（十载寒窗，一朝功名，也不知这八个字到底误了多少寒门学士。可怜诸公竟真以为考上功名，就出头有望，怪只怪他们却不晓人心。饶是诗书礼乐六艺傍身，忠孝礼义学个通透，笔墨辞藻今时罕见，到了，终究抵不过金黄银白，便一眼也是种蛊惑。）
（曾以为寒门士子都傲骨铮铮，揣着清廉仁义当饭吃，谁承想，倒也是有例外。）
（当年入京科举，待放榜去瞧了，虽有名姓，偏字排在偏末，想也得不到什么好差。所幸家中祖辈积蓄丰厚，掏了不少银子给塞了个肥差，直叫他人眼红。尔后，依稀记得长辈领着，到一处门庭前拜谢，那时垂着头也没仔细看，只记得回府前觑眼随意一瞥，门庭主人尚站在原地，瞧着是年轻，像没大我多少岁的样子。）
（端坐厅中回想前事，思绪百转千回，一时间却也不知飘往何处。忽得听闻外头传来“吱呀”一声，不及门开，先起身立在旁侧，待人进了，才恭恭敬敬道声。）
周大人，承蒙不弃，下官感激。

（觑眼见他落座，闻言才随同坐在稍远的地方，抬手招呼跑堂的上茶。茶博士端上的是上好的明前龙井，滚水携着茶香萦绕在半空中，让人略安了心。）
（祖辈从商，湖广所处无人不知，打小钱眼里走过几遭，养成的也是精于算计、笑面迎人的性子，听他所言，面上不愠不喜，依旧是揣着官场上惯常见的答法。）
尚过得去，到手虽是琐事，到底不算忙碌。将事儿做细致些，也就不容易出错。这两年都是如此惶惶做着，没什么出挑的，倒有些对不起考绩时，上官那些个好言辞。

一个鼻子两个眼，都是摆在面儿上的，怕倒是不怕，不过……
（所谓明眼人，靠的也不过是察言观色四个字，无论混迹商户之间，亦或者任职户部，总少不了这点。低了低头，一言不发，像是在考虑措辞的模样，片刻才又抬起，答。）
不过周大人不喜欢下官，下官何必腆着脸坐得近了，自讨没趣呢？
（我向来没什么大志气，自信奉一句，穷则独善其身，也远不想做济世救民的大英雄，与他确有天壤之别。无论意气或者傲骨，在我这里都不过一捧黄土，风一吹就能散去十万八千里远，连根儿都寻不到。这东西啊，到底还是到了手的才是实际。）
这还真不好说，若说了，可是上下一同得罪。