晋献公和荀息商议说：“我想攻打虞国，而虢国一定会出兵救援；攻打虢国，则虞国也必定会救援。这该怎么办才好？”荀息说：“虞公生性贪婪，爱好宝物，请您用屈产的名马和垂棘的宝玉为诱饵，向虞公借路攻打虢国。”献公说：“宫之奇在，一定会劝谏虞公。”荀息说：“宫之奇的为人内心明达而性格柔弱，又是虞公从小养大的。内心明达则说话只提纲领，不够详细；个性柔弱则不能强谏；而由虞公一手养大，虞公就会轻视他。而且宝物珍玩摆在眼前，祸患则远在虢国灭亡之后，这样的危机只有才智中上的人才会想到，微臣猜想虞公是个才智中等以下的君王。”
晋国使者一到虞国，宫之奇果然劝谏虞公说：“俗语说，‘唇亡则齿寒’，虞国、虢国互为屏障，不是相互施恩。晋国今天灭了虢国，明天虞国也会跟着灭亡。”虞公不听，最终借路给晋国。晋国灭了虢国，回来攻打虞国，虞公只好抱着宝玉、牵着名马来投降。

秦国王龁攻打赵国，赵军几次都打了败仗，楼昌请赵王派地位尊贵的使者去求和。虞卿说：“目前主动权完全握在秦国手中，秦王必定想乘机彻底击破赵国的军队，即使派人去请和，秦王也不会听从。不如用贵重的宝物讨好楚国和魏国，则秦王怀疑天下合纵抗秦，和谈才有机会成功。”赵王不听，仍然派郑朱到秦国求和。虞卿说：“郑朱是地位尊贵的人，秦王一定会尊重他，故意引起天下注意。天下各国看见大王向秦国求和，一定不出兵援救赵国。秦王知道天下不出兵援救赵国，求和就不能成功。”后来果然如此。

南北朝，侯景背叛北魏国，归附南梁，被封为河南王。北魏丞相高澄忽然派使者来南梁议和，当时朝廷百官都赞成和议。傅岐任如新县令，正好人在朝廷，只有他说：“高澄刚得志掌权，有什么必要议和呢？一定是使离间计，让侯景感觉自己受到朝廷怀疑而不能安心，逼他起兵作乱。如果答应议和，正中高澄的计谋。”梁武帝答应议和。侯景起初不相信，就伪造魏国邺人的信，假称要放回当时扣押在北魏的梁国贞阳侯萧明，以交换侯景送回北魏。梁武帝回信，信中有“贞阳侯白天送到，侯景晚上就交回”的话，侯景于是造反。

晋朝时成汉主李势骄奢淫逸，不关心国事。桓温率军讨伐李势，上奏章后就出发。朝廷认为四川道路艰险，距离又远，桓温的士卒少而深入险境，都很担忧。只有刘惔认为桓温必胜。有人问他原因，刘惔说：“我是从赌博来推测的。桓温是个很厉害的赌徒，没把握赢的绝不会下注。我担心的只是，桓温攻下四川之后，一定会总揽朝廷的大权了。”刘惔曾对会稽王昱说：“不可以使桓温处于形势险要之地。”王昱不听。后来桓温攻下四川，王昱才开始害怕桓温，而引用殷浩来抗衡，从此渐渐互相猜疑，到殷浩北伐无功时，桓温已完全无法控制了。

晋国人士鞅投奔秦国，秦伯问士鞅说：“晋国大夫哪一家会先灭亡？”士鞅说：“大概是栾氏吧。”秦伯说：“因为他奢侈吗？”士鞅说：“是的。栾黡确实是奢侈得太过分了，但这还罪不至死，原因在他儿子栾盈！”秦伯问：“为什么这么说？”士鞅说：“栾黡对百姓有恩泽，这就像当年召公有恩于人民，人民连他生前所种的甘棠树都爱护有加，何况是他的亲生儿子？栾黡一死，他的儿子栾盈不能施恩给人民，他祖父遗留下的恩泽又差不多消磨殆尽了，加上对栾黡的怨恨记忆犹新，栾氏就将走向将灭亡。”秦伯认为他的言论很有远见。

汉昭帝刚继位时，燕王刘旦心怀怨恨，图谋反叛。上官桀妒忌霍光，于是与燕王共谋，诈使别人为燕王上书，说：“霍光去广明总阅试习郎官、羽林军时，以帝王出巡的仪节上路，并擅自增选大将军府的校尉，专权放纵，恐怕有反叛的意图。”上官桀特别选在霍光休假回家的日子上奏，但昭帝不肯下诏将霍光治罪。霍光听说这件事，待在殿前西阁之室不敢上殿。昭帝问：“大将军在哪里？”上官桀说：“因为燕王揭发他的罪状，他不敢上殿。”昭帝命霍光上殿，霍光脱掉帽冠叩头谢罪。昭帝说：“将军不必如此，朕知道这份奏章是假的，将军无罪。”霍光说：“陛下怎么知道的？”皇上说：“将军选校尉到现在不满十天，这些事情燕王怎么会知道？”当时昭帝年仅十四岁，尚书及左右官员都很惊奇。上书的人果然畏罪逃亡。

唐睿宗景云二年，睿宗对侍臣说：“术士预言，在五天之内会有军队突然入宫，你们说怎么办？”左右的人不知怎么回答，张说进言道：“这一定是奸人想让陛下更换太子的诡计。陛下如果让太子监理国事，则太子名分确定，奸人诡计被破，流言自然消失。”睿宗照他的话做，谣言果然平息。

汉昭帝五年，有一个男子入宫，自称是卫太子刘据，昭帝派公卿大臣下去检视，没人敢确定。京兆尹隽不疑最后才到，却立刻命令侍从拿下他，说：“太子得罪先帝，不肯服罪自尽而选择逃亡，今天就算来的真是卫太子，也不过是罪人而已。”于是直接将此人送入监狱。昭帝与霍光听了，嘉奖隽不疑说：“公卿大臣，应当任用饱学经书而又明白大义的人。”隽不疑从此得到昭帝的重用。后来经廷尉验证，这个人果然是冒牌太子，因而被腰斩处死。

东汉梁国时，有人因为继母杀死自己的父亲，就把继母杀掉了。官府想判决他大逆不孝之罪，孔季彦说：“从前文姜参与杀害她的丈夫鲁桓公，《春秋》就把文姜原来鲁君夫人的名号去除，《左传》说：‘这样不把文姜再当成鲁君夫人的做法，是遵照礼法来的。’既然断绝了文姜和鲁国公族的姻亲关系，文姜便成了个普通人而已。这件案子也是如此，不应以大逆不孝的罪名，而应该用‘不是司法官员却擅自处决他人’的罪名论处。”大家都同意。

明朝时，张晋任职刑部时，有个富人与他的父亲分开居住，有一天晚上，他的父亲翻墙进入他家窃取财物，他以为是窃贼，就上前把人扑杀了；等拿蜡烛出来一照，才知道杀的是父亲。承办案件的官吏认为儿子杀父亲，大逆不道，不应有任何宽待；但这个富人确实只是在抵抗窃贼，这样看又罪不至死，很久都不能决断。张晋提笔写道：“杀死窃盗固然可以饶恕，但不孝的这部分罪过应该诛杀。儿子这么富有，却让父亲穷困到做贼，此人明显是很不孝的。”最后还是判了这个富人死罪。

宋朝时，六安县有一个人宠爱小妾，临终时留下遗嘱说财产由小妾与两个儿子均分。两个儿子则认为妾没有分享财产的道理，告到官府。杜杲在判决的公文上写道：“《左传》上说‘儿子应遵从父亲的命令’，萧何制定的《律法》规定‘不得违反父亲的命令’，可见父亲的话就是命令。侍妾能守节不再改嫁就可以分得财产，如果侍妾改嫁或去世，财产就归两个儿子所有。”

蔡京在洛阳当官时，有一名女子曾先后嫁给两家，都生有一个儿子；后来两家的儿子都发达了，争着迎接母亲去奉养，并因此打起官司来。执政官不能决断，拿来问蔡京。蔡京说：“这有什么困难？问那个母亲想去哪个儿子家就好了。”

战国魏文侯时，西门豹担任邺县的县令，召集邺县年高而有名望的人，询问当地人民的疾苦之事。那些人回答说：“老百姓发愁的事就是给河神娶亲。”西门豹问他们原因，那些人说：“邺县的三老、廷掾每年向人们收取几百万的赋税，用二三十万为河伯娶亲，剩下的钱就和巫婆分了。娶亲时，巫婆到每户人家去查看，看到哪家的女儿长得漂亮，就说她‘应当做河伯的新娘’，当即命令她沐浴，更换新衣。然后在河边搭建斋宫，围上红色的帐幕，里面铺上床席，把美女安置在里面。选好日子，就将床及床上的女子一起漂浮于河中，漂流几十里就沉没了。民间传说：‘如果不为河伯娶亲，河水就会泛滥成灾。’很多人家都带着女儿逃到远处去，所以城里越来越空。”西门豹说：“到河伯娶亲的日子，希望你来告诉我，我也想要去送亲。”
到了河伯娶亲的那天，西门豹到河边去，三老、官吏、地方领袖、里长、父老都到了，围观的民众有好几千人。主持娶亲仪式的人是个年老的巫婆，身后跟着十个女弟子。西门豹说：“叫河伯的新娘子过来。”看过以后，西门豹回头对三老、巫婆及父老说：“这个女子不漂亮，麻烦大巫婆去河里报告河伯：我们要再找一个更美的女子，后天送来。”当即就让几个吏卒抱起大巫婆，将她投进了河里。过了一会儿，西门豹说：“老太婆为什么去了这么久还没回来，派个弟子去催催她。”西门豹又让人投巫婆的一个弟子进河。过了一会儿，西门豹又说：“怎么这个弟子也去了这么久？”于是西门豹又下令再将巫婆的一名弟子投进河里催她。前后总共投了三个弟子进河。接着西门豹又让人把三老投下河。西门豹面对河水恭恭敬敬地站着等候消息，过了很久，旁边围观的人都很惊恐。西门豹回头说：“巫婆、三老都不回来报告消息，怎么办呢？”正打算派廷掾和另一个豪富前去催促，两人都跪下叩头，叩得头破血流，脸色一片灰白。西门豹说：“好吧好吧，那就再等一会儿。”不久，西门豹才说：“廷掾起来吧，河伯不娶亲了。”邺县的官吏和民众都非常害怕，从此再也不敢提河伯娶亲的事了。

后唐明宗时，有一个僧人从西域游学归来，带回佛牙献给皇上。明宗将佛牙展示给大臣们看，学士赵凤进说：“传说佛牙不会被水火破坏，请让臣验证它的真伪。”就拿起斧头敲击佛牙，佛牙立即就碎了。当时宫中收藏的佛家物品已达数千件，因佛牙的破碎而从此不再收藏。