东汉以后将近有三百年的碰撞的过程，到了魏晋东晋的时候，时代就提出了一个问题，这个念佛法门是不是真实的，西方极乐世界、阿弥陀佛是不是真的存在，会不会这也是一个乌托邦，或者是一个幻觉。众生都有眼见为实的心理，如果不能得到证明，他就没有办法相信，他不能相信他就不会做、不会去念，所以这能不能得到证明实际上是关系到净土念佛法门能否在我们中国能够弘传的一个关键问题。这个时代的挑战是慧远大师以东晋时候佛教领袖的资质、以通达儒道释三家学问大通家的身份在东林寺启建白莲社，一百二十三人专修念佛三昧，来证明这桩事情。这桩证明的工作做得非常的成功，慧远大师三次见到阿弥陀佛，刘遗民居士半年见到佛光，修行十五年见到阿弥陀佛。你看当刘遗民居士见到阿弥陀佛的时候，他还在求证，阿弥陀佛现前，他就想这是不是幻觉，所以他就动了一个念头，如果你真是阿弥陀佛的话，愿以你的手摸我的顶，这个念头一动阿弥陀佛就摸他的顶，然后他还进一步求证，说你真的是阿弥陀佛的话，愿用袈裟覆盖我的身体，这个念头一动，阿弥陀佛就用袈裟覆盖他的身体。这个时候刘遗民居士内心当中相信了，这不仅仅是一个幻觉，不像墙壁上的图画，他是能和我们的念头息息相通的，用我们学术话他是人格化的。所以东林莲舍一百二十三人或定中见佛、或梦中见佛、或临终见佛，种种瑞相，天乐迎空，异香满室，幢幡西去，向中国的佛教界乃至中国的整体社会传达一个这样惊心动魄的信息，西方极乐世界、阿弥陀佛是真实存在的。他们所见到的境界跟净土经典所描述的无二无别。所以有了这个精英团体的这样的证明才使这个念佛法门在我们中国的大地上广泛的弘扬开来，所以这个念佛法门的一大事因缘就在中土扎下了根。
大安法师讲述
我原来在北京的时候，有一位台湾的居士，有一天来找我，谈他母亲往生的情况。这位台湾的企业家，是受美国教育长大的，对佛教这些东西，原来是一点都不相信 的。但他的母亲，真的是手不离珠、佛不离口，并且到处为寺院修行人做功德，做了很多，她的家庭比较富庶，属于贵族家庭。他有一次，就问他的母亲，说您天天念佛，您是想求什么呀？他母亲说我念佛是要到西方极乐世界去啊！她儿子说，西方极乐世界存在吗？您能证明给我看吗？这是西方式的思维方式，要证明嘛！但他母亲说了一句话，很坚定的一句话：“我会证明给你看！”
那么这样，到了2000年，他的母亲没有生大病，就是有点肠胃不好住院了，在住院的一段时间内，慢慢地身体虚弱了，有个助念小组就帮她助念走了。她的儿子说在医院倒没有看到什么异常，那么从医院回来，把他母亲的遗体运回来，在路上似乎有那么一点光明的，他也不在意。然而，就是回来以后有一个现象，让他百思不得其解，就是他家里很大，也有个家庭公园，有一个游泳池，回到家，他发现整个庭院里面有念南无阿弥陀佛的声音，念佛声。他开始还以为有哪个念佛机没有关，到处找，所有念佛机都关了，还是有这个声音，从虚空里面，从墙壁里面，这样过来，而且不仅他一个人听到，所有的人都听到。但是除了一个人，他有一姐夫是一个基督教徒，他听不到，但所有人都听到了，持续了两个星期。
他这个受现代科学管理教育出来的人，也觉得这个事情（奇怪），他是亲耳听到的，亲身经历的，所以他怎么解释？他在台湾问了一些高僧大德，正好他也有公司在北京，他也通过别人介绍跟我来谈这个事情，我听了以后告诉他一句话：这是你的母亲很怜悯你，证明给你看！这个念佛法门是不可思议的！阿弥陀佛的加持是不可思议的！他的母亲一念要证明给她的儿子看，要他从邪信邪见中回到正信正见。阿弥陀佛是知道了，所以在这个时候给予加持，令这个顽固不化的儿子回心转意。他到我这里找我的时候，手里可是拿着念珠的，开始念佛了呀