“看看这条怪鱼，嘴长得和把大锯子似的！”
“嘿，它肚皮上还有张笑脸呢，太有意思了！”
在上海海洋水族馆的澳洲区，几乎每一个参观的游客都会被展缸中的这条“怪鱼”所深深吸引。只见这条长达三米的大家伙一直在一个与其体型极不相称的小展缸中孤独的打转转，它的体型侧扁，三角形的背鳍不禁让人联想到了鲨鱼；它的鳃孔和口鼻部位于腹面，嘴中没有尖锐的牙齿，倒有些像张萌态十足的笑脸；最引人注目的还当属其头部前端长约一米的“长锯”，每侧均整齐地排列着21枚锋利的锯齿，令人不寒而栗。这种仿佛来自外星系的“怪鱼”及其所属的家族，便是今天我们所提到的主角之一——锯鳐科Pristidae物种。

锯鳐科的拉丁文“Pristidae”来自古希腊语πρίστης/ prístēs，意为“锯、锯割”，这个名词形象地体现了锯鳐科物种最为显著的一个特征——高度特化的吻锯。锯鳐曾经被认为是一个单独的分支，并被划分成锯鳐目Pristiformes，但最新研究表明，其应当被归入鳐总目Batoidea中的犁头鳐亚目Rhinopristiformes，从形态学和分子生物学上而言，锯鳐与犁头鳐都极为相近，两者在进化树上极有可能属于同一分支，由共同的祖先进化而来。
锯鳐科在历史上曾经繁盛一时，其种最古老的属为距晚白垩纪约1亿年前出现的Peyeria ，在形态上该物种可能更接近于尖犁头鳐而非锯鳐，真正意义上的锯鳐出现于约6000万年前的新生代时期，其中包括已灭绝的Propristis，其他灭绝的属还包括Dalpiazia、Onchopristis、Oxypristis和Mesopristis，其化石遍布世界各地，这足以说明锯鳐家族在史前时期曾经繁盛一时。

Peyeria属物种的吻齿，形态与今天的锯鳐大相径庭

Dalpiazia stromeri吻齿化石，前端具有箭头状突起

Onchopristis属的吻锯碎片化石，这一属通常也被称为帆锯鳐，在早白垩纪沉积岩中十分常见，其吻锯末端的倒钩可以给猎物造成致命的损伤

棘龙捕食帆锯鳐复原图，据古生物学家推测，帆锯鳐可能为棘龙的常规猎物之一

Pristis lathami吻齿化石，在形态上已经非常接近今天的锯鳐

时至今日，锯鳐科仅存两个属——钝锯鳐属Anoxypristis和锯鳐属Pristis，共计五个物种。其分布范围几乎遍及全球热带、亚热带及温带地区的浅海海域。两个属的物种之间存在着较大的形态区别：锯鳐属的物种锯齿一直延伸到吻锯的末端，而钝锯鳐属物种的吻锯末端没有锯齿；钝锯鳐属物种的背鳍呈典型的镰刀型，而锯鳐属物种则呈三角形；钝锯鳐的锯齿于吻锯的比例要小于锯鳐属物种，通过这几个特征即可以将两者相区分。


钝锯鳐属（上）与锯鳐属（下）模式图对比

钝锯鳐属Anoxypristis
钝锯鳐Anoxypristis cuspidata (Latham, 1794)
钝锯鳐属旗下的唯一物种，分布于印度洋-西太平洋海域（43°N-20°S，30°E-160°E），栖息于水深0-40米的近海海域和河口水域，最大体长可达4.7米，吻锯锯齿小，每侧锯齿18-22枚，卵胎生，妊娠期约5个月，每胎6-23尾幼体，受栖息地破坏及过度捕捞影响，钝锯鳐的种群数量在近半个世纪内下降了50％-70％，其栖息地较历史范围减少了近30％，钝锯鳐为定栖性物种，因此极易成为底拖网渔业的兼捕产物，此外，近海及河口地区的废弃渔具也会对钝锯鳐造成一定的威胁，相较于其它种类的锯鳐，钝锯鳐的捕获后释放存活率是最低的，尽管其在部分分布地区受到当地法律保护，但非法捕鱼及兼捕等仍在威胁着钝锯鳐的生存。其种群目前被IUCN评估为EN，并已于2007年被列入《CITES 附录I》中。

锯鳐属Pristis
大齿锯鳐Pristis pristis（Linnaeus，1758）
锯鳐属模式种，分布于大西洋、印度洋及太平洋海域（35°N-40°S，120°W-160°E），主要栖息于水深0-25米的近海海域及河口水域，有时也会在河川中下游及沿河湖泊中被发现，最大体长可达6.56米，吻锯锯齿较大，每侧锯齿14-24枚，曾被认为是三个不同的物种（另外两个物种为Pristis microdon和Pristis perotteti，现已并入Pristis pristis），卵胎生，妊娠期约5个月，每胎1-13尾幼体，据记录寿命可能达80年以上。本种为水族馆中最为常见的锯鳐科物种，但在野外，受过度捕捞和栖息地破坏的影响，其目前的栖息范围仅为其历史分布区的约39％，在曾有本种分布记录的75个国家中，其中在28个国家内已证实其已灭绝，另外有27个国家的种群可能已经灭绝，仅剩20个国家证实仍有野生大齿锯鳐种群存在，其种群目前被IUCN评估为CR，并已于2007年被列入《CITES 附录I》中。

小齿锯鳐Pristis pectinata Latham, 1794
仅分布于大西洋海域（44°N-37°S，180°W-180°E），栖息于水深10-88米的近海海域及河口水域，最大体长可达5.54米，吻锯锯齿较小，每侧锯齿20-32枚，卵胎生，妊娠期约5个月，每胎15-20尾幼体，其雌性个体可以进行孤雌生殖，目前其种群数量因人类活动而大幅度下降，其目前的栖息范围仅占历史范围的19％，在曾有本种分布记录的47个国家中，有16个国家内已证实其已灭绝，另外有25个国家所分布的种群可能已经灭绝，仅有6个国家证实仍有该物种存在，其种群目前被IUCN评估为CR，并已于2007年被列入《CITES 附录I》中。

后鳍锯鳐Pristis zijsron Bleeker, 1851
可能是现存体型最大的锯鳐，分布于印度洋及西太平洋海域（0°N-37°S，20°E-155°E），栖息于水深5-70米的近海海域及河口水域，最大体长可达7.3米，吻锯锯齿较小，每侧锯齿23-37枚，卵胎生，每胎约12尾幼体，寿命可达约50年。受人类活动影响，本种已从其历史上的大部分栖息地消失，目前其栖息范围仅占其历史范围的62％，在曾有本种记录的37个国家中，有2个国家内已证实其已灭绝，另外有24个国家的种群可能已经灭绝，仅剩11个国家证实仍有其分布，据估测，其种群数量可能在近不到一个世纪的时间里下降了80％，其种群目前被IUCN评估为CR，并已于2007年被列入《CITES 附录I》中。

昆士兰锯鳐Pristis clavata Garman, 1906
现存体型最小的锯鳐，仅分布于印度洋-西太平洋海域（20°N-25°S，46°E-155°E），栖息于水深1-20米的近海海域及河口水域，最大体长可达3.18米，吻锯锯齿较小，每侧锯齿18-24枚，卵胎生，目前对其了解较少，其历史分布范围可能比已知范围要更大，受人类活动影响，目前其栖息地正在大面积丧失，其种群目前被IUCN评估为EN，并已于2007年被列入《CITES 附录I》中。

作为一种神秘而奇特的大型鱼类，自古以来，锯鳐在沿海文化中就占有一席之地。在巴拿马、巴西及波斯湾地区的考古遗址中均曾出土过锯鳐的吻锯，在世界各地的原始文明中也曾有过对锯鳐的崇拜。在墨西哥阿兹特克文明中有很多对锯鳐吻锯的描述，其中最著名的就是作为当地神灵Cipactli的武器，在同时期的玛雅文明中也有对锯鳐的记载；巴拿马和哥伦比亚加勒比海岸的库纳人认为锯鳐吻锯有着强大的法力，可以用来辟邪；在加纳、冈比亚、塞内加尔等地，锯鳐吻锯是权力与财富的象征，西非部分地区甚至有模仿锯鳐动作的舞蹈，并将此作为男性成人礼的一个重要环节；在澳大利亚及其他大洋洲岛屿的文化中，锯鳐是神明的化身，澳洲土著称锯鳐神为Yukwurrirrindangwa，在他们的传说中，锯鳐用其狭长的吻锯挖掘出了河川，创造了这个世界，部分岛屿居民甚至会将锯鳐的吻锯作为战斗武器使用；在东南亚的传统文化中，锯鳐的吻锯可以用于驱散吸附在人体上的恶魔和疾病……

澳洲北部的传统绘画，其中明显有锯鳐的形象

墨西哥阿兹特克遗址中出土的锯鳐吻锯，其在阿兹特克文明中被认为是神灵Cipactli的武器

这张照片拍摄于1898年，在Meriam文化中，在舞蹈中模仿锯鳐的动作是其重要的组成部分之一。

巴布亚新几内亚Sepik部落制作的锯鳐面具，现存于柏林民族博物馆

非洲部落制作的刃锯，由锯鳐吻锯制成，在部落战争中是相当危险的冷兵器

巴拿马的手工纺织品Molas，上面有锯鳐的形象
澳洲北领地岩壁上巨大的锯鳐图腾

加纳出土的砝码，用于称量金粒等贵重物品，以锯鳐为形象

北澳土著部落制作的工艺品，以锯鳐吻锯为主体

时至今日，锯鳐的形象仍会出现在非洲地区的庆典中

在西方文化中，锯鳐更多被描述为性情凶猛的海怪，它们会主动攻击船只，并用吻锯将甲板和船员锯作碎块，这些说法多与实际大相径庭，皆为些无中生有的臆想。但在文献中也有锯鳐救人的记载，其中一个最著名的案例发生在1573年，一艘遇到风暴而即将沉没的船只由于锯鳐用其吻锯塞住了船上的漏洞而幸免于难，据称那块甲板曾被保存在那不勒斯的Carmine Maggiore圣殿，但其真实性仍有待进一步证实。
在近代，锯鳐往往被作为一种象征性的符号，第二次世界大战期间，锯鳐的形象出现在了海军舰队的旗帜和勋章上，并被美国和纳粹德国广泛使用。西非国家中央银行发行的10000 CFA纸币上就有锯鳐的抽象形象，借锯鳐在传统文化中“繁荣”的寓意，预示着对非洲西部地区经济发展的美好期望。

16世纪木版画中锯鳐的形象，被欧洲人臆想成性情凶猛的海中巨怪

西方人描述锯鳐攻击船只的木版画

二战时期纳粹德国小型战斗部队的战斗徽章，其中的锯鳐被作为一种象征性的符号

西非国家中央银行发行的货币，其中锯鳐的抽象形象源于当地土著文化中称量金粒的秤砣，寓意当地经济蓬勃发展

在传说中，锯鳐被人类臆想成残暴凶猛的海怪，但在现实中却并非如此。锯鳐的攻击性并不强，几乎不会对人类构成任何威胁，但当锯鳐在被捕获时，其猛烈的挣扎仍能对渔民造成严重的伤害。与西方锯鳐攻击船只与人类的传说相反，中国古代对锯鳐的记录更加真实：清聂璜《海错图》记载锯鳐“状虽恶而性善”，清胡世安《异鱼图赞补》中记载“渔人云：此鱼惜齿，齿挂于网，则身不敢动，恐伤其齿。”，目前尚未有锯鳐主动攻击人类的相关案例或记录，因此，仅凭人类的主观臆想将这种神奇的大鱼视作恐怖的恶魔，是毫无依据可言的。

佛罗里达海域与小齿锯鳐同游的潜水员，尽管近在咫尺，但通常锯鳐并不会对潜水员造成任何威胁

圈养环境中的大齿锯鳐和潜水员，尽管体型庞大，锯鳐却很少主动对人类发起攻击

那么，锯鳐那引人注目的吻锯又是用来做什么的呢？和大多数软骨鱼类一样，锯鳐的头部也具备生物电感受器——洛仑兹壶腹，而其主要的分布区域就在其吻锯上，锯鳐主要以小型硬骨鱼类、甲壳类及软体动物为食，且其猎物多为底栖，锯鳐在搜寻食物的时候经常会来回挥动其狭长的吻锯，这样做是为了扩大搜寻范围，使其更好地感受到潜在猎物所发出的生物电，从而在大约0.4米的范围内检测到猎物的存在。锯鳐一般喜欢于泥沙质的近海海床及河口水域觅食，在这些水域中夹杂着大量的泥沙，水体能见度极低，因此锯鳐在捕食时并不依赖其视觉。锯鳐的吻锯还可以用于捕获猎物，目前科学家已经观察到三种不同的猎食方式："水中劈砍（saw in water）"、 "海床劈砍（saw on substrate）" 及"压切（pin）"，在开阔水域，锯鳐通常会使用第一种方式，用吻锯快速向猎物劈砍，使其失去活动能力，再将其带到海床上吞下；第二种方式与第一种方式类似，但适用于海床区域的捕食活动；第三种同样适用于在海床区域的捕食，使用此方式时，锯鳐会利用其吻锯将猎物固定于海床上进行捕食，这种方式与犁头鳐的捕食方式类似。

"水中劈砍（saw in water）"，适用于开阔水域

"海床劈砍（saw on substrate）"，适用于海床区，从侧面对猎物发动攻击

"压切（pin）"，适用于海床区，用吻锯将猎物压住后吞下，犁头鳐也会采用这种方法捕食