，说出的话却不再响亮；二王复出倒是有了眉目，只是这时局的天平摇摇晃晃，不知往何处倾斜，变数或许就在所谓“七日”之间。
眼下渊王求见，恰好应了心中所想。于其屈从之状并未多言，先示意雨公公搀扶他落座，而后细细打量一番，问道：“身体可好些了？看过太医了没有？哀家老了，凡事总是照顾得不周……”
叹了口气，絮絮地提起：“哀家昨晚梦见了太祖，想必，当真是要数着指头过日子了。道君尚未转醒，正是家国困厄之际，尔等后辈要挺起脊梁，未尝往来之人总有交际之处，未尝理之事也要试着去理……”
慈明宫近日主宾皆忙，常备着些养心的茶水。待上茶的宫人尽数退下，便又道：“后日审理叶长白，案卷可曾读过了？政事堂没有发难吧。”

老祖宗
“祖宗之法何曾移，不过是世事翻覆、人心叵测罢了。若说谁敢当仁不让，还得倚仗‘血肉至亲’这四个字。”
随热茶滚过一截暖心的话儿，未言的是曾经心冷，与那心冷过后仍要扶危济困的执拗。
听他言及武威、虞公，默然地点了点头。那几人的肩头未必担得起千钧之重了，可若要压住那不安分的宰辅，终需老臣之力。从来都是这山望着那山高，未见得谁自就溪谷，那功勋意气毕竟积蓄了几世几代，虽是不言，又有谁是心甘情愿地为他人让路呢？
此事尚需后话，于是只道一句：“老马识途、老骥伏枥，皆是大齐的有功之臣。”
叶长白落得今日这般田地，并不觉得十分怜悯，然而此案牵涉甚广，自己在宫中听得的，也不过是尺山寸水、各执一词。道君有心指派襄陵侯，想必也是瞥见了各党在暗中蠢蠢欲动的手。
“处置一人事小，抚恤万民事大。若有人借闻风奏事之名，弃家国生计于不顾，哀家绝不容许。往后若要选才，也必定得选些忠心的能才。”
句尾几字讲得清晰，而后徐徐启盏饮了一口，预见的是人走茶凉：一人落魄，其余人竟如鱼儿争食般补那空缺，各自推挤若此。如今的政事堂并非永固金瓯，只需取予有度，便有了周旋的余地。
“命你总摄有司，终究落在‘权判’二字，还需过政事堂这一关。个中有些人，可是难以罢休的。要审叶长白，便不能只落眼于他一人。”

老祖宗
“叶氏下狱已有三四个月了罢？兵部、兖扬的人选却至今未落定——固然是桩要紧事，倒也不必急在这一时一刻。”
支着额头，徐而轻地抚了抚眉间细纹，于一片灯影寒翳中更显苍色，不知是为此事费神，亦或是另有介怀之处。
“况且此等大事，本应是要由皇帝定夺。既然有人提‘七日’之限，那便做到心中有数、明的功夫只花在审讯上，不出数日便会有人主动上门了。”
一句脱口即散的话儿，远不及家国生计来得沉重，但却可以举重若轻地左右他人命运——自然是要为天下苍生计的，也要费心思去筹谋、经营天下，见惯不惊的门道。只是可惜了一介能臣，教那朋党的枝蔓缠身吮净，又遭此多事寒冬。
知他所指乃是右相，昔年种种忽而浮上心头，公的私的皆化作冷哼一声：“他与叶氏不和，朝野上下谁人不知，只因身处高位，故而做什么事都是再便宜不过的。倘若坐实他以权谋私，何愁避嫌呢？御史台的嘴向来不肯饶人，恐怕其他人也要坐而思危了。”
要二王去审叶长白、审乾化道，桩桩件件皆与奸党脱不了干系。之所以说不急，也实在是不知、风波过后还有多少缺要补。
此间暗示已近乎明，便又道：“白天小五来请安，说是请安，言语之间无不牵挂着他父皇。哀家欣慰之余也思及，小辈已经到了能分忧的年纪，便允他观审叶长白案了。”