泪珠一串接一串地从眼中滚落，润湿了红嫁衣上的朵朵桃花，精致的妆容在泪水中化开，嫣红的胭脂粉随着眼泪凝在腮间。乔琬双眼肿得像核桃，早已不是曾经那个倾国倾城的美人了。
前院人声鼎沸，后院夜深寂静，乔琬听见门外由远至近地传来一阵脚步声，急忙向床里缩了缩。吱哟一响，木制的房门被人推开，薄薄的酒气在屋中弥漫开来，呛得乔琬接连咳嗽了好几声。
她眼中雾气弥漫，看不甚清，加之蒙着盖头，只看得见他一双绑了红绸的官靴，会不会是周瑜？吉时还未到，他就急着来见她，懂不懂规矩？
乔琬更坚定了要逃婚的念头，先前院中布满了护卫，她没一点机会脱身，此刻他背向她而站，她大可劫持他逃出去。念及此，乔琬将书刀在手中紧了紧，忽然掀了盖头猛扑过去。
沈直听得身后动静，闪身避开兵刃，乔琬扑了个空。他顺势拧住她手腕往桌上掼摔过去，撞得乔琬头昏眼花。还未及乔琬想更多，沈直抬手在她肩上重重一打，将她双手反缚于身后，由不得她做任何抵抗。
“谁派你来的？说实话！”沈直审问道。
乔琬何曾见过这般阵势，略一迟疑，沈直又将她胳膊狠狠一拧，问道：“你说不说实话？”
乔琬疼得眼泪汪汪，说道：“是我自己的主意，与旁人无关。”
沈直显然不信，解了红绸将她绑牢，向她腿弯踢下去，直踹得她跪着撞在地上，说道：“听候周将军发落。”
乔琬这才知道自己闯下了多大的祸，新婚之夜，暗藏利器，怎能不叫人联想到蓄意行刺？面前这个人虽不是周瑜，但是他马上就会知道，她行刺的就是他。
沈直道：“你好好想想，要不要说实话。你若执意不说，即刻就地格杀，还会祸及家人。”说罢便将她的书刀收起，去前院禀报周瑜。
乔琬瘫倒在地上，胳膊又酸又麻，疼痛不止，她最怕的不是就地格杀，而是祸及家人，姐姐和娘亲都会因她受到波及，或许大哥也不能幸免。身上捆得太紧，她抽不出手来，只好用肩膀狠撞了桌角几下，震落了一支红烛。乔琬翻身滚过去，将腕上的红绸靠近火芯，火苗烧断了红绸，烫得她全身颤栗。乔琬顾不得手上烧出的水泡和红肿，用碎瓷片割了腕，以指代笔，和着泪渍与鲜血写下一笺陈情书。她再三言明，行刺一事是她自作主张，甘愿以命相抵，只恳求他放过她的家人。又说大乔感念孙策救命之恩，心生爱慕，绝不会包藏祸心，求他明察秋毫。
几滴泪水将刚写好的红字晕成无色，尚未干透；写至一半时手腕的伤口便已凝固，再也流不出血来。乔琬咬了咬牙，硬是忍着疼痛又划出一道伤口来。落至最后一字时，血迹和心力皆已枯竭。
一纸血书留在案上，乔琬整了整红绸，抛上房梁。

【小珞有话说】
乔琬：我拿的不应该是除了恶毒女配人人爱的女主剧本吗？？（疑惑.jpg）
珞：你拿的是人人虐的女主剧本。（理不直气也壮.jpg）

拾肆 宜其室家
前院人来人往，热闹非凡，周瑜还在与宾客敬酒，听着众人的贺喜声，他恨不得将自己淹在酒缸里。
沈直好不容易将周瑜拽了出来，把乔琬的事情简略地讲了一下，周瑜淡淡地应了一声“知道了”，又问他：“你把她怎么样了？”
沈直道：“卑职已将她绑起来了。”
周瑜道：“此事或有内情，你先别动她，容我审问清楚。”
沈直应了声“是”，又说那姑娘年纪尚小，经不起恐吓，拿她父母兄姊做个威胁，定能让她说出幕后主使。周瑜听得心不在焉，似乎还有微微的欣喜，这桩婚事出了岔子，那他是不是就可以再拒婚几年？
周瑜吩咐道：“再开两坛酒来，那边还有一桌宾客没敬。”
沈直应声而去，随手将书刀取了出来，周瑜的目光尽数落在了书刀之上，刀柄上绘着鹏程万里的图样，刀身上一片吉祥云纹，他送给乔琬的书刀正是这个样式。周瑜将沈直手里的书刀一把夺来，细细端详之下，果然发现了刀背上刻着的“怀瑾握瑜”四字。
他忽然什么都明白了，这几日来他避之不及的乔二小姐，正是他心心念念的乔琬。刚才沈直说了什么？把她绑了起来，还拿她父母兄姊做威胁？他到底让她受了多大的委屈！
周瑜顾不得满堂宾客，急匆匆地往后院赶去，但愿这次他没有来晚，但愿一切还来得及。

周瑜远远地看见房梁上悬吊的身影，心慌不已，当即踹开房门冲了进去，飞刀斩断红绸，冲过去抱住她软软跌落的身子。她一双眼眸半闭半睁，脸色惨白，白皙的脖颈上印着一条鲜红的勒痕，青丝委地，泪痕将鬓边额角的长发浸成一缕一缕的，狼狈不已。她手腕上的割伤深可见骨，血流不止，指尖都已冰凉了。
乔琬已闭过气去，周瑜急忙与她唇齿相接，帮她顺气。他全身酒气，吐气中的酒味更是浓烈，乔琬被他呛得咳嗽不止，出的气多，进的气少。他用手帕沾了凉水覆在她口鼻上，等她缓缓喘匀了气，青白交加的小脸上也恢复了点红润颜色。
乔琬缓缓睁开眼睛，望见周瑜俊秀儒雅的面容，数年以来的日思夜念，终于变成了现实，顾不得他身上酒味浓烈，当即向他怀中扑去。一双眼眸娇滴滴水汪汪，楚楚可怜，哀怨甚浓。
沈直倒了杯温水递过去，乔琬一见到他，又是害怕又是惊惧，向周瑜怀里缩得更紧，尽管声音沙哑充血，乔琬依旧强忍着疼痛低声泣诉：“周大哥，救我。”
“你站远些，别吓着她！”周瑜向沈直怒斥一声，转而又将乔琬抱得更紧，柔声道：“别怕，我在这里，谁也不敢动你。”
她望见他身上的新郎官服饰，当即将事情想了个大概，她抬手将他胸前衣裳攥成一团，一字一句地吐出“怀瑾握瑜，周瑜”。他自知理亏，只好默认，乔琬满心委屈再也克制不住，又恨又气，初见之时他便用了假名，说好了来看她却又食言，她在等待中消磨了数年光景，他却全然没把她放在心上……乔琬想推开他，可全身没一点力气，头昏眼花。周瑜亦不肯放开她，将她箍得更紧，仿佛一放手她就会逃掉。
她哭得更起劲了些，想掰他的手，又印上一个个的血印子。周瑜索性将她紧紧制住，将她双肩压在自己膝上，一层层红绸将她腕上伤口缠住。他看见她指尖上、手心里泛红的烧烫伤，只恨自己不能代她受着，一腔怒火全都发泄在一旁傻站着的沈直身上：“绑个人都不会，要你有何用！”
乔琬渐渐哭得累了，瘫软在他怀中浅咳几声，周瑜又是哄又是劝，还帮她缓缓按揉心口，这都是他从前想做却不敢做的事，如今既已娶她为妻，便可以用后半生去疼她护她。
沈直提醒道：“外堂的宾客还在等着。吉时未到，周将军不宜在此久留。”周瑜看了看愣在门外准备教乔琬新婚之夜如何与夫君相处的喜娘，只好将乔琬横抱而起，把她抱回床上，说道：“琬儿，今日种种，我必然给你个合理的解释。”他在她脸颊上柔柔地抚了两下，低声说了句“等我”。
乔琬将他手推开，面带薄怒，眼角微挑，叫人不敢逼视，她说道：“你别叫我，乔琬这个名字，不是说给你听的。”
周瑜道：“等我解释完了，去留由你。”说罢又向一旁的喜娘吩咐道：“照顾好夫人，喂她吃点东西。”

周瑜和乔琬那边显然不及这边和谐温馨，乔琬虽陪他走完了流程，却始终不情不愿地冷着脸，吃索面时刚一与他唇齿相接，便赶紧咬断；喜娘将她小手交至他手中后，乔琬不愿碰他，周瑜只好强硬将她小手攥在手心里。
待喜娘阖上门后，乔琬连戏也不愿演了，一把扯落凤冠，挑眉怒视道：“还请周将军给个解释。”
周瑜只好将她小手放开，先是赔了个礼，又缓缓讲述自己化名“周瑾”的无奈，还说自己去找过她，本想与她解释清楚，却听得她葬身火海的消息，他又是懊悔又是自责，若不是孙策牵红线，他余生不会再娶别的姑娘了。
这个解释也算是合情合理，又听他说这几年来从未忘记过她，乔琬也渐渐止了眼泪，随口问了一句：“你日后当如何？”想要他一个“永不相欺”的承诺。
岂料周瑜径自走过去开了房门，立于一侧，说道：“我答应过，去留由你。我的确骗过你，你若不肯信我，我绝不勉强。”
他竟不想开口挽留她？乔琬愣了愣神，周瑜只当她不信，补充道：“我已将院里的人全撤下去了，没人会拦你。”
乔琬忍不住生起气来，他不来拦她就算了，也不许旁人拦她，他还说什么非她不娶，就这样对她？乔琬起身向门外走去，行至门前又望了他一眼，实在是割舍不下。乔琬咬了咬唇，故意踩滑了一跤，向他的方向跌过去。
周瑜赶紧将她扶稳，乔琬正想顺势靠在他怀中柔柔地撒个娇，岂料他将她扶正后又放了手，说道：“我喝了不少酒，不敢靠你太近，你自己小心些。”
他哪里是喝多了，分明是喝傻了。乔琬气得眼泪汪汪，周瑜继续火上浇油：“你要去哪里？我派人送你过去。”还向门外喊了一声“修远，备车”。
乔琬气上心来，在他肩上狠狠打了一拳，又气又恼地喊出：“你明明就是想赶我走，好心安理得地娶别的姑娘！”她又是委屈又是生气，不想在他面前流泪，当即转过身去跑了几步。先前被沈直打过，她腿脚疼得厉害，一个不慎向前跌了过去。
乔琬扶也不想扶，索性闭上眼摔下去，忽而腰间一暖，身子一轻，整个人被他扛在了肩上，乔琬又打了他几下，一字一句口是心非：“你放开我，你说好不拦我的！”
周瑜关好房门，紧紧攥住她的手腕，硬硬地将她身子扳回来，抵在门板上，他靠得她那样近，身上的浓重酒气呛得她咳嗽不止。他抬手将她口鼻掩住，俯身吻上她眉心，将这挣扎和抗拒的小丫头牢牢制住，低声道：“我想娶的姑娘，始终都是你。”
乔琬的眼眸中漾出晶莹的泪花，千言万语到了嘴边也只化成了一声呜咽，她正要软软地靠在他怀中，又被他横抱而起，送回了床上。周瑜在她额头上轻轻一点，说道：“这身衣裳酒味太重，我去换一身。你在这里乖乖等我，不许乱跑。”

周瑜换了寝衣回来，便见这小丫头斜靠在枕头上，双手捏着一只小巧玲珑的腰枕玩得兴起，那腰枕上绣了一幅伏羲女娲交尾图，她便只当山海经神话看了，全然没有乱想。可这新婚之夜的绣图、绘图皆有深意，意必吉祥，哪里是那么简单的。
周瑜前去放下帘帐，左右刚好组成“与天相寿，与地相长；富贵如言，长毋相忘”[1]的字样，乔琬趁他整理帘帐的工夫，捏起枕边那支鸳鸯尾羽，伸长了胳膊在周瑜脖颈上悄悄挠了两下，周瑜本不想理她，可她挠得不停手，周瑜只好夺下了鸳鸯尾羽，威胁道：“你别闹了。”
乔琬哪里肯停下胡闹的心思，她伸出手摸索至周瑜腰际，掐住一块肉拧了一把。
周瑜一把将她按住，在她腰上回掐了一下。乔琬裹紧了被子滚到最里，躲在被里向他还手，周瑜也陪她扭着闹着，见她要躲，将她手腕紧紧扣住，手伸了进去。
他原本只是想掐她后腰的，可不成想，他捏到的是一团温软。周瑜赶紧收回手来，乔琬也吓得一个颤栗，从被子中缓缓露出脑袋来，抬起水汪汪的眼眸望向他，委屈道：“我只是想问你这个腰枕是干什么用的。”
她就像一支甜甜嫩嫩的软香红，那一娇羞低头的刹那，暗藏了万种的风情。周瑜将她裹身的锦被一点点扯下，经过了刚才的扭打，她外衫敞散，露出小衣上一只金色鱼尾，周瑜低声道：“我教你。”俯身向她额心鼻尖吻下，又欲攫取她娇艳欲滴的红唇。
二人的呼吸交杂在一起，乔琬又被他一身酒味呛得咳了两声，周瑜见她那副委屈却又勉强的模样，只好远远退开，抱来几件衣裳打了个地铺。
新婚之夜，被子只有一床，是双人份的，天气尚暖，他还可勉强和衣而睡；可这枕头也是双人份的，本当夫妻同枕。周瑜只好将就着用了那个腰枕。
“周郎，你怎么不陪我睡了？”
他倒是想上床去睡，又软和又温暖，地下还硌得腰疼，但抱着这样娇俏可人的小丫头，只能看又不能吃，比睡地板还难受。
“周郎，你不是要教我用腰枕的吗？”
……你再问一句试试。

乔琬本就贪睡，这几日来又休息不好，今夜心事已了，又有周瑜在旁陪伴，终于能安安稳稳地睡一会。周瑜听着她呼吸声渐渐均匀，也能安心睡去。
夜已深了，周瑜忽然听见几下轻盈的脚步声，那声音鬼鬼祟祟、小心翼翼，绝不是乔琬这种姑娘家踩出来的，若不是他睡在地上，恐怕也听不见。
周瑜睁眼望去，果然见到一个人形黑影闪了进来，他早先撤下了院中的护卫，才叫这个人有机可乘。周瑜看了看熟睡中的乔琬，不想惊吓到她，便继续装睡，打算等那个人走近后一举击杀。
忽而眼前闪过两道寒光，两柄飞刀向床头射去，周瑜将枕头抛出，两柄飞刀钉在了床柱上。这点动静还吵不醒乔琬，她仍旧睡着。
若是刚刚他躺在床上，必然逃不过这一下，周瑜再不敢掉以轻心，一把将乔琬拽起来，在她脸颊上连拍了几巴掌，好不容易才把她弄醒。
周瑜在她耳边低声说道：“你在床下躲好，不要出来。”说罢将她推了进去。一柄长剑忽然劈下，周瑜翻身避过，室内昏暗，来人不知道障碍所在，周瑜便引着他往书架处去。
皎皎月光照进室内，那个刺客渐渐借着光线看清了眼前物，周瑜躲在书架后，透过缝隙看见他一步步走近，周瑜找准时机，将几册竹简重重推出去，打在他双眼和咽喉处。
他向着周瑜的方向一阵乱砍，周瑜只得退着躲闪，他的动作忽然一停，脸色也狰狞起来，五官紧紧皱在一起。周瑜看见他肩上渗出的鲜血，看见他身后举着飞刀猛刺的乔琬。周瑜忙将乔琬拉了过来，长剑削断她两缕长发。
周瑜连训她几句都顾不得了，带着她在书架丛中穿梭躲避，被那个人往死角逼去。周瑜将乔琬护在身后，在手心里暗暗藏下一只茶杯，他在等那个人过来攻击，只要长剑刺过来，他便用这茶杯将其卡住，然后趁机戳其双目。
乔琬被周瑜挡在身后，只看得见前面一闪一闪的寒光，再往后退便是死角了，她看见周瑜猛退了一步，哪里知道他是故意诱他前来攻击。剑锋越逼越近，乔琬不及细想，张开双臂挡在了周瑜身前。
周瑜怎料得到她会突然扑过来，手中茶杯被她一打即落，他眼中尽是错愕，手边再找不到一样硬物件可用来挡剑。乔琬心下一横，闭上眼睛等待长剑将她刺穿，没想到，刚刚与他重逢便要分别，她脑中一团乱麻，竟不知是该说“你再娶个温柔善良的姑娘，好好爱她”还是该说“你日日夜夜只许想着我”。
他摸索到她腕上温凉的玉镯，将她小手扳在手心里，把玉镯推到最前，在剑锋距她分毫之差时抬起玉镯打了上去，将剑刃撞偏两寸，在她肩上划出一道口子。碧盈盈的翡翠玉镯碎成数段，将乔琬的手腕和周瑜的手心皆割出数道伤痕。周瑜一手攥紧她的手腕，一手将她抱紧，只能将那个人踹到一边去。
周瑜将乔琬甩开，低声道：“你站远些，别过来。”又继续找机会制住那个刺客。周瑜本以为自己才是目标，没想到刺客虚晃一剑，将他逼退，转身又向乔琬追去。
周瑜赶紧跟着追上，但那刺客却始终领先他一步。乔琬撞在墙上，退无可退，剑锋向她越追越近。在他动手的刹那，周瑜终于赶了过来，他将一块玉镯的断面狠狠刺近他脖颈里去，又重重一划，鲜血滚滚淌出。剑刃依旧在惯性之下向乔琬脖颈上砍去，乔琬想躲，可那刺客临死前将她肩膀死死按住，动弹不得。
乔琬忽觉肩上一凉，咸腥的血味扑面而来，她脖颈处挨上的是棱角分明的骨节，温暖而柔和，全然不似兵刃的杀气与冰凉。周瑜将剑刃紧紧攥住，伤可见骨。他将她揽入怀中，以温厚的肩膀挡住满室血腥，低声道：“不要睁眼，我这就叫人来收拾。”

【尾注】
[1]引自“西汉长毋相忘铜镜”铭文。
【小珞有话说】
一天吃两锅肉怕大家不消化，所以下一顿肉就隔几章再放吧。

拾伍 嫌隙暗生
周瑜很是后悔给乔琬灌了一碗安神汤，这小丫头若是敞开了睡，睡到日中都不成问题，这一碗汤下去，他若是不叫她，她怕是连第二天的也一起睡了。
新婚第二日本应当拜高堂、敬媳妇茶，可如今离家尚远，周瑜便打算先带她去吴夫人处问个安，过几日再回家给母亲敬茶。
乔琬睡得迷迷蒙蒙，不情不愿地被他拎起来，周瑜沾了些凉水点在她额头上，好不容易才把她弄醒。周瑜哄了许久，最终还是一句“吃早饭了”才叫她睁开眼睛。
天色微亮，她这才看见床头案上还放着一方素白的喜帕，急忙揉了揉眼睛取过来，她自然知道昨夜什么也没做，难道就这样交出去？
乔琬惴惴不安地扯了扯周瑜衣袖，将喜帕交到他手中，示意他想个办法。周瑜道：“不急，还有时间。”
他什么意思？最多再过半柱香的工夫，便会有姑姑过来收喜帕，就半柱香的时间，现在做……也来不及啊。
乔琬抱着被子向里缩了缩。
周瑜在她额头上戳了一下，说道：“你乱想什么呢？”转身取了一把小刀出来。
按照书里的讲法，他这会应该是要割手指了。乔琬从前只知书里经常这么写，可她也没见过实景，见周瑜要动手，便伸长了脖子往这边看。
岂料周瑜忽然扣住她手腕往前一拽，将她小手捉了过去，在她指尖上一一打量过，似在考虑割哪个比较好。
怎么跟预想中的不一样？乔琬试探着抽了抽手，反倒被周瑜攥得更紧。
“周……周郎，你不是要割自己的手吗？”
“我怕疼。”
“我也怕。”乔琬要哭了。
“你早晚得疼一下。”
“……”
在乔琬一声高过一声的哭喊中，周瑜将她手腕上的厚纱一层层解开，她伤口尚未结痂，稍一用力便裂开了，但他还得帮她换药，让伤口透气，她免不了遭这份罪。
原来他说的“早晚得疼一下”是这个意思？乔琬拍了拍自己胡思乱想的小脑袋，见喜帕上的血越滴越多，忍不住问了句：“周郎，这些是不是够了？”
周瑜道：“你不知道要用多少。”
乔琬面色泛红，不好意思地咬了咬唇，由着周瑜重新上药，将她手腕的伤口包好。刚才那句话好像有哪里不对，乔琬一时还想不明白，直到他快要打完结时，乔琬这才反应过来，当即气鼓鼓地抽回手来，问道：“你知道要用多少？”
周瑜再三保证“我不知道”，乔琬依旧不依不饶。周瑜眼见自己的成果要被她挣开，赶忙单膝跪在床沿上，扑过去将她按住，说道：“你别乱动！”
她肩上也有伤口，经不起他这一碰。乔琬喊道：“疼，你轻点！”
听了这声，门外正准备敲门的姑姑赶紧停了手，一时间不知道自己是该进去提醒他们注意身体，还是该在外面等着。

新婚第二日的早饭吃得清淡了些，一碗山楂紫米水果豆花，晶莹多彩；一碗鸡蓉干贝山珍豆花，汤色醇厚。一碟漾着麦香的咸蛋黄流沙包，又一碗猪肉白菜小圆子，汤清肉白，缀着几颗鲜红枸杞，取“诸肉百菜”吉祥富贵之意；并一碟夹了鱼肉馅裹了蛋清炸过的金黄豆腐酿，浇上酸甜汁，外酥里嫩。周瑜陪她简单吃了几口，便叫下人们进来拜见新夫人。
厨房的春分、绣房的夏至、药房的秋分、账房的冬至，一一进来拜过，人人皆得了赏银。乔琬记得亓泽还不曾来过，而赏钱却剩不下多少了，便借故拖着厨房的王姑姑多说了一会话，悄悄叫璇儿出去取些钱来。
璇儿取钱回来，见廊前两人正站着说话，走近一看，竟是亓泽和沈直。从前亓泽来乔家传过信，前些日子又接了她来皖城，她自然心生感激，便上前说了句话。沈直一见到她，仿佛见了救星一般，赶紧上前将她拦住，说道：“求璇儿姐姐救我。”
他敢叫她姐姐！这一句话就把璇儿对沈直的好感浇得干干净净。璇儿勉强应付了一句：“沈大哥有什么事吗？”
沈直道：“我昨日犯糊涂，打了乔姑娘，周将军已训斥过我了，但乔姑娘还没消气。过一会儿若是乔姑娘要刁难我，还请璇儿姐姐帮忙说几句好话。”
每一个字她都听得懂，但合成一句话后却叫她忍不住想抽他，璇儿冷冷地抛下一句“我家二小姐不会随便刁难人”，转身欲走。
亓泽赶紧将她拦下，赔礼道：“沈兄弟不太会说话，璇妹妹消消气，我叫他改日请璇妹妹去正顺街吃藕粉桂花糕。”说罢又向沈直使了个眼色。沈直只得连声说“是”，又改口叫“璇妹妹”，然后旁敲侧击地问乔琬是不是生他的气，是不是想找他的麻烦。
“该生气的，二小姐自当生气；不该生气的事情，二小姐宽宏大量，也不会跟你计较。”璇儿绕过亓泽远远走开，亓泽一副恨铁不成钢的样子，说道：“无关紧要的事问了那么多，一件正事也没说。”
沈直辩解道：“我当然要先弄明白乔姑娘有没有生气，姑娘家的心思这么难猜，我若是弄不明白，怎么对症下药？”说罢指着璇儿远去的方向，喊道：“就像这个姑娘一样，我方才哪句话说错了？她生的哪门子气？真是莫名其妙。”
话音刚落，刚刚绕过拐角的璇儿去而复返，面带薄怒，瞪了他一眼。
沈直赶紧噤声，亓泽叹道：“我帮不了你了，你自求多福吧。”

亓泽刚一进门，乔琬便将他认了出来，赶紧站起来谢过他救命之恩。亓泽忙不迭地回礼，乔琬固辞不受，被周瑜一把按了回去：“觉明礼数多，你若执意不受，他心里也过意不去。”
乔琬只好受他一拜，依例叫起，给了双倍的赏钱，念他尚未娶妻，又格外给了一套红宝石头面，沈直躲在他身后，看见那红得澄莹的饰物，暗自腹诽着还不如给些金银实在。
乔琬蘸了茶水，在桌上一笔一划地写下“齐泽”二字，亓泽赶紧解释道：“卑职可不是姜太公后人，卑职姓亓，短横长横，一撇一竖，与孔圣人有些渊源。”[1]
依他指点，乔琬在桌上勾勒出个“亓”字，赶紧赔罪道：“是我孤陋寡闻了。”
亓泽连称不敢，解释道：“卑职是琅琊郡人氏，离庐江郡远些。”
乔琬道：“我家璇儿祖籍城阳，刚来这边时还不太适应。”她看了看亓泽，又看了看璇儿，打趣道：“你们可算是遇见家乡人了。”[2]
亓泽看了看璇儿，赶紧退到一边，将身后躲躲藏藏的沈直露了出来。他赶紧向乔琬行了个礼，做好了跪一上午的打算。
乔琬一见到他，心里还是怕怕的，周瑜攥了攥她的手心，以示安慰，又向沈直说道：“你先退下吧。”
“等一下。”乔琬叫停，沈直刚松下的一口气又提了起来，觉得自己大概是逃不过这一关了，索性一股脑儿全说出来：“卑职负责周将军的安危，自然事事以周将军为先，昨夜对夫人动手，实属冒犯。夫人要打要罚，卑职受着，不敢有怨。”
乔琬问道：“若是再来一次，你当如何做？”
沈直答道：“夫人要对周将军不利，卑职还会跟夫人动手。夫人要怎样罚，卑职都认了。”
亓泽在悄悄观察乔琬的脸色，璇儿更是气得想打他，周瑜只静静地看乔琬会如何处置此事，室内骤然安静下来，年纪小的丫头们连气也不敢喘，生怕新夫人的火气波及到她们。
乔琬笑道：“我刚刚过门，阖府上下皆有一份赏钱，少不了你的；万事以职责为先，当领双倍的赏银；不屈于上人之威，再加一倍。”
新夫人竟然不生气，还给了三倍的赏钱？沈直显然被这馅饼砸得有些晕。乔琬见他神色犹豫，又补充道：“你不必担心我当面一套，背后一套。自今日起，你若在府中碰了软钉子，皆可算在我头上，与我当面对质。”
沈直当即跪下连磕了好几个头，亓泽怎么也拉不起来，最后还是周瑜发了话：“若是再磕下去，见了血，惊吓到琬儿，你这罪过可就大了。”

周瑜陪着乔琬去拜见吴夫人，恰逢孙策扶着大乔出来，身后跟着个苦着脸的孙权。他送走了大哥大嫂，勉强挤出个笑脸，将周瑜乔琬迎了进去。
吴夫人虽然常说待周瑜如亲子一般，又经过了升堂拜母这一程序，但见他新婚次日携妻前来敬茶，还是有些惊喜的，急忙命人设座，又备了瓜果点心。依着规矩，吴夫人是长辈，又坐在了婆母的位置上，乔琬应当跪着奉茶；周瑜比孙权年长，乔琬给他奉茶，他跪着接了，当面喝下即可。
前一道流程进行的没什么问题，吴夫人接了茶去，简单说了几句“相扶相持，白头偕老”便叫起；后一道流程却不怎么顺利，孙权千推万阻，坚决不肯受乔琬奉茶，一口一个“嫂嫂”叫得亲热，接连说着“不敢受”、“嫂嫂别折煞我”，话是好话，就是嘴皮子有点不利索。乔琬见他嘴角红肿，以为他吃什么上了火，便没再勉强他喝茶。
乔琬要去看姐姐，周瑜便陪她去了，一进门去，却只看见孙策一个人。孙策给乔琬指了内室的方向，她便欢快地跑进去了。
穿过层层帘帐，温度越来越高，滚滚热气在室内氤氲开来，空气中满是香雾水珠。大乔斜支着脑袋慵懒地靠在桶边上，琦儿浸湿了手帕，热热地敷在大乔肩上。乔琬接替了琦儿的活，正要将凉了的手帕沾湿，揭开的刹那忽然看见大乔肩上两块淤青，别处还有几块青紫。
“可是被什么毒虫咬了？还是……姐夫打你了？”
“……”
“是不是很疼？”
“……”
乔琬一边说着，一边要把大乔从浴桶里抱出来，自说自话道：“姐姐，我送你去大哥那里，不在这里受委屈。”
大乔赶紧将她按住了，低声道：“他对我很好。”
没经历过事的乔琬显然不懂“对她好”和“全身青紫”有什么关系，大乔不想回答她“姐夫怎么把你弄成这个样子的”这种傻问题，脸色泛红，含羞说道：“你早晚会知道的。”
乔琬只好把这个问题揣起来，打算回去问周瑜。她捞起水中的红花、艾叶、当归等药材，柔柔地敷在大乔肩上，继续发挥自己好奇的本性，问她今早敬茶时发生了什么事。
与此同时，周瑜也在与孙策的闲聊过程中提及了此事，一番讲解之下，一桩惨案渐渐浮出水面：

新婚翌日给婆母叔姑奉茶，大乔是很清楚的，昨夜她还下定了决心，去得早一些，给他们留个好印象。她刚一醒来，试探着动了动，只觉腰间酸痛不止，想要抬起胳膊揉腰，却觉一丝力气也使不上，软软地瘫在了枕上。
孙策早已起了，他素来身强体健，哪怕昨夜折腾了半宿，第二日起来还是精神抖擞。大乔羞恼地瞪了他一眼，示意他扶自己起来。
孙策会意，在她肩上轻轻一揽，大乔强忍着肩上的酸痛，胳膊也微微使了些力气，正想顺着他的力道坐起来，却忽然被他按了回去。
“就不让你起来。”
幼稚……大乔暗自腹诽着，侧了侧身不想理他。
孙策赔着笑脸凑近了些，抬手垫在她脖颈之下，顺势将她双肩揽住，将她稍稍扶起，他温热的气息在她耳垂上游荡撩拨。大乔一丝力气也不想用，便软软地靠在他肩上。
孙策忽然抽手，大乔向后跌去，她惊慌之中下意识地伸手环住他脖颈，又扯得肩膀一痛。孙策看她眉心一蹙，赶忙俯身相就，他一手撑着床沿，避免压得她喘不过气来；一手护住她脖颈，怕她在枕上撞得疼了。
他的眼眸中只盛得下面前的佳人，她的眼眸里也尽是他的影子。孙策在她红润的面颊上轻轻啄了一口，说道：“我还是不想让你起来，你气不气，想不想打我？”
……你今年四岁吗？

本就起得晚了，大乔连早饭也没吃便赶过去奉茶，生怕自己去得迟了，步子越迈越急。孙策喝了几口粥，几步便追上了她。
大乔两步走的距离只够孙策迈一步的，他为了保持自己跟媳妇的步调一致，一路走走停停，顺便挤兑道：“你省了早饭的时间，还是没我走得快。”
大乔嘟嘴道：“我走不快，都是你作的孽。”
孙策道：“我若是不等你，这会就该到了。”
她真的有点想打他了。
孙策浅浅一笑，忽而将大乔横抱而起，加快了步伐。大乔只觉身子一轻，吓得尖叫了一声，将他抱得紧紧的。
一路上有太多人看着，一双双眼睛意味深长地看着她，大乔越想越不妥，在他耳边低声道：“孙郎，你放我下来。”
孙策不慌不忙道：“你把脸埋在我胸口，她们就不知道你是谁了。”
这都什么馊主意！大乔面色微红，抬起衣袖将小脸盖得严严实实。孙策浅浅一笑，故意松了松左手，惊得大乔慌忙伸手环住他脖颈，待他重新抱稳后，大乔气恼得在抬手他肩上落了一拳。
孙策威胁道：“你抱稳，不要乱动，当心我松手。”
大乔只好乖乖地抱紧他，然后照他的馊主意去做。她贴在他胸膛上，温暖而宽阔，还带着淡淡的墨香。他怀中鼓鼓囊囊的，似是揣了什么东西。
孙策道：“我给你带了两块燕麦酥，你要不要吃些？”大乔肚子空空的，忙点头不止，她抬手在他衣裳前试探了几下，始终没敢伸进他怀中去。
“自己拿。”
“我不吃了！”