“我送你走。”他忽然说，声音坚定而温柔。
眼前的万物忽然开始坍塌，凝聚，旋转，像是千万滴水珠被吸进狂乱的漩涡。旋转，永不停息地旋转……风暴中心是一对熔金色的眼睛，犹如地狱路上的灯火。落进漩涡中央的一瞬间，似乎是坠入了一个沉沉的睡梦。
小暮听见了夏末的风声，还有山花落下的声音。
极乐馆，顶楼。这里空空荡荡。在走廊的尽头，一个长发委地的人正对镜梳妆。
不，是卸妆。
一滴水从他玉石般的前额上滑落，晕开了一片。两滴，三滴……晶莹的脂粉外壳逐渐开裂，一条狭长的裂痕从额角爬到唇角……眼梢上描绘的淡青色开始融化，连带着最后一丝妖冶的气息，离开了这张苍白而瘦弱的脸庞。
他挑起手帕，缓缓擦拭过自己的唇角，那一丝饱含着隐喻的微笑也逝去了。
青色长袍落了地，露出素色的绢衫。镜中人忽然变回了少年，一副瓷白色的面具躺在他脚下，上面还留着残破的微笑。
他转过头来望着小暮，一副怔怔的如梦初醒的神气，张开手臂抱住了她。
原来他只抱住了夏末的风。它也是柔软的，温热的，好像最亲密的姑娘。

风从他的怀抱里流走了。
只有唇齿还提醒着他，那个名字曾经走过了怎样的一条路。
每夜的月亮都活不过黎明，每件罗衣都活不过下一个春分。只有这两个字的称呼，和生命有了同等重量似的，一直沉甸甸地坠在手上，在唇齿之间盘桓。
小暮。那该是个多么漫长的名字。

再睁开眼睛的时候，还分不清是梦是醒。只隐约看见他青色长衫的侧影，一双手停在烛焰上，正要剪去新结的灯花。
“别剪掉，留下吧。”小暮忽然说。
他放下剪刀，似乎对着烛焰微微一笑。
她向前走了几步，直到那双眼睛，恶魔的神采，泉眼般的轮廓，缓缓地对上了她的眼睛，然后由一丝笑意牵着，一点点漾开，好像落水的月牙儿。
“你是谁？”她问得平静。
“那你是谁？”他沉默了片刻，注视着她的眼睛反问，笑意渐渐加深。
她没有犹豫，“我是这个在你面前的人，只是我。”
“那么，我和你一样。”他手捧着烛焰，郑重其事地笑了起来，犹如清水中流动的太阳，“你的命运如何，并不重要。你的灵魂是无数个瞬间拼成的，我，一直爱着你的灵魂，想要你永远如此。”

“我想给你权力，是因为我知道你的心不会被它压垮，也因为，欢乐和自由，在这里从来只能选一个。”稚女歉意地说，“没了自由，欢乐只是死亡之前的黄昏。”
“别再替我做选择了，稚女。”小暮第一次叫他的名字，有些生涩，“我不需要了。”
“现在，你要去哪里？”小暮看他沉默了半晌，忽然平静地问。
恍惚之中，好像回到了天地初始的年代，辽阔的混沌中只有一个声音在震荡，“你要去哪里？”
“我想回家。”稚女下意识地回答，少年的稚气在他眉梢一掠而过。
“留下吧，我们只有留下。”小暮凝望着他的眼睛，“战争的日期已经不远了，我们没有输的余地。”
稚女的神色暗沉下去，不再说话。
小暮伸出双手，微颤着抚上他清瘦的手背，轻声说，“稚女，你明明知道，自由是从来没有的东西……从出生开始就是了。”
“别信这些，杀了王将，我们就自由了。”他眼中流露出刻骨的恨意，却握住了小暮的双手，动作轻柔而温情。

——我不明白，为什么每一次相拥，都像是劫后余生。
——我也不明白，你的眼神是怎样冲垮了我生活的堤岸，吞噬了灰白的梦，把深海的气息注入我的双唇，我的肌骨，我的灵魂。
深海的气息……北海道。
为什么要去北方，还去了那么多年？
她不想再追问，也不屑追问。
——我再也不是尘埃了。这种感觉，就像和你彼此依靠着，栖息在漆黑的冰面下，望着遥远的人间。
深夜，小暮做了今天的最后一个梦。
她抱着满怀的山花，走在深山中。走了很远，走到了海岸，一轮满月正高悬着。
她踮起脚，伸出手去，月亮落在了怀里。
她忽然意识到自己是在海边，抱着的原来是月亮的水中倒影。她坠入了大海。

三日后。
“藤原小姐想请您一叙。”阿川低下头，樱井小暮正对镜梳妆。
“她不是就要改姓源了么？”小暮扫了一眼镜中人，笑容嘲讽。
她拾起镜架边上的白纱帕，从唇上轻轻擦过，帕子沾了一抹丹蔻，轻飘飘落在地上。
“你今天发呆的时间可比干活的时间还长，”从阿川身边走过去的时候，她轻快地笑了一笑，“看上了哪家的姑娘？”
从主楼到西阁楼，看来近在咫尺，却要走很久。顶楼一切如旧，没有半点新婚燕尔的痕迹。长窗半掩，一道斜阳将内室深深贯穿，如烟如雾的鲛绡浸没在药香之中。
藤原槿的背影，就这样笼在夕阳中，强烈的光将她的面颊照得几乎失色。素色裙裾被风次第扶起，像一朵孱弱的白花开在黄昏里。
“我一直好奇，当年的藤原皇后芳容会如何惊心动魄，今天见到你，也可知一二。”樱井小暮淡淡地说。
“藤原惠？”藤原槿转过身来，“姐姐她做皇后并不是凭借美貌，而是依靠权势，藤原家的权势。自然，藤原家也依靠着她。所以十年前藤原家败落之后，她也活不久了。”她轻扬眉宇，“樱井家一直依附藤原家，最后却落井下石，你也记得吗？”
“没有人会永远选择依附。”屏风后缓缓走出源稚女，“你知道你该说些什么。”
“是啊，都是被家族遗弃的人，还谈什么家族呢？”藤原槿微微一笑，“可是我们要杀这个人，却不得不说家族历史。”

“十年前，江户幕府易主，天皇的权柄渐渐流失，惶惶不可终日，与藤原家秘密联络，伺机夺权。幕府根基未稳，依附藤原家的各方势力约定同时发难。然而源家背叛，军情泄露，幕府决定先发制人。紧接着是樱井家，龙马家，风魔家……八家纷纷倒向幕府。藤原家遭遇偷袭，几乎无人生还。曾经对藤原家俯首称臣的家族或投降，或被屠杀。天皇一败涂地，从此形同虚设。而背叛藤原家的八家势力，在幕府统治下蒸蒸日上，称‘蛇岐八家’。”藤原槿平静地叙述，像是在讲旁人的故事。
“表面上十分偶然的事，比如源家的背叛，比如藤原家对偷袭毫无察觉，其实并非偶然吧？偷袭当天，藤原家主还受富商邀请，在外面饮宴，一夜未归。事后，富商消失得无影无踪。这人是谁？谁的地位如此重要，以至于家主抛下正在筹备的战事去见他？”藤原槿幽幽地说，“有个家奴和他一同去的，被屏退在外面，只模模糊糊看到那人戴着面具，面具上画着公卿。”
“王将……”樱井小暮脸色渐渐苍白，“樱井家从未认识过这样的人，源家大概也是。他就像是凭空出现的幽灵，结果却改变了一切。”
“在这件事上，王将和蛇岐八家站在同一阵营。我们不能判定他们是不是勾结至今。”藤原槿神情冷峻。
“无论是否勾结，他们都不会有挣扎的机会。婚宴是我们的掩护，关上极乐馆的大门，笙歌整夜，没有人知道我们在这里杀了一个人……不，是魔鬼。他从来都没有摘下过面具，从来没有在外人面前说话，只要有了面具，谁会在意面具后的人换成了谁？”稚女的声音骤然冷冽起来。
“稚女，你只忽略了一件事……你知不知道，为什么王将执意要我嫁给你？”

晚安。(*/ω＼*)

公告：周更改为每天一更。
（我也不知道为什么QUQ）
（高产警告？）

稚女皱起如山的眉宇，目光温温地拂过樱井小暮的脸庞。
“因为原本与你有婚约的人是源稚生？”樱井小暮目光中闪过一丝锐利。但话一出口她就后悔了，不由得瞥了一眼稚女。
他微微侧过头，眸色沉静，像是无风时的湖水。
藤原槿咬着下唇，那个名字嗫嚅在唇边，始终没有说出来，“他……不会因为我就和猛鬼众宣战，可是他已经准备好了，只差一个发动战争的借口，不是么？”
“王将想要借蛇岐八家的手毁掉猛鬼众？”
稚女顿了顿，一字一句地说，“他想毁掉所有人，除了他自己。”

夜色缓缓降临。
稚女和小暮下楼，槿姬随后。
小暮望着她。初秋的夜，石板上落了几点微青的竹叶。她的脚尖一次又一次落在青石板上，路旁的灯笼一盏一盏地过去，照着起落的双足，从小楼一直照到西阁楼的门下。
小暮恍然想起，自己也曾经走过这样一条路。槿儿的双脚是踏着她从前的脚印走过去的。舞姬的小楼，也曾经是她的家。
远处传来暗淡的犬吠声。竹林窸窣。

她听到了身后轻微的呼吸声，稚女在身旁不声不响地走着。
是你让我来这里的，记得吗？
白色的绢衫头一次覆在身上，抚摸一样的感觉，记得吗？
星光淡淡地落下来，和竹影一起洒在灯笼纸上，记得吗？
她不知不觉地笑了。她知道，这些，都是属于她自己一个人的事情。连那时候，心里火辣的痛感和微茫的希望，都是自己一个人的事情。这样想着，竟然感到莫名的静好和喜悦。
稚女轻轻地握住了她的手，她也忘记了回应。她忽然想到自己，从来没有这么深，这么久地想到自己，好像走进了另一个世界。
再转过头去看他，一切都不一样了。
小暮对他一笑，又回头看前面的路。

小藜藏在小楼的阴影中，这个曾经的舞姬并不知道脱离极乐馆是件多难的事，也不知道她来这座小楼的时候，为什么从来没有人阻拦。
她只是默默地站在楼底下，看着那片小小的夕颜花。
一盏盏灯火由远及近，把雨幕照得柔弱而迷蒙。一个华服女子端然走过门前的甬路，面纱被风吹得飘动起来。
那个瞬间她看清了女子的面容。
跟着朝瑾出来的是一男一女，男子白衣潇洒，女子凝妆绝艳。朝瑾回头向他们微笑，他们微微点头致意，然后一同离去。
朝瑾目送着他们，脸上的微笑逐渐消失。她挽着清斋女御的手，回身踏进了漆黑的门洞中。
小藜忽然想到从前那个夜里，自己站在小楼的门前，里面是没有尽头的未知黑暗。一样的漆黑，像是目睹死亡的眼睛。
只是这扇门，她再也进不去了。
再也没有机会抱住朝瑾羸弱的身躯，扯下她手里的匕首。
在西阁楼里，一切都华美而森严，像是无数织金镂花的面具，堵塞着将要喷薄而出的黑血。

再回想那天的事，似乎是一场漏洞百出的闹剧。朝瑾骗过了小楼里的所有人，也骗过了她，自己登上了西阁楼，换了另一副模样。她总算是活下去了——小藜怔怔地想着，可是仓皇的泪水已经糊满了面颊。
直到一柄素色的雨伞轻轻遮在她头顶，她才察觉到有人一直在她身后。
阿川的声音微微沙哑，他低声说：“回家。”
灯火没入远方的群峦，一线溪流在幽谷中奔跑。上游野花深处，系着一只孤零零的小舟。四下打来的浪花撕咬着船身，小舟被冲得横斜，颠簸不止，已经失去了来时方向。
小藜忽然有一种冲动，想去割断系舟的绳子，任它随着流水坠落。
世事波上舟，沿洄安得住？