但是当然不能在瓦肯人面前说出来。
     我只是想做到最好。这也是他向来的态度。他认真地将他的职责看做是保护船员的健康和幸福，并且绝对不让他们受到伤害。即使是Paris，他昨天无礼谈论的对象所有Fitzgerald想做的只是保护任何航海家号上的年轻人不再遭到卡尔狄克一号船员的悲惨命运。所有他该注意的是那些相信并对Paris有好感的孩子，就像年轻的HarryKim，若Paris认为他足以担当驾驶穿梭机，掌管武器系统，控制引擎，那麽船上一百五十条无辜的性命就将会丧失。这种可能性远远比Paris所能做的任何事，更加令他恐惧不已。医官甚至还尝试向Kim少尉解释。“你知道，这样对你最好，”在食堂里他语重心长地说道。“像这样的人永远不会对你有任何好处。”他只是想要保护每个人。
     因此当船身剧烈振动并将医务室带入一片黑暗中，Fitzgerald心里所想到的第一件事就是保护T‘Prena。他的第一任妻子或许会称他为沙文主义者，会说他不认为女人即使是瓦肯女人会有能力照顾自己。但是如果Fitzgerald是这麽在意别人想法的话，他至少就会跟他的一个配偶维持住婚姻。将手臂伸至T’Prena的肩膀，他将她紧紧地抱住靠在诊断仪旁，至少他们可以依着安嵌在墙壁的设备，而不是被四处抛离并撞击如桌椅之类的物品。医师很自豪於他的快速正确反应。“我想最好我们顺着到走道去。”
     然后诊断仪爆炸了。
     窜出火苗的撞击以及空气的巨响几乎要剥离他头上的皮肤和耳膜。他很高兴冲击过大而不致惊嚎他的第一口吸气可能已烧灼而闭住他的肺，让他过了五到七分钟就会无助无声地窒息。假设他能够活那麽久的话。他用力地敲着桌面感到麻木，他知道他的神经系统已经严重受损，他的血压已经降到七十以下。当然叁度灼伤。从他身上的痛与毫无感觉的茧混合来看，他估计他在第一次爆炸中已经烧毁至少百分之四十的皮肤表面。这并不是令人喜欢的统计。
     老天，你已经开始像个瓦肯人一样地帮自己诊断！
     T‘Prena。
     Fitzgerald震惊地想起了她，并在这紧急中突然地空白了意识。她现在并不是他的护士如果她因为诊断仪爆炸而受伤，那她就是他的病人而他竟忘了这点。如果她死了，如果他害了她……！他在这一生中从未杀害任何人。即使是意外，即使是失误，即使是某些自己不够完善的考虑。他盲目地拖着身体横过翻腾烟雾的地板，并在他胸中响起了医师誓言的第一句。第一，不要造成伤害。
     “……T’Prena……？”
     她是个瓦肯人假如她能够回答的话，她一定会。在布满浓烟的黑暗中寻找，这想法使他的心感疼痛不已。“护士……？我是Fitzgerald医生……”他咳嗽，而痛苦几乎将他体内分离。
     他用手找到了她，他的眼睛受烟雾的刺激过重而无法再看见她。她制服的前方被炸开，在布质边缘已经熔焦与烧毁。当他的手最后终於找到她的肩关节，他向下找寻她的手腕。细小而冰冷，她的脉搏不稳定地跳动犹如垂死小鸟的挣扎。
     这不会是我的过失！我不会让我的病人死去！
     “……电脑……”Fitzgerald听到浓烟密布房间另一头的工作站缓慢地反应。“……启动紧急……”T‘Prena的脉搏持续在他颤抖的手中减弱。他紧紧握住，希望能够变强，希望能够保留。
     “……紧急医疗……”
     脉搏渐渐变弱，变细，消逝……
     Fitzgerald很痛苦地呼吸着，而T’Prena的手突然地就在她心跳停止的那一刻完全变冷。没有病人了，他告诉自己。没有必要再撑下去了。他是个医生，而就在他的手上一个生命已经消失。将他的头低下靠在她身旁的地板，Fitzgerald闭上双眼让最后的黑暗拥抱他。


     轮机室就像是深层的地狱。
     Janeway在走出升降梯之前吸了一口气，试着想要看一次就够了。她算出在大门口的地上有叁个覆上油布的死者。她突然感到忧虑他们要如何处理这些体。这也并未常在学院里被谈起。一小群工程师已经在帮那些伤者扶至走道上，另外一些人则是跪在受到重伤的同伴身旁，她不能让自己去相信他们如何存活下来即使医务室只有这里一半的损害。从扩音器里传出毫不受影响的语调，“警告。曲速核心出现微小裂缝。即将产生破裂……警告。曲速核心……”
     Janeway直接走向被两个工程师撑起的Carey。“曲速核心的压力是多少？”
     他脸上表情因畏惧而扭曲。“二千一百仟巴斯卡，并持续下降中。”
     “锁定住磁力压缩器。”
     “舰长……”他跟随她更深入走进轮机室。“如果我们在这种压力下将它们锁住，我们可能没有办法再重新启动二锂反应。”
     “……警告。曲速核心出现微小裂缝……”
     “我们没有选择了，”Janeway告诉他。为了留下来，为了存活，为了任何事情。“我们必需在整个封锁之前就将反应速率降下。”
     否则其它什麽都不重要了。而且，对Janeway来说，这根本就不是选择。”
     该死。该死的她！她直接见到他的目光，知道他在Stadi的身边，然后故意在舰桥上忽视他就好像他是敌人一样。她认为他会怎麽做？她认为他会怎样地搞砸，和现在已经形成的损害相比？
     这就是你的自我衡量吗，Paris？你还能将一切弄得更糟吗？
     而他又有多少证据能证明Janeway是错的？
     “我测到里头有火势。”Kim的声音打断了他的思索，并将Paris带回黑暗杂乱的医务室门外走道，而且可嗅出里头有血肉烧焦的恶臭。他从舰桥就跟着Kim一路走来，因为没有其它的事好做。而少来这里料理好一些事情，至少可以对其他的船员有所帮助，即使Janeway不认为Paris有什麽用。“我们开门的时候要当心点，”Kim说道。
     假设能够打得开的话。就让少尉去紧盯着他的叁度仪，Paris使力敲击入口左边的紧急控制板直到门板发出吓人的声音爆开。Kim喘息跳开，而Paris从墙壁里拉出灭火器并向他招招手。“拿着这个，”他不自觉地面带微笑，以此与Kim交换他的叁度仪。“我先进去反正我是消耗品。”
     Kim投以惊异的眼光，但只能无言地点首，并且在Paris推开门进去时，如同拿着相位枪一般地舞动着灭火器。
     在Paris将门推开一旁的那一刻时，浓烟向他们喷出并带着腐臭的气味。将脸捂在手掌中严重地咳嗽，Paris蹒跚地走进室内，在黑暗中拿着叁度仪试图找寻生命迹象。医务室另一头的工作站面板上闪着细微的一点一点黄金亮光，Paris走向在工作站基台边缠绕的两个身影，而Kim则是几乎窒息地突然冲室内。Paris在尚未以叁度仪确认他的恐惧之前就知道Fitzgerald和护士已经死了。
     “爆炸发生的时候他们一定就在这工作站的旁边。”他关上叁度仪。
     在头上的风扇大声呼号，灯光开始闪烁，而受损的工作站则是慵懒微弱地发出声音。从检查桌上拉起床单，Paris急忙地将它盖在两人的身体上。在外的走道已经传来有人走近的脚步声毫无疑问，有伤者来了，而且还有更多的人会来。Paris可以想到，没有比病人见到你的医师已经死去更令人失望的事了。
     “电脑！”Kim跑过去扶住第一个来到的船员，他是身穿工程黄金制服的灼伤患者。“启动紧急医疗全像程式！”


     Paris穿过那群野餐者，悠闲地从红绿相间的大谷仓后出现。就在这无从得知情况的等待时间里就在她真正注意到Paris往自己走过来时Janeway几乎快忘了他和其他船员不一样，并不是航海家号或其它任何船舰的人员。突然之间，他的行为举止以及思想似乎已像个有责任的成人一般，而Janeway并未曾对他有这方面的预期。
     你知道你的问题在哪儿吗，Mr。Paris？她看着他慢下步伐以让Kim能够跟得上。你并未准备好相信你自己可以作出正确的决定，因此你就讥嘲每个强要你作决断的人。就像星舰，他的父亲，Janeway。
     她必须承认，Paris在意外发生后於舰桥的表现不错，而当时就是应该有明快的行动。他视探了Stadi，报告他的发现，闭口不喧哗，并让出必要的空间出来。同样地，现在他确实不慌张地服从Janeway直接的命令就好像他有自信能够完成她所有的要求，并且他也急切地向她和自己证明这点。她想到星舰的正式纪录中，对他作出叛逆个性的评估真是个错误，於是她不由得露出怪异的笑容。他并不是叛逆，他只不过是不够确定罢了，而他们会很快地对他解禁，并会再度将他重新登录为军官的。要是他们再让他保持未授阶军士两年，他很可能就不会在这儿了。
     这也意思着就在现在，我们没有一个人应该在这儿。Janeway很不悦地叹口气抛掉这个想法并推着他的腿。再去想那些应该如何等等的东西已经没有任何意思了。就像Paris，她要做的是决定现在要怎麽去做，而不是挂心於“当时要是…”的已发生事情。
     Paris和Kim走到台阶下和她会合，彼此之间形成一个小圈以防止他们的对谈被旁听。“船员们都散布在这个农场上，舰长，”Paris报告，“但大家都随时待命。”
     至少这还有点安慰效果。Janeway抬头并算了下在视线中的人员。“继续移动，”她告诉Paris和Kim。“扫瞄这个区域。看看是否能找到可能是全像投影机之类的东西。”
     “来点新鲜的玉米如何？”
     她猛然地转身向后一望，并因为老妇人突如其来的声音吓了一跳。为她自己预期可以听到全像影像靠近的脚步声而感到荒谬，Janeway可不喜欢这种可以自由靠近别人的未知种族。她做个手势要Paris和Kim离开去忙他们的事，然后起身站在老妇人面前，就好像可以阻挡全像影像跟着那两个年轻人一样。积习总是难改。“你能够告诉我为什麽我们会到这儿？”她无视於盘上的玉米问道。
     老妇人扬起头来，脸上那股不恰当的笑容从未消失。“我们不想对你们造成伤害若已造成困扰也请原谅。在这段等待的时间请你们轻松一下。”
     她再度将冒着热气的盘子递给Janeway，但舰长轻轻地推开一旁，皱起眉头问道。“等待什麽？”
     “有没有人肚子饿了呀？”老妇人向着大家呼喊。她绕过Janeway走下阶梯并快乐地展示餐盘。“过来吧，将这儿当作自己的家。很抱歉造成困扰……”
     很显然地这个程式或是其它什麽东西并未内建处理这直接的问题程序。Janeway从她腰带拿起叁度仪扫瞄妇人的离去。没什麽新发现，也没什麽有用的情报。她叹息地收起设备。
     在人群之中，有只毛茸茸的大狗边跑边跳地穿过草坪，来到了Janeway的面前。从它的黄灰色外毛与快乐的眼睛让她想起了Bear，而这只狗所追逐的泞皮球则滚到了她的脚下。突然之间勾起了她的思乡情绪。想到可能再也见不到Bear，Mark，或者是地球，而且现在眼前的这只狗，这个地方，这些人们却都不是真实的。完全不像七万光年外的一切。
     拾起潮的皮球，她将其丢向开阔的草坪并看着它落下。狗儿叫了一声后兴奋地拔足追过去。Janeway转身背对它，宁可将她的心思放在她带来的船员们上。


     有只狗儿不知在追逐着什麽东西，突然地从旁穿过Paris的脚边，差点将他给绊倒。他看见它在身后数十公尺处停下来打滚，不禁对着自己傻笑。他甚至还可以闻到刚刚它经过身边时所留下来的气味。
     那又怎麽样？他观察着这有趣动物的移动，气味，以及声音等的细节。甚至在它耳内的一根全像细毛都能随风飞扬。外星全像术设备应该就像地球人制作的一样彻底地将所有的资讯细节带入模拟之中。为什要耗费如此的记忆空间和程序处理，来模拟出那几乎没有人会去在意的细微支节。
     狗儿高兴地吠叫，然后抓住小球后又再度滚落。Paris摇摇头。称呼他们为外星人的这个观点，他自我提醒，只是我们并没有去了解他们，以及套用地球人观点来评量他们罢了。如果这个原则在银何的另一端不成立，那麽还有哪里可以适用呢？他将叁度仪从腰带上抽出，并快步地跟上已经走到房屋一角的Kim。
     Kim并不是那儿唯一等待Paris的人。
     “蔬菜储藏窖就在这儿，”女孩面带笑容说道。她向前指着数公尺外的地面上，有两片木门的倾斜木箱。
     Kim立即将他的叁度仪朝向她所指的地方。“在那下面是什麽？”Paris很惊异於Kim的天真无知。
     “蕃茄……羊葱……”女孩将手臂环住Paris并将头靠在他的肩膀上。“不过那是私人地方……”
     我想也是。毕竟，这可能是全像影像程式设计师所决定的。女孩抬头对他笑着，彷佛有生命一般，而且Paris必须承认他内分系统的确因她的外表而有所反应。
     Kim叹口气并背向他们二人。“Paris，她只是个全像影像。”
     他耸耸肩，忽视脸颊上逐渐升起的红晕。“不要感到不好意思。”实在很难回以明朗的笑容。想到外星人是如何细腻地开发这些程式，Paris不禁怀疑他们是否在所有方面都做得和真的一样。
     Kim突然轻轻地发了吃惊的叫声，将Paris从幻想中带回现实来。他把精神重新集中。“怎麽了？”
     “细小分散的生命讯号……”手指敲了敲叁度仪以读出数值，他向四周扫了一遍，最后渐渐地在草原角落的一座谷仓慢了下来。“在那谷仓里头是什麽？”他边朝那个方向走过去，边问着女孩。
     “没有什麽。”她有些出乎预料地紧张。“只不过是一堆乾草而已。”他感到她的手指紧抓住他的手臂，但不知是要将他拉向另一方还是单纯地要阻止他跟上去，Paris无法判断。“来……”她柔声说道。“我带你到池边去。”
     到底是怎麽了？池子并不比仓，或那只狗，或这位女孩更真实多少。Kim的读值此时可能是最确实的东西。突然间，她的接触和语调让他感到毛骨悚然。他甩开她的手，并跟上Kim看着他叁度仪上闪烁的讯号。
     “在里头没有什麽特别的，”女孩在身后喊着。“那只是个阴暗发臭的仓。”
     的确，仓闻起来像是臭氧更甚於动物的气味，而它敞开的大门就像是可以吸收光线的贪婪黑洞。Paris即使只是在外看着，就感到建物的外型轮廓特别鲜明。
     “你要不要吃些卤蛋？”
     Paris不回话地步入这深邃建。
     不知如何，这儿令人感到些凉意，而透过墙壁缝细的阳光似乎未能改善里头的阴暗。在中央有座巨大碎型外观的物件，在背光之处形成了空间中的阴影。乾草，Paris微笑着辨识出头绪。这个农场少女说的没错而且味道真的很不好闻。
     他见到Kim毫不在意地到处扫瞄，於是他斜眼看着少尉叁度仪，而女孩却从后拉扯他的袖子。“看吧？这儿只有乾草而已。”


第八章
  
     她静静地醒来没有喧闹，没有外伤。就好像有人切换她脑子的开关一样。她的思想一阵空白，然后她睁开双眼见到室内的灯光，没有震汤或恐惧或苦恼。将自己的身子撑起跪着，Janeway抬头看看四周。
     她在轮机室中。Carey以及他的小队人员散布在各区，就在他们被传送之前的同一位置，有些人坐着等待不知如何是好，其他人挺直身体就好像刚从十分不舒服的睡梦中醒来。在Janeway身旁，封闭曲速核心的运作正进行中，引擎的嗡嗡声与黯然的光辉，完全犹如他们没有离开过这里一样。
     不过Janeway知道这不是事实。
     她爬起来，帮助Carey站稳，然后敲了通讯勋章。“Janeway呼叫舰桥。有人在吗？”
     “是的，舰长。”Rollins的声音听来有点阻塞迷糊。“我们在这里。”
     “我们在那儿待了多久？”
     在这段沈默之中Janeway猜想他应该是在检查他工作站上的读数。她利用时间算着她所能见到的工程师人数，来和她记忆中的数目比较。“将近有叁天，”Janeway刚刚确认人数无缺后传来了Rollins的回答。“舰长，马基游击舰正开始启动它的引擎。”
     “牵引住他们！”Janeway摇着头回答Carey的疑虑目光，而后走向升降梯，向全舰所有通讯接受器宣告。“所有资深军官，立刻向舰桥报到！”
     Paris睁开眼睛就认出了医务室。船员们从各个工作站边，病床上爬起。原先覆盖着Fitzgerald和死去护士的消毒白布整齐地折叠安放在挂号台上，然而体却不见了。应该是全像医师吧。他是在外星阵列天线攫取所有航海家号人员后，唯一留下来的人。Paris四处张望想在人群里找到Kim，而医师却将他的注意力从其他病人上转移，重新物质化出现在Paris眼前。“你能够解释到底发生了什麽事吗？”
     找不到Kim。到处都没有看到。在礼貌上，Paris转身回头想尽快地回答医师的问题，然后突然想起他并非在和一个真实的人类交谈，而且见他已受到病患的招唤，身影闪烁消失至另一端去了。他已经受够了全象科技了。这次医师回来时Paris背对着不理会他，走到最近的工作站电脑介面端说道，“电脑，标出Kim少尉的位置。”
     “Kim少尉不在舰上。”
     他并不迟疑等到电脑给予所有完整的答覆。Paris心里不安地敲了通讯勋章。“Paris呼叫Janeway舰长。”
     她几乎和电脑一样迅速地回答。“请说。”
     “Kim并没有和我们一起回来。他一定还在阵列天线上。”
     “知道了。”在她坚定的声音里有嘶嘶的声音，Paris可以认出那是升降梯开启的声音，并伴随着舰桥内清理时的噪音，之后她下着命令。“电脑，有多少船员现在不在舰上？”
     “一个人，”冰冷的机械式回答。Paris快速地冲出医务室前往舰桥。“HarryKim少尉。”
     “呼叫马基游击舰。”
     虽然Rollins正努力地回复受损的连线通讯系统，Janeway试着不让自己显得烦燥不安。即便如此，她还是必须步下至主指挥层，将身子倚靠在指挥座上，看着那位在萤幕上出现的巨大美洲原住民的影像。“Chakotay指挥官，我是KathrynJaneway舰长。”
     他眯着眼睛。“你怎麽会知道我的名字？”在他身后，是一面烧焦得如同黑暗夜空的工作站。有个弯身在运作中面板上的黑皮肤军官，抬起头来听着Janeway的声音，而她立刻就认出了那双温和智慧的双眼，即使在他尚未走进亮光显出他瓦肯特徵之前。


     “在未被阵列天线带来这儿之前，我们正执行追寻你们的任务，”Janeway假装未注意到那位瓦肯人对着Chakotay说道。“我们的一个船员失踪了。”她很自得於自己平和无偏见的语调。他并不是敌人，她提醒自己对於Chakotay的关系。不是敌人，在这个地方。至少她知道了Tuvok依然安然无恙地活着。“他是否意外地被传送到你们舰上去了？”
     Chakotay缓缓地摇头。“不，”在他脸上浮现了不确定的疑虑神情，然后马基指挥官很不悦地体认现状，“我们的一个成员也失踪了。B‘ElannaTorres，我的一位工程师。”
     Janeway很难想像一个星舰新进少尉和一个马基游击队工程师会有什麽共通之处。“指挥官，”她最后还是说道，“你跟我有相同的麻烦。我想这该是我们共同合作来解决的时候了，不是吗？”
     Chakotay哼了一声。“我们怎麽可能……”他在尚未说完之前即用力地摇着头。
     “我完全知道你们在非军事区内犯下的罪行而遭到通缉，”Janeway无力地摆动着手。“但是，Chakotay，非军事区在几千光年的距离之外。我想那对我们来讲并没有多大意义，不是吗？”
     他紧盯着她一会儿，然后转头看着Tuvok似乎在徵询意见。Tuvok仅是向指挥官扬起一道眉毛，而Janeway几乎快为了这熟悉的动作笑了出来。当Chakotay回过头来，他简短地点了点头。“我们有叁个人会传到你们舰上。”在她尚未来得及表示意见之前他就切断了通讯。
     还不错，Janeway想着。至少事情能保持在我的控制之下。她走离了舰桥中心，很快地瞥了一眼刚刚从升降梯赶过来的Paris。她有些意外地见到他赤裸裸的慌张神情。毕竟这些混乱可能对他的未来影响是好的。
     “他们减低引擎的出力，”Rollins报告道。“降下他们的光盾。”
     Janeway只迟疑了一下子即下令Rollins照做不过航海家号并没有光盾可以降下。一个问题是，如果Chakotay的船舰状况比他们好的话该如何去处理。转身向着舰桥中央，Janeway将手倚靠在护栏上等待。
     一丝丝细微的传送光束在舰桥内扩散出来，伴随着令人毛骨悚然的嗡嗡声。物质化光束在损坏的驾驶座边聚合，Janeway此时则步下至她的指挥座旁等着游击队员的原子稳定化。
     他们固化成叁个独立的人，Chakotay在中间，每个人都抽出相位枪面对他们。Tuvok一当传送结束之后就放下武器，但Janeway还是听到Paris的低声咒骂，并且舰桥上六七个航海家号船员离开自己的工作站，抽出个人的相位枪相互对峙。
     她向身旁的Rollins上尉说道。“放下你的武器！”他迟疑了一下，然后红着脸了解自己违反了直接的命令，并无声地将相位枪放回他的腰带。在她的身后，Janeway听到Paris指示其他人照办。
     “你在这里不会需要用到它的。”她指着Chakotay的相位枪，等待着。
     Janeway想到一个身在马基游击队的人，应该十分地无法去信任别人。体认到自己被联邦所遗弃，然后被星舰所追击，最后被同样奋战的一群人，因协议上的条件所欺骗。见到Chakotay更是令她确认了这些情绪。然后，在一阵子详视了她以及在其身边的船员之后，他慢慢地收起了相位枪并要他的同伴照做。
     对於马基游击队的领导者，她必须十分难堪地摧毁他在此地的立场。“很高兴见到你回来，Tuvok。”
     Chakotay好像身受重击一样，两只眼睛紧盯着那瓦肯人。将双手握在身后，Tuvok转向他的马基舰长很礼貌地述说道，“我必须要告知你，我是被指派来渗入你们的，长官。我是Janeway舰长的安全主任官。”


第八章
  
     她静静地醒来没有喧闹，没有外伤。就好像有人切换她脑子的开关一样。她的思想一阵空白，然后她睁开双眼见到室内的灯光，没有震汤或恐惧或苦恼。将自己的身子撑起跪着，Janeway抬头看看四周。
     她在轮机室中。Carey以及他的小队人员散布在各区，就在他们被传送之前的同一位置，有些人坐着等待不知如何是好，其他人挺直身体就好像刚从十分不舒服的睡梦中醒来。在Janeway身旁，封闭曲速核心的运作正进行中，引擎的嗡嗡声与黯然的光辉，完全犹如他们没有离开过这里一样。
     不过Janeway知道这不是事实。
     她爬起来，帮助Carey站稳，然后敲了通讯勋章。“Janeway呼叫舰桥。有人在吗？”
     “是的，舰长。”Rollins的声音听来有点阻塞迷糊。“我们在这里。”
     “我们在那儿待了多久？”
     在这段沈默之中Janeway猜想他应该是在检查他工作站上的读数。她利用时间算着她所能见到的工程师人数，来和她记忆中的数目比较。“将近有叁天，”Janeway刚刚确认人数无缺后传来了Rollins的回答。“舰长，马基游击舰正开始启动它的引擎。”
     “牵引住他们！”Janeway摇着头回答Carey的疑虑目光，而后走向升降梯，向全舰所有通讯接受器宣告。“所有资深军官，立刻向舰桥报到！”
     Paris睁开眼睛就认出了医务室。船员们从各个工作站边，病床上爬起。原先覆盖着Fitzgerald和死去护士的消毒白布整齐地折叠安放在挂号台上，然而体却不见了。应该是全像医师吧。他是在外星阵列天线攫取所有航海家号人员后，唯一留下来的人。Paris四处张望想在人群里找到Kim，而医师却将他的注意力从其他病人上转移，重新物质化出现在Paris眼前。“你能够解释到底发生了什麽事吗？”
     找不到Kim。到处都没有看到。在礼貌上，Paris转身回头想尽快地回答医师的问题，然后突然想起他并非在和一个真实的人类交谈，而且见他已受到病患的招唤，身影闪烁消失至另一端去了。他已经受够了全象科技了。这次医师回来时Paris背对着不理会他，走到最近的工作站电脑介面端说道，“电脑，标出Kim少尉的位置。”
     “Kim少尉不在舰上。”
     他并不迟疑等到电脑给予所有完整的答覆。Paris心里不安地敲了通讯勋章。“Paris呼叫Janeway舰长。”
     她几乎和电脑一样迅速地回答。“请说。”
     “Kim并没有和我们一起回来。他一定还在阵列天线上。”
     “知道了。”在她坚定的声音里有嘶嘶的声音，Paris可以认出那是升降梯开启的声音，并伴随着舰桥内清理时的噪音，之后她下着命令。“电脑，有多少船员现在不在舰上？”
     “一个人，”冰冷的机械式回答。Paris快速地冲出医务室前往舰桥。“HarryKim少尉。”
     “呼叫马基游击舰。”
     虽然Rollins正努力地回复受损的连线通讯系统，Janeway试着不让自己显得烦燥不安。即便如此，她还是必须步下至主指挥层，将身子倚靠在指挥座上，看着那位在萤幕上出现的巨大美洲原住民的影像。“Chakotay指挥官，我是KathrynJaneway舰长。”
     他眯着眼睛。“你怎麽会知道我的名字？”在他身后，是一面烧焦得如同黑暗夜空的工作站。有个弯身在运作中面板上的黑皮肤军官，抬起头来听着Janeway的声音，而她立刻就认出了那双温和智慧的双眼，即使在他尚未走进亮光显出他瓦肯特徵之前。


     “在未被阵列天线带来这儿之前，我们正执行追寻你们的任务，”Janeway假装未注意到那位瓦肯人对着Chakotay说道。“我们的一个船员失踪了。”她很自得於自己平和无偏见的语调。他并不是敌人，她提醒自己对於Chakotay的关系。不是敌人，在这个地方。至少她知道了Tuvok依然安然无恙地活着。“他是否意外地被传送到你们舰上去了？”
     Chakotay缓缓地摇头。“不，”在他脸上浮现了不确定的疑虑神情，然后马基指挥官很不悦地体认现状，“我们的一个成员也失踪了。B‘ElannaTorres，我的一位工程师。”
     Janeway很难想像一个星舰新进少尉和一个马基游击队工程师会有什麽共通之处。“指挥官，”她最后还是说道，“你跟我有相同的麻烦。我想这该是我们共同合作来解决的时候了，不是吗？”
     Chakotay哼了一声。“我们怎麽可能……”他在尚未说完之前即用力地摇着头。
     “我完全知道你们在非军事区内犯下的罪行而遭到通缉，”Janeway无力地摆动着手。“但是，Chakotay，非军事区在几千光年的距离之外。我想那对我们来讲并没有多大意义，不是吗？”
     他紧盯着她一会儿，然后转头看着Tuvok似乎在徵询意见。Tuvok仅是向指挥官扬起一道眉毛，而Janeway几乎快为了这熟悉的动作笑了出来。当Chakotay回过头来，他简短地点了点头。“我们有叁个人会传到你们舰上。”在她尚未来得及表示意见之前他就切断了通讯。
     还不错，Janeway想着。至少事情能保持在我的控制之下。她走离了舰桥中心，很快地瞥了一眼刚刚从升降梯赶过来的Paris。她有些意外地见到他赤裸裸的慌张神情。毕竟这些混乱可能对他的未来影响是好的。
     “他们减低引擎的出力，”Rollins报告道。“降下他们的光盾。”
     Janeway只迟疑了一下子即下令Rollins照做不过航海家号并没有光盾可以降下。一个问题是，如果Chakotay的船舰状况比他们好的话该如何去处理。转身向着舰桥中央，Janeway将手倚靠在护栏上等待。
     一丝丝细微的传送光束在舰桥内扩散出来，伴随着令人毛骨悚然的嗡嗡声。物质化光束在损坏的驾驶座边聚合，Janeway此时则步下至她的指挥座旁等着游击队员的原子稳定化。
     他们固化成叁个独立的人，Chakotay在中间，每个人都抽出相位枪面对他们。Tuvok一当传送结束之后就放下武器，但Janeway还是听到Paris的低声咒骂，并且舰桥上六七个航海家号船员离开自己的工作站，抽出个人的相位枪相互对峙。
     她向身旁的Rollins上尉说道。“放下你的武器！”他迟疑了一下，然后红着脸了解自己违反了直接的命令，并无声地将相位枪放回他的腰带。在她的身后，Janeway听到Paris指示其他人照办。
     “你在这里不会需要用到它的。”她指着Chakotay的相位枪，等待着。
     Janeway想到一个身在马基游击队的人，应该十分地无法去信任别人。体认到自己被联邦所遗弃，然后被星舰所追击，最后被同样奋战的一群人，因协议上的条件所欺骗。见到Chakotay更是令她确认了这些情绪。然后，在一阵子详视了她以及在其身边的船员之后，他慢慢地收起了相位枪并要他的同伴照做。
     对於马基游击队的领导者，她必须十分难堪地摧毁他在此地的立场。“很高兴见到你回来，Tuvok。”
     Chakotay好像身受重击一样，两只眼睛紧盯着那瓦肯人。将双手握在身后，Tuvok转向他的马基舰长很礼貌地述说道，“我必须要告知你，我是被指派来渗入你们的，长官。我是Janeway舰长的安全主任官。”


明天再发吧，今天太累了

第九章
  
     野鸦群依然恬静地漫游在如镜的全像池塘上。杨柳条因夏日的和风唏簌作响，而太阳正以四十五度角悬挂在蓝白农屋的尖顶上。像是永恒的六月下午，就如同他们离开时一模一样，但却少了活泼的狗儿以及农民们的喧闹。只有弹斑鸠琴的老人还留着，坐在门廊阶梯上，双眼闭着沈思彷佛想从琴弦上得出什麽体悟。Janeway想着模拟出这片景像的外星人，是否认为这位老人和这栋农舍，是对於安抚现在来者的最佳化结果，还是说，这只是他的全象设备系统对每位新访客所能储存的最大图像空间限制。
     Tuvok打开他的叁度仪并让它的声响超过斑鸠琴声。“没有任何人型生命型态的迹象，舰长。”他再度关上装置。“Kim和Torres并不在叁度仪侦测的范围内。他们很可能已经不在阵列天线上了。”
     Chakotay将他的压缩来福枪对着斑鸠琴老人。“他可以告诉我们他们现在在哪儿。”
     没错，是有可能。但Janeway并没有自信可保证他会说。以左手拿着来福枪，她拍拍马基队员要他站到一旁，并指示他和Tuvok在一起。她不希望这位瓦肯人到处走动查访时身边没有人保护。“维持你的通讯，”她告诉Tuvok。“我不想再失去任何人了。”
     瓦肯人点点头，然后再次打开他的叁度仪四处做扫瞄，他低着头仔细读着各种读值来引导他要往何而去。挥着手要Paris和Chakotay跟着她，且在步向房舍之前，Janeway无声地解开了来福枪的保险栓。除非必要，她并不想使用枪，然而她也不愿再度缺乏防卫。
     在阶梯上的那个全象人型停止悠悠琴声，打开双眼说道，“你们为什麽回来？你们没有我所需要的。”
     Janeway抑制自己想拍掉他手上斑鸠琴的冲动。“我不知道你需要什麽。而且，说实在的，我也不在乎。我只是想要回我的船员，以及将我们所有人送回家罢了。”
     “那麽，现在……”全象人对着她显出老人瘦弱的笑容。“你们不是喜好相互争斗微小的两足动物吗？”
     “这种微小的两足动物，”Janeway劈头便道，“并不喜欢被人所绑架。”
     它耸耸肩，再度弹起琴来。“这是必须的。”
     她不用回头就可以感到Chakotay开始冲上前来，而她以手肘挡着这印地安人的胸膛。颇令她讶异地，他静静地服从了她的动作，然而却是充满失望地抓住她的手臂，大声对它叫着，“我们的人在哪里？”
     他平静的语调并未受到影响。“他们已经不在这儿了。”
     “你对他们做了什麽？”Janeway追问。
     “你们没有我所需要的，”全象人型回答，就好像在回答另外的问题，或许说是不想回答。“而他们就有可能。”弦音突然不悦快地颤动了一下，似乎走了调，但全象人型并未多加注意。“你们必须要离开他们。”
     Chakotay摇头。“我们不会这麽做。”
     扭曲的琴声又重新回到和谐的旋律。点着头配合着节奏，老人不再多言。
     Janeway叹口气放下她阻挡Chakotay的手臂。“我们是他们的指挥官，”她严正地说道。“我们完全地受托於他们的安全。他们是我们的责任。这或许是你所不能了解的观念。”
     “不，”这是第一次从它的眼中看到完全的生命。不是投射，不是影像，而是一个真正的活生生实体，透过这个老人的外表所显现出来。Janeway想要在它消失之前，更进一步地攫取住它。“我了解，”外星人告诉她。“但我没有其它选择。所剩的时间不多了。”
     Janeway摒住呼吸深怕刺破这段对谈。“为了什麽事情？”


对不起，第八张发重了

第十一章
  
     五个小时后，比起Tuvok刚离开准备室时，她并未更加地增强信心或者说是获得充分的睡眠。
     我可能应该回到自己的房间去。即使是星舰内的床也远比准备室内的躺椅舒服多了，Janeway怀疑后者是否外观胜於实用的理由而存在。然而在她房里堆着两包未拆封的行李，两件平民服装是用来提醒自己於秋天回家时候穿的，去迎接Mark和亲爱的Bear。她很久以前就知道罪恶感会使人更有动力，但它也可能更具破坏性它会盗取一个人的能量。
     对此方面的天生警觉正可以解释为何昨夜关上萤幕与灯光后，她一直自我定义将回到自己的房间视作某种程度的投降。在她职务中的任何一天，每当要上床休息时，即代表了当天就是以那种方式结束而若是此刻她回房休息，在某些方面似乎表示了他们没有希望再度见到家乡。於是她躺在硬梆梆的灰色躺椅上并将一只手臂横过她的眼前，告诉自己她这麽做是为了尽量地靠近舰桥，要是临时有需要的话。
     在如守夜般的五个小时中，她知道了准备室的天花板是以七个部分密结而成，而舰桥的空气循环系统每个小时启动两次。
     我应该去医务室让那个全像医师帮我施行麻醉。
     她应该已经确定Mark知道每次出任务时，舰长都有可能无法归来的情况发生，并要求过他要好好照顾Bear。
     她那时应该向星舰拒绝这项任务的。
     无力地吼了一声，她转身侧躺并将脸埋在双手之中，用力地以拳头压迫双眼试图趋散那狡猾不负责的想法。
     她的通讯勋章适时响起，让她没机会自怨自艾。“舰桥呼叫Janeway舰长。”
     很显然地，Tuvok并未休息。“请说。”她试着将语气听来专心与警觉，不过她知道失败了。
     “很抱歉打扰你，舰长。”Tuvok很优雅地让她知道他可辨识地球人的音调，虽然瓦肯人并不想去模仿。“不过我们在碎石带遇到了一艘太空船。我们侦测到在上面有人型生命体的反应。”
     “我立刻过去。”她翻过身来站起并用手将头发往后整理。我看起来可能很难看，但至少我可以表现出行动力。她打开了自动门走向舰桥，虽然门板只开了一半就卡住了。“呼叫他们。”
     Rollins转向主控工作站，而Janeway步下指挥层仔细地看着主萤幕上的影像。一大群船舰与探测器的残屑在这个区域中闪闪发亮。而有一个方型盘状的飞行体，看来就像是地球早期的火星探测船，飘浮在众多残屑当中。
     萤幕突然地变亮，一个短小圆顶，闪烁着巧克力棕色双眼的外星人宣称，“无论你们是谁，我是第一个发现这垃圾场的。”
     Janeway不禁笑了一下。从他驼背的臂膀与高耸的颧骨来看，就像是将人硬塞进比自己还要矮的船舱之内。“我们对这些残屑没有兴趣，Mister……”
     他似乎查觉了对方刻意停下的话头。“Neelix。”他以手指靠着墙壁自我介绍。“而既然你们对我的拾荒场没有兴趣。”在他无发的脸上出现了笑容。“我很高兴见到你们。”
     “KathrynJaneway舰长，”她正式地回答，“指挥联邦星舰航海家号。”
     Neelix很有礼貌地点了点头。“有趣的名衔。我不清楚那代表什麽，但是听起来挺有趣的。”他再度微笑，而Janeway怀疑是否他故意表现得如此热心和有趣，还是说他们这世界的种族一向如此积极。
     要是找得到方法，航海家号不会在宇宙的这另一端久留以找到解答。
     “你对这星域熟悉吗，Mr。Neelix？”


     “我以这方面闻名，”他自豪地回答。“我要如何才能帮忙？”
     在此刻她避免过多的要求。“你知道有关於从阵列天线向第五行星放出的能量脉冲吗？”
     一种很奇怪的窃笑使得他的眼睛几乎闭起。“我完全知道要尽可能地远离它。”当他平静下来后，他迅速眨眼如同看见一件新奇事物，然后高兴地说道，“等一下。让我猜猜看。”不知怎地，他那意气投合的语气和眼神似乎从未消失。“你们是从银河的其它地方，不情不愿地被带到这里来的。”
     Janeway在体内感到一阵莫名的恐惧。“听来你好像以前就听过这件事。”
     “很不幸地，没错。”Neelix叹息。“上千次了。”而后他耸耸肩承认，“呃，上百次可能只有五十次吧。”他挥挥手不去理那些精确的数字。“守护者这几个月来已经带来好几艘船了。”
     Tuvok并未出声，然而Janeway可感到他尖锐的好奇心并以手势要他保持沈默。“守护者？”
     “那是欧康帕（Ocampa）这麽叫他的。他们就住在第五行星。”Neelix倾身向前彷佛要穿过萤幕，但最后还是坐在地板上。她另外想着不知到底是什麽人或是什麽东西首次驾驶这艘小型船只。“他是不是绑架了你的船员？”Neelix问道。
     她只能苦笑。“事实上，就是如此。”
     Neelix振着头表示同情。“这已经不是第一次了。”
     “你知道他们可能被带到哪里去？”
     “我听说他们被送到欧康帕，”Neelix告诉她。“就只知道这麽多了。”
     看样子似乎以前就是这个样子了。“如果你能帮我们找到那些欧康帕人，我们会非常感激你的。”
     Neelix抬起他的头好像在听着某个并不存在的人的声音，在他目光中浮起了悲伤的神色。“我希望我能够帮你们，”他叹口气，“但是如你们所见，今天还有这麽多的拾荒工作要做。”他再度倾身向前，这次面带友好的自信。“你们会很惊讶人们竟然任意丢弃这些有价值的东西。”
     如果他是弗朗基人，她会很确定对方的动机是全然的贪婪。靠着她的直觉，她甜美地说道，“当然，我们会补偿对你造成的麻烦。”
     在他脸庞上显出无辜的表情使得她更加地确定，无论Neelix来自何方，他的人民很显然地是更早以前从弗朗基人那儿脱离出来。“几乎没有什麽东西是你们可以提供给我的，”他热诚地说道。“除非……”
     他在这项测试中表现得还不错。“除非？”Janeway接口道。
     “除非，”他再度重覆着同样的语调，“当然，你们应该有……”黑暗的瞳孔突然明亮起来。“水。”
     她知道自己的脸上表现出惊讶，接着才恍然大悟。距此最近的可居住行星Neelix自然不可能开着那艘破旧的船只跑得太远其上并没有足够的地面水可以支持一个城市。这也意谓着她视作理所当然的一杯晨间咖啡，对他们而言可能是梦寐以求的奢华享受。“如果你能帮我们寻找我们失踪的船员，你就可以得到所有你想要的水。”
     Neelix的下颚几乎要脱落，然后他故作平静地回答。“这样子似乎是相当……”他因想找寻适合的字眼而结巴。“……合理的商议。”
     太过於合理了，而Janeway反而获得了些底细。“好。我们会将你光传过来并将你的船只拖进我们的停机舱。”她感觉那艘小船的船壳可能无法承受住牵引光束的张力而使空气外。“Mr。Tuvok，到第二光传室去迎接我们的客人。”
     Neelix百思不解地瞧着Janeway和无言走到升降梯去的瓦肯人。“光传？”Neelix不知道这个字的意义而覆述着。


     就和Kim一样地衣衫不整，马基队员似乎并未因此而稍有所动。她拉开了抽屉并用力地翻寻一番。“你是说你们要来逮捕我们。”
     “是呀。”想到现在这种结果，Kim忍不住露出了苦笑。“希望能够逮捕你们。”他轻拍着自己身上那件简单的袍子。“我知道我在这儿应该有只相位枪。”
     马基游击队员在望向唯一门口前先对他瞪了一眼。“我并不觉得有趣，星舰军官。”
     他感到对方并没有这方面的幽默感。真糟糕。如果她能够笑一个的话至少会好点了。
     “没有用的，”Kim见到她开始用两只手使劲地拉着门把。“已经上锁了。”他在这之前已经试过两次。
     她推开凑近过去的他，从她紧闭的双颚看来，她不会让锁死的门或者是奇异的疤痕来停下她的冲动。她先是用手掌敲着，然后用肩头与脚一次比一次用力地撞击门板。“嘿！我们来做个协议好吗？”他抓住她的手腕说道。
     她比预期还要强壮，她甩开Kim的手使得他跌倒在地。如同暴雨般地拳头落在门板上。“他们对我们做了什麽？！在我们身上长了什麽东西？！”
     Kim静静地坐在地上有点害怕地安抚她。“你希望他们再叫你安静下来吗？”他很理性地问道。
     很惊讶地，她似乎现在才了解他的存在。接着愤怒，困窘，以及再次燃起的愤怒交替地显现在她的脸上，然后她转身离开门口略带喘息地走开。“你说得没错，星舰军官，”她依旧恶狠狠地承认说道。“我身上半个克林贡的血统。我有时就是无法控制自己。”
     克林贡。这就解释了她的孔武有力与异国黝黑的肤色。Kim小心地站起并跟着她走过去。“你的名字呢，马基游击队员？”
     她对他闪了一眼并想着自己是否被嘲弄，然后摇着头抛开那些想法。“B‘Elanna。B’ElannaTorres，”算是礼貌性地低声回答。她停下撕扯床单的动作。“他们有没有告诉你任何事情？”
     Kim原本想要将那床单拿开，后来想想床单的撕裂总比自己的被撕裂好。“只有他们自称是欧康帕人。我可以告诉你另一件事他们的医疗水准简直就像是处在黑暗世纪中。”他到另一边的床上坐着。“事实上，今天早上护士还要帮我放血。”
     她总算挤出一丝笑容。克林贡人感到有趣的方式真奇怪。他回以一个友善的微笑，并且静静地让他继续蹂躏着床单与毯子。
     最后，Kim的下意识并未让他立刻发觉身后的闷响。他太过习惯於星舰滑开的门而无法听出这原始的门闩与铰链声。然而，Torres在第一声响起就如同野兽般地警觉到。她抛下丝绒纤维并准备开始奔跑。Kim跳下床沿想要抓住她的手臂。不要！他叫出口，祈祷她半个的克林贡血统能够停下来听听他的地球人理性一面。老天知道他根本无法阻止她的冲动。
     用力地喘息并咬着尖齿，Torres目不转睛盯着门口并奋力地点着头。至少有点效果，不过还不够。他的手指紧抓着她的手臂意示鼓励和警告，Kim渐渐地跟随她的目光。
     站在门口的欧康帕人将手收在一灰绿色的布织物中，他的嘴唇延伸显出一道温和但却恼怒的微笑。那是医师，Kim还记得。至少，是Kim第一次恢复意识时用温和字眼来安抚他的医务人员。虽然彼此间还有段距离，医师还是见到了少尉的目光并向他微微点头。“我希望你们觉得好点了，”他大声地缓慢说道。“我知道这对你们两位是如此地惊讶。我带了一些衣服来，如果你们愿意更换的话。”他将手上的那衣物递给他们。
     Kim从Torres那儿感到她因挫折而微颤。“你为什麽监禁我们？”


     欧康帕人吃惊般地睁大双眼。“你们不是囚犯。事实上。”他小心地向前进了一步，手上依然拿着衣服。“你们被为视为上宾。守护者将你们送来这儿。”他带着深意地看Torres并将衣服分别拿给他们二人。“既然你们不具攻击性，你们就可以自由地离开你们的房间。”
     房间。语言的魔力的确耐人寻味，在一天之中从医院到囚室然后变成房间。Kim露出手臂展示了他皮肤上怪异颜色的疤痕。“这是怎麽回事？这是什麽东西？”
     “我们真的不知道，”医师承认道，显然地对这个问题感到不舒服。强作欢颜地接着说道，“你们一定饿了。你们愿意加入我们的庭园式餐点吗？”
     一提到食物就让Kim的胃部开始饥饿。自上次在阵列天线上闻到全像玉米面包的香味后已经好长一段时间了。他偷偷地瞧了Torres一眼，见她似乎也略有所动。“给我们一分钟换衣服，”他告诉医师。欧康帕人同意地点头，然后急急地退出门口。
     “我认为他在说谎，”一当他离开后Torres立刻说道。
     Kim摇着裤子比对尺寸并乾乾地笑着。“说谎？说什麽谎？他根本没有告诉我们任何事情。”
     “有关於我们可以自由移动。”背对着Kim，她撕开自己的长袍并开始穿上那件及膝长衣。“有关於不知道我们发生了什麽。”她阴沈沈地看着自己。“如果不是他们对我麽做了什麽，那麽会是谁？”
     “或许没有人吧。”Kim将第二件裤子丢给她并等她穿好。“或许我们感染了什麽病症。”
     Torres不知是咒骂还是野兽怒吼地咆哮着。“我不喜欢那个人。”
     我从未说过我喜欢他，Kim心想着。不过他让Torres保留她的怒火并领着她到外面去。
     医师堆满笑容上前迎接，但他就在即将接触到他们之前停了下来。Kim印象当中，欧康帕人的手应该是很温热柔软的。然而他尽力想抛掉这想法。
     “我很高兴见到你们可以下床步行，”医师对他们说道。他摆动手臂指向昏暗素的大厅通道，然后他在Kim身旁边走边说着。“对待病人是件相当困难的工作，无论你如何小心谨慎。”
     Kim和Torres交换个眼色。她露出的表情明显与他心里所想的一样。“如果我们不是囚犯的话，”Kim尽可能地以友善的语气对医师说道，“我们希望能够回到我们原来的船上并接受我们自己医生的治疗。”
     一张哀惜的表情融解了医师的面容。“那是不可能的。你看看，我们没有办法到地表上去。”
     Torres的目光几乎要刺穿他的身体。“你说『地表』是什麽意思？”不过Kim在他尚未张口之前大概就知道答案了，而医师很聪明地在这段昏暗的通道中保持沈默。接着他们来到了看来比较明亮的人造白昼之中。
     城市的规模延伸至Kim目光所及之外，逐渐地向下弯曲没入那地平线之中，Kim从未见过任何这般的行星地面。四面八方的通道与阶梯在建物之中闪闪发亮就像是旋转的飘浮反重力平台上的蜘蛛网，在形成所谓天空的巨大石板之下支撑住这疲惫的地方。甚至连构成这幅景像上点状的人们似乎也感到厌倦。他们在自动滑行的走道上，看来对於他们将往的目的地并没有兴趣，他们的素制服与身上配带的复杂装备形成对比。Kim想着如果加上了小鸟，树木，草皮，或者是花朵会不会使得这儿更有生气。可能没用。在身穿制服的欧康帕人身上缺乏了灵魂。此外，不管是什麽东西照亮了这洞穴世界那苍白带蓝的光亮可能都无法发出足够的能量让水藻生存下去。
     “我们就在地底下……”Kim想要说些较有意义的话，然而眼前的景像还是不由得让他脱口而出。