在早期文明，无论是男人、女人还是儿童，从出生到死亡都会佩戴珠子，把自己打扮得漂漂亮亮；然后这些珠子再随主人一起下葬。因为日常磨损和佩戴，改变了珠子的表面特征。如果长期土埋，腐蚀作用会进一步改变珠子的外观。因为使用和时间的作用赋予珠子独特的美丽。

也有些珠子是在不同文明间交流的，它们可能是商品，也可能是货币，甚至是对神灵的崇拜。一颗最普通的珠子也可能经历了漫长的历史，接触了很多很多人。

珠子拥有作为收藏品的理想特性，它耐用、便携、种类繁多，从它制作的时期直至如今它都拥有一定的价值。而且它有繁多的类型，各种颜色，有些还经过人工的雕琢或装饰，看起来让人赏心悦目。

珠子除了美丽之外，还是非常有趣的东西。它传递了很多的信息，历史、技术、文化、宗教信仰在这微小的珠子上都有体现。

因为之前一直缺少这样一本讲述珠子历史的工具书，所以这本书的作者用时5年，争取了35家博物馆支持并联系了多名收藏家，采集了超过2000个标本，才完成了这本著作。在这里感谢这位作者，Robort K.Liu