时间回到赫连十一岁时的初冬，他第一次见到哥哥贺兰。
        “也许是因为生长环境不同，当时的哥哥比我要高出半头。瘦得好像只有一把骨头。看起来和我完全不像……脸上带着与年龄极不相称的阴沉表情，看上去称不上聪明，但却非常沉稳。”
         当时的我正偎依在母亲大人的身旁，“怎么，想要借钱接济一下？你们母子搬出去这么多年，平时既不走动也不来问安。这个时候才想起我这个当家主母了？听说你娘又回去重操旧业了？难道，养不活你了？真是天生的不知廉耻！到底是皮肉营生的女人啊！”上门求助的哥哥贺兰，受到了母亲的奚落，甚至连下人都偷偷地嘲笑着。他们端着精致的点心，送给哥哥面前的我。“少爷，来——”，一切仿佛作秀一般，哥哥只是目光下垂，自卑地站在那儿。
         母亲本来不是这样刻薄的人，只因为父亲对他冷落得太久了……
         那天母亲执意留下他来吃饭，摆了满满一桌山珍海味……
         母亲的语言是无声无形的剑，暗暗地刺向哥哥：“现在不比从前啦，老爷也是退职在家，府里的光景可比不得从前富裕了呀，哪有什么闲钱……”
         哥哥坐在角落的椅子里，离他最近的盘子也要站起来才能够得上。他只是局促地扒着碗里的白饭，寒酸地与周遭的一切显得格格不入。
         “那个……我进来时看到马厩旁堆着很多萝卜，可以分给我一点吗？”
         “好啊——他能拿多少就让他拿好了。我也不是刻薄的人。”
          冻得硬邦邦的萝卜，是堆在那里喂马的饲料。哥哥拼命地试图多塞一点到怀里，却因为胳膊太纤细，萝卜不断地滚落出来。低着头的他向我们不断地道谢……就像他偷得一样……哥哥的背影有说不出的落魄……我可以感受到他在发抖，卑微的他知道自己没有“尊严”的资格。
         “请……等等我，等一下！”
         “这……这个。我在厨房里偷偷包了点……”
          是吃剩下的冷饭冷菜……我能做的只有这点了，哥哥他却弓着腰不断道谢……“谢……谢……谢谢少爷，妈妈病了……”向着自己的亲弟弟，他如此说。
          时间回到现世，赫连将满脸的痛苦埋于双手中。
          “后来哥哥也没有来过……我去找过他们母子，我不知道他们居然会过得那么凄惨……如果那个时候我能再多帮助他们一点……哪怕只是一点点，也许后来哥哥就不会……我和妈妈对他做了那么残忍的事，连他生存的希望也……将美丽骄傲的哥哥……”
         吟鞭即是天涯，此去变为经年陌路。赫连始终觉得自己是亏欠哥哥的。