第四部 烟花易冷
（六）盛事（之叁）
玉国笑着应道“没问题，绝不敢！”便目送着杨纪二人随田鹏往城里去了，自己继续带队巡街，实则是骑在马上出起神来。其实在云居寺那晚，杨逍突然提出带晓芙走，他心里便有了数。以今日情状来看，只怕这层窗户纸已经是捅破了。他暗自叹了口气，“这个晓芙，倒有造化。怕只怕她命中没这个福分，后面的磋磨够她受的。”他看了看路上的人群，熙熙攘攘，“世上这许多人，又有几个能得个知心可意的伴侣？罢了罢了，这两位也算多灾多难，我能帮几分就得帮几分吧。”想到此处，他不由暗叫一声“坏了，我多事了！前日刚见过那位宁家世伯，难保他今天不去西华门观礼。”但此时他差事在身，又哪里分得开身？
就在这时，有人匆匆跑来禀告，“千户，万盈仓走水了。上面让咱们管好街面。”玉国硬扳住面皮，才没漏出喜色来，心说“烧得好！杨兄，你时气旺啊，这就叫吉人天相！宁世伯现管着万盈仓的粮食，这下够他一呛，这会儿别说他外甥女儿，就是他亲闺女在他眼前私奔了，只怕也顾不上了。”这下他心倒定了，带人四处巡查，偶尔往西边看看，并不见什么冲天的火光黑烟，想来火势不算严重。他更松了一口气，“看来这火不大不小刚刚好！上都两个粮仓，西边的万盈仓，东边的广积仓，万一烧厉害了，宁世伯就要倒霉。” 街面上偶有人见万盈仓的官人带着救火兵丁去铁幢竿渠取水，也说些“莫不是万盈仓走水了”的闲话，玉国听了，便哈哈笑道：“我告诉你，万盈仓今儿排演水龙，你倒是机灵，拣了游皇城的日子妖言惑众！”不等他再说，议论之人早就抱头跑了，哪敢再听还有哪些罪名？
玉国掐着时辰，溜达到了南边金马门外，难得这样的热闹，他因身上还有差事，所以并不下马，只驱马挤到路边人群前头观瞧。不多时便听得鼓乐声远远而来，打头是铠甲鲜明的二百殿前武士，一色的红衣黑马，那马训练有素，一排十匹，齐头并进，蹄声丝毫不乱。后面跟着一片细乐伶人，足有上千人，曲调端严，交相呼应。他听说过这些都是仪凤司的人，专工宫廷雅乐，今日得闻，果然名不虚传，令人叹为观止。随后便是无穷无尽的法坛，每个法坛都是丈许方圆，遍攒金玉，流光溢彩，底下二十几个汉子抬着，旁边一圈番僧跟着。单这一大片法坛就过了大半个时辰，有好事者一一数着，竟足足有三百六十个之多。至于那些法坛上供了些什么神佛，玉国哪里去管，只看着热闹好玩就是了。忽听有人切切私语道：“快看，那就是白伞盖，平常在大明殿上，今儿可让咱们开了眼了！”
玉国凝神去看，原来跟在这三百六十个法坛后面便是这帝师入京游皇城的重头戏，四十八位壮汉抬着一个巨大的白色法坛，法坛上当中立一根白伞盖，玉国认得那果然是平日立于大都大明殿皇帝宝座后的那一根。伞盖下立一金轮，周围端坐八个番僧，清一色的大红僧袍，闭目诵经，倒也有些宝相庄严的意思。再向后看便是在一大堆法幢，各由壮汉擎着，林立冲天，各书神佛名号。再又是数不尽的香车宝马，在阳光下闪闪发光，极尽穷奢极欲之能事。
玉国心中叹息，“在大都时便听杨兄谈论，当今是‘不问苍生问鬼神’，花了无数的金银，供奉这些木雕泥胎。有朝一日，天下大乱，还能靠这些东西救命不成？”他自家的富贵俱从当朝来，先祖董文炳在忽必烈的金莲川幕府”中算得上第一等的武将，加上自己入京以来，几次得了皇帝的面见嘉奖，因此心里对当朝颇有些恨铁不成钢的微妙感情。但他又相当清醒，这一年冷眼瞧着，积重难返，大厦将倾，别说是自己无能为力，就是皇帝自己，也是回天乏术，登基之初的几分锐气已消磨殆尽了。想到此节，什么样的热闹也没了滋味，玉国拨马就往外走，他的长随利南只得紧跟在后面。
此时街上只有西门外大街两侧有热闹看的地方才有人，旁的街市倒得了清净，利南见左近无人，小声抱怨道：“我的小爷，你怎么就出来了？露着腰跳舞的西域美人儿，吐火吞刀的杂耍，好看的都在后面呢！”他从小和玉国一起长大，名为主仆，实则与兄弟无异，有话从来直说，因此玉国也不隐瞒情绪，“我不想看了，行么？走了走了，把那几个看热闹的叫过来。街不用巡了？！” 利南扭身正要回去叫人，忽又想起来一事，忍不住问道：“那位纪家的小姐，怎么也来上都了？开始我都不敢认！”玉国斥道：“这句话给我烂到肚子里！你给我记住了，不许跟任何人提见到她的事，不然别怪我不顾咱们打小的情分！” 利南见玉国是少有的正颜厉色，连连点头应了。玉国又把神色放和缓了些，“饭要多吃，话要少说。亲戚家的事，万万不可多嘴。”利南笑道：“你放心，一问摇头三不知，这个我拿手。”玉国也笑了，“这就对了。别图嘴上痛快，说不定一句无心之言就会害死人，损人不利己，岂不是傻子？”
那游皇城的队伍不下万人，三十多里，从辰时一直折腾到申时方散，待玉国交了差事，回到城北军营中，天差不多都黑了。玉国见田鹏回来复命，听说一切顺利，赶紧抓了一把金豆子塞到田鹏手里，只说“拿去买茶叶喝”。田鹏没想到这位出身显赫的年轻千户竟知道自己最爱喝茶，心里有些热烘烘的，不住暗叹，“这藁城董家了不起，从子弟到亲戚，要样子有样子，要能耐有能耐。今天那两位，那男的虽斯斯文文，不大说话，可往华严寺前面一群达官显贵里一坐，那气派竟比哪个人都大呢。那个扮了男装的姑娘大大方方，一点儿娇气都没有，比那彩楼上穿金戴玉的妃嫔公主们强百倍。”
田鹏边走边感慨的模样被利南看在眼里，连说带比划地当笑话说给玉国听，玉国笑骂道：“你个促狭鬼！少编排别人，我问你，香源居的位置定好没有？菜订下了？”利南笑道：“我办事，你还不放心？鸭子这就炖上了，明早他们就去拿鱼。”玉国这才放了心，一天的疲乏涌了上来，索性倒头便睡。

第四部 烟花易冷
（七）欢宴（之壹）
第二天，玉国精神焕发地往香源居去，在马背上想：“纪晓芙啊纪晓芙，我也算仁至义尽，没有直接去你们的新家拜会，不然非得把你臊死不可。”他本拿定主意，绝不开这两个人的玩笑，虽然杨逍不会介意，姑娘家脸皮却是薄的，但见纪晓芙又是男装打扮，终于忍不住对杨逍笑道：“你也不管管她？扮花木兰扮上瘾了？”
杨逍笑道：“这原是我的主意，多一事不如少一事，你不知道大都的事，”他略压低了声音，“她是在汝阳王府挂了号的人。”
玉国颜色微变，席间不再提及此事，只捡些无关闲话来说。
这香源居生意甚好，隔壁一直有人，晓芙看出玉国几次欲言又止，起身给玉国斟了一杯：“玉国哥哥，晚上我包馄饨，你来不来？”玉国自然称好。
这倒是出乎杨逍的预料，下午时问她：“我以为你不乐意玉国来呢。”
晓芙暗暗为自己见不得光的处境而难受，言语中却半丝不漏，微笑道：“在外头没法说话，看把他憋得，脸红脖子粗的。”
她低着头用筷子往馄饨皮上抹馅，乌鸦鸦的头发衬着雪白的颈子，鹅黄底撒白梅的袄子外面罩了件松香色的围裙。这会儿炖鸡汤的砂锅里正咕嘟咕嘟响着，水汽缭绕出来，想围住她又围不住似的，杨逍想，自己和那水汽也差不多。
晓芙手上不停，有一搭没一搭地跟他说起小时候的事：“玉国，兰芝和我，算得上一起长大的。”包好的馄饨躺在竹子钉成的盖帘上，就像一群熟睡的小白鸽子，“玉国哥哥从小就爱骑根竹竿，抡着木刀当将军，我还当过他的副将呢。哪家小孩子来了，都要听我们号令，不听话的就收拾到听话为止。”她有点后悔为什么要提这个话，也许是他们之间的禁忌话题太多了，赶紧转回玉国身上，“玉国哥哥从小最怕读书，不知道挨过多少板子，可就是打不改。”
杨逍看出她表情僵了一僵，猜出那“哪家小孩子”里八成包括了他当年在鹦鹉洲上见过的那个殷家小子。她既不肯提，他也没心情问，只跟着她的话题说玉国。

第四部 烟花易冷
（七）欢宴（之贰）
“我去年到大都，正遇见他跟一个江洋大盗较劲，他胆子也忒大了些，武功稀松平常，也敢盯人家的稍。后来我才知道，原来他是想替六道门里的朋友出气。”
晓芙点头：“他是那样的，三教九流，都能交上朋友。后来呢？”
杨逍道：“我帮他结果了那个贼。”
晓芙笑道：“那你不成了朝廷的鹰犬？”
杨逍笑道：“我最烦那种杀人越货的，欺负些没武功的人，还自诩好汉。赔那些冤死鬼一条命，他还赚了些。”
晓芙深以为然：“你这话听着无情，却有道理。”
杨逍帮她把放满了馄饨的盖帘拿下来，又换上了一个空的：“剩下的叫使女做就是了，低着头，时间长了脖子疼。”
晓芙“嗯”了一声，起身往开水锅里下了十来只馄饨，待那馄饨漂上水面，添了一点冷水进锅，待锅里水复滚开，又了如此打了一遍冷水，另往碗里码上香葱末、香菜末、姜末以及虾皮，点上麻油和香醋，待那馄饨滚够两滚，先舀了两大勺热汤冲进碗里，再把馄饨盛到碗里，又舀了两勺鸡汤加上，方对杨逍微笑道：“劳你的驾，帮我尝尝咸淡？”
杨逍拉了她坐下，“你忙了半天，中午也没吃多少，你先吃。”
晓芙却不肯：“你先垫一垫，玉国打小练出的酒量，没轻没重的。”
杨逍拗不过她，只得吃了，直赞“汤鲜味浓，皮滑馅嫩，绝无改进余地”。　

第四部 烟花易冷
（七）欢宴（之叁）
玉国果然抱了两坛酒来：“一坛马奶酒，一坛葡萄酒，我这一下午没白忙活，从尚饮局淘换出来的！”
杨逍尝完马奶酒，点头称许道：“果然不错，” 转头对晓芙笑道：“你要不要试试？和依日毕斯家的味道不一样。”
晓芙不好意思接他的话，起身笑道：“我去看看汽水肉好了没有，使女没做过，别蒸老了。”说罢就往前院去了。
杨逍请玉国入席坐了，玉国赞道：“宅子不错，挺齐整，花了多少宝钞？”
杨逍道：“市面上如今哪有人愿意收宝钞？人家只认现银，一千二百两。”起身取了一包银子出来，“这次来上都，我做了次盐贝反子，净利六百，这是你的一半。”
玉国笑着谢过：“我运气好，闲在家中坐，财从天上来。不过你这宅子买的不便宜啊。”
杨逍点头道：“我叫个伙计打前站买的，人家总要得些辛苦钱。”
玉国笑了出来：“合上这个宅子，你这一趟可是赔本的。”

第四部 烟花易冷
（七）欢宴（之肆）
杨逍笑道：“我在江南的田庄每年进益还凑合，我平时也没个开销。总不能一直住客栈，事事不便。”
玉国鼓掌笑道：“置别院博千金一笑，理解，理解！”转念本想再说，却止住了，只笑着摇了摇头。
杨逍给他斟上了酒：“有话直说。”
玉国道：“我跟你说，她打小就那样，心里的主意比谁都大。丹芸是属螃蟹的，外头硬，里头软，纪晓芙是属杨梅的，面儿上一掐一股水儿，核子能崩掉人牙！你倒有眼光，挑上了她！有你受的。”
他夹了一筷子炝拌枸杞芽，尝了尝：“她做的吧？一尝这味道，我就知道。她焯菜从来爱欠一点火，就要吃那个苦味。我跟你说件笑话，你别吃味儿。小时候，我祖母特喜欢她，想给我们定娃娃亲，我说了，要给我定这丫头，我就去跳江！我吃不消她！”
杨逍笑道：“待会儿我告诉她！”
玉国笑道：“我打赌，你绝对不敢提这些事儿！我昨天才反过味儿来，你在成都跟我结交，不会是为了她吧？”
杨逍敬了玉国一杯，笑道：“你别见怪。”
玉国笑道：“我还要给她道谢呢！” 他脸上逐渐敛了笑容，郑重其事地敬了杨逍一杯，“你得有个打算。”
杨逍道：“从一开始，我就想着娶她，偏偏鬼迷了心窍，水寨的事情一折腾就是几个月，误了事。如今她跟了我，我自然要给她一个明媒正娶的名分，”说到这里，神色黯然，“可惜她始终不肯松口。”
玉国道：“那边亲事，退了也就是了。殷家那位我知道，从六岁第一次来汉阳，就恨不得粘到她身上。他性子软得很，哭几场也就是了，还能怎样？”
杨逍心里清楚，殷梨亭在晓芙心中多少有些分量，虽非男女之情，却是实打实的情谊。在晓芙心里，殷梨亭的“哭几场”可不是小事，简直是要命的大事。但这些隐情他没法跟玉国明说，转开话题把当初孤鸿子之事择要说了，讲完感概道：“我当初也是年少气盛，说话欠了考虑，结果江湖上越传越离谱。”
玉国自然替杨逍辩护，“怎么那么娇滴滴的？输了就输了呗。”
杨逍摇头道：“一时痛快，后面全是麻烦。”
玉国想了想，叹道：“也是，好比我在差事上，点头摇头，是笑是恼，全得在心里掂量几遍才行。”他给杨逍斟了个满杯，“我劝你一句，你不许告诉她。”想了想又失笑道：“这话我说了也白说，你总会告诉她的。她知道了也无妨。”
杨逍笑道：“你放心，我不卖你。”
玉国也笑，“你少大吹海螺！” 转即正色道：“我看得出来，你事事由着她。我就是要劝你，你不要事事惯着她。纪晓芙那个脾气，争强好胜，求全要好。她自己能一头扎阴沟里去，不，能带着你一起掉阴沟里去，然后还觉得自己特伟大，是个‘克己复礼’的妥当人呢！”
杨逍听他这话，竟是大有道理，但所谓知易行难，自己哪里拗得过她？他正要说什么，晓芙用木托盘端了一个青花大盖盅过来。他忙伸手去接。晓芙哪肯当着玉国这样劳动他，自己把托盘轻轻地放在桌上，垫着布把盖盅开了，热汽升腾而出，带着清爽的肉蛋香气。
玉国赞道：“地道，地道！”
晓芙微笑道：“玉国哥哥你小时最爱吃这个！”
玉国也笑了，“你这话不准确，咱们那儿的人，哪个不是吃这个长大的？”
晓芙道：“你这话更不准确，也就是家境好些的能吃到，就是府里的下人，也不见得能吃着，更别说外面的穷苦人了。”
玉国用汤匙挖了一大块肉，笑道：“了不得呀纪晓芙，人家北边有句话，形容你正好，不过我不敢说，说了你要恼的！”
晓芙微笑道：“不是好话就别说！”
玉国笑道：“越大越厉害！”因忽想起一事来，忙问道：“你这么厉害，怎么在汝阳王那里挂上号了？从云居寺出去之后又出事了？中午人多耳杂，我没敢问。”
晓芙择要讲了一遍，少不得有些春秋笔法，避重就轻，可玉国却是个打破砂锅问到底的，句句问到关节上，特别是一句“你们跟那个伽璘真出来之后去哪了？”正戳到晓芙心虚之处上，自然红了脸找个借口跑了，“那个安如，没做过八宝蓑衣圆子，我去看看怎么样了，别做坏了。”
玉国悄悄问杨逍道：“我说错话了？”
杨逍给他斟酒：“没有吧，她就是不放心这个，不放心那个的。”
玉国便不再问，只感慨道：“你这办法好。”
杨逍道：“我单枪匹马，她又中了毒，那也是没有办法的办法。对了，你那边后来如何？你说的意外收获是什么？”

第四部 烟花易冷
（七）欢宴（之伍）
玉国道：“我在藏经洞就琢磨，怎么办呢？得了，带她回藁城老家避避风头。那里离大都几百里，两天跑完，难为她顶得住，也亏得我那几天刚好不当值。”他回想起来那一路的提心吊胆，“现在想想，那些上了海捕文书的江洋大盗，日子着实不易啊。我倒留了个后招，把玉玺藏洞里了，万一叫人家捉了，好歹能留个活口，或许还有转机。”他见杨逍点头称许，心里着实得意，“我没敢带她去县城里的老宅，只带她去了乡下的宗祠，找了个可靠的祭田佃户照顾她，那里偏僻，还算保险。我当时身上银子用完了，哪有空口白牙叫人办事的？我脸皮一厚，回老宅问亲戚借吧，顺便住了一晚。也是巧了，他们那几天正办喜事，客房全住了人，我毕竟是本家，就教我睡了老书房。我这晚上一时睡不着，就翻旧奏折来瞧，”他嘿嘿一笑，“这个是学你，我过去哪看那玩意儿？”
杨逍道：“那东西也要分情况，写的好的，看着自然有趣，写的糟的，下笔千言，不知所云，看着也折磨。”
玉国道：“我看到一叠奏折底稿，都是我家当年那位名讳上文下炳的老祖宗留下的。我因为马上要随扈上都了，所以对开平府三个字便留了意。我听人说过，刘秉忠建上都时，这座城还是叫开平府的。我家这位祖宗，正好就在协助刘秉忠修建这座城的几个人里。我无意中看到一张底稿里提到，‘铁幢竿顶密匣地图放置已妥’。”说罢故作神秘地眨眨眼睛，“怎么样，有点儿意思？”
杨逍微笑道：“你想干一票？”
玉国笑道：“万事具备，只欠东风，你敢不敢？”
杨逍道：“不是敢不敢的问题，是值不值的问题。第一，什么地图？第二，麻不麻烦？”
玉国笑道：“你放心，赔本的买卖我是不做的。我熬了一夜，把那些奏折底稿看了一遍，你不知道我多可怜，那些稿子十三不靠，都是散着的，累得我要吐血！”
杨逍给他舀一大块肉，又满上酒，笑道：“辛苦辛苦，天道酬勤。”
玉国道：“真是天可怜见的，还真让我弄明白了，那地图了不得！刘秉忠筑建开平府时，从选址到建造下了多少功夫，金莲川方圆几百里的地形，上都从宫城到皇城的建造底稿，全在里面！”他见杨逍眼睛发亮，忍不住笑道：“动心了吧？”
杨逍也笑了，“这样的宝贝，天与不受，反受其咎。那个铁幢竿在哪里？密匣又大概是怎么回事？”
玉国拍掌道：“我当时也是纳闷，这铁幢竿是什么东西？我一想，别管是什么，反正是在上都。我得赶紧回去，正好赶上随扈到上都，实地一看，不就完了？第二天我把银子往丹芸那边一放，上马就往回跑。你算，来去四五天，全在马上，等到了大都，我腿上的皮都磨没了，那叫一个疼！”
杨逍笑道：“天将将大任于斯人也，说的就是你了。”
玉国道：“我当时想啊，我这才奔袭几百里，就这么遭罪。当年成吉思汗征花剌子模，拔都征斡罗斯（注：今俄罗斯）和马扎尔（注：匈牙利），何止万里？真厉害啊，不服气不行。”
杨逍也叹道：“兵凶战危，都是苦差事，哪有一尘不染，就能把胜仗打了的？汉人中也尽有这样的英雄人物，远的不说，有一位也算你的同乡，武邑苏定方，你可知道？”
玉国挠头道：“这个我却不知，快给我讲讲。”
杨逍道：“苏定方是初唐名将，最擅以少胜多，深入敌境，征西突厥，平葱岭，夷百济，伐高句丽，生擒三国敌酋。安西都护府由此西迁至龟兹，王维《送元二使安西》说的就是那个安西了。至此汉家河山西部边境臻于极致，直与波斯接壤，他功不可没。”
玉国激动道：“那真是一员虎将！”
杨逍道：“年逾古稀时再领帅衔，奔波于西北，平定吐蕃，又岂是‘虎将’二字所能言尽？一生倥偬，又何止万里？”说到此处，不禁悠然神往，“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。苏定方踏雪夜追沙钵罗，何等豪壮气概？”
玉国击节称快，“大丈夫生当如此。” 他极少见杨逍如此长篇大论，今日方悟了他的志向所在，更是心生亲近，“有了那地图，他日你定能如虎添翼。”他兴头上来，当即提议，“今晚难得机缘，咱们这就去取罢。明日起又是连续三天的诈马宴，我都得去点卯，又白耽误了功夫。”
杨逍也来了兴致，起身道：“你且坐坐，我去跟晓芙说一声。”
玉国看他的背影去了，心里暗笑道：“儿女情长，英雄气短，说的就是这个。”
杨逍到了前院，见晓芙正坐在院中木椅上看着月亮发呆，走过去蹲在她膝前，柔声道：“我和玉国出去一趟，办点小事。”
晓芙愕然道：“圆子还没蒸好呢。”
杨逍微笑道：“我回来吃。”
晓芙皱眉道：“我让安如把馄饨煮了，你们吃完再去。你们空着肚子，只灌了一肚子酒去，怎么成？”
杨逍只觉得一颗心暖得发烫，自然点头应了。
玉国等了一会儿，却见杨逍陪着晓芙端了三碗馄饨进来，心里更是感慨：“难怪有人说，世上不少见色忘友之事。就连纪晓芙这样死硬的丫头，也能百炼钢化作绕指柔，可见是卤水点豆腐，一物降一物。”
三人吃罢，杨逍便同了玉国出门而去。晓芙只觉得院子里和心里头都霎时空了下来，无所适从，便进房挑亮了灯光，取了花青藤黄，临他下午画的草原景致。她于丹青上并无天分，描来描去也不得神韵，但她耐心却是十足，一连画了四五幅，最后也算是照猫画虎，差强人意。
漏尽三更，仍不见二人回转，她心里隐隐发急，打发使女睡了，自己拣了些时新话本翻着，却怎么也看不进去。没过多久，竟等回来了玉国，却不见了杨逍。
晓芙看着玉国那副疲惫而兴奋的样子，竟不知从何问起，忙端给他一碗酸梅汤。
玉国一口气灌完，方道：“这一通折腾，太过瘾了！我直接说正事儿啊，杨兄让我传句话，他明教那边的事绊住了，办完马上回来，让你放一万个心。得了，我还得赶着进城面圣，晚了这次升官发财的事就不赶趟了。”言罢匆匆而去，临走又笑嘻嘻地回头来了一句，“那真是个办事的人，我就待见他这个调调儿，托你的福啊！”
晓芙又是纳闷又是害臊，哪里说得出话来？只得送他去了，自己回房歇了。

第四部 烟花易冷
（八）惊变（之壹）
晓芙这一夜风声鹤唳，外面稍有动静，她就要起来去看看。六月里天亮得早，她躺在床上，看着窗纸渐渐发白，更难睡着，索性起来盘坐调息。这一个多月来荒废了不少，加上心浮气躁，竟怎么也静不下来，不由暗骂自己一句“没出息”。
自从被汝阳王府所擒，她就失了佩剑，杨逍在这事上也甚不上心，一副天塌下来他顶着的模样，结果现在想练剑都没有顺手的兵刃，只好从院里石榴树上折了段花枝代替，在内院中把旧日熟习的剑法练了几遍，一番活动下来，出了身薄汗，身上舒畅不少，转身却见安如正在外院往里看。
安如不过十二三岁年纪，因杨逍早有严令，绝不敢随意往内院窥视的，只因先生昨夜未归，内院门又开着，这才壮了胆子往里扫了一眼，正看到青砖甬路上纪晓芙一身素衣，榴花胜火，进退蹁跹，回转轻盈，不由得看出了神。此时被晓芙看到，不免生怯，嗫嚅道：“小姐，我不是故意看的，只是听见院里有动静才……”但见晓芙脸上并无愠色，方敢略大了些声音赞道：“小姐，你跳舞真好看！”
可惜她这夸奖倒添了晓芙的郁闷。她刚才边练边想，自己这些能耐只怕全是花架子，三脚猫的功夫，遇上杨逍这样的高手，哪有一战之力？她内里是争强好胜的性子，练剑被说成跳舞，哪能不沮丧，更没有了解释的心思，勉强笑了一笑，正要说些什么，大门外传来扣门声响。她听着不像是杨逍，便吩咐安如去应门，自己回房去换见客的衣服。
等她回到前院，在厅外听到小乔哥说话，本以为是盐行的事，忙快步进厅，再没想到厅中还有一人。她一见那人，本能地想从腰侧拔剑，偏偏手无寸铁，心中“咯噔”一下。她的模样落在那人眼中，引出一阵阴恻恻的冷笑，“想不到吧，山水有相逢？”
晓芙猛抽身往后想逃，刚退几步，就听身后呼呼风响，一把明晃晃的钢刀砍了下来。她知今日凶多吉少，要活命只能放手一搏，拼尽全力向大门处扑去。但那人极是凶悍，不等她靠近大门，合身挺刀猛刺过来。晓芙拧身躲避，再想提气跃出墙去，却不得机会，心里火烧似的，急切地要找件兵器，可惜这外院中依了杨逍的脾气，收拾得极是干净整齐，竟是半件能做兵刃的家什都没有。她只能绕着几棵蔷薇花树暂时勉强躲避，几次想空手夺那人的钢刀都没能成功，虽然伺机击中那人背后一掌，那那人内外功都过硬，加上皮糙肉厚，不但没能奏效，反激得他抡刀直砍，穷追不舍，攻势更为凌厉。
晓芙顾不得听小乔哥在呼喊些什么，更顾不上吓傻了的安如母女，一边躲避，一边向厨房那边靠近，心想那边总有些铁木之物。哪知她的盘算通通落空，那些普通的铁质厨刀在那人钢刀下不堪一击。她心里恐惧悲愤交成一团，“这个汝阳王府的鹰犬怎么找到这里来？当初在云居寺就是被他擒住，今日难道又要重蹈覆辙？他今天招招夺命，倒似深仇大恨一般，我今日只怕性命难保。”
她心里害怕，手上却没有停，从灶间摸到了一根铁条，权充做剑，分心便刺。但峨眉剑法尚用软剑，素女拂尘也罢，分花拂柳也罢，都要以腕力驱动剑尖抖动，防不胜防，克敌制胜，她用这硬质铁条凑合，哪里施展得开？她眼见那人又攻上来，把心一横，身随剑进，以攻代守，虽未能伤到那人，铁条被刀格开崩断，但却杀出个空档来，好歹逃出厨房，突想到外厅中有烛台蜡钎，如能抢在手中，或可抵兵器之用，总胜过坐以待毙，主意既定，便不再多想，拼力急驱奔进厅门，哪知刚进厅门，就听背后一声惨叫。
扭头看处，却见小乔哥脸朝外扑在门口，被那人的钢刀当胸贯入，刀尖已从背后露了出来。那人对着小乔哥当胸一脚，用力从小乔哥身上把刀拔出。
晓芙心中白茫茫一片，眼里也白茫茫一片，模糊中看到小乔哥仰面摔倒，鲜血喷了一地，却没听清小乔哥濒死时含糊不清的两句话，“纪姑娘，对不起。”
小乔哥带着永远的悔恨咽了气，却闭不上眼。他到最后都在痛悔，不该拿了晓芙随手给他的金元宝去还赌债，不该误信了这人的鬼话，以为既然认得那元宝上的记号，就是纪晓芙的朋友，不该傻乎乎地带了这人来登门。
他最后一眼看到的是院里那棵大柿子树，他最初迈进那院子时就喜欢上了那棵树。他甚至幻想过秋天的时候，纪姑娘可以坐在树下看书，树上挂了着十几个橙红色的小灯笼。他知道纪姑娘是南边人，一定没吃过北边的好柿子，用酒催熟的是脆的，自然长熟的是绵的，那么甜润。他老家离黄河很近，深秋的黄土地上只有柿子树上还留着明亮的红色，他最喜欢的就是柿子树。

第四部 烟花易冷
（八）惊变（之贰）
可惜这些晓芙都不知道，她只知道小乔哥替自己受了那一刀。她该去帮他把眼睛合上，可她却知道，这不是时候。她得保住命，小乔哥不能白死。她紧紧把背靠在八仙桌上，反手悄悄地摸好了桌上铜烛台的位置。那人在小乔哥身上蹭了刀，一步步逼进厅中，靴子上全都是小乔哥的血，用阴冷的声音问：“救你的那个人呢？”
晓芙冷冷答道：“你管不着！”
那人仰天大笑：“我弟弟阿木尔就在你离开王府的头一夜死了，被人放干了血。你脱不了干系。”他紧盯住晓芙，“救你的人去哪了？你说了，我饶你不死。”
晓芙紧紧咬了下唇，“真的？你真能饶我？”
那人道：“我得看见他才算。”
晓芙颤声道：“他……昨晚出去了，应该今天回来。”
那人伸手点了晓芙穴道，拽了把椅子往晓芙面前一放，大马金刀地抱着刀坐了，冷笑道：“我等到中午，如果没人回来，就把你杀了，给我弟弟上了供！” 然后一言不发，紧盯着晓芙。
院子里万籁俱寂，偶尔传进来巷间游贩叫卖槐花凉糕和莜面粉坨的声音，不知过了多久，只有日影越来越短。
晓芙正对着外院门，瞟见安嫂正拉了女儿蹑手蹑脚地靠近大门。忙把眼帘垂下，全身暗地绷紧了劲儿，只等着开门的声音响起。
门口处“哒”一声轻响，那人回头往门口看去，见门口处两个女人在发抖，只觉脑后一凉，霎时间热流从痛处涌出，身子控制不住地一阵抽搐，便没了知觉。
安嫂被、吓得瘫坐在门口站不起来。安如初生牛犊不怕虎，壮了胆子回头往厅里看去，直吓得“妈呀”一声惨叫。安嫂不知女儿怎么了，也顾不得自己害怕，忙搂了女儿，顺着女儿的视线也往回看，却见那凶徒已扑倒在地上，脑后插着一个烛台，一动不动，纪姑娘蹲在地上，把脸埋在手里。
安嫂到底老成些，估摸那凶徒死了，知道危机已经过去，恐惧渐去，缓了缓精神，强忍着害怕，撑着走到厅里，扶住晓芙安慰道：“姑娘，没事儿了，这恶人……死了。”
晓芙借着安嫂的力气站起来，绕过那人尸首，缓缓走到小乔哥前，轻轻蹲下，伸出手去，把他的眼皮慢慢抹下。她想好好为小乔哥哭一场，可心里闷得发苦，眼里干得生疼，身上软得发酸，竟是欲哭无泪。
他才多大？家里爹娘怎么办？前几天好端端的一个人，如今硬邦邦地躺在血里。
她正想着，忽然听到安嫂惊呼了一声，“姑娘，你的胳膊！”她低头去看，却见自己的右臂上开了一道血口子。她定了定神，方对安嫂道：“皮外伤而已，没关系。安嫂，你想报官么？”
安嫂连连摇头道：“千万别！官府来了，哪分青红皂白，为了省事，尽是些葫芦案！”她低下声去，“虽说姑娘是被逼无奈，保不齐全栽到咱们三个头上，判咱们个谋财害命。再说，再怎么着，也得等爷们儿回来拿主意啊。”
晓芙见她不算糊涂，也没乱了方寸，心下稍慰，“那咱们先把……”她初涉人命，不真敢把“尸首”两个字说出口来，“放到柴房吧。”安嫂赞成道：“好，也就那里有地方。”
晓芙昔日帮何宝儿搬运母亲尸首时，事不关己，并不觉得怎样，今日两人却是一个为她而死，一个为她所杀，实在是从容淡定不起来，待终于从柴房出来时，背上的衣服全被冷汗溻透了，被正午的阳光一晒，只觉得头晕眼花，低下头去却见自己鞋上裙上全是血迹，鼻中也尽是血腥气味，胸中一阵憋闷，再也支撑不住，身子一软，倒似睡着了一般，霎时间回到了峨眉山金顶之上。
周围全是师姐妹，师父问她功课，她全答不上来，师父考较她武艺，她也进退失据，气得师父当胸一剑刺来，她全不知如何躲避，看着闪烁的剑尖直入了自己咽喉，虽不怎样疼痛，却汩汩往外涌血，周围师姐妹惊叫成一团，硬是把她从梦中吵醒了过来。她睁眼看到的却是安嫂，方悟了自己不过是昏厥了过去，身子却已被这南柯一梦中的狼狈冻得冰凉。
晓芙本就彻夜未眠，加上这一场惊变，精神差到了极点，偏偏就是睡不着，一下午翻来覆去，眼皮又涩又胀，闭都闭不上，直到日影西斜了，才迷迷糊糊睡着，却是噩梦一场套着一场，境况一次比一次不堪。待她从梦中彻底惊醒时，窗纸上已没了天光，只留下黑乎乎一片。杨逍还是没有回来。
这一觉睡完，又添了头疼，疼得嘴里发苦。她躺着看那窗纸，似乎偶尔有些亮光闪过，细听时还伴着些“噼啪”声从远处传来。待推开窗子观看，却见远处天空中不断升起焰火来，五色缤纷，在空中绽出无尽花样，绚烂夺目。她倚在窗框上，痴痴地望着出神。烟花腾起之时，繁华富丽，摄人心魄，在夜空中燃尽热力，最终变冷变暗，被风吹散。

第四部 烟花易冷
（八）惊变（之叁）
安嫂在内院门口轻轻扣门，晓芙忙应了一声，原来却是给她送来晚饭。“姑娘，这是冷淘面，夏天吃最好。”
晓芙拿起筷子，却吃不下，只喝了几口面汤。
安嫂只说，“放这儿吧，本就是冷吃的，几时有了胃口，几时吃。”
晓芙没力气说话，只点头应了。
安嫂出去前看她容色憔悴，又安慰道：“当家的今晚准回来，你放心吧。”
晓芙只是勉强笑了笑，等安嫂出去，又吹灭了灯火，依旧倚在窗边，想等着那烟花再起，却怎么也等不到了。
夜空中银河渐渐清晰起来。从大都一路过来时，好几个晴朗的夜晚，他都请她到帐外观星。草原的夜晚清凉胜水，她裹在斗篷里坐着，听他胡侃些天南海北，辨认着东边哪颗是发红的苍龙心宿，南边哪些是南斗六宫，银河中哪一颗是“天津”，哪一颗是“车府”。
他一本正经地说，神仙们渡过银河时，天津和车府是必经的渡口，牛郎织女只要趁着白天无人注意的时候，用芝麻糖贿赂一下馋嘴的渡口天官，便可过河相会。她知道他是把她当小孩子来哄，可却总是上他的当，迷失在他的情话里。
今晚的银河依旧横空，她身边却空空荡荡，她居然感到了孤单的可怕。这实在太可怕了。
院中似乎有花落的声音，她寻声望去，他踏着满地星辉而来。他看到了窗边的她，疲惫而满足地笑了一笑，却没想到一转眼功夫，平日矜持羞涩的晓芙竟迎出屋来径直扑进他怀里，紧紧抱住他脖子。
他搂紧了她，本想跟她说：“我身上没好味道，别熏了你”，又因见她光着脚踩在砖地上，又想提醒她“夜里凉，回头又闹肚子疼”，却因见她哭得抖成了一团，忙把她抱进屋里，连连道歉：“等着急了？我以为上午就能了事，谁知道出了变故。”
晓芙闻得到他身上汗水和尘土混合起来的味道，还略有些烟火和烈酒的味道掺进来，心思逐渐镇定，终于痛痛快快、毫无保留地哭了起来，“杨逍，小乔哥被杀了。”
杨逍微感惊奇，“谁干的？”听着晓芙夹着哭声的断续讲述，他脸上越来越凝重，直到她最后说完，“我跟他说，你肯定会回来，他可能是拿我当人质，总算当时没有动手。你不是教过我冲穴道吗？幸好那人点穴功夫浅，你教我的时候我冲不开，他点的我就能冲开。他本以为是你回来了，回头看见是安如她们，就楞了神，我才得了机会出手。我……我杀了人。”
他拥着她坐在炕边，轻轻吻吻她额角，“你做得很好，替他报了仇，对不对？”这个理由并不能让晓芙心安理得，但多少平静了些，使她能够止住大哭，抽噎地听着他说，“我去处理一下，半个时辰就好，你先睡一会儿，等我回来。”
他看到了桌上满满一碗面没动，转头问她：“晚饭没吃？我可从昨晚就没水米没沾牙了，陪我吃几口？”晓芙被他好说歹说劝着吃了几口，果然比之前有滋味了些。
待半个多时辰之后，他这次果然守诺，不但准时回来，而且换了衣袍，整个人也清爽了。晓芙又回到了他一贯的淡淡皂角清香里，心更安定了一些。
他告诉她：“我把小乔哥交给乔叔了。”
晓芙声音又哽住了：“多给他家些银子。”
杨逍拍拍她手，“好，我明天再多加一些。”
她终于问：“那个人呢？”
杨逍道：“放心吧，我把他交给干这个的行家了，这会儿应该已经在城东北山里的砖瓦窑里化成灰了。”她打了个冷战，立刻被他拥进怀里，过了一会儿，方觉得身上暖了，昏昏睡去。

第四部 烟花易冷
（九）铁竿（之壹）
半夜里下过雨，芍药花里兜上了水，沉甸甸地垂了头。晓芙觉得身上发紧，嗓子干疼，不愿起身。
这显然是昨日上了急火，杨逍吩咐安嫂去买些菊花和桑叶煎了汤，调了蜂蜜当茶喝，又取了川贝和冰糖蒸了雪梨来吃。
晓芙直抱怨说“都是甜腻腻的。”
杨逍道：“我舍命陪君子吧，”自己挖了一勺雪梨吃了，“挺好吃的。”
晓芙把碗塞到他手里，“你爱吃甜的，你吃吧。”
杨逍费了半天的口舌，才把一碗蒸梨塞进她肚里，午饭的白粥她却死活不肯吃了，直说“没滋没味的”。
杨逍只好继续谈判：“你想吃什么直说。”
晓芙只道：“安嫂那日拌的萝卜还有点儿味道。”待吃到了，却皱起眉来：“怎么一点辣都没有？”
杨逍自己也陪着她喝白粥，“外感风热，你还想吃辣的？等好了再说。”
晓芙无法，只得凑合着吃了。等她下午睡沉了，杨逍摸摸她的额头，倒是温凉的，才放下心来。
杨逍暗自感慨，“到底是个小姑娘，昨天受了委屈，今天就撒起娇来。”她侧身蜷了睡着，右手松松地抓着被子角，纤长的手指如白玉雕成的一般。他心里颇有些不是滋味，“这样干净的一个人，被逼到绝路上杀了人。那人来寻仇，血亲血仇，本也是份内的事。说到底，我干得是搏命的勾当，偏把她卷了进来。她心肠最软，如何能不害怕？”
晚上依旧有烟花，晓芙醒后懒懒地不想动，还是靠在窗边看。变幻的彩光映在晓芙脸上，最终暗了。晓芙心里怅惘，关上了窗。杨逍懒得点灯，只拥着她躺着说话。
晓芙还在怀恋那烟花：“连着放了两天的焰火，哪家的财主这般有钱？倒是当真好看。”
杨逍道：“我猜是诈马宴放的。”
晓芙道：“怎么可能？这里是城南，那烟花又在南边，倒像是在滦河边放的。”
杨逍道：“诈马宴连着三天，昨天，今天，明天。昨天我在北边皇城里看到的，比这个还要好看些。估计是因为皇城墙高，城外看不到，所以滦河边也跟着一起放些，图个漂亮体面。”
晓芙高兴起来：“那明天还有？”
杨逍道：“你乖乖地养病，明天下午若是好了，晚上咱们去城里看。”
晓芙忙道：“我下午睡醒头就不疼了呀。”
杨逍微笑道：“那是哪个闹着鼻子堵，汤面里非要用胡椒‘通通气’?”
晓芙用手捂了脸道：“我没听见有人说过这个话。”
杨逍拉开她手：“那群小老鼠等急了，你的事办好没有？”
晓芙奇道：“什么老鼠？”
杨逍道：“我听人说过，凡有人的地方便有老鼠，凡有老鼠的地方就有猫。老鼠们苦猫久矣，日思夜想就的是怎么除掉那只讨厌的猫。一只小老鼠说了，给猫儿脖子上拴个铃铛，猫一走路，就叮当作响，不就完了？别的老鼠说了，咱们没铃铛啊，你先去偷个铃铛来。”
晓芙这才明白他在说自己掩耳盗铃，又气又笑：“你才是那只笨老鼠呢，我是那只厉害的猫儿，你要当心。”她幼时养过猫，学了一声“喵呜”猫叫，惟妙惟肖，偏偏声音娇嫩细腻，倒和刚满月的小奶猫相似，杨逍被她撩得心头发痒，低声道：“我偏不当心，就等你吃了我。”
晓芙未解其意，犹自笑道：“啊呀，这么大只的白老鼠，得分几顿吃。”
杨逍凑在她耳边道：“几顿都行，连骨头渣都别剩。”
晓芙这才懂了，忙抓住他手道：“你要我乖乖养病的，不许捣乱。”她知道又躲不过了，到底年轻面嫩，心里依旧是慌的，在黑暗里听见他声音略显些哑，“出出汗，伤风好得快。”
她恨恨地嘟囔了一句“强词夺理”，便被他吻住了说不出话来，不知过了多久才得继续道：“小心我过了病气给你。”却听他昵声道：“我骨头渣都要被你榨出油来，还怕这点病气？”
晓芙忽然想起小乔哥来。他却真的是正在化作白骨了，她心头一阵酸楚。胡思乱想的潮水一起决堤，泛滥成灾。她甚至想起了这些天根本不敢念及的家人。她想起在桃花岛时看到的白色海鸟，张开又长又窄的翅膀，在高空中滑翔，御风而行。杨逍说那是海燕，把巢安在孤岛岩石上，无论飞走多远，都能找到回家的路。她迷失在他的华丽海洋里，忘记了等待她的朴素港湾。

第四部 烟花易冷
（九）铁竿（之贰）
杨逍贴在晓芙耳边轻声问她：“在想什么？失魂落魄的？”
晓芙思绪虽乱，却不舍得败了杨逍的心情，只把脸埋在他肩旁低声道：“明天我真的很想去看，又怕你非说我病没好，不准我去。”却被他在耳边呵了一口热气，“再出一身汗，明天保证好，要不要？”
晓芙慌了，忙揪过薄被紧紧缩成一团，“我现在就好了！”
杨逍一笑，把她又搂了回来：“行，你既好了，省我事了。”
晓芙气得咬牙，却绝不敢再招惹他，赶紧换了个话题：“你昨晚真的在城里？你一走一天，在忙什么？”
杨逍因中午陪她睡了一会儿，这时精神甚好，便细细地给她把昨日经过讲了一遍。
原来杨逍和玉国走到城西北的哈登山时，已交亥时了。其时一轮明月当空，薄雾笼罩四野，与白天明朗疏阔的草原风光相比，别有一番清冷朦胧的味道。
玉国一跤坐到草上，喘着气道：“我不成了。”
杨逍问道：“就在上面？那我先上去，你歇歇再上。”
玉国往上一看，这山可是不低，哪有力气爬它？立刻应和道：“这样最好，再多的我也不知道了。你先上去看看，我有劲儿了就上去。”
杨逍道：“你坐到那几棵矮树旁边，若是有人来了，你不必动，学几声蛐蛐儿叫就行。”说完就自己上那山去。
这哈登山不过几十丈高，杨逍几步奔到山顶，果然见山顶上一块大方青石上直直地栽着一根高大铁杆。那杆子足有寻常汤盆口粗细，十丈来高，大有直冲云霄之势。那杆顶上似乎竖着什么东西，但因是夜里，并不真切，只看得出是黑糊糊的一团。他四顾查看，却见那铁杆西边地上有一个巨大的锥形石头堆，又有八个小堆，围在大石堆旁边，排列得整整齐齐。这东西杨逍倒是认得，乃是蒙古人祭祀所用的敖包。
杨逍绕着铁杆和敖包踱了一圈，拿定主意，伸手用力摇了摇那铁杆，见那杆子十分稳当，便抓住铁杆，略一借力，蹂身而上。那铁杆上日日风吹日晒，锈迹斑斑，倒不算滑，只是蹭了一手的红锈，感觉不太舒服。他腾跃几下上到杆顶，攀住杆顶，稳住身形，借着月光往下看去，玉国藏身的那丛矮树看起来不过一个桔子大小，只怕玉国这时就是学老虎叫也听不到了。
他心道：“既来之，则安之，就是来人，也不要紧，这么高的地方，哪能看出顶上有人？赶紧找到地图下去要紧，这么待着活像个卖艺的猴儿，要是晓芙看到，只怕要笑死了。”
借着月光仔细观察自己抓手之处，原来这杆顶果然是竖了一个铁幡，虽已生锈，仍可看出花纹雕刻得十分精致，也不知画的是些什么符咒，也亏得他从不信什么怪力乱神，靠腿力抓牢了铁幡，腾出手来，在那铁幡上细细摸索，只想找出什么藏物之处。
那铁幡不过是个细长条的铁板，他蜷在杆顶，摇摇欲坠，姿势相当难受，只能咬牙忍了，耐着性子找机关，几次摸到些凸起之处，试着用力掀动，均不奏效，所幸最后在铁幡侧缘上摸到一条窄缝，手指探进去一划，倒似摸到了什么卡头。他不敢托大，松开铁幡，滑下杆来，跑回玉国藏身的树丛。
玉国一直盯着杨逍的动静，见他过来了，忙迎上去问道：“怎么样？有戏没有？”
杨逍道：“不知道，在试。得找个细铁棍或者小树枝用一下。”
玉国问道：“要多细？”
杨逍道：“我也说不好，和簪子差不多吧？”
玉国摸摸头道：“我今天也用巾子绑的，平时谁戴那玩意儿？”他折了一截树枝下来试了试，“这个软不软？能用么？”
杨逍试过后摇头，玉国踌躇了一下，最后一跺脚，“这个，怎么样？”从怀里掏出一物。杨逍接过来一看，却是个累丝攒八宝的金簪子，不由失笑道：“你这是打算送谁的？还随身带着？”
玉国郑重声明道：“和你家纪晓芙一点儿关系没有，我今天过来路上碰见买的。”
杨逍这时无心玩笑，直接拿了簪子又上山去了，临走对玉国道：“那杆子太高，我在顶上什么都听不到，就算有人，也不必出声，藏好你自己就行。”
玉国看杨逍拿走簪子去了，心里暗暗心疼：“如来佛祖，太上老君，观音菩萨保佑，可千万别弄坏了。丹芸那天看人家那个飞鹤簪子的时候，眼都直了，难得今天碰到个类似的。”想到这里，他恨恨地踢了踢脚下的草，“还不就是那倒霉太子送过她一个？有什么稀罕？挺利落一个人，倒要哭天抹泪的。”

第四部 烟花易冷
（九）铁竿（之叁）
他不愿意多想那些烦心事，只专心看杨逍又一次纵身上杆，心中赞叹不已，“这身手，比猿猴还要敏捷十倍，好俊的功夫！”正感慨着，忽然听到有脚步声由远及近，不由暗骂一句，“哪个不长眼的，大半夜来捣乱？”仔细听时，倒似只有一个人，来者脚步轻快，显然身手不错。
玉国自忖没有把握出手制胜，便藏入树丛，在暗处观望动静。杨逍在杆顶也看到了来人，忙把刚从暗格取出的几张羊皮地图叠好放进怀中，用心观看动静。只见一个中年蒙古汉子快步上山，在那个最大的敖包前站定，卸下肩上的一个大包袱，从包袱中取出三个圆滚滚的东西来，整整齐齐地在敖包前地上码好。
杨逍目力甚好，定睛观瞧，竟是三个人头，心里微微觉得惊异，更留心看那汉子的一举一动，却见那汉子又从包袱里掏出一个鼓鼓的大皮囊来，拔出塞子，绕着那大敖包转起圈来，一边转圈，一边从皮囊中倒出液体，撒在敖包上。杨逍猜着那些多半是血，因为此时整个山头已笼罩在血腥气里。
那汉子用嘶哑的声音唱着古怪的曲子，那曲调和杨逍在依日毕斯家听到的蒙古长调很像，却全是悲怆凄凉之意。一曲终了，那汉子正好围着敖包转完三圈，跪到敖包之前，朗声告诵起来。他说的虽是蒙话，但语速甚慢，杨逍却听得明明白白。
“爷爷，爹爹，妈妈，你们看到了吗？孩儿苏合回来了。这是当初那三个魔教恶贼的头颅。血的债，要用血来偿。孩儿自十五年前，隐姓埋名，拜了汉人师父，学了汉人的武功，四处寻访，终于查到了这三个恶贼的身份下落，他们乃是魔教上都路分坛的喽啰。孩儿混迹于魔教，终于探得他们谋划的一件大事，今日出首告发，手刃仇人，明日诈马宴焰火升起之时，便是魔教上都路分舵覆灭之日。”
杨逍心中转过无数念头：“我初到上都，尚未到分舵去过，难道他们在筹划什么事？我在大都分坛没有听到任何消息，如果属实，上都这帮人在搞什么鬼？！还被奸细混了进去，又全无知觉，真是**。”因见那蒙古人苏合说罢朝敖包又施了一次大礼，起身就要离开，杨逍如何肯放过他，从杆顶上飞身而下，直如一只白雕一般，在夜空中划出一道弧形闪电，落地时不去踩地，反而斜冲下来踹在苏合肩头，借着这一下的缓冲，向身后飘出丈余。
这一下袭击只在电光火石之间，苏合只觉得空中飞来一道白光，肩上受了万钧一击，立时往后摔去，被狠狠地掼在地上，肩骨已是全碎了，五脏六腑也遭重创，几乎疼晕过去。但他一声痛哼也无，硬撑着坐起身来，怒喝道：“哪个***偷袭我？”
这时玉国已从隐身处出来，见杨逍只冷冷地看着苏合，便出言喝问，“嘴里放干净点儿！你胆子不小啊，还搞上血祭了？”
苏合知道今日到了大限，只是闭目不语。
杨逍淡淡地问道：“你出首，找的谁？你交待了，我饶你的命。”
苏合睁开眼，盯住杨逍看了一眼，“你管不着。”
杨逍走到敖包前，把那三个明教弟兄的头颅一一捧了，包回包袱里，转身看着苏合，“在下杨逍。”
苏合脸色大变，“光明左使？”
杨逍冷笑道：“你应该听说过我的脾气。向谁告发的？”
苏合脸色如土，低下头去，再不说话。杨逍立刻觉出不对，赶紧蹲下查看，苏合却已满面乌黑，气绝身亡。
玉国凑上来一看，忍不住赞道：“真是条汉子！”
杨逍叹了口气，站起身来，掏出怀里的地图递给玉国：“拿到了。你收好，我得去一趟上都路分舵，你帮我去跟晓芙说一声。我事情走不开，让她别等。”
玉国跳开不接，“我要这个干什么？你收着。”说着转转眼珠，“我去传话没问题，不过能不能先带我去你们分舵开开眼？我保证，打死我也不说。你知道我的。”
杨逍见他一脸的跃跃欲试，倒是不忍心拒绝，便点头道：“那走吧。”遂把苏合尸首藏进矮树丛中，带了玉国奔东城厢而去。

第四部 烟花易冷
（十）火油（之壹）
玉国跟在杨逍后面一路紧跑，累得气喘吁吁。他看杨逍那闲庭信步的模样，很想求教一番轻功步法，但看了看杨逍的神色，深觉此时的时机不对。自己虽因了纪家妹妹的缘故，得了杨逍的青眼，但若是赶着明教事急时聒噪，就算杨逍面上不说，心里也会腻烦，当下最好的就是多看少说，便打定了主意，三缄其口，闷头猛跑，跟着杨逍穿街过巷。他跟着七绕八饶，心里疑惑越来越大，最后实在忍不住了，低声问道：“杨兄，你来过？”
杨逍道：“没有。”
玉国本有些睡意，听了这话，倒急得精神起来，“这……咱们去哪？”
杨逍说了一句，“朔方客栈。” 便把那装了人头的包袱往玉国手里一塞，“练练胆子。”
玉国笑道：“我还用练？就是燕帖古思的柳林营，我也是单刀赴会。你别说，你教我的那几招，果然管用。”话虽这么说，三个人头提在手里，倒真比孤身入虎穴更让人发毛，教玉国立刻忘了路在何方的困扰。
青石板路映着清冷的月光，路边的店铺悄无生息，无不门板紧掩。城中有宵禁，城厢在城墙之外，倒是无此规矩，但确实时间已晚，四周安静，玉国尽量放轻了脚步，但多少仍有些声响，心里感慨道：“明明是两个人在走，听起来却像一个人，我忒也没用了。”却见杨逍在一间中等客栈门前停下，回头对玉国道：“子昆，你想好了？今晚你若随我进去了，可就彻底搅进去了。”
玉国忙道：“我还就怕搅不进去呢。我保证保密。”
杨逍看着他那张年轻生动的脸庞，也微微一笑，“好。”缓步走到门前，抬手在门上敲了两长三短的五声，停顿了一下，又敲了一遍。
门里立时有人应了，门开了条缝，探出个灯笼来，又露出一张焦黄色的长脸，一双金鱼泡眼把门口两人上一眼下一眼地打量了几遍，低声问道：“木兰花开，三万里河东入海。”
玉国心知道这必是明教内的切口，杨逍自会应付，只是暗暗纳闷，“怎么这大半夜的这么精神，一点儿睡模样都没有?”
杨逍在心里更笃定了几分，“只怕确实是在谋划什么事。”他心里虽不痛快，脸色和声音却都是淡淡的，“火焰山高，五千仞月上昆仑。”
那黄脸汉子面色一凛，忙把门缝开大了，请了两人进来，回身掩上了门，问道：“二位是雪山上的朋友？不知吃茶还是吃酒？”
杨逍道：“我来找段掌柜吃酒。”
那黄脸汉子轻笑一声方道：“我们段掌柜事多，有话先跟我讲。”
杨逍把那个人头包袱递到这汉子手里，“把这个给他自己看。”那汉子将信将疑地把包袱接过来一捏，脸“刷”地白了，叫了另一个人过来候着，自己提着包袱紧步跑后院去了。
玉国见杨逍负手立在外院当中默然等着，也跟着默然等着。这客栈挺大，前院东西厢足有二十来间客房，里里外外打扫地挺干净，左右廊下各点了两个灯笼，把两个人投出四个长长的影子来。玉国心道：“这客栈生意当真惨淡，若是正经买卖，掌柜的就要跳河了。”
不多时，里院里如临大敌式地呼喇喇出来了十来个汉子，各执了兵刃，为首一个汉子手持钢刀，中等身材，浓眉大眼，大踏步来到当院，本要正颜厉色地声讨凶徒，借着灯光打量来人一番，细看之下，大惊失色，硬生生把嘴边的斥骂咽了回去，慌忙躬身行礼，口中直说，“属下不知左使尊驾降临，有失远迎，请左使责罚。”
玉国忙远远避开去，却见杨逍也侧了身子，不肯受他全礼，但也没有伸手虚扶的动作，不由心里暗笑：“上司生气了，这家伙只怕要掉得大。”
杨逍脸上挂的笑容淡到了没滋没味，话也说得挺客气：“杨某扰人清梦，实出无奈，还望海涵。光明顶一会，转眼已是十年了，谢舵主最近一切都好？”
这谢舵主觉出杨逍话里有刺，心里发起虚来，陪笑亲自引路，把二人让进了后院正房，将杨逍请上正座后，本想招呼手下诸人依班见礼，却被杨逍拦了：“谢舵主，请恕杨逍越俎代庖，此时不是叙礼的时候。”
谢舵主忙应道：“左使英明，就依左使吩咐。左使直接称呼在**名东风就好。”
杨逍正色道：“谢舵主为教中弟兄楷模，值守北陲，劳苦功高，杨某历来佩服。”他这几句特意提高了些音量，正好让厅中众人听得分明。
玉国心里暗暗赞道：“他明明对这谢东风憋了火，却能在部属前给足面子。”谢东风通体舒泰，方才那些戒心顿时放下了，赶忙谦虚了几句，不再东拉西扯，直接问起首级之事。
杨逍把所见所闻择要说了，从谢东风到其余明教诸人无不大惊失色，更有几个立时红了眼，抽刀就要去哈登山找苏合的尸首挫骨扬灰。
杨逍没时间听他们咬牙切齿地咒天骂地，低声对谢东风道：“借一步说话？”
谢东风忙引了他往厅后转去，又因见玉国得了杨逍眼色也跟了来，脸上难免露出些疑惑之情来，但因见杨逍低声解释了一句“自己人”，方释然地冲着玉国点头笑了笑。
玉国却犯起嘀咕来，心道：“他们只怕要说些机密，我若在场，岂不是双方都不方便？还是避嫌的好。”跟着走到过堂中就不往里走了，拱手道：“在下微末，不敢与闻教中要务。”又指了边桌上的叶子牌笑道：“谢舵主，这里有座有牌，我不愁无聊。你们有事叫我就好。”
杨逍叫他同来，无非是怕他在外厅中无聊尴尬，见他如此说了，自己本就有心申斥谢东风的自作主张，玉国回避了倒好，自己说话不必转弯抹角了，便道：“如此也好，待会儿我寻你。”谢东风看出这个华服少年与杨逍关系莫逆，哪敢怠慢，忙唤了个机灵的小伙计来相陪，这方引了杨逍进到内堂。

第四部 烟花易冷
（十）火油（之贰）
杨逍见再无旁人，问话便单刀直入起来，“苏合死前提到，他已出首告发一件大事，诈马宴之时，就是明教上都路分舵覆灭之时。这话我不懂，你给我拆讲拆讲。”
谢东风脸都白了，额上冒出豆大的冷汗，双膝跪倒，垂下头去，再抬起头来时已是一脸平静：“属下胆大妄为，任左使责罚！”
杨逍见他认错痛快，不由暗叹此人城府深沉，片刻之间就有决断，丝毫不做无谓的负隅顽抗，但行事僭越，自作主张，绝无轻饶的道理，便正色道：“教中规矩，你是知道的，不是杨某成心为难你。如果人人如此，上行下效，如何了得？”
谢东风仔细听那话音，心里放了一半的心，忙道：“属下知道自己所做有错，并不敢让弟兄们知晓。”

第四部 烟花易冷
（十）火油（之贰）
杨逍冷哼一声：