然而现在，於他先祖称为家园的行星数万哩之外，Chakotay发觉自己和一群自豪的殖民者在一起，就是为了保卫他们的家园、同胞以及生活方式，完全如同许久以前地球上的印地安人一样。无论联邦如何地相信与卡达西安人的条约无论有多少次某个将军宣称，对他们要放弃边界殖民地给卡达西安统治而表示遗憾Chakotay不能让自己信服就像其它历史故事一样，统治者可以强压无力人民的意愿。
     他不能让这件事在这儿发生。如果真的是这样，那他就愧对了他的祖父。
     某些东西从后方推了船身一把，而Tuvok平静地报告，“光盾输出在百分之五十。”
     该死。Chakotay手不离控制面板朝向Torres。“我要更多的动力。”
     “好吧……”她眨眨眼，深深的眉间皱纹下闪烁着超过Chakotay所知道的轮机方面的计策。“好吧，”她重述一次，“将武器系统离线。我们可以将所有动力转移给引擎部分。”
     Tuvok抬头露出弯曲的眉毛。“考虑现在的情况，我会质疑这项提议。”
     “有什麽关系？”Torres尖锐地瞪了一眼。“反正我们也丝毫无法损害到他们的光盾。”她面对Chakotay不悦的叹息，显出了充满斗志的眼神，无论是不是来自於半克林贡血统，使得目光似乎热切地可以熔解纯氘。“这就是你想要的『建设性』。”
     不是“想要”而是别无选择。这之间有些区别。
     随着卡达西安战舰再次击中他们的光盾，Chakotoy转回他的控制面板。“Tuvok，关掉所有的光炮系统。”他给了Torres一个希望的神色。“如果你能给我叁十秒钟的全速推进动力，我就可以将我们带往恶地（TheBandland）。”这是他们所有的最佳选择，虽然这项选择不令人满意。
     “光炮离线，”Tuvok报告。他的语气听来如同瓦肯人般的不悦。
     “将最后的光雷投向他们，”Chakotay告诉他，他的心已经开始在建立一条向恶地的电浆风暴迷宫的航道。“然后给我从光雷转来的动力……”
     “了解。”Tuvok点头上膛。“发射光雷。”
     每当光雷一发射，这艘小船舰就向前推动晃动。射向卡达西安船舰的光雷依然无法穿透过他们的光盾，但这只有更加鼓动着Chakotay。
     “你是否读到任何前方的电浆风暴？”他向Tuvok问道。
     “一处，”瓦肯人回答。“座标：么拐么点四叁。”
     Chakotay点首说道。“那就是我们要去的地方……”
     这艘船就如同一只失去心智的猛玛象以回应他的命令缓慢，跛行。我们必须要离开这里，Chakotay心里想着，奇异地感到似乎遭遇到出乎预料般。当他们向右下方沈落时，一股看不见的力量猛力地推动着他们。由於没有咒骂与警讯的现象告诉他这并不是卡达西安光雷所造成的。
     “电浆风暴增加了百分之十四……”Tuvok的深黑色双眼紧盯着侦测器。“……百分之廿……百分之廿五……”
     Chakotay并不需要这位瓦肯人来告知他这个空间逐渐地在疯狂地扭曲中。这也是他所希望的。“稳住！”
     吞噬他们的风暴足以匹敌任何卡达西安战舰的攻击，但它却是令人乐意接受的，即使那熟悉的风暴几乎将他小小的船舰扯碎也不会使Chakotay感到更糟。电磁效应形成的火光烈焰盘旋在视萤幕之前，就好像活生生的触须用力地狂敲马奎斯舰一般。这是一股Chakotay所诚心敬畏的力量。在蔓藤环绕之间不稳定的晃动中，他计算着离最后一次卡达西安开火的时间，然后笑了。


     似乎读出Chakotay的心思，Tuvok从武器工作站前自动地报告，“卡达西安舰并未降低动力。他们跟着我们一起进来了。”
     Chakotay见到一道可以吞没他们的电浆带。“GulEvek一定会记住他这大胆的一天。”
     Tuvok从他的侦测器中插入影像至主萤幕的一角，好让Chakotay能够不中断导航工作而能同时观看。很值得分心一看，Chakotay承认。巨大的卡达西安舰从各个方向受到电浆放电的冲击而跳动扭曲。Chakotay确认出他们的模式全然地想要尝试跟随马奎斯舰进入漩涡的航道。当他们穿过电浆针状放电带后，他很想见见他们到底会发生什麽事。
     Evek的船舰突然向旁倾倒Chakotay假设他们应该是要避开火光裙带扫过它的船腹然而这只是让它的上半身卷入一道突如其来的贪婪须中罢了，并使得那儿留下一道闪光与碎屑。他很快地看了一眼，发现战舰已经离开了视界范围内，只有盘旋绕转的发光残屑。
     “他们以所有的卡达西安通讯频道发出了求救讯号，”Tuvok报告。这意指他们大多数的人还活着。真糟糕。
     Torres发出鼻吼并高兴地在她的面板上敲了一下。“将这麽大的船只带进恶地里来，Evek真是傻瓜。”
     “将任何船只带进恶地来的都是傻瓜，”Chakotay提醒她，而她报以面露尖齿的笑容并随意地摆摆手。
     Chakotay依然笑着环视过Tuvok而将目光回到他的控制台。“你能够定出一条穿出这些电浆场的航道出来吗，Mr。Tuvok？”
     “风暴活动在这附近作典型的扩张。”在卡达西安人离开侦测器的范围后Tuvok静静地扫瞄了四周环境一会儿。“我可以定出一条航道，”他最后终於确定，“但恐怕这是一条迂回曲折的路程。”
     Chakotay轻松地耸肩道，“反正我们现在不急。”
     Tuvok似乎对这种幽默不感兴趣毕竟，没有曲速以及微小的推进动力，他们也急不起来不过Chakotay已学得趁机对瓦肯人一板一眼的态度来点俏皮话。在这几天的马奎斯舰里，幽默完全失去了。
     Chakotay等着他的电脑自动控制启动后，双手撑着面板站起来。突然涌起的背部酸痛，提醒他已经在狭窄的领航座上驼背坐了相当久的时间。他松松面部肌肉并伸展手臂摸到天花板。即使船身现在仍因电浆放电而跳动摇摆不定，能够站着一会儿还真是不错。他这个年纪已经不适合玩躲猫猫的游戏了。
     Torres仍紧守她的工作站，要求损害报告以及对船上其它单位下指令，同时整理脚边散乱的缆线。其他的船员从各处来来往往，嘈杂的声音听来是如此地令人喜悦，在长时间的沈静战斗后总於松了下来。这对他们实在是难能可贵的，Chakotay心里头想道。这麽多的殖民者来到马奎斯舰上，就是为了想要拯救自己和他们的家人，并不是因为他们想死。在这非军事区里，一个月前从弗朗基商人那儿花高价走私进来这艘狭小闭锁的船舰，大家聚集在此就足以证明他们抗争的决心。自从他们安置这艘船到泰利柯夫（Terikof）小行星带整修后，他就想可能会渐渐牺牲许多非常好的船员。就和往常一样无可避免。
     他走过Torres时拍了她的背，而她惊讶地回过头。对她疑惑的表情，他面带笑容地伸出姆指，赞赏她这几个小时来的表现。她低声咕哝并在深褚色的脸上微露红晕，这是一个纯克林贡人所不会表现出来的。然后她点个头回身继续工作。了解她已经知道了这项恭维，即使这有些令她不自在，Chakotay疲倦地走至指挥中心后方，想找寻那股头上的虹色烟雾散出的来源。
     “我听说有艘联邦的无畏级星舰，”Torres突然说道。彷佛知道她该对Chakotay的赞许有所反应，但又好像不是。“配有生化神经电路系统，曾安然穿过电浆风暴……”


     烟雾是从大气调节器下方的栅栏里出来的，被紧急照明与火花照耀着。Chakotay打开栅栏并吐出一大口浊气，跪下来检视着受损的控制面板。“我们找到了一个新的躲藏地点，”他对Torres说道。
     她停口不语，而他利用时间找到自动灭火控制钮并以姆指将它扳上到动作模式。钝气以冰冷狂风冲出而环绕他身旁，他立刻收手好让灭火气体能够运作。
     “你有没有想过如果我们被抓到后会如何？”在他重新安置好栅栏后Torres问道。指数显示功能已几近极限，然而就算灭火失败也不会再多增加什麽伤害。
     Chakotay心里盘算着或许他无法完成这项修护工作，可能要找些技术员来接手。“我的曾祖父有句”poktoy〃。”他边说边钻进控制面板间，“有句谚语，他传给我的祖父，祖父传给我父亲，父亲再传给我。『Coyaanochtazab。』”回收系统因无数次的光雷攻击而融合，受损严重到他竟无法看出读数。他终於举手投降放弃修理。“意思是说『不要向后看。』”
     Torres几乎要笑出来，Chakotay回以幽默的微笑，当他想到这几个字用来形容他们刚遭遇的战斗是适合不过了。带到你所能拿到的地方，他自责着。幽默并不会随时光临，记得吗？很难存疑。
     “非常奇怪……”
     Tuvok的声音从武器控制台后传来，而瓦肯人似乎不觉得自己正在说话。Chakotay看着他细长黝黑的手指在控制台上流利地操作，想要重新确认那可能只有瓦肯人才看得到的东西。
     明显地满意於自己的发现，Tuvok扬起一道眉毛并迅速地扫过一系列读值。“我们刚刚穿过某种的同调迅子束。”
     Chakotay的心脏重击着他的肺部。要是说卡达西安人有了新的武器系统……他屏除这种想法，不愿现在就如此假设。“来源？”他回到舰桥前方问道。
     Tuvok再次地查询他的读值。“不明。”当Chakotay站在他后方压着他，Torres也紧随他的脚步凑近身子，瓦肯人则是指出一段无法理解的读值。“现在那里显示有道坚实的波正向我们而来。”
     Chakotay猛然转头望向视萤幕，但除了电浆扰动外没有发现其它现象，然后失望地回身看着一团科学图象化的表示，一团无特别形状并晕开的物质流动。“这是另一道风暴吗？”
     Tuvok摇头。“这并不是电浆现象。电脑无法辨认。”
     “接上萤幕。”
     电浆风暴在视萤幕前后狂乱旋转盘绕，将投射出来的影像扭曲削转。Chakotay见到一道闪烁的巨大墙壁在他们后方，吞噬所有其行进路途上的风暴，使他不由得瞠目结舌。
     “以现在的速度，”Tuvok平静地报告道，“它将与我们在不到卅秒内交会。”
     并且活生生地吞掉我们。Chakotay将身子抛离武器控制台回到驾驶座。“推进动力发动机中还有任何东西吗，B‘Elanna？”他向后方的Torres问道。
     她在损害的设备当中奋力操作，咒骂咆哮着控制台所告诉她的事实。“一定还会有的。”
     “它依旧超越我们的速度，”Tuvok插口道。
     Chakotay没时间再多加理会。“给我最大推进出力。”
     “已经执行，”Torres回答。
     但即使倾斜前进，他还是可以感到滚滚波涛正向他们而来就像逼近的熊熊烈焰，或是夜晚掠食的猫头鹰一般。他祈祷着，不要这样。在我们渡过所有事情之后，请别让我们就这样地死去！
     “不明波动持续加速。”瓦肯人深沈的语气中强调地在倒数。“将在八秒后交会……五秒……”
     Chakotay再次用脚扣住座椅，双手停在控制面板上，但是这次他无法下命令以防止他船舰的遇难。
     不要这样！
     首先是警报，接着是尖叫，然后是金属扭曲的呻吟。他咬紧牙关，希望能够闭上他的耳朵。该死的联邦天真条约，该死的卡达西安人逼他们到这里来，该死的无论什麽东西追逐他们，敲击他们，抓住他们，像对一条腐鱼般地撕裂他们，将船只的内脏挤压流出，然后永远地化成分子，一切都化成无……
     不要这样！


     长长地吸一口气来清清她的思绪和她脸上的不悦表情，她将双手扣在身后。“TomParis？”她如同刚刚来到一般地招唤着，认为在此时没有必要采较低的姿态。至少不需要对这个孩子，在尚未真正了解他进来的原因之前。
     机器腹部闪烁火光突然地消失，在她的视野当中留下黑暗脏污的景象。Paris躺在滑板上，从下方很平顺地将整个身子滑出来，并且将盖住他双眼的视觉器打开，如同举起一幅名贵炫耀的太阳眼镜一般。汗水从他的胸口与平坦的小肮上闪耀着光泽，而且Janeway也注意到他在项圈下与手铐上透出红赤的苍白皮肤。看来是尚未完全适应纽西兰的明亮冬天艳阳。
     “KathrynJaneway，”她自我介绍道。她并未伸出手来，看样子对方也没有这方面的期待。“我和你的父亲在阿尔巴塔尼（Al-Batani）号上共事过。我想我们能否到别的地方谈谈。”
     一个奇异的微笑似乎让她想起了他的父亲。Janeway想着在这张表情之下代表着什麽。“谈什麽？”Paris依然躺在滑板上问道。
     “有关於我们想要你为我们做的一件工作。”
     他笑出声音来如同他微笑一样的奇异并伸出手拍着他上方的机器。“我现在已经在做一件『工作』了”，他嘲讽地正经说道。“为联邦做的工作。”
     含有敌意的态度，Janeway早已得到警告，但她也不期望会有多好的气氛出现。十几年来的工作经验已经使她有能力调整自己的语调和表情。“我已听说重生委员会对你的表现很满意。他们允许我和你讨论这件事。”
     Paris以伶俐的眼光详视着她。然后他耸耸肩，似乎要将刚引起他想到的一些事情抛开，并优美地站起身来，显示他来此之前所受到的训练。他张开手臂面对着她，露齿笑着。“那麽我想我是你的人罗。”
     只有我能决定是否用你，Janeway想着，她的表情尽可能地保持冷酷与严谨。而且只有我能决定是否需要你。她没有时间和他讲这些。
     一座公园。这个该死的感化院里竟然有座公园。Janeway与Paris走过绿草夹道，享受着这个地方的恬静气息。Paris迂回曲折地走着，看来好像是要避免他们的谈话影响到鸽子。而且，他的举止中表现了某种程度的体面，让Janeway开始认为在这个叛逆的孩子里头还有更多不为人知的地方。若没有猜错的话，他确实是个很复杂的年轻人。她不晓得这次的任务是否会因此而更形复杂。
     “你的父亲指导过我很多，”在他们之间过度长的沈默之后她说道。“在亚里亚士探险（AriasExpedition）任务中我是他的科学军官。”
     Paris若有所思地点头。“你一定表现的不错。我的父亲只会接受最好和最耀眼的人。”令她很惊讶地，他的语气中并没有预期的憎恶。或许最坏的一部分是在他的内心深处。
     她趁着彼此保持理性气氛时接续道。“我正要出一个任务，是要找寻一周前在恶地失纵的马基舰。”
     “要我是你的话，我不会去。”
     他不经意的回答让她觉得好像是在评论一场球赛，而不是讨论未编入星域图的旅程探索。“真的吗？”她乾涸地回答。
     他再度点头，这次看来更加地认真，并且敢与她的目光交会，好像是要确定她有听到一般。“我从未见过一艘联邦星舰可以穿过电浆风暴的。”
     “你没有见过航海家号，”她告诉他，并得意於他眼神中透露出来羡慕的情绪。“我们希望你一起参与。”
     无论他原先心中有什麽感兴，此时他只有被悲苦所取代。“你们要我带你们去抓我以前的同僚？”他并不是在发问，而是他知道就是如此安排，於是带着一半生气，一半讥嘲的笑容。“我在被补前只在马基里待了几个星期，上校。我不知道他们的最佳躲藏地点在哪儿。”


     “你是我们这儿最了解那个星域的人。”他知道这是事实。
     “这艘马基舰有什麽特别重要的地方吗？”
     一个公平的质问，尤其在现在星舰并不会在那些星域中，去追击那些打了就跑的入侵者。“我的安全军官在舰上。是潜入在其中的密探。他应在这六天内会有两次的报告传过来。”她眨眼想着那天晚上无法入眠地等着，那忠实朋友的消息。“但他没有消息。”
     Paris嗫声地说了一些她没有听见的玩笑话。“或许只有你的安全军官失踪罢了。”
     这种可能性听来伤人，但……“或许吧。”
     她给了他时间考虑一下这项提议，急切地想知道他的回答，他是他们唯一的实际希望的想法，不知是否会吓坏了他。当她的目光从远处山脉的高塔转回来时，发现Paris正有些吃惊地盯着自己。他们的眼神交会了一下，然后他脸红地转开。
     Janeway谨慎地避开她的眼睛，假装没有注意到。
     “这艘船是由前星舰军官叫做Chakotay所指挥的，”她继续说着，好让他在下决定之前有些机会跟上他们的对话。“我知道你认识他。”
     “没错。”他露出笑容，似乎回想起了他们在星舰学院时的狂欢周末，或是兴奋地彼此拥抱以庆祝第一份派任工作。
     Janeway仔细地看着他。“我听说，你们两个相处得不是很好。”
     他大笑着，摆着手臂似乎要开脱任何他和Chakotay间的责任关系。“Chakotay会告诉你他是为了主义而离开星舰，”Paris解释道。“为了保卫他的家园抵抗卡达西安人。”他快乐地双手抱在胸前。“我呢，则是另一类型的，被迫放弃。他认为我是个雇兵只要能偿还酒吧钱就会为任何人战斗。麻烦的是。”他再度地耸肩笑着。“他说对了。”
     他转身背对着她，缓缓悠闲地走在阳光照耀的小径上，就像他的生活一般不知通向何方。“我本身是没有什麽问题去帮你们追纵我那位在马基的『朋友』，上校。我所想知道的是。”他回过身来。“我可以得到什麽？”
     这就是你们这类人所要的，她心想。然而，此时她必须承认她并不是来这里和Paris交换他的自由。每个人都有自己的自私表现方式。像Paris的这种人只是对此多了一层艺术性罢了。
     “你帮我们找到那艘船，”Janeway告诉他。“我们在下次的假释评鉴时帮你。”
     “嗯。”Paris向她来回摇摆手指，然后指向脚镣。“我要先解开脚镣。然后我才能帮你。”
     Janeway早已料到事实上，她已经安排好这件事了。如果重生委员会不致於拖延太久的话，那麽现在就没有必要浪费时间和Paris争论这件事。而且假如Paris已经准备好她的要求，Janeway也同样地不想浪费时间和委员会争论这些琐碎的脚镣问题，因为一当离开地球，拘禁脚镣就一点都没有功用。然而，她还是只能向Paris说道“我会考虑这件事的。”
     他转转眼睛似乎表示这对他没什麽差别，然后斜眼望向迷人的白色山脉。
     “正式编制上，你在任务中是星舰的观察员。”
     “观察员？”在他年轻的脸上明显地表露出受辱的感觉。“该死，我是你所能找到的最佳领航员。”
     她耸耸肩，模仿他的动作，不带兴趣地重申。“你会是一个观察员，”她这次更坚定地说道。“一当任务结束，你就解除船员登记。”
     Paris只有叹息。“这就是我的生活。”
     想到在一年前他搞砸了他的职责，她不能不严格地要求他，不能让他在这个政府供应的乐园中腐朽。步身向前突然靠近地让他吓住并想要后退她用一只手抬起他的脸颊。小孩似的恐惧在他的眼中只有让他看起来更加年轻。


     谈话又中止下来，但至少是Paris抢到的。坐回座位上，他感到喷射推进器将他们的速度减半，并看着Stadi温和地移动穿梭机，而他可以用六七种方式指示她更快，更好，更平稳地做好同一件事。然而，我毕竟只是个观察员。只能看不能动的船员。
     “那就是我们的船舰，”Satdi突然说道。她的声音明显地露出兴奋之情，使得Paris不自主地受到感染朝向她所指的方向望去。“那就是航海家号。”
     起先，Paris无法从停泊吊塔边一堆外星与联邦船只中发现她的所指。然后他游汤的目光攫取到星舰标志闪亮在一艘小型光滑的船壳上，她的舰鼻正平衡地悬在最上层的停泊区上。几乎在同时，他知道这一定就是星舰要送去追逐马奎斯的船舰了。Janeway几乎没有告诉他有关於这艘船舰的种种，他事先真的没有任何概念，但他现在所能知道的是这艘船的美丽与他见过的星舰不同。一只细长的掠食者，如同豹子一般的迅捷。
     “无畏级星舰，”Stadi在靠近时自动地告诉他。“巡航速度可到曲速九点九七五。十五层甲板，满员可至一百四十一人，配有生化神经电路。”
     Paris回过头来问道。“生化神经？”
     贝塔人用力地点头。“一些传统电路已被胶质包覆的合成神经细胞所取代。它们能更有效地处理资讯，提升反应时间。”她欣喜地对他露出不怀好意的微笑。“想要靠近去看看吗？”
     Paris想要给予肯定的回答，但Stadi并不等他。精巧的手指在驾驶面板上起舞，穿梭机以一道平顺的弧线将他们带至太空站的上方，直接地靠近飞行过航海家号的细致船首，沿着她的侧面，滑行到她的船腹。Paris仔细地看着每一道平顺的曲线，并同时因羡慕而感到愤怒与恐惧。坚实的低悬曲速动力舱设计，代表着在她之前所没有的动力，而第一与第二舱壳的完美接合更象徵着太空动力的进展。Paris想要驾着她想要在里头服职在他因卡尔狄克一号（CaldikPrime）的事件而被逐出星舰后，想要永远地为她奉献。这样一来他的日子就没有白过了。
     而现在……
     现在，他静静地坐在不会发亮的面板后，渴望着永远不会实现的愿望，永远的观察员将他的心拖向下沈，沈到无底的洞里。
     就好像被困在马戏表演里一样。每个人都忙碌地为他们明亮的未来表现，而Paris只有独自一人被留下来，甚至无法靠过去看看他们的行列。
     深太空九号的内部并不像她的奇特迷人外表一般。某些方面看来，好像尚未建好一般在每片未装修完成的天花板以及墙壁里裸露出弯曲的支柱，地板下见得到管线的延伸。甚至在停泊区舱门上方的两个安全系统也显得破旧。不过安全系统都是一样的Paris已在奥克兰期间熟悉到可以辨认出系统的各种类型。他突然为Stadi在停泊后还留在船内料理事情而感到高兴。
     “Mr。ThomasParis？”两个军官中较高的一位凝视着他手上的资料板，听来像是在确认Paris的身分，而非在发问。“分派到侦搜舰航海家号？”
     Paris紧抓住币从肩头垂下的毯子，但并没有趋身迎向接近的那两人。“是呀，就是我。”
     瘦长的说话者似乎并未留心Paris的微笑。“我叫做Odo。我是深太空九号的安全主任。”他的外表很适合他的工作面无表情而且毫不温和，他的皮肤紧绷盖住应不存在的五官，就好像在严重灼伤后，主治的外科医师不愿意好好地处理一般。如果Paris没有因为被滞留在这儿而感生气的话，他会很同情这个家伙的。
     “我可以为你效劳吗，Odo长官？”Paris并不想要如此尖酸地说出口，但他总是这样。


     Odo抬头做了一个让人觉得应该是扬眉的表情。“我只是想确定你已经到了这座太空站，Mr。Paris，”他平稳地说道。“并且来告诉你，当你在太空站上遇到任何麻烦的话，我本人或者是我的人员会随时在你身边。”
     该死的Janeway。难道对她而言，自己真的不能信任到要警告当地的安全人员？他也只不过在这儿待两个小时而已。Paris所能做的只有龀牙而笑。“喔，谢了，Odo军官。我相信这里所有的人一定都很感谢无论做什麽都有你的监视。”
     “喂，你！”
     Odo举起一只细长的手，那年轻的安全军官就住口不言，但在他原本皱摺的鼻梁上又多了几道皱纹。
     “你应该好好地注意你的态度，Mr。Paris，”Odo乾涸地说道。“就我所见过的星舰人员，年轻军官的讥讽常通是没有什麽好处的。”他的资料板响起一道铃声，Odo在尚未瞧了一眼前似乎就知道是怎麽回事了。“现在，若你不介意的话，有你的一些同僚刚到了第二停泊环上，而我必须下去迎接他们。”Odo给了Paris一个介於轻视与怒视的表情。“欢迎来到本太空站。”
     你的一些同僚……Paris看着Odo笔直地步至走道，在他身后跟随的年轻安全官则是在走出前很不屑地盯了他一眼。他们一直都在迎接刚到来的每一个人，Paris突然了解到。一种礼貌。一项专业尊敬的动作，从一般平民到他们的星舰接管人员。而Paris却惹得彼此不高兴。
     许久他未曾受到这样的羞辱了。
     我的问题就是我总是不知何时闭上嘴巴，Paris一边想着一边慢慢地走出与Odo的反方向走道。或许，这并不是最主要的问题，然而却是最令他恼怒的事。他依然可以听到他父亲冷静温和地说道，“我为我自己感到可耻，Tom。想到我竟扶养了一个这麽没有品德和判断能力的儿子。”
     是的，爸爸，我也为你感到可耻。
     走到太空站的主要大道并不困难。Paris只是漫无目的闲逛，自信於应该会找到一家酒吧。他最后发现自己来到一个复杂拥挤的商业区，像是大型购物中心一样充满了各或商店，凉亭中满是人潮。有那麽一会儿，Paris怀疑这儿到底是联邦的太空站，还是在行星上的低科技叫卖市集。
     酒店独立地座落在另一处。典型的灯光和气氛，看起来除了常客以外并不会特别吸引人光顾的样子。不，这才是真正的酒吧。Paris听到从轮盘桌传出来的吵嘈声音，摆设着一排座位，空气中充满着汗水，烟雾与酒的混合气味。有人告诉过他特殊的蓝灰色灯光，以及燃烧的烟草香味，是从地球古老留传下来增进饮酒气氛的方式。人们将这些从含尼古丁植物提炼出的烟雾吸进肺里，停留一会儿后再将它吐出。Paris并不认为不可能，但却感到有些恶心。然而，他还是穿过入口走进去，扫过里头的众多面孔，并受到一种像薄荷般味道的刺激。揉揉鼻子，他经过了两个狂饮的大汉，找了个最远的位置坐下。
     “……我这麽说好了，我十分高兴像你这样的军官光临我们这里。”那个酒保穿着闪亮的背心弗朗基人，看来就像是这里老板将他的手肘靠在柜台并对一个星舰少尉露出他的尖齿，初出茅庐的军官有着亚洲年轻佛佗的面孔。“我相信你的父母一定感到非常的骄傲，孩子。你知道，像这样的场合。”
     少尉很礼貌地笑着并摇首说道。“我真的不感兴趣。”
     Paris怔了一下。你不应该在弗朗基人面前说“兴趣”。
     “兴趣？”酒保重覆说道，他瞪大商人般的双眼。
     少尉再度微笑。“你想要卖给我什麽东西，是吧？”
     两好球，Paris心想。“兴趣”和“卖”出现在五分钟之内。这个孩子完蛋了。


     长长地吸一口气来清清她的思绪和她脸上的不悦表情，她将双手扣在身后。“TomParis？”她如同刚刚来到一般地招唤着，认为在此时没有必要采较低的姿态。至少不需要对这个孩子，在尚未真正了解他进来的原因之前。
     机器腹部闪烁火光突然地消失，在她的视野当中留下黑暗脏污的景象。Paris躺在滑板上，从下方很平顺地将整个身子滑出来，并且将盖住他双眼的视觉器打开，如同举起一幅名贵炫耀的太阳眼镜一般。汗水从他的胸口与平坦的小肮上闪耀着光泽，而且Janeway也注意到他在项圈下与手铐上透出红赤的苍白皮肤。看来是尚未完全适应纽西兰的明亮冬天艳阳。
     “KathrynJaneway，”她自我介绍道。她并未伸出手来，看样子对方也没有这方面的期待。“我和你的父亲在阿尔巴塔尼（Al-Batani）号上共事过。我想我们能否到别的地方谈谈。”
     一个奇异的微笑似乎让她想起了他的父亲。Janeway想着在这张表情之下代表着什麽。“谈什麽？”Paris依然躺在滑板上问道。
     “有关於我们想要你为我们做的一件工作。”
     他笑出声音来如同他微笑一样的奇异并伸出手拍着他上方的机器。“我现在已经在做一件『工作』了”，他嘲讽地正经说道。“为联邦做的工作。”
     含有敌意的态度，Janeway早已得到警告，但她也不期望会有多好的气氛出现。十几年来的工作经验已经使她有能力调整自己的语调和表情。“我已听说重生委员会对你的表现很满意。他们允许我和你讨论这件事。”
     Paris以伶俐的眼光详视着她。然后他耸耸肩，似乎要将刚引起他想到的一些事情抛开，并优美地站起身来，显示他来此之前所受到的训练。他张开手臂面对着她，露齿笑着。“那麽我想我是你的人罗。”
     只有我能决定是否用你，Janeway想着，她的表情尽可能地保持冷酷与严谨。而且只有我能决定是否需要你。她没有时间和他讲这些。
     一座公园。这个该死的感化院里竟然有座公园。Janeway与Paris走过绿草夹道，享受着这个地方的恬静气息。Paris迂回曲折地走着，看来好像是要避免他们的谈话影响到鸽子。而且，他的举止中表现了某种程度的体面，让Janeway开始认为在这个叛逆的孩子里头还有更多不为人知的地方。若没有猜错的话，他确实是个很复杂的年轻人。她不晓得这次的任务是否会因此而更形复杂。
     “你的父亲指导过我很多，”在他们之间过度长的沈默之后她说道。“在亚里亚士探险（AriasExpedition）任务中我是他的科学军官。”
     Paris若有所思地点头。“你一定表现的不错。我的父亲只会接受最好和最耀眼的人。”令她很惊讶地，他的语气中并没有预期的憎恶。或许最坏的一部分是在他的内心深处。
     她趁着彼此保持理性气氛时接续道。“我正要出一个任务，是要找寻一周前在恶地失纵的马基舰。”
     “要我是你的话，我不会去。”
     他不经意的回答让她觉得好像是在评论一场球赛，而不是讨论未编入星域图的旅程探索。“真的吗？”她乾涸地回答。
     他再度点头，这次看来更加地认真，并且敢与她的目光交会，好像是要确定她有听到一般。“我从未见过一艘联邦星舰可以穿过电浆风暴的。”
     “你没有见过航海家号，”她告诉他，并得意於他眼神中透露出来羡慕的情绪。“我们希望你一起参与。”
     无论他原先心中有什麽感兴，此时他只有被悲苦所取代。“你们要我带你们去抓我以前的同僚？”他并不是在发问，而是他知道就是如此安排，於是带着一半生气，一半讥嘲的笑容。“我在被补前只在马基里待了几个星期，上校。我不知道他们的最佳躲藏地点在哪儿。”


     “无畏级星舰，”Stadi在靠近时自动地告诉他。“巡航速度可到曲速九点九七五。十五层甲板，满员可至一百四十一人，配有生化神经电路。”
     Paris回过头来问道。“生化神经？”
     贝塔人用力地点头。“一些传统电路已被胶质包覆的合成神经细胞所取代。它们能更有效地处理资讯，提升反应时间。”她欣喜地对他露出不怀好意的微笑。“想要靠近去看看吗？”
     Paris想要给予肯定的回答，但Stadi并不等他。精巧的手指在驾驶面板上起舞，穿梭机以一道平顺的弧线将他们带至太空站的上方，直接地靠近飞行过航海家号的细致船首，沿着她的侧面，滑行到她的船腹。Paris仔细地看着每一道平顺的曲线，并同时因羡慕而感到愤怒与恐惧。坚实的低悬曲速动力舱设计，代表着在她之前所没有的动力，而第一与第二舱壳的完美接合更象徵着太空动力的进展。Paris想要驾着她想要在里头服职在他因卡尔狄克一号（CaldikPrime）的事件而被逐出星舰后，想要永远地为她奉献。这样一来他的日子就没有白过了。
     而现在……
     现在，他静静地坐在不会发亮的面板后，渴望着永远不会实现的愿望，永远的观察员将他的心拖向下沈，沈到无底的洞里。
     就好像被困在马戏表演里一样。每个人都忙碌地为他们明亮的未来表现，而Paris只有独自一人被留下来，甚至无法靠过去看看他们的行列。
     深太空九号的内部并不像她的奇特迷人外表一般。某些方面看来，好像尚未建好一般在每片未装修完成的天花板以及墙壁里裸露出弯曲的支柱，地板下见得到管线的延伸。甚至在停泊区舱门上方的两个安全系统也显得破旧。不过安全系统都是一样的Paris已在奥克兰期间熟悉到可以辨认出系统的各种类型。他突然为Stadi在停泊后还留在船内料理事情而感到高兴。
     “Mr。ThomasParis？”两个军官中较高的一位凝视着他手上的资料板，听来像是在确认Paris的身分，而非在发问。“分派到侦搜舰航海家号？”
     Paris紧抓住币从肩头垂下的毯子，但并没有趋身迎向接近的那两人。“是呀，就是我。”
     瘦长的说话者似乎并未留心Paris的微笑。“我叫做Odo。我是深太空九号的安全主任。”他的外表很适合他的工作面无表情而且毫不温和，他的皮肤紧绷盖住应不存在的五官，就好像在严重灼伤后，主治的外科医师不愿意好好地处理一般。如果Paris没有因为被滞留在这儿而感生气的话，他会很同情这个家伙的。
     “我可以为你效劳吗，Odo长官？”Paris并不想要如此尖酸地说出口，但他总是这样。
     Odo抬头做了一个让人觉得应该是扬眉的表情。“我只是想确定你已经到了这座太空站，Mr。Paris，”他平稳地说道。“并且来告诉你，当你在太空站上遇到任何麻烦的话，我本人或者是我的人员会随时在你身边。”
     该死的Janeway。难道对她而言，自己真的不能信任到要警告当地的安全人员？他也只不过在这儿待两个小时而已。Paris所能做的只有龀牙而笑。“喔，谢了，Odo军官。我相信这里所有的人一定都很感谢无论做什麽都有你的监视。”
     “喂，你！”
     Odo举起一只细长的手，那年轻的安全军官就住口不言，但在他原本皱摺的鼻梁上又多了几道皱纹。
     “你应该好好地注意你的态度，Mr。Paris，”Odo乾涸地说道。“就我所见过的星舰人员，年轻军官的讥讽常通是没有什麽好处的。”他的资料板响起一道铃声，Odo在尚未瞧了一眼前似乎就知道是怎麽回事了。“现在，若你不介意的话，有你的一些同僚刚到了第二停泊环上，而我必须下去迎接他们。”Odo给了Paris一个介於轻视与怒视的表情。“欢迎来到本太空站。”


     你的一些同僚……Paris看着Odo笔直地步至走道，在他身后跟随的年轻安全官则是在走出前很不屑地盯了他一眼。他们一直都在迎接刚到来的每一个人，Paris突然了解到。一种礼貌。一项专业尊敬的动作，从一般平民到他们的星舰接管人员。而Paris却惹得彼此不高兴。
     许久他未曾受到这样的羞辱了。
     我的问题就是我总是不知何时闭上嘴巴，Paris一边想着一边慢慢地走出与Odo的反方向走道。或许，这并不是最主要的问题，然而却是最令他恼怒的事。他依然可以听到他父亲冷静温和地说道，“我为我自己感到可耻，Tom。想到我竟扶养了一个这麽没有品德和判断能力的儿子。”
     是的，爸爸，我也为你感到可耻。
     走到太空站的主要大道并不困难。Paris只是漫无目的闲逛，自信於应该会找到一家酒吧。他最后发现自己来到一个复杂拥挤的商业区，像是大型购物中心一样充满了各或商店，凉亭中满是人潮。有那麽一会儿，Paris怀疑这儿到底是联邦的太空站，还是在行星上的低科技叫卖市集。
     酒店独立地座落在另一处。典型的灯光和气氛，看起来除了常客以外并不会特别吸引人光顾的样子。不，这才是真正的酒吧。Paris听到从轮盘桌传出来的吵嘈声音，摆设着一排座位，空气中充满着汗水，烟雾与酒的混合气味。有人告诉过他特殊的蓝灰色灯光，以及燃烧的烟草香味，是从地球古老留传下来增进饮酒气氛的方式。人们将这些从含尼古丁植物提炼出的烟雾吸进肺里，停留一会儿后再将它吐出。Paris并不认为不可能，但却感到有些恶心。然而，他还是穿过入口走进去，扫过里头的众多面孔，并受到一种像薄荷般味道的刺激。揉揉鼻子，他经过了两个狂饮的大汉，找了个最远的位置坐下。
     “……我这麽说好了，我十分高兴像你这样的军官光临我们这里。”那个酒保穿着闪亮的背心弗朗基人，看来就像是这里老板将他的手肘靠在柜台并对一个星舰少尉露出他的尖齿，初出茅庐的军官有着亚洲年轻佛佗的面孔。“我相信你的父母一定感到非常的骄傲，孩子。你知道，像这样的场合。”
     少尉很礼貌地笑着并摇首说道。“我真的不感兴趣。”
     Paris怔了一下。你不应该在弗朗基人面前说“兴趣”。
     “兴趣？”酒保重覆说道，他瞪大商人般的双眼。
     少尉再度微笑。“你想要卖给我什麽东西，是吧？”
     两好球，Paris心想。“兴趣”和“卖”出现在五分钟之内。这个孩子完蛋了。
     酒保表现得不错。他推身离开了吧台，站身昂首看着少尉，似乎高度可以显出他的优越。“我只是在想，你的父母可能会喜欢有个你第一次任务的纪念品。”
     “而你刚好有一些东西可以让我挑选。”
     弗朗基人若无其事地表示这并不是他的主要考虑。“我是有些关於这个宗教的独特制品和宝石等土产……”
     Paris向侍者点了罗慕兰麦酒，但这个侍者呆呆地挡住他的视线好一会儿，然后他舒服地坐在他的凳子上看着这马上就会身无分文的少尉。只是一下子没看到，一只装满闪亮宝石的皮箱已经在柜台上了。Paris不由得感到失望他本想看看那弗朗基骗徒是怎麽如此迅速地将这麽大的箱子放在眼前。
     “当然，这是最近到的，”酒保一直地摆动皮箱好让人看到每颗宝石反射的光芒，“我从一个很奇怪的家伙弄到这些洛比水晶。”
     连在吧台另一端的醉醺醺顾客也向这个地方瞧瞧，而少尉则是面露笑容很肯定地摆摆手。“我们在学院里已经被警告说要小心弗朗基人，”他很老实地解释道。


第三章
  
     还有可能更糟糕，HarryKim告诉自己。他的自傲可能与愚笨一般，要不是他的老练同僚过来插手，他可能就会忘了要如何去对待弗朗基人。然而自傲不像愚笨并不是Kim的最大问题。当他应该高兴於弄清楚事情之时，他所感到的只是困窘和幼稚。
     Kim看着在身边高挺斯文的男子。我永远不会这麽帅，或是这麽高，他想着。对於像他这种总是会让陌生人毫无顾忌就接近的类型，总是感到有那麽一些的不公平。他打赌绝对不会有个女人曾经亲吻TomParis的脸颊说道，“你长得真可爱！”
     走向航海家号的路途不长但却是拥挤与嘈杂。Kim昨天就来到深太空九号花了段时间和金钱在这儿的商店里，到过难吃的克林贡餐厅，观赏过一出由泰勒莱特（Tellarite）人演出的舞台剧“樱桃园”（他觉得演得糟透了），并且和一位友善的医疗少尉一起打了场球赛。即便如此，当他一踏入舰内之后，所有前两天来所遭遇的种种事情突然在他心里一扫而空，只知道：这里就是我的家。
     他在船舰的舱口跌了一下使得Paris从后方撞上。为了不让人看到他的脸红面孔，他快步地走进开放的走道，并向他的同伴招手。
     没什麽特别的激动心情，Paris走进了舱门，他的围巾依然挂在肩头。Kim看着那年长的人左右地观看，就好像个高中生受邀到他同学家里去一样地礼貌表现，并从他的脚步声听出他并非如同他一样地兴奋。只有他自己，HarryKim，浪漫地看待这实际上只不过是一份工作罢了。
     “我想这对你来说，可能早就习惯於，”他大声故作成熟道，“登上一艘新的船舰……”
     一道奇异的笑容泛起於Paris的脸上，伴着轻笑他摇着头说道。“不尽然。”
     这奇怪的回答在某种程度上使得Kim得到肯定。“我想你的第一项工作职务一定让你永生难忘。当我今早登舰时，我禁不住地……我就像个呆头鹅……”
     “是呀。”在Paris眼内的疏离感消失，他温柔地对着Kim微笑，并回想到他在星舰服役中短暂的最美好时光。“我当时也有这样的感觉。”
     Kim似乎突然想起。“你是否已经去报到了？”见到Paris摇首，Kim微笑着招手要他跟随。“来我带你到医务室去。”
     “医务室？”Paris怔了一会儿，然后换边挂了围巾快步地跟上。“为什麽我们不直接到舰桥报到？”
     “呃，实际上我也不确定。”事实上，他没想到会有这样的问题。“我也没去到舰桥，”他不舒服地承认。“不过Fitzgerald医师总是在医务室里，而且似乎，他是除了舰长与第一军官Cavit外最大的军官。”
     Paris斜着点头。“到就到医务室去吧。”
     他们在路途中都保持沈默。在这廿分钟的的行走中，Kim至少有两叁次想要起个话题。但是，他那受学院训练的心无法聪明地开启适当的话头，於是Kim就只能很不自在地忍受这段沈静，而Paris却是边走边吹着口哨并向每个打开的舱房探头探脑。甚至等他们到了医务室的门口，Kim所能想到的就只有说，“呃……就是这里，”好像他加入星舰就只有学到陈述明显的事情。
     至少在进医务室前，Paris以点头微笑回答了他。
     医务室里虽然设备齐全但还算狭小，因为所有的人员还在自己的舱房内忙着安顿，所以这儿并不能称得算忙碌。Fitzgerald医师对着墙上的电脑面板上的不可解阵列符号聚精会神，就好像跟Kim几个小时前来访时一般的姿式。医师的迟钝华丽外表并不让Kim感到多少友善气氛；看着他不耐地向瓦肯助手挥手，并未使这年轻少尉改变多少他的第一印象。


第四章
  
     太多，太多的事情要做了，而在出发前根本就没有休闲的时间。Janeway在另一项子空间伫列的问题上做完整理后用力眨眨双眼，并在准备室的复制机托盘上见到两杯咖啡，她却不知是何时点的。然后她突然带着自愉地了解到，并听着Mark从萤幕那端传来的声音。当他在整晚的准备之后，他们总是轮流地为对方冲泡咖啡。她习惯性地都会为他叫一杯。只有这麽一次，她无法将这杯递给他，并接受他的一吻。
     拿起温热的陶杯，她好好地整理了一下手边散乱的面板。即使如此，面板仍旧是占满了桌子，使得她必须要将咖啡杯放在她伸手可及的位置之外。
     “医师有来电，”Mark告诉她，就好样她没有跟上前一句话一样。但Janeway知道在出任务之前，他早己适应了她的这种模样。
     她轻啜一口咖啡，并从高高的一堆报告书中取出最上面的一份。“然后怎样……？”
     “然后，”他沾沾自喜地说道，“我猜对了。”
     Janeway要抢在舌头打结前回应道。“她怀孕了？！”
     他脸上的微笑给了肯定的答案。“小狈将在七周后出生。”
     七周后？看来似乎她在怀孕的中期才知道这件事。Janeway拍拍自己的头，几乎无法安排要如何去做。“Mark，”她最后大声地说道，“你必须要将她带回家去！”
     “为什麽要我？我才刚将地毯清理完！”
     “她现在有小孩了，”Janeway反对地说道。她几乎快要大吼出口地说道。“我不能将她留在狗屋内，因为我将要去。”
     “这算是一种爱屋及乌的要求吗？”Mark甜美地插口。
     Janeway对他笑着。“是的。”
     他叹口气并以殉道烈士的语气说道。“我怎能拒绝你呢？”
     “谢谢你，蜜糖。”
     “你什麽时候要走？”
     这个问题只有再度提醒她在准备室桌上的堆积如山工作，她突然地感到一阵疲倦之意。“在我将这些系统状况报告核对完之后。”她一边说着一边拿起面板看着。
     “好吧，”Mark告诉她。“我不会再打扰你了。”
     “嘿……”将目光移开面板，Janeway看着他的脸显示在萤幕上，因为彼此间数光年距离而感到不悦。“你从没有打扰到我，”她柔和地告诉他。“除了你以我喜欢的方式打扰我。知道吗？”
     他回应着她的目光。“是的，舰长。”
     “几个星期后再见。”只要几个星期就够了，从他们现在的情况分析。应该不会太久就可以搞定。“喔！对了，Mark到我的房子去带回那间狗屋。她住在那儿会比较习惯。”
     “我已经带过来了，”他嘲弄着她。“就在几个小时之前。”
     Janeway想要故意生气，但是就跟往常一样，无法对抗他的幽默。亲吻她自己的手指，然后将手指放在萤幕上他嘴唇的位置。只要几个星期。他比了个再见的手势回应她的动作，然后关掉频道好让她专心工作。
     工作当然很多，虽然并不算是相当难做。在这个地方批准，在那个地方签可。Janeway在许多报告后附上她的指印并在后方附上一些意见。她很惊讶於自己不知在何时已经可以见到咖啡杯的底盘了。至少在桌子中间的一堆文件已经处理得差不多了。即使是一些小小的成就感，也总是能够令人宽心不少。
     Janeway站起身来将空杯放回复制机的托盘上，并在尚未决定是否要再来一杯之前，门铃声音响起。“请进。”


第五章
  
     并不是一个好的开端，TomParis在餐厅内打着哈欠并后颈。在航海家号上不到廿四小时内，他已使自己在全体舰桥船员面前看起来就像个傻瓜，并耗了一堆时间在房里睡大头觉。他告诉自己这就是床远比刑事垦荒地的还要柔软以及具备真正的外型船内舱房的宁静也是在喧闹的纽西兰夜晚大不相同。然而调整了环境“音乐”并未对他心里的挫折感有多大的帮助，而舱房内的床也未让他感到更加地舒服。剥夺了这无害的幻像，Paris最后还是无法成眠，由於在这次任务中他的紧张，他的不确定感，以及他毫无希望能改变任何人对他的看法。
     而现在有一个。
     Kim是第一个在那小型咖啡聚会里抬起头来，高兴且羞赧地看着他的人。Cavit和Fitzgerald两人甚至对於他的存在都毫无感觉的模样，就好像他们觉得有权利在这儿高声地谈论着他，甚且不值得和他们共同呼吸着同样空气一般。很痛苦地查觉到他们可能是对的，Paris自行地走向食物复制机，即使他现在一点都不觉到饿。
     “蕃茄汤。”
     机器自行地运转一会儿，但却没有食物出现在托盘上。“这台复制机有十四种不同的蕃茄汤，”一个礼貌的女性声音从机器里响起。“有稻米。有蔬菜。有波利安。”
     “纯的。”他是纯食者。
     “请指定热或冷。”
     Paris将额头撞在墙上，想着在这艘船上即使是电脑也对他不怀任何好意。“热的，”他有些激动地说道。“热的，纯蕃茄汤。”似乎在他的生命中没有什麽是简单的事。
     就在复制机忙着制造出一碗纯蕃茄汤时，Cavit和Fitzerald离开了。Paris正感到手上的汤非常烫手，他见到另一端的Kim也正好望向他，若有所思地看着他后低下头来。Paris试着不跟那孩子生气。嘿，他告诉自己，你知道这不会一直下去。总有一天，就如Janeway让他登上航海家号一样，他期盼有个第二次机会，他也希望他的过去能够远离自己好让他找到改变的方向。他想即使是曲速9。9级也不会这麽快。
     他滑进Kim对面的座位并注意到这个年轻人的视线竟低头看着他的食物。“怎样，没错吧？”Paris说道，想要投以他最快活的微笑以驱散他们之间的不舒畅。“我告诉过你要不了多久就会有人告诉你。”
     Kim继续盯着食物盘托一会儿，然后好像下定决心般抬头很严肃地看着Paris。“是真的吗？”
     我再也不知道什麽是“真的”，他很想这麽说，但却听到自己的嘴巴回答，“那件事故是我的错吗？是的。领航错误。但这让我花了一段时间才承认。”他竟然没有勇气再耍嘴皮，而他只能将视线移开看着汤面。它看来与其说是红色倒不如说是橘色，并带着一点姜的味道。“十四种的配方，但就是无法做出纯蕃茄汤……”
     “他们说你窜改纪录……”
     Paris用汤匙轻触了一下。“没错。”
     Kim将自己的器皿倾放在桌上。“为什麽？”就好像他从未想过好像他完全无法想像某些愚蠢永远不能成为实际一样。
     “那有什麽差别？”Paris说道，期望这个对搬弄事非没有免疫力的Kim能够了解是不太可能的。“我说了谎。”
     “但是后来你自首，”Kim坚持地说道。“并且承认是你的错。”
     Paris抬头看着他，耸耸肩。这是他当时想到所能做的最诚实举动，即使如此也不代表什麽。“我会告诉你事实，Harry，”他叹口气，将汤推到一旁。“我所该做的就是我应该闭上我的嘴巴。但我没有办法。那叁个死去军官的鬼魂在半夜里跑找我并教导我圣诞节的意义……”突然间他因自己的忏悔而感到不好意思，於是跳过这段说道。“所以我认罪了，”他说完了，虽然不算完整。“我所犯的最大错误。但这并不是最后的错误。在他们将我逐出星舰之后，我继续找寻新的战斗场，而我找上了马基游击队……”他回想起这段回忆。“在我的第一项指派任务中，我就被补了。”


第六章
  
     银河系的另一端。Janeway很小心地走离Paris和破坏的驾驶座，双手靠在受烟熏黑的栏杆，好像自己有个东西可以依靠，而不致於在她的船员面表现软弱的一面。
     银河系的另一端！
     在学院里他们并没有训练你去准备听到这些事情。交涉，战斗，大大小小的船务政策，是所有身为一个舰长所可能预期面对的星际冒险这些事情曾填满了Janeway过去职业的日日夜夜，直到现在你的主控军官告诉你已经被传送到七万光年外，此时应该遵照什麽样的程序行事？
     所以她还是回到基本面上。“马基船如何？”
     Kim低头眨着眼，彷佛舰桥上依然有烟雾刺激他的眼睛。“我在马基船内没有读到任何生命迹象。”
     “至於那个。”Janeway瞧了航海家号主萤幕上那多刺的物体。“那个矩阵天线如何？”
     “我们的侦测器无法穿透它。”
     她看着从那结构物中心放出来规律的闪光一会儿，见到它照向远方后又息灭。“对那些脉波有什麽分析结果吗，Mr。Kim？”
     “巨大的辐射能量脉冲……”他呼叫出更多的读值，Janeway则是耐心地等候这堆混沌沈淀下来。在萤幕的下方，Paris将Stadi的体移到一旁并开始消灭驾驶控制座的火。“它们看来像是直接射向附近的G型星系，”Kim最后报告。
     “试试对着矩阵天线呼叫。”
     少尉点头接受指令，而Paris从驾驶座旁向上望，就好像在等着Janeway对他下令清理残屑并检查有什麽工作站可以使用。你在这儿不是军官，她不悦地想着。我不会给你一丝一毫的责任，尤其在这样的状况下。但这并不是目前她想要有的对抗。
     通讯徽章的声音响起，正好给她一个藉口离开Paris的视线而不需特别的忽略他。她敲了徽章回应呼叫。
     “轮机室呼叫舰桥。”通讯频道有些间离，不过即便如此仍无法掩住年轻轮机工程师Carey的惊慌声音。“我们这里有严重的伤亡轮机长已经死了……可能曲速动力核心破裂……”
     “守住所有的动力系统，”Janeway命令道。“我现在过去。”
     Kim在她急忙走向升降梯时抬起头来。“矩阵天线没有回应。”
     她原先也没有期望。否则情况就太简单了。“少尉。”她以手势要Kim离开他的工作。“到医务室去，看看到底发生了什麽事。Mr。Rollins，你控制舰桥。”
     升降梯门只开了一半，她走进里头试试看，要是升降梯故障的话，所有人都将凄惨到走阶梯和使用紧急滑的情况。但是当她的手敲了一下之后，里头的控制面板亮起，而且当她命令它起动时亦发出确认的声响。在关上的自动门中她回身看了舰桥最后一眼，再度惊讶於里头的伤亡情形，但是最令她感到惊讶的是Paris脸上的绝对失望神情，很痛苦地查觉到他被遗弃在那儿，当舰上还有这麽多要做的事情之时。
     当船身第一次受到巨大外部撞击而振动时，Fitzgerald医师禁止他的护士，T‘Prena，去呼叫询问舰桥发生了什麽事。身为这伟大星舰的支援单位，他不认为在危机时期他们有任何权利去打扰指挥部的船员，或是询问指挥部他们该怎麽做。“舰长知道怎麽做对他们的船舰最好，”他喜欢抬。“我们知道怎麽做对他们的船员最好。”有时候，当无法有什麽帮助时，专注於自己指定的职务是最好的办法。
     现在，Fitzgerald反而希望他知道到底发生了什麽事。
     他一直不使用记事板上的校正样本来作细胞诊断程序，而是利用T’Prena的记忆，以保持这位瓦肯人的忙碌。毕竟，要让一个瓦肯人分心是件困难的事至於是否判断正确则是另一回事。瓦肯人在不高兴时不会焦躁或紧张地唠叨；他们就跟平常一般。他们甚至拒绝承认会感到不高兴。但是在长期於瓦肯科学院里实习，Fitzgerald可以学得比判断内分泌激动更多。他同样知道，瓦肯人在很多方面都和地球人一样；他们只是选择不让情绪控制他们的行动和生活罢了。即使当他们会被认为有情绪上的行为时，他们也会确定自已有着合乎逻辑的理由。无论这会使得他们毫无感情或仅仅是严格拘束，Fitzgerald一直无法知道。同样地，他知道了当他学到了如何辨认瓦肯人稍纵即逝的感觉线索，他就很高兴於身为医师的自己可以利用这项优势就像地球病人一样，他能够在瓦肯人自己了解之前就能够辨断出瓦肯人的心灵需要。他以这项技巧而自豪。并不是所有的医师都能夸称了解怎麽样对瓦肯人最好，所以Fitzgerald一当有机会就证明这点。