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变形课结束后，邓布利多留下了她。其他学生走后，他严肃地对她说：“祝贺你在听证会上的表现。但我必须要问你，你对巴尼斯教授的事故是不是一无所知，赫麦尔妮？”
她猛地看向他，吓得面无表情。但她用平静而流畅、让人丝毫感受不到她内心波澜的语气说：“不，教授，我绝对不知情。我和其他人一样震惊。但说真的，你不会认为是我伤害巴尼斯教授的吧？这让我觉得，呃，我不知道……“她的声音低沉下来，好像她很不安，她在心底里对自己的演技感到惊叹。「她从未如此善于撒谎，从未。如果汤姆知道，他一定会觉得他受到了挑战。」
邓布利多看上去有点不自然，回答说：“不，我不愿那样怀疑你。但是，我们都知道上节课发生了什么，赫麦尔妮。我不得不说，一个老师有这种行为是闻所未闻的，如果你试图报复也不足为奇。当然，我并不是纵容报复。”他急忙补充道。
赫麦尔妮微弱地笑了，“我知道你不会的，教授。我确实对她很生气，但造成她意外受伤，这不是我会做的事儿。”「我怎么能这么容易地对邓布利多撒谎呢？他毕竟是邓布利多。」她有点担心，不是因为她想愚弄邓布利多——假设真的有这种可能的话——而是因为她从来没把撒谎当作直觉。
她清了清嗓子，移开视线，深吸了一口气，问道：“教授，你能告诉我，是否有敦促索邦向非法国学生开放的诉求，或者希望英国能提供奖学金给申请索邦的学生？我认为英国男女巫师被完全阻挡在索邦之外，这是很糟糕的事。”
此刻，邓布利多的眼睛闪烁着欢愉，他说：“这是你的下一个提案吗，在你成功说服魔法部改变我们的课程之后？我没听说过这类事情，但我可以打听打听。让教育司提供奖学金的想法很好。我猜你有兴趣申请索邦吧？或许，还不是你一个？”
她微微脸红，回答说：“对，你说的没错。我很想去，而且……，如果有其他人也想去，那将对未来的进程产生重大影响。”
“我明白了，”邓布利多若有所思地点头，双手指尖相对拖着下巴。他又问：“但你有没有考虑过这样一个情况，有人可能获得过多的知识，某类特别的知识？”
“是的，”她慢慢地说，“但是这个人无论如何都会得到这些知识，这会是一种更…可控的获得知识的方式。而且，这个人也许能因其学术成就而获得认可，走一条更有成效的道路。”
“也许吧，”邓布利多简短地说，“但如果我是你，我不会抱太大希望。不过，还是值得一试的。我猜相比你之前的计划，这是一种更平和的实施方案？”
“也许吧，”赫麦尔妮严肃地回答，“但正如你所说，也许这行不通。很可能，根本行不通。”

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吃晚饭的时候，汤姆转头面对她，当着斯莱特林其他的人说：“赫麦尔妮，我想邀请你参加一个非正式的朋友聚会，在本周六举行。你愿意加入我们吗？我们聚在一起练习魔法，提升我们的技能和知识水平，我是这个聚会的牵头人。”
她立刻意识到了周围人的反应。西巴斯汀·莱斯特兰奇丢了叉子掉到地上的石板上，埃德蒙·罗齐尔完全忘了吃东西，呆呆盯着汤姆。五年级的德鲁拉·布莱克——当然还有她的表姐沃布嘉——面色阴沉地看着她，而她的表哥西格纳斯看起来只是略显惊讶。马温·高尔和爱德华·克拉布继续吃东西，时不时偷偷瞥她一眼，多洛霍夫——那只蠢猪——舔着嘴唇默默盘算着。只有阿布拉克萨斯·马尔福看起来一切如常，好像这对他不是什么大新闻。
“怎么样，”汤姆对她挑了挑眉，“你愿意加入我们吗？”他带着一种混杂着傲慢和好奇的异样表情，他似乎不认为她会抗拒他，但同时，他也不完全确定她的反应。
她振作起来，意识到他刚刚在邀请她做一个食死徒，或者可能现在他的追随者还不叫食死徒。「她曾下决心，如果需要的话，她会假装成一个食死徒，现在机会来了。她敢利用这个机会吗？」
她深吸了一口气，说：“我很乐意。”对上他的黑眼睛，她老谋深算地看了他一眼，告诉他她很清楚这不是一群朋友们聚在一起玩。
他欣慰地朝她笑了笑，拍了拍她的背，眼睛里闪烁着一种奇怪的欢愉。过了很长一段时间，斯莱特林们才恢复到正常聊天的状态。

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星期六很快就到了，她感到很紧张。她跟随着他高高的身影走进地窖的深处，思索着等待她的将是什么。「会有入会仪式之类的吗？想到将来有黑魔标记，她不会忘了这一点。她需不需要宣誓效忠他？如果需要，这会成为一个大问题，但话说回来——如果她找不到他的魂器，那无论如何她的生活都将一团糟。现在的主要矛盾仍然是获得他的信任。」
通道变得越来越窄，越来越暗，散发着潮湿和发霉的气味，随着他们的深入，两侧打磨精巧的石墙变成了粗糙的岩壁。最后，他在一扇低矮的木门前停了下来。
“你先，”他微笑着，但他的笑容未及眼底。「她意识到，她想念这个，真是奇怪了。但这是否意味着她习惯了他真正的笑？这是从什么时候开始的？」
她走了进去，好像要去迎接她的末日。房间的天花板很低，地上是光滑的木地板，舒适的椅子围成一个圈，被墙上涡旋状的火炬照亮。要不是沃布嘉和德鲁拉这两个布莱克女孩投来恶狠狠的眼神，还有来自克拉布、高尔和多洛霍夫嘲弄的睥睨，这屋子本该是很惬意的。「那个**仍然让她不安，但她已经可以习惯了他在她周围，他对她没有威胁。她更强，年纪更长，更聪明，他只是个六年级，再说了，金妮将来也替她杀了他。她没理由浪费时间担心安东宁·多洛霍夫。他……不重要。」
西巴斯汀、西格纳斯和埃德蒙对她拘谨地笑了笑，阿布拉克萨斯只是微微点了点头，这让她松了一口气。
“今晚，我们欢迎赫麦尔妮加入我们的圈子，”汤姆说着，像一个高傲的牧师，把她领进了圈子，引导她在他右边的椅子坐下。她注意到，他的椅子比其他的更高，像一个宝座。她小心翼翼坐下来，身体处于全副武装的状态，好像她在几分钟内就需要自卫来保住性命一样。
大家都坐下时，汤姆站在他的椅子前，一只手揉了揉他的黑发，然后开始讲话。“我们聚到这里，因为我们想达到更高的境界，拥有更多的法力，激发我们的潜能，突破魔法本身的界限。不幸的是，我们的教育部门和教学制度却阻止我们探索、试验、挑战自己，这就是我们必须秘密集会的原因。不过，总有一天，我们将改变世界，允许人们挖掘知识，随心所欲地游走在魔法的边缘，而不必担心我们政府强加给我们的狭隘可悲的道德准则。到那时，巫师们——还有女巫们——他向赫麦尔妮、沃布嘉和德鲁拉点头——才能真正自由地尽其所能做出下一个伟大的魔法发现。但那天不是今天。我们要秘密地互相学习，提升自己，否则就要在此承担失败或背叛的后果。”

他吸了一口气，转向赫麦尔妮。“这也是为什么我很高兴你能加入。你是一个知识渊博、非常有天赋的女巫，你也已经证明，你已经掌握了远远超出霍格沃茨教学大纲范围的魔法领域。你的魔力将会成为我们现在和未来的宝贵财富，尤其是在我的——我们的——未来。”
他愉快地瞥了她一眼，然后转向其他人：“女士们，先生们，赫麦尔妮施展过所有不可饶恕咒，是的，包括杀戮咒。她经历过战争，使用过黑暗魔法，还是一个非常高超的大脑锁闭师。”
赫麦尔妮倒吸一口气——她没让他公开她的秘密，这个鬼鬼祟祟的家伙——但她不是唯一一个吃惊的人。沃布嘉站了起来，手指颤抖着指向赫麦尔妮。她双目如炬，急急忙忙结巴着说：
“她在撒谎，大人！我和她同住一个宿舍半年了，她像只狡猾的蜥蜴！她表面假装友好，但实际只想接近你。她是一个愚蠢、痴狂的女孩，为了接近你可以做任何事。看过她傻笑、八卦、尽力装扮她那明显不幸的长相之后，我一秒钟都不信她有意志和耐力去施展不可饶恕咒语。也许你不记得了，圣诞节前的黑魔法防御术课上，她都不能抵挡你的夺魂咒！”
赫麦尔妮目瞪口呆地看着她，不太肯定她要如何反应。她想到，「她从来没有被贴上愚蠢的标签，这是第一次」。尽管她意识到沃布嘉这么做是出于嫉妒，但愤怒还是慢慢开始在她的心里酝酿。
“赫麦尔妮，你愿意证明自己吗？”汤姆轻轻地说，魔杖在他的指间转动。她能看出他很享受这出戏。「哦，是的，不是吗？沃布嘉把她塑造成了一个可悲的女粉，痴狂地爱着他。」
愤怒突然在她体内沸腾起来，但她把它压了下去。她感觉它好像是一只活物，试图从她体内释放。
她咬紧牙关，回答说：“我不需要向她这样的人证明自己。”她瞪着沃布嘉，看着嘲弄的神色在她美丽的脸上滋长。

“我就知道，大人，”沃布嘉说，高高在上瞥了赫麦尔尼一眼，“她总是说瞎话，但她是个胆小鬼，有心没胆。我可以向你保证，在这个女巫身上绝对是浪费时间。她也许是聪明，也知道理论，但遗憾的是她缺乏实际经验。赫麦尔妮·格兰杰是那种一有麻烦就躲起来的女人。如果真有危险的话，她永远也不会坚持己见或挺身而出。你应该给她施个遗忘魔咒，让她哪儿来回哪儿去。”
突然，她的怒火熊熊燃烧起来。这些纯血统孩子，玩弄着一些他们不明白后果的事情。他们认为这很有趣，但他们不懂，这个让他们俯首称臣的年轻巫师是绝对认真严肃的。他们绝不明白这会对他们自己的未来和巫师社会造成什么样的影响。对他们来说这是一场游戏，但对她来说，这是一场战争。非常实在的战争。
沃布嘉继续吼道：“你该回宿舍了，像平时一样在被子里哭泣——是的，我听到了，小女人——你这个胆小鬼。除了你宝贵的自己，别的你什么都不懂……”
……有什么东西在她的内心破碎，使得她的愤怒炸裂开来！她举起魔杖对着沃布嘉，低声说“钻心剜骨。”
咒语轰鸣着略过她的身体，蹦出她的魔杖，她的魔力像洪水泛滥一样肆虐开来，她的皮肤像被电击了一样嗡嗡作响，她的头发噼里啪啦竖了起来。她热血沸腾，这感觉真好，无拘无束，沉醉于魔力中的感觉真是太美妙了……她几乎没有注意到沃布嘉的尖叫和呜咽，她在魔力的宣泄中迷失了方向。
在她停下之前，她的咒语被一个强大的屏障打断，咒语的魔力从沃布嘉的方向渐渐消逝，朝旁边的墙上飞去，西格纳斯和阿布拉克萨斯急忙躲开。
她喘着粗气，头昏眼花。这一定是她经历过的最强烈的魔力爆发。她想再来一次，一次，又一次。她这是怎么了？
汤姆抚摸着她的胳膊，他说道：“女士们先生们，这就是钻心咒的正确打开方式。”他听起来是实打实的高兴。
在地板上，沃布嘉呻吟着，鲜血从她咬破的嘴唇慢慢流了下来。
其他人只是茫然地盯着赫麦尔妮，甚至忘了表现出惊讶。克拉布不安地挪了挪他的脚。
她摇摇晃晃地靠向汤姆，觉得自己精疲力尽。他的胳膊搂着她，试图稳住她。他低头看向她，嘴角几乎不可见地微微一勾，并轻轻捏了捏她的胳膊。

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第二天，她感到筋疲力尽。在变形和魔药课间，她蜷缩在庭院的一角，想避开所有人。但她运气不太好，还是遇到西格纳斯走过来坐到了她身边。
“天气真冷，不是吗？”他和蔼可亲、彬彬有礼地说着，同时凝视着远山上滚滚而来的雾气。湖面马上就要被雾气覆盖，看不见了。
“是的。”她简短地说，希望他离开。
“你昨天做的一切真是令人刮目相看。我想让你知道，尽管她是我的表妹，但我并不是和她一条心，而且我也没有任何义务为她出头。我妹妹德鲁拉也是。”
她看着他，有点惊讶，随后才意识到为沃布嘉出头很像是他会去做的事。「他来找她谈话的目的是让她放心，他不会有任何报复的企图。」
“哦。谢谢你告诉我，”她试图让自己的声音比实际感觉更有温度一些。「她很冷。她的内心冰冷刺骨，仿佛她再也不会温暖，仿佛她再无任何情感。」
他们静静地坐了一会儿，看着雾气一点点地逼近城堡，笼盖着地面。
赫麦尔妮绞尽脑汁想找个继续下去的话题，但脑子一片空白。她决定问他一个问题。「哦，这件事她要知道更多，尽管这是个很危险的话题，但现在她好像不怕了。」
“西格纳斯，”她慢慢地说，“我宿舍里有些东西需要我去护卫。你知道哪些护卫咒？我的护卫必须非常坚固，对入侵者甚至可以是致命的。”
他盯着她，手指轻敲嘴唇，然后说道：“你知道的，我不相信沃布嘉胆敢乱翻你的东西。她虽然神神秘秘，但我认为现在她肯定有点怕你。”
“哦，不仅仅是沃布嘉。可能是家养小精灵，其他学生——或者，任何人。”赫麦尔妮澄清道。
“你应该问问汤姆，他的护卫咒可能致死或至少重伤。我不知道他有什么需要这么重的护卫，为什么需要，但我知道这东西很小。他在他的东西上设了致命的陷阱，至少对家庭精灵来说是的，我亲眼看到过。”他耸耸肩说。
赫麦尔妮被吓到了，有那么一小会儿她说不出话来——「他的护卫咒杀死了一个家养小精灵，摧毁了一个被强迫为奴的可怜无辜的生物——但随后她的肩膀却耷拉下来。」
知道了这些，她很难从内心的惊愕中摆脱出来。「还有致命的护卫咒？他已经极尽所能保护他的魂器，即使他还是一个学生。她还有希望吗？」
大雾已经逼近了院子里，突然一切都笼罩在了灰暗中。

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到了晚上，她仍然感到一切都很遥远，好像在她折磨沃布嘉之后，她的情感就被斩断了。她假装在图书馆看书，实则想冷静地审视自己，让自己相信这一切是因为她被吓到了。她没克制住用了不可饶恕咒，而且还自我感觉良好。这一次，她并不是为了更远大的目标。这一次仅仅是因为她受到了嘲弄，而不像之前那样，用钻心咒来阻止食死徒杀了他们。上次她那么做可以用正义来解释，但她昨天的行为只是纯粹的邪恶和纯粹的私欲。
“你今天很安静。”汤姆说。赫麦尔妮注意到他放下了羽毛笔，用手托着下巴看着她。
“只是在想事情。”她吐了口气，迅速翻了一页书。
“你已经盯着同一页看了20分钟了。”他告诉她。
“哦。”她低着头，不知道该回答什么。
“这是你第一次有这种感觉，施魔法的时候。”他心有灵犀地说。
她迅速把头向他，低声说：“你怎么知道？”
“我见过你很多次施魔法，但我从来没看到过那种程度的激情和力量，你昨天真的做到了毫无保留。但我可以教你控制住你的魔力，不要让它像昨天那样控制你，你仍然会感觉很好。”
她眨了眨眼。“嗯……”她有点不安。
“没错。”他坚定地点头。然后微笑着看她，他的眼睛在昏暗的屋子里闪着光，“你知道，等我们去索邦的时候，你需要达到那种水准。”
她收回目光，向他扬起了眉毛。“我们要怎么做？我们俩也许都能达到成绩要求，但从哪里弄到这么多钱呢？”
“嗯，”他一边说，一边拨弄着手指，“我们可以闯入古灵阁，可以施夺魂咒让马尔福家族把钱给我们，也可以偷魔法物件甚至麻瓜文物去黑市倒卖。你想选哪一种？”
她哼了一声，笑了起来。“这些都不可行。有谁听说过袭击古灵阁成功了？即使富如马尔福家族，少了几千加隆也是瞒不住的，说不定偷麻瓜文物可能管用——但这需要很多时间，甚至好几年。”
“赫麦尔妮，你有什么建议？”他露出坏笑。
“我要试着让教育部提供奖学金，我要向他们指出，英国几百年来没有一个大学生，真是太可惜了。”
“那得花很多时间，”他嘲笑道，“我们在25岁之前都进不去了。”
“我不太确定，”她疲倦地说，“此外，我喜欢做合法的事儿。”
她自言自语地补充道：至少我以前是这样的。

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“准备好了吗？”斯拉格霍恩问。他们在他的办公室里，围着门钥匙。他允许他们离校参加马尔福的情人节舞会，同时透露他自己也被邀请了。
于是，赫麦尔妮和汤姆、阿布拉克萨斯、穆丽尔、西格纳斯、玛丽娅特、西巴斯汀、乔安娜、埃德蒙，即将出发前往马尔福庄园，斯拉格霍恩也一同前往。
门钥匙是一个古老的坩埚，嗡嗡响了起来，闪烁着蓝光。一种熟悉的钩住肚脐的感觉袭来，赫麦尔尼被吸到了空中，随后降落在马尔福家一个精美的花园里，她差点撞上了斯拉格霍恩。
“哎哟，”他畏缩了一下，她的左脚踩到了他右脚上，她的背撞上了他的巨大身躯。
“对不起，教授！”她尖声说着，还在因瞬移而反胃。环顾四周，她看到花园被装点地完美无瑕。灌木丛被修剪成奇形怪状的野兽；仙子们在一个大迷宫上飞舞，移动时发出闪烁的光；在一个气势恢宏喷泉里，水喷涌而出后被冻结在一根根柱子上——好像温度瞬间下降一样；人行道边环绕着玫瑰，花开的时候让人移不开眼睛；脚下的碎石被霜冻环绕着，在二月清冷的阳光下微微闪烁。
公馆本身就也是一道风景。它是用绿色的砂岩建造的，气势恢宏地矗立着，几座塔楼环绕四周。一排排窗户灯火通明，露台整洁开阔，蜿蜒的楼梯与花园相接。
赫麦尔妮的目光被阿布拉克萨斯吸引：他搂着穆丽尔的肩膀，脸上洋溢着幸福和骄傲。穆丽尔看起来和赫麦尔妮一样震惊——在这样的地方长大会是什么感觉？赫麦尔妮承认，从气势上，陋居显然不能与之相提并论，但从温暖性和舒适性上说，可能也没差太多。
西格纳斯挽着玛丽娅特的胳膊。西巴斯汀迅速看了西格纳斯一眼，然后转过身去，嘴角抿了抿。出于某种原因，西格纳斯的父母允许他带玛丽娅特参加这次聚会。赫麦尔妮想，这是因为他的未婚妻还穿着尿布。
显然，人们觉得西巴斯汀11岁的未婚妻已经到了可以出席的年龄，她会在晚上和他们见面，乔安娜也要去见比她大很多的未婚夫。西巴斯汀一副痛苦的模样，明显对这个安排不满意。
赫麦尔妮对他涌现出一股淡淡的同情，但她的注意力很快被转移了。阿布拉克萨斯说：“请把箱子和包留下，家养小精灵会把行李搬到你们指定的房间。”她注意到汤姆正看着阿布拉克萨斯，那个金发的高个子的阿布拉克萨斯几不可见地点了点头。
随后，高挑又威风的伊梅尔达·马尔福来到其中一个露台，向他们挥手致意，他们迈步向主楼走去。
“哦，你又长高了那么多，阿布拉克萨斯！”伊梅尔达拥抱着儿子说“你不在的时候，我真的很想你。”面对母亲直白的关爱，阿布拉克萨斯有点不好意思，但还是拥抱了她。
“妈妈，我来向你介绍我今晚的女伴，可爱的穆丽尔·韦斯莱。”
突然，气氛变得紧张起来，赫麦尔妮的手臂上冒出了鸡皮疙瘩。
金色长卷发的马尔福太太与红色卷发的韦斯莱对视着，冰冷的蓝眼睛看着炙热的绿眼睛。沉默持续了几秒钟，好像两人的目光焦灼在了某场战斗里。阿布拉克萨斯站在旁边移了移他的脚，看起来很紧张。
然后，美丽的马尔福夫人正式地向穆丽尔点头致意，眯着眼睛说：“韦斯莱小姐，欢迎你来到马尔福庄园、我们的祖居。你将是三百年来第一个进入庄园做客的韦斯莱。尽管如此，还是让我们忘记过去所有的不愉快吧。”
赫麦尔妮有点喘不过气来，「那世仇持续了那么久吗？」
穆丽尔屈了膝，庄重地回答说，她那双绿眼睛从没有离开过伊梅尔达的脸：“马尔福夫人，我很荣幸接受您的欢迎。请允许我向您保证我此行是善意的，并对您的邀请表示感谢。”
伊梅尔达遗憾地看了阿布拉克萨斯一眼，然后轻声回答说：“哦，只要我儿子高兴，我会做任何事。”阿布拉克斯看起来有点羞愧，伊梅尔达的嘴角勾了起来。
然后她转向其他人，热情地说：“霍拉斯，好久没见了，被学校里糟糕的俗事缠身的你还好吗？毕竟现在是学期中，我几乎没在任何场面上见到你。”
“噢，伊梅尔达，教年轻人一直是我的使命，但我确实很想外出走走，”斯拉格霍恩教授由衷地说，“你看起来美极了，这群年轻人都很高兴能参加舞会。这是今年的重头戏，我不会错过的。希望我们的年轻朋友能玩得开心，不要因为他们的老教师在场而扫兴！”
伊梅尔达朝他笑了笑，向其他人走去。“西巴斯汀，西格纳斯和埃德蒙，很高兴再次见到你们。帕金森小姐，代我问你妈妈好。很高兴认识你，潘尼沃斯小姐。还有你，我最想见到的格兰杰小姐——我得说你听证会上的表现令人印象深刻，有许多人对你的努力表现出了兴趣。你在舞会上一定会备受瞩目。”
最后，她转向汤姆，她的眼光变冷了一些。“里德尔先生，你好吗？好久没见了。我听说你最近继承了一栋麻瓜的房子。”
赫麦尔妮看见汤姆愣了一下，但很快又挂上了笑容。“我很好，马尔福太太，你看起来和以前一样漂亮。谢谢你邀请我们。”但他的话没能掩盖眼中愤怒之情。

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赫麦尔妮被领进了一间大卧室，她的行李已经打开了。
“这是你今晚的卧室，格兰杰小姐，”一个年轻的家养小精灵尖声说，“我可以帮小姐做准备，如果您需要什么帮助，小姐就叫闪闪！”
“谢谢你，闪闪。”赫麦尔妮和蔼地说，家养小精灵砰的一声消失了。
房间里有一个大壁炉，里面的木炭欢快地劈啪作响。火炉前有两张舒适的折椅，一张四柱大床被放在醒目的位置。一旁有一扇半开的门，通向浴室。浴室里有一个浴缸，至少能容纳两个人，旁边还有一堆毛巾。她需要补充点能量，于是准备下楼吃午饭。
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“热烈欢迎你们每一个，你们的青春活力点亮了我们的家。”阿布拉克萨斯的父亲，塞普蒂默斯·马尔福低声地致了欢迎辞，客人们礼貌地向他致意。
赫麦尔妮很惊讶他居然年纪这么大。当他们坐下时，乔安娜小声对她说：“他们的婚姻是臭名昭著的，他比伊梅尔达大整整43岁，他都80了。”
赫麦尔妮瞪大了眼睛，低声说：“那是怎么回事？”
乔安娜对她翻了翻白眼。“你觉得是怎么回事，赫麦尔妮？用用你的脑子，这显然是包办的。尽管伊梅尔达看起来对她年老体弱的丈夫很好，很关心他，赫麦尔妮还是颤栗了一下。
“这是本季最重要的一场舞会，”塞普蒂莫斯说，“我希望你们都能表现得像成年的纯血统一样稳重，让我们骄傲。当然除了你，汤姆。但话说回来，你聪明得简直就跟纯血统一样。我相信你不会让我们丢脸的。”
她就坐在他旁边，能听见他咬紧牙关的声音。
但是，她也听到伊梅尔达轻声对阿布拉克萨斯说：“至少你的混血朋友没给我们炸出一个韦斯莱。我从没想过你提到的那个对象居然是她。”

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下午，她正在房间里打扮，乔安娜和玛丽娅特也加入了她。
乔安娜看着玛丽娅特和赫麦尔妮说：“你们俩把我的旧衣服改得那么漂亮，真是太棒了。”。
“再次感谢你把衣服贡献出来，”赫麦尔妮说，“我很喜欢这条裙子。”她的黑裙子对于情人节舞会来说有点阴沉，于是她把乔安娜的一条绿色的旧裙子变成了舞会礼服，一条低胸露肩的长裙。
玛丽娅特把一件粉红色的连衣裙变成了高领、修身的长裙。她笑着对乔安娜说：“你的未婚夫看到你也许会心脏病发作的。记住，他是个老人，你对他来说可能太美了。”
乔安娜的裙子是银色的，用几乎全透的丝绸制成。她深色的卷发盘在头顶，留下几缕垂到肩上。她看起来像是一个小巧的瓷娃娃。
赫麦尔妮叹了口气，忧郁地看着自己的头发。然后她放弃了，喊道“闪闪！”
家养小精灵突然出现在卧室里。
“你能帮我做一下头发吗？”赫麦尔妮叹了口气。只是为了美美地参加一个舞会这么不靠谱的理由，去奴役家养小精灵为她劳动，她内心自责起来。

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一小时后，她站在旋梯顶端，挽着身边这个高挑英俊的巫师。她不禁又一次想：「这不公平。没有人可以这么好看。」他那黑头发一如既往地俊美无暇，黑色的礼袍比她之前见过的做工更精良。但她认为他的眼睛是他最好看的部分。那闪着光的深色眼球吸引着你，仿佛能穿透你的灵魂一般，让你无可抗拒。
主持人喊道：“里德尔先生和格兰杰小姐。”
他们走下楼梯，舞厅里的人群望着他们。被人注视着让她觉得很不舒服，但汤姆看起来似乎这是再寻常不过了。她在斯拉格霍恩的聚会上认识了其中不少人。舞厅被巨大的枝形吊灯照亮，木地板被打磨得闪闪发光，人们穿着他们上好的衣服，像一群珍稀动物一样，点缀着整间屋子。
他们一下楼，就有朋友围上来。西巴斯汀搀着年轻的未婚妻，脸上一副痛苦的表情，向舞池里的西格纳斯和玛丽娅特投去杀气腾腾的目光。瘦高个儿莫托肯·艾弗里礼貌地向他们点头，然后迅速领着乔安娜跳起舞来。他们俩一个瘦长一个矮小，看着有点奇怪。
没多久，神秘事务司的一位官员和汤姆聊了起来，有几个年轻人来请她跳舞。面对有人向她殷勤，她可以看出汤姆的不安和恼火。但既然他被人缠住了，她宁愿自己找点乐子。
她接受了一个年轻的威森加摩成员的邀请，每次她转向汤姆，他都对她怒目而视。她向他吐舌，厚脸皮地眨眼，他的妒忌心总算收起了一些，勉强露出了笑容。舞会结束后，伊梅尔达·马尔福握住了她的胳膊。
“亲爱的格兰杰小姐，我真希望你玩得开心。不过，你没有采纳我的建议，让我有点失望。记住，这个屋子里，有好几位年轻的绅士对你这样的女孩子感兴趣。你没必要因为没有家人支持而作践自己。”
赫麦尔妮愣了，觉得自己火气越来越大。她强忍着火气，甜甜地说：“但我是真的喜欢汤姆，马尔福太太。他很聪明，而且——这句话几乎让她难以启齿——我相信他会飞黄腾达的。”
“是的，是的，”伊梅尔达不耐烦地说，“他看起来不能再好了，但依旧——好吧——这没什么，格兰杰小姐。但想想看，另一个男人也许能帮你实现你想做的事，比一个没有家庭的混血要快得多。”当马尔福太太看向汤姆时，赫麦尔妮注意到，她慢慢舔着嘴唇，那蓝眼睛在他身上停留了很长时间。

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晚些时候，她回到他的身边，俩人在屋子里闲逛。她看到有一扇门的门框里散发着一丝绿光。
“那是什么？”她好奇地问。她想走近仔细看看，但汤姆把她拉开，朝着另一个方向走去。
他靠在她耳边，低声说：“离得远点儿，这是为你好。”
“但那是干什么用的呢？”
他的声音更低了，他告诉她：“这是一个泥巴种探测器。如果你身上没有一丝巫师血液，它会像女妖一样尖叫。”
她的目光迅速转向他，他朝她微微一笑。「他知道了吗？怎么知道的？这个年轻的伏地魔到底是怎么发现她是麻瓜出身的？」
她感到惊慌失措，但他随即伸手搂住她，在她耳边几不可闻地说：“别担心。你的秘密在我这儿很安全。”但她心跳一点也无法平静。
他们来到乔安娜和她的未婚夫莫托肯·埃弗里跟前，汤姆立即和莫托肯讨论了与法国的关系，又慢慢地把话题转到了索邦。
莫托肯说：“哦，邓布利多提出了一项奖学金的倡议，向教育部大力倡导。索邦的意向比我们的推测更为积极，主要是因为格林德沃战争导致了学生流失，许多家长担心孩子卷入战争，试图阻止孩子上学。所以他们花了更大功夫在招生上。索邦大学需要更多的学生，所以也许我们政府不必支付高额奖学金，这个问题就能解决。不过，学费依然很昂贵，所以我们最多只能选送一个学生。”
赫麦尔妮努力竖起耳朵听着接下来的对话，却被法律执行司的司长邀请进了舞池。
“为什么只有一个，政府肯定能负担得起至少两个。”汤姆问道。
莫托肯咧嘴笑了，瞥了她一眼。赫麦尔妮只能断断续续听出他们谈话的内容，莫托肯说：“是因为她吗？这可能不是问题，因为……”她听不见其余的声音，但汤姆的眼睛亮了。
部门主管威尔弗雷德·萨根霍显然觉得她很有趣，想拉她跳下一支舞。他几乎把她搂在怀里，慢慢地拍着她的背，几乎是在抚摸她。而他谈话的内容却是中规中矩的，有关他的部门能为年轻有为的人提供什么样的岗位，特别是那些愿意“在岗位中做出些特别成绩”的人。她挣扎着想逃走，「当我需要那个嫉妒的汤姆·里德尔时，他在哪儿？」
然后她看到了他。艳丽的伊梅尔达·马尔福把手搁在他长袍的翻领上，仰望着他，一副饥渴的神情。赫麦尔妮嘴里泛起酸水，她咽了咽。「原来伊梅尔达想让她离开他，是因为她自己想要他？」她突然发飙了，推开了萨根霍先生，不等一支舞结束就快速找借口离开了。
她笔直穿过舞池里的人奔向汤姆，伊梅尔达溜走了。
还没等她走到他跟前，主持人吹响了一段小号，人群安静下来。他宣布说：“马尔福家族宣布，尊敬的阿布拉克萨斯·马尔福少爷与穆丽尔·韦斯莱小姐订婚！”
人群因震惊而沉默了几秒钟，然后欢呼声鼎沸。阿布拉克萨斯微红着脸，站在舞池中央，手牵着穆丽尔。他们俩看上去都有点害羞，但非常非常高兴。而伊梅尔达和塞普蒂莫斯看上去一点儿不高兴。

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这是下文内容，请自行YY

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那晚有50多人在马尔福庄园留宿，第二天的早餐会仿佛是晚会的延续。自助式的早餐供应茶、果汁、烤饼，丰盛的主食包括鸡蛋、培根、香肠、吐司、黄油、果酱、沙拉、火腿、烤牛肉、腌鲑鱼、香肠，还有水果——甚至还备了小瓶的宿醉药给那些需要的人，也有火焰威士忌满足嗜酒的人。
大多数人似乎心情不错，但西巴斯汀·莱斯特兰奇脸色苍白，愁眉苦脸。赫麦尔妮在给自己倒茶时，听到西格纳斯低声问他：“怎么了，你喝多了吗？”
“不，”西巴斯汀回答。他压低声音说：“只是干了件让我有点恶心的事。早上好。”
西格纳斯的脸上露出了会心的笑容，他低声说：“伊梅尔达？”
西巴斯汀畏缩了一下，迅速环顾四周，几不可见地点了点头，嘴抿得很紧。
“别担心，你不是第一个。记得五年级的暑假吗？她简直不能把手从汤姆身上移开。不过，不要向阿布拉克萨斯炫耀。他会生气的。”西格纳斯耸耸肩说。
赫麦尔妮倒吸一口气，一想起昨晚汤姆和伊梅尔达一起的样子她就觉得不爽。原来，她做这种事儿已经不是第一次……但这年龄差也太……！随即她意识到，对伊梅尔达来说，19岁并不算那么悬殊。毕竟，她丈夫比她大四十岁。尽管如此，她还是背叛了自己的丈夫，和年轻的男孩暧昧不清……她对伊梅尔达·马尔福的敬仰在迅速消退中。
“我才不管呢，”西巴斯汀嘘道，“我在想，呃，你知道我说的是谁。我感觉糟透了，我不该这么做的，但一切都没希望了。我不是怪你，真的，你把她照顾得很好。”
“什么没希望了，西巴斯汀？”西巴斯汀11岁的未婚妻在两个男青年之间慢慢踱步，她尖尖的童声打断了他们的谈话。她身材瘦小，拥有金色长发，赫麦尔妮看得出来她黑褐色的眼睛透着狡黠。
西巴斯汀呻吟着说：“没什么好担心的，米尔德丽达。别管这些了，好吗？”
“没问题，”女孩笑着说，“我不会告诉任何人你背叛了我。不过你还记得吗，我生日在六月，夏天我想去罗马。你要确保爸爸妈妈带我去那儿。”女孩的眼睛邪魅地闪烁着，然后她对西格纳斯笑了笑说：“你觉得9月份我会被分到斯莱特林吗？”
西格纳斯望着她，脸上带着几分惊异，然后点了点头。“是的，米尔德丽达，如果你分到了别的学院，我倒会很惊讶的。我觉得你太适合斯莱特林了。”
女孩一闪身不见了，西格纳斯还望着她离开的地方。西巴斯汀把脸埋在手里，揉着眼睛。
“该死。”西格纳斯慢慢地说，他伸长脖子，想在那姑娘消失在人群中前再多看她一眼。“你的未婚妻会把你治得死死的，西巴斯汀。等她长大了，也许你连起床先迈哪条腿都不能自己决定。你最好有准备。不得不说，我有点嫉妒，她肯定会成为个人物……”
赫麦尔妮喝完茶，把柠檬放回桌上。汤姆、阿布拉克萨斯和穆丽尔已经就坐了。汤姆坐下的时候，她听到阿布拉克萨斯偷偷地对他说：“你们倆今天早上看起来非常愉快啊。”汤姆只是挑了挑眉，盯着他不语。
“恭喜你们！”她向阿布拉克萨斯和穆丽尔表示了祝贺。昨晚祝福的人太多了，她还没来得及说。
穆丽尔微微一笑说：“谢谢，赫麦尔妮。”她俯下身说：“希望你能原谅我之前的无礼。从现在起，我猜我们会有很多机会见面的。”
赫麦尔妮感激地对她笑了笑，说：“我会的，别多想了。我真的很高兴你们两个能走到一起，尽管不得不说我有点吃惊。”
穆丽尔笑着对她说：“我也是。但架不住他死缠烂打，还有对他以前混*蛋表现的懊悔，反正他赢了。我决定给他一次机会，即使现在我们双方的家人都恨我们。”
“我想知道，”赫麦尔妮慢慢地说，“过去韦斯莱和马尔福家族之间发生了什么事？”
“长话短说：16世纪末，马尔福的一位祖先卢修斯·马尔福未经同意，拘禁、强奸了一个名叫阿玛莉亚的韦斯莱姑娘，最后强娶了她。阿玛莉亚只有14岁，她被锁在这个庄园里，没有魔杖，怀着她儿子过着暗无天日的生活。她儿子出生后，她逃走了。在那之后，两家之间就没有怎么往来过。”
赫麦尔妮觉得自己的眼睛湿润了，一下子无法接受这样一个故事。”这……都是真事儿？”她慢慢地说。
“是的。阿布拉克萨斯是那孩子的直系子孙。那男孩再也没有找到阿玛莉亚，而她终其一生也再没见过她儿子。但是，我的祖先狠狠诋毁了马尔福家的声誉。在那次事件之后，所有人都知道马尔福一家在黑魔法方面涉猎很深。
赫麦尔妮不寒而栗，不想去考虑这个问题。她补充道：“我很理解你们的家人会有矛盾。”
“是的。伊梅尔达和塞普蒂默斯不欢迎我。“但穆丽尔随即又咧嘴一笑，“他们不知道我们会宣布订婚。这对他们来说完全是个惊喜。我想自从主持人宣布后，他们还没和阿布拉克萨斯说过话。”
“他们会接受的，”阿布拉克萨斯打断道，“毕竟，我父母因为年龄差距而结合，这是一件大丑闻。我母亲大闹一场反对她父母的决定，但最终结果也是相安无事。”
一边是阿布拉克萨斯说的，一边又是她刚刚了解到伊梅尔达的婚外遇，赫麦尔妮试图在这些信息中理出头绪，但越想头越痛。她只好微微一笑，感觉有点恶心。
穆丽尔插话道：“难怪她，43岁真的是相当大的年龄差距。如果是我，我也会疯的。”
赫麦尔妮看着汤姆，突然想耍耍他。“53岁怎么样？”她天真地问道。
正在喝茶的汤姆被抢到了，抬起头瞪着她。阿布拉克萨斯皱起眉头：“53岁？我从没听说过有这样年龄差距的夫妻。要我说，这也太过分了。”
“哦，”赫麦尔妮耸耸肩，嘴角上扬，“我只是听说的，我想这后面肯定有些特殊的原因。否则，这老头子究竟靠什么吸引来一个比他年轻那么多的姑娘呢？”
汤姆狠狠瞪了她一眼，但她只是报以邪魅的微笑，惹毛他真是好玩。
乔安娜和玛丽娅特和他们一起坐在桌子旁，她俩看上去都很累。
“你的未婚夫昨天走了吗，还是还在这儿？”穆丽尔问乔安娜。
“他走了，”娇小的她说着，使劲憋住不打哈欠，“他悄悄回到了他的宅邸。显然，他今天有工作。不过，这是他第一次和我在舞会上呆到那么晚。其实这样挺好，没有父母在身边，我能更好地了解他。这也让我更加确信，我们是真的订婚了。”
“好吧，你一定很开心，我昨天几乎没见到你。”玛丽娅特冷笑着说。
赫麦尔妮眯起眼睛望着她，意识到玛丽娅特昨天在舞会上可能有点孤独。乔安娜和她的未婚夫在一起，而她，嗯，她不是在跳舞，就是盯着汤姆。她轻轻地吐了口气，为她的朋友感到些许难过，暗自决心要补偿她。