【嘉瞻长乐应当不会再来了，在我握住她纤细修长的脖颈时，她就应该想到以牙还牙。那时我怨恼觉禅弘川的逃避，厌倦所谓妻子自以为是的关怀，在大厦将倾之际禁住了一个手无寸铁的妇人，我更痛恨自己。于是松涛彻底沦为我一个人的囚笼，他人踏不进，我亦走不出。】
【而长伴之物常有与主相通的灵性，铜缸里的残荷低伏，瓣与瓣之间结成寂寞的蛛网，好像这样就能把捕捉来的日光留下。我要拨开它的痴心妄想，瘦弱的八脚螅就爬到我手上，也将殷红丝线缠绕在指节，兜住了觉禅渡川的一腔心事。】
【怎么会走不出呢？檐廊三面透风，我坐在午后日光最盛的地方，看着捻在指尖的线因风微颤无论如何也绕不过圈，热得浑身发抖，连带呼吸也急促，牵连喉间，忙抵唇急咳。秋天会这么顽劣吗？我有些无奈地叹息，稍不留神，手中未编结完的穗子就落了地上，染上泥土的浊气。第十六根了，我在心里默默添上一笔，并不打算去捡拾，也阻止了来客的动作】
：别碰它。【脸上还是一如既往的淡漠。】

【我从不相信嘉瞻长乐会是一个菟丝花似的妇人，对她的丈夫言听计从。事实上，当她看向我时，略略抬起的眼睛从来都不忧也不惧，而当她向前迈步时，就代表她已经拿定了主意，谁也不能够左右。于是眼下两相对峙的情景也丝毫不陌生，丝毫不令人意外，只显得可悲。】
：你觉得谁会在乎呢？
【我笑起来。我鲜少在觉禅弘川的视线范围外笑，但是今天的太阳太好了，草地上铺着薄薄一层光，尖细的叶子被飞虫扑得招摇，蟋蟀不知藏在哪处角落鸣叫，隐隐约约的声响里，竟恍惚认为此刻像是宣化五年以前的时节，我有些迷茫，还有些怀念。】
：从前我也送过一个给他，但他可以转手再送出去。【回忆是很费心神的活计，挣扎于苦海，便无力再与她争执，顺着风轻轻撂一句】：所以算了吧。

【我闻笑声入耳，一院虫声、风声，连带余晖下晚雁金色的翅尖掠过树梢时的簌簌声，也就显得黯淡了。嘉瞻长乐，从第一次会见，她已然窥破了我矫饰的刚强与淡漠，在抽丝剥茧中捻出毒蛇的红信，而刻下，她所做的就是揭露觉禅渡川金玉其外败絮其中的事实，我不能不为之愤慨、恐慌。】
：那我应当感激你了，呵。【眉峰的上扬意味着我被她吸去泰半注意力，而微抿的唇几乎是在昭示愤怒了，于是心门失守，口不择言，道出困扰我二十余年的谜题】：可我为什么需要他在乎？
【甫一出口，又顷刻明白自己已落入她的圈套，容颜失态，是谓在乎。自手奉长生帖拜倒在观音前，觉禅弘川便是我生命的另一面，他的轮廓里装着雪山，大漠，星野和无尽燃烧的太阳，我未能拥有的一切，于是爱他就成了找寻自我时所要承担的使命，我不能不在乎。】
【情动之时，乌目微微颤动，攥在手里的风被我松开，我感到指间发冷】：好吧，赌注？【难得的，我对她感到好奇而非忧怨】或者说，你想获得什么？

【我不敢听她的笑，她却无时不在笑，以至于神思紧绷，忧虑难安，落在脸上，便是一片惶惶】：花困蓬瀛？说了这么多，这不还是，有所愿，有所求。
【汤药就在手边，深褐色如一枚望不穿的眼，它审判着我的心迹，确如嘉瞻长乐所说，在懦弱与勇敢、逃避与面对中挣扎。指尖搭在碗沿时，还能感受到温热的水汽附着，一点点蚕食记忆枷锁，头一回，我滋生出与人分享秘密的欲望。】
：你知道「长生」为什么叫“长生”吗？很少有人记得了，从前那里叫青霜的，好似注定他要做将军。【怅然上涌，恍若看见他将要科考时意气风发的模样，弘将军的名号会在不久后响彻南北，从敬仰他人变成被人敬仰，那是属于浩荡天地的弘川，却不是觉禅渡川的颙璋。】直到他十岁的时候高烧不退，云游的僧人教我写下长生帖，他说菩萨会看到我的诚心。你觉得菩萨看到了吗？
【我却并不需要谁的回答，为时太晚，此境不佳，秋草亦非昨日夏花。但她不同，她总还有余地争取，她还敢把花困蓬瀛挂在嘴边。嘉瞻长乐的的确确比我勇敢，我钦佩她，羡慕她，嫉妒得眼眶通红，这回是真的在笑，眼尾都泛起泪光】
：长乐，你的愿望会实现的。【就当是为自己成全一片瑰丽幻想。】

【原来倾吐秘密能引起如此强烈的快意，好似卸去了十余年的包袱，身体与灵魂都变得轻盈，目光所及处竟也更开阔，从而得以见到秋天的晚花。嘉瞻长乐数年的开解好似终于取得了一些成效，那微小的、柔弱的，正休憩在足边，被我刻意摒弃的生命的美丽，一点点挤进了灵台，使我沉醉。】
：你说得对，也不对。【我闭上眼睛，把自己放逐到夜里，回归到生命初始的混沌里，才能够小声地、勇敢地表白爱意】我爱他，也一直爱他，即便这就是一场罪恶。
【觉禅渡川与嘉瞻长乐究竟是不同的，这世上须得有一些不能够被逾越的伦理纲常，因此错误就是错误，不能因为我的爱而被美化。我情愿做自己的刽子手，而绝不能沦为觉禅弘川的累赘。】：但弘川无罪。
【我微微笑着，没有饮下那碗汤药，却拾起了未编结完成的剑穗，手掌走过斜阳留在廊柱上的痕迹，竭力起身，听见松涛回响。】