陆九渊，字字静，生于南宋高宗绍兴九年（1139年），死于宋光宗绍熙四年（1193年），江西抚州金溪人。他曾讲学于贵溪象山，自称象山居士，故以象山先生传名于世。他是宋明理学中有深远影响的思想家之一。

陆九渊不曾著书，他大都是通过教学而影响他的学生。由于他言辞犀利，又善于言说，因此他吸引了许多的学生投在他的门下。他和他的兄长陆九龄都在自己的家乡讲学，故此又有“江西二陆”之称。陆九渊的学术活动时期基本上和朱熹重合，但是他们二人在学术上的观点是截然不同的。他们二人也有学术上的交流，其中有著名的“鹅湖之会”。

陆九渊在学术上有一个非常有趣的特点，就是他的官位不高并且他并没有师承。他的学术成果主要靠的是自学和家传。他从小就聪慧过人，自幼好学，他的好学不仅仅只是在阅读量广泛上，更重要的是在于善于思考问题。在他三、四岁时，就向他的父亲请教“天地何所无穷”这个问题，甚至为了思考这个问题弄的自己废寝忘食。

后来通过不断的读书积累，又时常的不断探讨问题。他学术思想也逐渐成熟起来。

陆九渊不是隐士，他就像众多的儒士一样，他也是以“治理、平定天下”为主要的思想报复。他在淳熙十三年（1124年）陆九渊被逐出朝野。为此他在《和杨挺秀送行》一诗中“义难阿世非忘世”充分表明了自己的心声和态度。这就说明了他所表达的一种强烈的社会关怀。他所提出的这种社会关怀要求的理论要强调人的自律。

陆九渊在为官时期，严于律己，公正严明。并且对那些一些律法表示质疑，并且要求更正。他不仅仅是提倡律法的变换，更值得尊敬的是，他看到了教育的重要性。他极力提倡教育。他认为只有读书育人才是无知的人们的出路。因此，他提出了自律的思想，以求能够从当时的社会中解脱出来。

那又如何自律呢？他找到了本心。本心通过发现与规范而达到自律。陆九渊认为天地之理并不是人所生来具有的而是通过人心所表现出来的，但它又普遍的存在于天地之间。心是在世间万物中唯一永恒的。心是万物主宰，它是世间万物的本质。

万物的产生都是出自于本心。由于他年幼时期就受到孔孟思想的熏陶，尤其是孟子的“四端说”。孟子的四端指的是仁、义、礼、智。孟子就认为人们先天就含有这本心的四性。这四性是本心的外在体现。本心是触物而发的。但是孟子也曾说这四端没有先后之分，但在逻辑是有上下之别的。陆九渊很赞同孟子的学说，尤其是他的四性与本心的思想。

孟子进一步传承儒学思想。陆九渊通过对孟子思想的理解和进一步渗透形成了自己的思想。当然，陆九渊对孟子的性善论是没有任何的质疑。认为本心是万物的起源。本心才是一切事实的根本所在。所以，不仅要存心还需要养心。在他的思想中，所有的规律与律法都是由心存在的。因此，陆九渊就形成了独特的学术“心即理”思想，并流传与影响至今。