【亥时，天字七号房内，我自梦中转醒。伏案的手被压得酥麻，起身时又将《李卫公问对》扫落，阖目打了声哈欠，忽自窗外飘来阵阵酒香。】
【睡意散了大半，探头望外，那香味儿正是从隔壁散出。好你个怀堂，有好酒不和哥哥共饮，摆明了小气。】
【遂批了件夹袄，推门而入】我道是哪家公子深夜独酌呢，想来七弟有心事啊，何不与哥哥聊聊？

藏得什么好酒？【他那言语细若浮云，说得什么都没在意，只盯着那小几上的美酒动了动喉咙。】你是怎么带进来的？我记得出门时，二叔亲自检查的包袱。
【顺势落坐人旁，接了杯盏，仰头饮尽，这才牵了笑】好酒啊，这个叫什么？我好像从没喝过，比花雕甜一些啊。
楼下卖的那些个破玩意，多都兑了水，喝着忒没劲。

【这次春闱，同一群书呆子挤在这客栈里，整日听往来人之乎者也，当真叫人头昏脑涨。】
【离京多年，好在怀堂于我不算生疏，到底自家兄弟，三言两语间变没了嫌隙。曲了腿倚在窗边，远目望去，街外一片静谧，只余灯火二三，繁星点点。】你说咱们这胸中都没多少墨水，应试不过应付家里罢了。
这几天我想了很多【微微低眸，凝着烛光叙道】人总不能玩一辈子，你以后可有何打算？

【我哲柏氏族发起，全赖于身在紫禁城后宫的那位太后姑奶奶。我自是无缘见过，之是偶然听阿玛提起，当年这位姑奶奶待字闺中时，境遇并不很好，似乎对族内上下颇有微词。】
【是以族内长辈常言，要居安思危。以女子保全族，终是不妥的。哲柏基业延续，正在我辈。】
我也想有你这般豁达，奈何阿玛时常与我叮嘱。【食指摩挲着杯盏，出神】往昔不曾多想，可年岁渐长后，却不知自己想要究竟的是什么了。