在一些关于罗马的简史中,经常出现“查士丁**后,无能的皇帝相继继位,直到希拉克略登基为止”这样的语句,这显然是不公平的,至少对莫里斯一世而言是这样。莫里斯即位时,情况已经十分危急:罗马每年要向多瑙河上的阿瓦尔人支付八万枚金币的巨额贡金,斯拉夫人也早已将整个巴尔干半岛除君士坦丁堡以外的大部分土地洗劫一空—帝国在军事和财政两方面都已濒临破产。莫里斯一世首先认清,朝廷已无力分兵防守意大利和阿非利加,于是在这两地取消了自戴克里先以来奉行了三百年的军政分离制度,设立军政合一的总督区,这便是军区制的前身。此后,莫里斯又先后平定了东方和巴尔干的战事,大刀阔斧地改组军队。改革主要有两条:一是取消了将军手中的亲兵,所有百夫长以上军官要有朝廷任命,向皇帝效忠;二是取消了蛮盟军队的独立指挥权。自此以后,除拉文纳和阿非利加两个总督区,全国所有军队都已经成为真正的国家军队。