蟹是十足目（Decapoda）短尾次目的甲壳动物，尤指短尾族（Brachyura）的种类（真蟹），亦包括其他一些类型，如歪尾族（Anomura）的种类（外形及习性可与短尾族相似）。约4,500种，见于所有海洋、淡水及陆地。蟹的尾部与其他十足目（如虾、龙虾、螯虾）不同，卷曲于胸部下方，背甲通常宽阔。第一对胸足特化为螯足。通常以步行或爬行的方式移动。普通滨蟹的横行步态为人们所熟悉，亦为多数蟹类的特征。梭子蟹科（Portunidae）的种类及其他一些类型，用扁平桨状的附肢游泳，动作灵巧。 

拼音：xiè
     繁体：蠏
     【释义】动物名。节肢动物中的甲壳类。全身有甲壳，头胸甲发达，腹部退化，俗称“脐”，雄的尖脐，雌的团脐。有脚五对，第一对脚成钳状，叫螯，用来捕食和御敌。横着爬行。种类很多，有河蟹、梭子蟹等。肉味鲜美。
     相关词语：
     蟹眼(喻指水初沸时冒起的小水泡)
     蟹爪(指一种形如蟹爪的画笔)
     蟹火(渔人夜晚用来捕蟹的火)
     蟹厄(蟹行田中,为害禾稼)
     蟹 <名>
     螃蟹
     蠏,有二敖、八足、旁行、非蛇鲹之穴无所庇。――《说文》
     离为蟹,外刚而内柔也。――《易·说卦》
     蟹六跪而二螯。――《荀子·劝学》
     蟹白栗黄。――《聊斋志异·促织》
     古汉语里的“蟹”字
     通“解、懈、獬 ”
     蟹、解、獬、懈----解通蟹。《吕氏春秋·恃君》：“大解、陵鱼。”此解为“蟹”义。
     解通懈。《诗经·大雅·黑民》,“夙夜匪解。”解即懈。
     解通獬。古语“解绸獬豸。”解即獬 。（摘自黄现璠著《古书解读初探——黄现璠学术论文选》第470页,广西师范大学出版社,2004年7月第1版）