在腰部右侧遭受一记戳刺后，吉纳维芙·迪多涅（Genevieve Dieudonne）方才意识到了矮人尤利（Ueli）的背叛。布料和皮肤扭曲起来，随后她感到了蜂刺般的剧痛。矮人的刀非同一般，滑进她的皮质外套，插入了她的血肉之中。
银质的，这柄刀是银质的。她的身体一接触到这种迷人的金属就开始燃烧起来。她感觉到刀尖收回又转了半圈，无疑矮人正准备给她的心脏致命一击。她听到自己发出了嘶嘶的呼气声，知道自己的脸——自己已经6个世纪没见过的脸正在扭曲，双眼变红，露出了嘴角锋利的尖牙。她身上的伤口正在逐渐愈合，带来一阵刺痛，血液流进了她的马裤里。

在附近的峭壁某处，一只不洁的鸟正在大声尖叫着吞食弱小的同类。鲁迪·维格纳正跪在一旁，尝试把西尔·杰汉（Sieur Jehan）平放在地上，用手按压这位学者喉咙上正在喷血的伤口试图止血。
他们经过的灰色山脉的这处荒芜、崎岖的高山山口是一处污秽之地。天还没黑，阳光使吉纳维芙的行动变得迟缓，若非如此，尤利也绝不敢袭击她，
她举起未着甲的那只手一边护住心脏，一边试图将刀向外推。她能看到矮人扭曲凶残的脸龇牙狂吠着，他拇指大小的牙齿上沾满了杰汉的鲜血，她甚至可以看见其中卡着学者的皮肤碎片。她用手掌抓住刀尖，试图把它向外推。这次的疼痛更为剧烈，因为骨头移位了。她看到刀尖撕裂她的血肉，一截血红的刀锋从她的手背上刺出。
尽管她的血液流得很慢，银制的武器还是捕捉到了最后一缕阳光。尤利咒骂着吐出红色的唾沫，试图用肩膀推回她的手臂，将刀钉在她胸口上。如果银制的武器刺入了心脏，可怜的吉纳维芙在未来的几个世纪也不会存在了。

没人看呢，早知道应该贴张g姐的图的

奥斯瓦尔德慌忙退后一步，小心避免他精致的提利尔皮靴沾上污秽。尤利瞪大的眼睛突然砰地爆开，大量蛆虫在眼窝里扭动翻滚，顺着他僵硬地脸颊爬进了他的胡须中。他的舌头宛如一条勒死的蛇一样从口中蜿蜒游出，一直扭动到胸口方才慢慢平静下来。艾尔兹贝特赶紧松开了她的钢索，一边大声表示厌恶。
“他不是真正的矮人。”梅内什说到。
“当然。”鲁迪·维格纳说到。他已经放弃继续为西尔·杰汉止血，把治疗工作留给了他手下的术士。“但是他到底是什么？”
梅内什耸了耸肩，身上挂着的武器咯咯作响。他踢了踢地上散落的残骸，“或许是个恶魔，某种德拉肯菲尔斯创造的生物。”
矮人将尤利肿胀的头盔一脚踢下了岩壁，过了很久才传来头盔撞击地面的声音。死亡的恶臭从矮人——或者说矮人模样的残骸中飘散开来。尤利加入他们已经有三个月，他也曾与其他人同住一间房间，和其他人一起分享食物。在战斗中他也从未缺席，吉纳维芙知道如果没有他熟练的飞刀技巧自己已经几次成为绿皮的晚餐了。尤利从一开始就背叛了他们吗？他一直都是德拉肯菲尔斯的仆从吗？又或者他的背叛是片刻之前，当城堡的阴影笼罩他们时才开始的？尽管一起旅行了三个月，吉纳维芙还是对她这场冒险的同伴知之甚少。
一场冒险！那正是奥斯瓦尔德·冯·科尼斯瓦尔德在新月酒馆神采飞扬地招募她时她心里所想的。她已经在阿尔道夫的这家酒馆里做了一百年的女侍。漫长的寿命带来了无尽的沉闷生活。自从接受黑暗之吻以来，吉纳维芙就永恒地游离于生与死之间，为了减轻她的无聊，她几乎愿意做任何事情。正如安东·维迪特愿意为金钱付出一切，又或者如同西尔·杰汉为了追求新知，如同鲁迪·维格纳为了荣耀，或是为了数周前死去的海因罗斯复仇。而奥斯瓦尔德呢？奥斯特领选帝侯之子奥斯瓦尔德又愿意为了什么付出一切呢？
一次冒险！一个任务！就像叙事诗和畅销书，传奇故事和酒馆传闻里的故事一样！而现在，这场冒险已经死了这么多人，眼下还有两人死在她眼前，吉纳维芙不那么确信了。现在，他们所作的事情看起来就像一场恶毒的、肮脏的谋杀。一条恶毒的、肮脏的生命必须被终结，但这仍然是一场谋杀。
“西尔·杰汉呢？”奥斯特瓦尔德问道。
鲁迪摇了摇头，他那张虚张声势的强盗脸上已经失去了原有的红润。学者仍然在流血，但他的眼里已经只剩下虚无，他已经停止了抽搐。术士斯特伦从尸体上抬起目光，“他已经没救了。矮人咬穿了他的喉咙，一直咬到了骨头。他要么窒息而死，要么失血而死，或者两者皆有。”
“够了。”奥斯特瓦尔德说道，“我们必须继续前进。已经接近黄昏了，一旦夜幕降临，事情会更加棘手。”
对于其他人或许如此，但是对于吉纳维芙，则更为行动自如。夕阳沉入水平线下时，吉纳维芙感觉到她的夜之感官回来了。她可以完全忽略手心和身上伤口的疼痛了。在他们上方，城堡矗立在深红色的夜空下。它的七座塔楼仿佛畸形的利爪一般刺入天空。山巅的城门一如往常地开着，仿佛石墙上的巨胃一般。吉纳维芙看到门里黑暗中闪烁的眼睛，想象着不友好的身影正在无数的眼睛一样的窗户间掠过。
这里正是他们冒险的终点。一座如同他们周围的群山一般灰暗、参差的城堡。一座比帝国还要古老，比死亡还要黑暗的城堡。一位伟大的巫师，德拉肯菲尔斯的巢穴，龙岩堡。

永恒者德拉肯菲尔斯是一位古老的伟大巫师，在远远早于吉纳维芙出生之前就已经存在于世上。她永远也不会允许自己忘记六百三十八年前，她第一件见到德拉肯菲尔斯那一天。
在她还真正活着的时候，吉纳维芙居住在巴托尼亚东部的帕拉翁。她的父亲曾是当地公爵的总管，她的姐妹们即使在这个以美貌闻名旧世界的宫廷中也被认为是最美丽的几位。德拉肯菲尔斯在当时行事更为高调，习惯于戴着他的金属面具出没于巴托尼亚和帝国的宫廷中。
接下来的故事比现在更加鲜活。坊间传言皆是关于他的放荡生活，难以置信的罪行，毁灭性的暴行，宏大的巫术，他唯一一次失败和他的可怕复仇。德拉肯菲尔斯曾是世界上最强的人之一，即使现在的人们已经不太记得，吉纳维芙猜测他现在仍是世上最强者之一。德拉肯菲尔斯一生只被西格玛·海尔登海默击败过一次。西格玛是一位伟大的英雄，但仍是一介凡人，尽管现在已经很少有人会把他看作凡人。现在，牧师们声称他是帝国的守护神。西格玛已经失踪，没人知道他去了哪里，但是他曾经击败过的怪物仍在世上徘徊，德拉肯菲尔斯的邪恶力量仍在世上肆虐。

在她12岁那年，也是她被转化前4年，吉纳维芙亲眼见到了德拉肯菲尔斯。他整个人包裹在华丽的丝绸长袍中，脸上戴着黄金面具，带领着他的死亡大军穿过帕拉翁。领主的民兵队长们试图阻止他，但是很快，他们的头就被插在了矛尖上，脸上还保留着临死前的惊恐表情。一名刺客从人群中冲出，试图袭击德拉肯菲尔斯，但很快就被他腐烂的副官撕成了碎片。恶魔们在空中飞舞，争夺这名殉道者的碎片。吉纳维芙躲在她姐姐的裙子后面，但仍然清楚目击了这一切的发生。
她父亲的朋友们曾在她面前谈论德拉肯菲尔斯。他的出身和弱点无人知晓，他的力量无穷无尽，他的邪恶深不可测。即使是他的脸也无人见过。她曾经猜想面具下是怎样一张恐怖的相貌，那是一张让他手下的亡者军团仅剩骨架和腐肉的脸都相形见绌的可怕面容。又或者如她姐姐西里尔所说，是一张能极其英俊的面庞，但是能让任何注视他的人立刻毙命。西里尔一直都这么傻。她最后死于50年后的一场瘟疫中，回想起往事，吉纳维芙的心脏仿佛也跳动了一下。
德拉肯菲尔斯从帕拉翁取得了贡金，但仍然屠杀了当地的贵族。吉纳维芙的父亲也是其中之一，他和其他的官员一起被巫师的随从们当成了一顿每餐。经过了六百年后，吉纳维芙的复仇欲已经所剩无几。即使没死于德拉肯菲尔斯之手，她父亲也只能多活20到30年，最多35年，然后一样逐渐淡出她的记忆，就像蜉蝣的死之于人类也算不上什么悲剧。她有时会回想起她父母、姐妹或是宫廷里朋友的脸，但是更多的时候，那些回忆更像是其他人的人生一般。
几年之后，对于现在的她来说只是几分钟，尚达涅克来到了她叔父的宅邸。尚达涅克有一双黑色的眼睛、编成辫子的胡须和针一样尖锐的牙齿。他带来了古老的传说。吉纳维芙接受了黑暗之吻，然后获得了第二次生命。
尚达涅克也死了。他行事过于高调，树敌众多。最后，他被一队尤里克牧师用银制的弯刀砍下了头后，用山楂木楔钉在了地上。那已经是三百年前的事了。据吉纳维芙所知，她是尚达涅克最后一个转化的血裔。她还有许多前辈，但是他们离群索居，住在遥远的东方，靠近基斯里夫边境。偶尔会有无意识的亡灵被她的存在吸引来到新月酒馆，她则会把它们赶出去，或是让它们安息，这一切都取决于她的心情。毕竟，有时候，这些亡灵的存在也会造成一些麻烦。
几个世纪过去了，一切都已经物是人非。帝国，王朝，战争，盟友，城市，大人物，普罗大众，怪物，艺术和科学，森林，所有的一切都来去匆匆，如同四季的变迁。吉纳维芙仍然行走于世间，德拉肯菲尔斯也是一样。
她不知道他是否和她一样，对于对方的存在有一种压抑的亲近感。只有他们听过的歌谣，只有他们知晓的名字，只有他们品尝过的食物。或许他对于她并没有什么感觉，或许他对于她只有模糊的印象。无论如何，她就是她，最多只能算是人类的表亲。但是德拉肯菲尔斯则远远超越了人类。在他袭击帕拉翁之前，他早已不再是人类，他藏在冷漠面具下的脸也远远异于任何活物。
今晚，无论如何，她将要面对这张脸。或许她早已化为尘土的姐姐西里尔是对的，或许她今晚无法生还，又或许经过了六百多年，她已经不那么在意死亡了。

她已经追踪德拉肯菲尔斯的所作所为多年，清楚记得他掠夺和榨干的王国，他释放的瘟疫，他勒索的赎金，以及他释放的恶魔。他已经销声匿迹了几个世纪，隐藏在他灰色山脉中的坚固要塞中。有些人认为德拉肯菲尔斯已经死了，但有太多的证据证明他的恶行仍遍布旧世界。新月酒馆的常客巫师有时会提到他，关于最伟大的巫师冒险追寻宇宙的原理的过程中引发的超越时空的骚乱。他们都不傻，都有足够的理由不参加奥斯瓦尔德的探险队。有些人说德拉肯菲尔斯太老了，他的能力已经不再是从前那样的怪物了，但是吉纳维芙知道不朽的生命会加强而不是削弱他的力量。有的人大胆地认为伟大的巫师正在探索自身的内心，试图从他内心的黑暗深处召唤出属于他自己的恶魔。只有一位长相奇特的巴托尼亚吟游诗人在他的歌曲中声称德拉肯菲尔斯正在谋划他的种种罪行，试图找到力量与西格玛再战一场，彻底地征服盖尔玛拉兹地持有者，终结整个世界。

她已经听说过无数关于德拉肯菲尔斯的传言，但全都只是酒馆里的流言蜚语，直到奥斯瓦尔德·冯·科尼斯瓦尔德王子，奥斯特领选帝侯之子拜访新月酒馆。他告诉她永恒者德拉肯菲尔斯正准备回到这个世界并夺取帝国，必须在巫师给整个大陆带来浩劫之前阻止他。
那已经是3个月前的事了。奥斯瓦尔德比她被转化时要大1到2岁，是一个英俊的年轻人，她可以看出来他周身散发出的高贵的贵族气场。他当然会继承选帝侯的宝座。奥斯特领选帝侯在所有选帝侯中也颇有影响力，有时也会左右其他选帝侯并控制整个帝国。从来没有哪位皇帝候选人在失去奥斯特领的支持后还能成功当选。奥斯瓦尔德的父亲的宫殿并不豪华，但路特波德皇帝在必要时也会亲自造访恳求，就如同奥斯特领选帝侯才是真正的皇帝一般。如果路特波德的儿子——卡尔弗兰兹成功取得皇位，他也会需要奥斯瓦尔德父亲的支持。事实上，考虑到选帝侯年事已高，皇帝很快就会需要奥斯瓦尔德王子的支持了。

吉纳维芙早听说过王子是一位严肃的青年，从美食到哲学，从艾斯塔里亚吉他到奥比恩长弓，他在所有领域的造诣都无人能及。酒吧小丑曾说过有关这个严肃的年轻人的笑话，传言说他曾经询问路易波德皇帝是否打算以身作则，在皇后过世后把一位提利尔预言家绑上火刑柱来树立榜样，让皇帝羞愧地撤回了他关于取缔卖淫行为的法令。（这段写的非常晦涩难懂，有点前言不搭后语，原文by asking if the Emperor intended to set an example by burning at the stake a certain substantial Tilean fortune teller much in evidence at court functions since the demise of the lady empress.不知道有没有背景佬介绍一下有没有什么背景轶事）。吉纳维芙曾经饶有兴趣地读过一本匿名出版的，短小但是广受好评的古典风格诗集，也在选帝侯的家庭教师西尔·杰汉证实其实是奥斯瓦尔德的作品。然而不管怎样，她还是对奥斯瓦尔德坚冰一般的眼睛、握手的力度和谈吐的率直感到措手不及。

在她酒馆的后屋里，奥斯瓦尔德向她献上了手腕，但是她拒绝了。贵族的血液对她来说还是太奢侈了。她一直以来都是靠吸食无亲无故的贫民生存至今的。在阿尔道夫，有许多人消失了反而会对帝国，甚至对整个世界有所改善。自从她决定定居阿尔道夫以来便一直以这些人为食。
西尔·杰汉是和王子一起来的，还带着整袋的卷轴和书卷。和他们一起的还有安东·维迪特，一个如同别人爱惜老婆一样爱惜武器的赏金猎人。奥斯瓦尔德知道她的父亲，也知道那些她自己都已经忘记的事情。他给她提供了一次复仇的机会，当发现她不感兴趣之后，他又寄希望于她对于变化的渴求。西格玛年轻时想必也是如此，当她意识到奥斯瓦尔德压抑的兴奋时不禁这样想道，所有的英雄人物一定都是如此。突然，她冒失地想要品尝他的味道，品尝他血液里的胡椒味。她并没有提到她突然的欲望，不过不知为什么她知道他已经看出了她的欲望，他答应她会满足她的欲望，不过要在任务完成以后。她看着他那没有映出她面容的眼睛，几个世纪以来第一次感觉自己又活了过来。

NO.11
西尔·杰汉展示了德拉肯菲尔斯近期所为的证据。他大声读出了一位最近在自己房间里被剥皮抽骨的法师留下的遗言。那死去的法师指控各种黑暗魔法和恶魔能量正在龙岩堡汇聚，德拉肯菲尔斯的力量正达到新的高度。之后学者又谈到所有教会的祭司都报告了一种会引起幻象的瘟疫。有人目击到一个戴着面具的人一路带来毁灭，周围皆是燃烧的城镇和化为荒漠的森林。死者堆成了山，河水被鲜血染红。邪恶的力量正在汇聚，而龙岩堡正是邪恶的中心。奥斯瓦尔德计划在他的巢穴直面这个怪物，并永远地消灭他。再一次，他邀请她加入这个小队，而这一次，她同意了。直到这时，他才透露他的父亲，可能还包括路易波德皇帝，都不相信西尔·杰汉的证据，所以他的这次冒险行动不会得到帝国军队的支持。
第二天，他们从阿尔道夫出发前往灰色山脉。
其他人是后来加入的。鲁迪·维格纳是瑞克瓦尔德森林的盗匪之王，他在森林深处的一个漫漫长夜中帮助他们击退了自己那些被附身的同伙，从而加入了他们的小队。和鲁迪一起加入的还有术士斯特伦，他一直以来都和这群匪徒生活在一起，现在他决定用自己的魔法来对抗德拉肯菲尔斯。艾尔兹贝特是一名世界边缘山脉出身的舞娘兼刺客，她每天晚上都会像祈祷一样背诵那些被她杀死的人的名字。尤利和梅内什是在斧咬隘口加入的。那里的一整个村落的村民都是恶魔伪装而成，奥斯瓦尔德的侍从康拉丁在那里被一只被改造的食人魔吞食殆尽。矮人们本是前往南方旅行的，但是他们也很愿意为了黄金和荣耀加入。海因罗斯是在不久后加入的，他的精神早在他的儿子们被杀之后就崩溃了。一支龙岩堡来的绿皮战帮虐杀了他的两个儿子。从那之后，他每天早上都会冷酷地用刀给自己留下一道伤口，以提醒自己德拉肯菲尔斯还横行于世上。直到有一天早上，当他们醒来时发现海因罗斯被从内而外翻了过来，他的骨头上被刻上了三个字。
滚回去
尽管安排了机警的维迪特守夜，还是没人察觉到任何异常情况。
自始至终，奥斯瓦尔德作为他们的首领英勇无畏地面对每一次恐怖事件。他的追随者们性格迥异，要让维迪特和矮人们或是让放荡的艾尔兹贝特和极端禁欲主义的海因罗斯团结在一起绝非易事，但他始终对最终的结局充满了信心。西尔·杰汉告诉吉纳维芙奥斯瓦尔德从小就是如此。显然，学者就像对自己的儿子一样关爱着奥斯瓦尔德，在他的选帝侯父亲拒绝相信他的时候仍然选择追随他。这是最后的美好时光，吉纳维芙曾认为他们的名字将永远在歌谣中流传。
而现在，康拉丁死了，西尔·杰汉死了，海因罗斯死了，尤利也死了。在长夜将近时，其他某人，也许是他们所有人，都有可能加入死者的行列。她已经很久没考虑过死亡了。也许今晚，德拉肯菲尔斯将终结尚达涅克的黑暗之吻，并把她推过生与死的边界。
奥斯瓦尔德径直走进了城堡的大门，漫不经心地四下观望后向他们发出了信号。他走进了黑暗之中，吉纳维芙和其他人紧随其后。
序章第二节 完

NO.12
序章第三节
随着冒险的深入，术士斯特伦开始用一种吉纳维芙无法辨识的语言反复吟诵。他周身开始发出微弱的光芒。吉纳维芙认为她看到了术士召唤出的灵魂正在他身边舞动。有时，她能看到别人看不到的东西。当他们向下沿着石造走廊前进时，斯特伦的声音越来越响，动作也开变得更加夸张。萤火虫一样的光球围绕着他旋转，聚集在他的护身符上，搅动着他的长发。显然，他已经调动了强大的力量。在之前的战斗前他也是如此，并将胜利归功于此。
在通道的尽头是一闪古老的木门，上面嵌入了铜制的装饰。不难从上面抽象的花纹中看出一张脸。吉纳维芙直到这种设计必然是故意为之。这里的一切没有无心的设计，就算有也是德拉肯菲尔斯想让他们这么觉得。她看见的那张脸正是德拉肯菲尔斯在帕拉翁带着的冷漠的面具。也许其他人看见的是不同的样貌，残忍的父母，不共戴天的仇敌，或是一只恶魔。
艾尔兹贝特地精神被严重地影响了。吉纳维芙可以听出舞娘血流加快的声音。即使维迪特和鲁迪也开始紧张，只有奥斯瓦尔德还能保持他王者般的冷静。
奥斯瓦尔德一路向前，一只手高举着火炬，另一只手持剑向前，如同盲人的手杖一般。斯特伦紧随其后，通过法术感知道路。吉纳维芙现在可以听出他咒语中的节奏和重复了，她注意到鲁迪正和术士齐声祈祷，他的厚嘴唇默默地念诵斯特伦的咒语。术士的灵魂如同一件防护服环绕在他身边。现在他们都必须要向他们的神祈祷了，只要他们有。
在这龙岩堡的中心，吉纳维芙的夜之感可以感知到那些她宁可不知道的东西。就好像有一百万小虫正在她的皮肤上爬行，用银制的下颌啃咬，用刺耳的音调尖叫。附近有极大的危险，极度的邪恶，但是这些不需要有吸血鬼的强化感知也能清楚地感觉到。即使可怜的、愚蠢的艾尔兹贝特也知道他们正走向极度的黑暗中。他们摇曳的火把在城堡里的黑暗面前简直微不足道。
“这扇门，”斯特伦用瑞克语说，“是用魔法防护的。”
奥斯瓦尔德推了推他的剑。剑尖碰到门上的金属花纹溅出一片火星。内嵌的金属变得白热化，难闻的木头焦味弥漫开来。花纹中的脸现在看起来正怒视着他们。
“你能打开它吗，术士？”奥斯瓦尔德问道。
斯特伦自信地歪嘴一笑，“当然，殿下。任何一个巫师都可以解开这种小把戏。我很惊讶像德拉肯菲尔斯这样的巫师会屈尊使用这种法术。”
术士从袋子里取出一把散发出香甜气味的粉末，用夸张的动作洒在了门上。门上的脸重新隐入了黑暗中。斯特伦伸手拧动了门把手把门推开后，站在一边让王子先走。他一边露出嘲弄的微笑一边弯下了腰。
“看，”他说，“这很简单。”
然后，斯特伦炸裂开来。