第二天，禁严之夜。
万籁俱寂，上夜人的灯笼绕着墙根游走，灯笼上系着无数深红的丝绦，无数艳色在风中飘拂。
小藜把脸贴在窗扇上，望着外面的光亮。
这样明丽的一切，让她想到在家过的偶人节。没有偶人，也能添些亮光，才算是过节。母亲拗着身子，在小小的后院里糊着灯笼，两只皱纹深陷的手上绕着红丝绦，围在布面上，有一下没一下地摩挲着。
也不知道朝瑾在家的时候，过的是什么样的偶人节。
三三两两的小虫儿乘着夜色飞来，把轻快的嗡嗡声印在纸格窗上。被小藜隔着窗子戳了戳它们的倒影，于是“哗——”，抖抖双翅，腾地飞远了。
纸格窗忽然开了，她的手指落了空。一脸倦意的阿川正杵在窗口，瞥了她一眼。
“你能不能告诉我……”小藜随口说。
“不能。”阿川闪身进来，关上纸格窗。
“你能不能告诉我，今天是谁出嫁？告诉我……拜托了。”小藜盯着他的衣角，手指握成了拳，指甲浅浅地陷进掌心里。
阿川睁了眼睛，似乎在瞪着她，“你的好奇心会把你害死的，不明白么？”
小藜沉默了，捻着衣角，又望着窗外。小虫儿们还在窗上窜来跳去。
她的脸庞像是被微霜裹着的松果。阿川本来瞪着她，看她转过了头。反而不好再瞪下去，硬邦邦地开口说话了，“就是你在西阁楼遇见的那个人。”
一颗心忽然悬空了。
“嫁给谁？嫁给谁？”
“嫁给……龙王。”
“真的？”小藜的眼睛一下亮了起来，“龙王是什么样的人？”
“你见过的。”阿川背过脸去不再看她。
小藜回想了一阵，脸色陡然黑了，“和老板娘……在一起的那个？”她拉住阿川的衣角，想要从他眼里找到否定的神情，“这个，不行的，不行！绝对不能！”
“你拦不住的。”愠怒浮现在他的脸上，像是一层保护色。
小藜沉默了。她多么清楚自己没有力量阻拦啊。她多么清楚自己不该这样质问他啊。可是……
“你能帮我吗？”她终于说出口了。
阿川沉默良久，低下头去捕捉她躲闪的眼光。四目相对的瞬间，他猛地移开目光，像是在躲避什么，“你值得我帮么？”
“不值得，当然不值得！可是你为什么见我？为什么救我？就因为你捡到了我的发箍吗？为什么你不肯放我走？”小藜从小几上一把捞起裹在手帕中的发箍，威胁似的攥住，“真的，我只求你这一件事，让我告诉朝瑾，让她别……”
阿川无力地摆了摆手，他从来没有过这样的动作，“她知道。”
“她知道什么？”小藜一时僵住。
“她知道龙王心有所属，没人强迫她！你怎么改变她自己决定的事？让她自生自灭去吧。”
“让我自生自灭去吧！”她怔了半晌，忽然心头火起，猛地推了他一把，“冷血鬼，放我走，放我走！”
阿川仿佛被什么击中，脸上的表情荡然无存。他僵硬地停在原地，右手不知何时已经伸了出去。小藜惊愕地看着自己的衣袖，它牢牢地攥在阿川手里。
像是握住了一块滚烫的坚冰。
刺骨的严寒与噬人的火焰，无意识地啮咬着彼此，不知是谁融化了谁。
他的声音也像是在火中颤抖的冰。
“她是藤原家的小姐，有人保护她，有人照顾她。不会有任何事威胁她的性命。可是你去了，就会有人知道你逃了出来，背叛了你和极乐馆签订的契约。他们会杀了你。”他的眉头深深地陷下去，像是快要瓦解的悬崖，“都是实话，你不信就走。”
良久的静默。
夜色渐渐弥漫，阿川趴在桌子上睡着了。他的脸庞微微地向右倾侧，下颏过于生硬的轮廓此刻显得从容而饱满了。小藜静静地坐在他身旁，看着他像是永不松懈的顽石，栖在一片柳叶之下。

第八章 镜影
阿川醒来时，天已经黑彻了。
小藜不知道何时跑去了里面，重重叠叠的窗扇背后，隐约可见她在灯下郑重其事地展开信笺的模样。
起身推开纸格窗的时候，他不知为什么，忽然有些惘然。
一支白木盒子沉甸甸地坠在腰间，刀剑都已经备好，连软铠也披在了胸口。
好像一个在战争前夜离开家的武士，把家门关在背后的时候，战场忽然显得遥远了。细碎的萤火流过门前的小路，秾艳的丝绦在风中微微摇动，犹如一场送别。
他的世界重新简化成一条长路，越往里走，喧嚣的声音越近。
阿川走进主楼大门时，里面已经宾客满座。
龙王，王将，龙马，藤原槿，还有应邀从各地前来的大名与武士。婚宴，繁复的灯影里荡着笑影，酒气在珠光中四下溅射。
他面无表情地穿过人群坐在下首，像一切享乐之徒一样，把整杯酒灌进口中。
这里有些奇怪——端坐在主位上的人都是滴酒不沾，神情无一例外地冷淡，倒是远来的宾客一个个喝得醉醺醺。
盛妆的藤原槿端坐在正中央，和她当舞姬时的样子大不相同。也许，走了樱井小暮的老路，从舞姬变成了老板娘，就抹去了从前的一切。
一切稚嫩而纯粹的脸庞都终将消逝——而他把那张理想中的脸庞囚禁在属于自己的地方，像是囚禁着一只雏鸟，自欺欺人地相信它不会长大。
他默默地把白木盒子里的血液倒在自己的酒杯里，趁无人注意时喝了下去。
王将缓缓举起了一杯酒，悠然开口，“各位不到我那里去喝杯茶，倒显得我这个主人待客不周到了。龙马，龙王，槿姬，随我上楼去准备一下吧。”
这其实是道有几分怪异的命令。被点到的几人都一言不发，各自起身，跟随王将踏进楼梯。
樱井小暮警觉的目光朝所在的方向一扫，他立刻伸手覆上自己的刀鞘。
客人们毫无反应，照旧在原地寻欢作乐。他们已经烂醉如泥，仍然轻飘飘地举起酒杯……在酒里下药的厨子得多打发一份赏钱，他想。
良久，楼上没有任何动静。客人们仍然浑然不觉。
他侧耳倾听。
细微的，流沙般的声响，悄悄地从宁静中漏出来。
趁着混乱，他出了大门，扔掉破碎的木盒，缓缓拔出长刀。
极乐馆，东阁楼，顶楼。
重重白雾明灭，悄悄蚕食着满堂的灯烛。夜色如死，没有一丝来自外界的声音，潜入这个不属于人间的剧场。
王将的面具在雾中央分外醒目，樱井小暮情不自禁地扫了他一眼，不知道为什么，她总是觉得那张面具今天有几分不同……
源稚女的目光迅速拂过她，深潭般的双眼中含着一丝警醒。她静静地垂下了头。
王将的声音从面具后传来，反复回荡在整个大堂中，“龙马。”
“在。”樱井小暮错愕。
“本应属于你的一切……拱手让给她，你就不恨？”
“我一举一动都是您的意志，哪里知道什么爱恨？”樱井小暮笑容甜润，“何况人心万变，又有什么是靠得住的呢。”
藤原槿低低垂下眼睫，再抬眼时已经是平静神色，“客人都在楼下，想必会等急了。”
王将置若罔闻，“很好。那么龙马，为了表示你的忠诚，请你现在杀了藤原槿，永绝后患。”
樱井小暮的额头上缓慢渗出一滴冷汗。
源稚女淡淡地，“你是什么意思？”
“你现在可不如龙马聪明。”王将幽幽地说，“不过既然你是我可爱的孩子，我也不妨叫你清醒一点——两家联姻的事，所有人都知道了，已经发挥了应有的作用。至于新娘是死是活，已经不重要了。何况，当年藤原家容忍不了一个异类，今天极乐馆也容不下一个叛徒。”
王将击掌，大门轰然洞开，雾气向外扑去。一个衣衫褴褛的身影被推搡进来，跌坐在地下。
“很巧，这个人也姓藤原。”
藤原槿的笑容微微僵硬，眼中闪过一丝异样的光。
源稚女脸上浮现出疲倦之色，手指百无聊赖地轻点着身旁的地面。
此时，楼下的白衣人察觉到楼板的震动，提着长刀，拾阶而上。
沿路的寺人悄无声息地倒下，他们的颈项处留下一线伤痕，鲜血慢慢溢出。
“难怪人人对王将诚惶诚恐，看来是您太多心了。他不过是一个冠着我姓氏的路人罢了。”藤原槿声音平稳，不着痕迹地扫了一眼门口。
不知是不是樱井小暮眼差了，那张面具上涂抹的公卿似乎露出厌倦的表情。
“阿川，好孩子，进来吧。”王将轻声细语，“龙马，你给他起了个好名字，今天最后一次见他，也不叫两声么？”
樱井小暮的心骤然沉了下去。
大门缓缓开启，阿川提着沾血的长刀，缓缓走向大厅中央。
登上顶楼之人，从不允许携带刀剑。这四个人，极乐馆中地位最尊贵的人，都手无寸铁。
阿川的头发向下滴着汗水，刀尖轻柔地向上挑起，岿然不动。
王将面具上的笑脸动了一动，唇角上扬。
只看到一个模糊的白影，樱井小暮急遽后退，一线雪白的刀光向她扑来。

只是一个瞬间，源稚女已经挡在她前面，轻轻地抬了抬眉宇。阿川反应极快，手一松，长刀稳稳落在源稚女手中。
樱井小暮抬起头，仿佛看见了流星。
长刀刮擦着空气，如剑鱼般滑动，带着一点星芒，向面具所在的方向飞去……那张面具像是浮在空中，始终意味深长地笑着。
剑光止处，却没有任何穿透肌肉的钝重声响。“呲拉——”似乎有面巨大的玻璃应声而碎，碎片飞溅，亮光晃得人睁不开眼睛。
风吹进来，雾气消散殆尽。王将的座位上，只有一地破碎的玻璃。
“是镜子……”樱井小暮喃喃，碎片中映出无数个失神的自己。
是了，也是这样的声音，和梦中一样破碎又坠落的声音，像是镜子里有另一个灵魂在呻吟……所有人都沉默了。半空中，似乎有一个虚无的魔鬼在狞笑。
源稚女手中仍然握着长刀，一步步逼近那些碎片的中央。刀锋触到光滑的镜面上，犹如无物，竟然直接陷了下去。
“不要过去！”樱井小暮拉住他。
“这里有一具尸体。”源稚女低语。
在枫木地面下，无数横放或直立的镜面互相衔接，拼凑成纵横错乱的空间，无数个大厅在镜中闪耀。在数以千计的镜片下，有一个横贯数尺的空间。此刻那里正躺着王将，他已经停止了呼吸，一道伤痕洞穿胸腔。
稚女恍若未觉，借着重力挥刀，再度刺穿他的躯体。他的神情从未如此坚硬，如此漠然，仿佛石雕。
滴血的长刀缓缓拨开面具，露出一张平庸的中年男人的脸。
寺人野田。

“我怀疑，只是怀疑……王将没有死。你记得你说过的傀儡术么？”
“你是说，今天这个，只是替死鬼？”小暮的手顿时僵住。
“你所有对傀儡的记忆，来自你的父亲……那么你父亲的傀儡术，究竟从何而来？既然王将与蛇岐八家早有往来，那么你如何知道……不是王将教给他的呢？”
良久无言。
戴上面具，谁都可以是王将。可是一旦摘下，谁又认得出王将？他不过是从首当其冲的明处，转移到了无限安全的暗处罢了。他们过于顺利的杀戮，不过是他的另一场木偶戏而已。
稚女轻柔地微笑着，掠起她的鬓发，手指熨帖着她的脸庞，安抚她冰冻的思绪，“从此刻起，我不会离开你一步。”
夜深了。
小暮静静地躺着。
目光是颤抖的，从颤抖的全身发出来，像是凿子一下一下地撞着天顶上昏醉的红莲。
眼前的一切都碎了，碎成绮丽的一梦；身体半梦半醒着，半是激越半是疲倦地律动着。一种极陌生的音律，从未出现的外来力量，呼和着自己的深渊——是的，是有这么一个深渊，或者是沼泽，在自己的深处，里面包容了一切。
潮水，永远涌动的潮水；干枯的沙岸，永远投向大海——
她忽然觉得自己正在开放，犹如午夜的昙花，张开所有的一切，张开，张开，张开——狂风吹拂着午夜，狂风里低低地唱着一种让人期待终生的静。
她朝着那宁静的方向沉下去，没有帆，也没有筏。
她释怀地微笑出来。
与此同时，在某个不为人知的地方，一滴鲜血被滴入木制傀儡的眼睛，它轻微地颤抖了一下，面貌开始发生微妙的变化。
它缓慢地睁开了眼睛，凝视极乐馆外的星光。

第九章 秋音
樱井小暮开始频繁地做梦。
梦里她正在煮水，预备烹茶。水沸了，溢出滚烫的白汽。
对面的人的面目在水雾中模糊。
“你是谁？你是谁？”她问。
没有反应。只有自己的声音在空荡荡的顶楼回荡。
她下意识地举起手中的茶盏，向对面的雾气砸去。“嗞拉——”镜面破碎的声音。
血腥味扑面而来。
她忽然醒来，喃喃地念着某个名字。她一开始没有意识到自己念的是谁，直到发现自己的前额仍然贴着他温热的胸口。
稚女缓缓睁开眼睛，手指抚上她的眼睛，犹如天鹅的翅膀亲吻湖面，“没事的，我在这里，你已经醒过来了。”
“在你身边的时候，总觉得自己是在梦中，做梦的时候反而以为是醒着。”小暮意识到自己话中的凉意，不由得微微颤抖起来。
稚女不语良久，不易察觉地叹息了一声，“我也一样。”他环住她的肩膀，轻柔的吻落在她头顶。
一尾秋叶滑入如水的夜色中。
他们很久没有说话了。自从王将死去的晚上，稚女的脸上似乎多了几分沉郁。他没有一日不在忙碌，尽管从未离开她身旁，却越来越少开口了。
繁忙之余，小暮只是在屏风背后静静地看他，问几句平日事务，为他斟上茶水。枕边的白瓷小缸中，捧着几束鲜绿荷叶，一枝新荷正含苞如雪。
也许，方才的噩梦，已经被缸里那只神神秘秘的小家伙当了夜宵吧。
唯一挂心的，只有他的眉间，连朝夕相见都抹不去的忧郁。
“我想……带你去一个地方。”稚女轻声说。
“多久能回来？”
“你真的想回来么？”稚女罕见地挑了挑眉，轻轻一笑，凝视着她颤动的眉睫。
“只要你，还有这里，还需要我。”
“一直这样看着我的眼睛。”稚女牢牢地握住她的手腕，望着她的目光炽烈而深沉，仿佛流转着世间一切的情感。
有暗金色的光芒跃出，在他双瞳中缓慢旋转，直至坍缩成一个微弱的光点。霎那之间，眼中又恢复了寒潭般的寂静。
只是那寂静太过立体——属于远方。
她坠入那寂静中，仿佛坠入了一场梦。小镇的烟雨如雾如雪，草叶在雨幕中深深呼吸。过了田埂便是炊烟。隐约地，似乎有脚步声回荡在寂静的原野。
男孩拉着弟弟模样的孩子的手，深一脚浅一脚地走在田埂上，他们的背影沉静而温和。
哥哥在小屋里燃起篝火，他们偎着火光，吃着哥哥带回来的饭团，鱼肉一口咬下去温热细滑。
雨丝从天幕上飘落，淡淡的水云在头顶慢慢旋转。哥哥躺在草地上望着天空，弟弟望着哥哥的侧影。
“哥哥，今天田里多了几只青蛙。”弟弟拉了拉他的衣袖。
哥哥只顾着沉思，没有回答。
“稚女，你大了，我该送你去剑馆了。”他的手指擦过弟弟的头发，掠去上面挂着的小水珠。
弟弟扭过头去，嗫嚅着，“剑……会伤人的。”
“是会伤人，但也可以用来保护人。如今外面兵荒马乱，你要学会……别怕，只要我活着一天，我就会保护你。”他忙忙换了语气，因为已经听见了低微的啜泣声。
“不要总是哭。”哥哥忽然变得严肃起来，“遇上恶鬼的时候，哭只会让他们更猖獗！你只能拔剑把他们罪恶的血脉统统割断！”
弟弟沾满泪珠的眼睫在她眼前无限放大，它像受伤的蝴蝶般颤抖着，双瞳中锐利的金色光芒一闪而逝。只有此刻，才真真切切地让她相信，他就是稚女。
可是，他不该这样脆弱的，不该是这样活在别人的保护之下。
时间在这一幕骤然停止，然后开始飞逝。几年的光阴在小暮眼前切换，稚生和稚女的脸庞如嫩枝般抽出棱角。唯一不变的是握在一起的双手，有时轻盈有时舒缓地穿过田野，从来不曾变过。
直到蛇岐八家的纹章印上了哥哥的刀鞘——本家终究还是找到了皇族血统的传承者，他们只带哥哥去了京都，留下了惊愕而不甘的弟弟。直到戴着公卿面具的王将忽然出现在稚女面前，递给他一个白木盒子……
世事翻覆，分道扬镳，轻易得如风吹薄纸。
弟弟从神寺回来，洗净了手上的斑斑血污，把哥哥寄来的信安稳地藏在枕下。
“每一次杀戮都好像一场梦。醒来的时候，我还是原来的样子，靠着火炉，望着窗外的星星，数着哥哥的归期。怨毒，妒忌，暴戾，都不是我的，都不是。
“我其实一直不愿意相信，是我自己变成了魔鬼。可是，那种生杀予夺的感觉，我从来没有尝过这样的甜蜜。只有变成魔鬼，我才不再是哥哥的影子，只是我自己。我其实，并不后悔。”
稚女清朗的声音在梦境中回荡。
“可是，哥哥不懂。很久以前我就知道，他并不聪明。可惜，世界上不会有人比他更好了。
“我只是没有想过，哥哥会杀了我。”
“哥哥？”稚女听见开门的声音，惊喜地回头去看。他还穿着染血的衣服，一缕鲜血滴在唇角，恍如罂粟花瓣般轻轻扬起。
那个坚硬如钢铁的身影在稚女面前瞬间崩溃。无边无际的震惊，压得人的双目充血模糊。万籁俱寂，只有刀剑穿透皮肉的声音，把故事拉入永恒的结局中……

死亡。
死亡的声音像山风，穿透夜色中的小镇。没有哀嚎也没有搏斗，这仿佛是一场命中注定的死亡。
哥哥离开了这里，去了京都；弟弟离开了这里，去了坟墓。
风流云散，一别如雨。
“我把我的罪恶，原原本本地交给你了。”稚女仍然轻轻地笑着，笑容摇摇欲坠，他一遍遍地抚过她的手背，只是泪水仍然没有止歇地落在上面，“别哭。”
小暮的眼睛里结了无穷无尽的冰，断裂时嘶嘶作响，“我一定会杀了他。”
“要复仇的人是我……”稚女的语气由低沉而至轻柔，“要见他的人也是我。”他看着小暮眼中渐渐浓重的悲凉，“小暮，你知道你弟弟为什么一直在找你么？”
小暮没有回答。
“他想见你。”稚女的目光渐次柔软下去，“我去过地牢，去过无数次。你挪了他的地方，也是我默许的。因为我不想让你看见他用指甲在墙上刻下的字迹。”
记忆里，阿原滴血的指尖清晰地浮现出来。小暮头痛欲裂。
“他写着你的名字，写了整整一面墙，所有的字迹都嵌着血痕。”
小暮怔了良久，眨了眨眼睛。
即使是为阿原送葬的时候，她也没有掉过一滴眼泪。
“我其实，也想见见哥哥。”稚女咳嗽了一声，神情怅惘，“我许多年没有见他了，就是在战场上相见，也好。”
“京都的帮派，已经有三个投靠了蛇岐八家。我们的粮食还在路上，大约两天之内能到京郊。地牢里的死侍死了几个。最后一批武器刚刚送来，阿川已经开始布防。副侍御长私下里煽动叛乱，刚刚处决了……我们的药物短缺，否则，不会有人生出这种心思。”小暮一字一句点醒他，语气微冷。
“我知道。”他回过神来，深深一笑，伸出双臂拥住她，“不必着急，哥哥那边，也还有些事情未完呢。”
他随手从小几上取了一支白色木盒，掐破顶端，啜饮了一口，犹如品尝陈年佳酿一般。
“我喝过很多种酒，只有这一种喝了很多年，从未厌倦过。”他闭上眼睛，“也许是喝得太多，身体早已没有反应了。不过是血和酒的混合物而已，它能救人一命，是我听过的最美妙的谎言。”
“谎言？”小暮有些惊愕。
“要藤原氏族人的血炮制药剂，是王将搜罗藤原氏余孽的借口。至于加入死侍的血呢，是搜罗死侍为己所用的借口。发给众人，可以操纵民心，卖出去呢，可以敛财。这是王将最伟大的发明，可是这里面，除了一点点镇静的草药和让人发疯的烈酒之外，什么都没有。”他复啜饮一口液体，微微一笑，似乎已经微醺，“每个鬼的寿命，在出生之前就写好了。它救不了任何人。”
“真是弥天大谎。”小暮冷冷地说，盯着满室僵硬的烛光，“你有没有想过，我们能活多久？”
“一生。”稚女抬起眼睛，向她绽开温柔的笑颜，“一生就足够了。我从不在意有多长。”

把自己都写得眼冒桃心是怎么回事
（稚女小天使我简直不忍心虐你辽）
晚安(ฅ>ω<*ฅ)

好困(*/ω＼*)
那就……睡醒再更？（被打跑

度受又吞楼

这样的感知，是阿原送给她的。
她的言灵也叫“镜影”，如今想起来，真是讽刺。她的前半生都在和镜像纠缠，也许再往前走一步，生命就匆匆而逝。她知道，傀儡的身体总是冰冷的，不会有常人的温度。而稚女的双手，怀抱，永远都是暖的，暖得让人想要沉睡不醒。她不由得庆幸，却有几分酒醉到尽头的苍凉。
她提刀向前，撬开了那扇门。
寒气扑面而来，白雾弥漫。雾气的尽头点着长明灯，有个瘦削的身影倚在长几上。
小暮无声无息地靠近。那人纹丝不动。
再靠近，才发现那人浑身冰冷。他没有任何动作，甚至没有一丝呼吸。他生了一张苍白清瘦的面孔，眼中冻结了千年的寒冰……他已经死去了。他是阿川。
一阵急促的脚步声在身后响起。
小暮忽然间头晕目眩，落在一双温软的手臂中。那人的衣襟上，落满了熟悉的秋音草香。
她心里猛地一痛。忽然想到他每次归来的时候，都像是从梦里归来。满世界柔软的香气，满世界挥洒的月光，把心都化作纯白。真是一场美梦。
可惜我已经醒来。
“我们从哪里来？”她在茫茫的黑暗中，没有意识地开口。
“我们从北方来。”
他回答道，声音一如既往地温柔。

很抱歉昨天没更文，有些卡壳
今天还是高产的小可爱233333

这是雨吗？从天上落下的声音，秋天的声音，在每个屋顶上漫游。
秋音草随处开着，每过一条小巷，就有几枝从瓦砾杂草中探出头来。雨下了一场，又一场，催得寒气上涨，泛黄的窗纸上睡满了冰花。
雪国，秋音草的故乡。
夏日一掠而过，秋声便来了。古旧的长街上一溜小摊，地上成堆码着白木盒子，满是灰尘，又被雨淋了个透。
“这是平安时代的前夕，北海道。幕府将军带着他的武士离开了这片土地，唯一的战利品，却没有带走。”
“那是早已埋葬在冰海深处的东西，神的骸骨。她曾经是世间最壮丽的生物，是一切美与恶的源头。海洋是她膝下的宠儿，飓风和冰雪是她脚下的奴隶。没有哪一个角落是她的力量所不能抵达的；她蔑视一切，鞭挞一切，她是万物混沌之际诞生的白色的皇帝。”
“神的诅咒延续了上千年。创世的父神伊邪那岐杀死了她，把她投入海底，而她带着海啸一而再再而三地卷土重来。她诱惑了伊邪那美，侵占了她的躯体。伊邪那美在海水中分娩，生下一对兄弟，一个承袭了神性的血脉，另一个承袭了恶鬼的血脉。”
“神却就此失落了，没有人找到她的踪迹。有人说她与伊邪那岐同归于尽；也有人说她只是蛰伏在大洋深处，千年的时光对她而言只是一场短暂的休眠。”
“我知道这很残忍，姐姐。可是，皇和鬼共享一个源头，鬼是被血脉扭曲了的皇。我们是白色皇帝的后裔，我们来自北方的冰海；我们的血统这样高贵，我们却像最原始的族群一样，相互吸引，日夜屠杀。”
“北海道这里，很早就有不少贩卖‘圣水’的摊贩，据说那些白木盒子里装的是神的血液，能拯救濒临死亡的恶鬼。渐渐地，伪劣的圣水泛滥成灾，没有人能说清神血究竟去了哪里。”
“姐姐。我能看到很多东西，这是我最后看到的一切。代我向稚女哥哥问好。阿原。”
小暮如释重负地睁开了眼睛。
“这是阿原留给你的梦境，他让我转交给你，在需要的时候。”
“你不该给我看这些。”小暮轻轻地笑了，唇角丹蔻犹如一枝怒放的罂粟，“你有没有猜过，为什么我从没有发病过？我和你一样正常，正常得不像个恶鬼，是不是？你连人的梦境都能看见，为什么偏偏看不清人心呢？”
稚女微微抿了抿唇，扬起脸庞，似是在期待她的答案。
“你出去的时候，我偷尝了你的药。”小暮微笑，凑近他苍白的脸颊，“你的药和旁人的都不同，不仅不是掺了草药和烈酒的伪劣品，还有效得可怕呢。”
“你把神的血液当作茶水来喝，任凭蝼蚁一样的生物在你脚下成堆成堆地死去。”小暮清明的双眼中滑过一丝怆痛，抽出长刀划破衣袖，落下的那一截，袖口仍绣着稀疏的花影。
他沉默了半晌，起身，一阵漠然划过他线条温婉的脸颊。“我原本想告诉你一切。”他推开纸格窗，声音透出淡淡的酸楚。
她始终静静地坐着，不发一言。
稚女再不说话，转身离去。月光倦乱，众树偃然，他的背影沉沉地落在光影中，仿佛失路的归鸿。
在他身后遥遥开放的小荷，微微翘首，眺望他远去的方向。
“去叫大侍御长来。”小暮唤来亲信的町人，“不管他在做什么，都把人带来。”
半晌，纸格窗开了。
一阵清亮的脚步声，轻而均匀，带了几分仪式性的焦急，在近在咫尺的地方响起。小暮微微战栗——这样熟悉的脚步声，在极乐馆里，不会有第二个了。
“什么事？”眼前人静静地开口。
阿川的声音。
小暮冷冷地逼视他，他似是被瞧得有些发怵，默默地低了头。
“抬起头来。”小暮说。
他的面容与阿川别无二致；他的神色仍然是一块冰冷的顽石。而她所熟悉的阿川，有了那位姑娘之后的阿川，从来都是神情淡漠，但并不冰冷。而且，阿川甚少低头。
“你家中住的姑娘叫什么名字？我保证不会要她的命。”
他不答。
小暮猛地攥住了他的手腕。他的皮肤彻骨冰凉。
“带进地牢。”小暮平静地说。
“阿川”一言不发，抬脚便走。极乐馆的顶楼，忽然寂静得犹如一潭死水。

她独自一人站在秋夜的天台上。
阿原走了，阿川也走了。
最初，阿川来的时候，还是个寺人，一个和她年纪相仿的孩子。像极乐馆的大多数人一样，他也没有名字。她从来没有见过他那种冰雪一样冷寂的神情，他离什么都那么疏远，却好像早就洞察了一切。
她成了龙马，他也悄无声息地当了侍御。他们私下很少说话，却有种微妙的心照不宣。小暮为他起了名字，叫阿川。大约是怀念阿原的缘故，名字也起得相似。
她并不知道，此生还能见到阿原。而陪她一起去地牢看他的人，是阿川。
他总是这样安静，总是这样冷。甚至，他就这样悄无声息地死去了。
她俯视着夜色中的极乐馆。客人散尽了，朱红色的楼宇仍然伫立在原地。红妆残褪，满目空荡。遥远的西阁楼还点着一盏寂寞的灯，楼下的舞姬们笑闹着跑过去。
更远的地方，青山环抱，冷月无声。她恍然觉得，这样一看，忽然就看尽了自己的一生。
最后，来来回回的，只剩下午夜的风声。

下下章预告（？）
荷叶杯 韦庄
记得那年花下，深夜。初识谢娘时。水堂西面画帘垂，携手暗相期。惆怅晓莺残月，相别。从此隔音尘。如今俱是异乡人，相见更无因。