看過漫畫後得知這位氣質美女名叫江藤藍子。這位的身份以運動漫畫來說挺特別的：她不是足球部員，也不是足球社經理，甚至不會踢足球，但她卻以後來擔任男主角所處的武蒼高中足球社的教練的米爾克的口譯員身份活躍於作品上；並且在初登場30幾話之後日益增加在作品中的重要性，躋身成為〈化身為青〉最重要的女性角色之一。這樣的設定確實新鮮，甚至以個人來說，還不曾見過其它哪部漫畫有過相仿設定的。更重要的是，如此安排不僅別出心裁，而且聰明巧妙得很。

以運動競技為主線劇情(之一)的作品，如果要摻入還具有一定份量的感情線劇情的話，作者就必須考慮讓兩條線路的人物能合理、自然地擁有更多關聯與互動。否則當情節主要著墨於運動競技時，感情線的角色就難獲出場機會，在作品中的存在感也容易隨之稀薄、不重要、甚至邊緣化。在以男子運動競技為主軸的故事中，要怎麼讓女生和男運動員產生更多接點呢？[1]許多作品的安排是：讓女孩們以社團經理之姿登場。此等設計雖沒有太大問題，但個人覺得仍有一些不足之處。首先，這種安排太常見太普遍了，因此實在較難予人耳目一新的感受。其次，經理在運動社團裡，多半是輔助性質的幕後支援角色；是故除了〔如果杜拉〕這等經理還能介入社團營運與訓練方針、而且作品本身亦是以經理活動為其敘述重點的特例外，[2]當劇情主要圍繞在球隊訓練與比賽上時，經理這角色似乎較難獲得活躍機會。尤其比賽橋段，經理此時一則往往只能在觀眾席亮相，罕能與球隊成員進行互動；二則儘管露臉，多半也很難與球場上的健兒就球技、戰術、隊形、心態等臨場發揮交換意見。換言之球賽進行時，經理便淪為旁觀者而非局內人。在如此情形下，〈化身為青〉的作者將藍子設定為米爾克的口譯員，若非碰巧為之而是刻意如此安排、甚至有長期佈局考量的話，個人認為真算得上一記神來之筆。
[1]此處預設「感情線」為正常性取向。
[2]嚴格來說〔如果杜拉〕不很適合為例。這部作品的核心主線正是替臥病友人出任棒球社經理的女生，將彼得杜拉克管理學應用於部活，「經理」就是主線。再者該卡通也鮮見著墨於男女情愫要素上。

個人覺得，作者就算不說偏愛藍子，也確實費了相當功夫、一步步悉心雕琢，來營造藍子這角色。藍子在漫畫中首度出場，可確認的是在83話。[1]以可能有點後見之明的目的論思維觀之，作者當時或許就在向讀者提示一個重要新角色要登場了。那一話藍子先是在一頁無劇情的空白頁面中以草稿圖亮相；該草稿圖沒寫她的漢字或日文假名姓氏，倒是標注了她閨名的羅馬拼音，或許是刻意賣個關子也未可知。之後龍和優人在教室坐定閒話時，優人率先注意到座位在龍身後的藍子，接著龍也順著他的目光轉頭回望後座的藍子。作者此時就給了藍子一個很有利於與故事主角群發生密切接觸的條件：不僅是龍的同班同學，還直接坐在龍的後座。如此爾後別說龍在教室裡展開劇情時藍子便於涉入，當其他要角圍繞在龍的座位旁時，藍子也很容易入情入理地融入。回說藍子這時板著臉睨著眼瞟著窗外，一副對新學校新班級新同學都懷有莫名抵觸情節的神態。之後她注意到前座兩個男生──或許尤其是優人──看著自己，乃發話相詢何事；優人殷勤積極地自我介紹，藍子則興趣缺缺僅以最低限度禮節的方式寒暄回應，甚至沒有自報姓名。兩個男生看她一副無意繼續對話的形容，也就此終止了與藍子的首次互動。藍子在這一話的戲份到此為止，沒有幾個畫面，有關她的事情透露給讀者的也只有：一、雖然當時作者畫功還不很穩定，但設定上藍子應該頗有姿色；至少也是即使板著臉半瞇著眼也會讓優人感到驚艷的程度。[2]二、藍子此時毫不隱藏自己無意融入新學校新班級、甚至拒人千里之外的態度。說真的前期藍子的態度，委實不怎麼討喜。
[1] 82話倒數第二頁，有個手持216號號碼條的女生在一個畫面登場；從服裝、臉型、和表情看來，很像國中時期的藍子，但不大能完全肯定。
[2] 87話開學首日放學回家，青梅家人問起「遇到可愛的女生了嗎」時，優人臉紅地慌忙否認；個人認為這分明是「反相作用」的表現，也持續呈現出他對藍子委實僅因其外型而心生好感。

藍子第二次出場是在87話。情節是：渡邊佔著藍子的座位同龍與優人攀談，藍子進到教室，略待片刻後發話請渡邊讓席；優人見狀也趕忙出聲促渡邊照辦。藍子就座後，不理會優人攀談，逕自戴上耳機板起臉睨著眼瞟向窗外。渡邊則調侃優人說是否喜歡藍子這類的女生云云。這一話優人已經清楚記得藍子的姓氏，讀者也藉著優人的臺詞獲悉了藍子的苗字。而藍子繼83話之後，再度一副無意搭理同學自絕於班級之外的態度，也表示出她不是某天一時心情不佳，而是那段(劇情)時期就是如斯性氣心緒。
雖然藍子後來變成〈化身為青〉的重要角色，但在她登場之初，作者並不急於多讓她亮相並揭露她的故事。在87話短暫出場後，整整隔了20話――以週刊連載的話就時隔近5個月了，藍子才在107話再度登場。這一話她在課堂上，以舉座――包含教師在內――皆驚的流利程度朗讀英文，算是頭一次呈現出藍子的過人之處。雖然這時並不知道她擅長英語和漫畫主線何干，但起碼使藍子在讀者心中的印象，除了有些姿色外，又多了一項難得的亮點，讓她在讀者心中的形象加分。再者她唸英語時，臉上的表情似乎微現出喜悅，可能也點出她以學習英文為樂這回事。另外，這時入學也有段時間了，[1]英文老師和同學們此前卻對她超水準的英文程度一無所知，或許也算隱約表現出藍子不僅無意融入班級，也無欲展露自己求表現的個性吧。
[1]雖然難以推斷107話確切發生的時間點，但依據前幾話足球社黑部教練在對話裡曾說『開學還不到一個月』推敲，此時開學很可能至少也有兩三週以上光陰了。甚至於，要說107話的時間點是在開學朞月之後也不為過。

107話另一樁爆炸性事件是櫻庭、優人和龍在走廊上起爭執動起手來。藍子目睹了這一幕，之後也肯定知道龍和優人因本案被停學；再加上她原與龍他們非親非故不知道其經歷過往，也不會找理由文飾(或者說，合理化)優人等人的肢體攻擊行為：所以藍子毫不意外地對前座這兩位同學的觀感變得頗為惡劣。我在此不多談優人和龍因櫻庭一張賤嘴鬧肢體衝突的行徑的正當性，但至少以漫畫自身的邏輯而言，如果該行為是正當的，那龍和優人就沒理由被罰停學被暫停社團活動；其次不僅藍子對他們心生嫌惡，班上其他同學在一条兩人復學後也都同樣不欲搭理他們。所以縱使可以說藍子因為該事件而對龍倆人生厭是只知其一不知其二，也該承認她會有如此反應是合情合理的。把視野放在宏觀劇情架構來看：與龍結識之初，藍子對他的好惡評價從負分開始；但隨著劇情推展互動日益密切藍子對龍的瞭解日深，對後者的觀感逐漸好轉，甚至到412話時，藍子的人物簡介已直接敘明『對龍有戀慕之意』。如此從反感肇始，日漸扭轉成親慕心儀，這樣的轉折就更能表現出劇情的張力。

114話看似平淡，但對藍子、對龍、對米爾克和武蒼足球社、甚至對整體後續主線劇情發展，都起相當重要的轉折作用――或者至少說「契機」。在本話，藍子巧遇米爾克、為不諳日文的他帶路到足球部、並依後者的要求充當他與優希之間的翻譯。至此，藍子和主角群與主線足球活動，終於逐漸產生了接點。這個結點來自她好學英語的精神、以及優秀的英語能力。107話所呈現藍子擅長英語乙節，此處開始發揮了劇情上的功能，足見作者乃蓄意鋪墊。其次值得注意的是：之前藍子在教室亮相時，總冷著俏顏寒著雙目，端著一副『請息交以絕遊』的彆扭態度。然而本話自從偶遇米爾克起，眼神變得柔和了，表情也變得豐富直率了，與人應對也變得自然友善了――簡直就像換了個人似的。由此讀者可以隱約推知，之前藍子在班上那種作繭自縛的模樣，或許並非她原本的個性，而可能是她基於某種理由「造作」出來的。[1]如此，作者也就在此話，又慢條斯理、一丁一點地讓讀者逐步增加對藍子此一角色的認識與理解。
[1]這一點要等到145和194話才會揭露。

115話，藍子首度以刊頭人物之姿登場，或許也算點明了她會是〈化身為青〉重要角色一事。延續前一話，當藍子「正常」與人互動時，就一改在班級裡的冷僻態度，轉為率真好想處的鄰家女孩。不僅對米爾克如此，對不相識的優希亦復如是。然而當她看到足球活動回想起龍等人的鬥毆事件時，又短暫沉下臉一副不待見的表情。儘管如此，她還是懂得提醒自己不能因為對部分球員的不佳印象，而連帶地出於「月暈效應」討厭起足球。此外藍子上下河堤時都以手壓住裙擺，從這些細節中也就顯示出她的教養和端莊品行。
115話另一個值得一提的是，從83話確認登場起，隔了逾30話作者才終於藉著藍子與米爾克相互自我介紹而揭露藍子的全名。這個名字下得有些耐人尋味。漫畫標題的日文是「青いになる」，而藍子的名字偏就恰好應了標題所述的色調。說不定作者如此命名，還真有「點題」之意也未可知。扯得更遠一點，「龍」在四獸中全稱是青龍。因此如果作者有考慮到這點的話，男主角一條龍的名字，也隱含青藍色之意於其中。若作者果真思慮及此而安排的話，那麼藍子或許在角色設定開發之初，便定位為在主線劇情上有極重要地位的角色矣。
又，「藍子」的日文發音與「愛子」相同。說不定作者也以此諧音，暗指微喻了藍子和不知何許人也之間的戀情。當然這就只是純開放性臆測，完全沒有原作內容佐證。看官毋需認真看待。

116話起接連數話，藍子跟在米爾克身旁看球賽。她聽不大懂米爾克喃喃自語中提到的足球用語，體現出她原本對足球知之甚希。在河堤邊初看到龍時，藍子在心中以「前座那傢伙」稱之，同時眉梢略往上吊、目光也稍變得險峻，難掩她心中對龍的不好印象。117話，藍子充當米爾克和高三學長友坂間的翻譯，談論足球之事。這是藍子首次口譯直接談論足球的對話，也是她頭一回為米爾克與足球員間進行直譯。118話，藍子看著邊看球邊以塞爾維亞語嘟囔的米爾克，露出百般聊賴神情，心想「足球怎樣都好啦」。充分呈現出她此時只在乎能否獲得以英語交談的機會，對足球則毫無興趣。之後藍子應米爾克要求拾起被踢到場外的足球，並以一臉不明就裡――或者說跟不上狀況，又或者彷彿在說「為什麼要我做這種事」――的表情為前來撿球的元木(按：7號球員)加油並傳達米爾克的戰術指示――這也是藍子值得紀念的首度為場上球員翻譯米爾克足球指示的經歷。元木面對著親手拿球給他說出鼓勵詞語的藍子，臉都紅了；之後元木準備發邊球，一面心底暗讚藍子可愛，一面忍不住回頭多望藍子一眼，還要米爾克出聲提醒專心比賽。繼優人在83話煞到藍子後，這段細節又再一次以劇情呈現出藍子在外貌上第一眼就能奪人好感的麗質程度。附帶一提，米爾克深諳女孩――尤其美人――的應援激勵對男子球員格外見效，也一直不吝於使用這招；這一點在118話就開始初露端倪。他明明大可親自交球給發邊球的球員，只請藍子協助翻譯的，卻偏要採取先一步教好藍子做哪些事說哪些話這等更加麻煩的做法。看過之後情節再回過頭來反芻這一話，似乎就覺得米爾克此舉就如之後多次行徑相仿，打的都是美人計的主意。

120話用了點小倒敘手法。先是中場時間結束，米爾克以英語藍子以日語要球員加油；龍對兩人致謝時直呼藍子芳名，後者則因為被直呼閨名而難掩驚異。之後拉回上半場甫結束的時間點順敘：龍主動走近米爾克寒暄敘話；藍子由於此時對龍和優人印象不佳略站開了些、身體轉朝它處、面容也沉了下來。優人主動向藍子攀談，詢問她為何會到此處，藍子雖未詳述看似無意多談，但神情與應對態度已較在教室內時和緩自然不少。或者說個人覺得此處藍子沒有詳答，部分原因可能在於她確實不怎麼清楚該怎麼說才好，她回覆優人時的表情似乎也透露著自己對「給老外帶個路怎麼就變成要高聲給場上的足球員轉譯指示」此等出乎意料的的事態轉折略感不由自主與不明就裡。之後藍子依米爾克要求擔任後者與其他隊員溝通的語譯，但因不通足球語彙而鬧了些笑話；她雖然為此略為臉紅蹙眉鼓起嘴心裡犯彆扭一小會兒，但旋即恢復開朗面容對米爾克表示怕犯錯學語文就不會進步了。本話之末，藍子口譯米爾克的戰術提點時需稱謂龍與優人，但因沒記起兩位同學的姓氏，只得直呼其名並在之後加上接尾敬詞「君」。對異性間人際互動較粗線條鈍感的龍毫無反應，但原就對藍子有好感的優人則登時怦然心動外加上演內心小劇場須臾。是說作者讓這話以倒敘法呈現，並在藍子對龍直呼其名大感詫異之際結束倒敘，就是特地要強調這番互動，加深讀者對於龍與藍子在此階段互動型態的印象吧。

雖然河堤邊的比賽繼續進行，但121話開頭的重點卻並非放在球賽上，而是著眼於藍子對龍的想法。被龍未含姓氏也未加接尾敬詞地直呼其名，藍子顯得耿耿於懷。她罕見地以雙手交叉胸前這種較不端莊的姿勢站立，吊高著眉撇著嘴瞠目瞪視球場上的一条龍。這可是藍子第一次帶有明確意志地注視著龍，第一次腦中想的淨是龍的事。雖然不是正面意味的思緒情感，但倒也不算多惡劣。重點是，龍終於進入藍子的視野之中。在此之前，藍子幾乎正眼也不曾瞧過龍，對一条的態度形同陌路恍若不識，[1]朝他投射的情感基調是冷漠與無動於衷。諾貝爾和平獎得主艾利．維瑟爾(ElieWiesel)有句名言：『愛的相反不是恨，是漠然。[2]』藍子此前，心中被抵觸情結佔滿，幾乎半強迫地排斥武蒼高中，拒絕其中的人事物與關係――其中自然也包括龍在內。這段時期她視野中武蒼高中的一切，都彷彿空洞單調無色彩無主題浩浩乎平沙無垠夐不見人的荒原即景。包含龍在內，校園中的同學甚至教師在她的知覺畫面中，恐怕就與背景雜訊相去無幾。她不投射注意力到他們身上，他們也引不起她的興趣。這種情形直到121話才出現轉機：龍在藍子的視野中總算不再是形同無機質的背景，而是有了鮮明色彩的主題人物。從之後的章節中，個人認為藍子對於體察人際互動與氛圍算得上敏感；[3]從米爾克就算不知道路也要專程往見龍、以及老爺子進行戰術指導時特別要求「把球交給龍處理」這些，一則應能加深藍子對龍的印象，二則或許也能使龍在藍子心中的形象獲得改善。她會那麼介意龍直呼其名，說不定偏是為了合理化自己從「一条v.s.櫻庭鬥毆事件」起就對龍維持的負面觀感，以避免認知失調。縱使藍子嗔怪龍失禮唐突，之前多次嘗試拉近與藍子關係還曾幫藍子說話的優人卻連獲佳人認真看待也不得，以維瑟爾的說法，要算是龍還比較獲得藍子重視些許吧。
[1]其實在偶遇米爾克前，藍子在學校生活圈內對誰都是如此。
[2]原文是indifference，也可譯作「冷漠、漠不關心、不感興趣」。
[3]此部分留待之後陳述。

藍子在122話聽千原說龍曾負重傷並在其後努力復健重回球場，但她當時橫豎不關心龍等人，因此聽了也無甚反應，反而是九重和友坂聽了還明顯表現出動搖。米爾克接著也跟藍子說龍之前具備「足球之王」之質，藍子一則似乎覺得有些不可置信，另方面回應說「都是過去之事了」默默隱含了往者不足道與對挫折消極以對的態度：也算維持了她高中以來一貫的故步自封作派。後兩話，龍助攻九重進球，米爾克和友坂甚是興奮並擊掌稱慶，藍子仍全無喜悅之情還低頭閃開。125話，櫻庭被遛的狗拉到場邊，藍子起初和顏悅色為米爾克譯問牽的是他的狗嗎，櫻庭回話語帶挑釁意味令藍子不滿；之後藍子雖依然為他與米爾克口譯，但眼神變得銳利起來。稍後，藍子才認出眼前人物正是鬥毆事件主角之一。因九重無法再戰，多人拜託櫻庭助場；看著櫻庭一副唯我獨尊的驕兵高姿態，藍子顯出難以置信又受不了的表情。後兩話，友坂講述櫻庭之事，米爾克則說櫻庭亦具備足球王者之質。看著櫻庭在場上的情形，藍子品評他「如傳說般惡劣」，初次展露毒舌的一面。之後櫻庭施展華麗的個人技巧進球，藍子頭一次在看球時現出張口結舌的訝異神色，同時也對米爾克說自己也能明白櫻庭進球之厲害。河堤邊比賽至此結束。
從115話開始，藍子因為幫米爾克翻譯的緣故，一下子增加了許多與他人的交流互動，也加深了對他人的認識理解――這對入學以來孤標傲世的她是明顯的變化。[1]在人物呈現上，她成了116至127話間，唯一一位在漫畫中出場的女性角色。不僅如此，她在這幾話中遠非「花瓶」角色，而是對推動劇情有相當作用的重要人物。之前僅在某幾話中亮相個幾格的藍子，可以說從114話起至今，戲份突然飛躍性暴增。在足球比賽主線劇情上，她不僅參與其中，從事的還不是純粹觀戰、外野應援、遞毛巾茶水這類無關痛癢的枝微末節，而是對球員面授機宜、即時施令喊話這類他人難以取代的要務。如此，她一改83話起至113話間的快閃亮相或蟄伏，登時蛻變成舉足輕重的核心要角。此外隨著戲份增加及與其他角色交流頻繁化，藍子因意念造作而築起的與他人刻意保持距離也封閉自己的心之壁、還有強行戴上的冷然面具，也在這段劇情中逐漸崩蝕卸除。讓讀者看到的，轉而是與她的美貌相稱的、明朗而溫雅、率真不做作、表情豐富、不喧不默、端莊親和而知禮的青春乙女。
[1]從之後的情節推測，藍子可能初中時代和同儕相交也會有意無意避開家裡的事情不提。之後再敘。

128話有許多「第一次」。藍子、優希、和安娜第一次於同一話內登場；三位女性角色也第一次共同於刊頭亮相。安娜從祖父米爾克口中第一次得知藍子這號人物存在；該說是出於女性的直覺嗎，她馬上激起了醋意與危機感。畫面轉到學校，藍子第一次在學校裡正常地和龍與優人寒暄；更重要的是，她也第一次主動地朝龍兩人搭話，第一次主動向龍傳達自己的事情――這雖然並非什麼大事，但卻也代表藍子總算主動、稍有積極意味地往前邁出一小步。『進，吾往也。』這對之前作繭自縛的她來說，稱得上難能可貴了。
場景再度拉到河堤邊，藍子又跟在米爾克身旁看龍等人踢球。許是因為別苗頭意識與莫名的危機感吧，安娜不請自來也到堤岸邊；還沒跟藍子打過照面呢，就蹙著眉抿著嘴以帶敵意的眼神望向藍子。接著129話，安娜高調加入提邊場畔。先是高聲半嗔怪米爾克不告訴自己獨自往赴，接著叉腰噘著嘴吊高眼角睥睨藍子。藍子此時不識安娜，但她應該能從後者與米爾克間的母語對話推知安娜是米爾克的近親。注意到安娜視線後，雖然她大約也能察覺安娜盯著她的目光不甚友善，但藍子依然微笑以對點頭致意。

中場時，安娜滿面喜色揚聲向龍打招呼，誇獎龍的表現；但龍此際一心懸著前一刻櫻庭只管單打獨鬥之事，神色僅繃未霽，回應也顯得冷淡――或許藍子也不動聲色地都瞧入眼中了吧。龍拉著櫻庭到米爾克跟前，要米爾克念櫻庭幾句。緊接著藍子以英語、安娜以塞爾維亞語，不約而同進行口譯。米爾克基於業已請託藍子翻譯，故以英語回話，引得安娜既錯愕又不滿。偏偏龍僅以「可取得性(availability)」這種效率主義衡量由藍子抑或安娜擔任翻譯孰優孰劣，卻完全忽視誰之前曾與他合作誰此前協助過他、或者誰跟他有交情誰和他是舊識這類情感面上的繫絆。對他而言誰來翻譯無關緊要，只要有人為之就好。這種將人力視若資源的觀點有好有壞，其中一個缺點正是一定程度將對象去人格化看待，容易招人覺得冷淡無情。在安娜那廂，她特地請假花式滑冰課程就為了來看龍；[1]她或許以為以她和龍的交情龍會支持由她擔任翻譯的但龍卻不買她的帳。自以為是地認為替對方做了很多，但對方卻不怎麼當一回事，安娜討了個大沒趣，氣苦不平地跑開。
藍子看安娜跑開，也難掩尷尬侷促。接著，她頭一次主動干涉龍應對安娜之事。藍子指著安娜問龍「這樣好嗎」，其實是提醒龍「你這樣對待安娜不會不妥嗎」。龍以為藍子問的單純是翻譯人選之事，再度搬出效率主義正論。確實以如此觀點，藍子擔任翻譯要更方便、更富機動性、更節約省事，也不勞安娜請假調課影響其學習。但如是思維也完全沒有安頓安娜的感情――而那才是藍子要提點之處。因此藍子聽龍回覆後再度提醒道「不是啊。就這麼放著不管好嗎？那女生的感情……」。這段話語的頭一句「不是啊」是說龍對藍子所詢「這樣好嗎」的回話根本是答錯方向，之後的話語則是把她真正要提醒的事情說得更加清楚一些。無奈龍體察並理解異性情愫的能力之不堪簡直可以劃歸到情緒障礙的等級；看他丈二金剛一臉懵懂的模樣，藍子畢竟無意過度干涉，便不再追問停止了這個話題；然而，也在對龍的評價中再添加上一記「鈍感」的標籤。
[1]當然說不定也包含想來看看藍子是何許人也這般心思。