当彼得洛芙恢复意识时，只感到了眼前的一片漆黑与胸口传来的剧痛。
她的眼睛和嘴被布条紧紧的蒙住，手脚被四马攒蹄般捆在一根平衡木上，面朝地面吊在了半空中。身体的重量压的她的肢体几近脱臼，她想要哭喊，但嘴里的布条塞的太紧，让她发不出任何声音。
最让她感到不安的的是，凭借着直接吹拂在皮肤上的徐徐微风，她意识到此时自己的大半边身体都处于裸露状态。她的斗篷，衬衣，以及护腿被撕开成一道正好的口子，刚好让她的下腹到胸骨都暴露在空气中。
一个声音从她的上方传来，低沉地让人怀疑是电脑的合成音。“我原本打算像剥你的同胞一样活剥了你。”与话间残忍的内容相比，来人说话的语气却透着一股漫不经心的味道。
“不过现在我改主意了。”
彼得洛芙感觉到吊着自己的平衡木被慢慢放了下来，随着身体趴在了地面上，手脚处火辣的灼烧感也减缓了许多。
随后，攒着彼得洛芙手脚的平衡木被抽了出去。
“我个人并不反感你们的抵抗。”那个声音中带着让人胆寒的镇定，彼得洛芙甚至能清除的分辨出此人喉咙里低沉的颤音。“你们的存在能让我的手下得到锻炼。”
彼得洛芙感到到一把巨大的硬物夹着自己的前臂，随后手腕上的束缚被割断开来，来人紧接着像搬弄布娃娃一般把彼得洛芙硬拉到坐姿，随后她感到自己脚踝处的绳子也被切开了。
紧接着，来人紧紧的贴着她的耳边低语道：“每一个死神都注定要死在我的手里，被我生吞活剥。”那个声音离彼得洛芙是如此之近，让她快要喘不过气来。“在此之前，请你们尽情的苟延残喘下去。”
彼得洛芙随后听见一阵沉重的脚步慢慢的离自己远去，她疯狂地扯向蒙在眼前的布，等她终于把羊皮制的皮撕开时，她只发现自己一个人坐在空荡的影谷中，除了高悬在黑色天空中的一轮新月外，再无别的人影。
看来离自己被打晕已经过了好几个小时。
与此同时，在河的对岸，一个巨大畸形的身影窜进了一片矮树林，它默默的向天空中扔出了一个死神专用的信号弹，目视着信号弹划过百丈高的崖壁，爆出了绚丽的火光。
随后，那个巨大的身影迅速的攀上了峡谷，消失在一片黑暗之中。

Chapter III 散兵
达罗克斯小心翼翼的摸着自己的后脑勺，医生就是从这儿把他头骨里的外星芯片拔出来的。
伤口已经被金属缝线缝成了交叉状，但枕骨上的粗糙切口依旧传来一阵阵的麻木，并时不时渗出橙色的血液。他按照医嘱，找了点麻药轻轻的抹在头皮肿胀的创口上，其实，他在手术过程中就已经清醒过来了。
达罗克斯盘腿坐在破旧小屋的草垫子上，体会着自主意识在脑前额叶里尽情流淌的感觉，自从拔除手术完成后，他已经享受了两个小时的自由思考，很快，散兵的庆祝仪式就要开始了。
外面，有人摇了摇小屋简陋的门帘。
“请进。”达罗克斯说道。
一位身着玛瑙铠甲的高大身躯掀开帘子，俯身走进了小屋：“你感觉如何？”来人问道。
达罗克斯点了点头，两双属于变种人的银色无瞳大眼互相凝视住了对方。
来人名叫马内克，他露出了浅笑“你感觉有什么不同吗？”
“嗯。”达罗克斯略带犹豫的答道“感觉变好了一点点。”
散兵们说这个手术可以改变自己，让自己重获新生，而达罗克斯也确实感觉有点变化，但远没有他预想中那么大——他原本以为改变会更加强烈，给人一种醍醐灌顶的感觉。
他瞥了一眼挂在墙上挂钩上的灰色合金胸板，和平日里的没什么两样的铠甲此时却给他一种似是而非的滋味儿，让他不禁有些恍惚。他转头看向马内克，此时的马内克正皱起他那像蛇一样的鼻孔闻着什么。
“你能闻到饭菜的香味吗？”马内克问道。
“可以。”
“你现在饿不饿？”
“不饿。”
马内克抽了一条矮脚凳坐了下来：“做这个手术疼不疼啊？”
“有点疼。”
马内克的手术预定在明天进行，此时的他显得有点严肃，不停的晃着自己的大脑袋：“其实在战斗中猛然给我来一下，我反而不在乎。”马内克往前倾了倾身子，把手肘搭在了膝盖上“不过要让我乖乖坐好，然后叫个人拿钻头钻进我的脑袋...”他露出一副不知所措的神情，一双外星大眼睛泛起一片死灰：”还不能打麻药！”
达罗克斯被马内克的表情逗乐了，安慰似的说道：“你知不知道，当他们把芯片取出来的时候，会拿给你看一眼？”
马内克听罢皱起了眉头“还得拿来给你看一眼？？？”
“对啊。”
“妈耶！”
达罗克斯笑了笑：“信我兄弟，等你看见那块取出来的芯片时，你会觉得再疼也是值得的。”

多年以来——自打诞生为变种人起，到两个小时前的手术为止，达罗克斯的脑袋里一直躺着一块无线神经芯片。这块芯片无时不刻不在传达着来自变种人信号塔的灵能指令，这些指令能够即时的操控达罗克斯的思想以及生理活动。
没人知道所谓的变种人信号塔到底位于何处，一些怀疑论者甚至认为信号塔只是外星人捏造出来的宣传材料。但达罗克斯对信号塔的存在深信不疑，他能感受到信号的存在，在战场上，尽管没有任何的指挥，变种人士兵们却总能不约而同的保持一致，每个人的行为都和达罗克斯内心中传来的那个无法抗拒的声音完全同步。
达罗克斯发觉马内克有点紧张，便安慰起了他：“相信我，老哥，明天对你来说肯定是个好日子。”
“那玩意儿长什么样？”马内克冷不丁的问道。
“你是说那个芯片？”
“嗯。”
达罗克斯摇了摇头：“我可不能剧透。”
“剧透一下也没关系吧？！”马内克的声音有些焦急。
“那就不够惊喜了啊。”
马内克听罢，眯缝起自己的外星眼睛，没好气的咕哝了起来。
达罗克斯再次被马内克的神情逗笑了，两条粗眉毛高高的扬了起来。这时，一阵寒风袭来，吹的小屋嘎嘎作响，两人同时抬头望向了不断晃动的纤维天花板。
“冬天要来了。”马内克说道。
达罗克斯点点头表示同意：“这意味外星人的巡逻会减少，运输补给的车队也会减少。”讲到这里，达罗克斯咧嘴笑了起来：“我们练手的机会也变少啦。”
马内克攥紧了自己的拳头：“所以我才说我们应该转到低地去发展。”
”去低地发展...“达罗克斯若有所思的点了点头。
马内克一脸不爽的皱起了眉头”我们究竟啥时候才能去解放大城市啊？“
”那首先我们得多发展一些灵能士兵才行。“
”有道理。“
达罗克斯突然露出一脸坏笑：”其次还得把你脑袋里的那个芯片挖出来。“
马内克的表情逐渐僵硬了起来。

马内克是达罗克斯在八个月前被“解放”出来后遇到的第一个和自己同病相怜的队友（所谓解放，实际上就是被散兵们敲晕然后直接绑走），散兵的渗透部队把他们俩从新西雅图外的变种人哨卡给绑架了回来。
从那之后，他们被裹挟着跑了近1300英里，沿着曾经的加拿大边境上一个又一个的部落遗迹移动，随后又沿着大陆分水岭向东南出发，最后在野猫营结束了他们的旅程。野猫营是一座散兵的中转基地，具体位于科罗拉多州莱德维尔附近的蚊蝇岭之中。到达野猫营后，等待二人的便是长达六个月的新兵训练。
无需多说，所有散兵们曾经都是变种人部队的一员，他们都是一半人类一半外星人的**克隆人，打起仗来本不是问题。但问题在于，每一个新散兵被“解放”时，都需要接受脉冲射频消融术，来让脑袋里的外星芯片失效，而手术的代价则会让人的思想变的十分混乱，陡然失去了来自变种人信号塔的指挥命令，新兵们往往会变的茫然且不知所措，也压根没法再面对战斗。
因此，对每个新兵再重新进行军事训练就显得很有必要了。

随着时间的推移，大多数新兵对于“被解放”以及获得“自由思想”这码事儿还是很乐意接受的，在海拔11000英尺高的科罗拉多山谷中进行的高山训练也让他们很快就重新适应了自己的混种身体，毕竟变种人从诞生伊始就是为了高强度的斯巴达式军事生活而打造的。
当所有的新兵训练结束后，新兵们会举办一个入队仪式，正式通过手术摘除脑子里的外星芯片，随后被分配到基层的散兵部队里去，如果像达罗克斯这种原本就是变种人军官的话，没准还会被指派为散兵小队的指挥官。

望着马内克，达罗克斯突然对于自己的新生活有了某种感悟。
“我刚才沉思的时候，突然脑海里闪出一副幻像。”达罗克斯说到“那些画面十分清晰。”
“你看见啥了？”马内克问道。
“我仿佛置身于一场战斗中。”
一听到战斗，马内克的眼睛放起光来：“挺不错嘛！”
达罗克斯拍了一下他的胸口：“可是幻像里我还在为变种人战斗。”他说道：“我梦见自己跑进了一条贫民窟的街道，追杀着反抗军，我想向手下下达命令......可奇怪的是，我却是孤身一人。然而在以前，我脑子里只会把任务摆在第一位，根本不会想什么孤不孤独的问题。”
马内克严肃的点了点头：“我懂你意思，兄弟。”
“我感觉自己像个外星人。”达罗克斯说道：“说的准确一点，我感觉自己体内的外星血液主导了我，我就像一个纯种的外星人一样冷酷无情。”
马内克合上了自己的眼睛：“我也有这种记忆，每次回想起来都让人脊背发凉。”
达罗克斯笑了起来：“不过，很快我又看到了另一幅画面。我看见自己和一众散兵弟兄们正在穿过一片林地——其中就有你。“达罗克斯指了指眼前的马内克：”我们同样在出一件很重要的任务，但我的想法却和之前大不相同了。“
“怎么说？老哥？”
“尽管任务同样很重要。”达罗克斯说道：“但我的心思却更多放在自己的队友们身上。兄弟们的安危才是第一位的，我们的战术也是按照这个原则来的，我们每个人都交替掩护前进，永远帮队友提防着身后。”
马内克再次点起了头“没错。”他说道：“这就是属于散兵们的作风。”
“这是属于人类的作风。”达罗克斯回答道：“这就是我们体内人类血液的一面，我们会把同志们的安危摆在完成任务的前面。”又是一阵狂风袭来，把小屋吹的吱呀作响。
在许久的沉默后，马内克挥了挥自己的大手“在我告辞之前...你还是给我剧透一下我脑子里的芯片到底长啥样吧。”
达罗克斯咧嘴笑了出来，慢慢的盘开了交叉的双腿：“其实那个芯片长得就像个蜘蛛似的。”
马内克一时间露出了惊恐的神情，眼皮止不住的眨了起来。
“啥？!”
“我说长得像个蜘蛛啊。”达罗克斯掰着手指头重复了一遍自己的话。
听罢，马内克一副要死的表情。
“或者说像个小水母。”达罗克斯伸出两根指头比划了起来“一个小小的透明身体，大概这么宽，另外还有这么长的触须。”他偷偷瞥了马内克一眼：“我还听说这些触须是要从你的脑前额叶里抽出来的。”
马内克一脸遭了霜打的表情，再也不想听下去，起身掀开帘子就要走。临走还不忘撇下一句：“我明天肯定会很难受。”
达罗克斯哈哈笑了起来，站起来搭住了马内克的肩，作为前变种人军官，他的个子足有6.5英尺高，比马内克要高上不少。
”不，兄弟，你明天肯定会很自由。“

散兵们的历史是外人打听最多的事情。
他们的社会结构和生活风俗深深根植于经过几代人不断演变出来的独特传统。 外人可能会觉得难以置信，历史上的第一位散兵——贝托斯，创建散兵派系也只不过是二十年前的事，并且这位贝托斯逃过了二十年的追杀，现在还活着。
最让外人感到新奇的是：事实上，散兵里就没有超过二十岁的人。
究其原因，散兵们最初都是在外星人的机密克隆实验室里诞生的战斗用变种人，他们一“出生”就是成年状态，并且无论时间如何推移，他们的生理和心理也不会再有什么成长——起码从人类的角度观察是这么回事儿。就比方说达罗克斯，其实按人类标准只有十一岁，而马内克才八岁。
没人知道制造变种人的机密实验室到底位于何处，也没人知道制造一个变种人具体是个什么流程。即便是散兵们也丝毫没有自己是如何诞生的记忆，对此市面上也流传着许多版本的说法。有人说变种人是凭空造出来的，先从一大缸的DNA培养液造出无数个一模一样的克隆人，再通过基因改造手术把这些一模一样的人转化为不同类型的变种人战士。而另外一种说法是，变种人是从人类转化来的，外星人先骗来一些人类志愿者，再把这些人洗脑后扔到一个生化皿里，再把外星人的DNA移植到他们身体里去。按这个版本的说法，外星DNA的移植物会引起志愿者的身体发生可怕的变化，身体里的细胞一个接一个的变成外星人的样子，并伴随着巨大的痛苦，随后经过几个星期的转化，人类就变成了变种人。
不管怎么说，考虑到散兵和变种人之间藕断丝连的关系，散兵们即便是在内部也充斥了互不信任，基于同样的原因，其他反抗军派系对他们就更加充满了怀疑，甚至持有敌意。
这就造成了散兵们我行我素的处事风格。
他们习惯于撇开其他反抗军派系单独反抗外星人，他们藏身于荒野之中，分散于整个大陆，跟着自己的族群四处游击。二十年来，散兵们演化出了无数个小派系分布在地球的各个角落，这些派系的文化习俗也发展的大相径庭，各有各的特点。
但唯一不变的，就是新兵们的入队仪式。

突然，莫克斯的女副官洛卡从指挥室里冲了出来，一边挥着手里的探测器一边跑到了莫克斯面前。
“肖肖尼峰那边传来了橙色预警！”她把探测器一把举到莫克斯眼前：“有一行变种人的车队正从新丹佛赶来！“
“来了几辆车？”
“五辆。”
莫克斯向空中比划了几下：“他们是呈搜索队形吗？”
一旁的达罗克斯立马明白了莫克斯的意图，通过变种人部队的队形可以判断出他们此行的目的。洛卡马上低头在探测器的小键盘上敲了起来，不一会儿便听见她喊道：“是呈全战斗队形！长官，而且他们正全速朝这里扑过来！”话音未落，探测器的报警音便响了起来“该死，谢尔曼山的观察哨报告已经和敌人交上火了！”
“敌人到哪个方向了？”
洛卡连忙在莫克斯面前的地上画了个大概的示意图。
莫克斯有点不相信自己的眼睛：“都到这个位置了？！”
“没错长官”洛卡答道：“正是这儿。”
莫克斯赶紧跑了出去，对着集会上的人大喊道：“快把所有东西拆掉带走！”他大声命令着陷入慌乱的众人：“我只给你们四分钟的时间！”
达罗克斯也连忙跑向自己的小破屋，打算打包行李准备跑路，不料却被莫克斯一把拦了下来。
“你！跟我一起来！”

chapter IV 刺客
长年与周边势力的敌对关系教会了散兵们快速转移的重要性，即便是像野猫营这么大的营地，也能够在极短的时间迅速转移，哪怕外星人的飞船已经出现在地平线的附近，等他们飞到时也只能扑个空。
不过这也是达罗克斯第一次见识到转移的速度：那些简陋的板房迅速被拆解开来，通过干河床的沟壑迅速转移到隐蔽之处，最后再用伪装布蒙的严严实实。不到五分钟的功夫，这块横跨九号公路，依靠绿宝石湖而建的两亩大的营地已经搬了个精光，只留下一片光秃秃的草地。
与此同时，莫克斯和野猫营的六位教官们正费劲的往身上套着装备，反倒是达罗克斯由于参加入队仪式的缘故，本来就是全副武装的样子。只不过由于搬运组拆的太快，他险些没能把自己放在小屋里的Kal-7泵动式霰弹枪拿出来。等他抱着枪从屋里出来的时候，刚好看见了正在拖行李的马内克。
达罗克斯对着他吹了一声口哨，径直跑了过去。
“这下你算来劲儿了吧，嗯？”马内克说道。
“老来劲儿了！”
“五艘飞船啊！”马内克的语气难掩兴奋：“老哥，你今天怕是要立功咯！”
“别啊。”达罗克斯换上一脸神秘的微笑：“要立功咱俩一块去立啊。”
“你啥意思？”马内克直勾勾的盯住了他。
达罗克斯向着一边正在系铠甲的莫克斯撇了撇嘴“老大让我再找个队友一起。“达罗克斯一脚踢开了马内克拖着的行李：”一起去呗。“，说罢，达罗克斯一把拉住了一个从正好从旁边跑过去的新兵，把马内克的行李交给了他。
马内克兴奋的大笑起来：”好啊！我都不知道该说啥了！“
”那不就得了。“

他们跑到空地的边缘处和莫克斯一行会和，随后莫克斯将众人带上一块陡坡，来到一块茂密的松树林中，树林进去二十码的地方，有一片长满怪石和兽穴的区域，这便是他们的目的地了。
达罗克斯和马内克交换了一下眼神，他俩在这儿训练过很多次，对这块区域可谓了如指掌。
”我们把敌人引到这儿来。“莫克斯划出了一片布满枯木与碎岩的地块命令道：”侦察组，一旦你们和敌人接触上后，就撤退到这儿来。“他看了达罗克斯一眼：”届时你们充当我们的侧翼。“
达罗克斯点了点头。
散兵们在任何距离上都能发挥优秀的战斗力，但在近身时无疑是最强大的，每个散兵的手套上都安装了小巧致命的霰弹枪和一把可以任意伸缩的开颅刃。在野猫营的训练里，教官们花了大把功夫教导达罗克斯以及其他新兵们如何在复杂地形下找到最佳的近战位置。
而眼下这片杂乱的巨石就是散兵们的绝对主场。
达罗克斯攀到斜坡的最高处，躲在了一颗大树的背后，侦察组的任务就是标记敌军的数量，随后把敌人引诱到埋伏圈里。马内克此时则躲在他身后数码开外的树丛里。
三艘变种人运输船呼啸而来，在草地上空不断盘旋着，只不过片刻之前还一片嘈杂的草地现在已经空空如也，另两艘飞船则沿着河的左岸向九号高速公路的深处飞去。
”是不是有种似曾相识的感觉？“马内克的声音从无线电里传了出来。
达罗克斯按住了头戴式耳机的通话键，报告道：”三只大鸟正要降落，另两只往西边去了。“
说罢，耳机里响起了莫克斯的低吼：”基地，你听见了吗？“
接着就轮到副官洛卡的声音登场了：”明白！“她回复道：”我马上通知剥皮者营地！“
"这里是剥皮者营地，请讲。"另一个陌生的声音出现在无线电里。
”两艘变种人飞船往你那边去了。“副官在无线电里喊道：”你们那边准备好了吗？“
”哦~我们都已经**难耐了~“
达罗克斯听见莫克斯忍不住在无线电里噗嗤一声笑了出来。

变种人士兵们最初被打造出来是作为城市维和部队使用的，他们接受的训练类似于防暴警察，他们的装备和战术都只适合在城市地形里施展，并不足以应付野战的情况。变种人部队在达罗克斯二人的引诱下悉数撞进了茂密的林子里，悲剧的是他们不知道自己已经落入散兵们的圈套。
随着莫克斯和教官队的第一轮齐射，两名变种人军官瞬间倒在了地上，失去了指挥的士兵们慌作一团，纷纷暴露在散兵们的交叉火力中，唯独两只寄生兽表现出较高的战术素养，找了个合适的掩体躲了起来，但散兵只用一颗手雷就把其中一只逼出了掩体，随后它便倒在了霰弹枪的枪口下。另一只寄生兽连忙打算挖洞逃跑，却没注意到两名蹲在侧方的散兵已经瞄准了自己。
战斗只持续了一分钟，散兵们打了个相当漂亮的埋伏，原本被安排掩护侧翼的达罗克斯二人甚至连放枪的机会都没有，莫克斯和教官们雷厉风行的战斗让他俩惊讶的简直话都说不出来。一位教官甚至包抄了两名变种人士兵并打晕了他们，随后教官掏出了一根电磁针插进了两位俘虏的脑后，融掉了他们的外星芯片，倘若他们能从这次粗糙的战地手术里挺过来，散兵的大家庭很快就又能迎来两位新人了。
马内克从掩体后一把站了起来：”这仗打得可真叫人提气！“
”确实厉害。“达罗克斯也点头道。
耳机里同时传来了另一边的战报，看来飞往西边的那两船敌人下场比他们的队友还要惨，剥皮者营地的散兵们把飞往他们那边的变种人和寄生兽堵在了黑格曼小路附近的峭壁边，一把消灭了个干净。
”按人类的说法，简直就是猎火鸡嘛。“剥皮者小队的队长在无线电里揶揄道。
”有活口吗？“莫克斯问。
”没有，长官，真可惜，没法招几个萌新了。“
副官洛卡的声音圆润的插了进来：”五艘变种人的飞船都逃回去啦。“
听到这里，意犹未尽的马内克看着达罗克斯嘟囔起来”变种人怎么跑的这么快啊？“
”灵能。“达罗克斯指着脑袋后的疤痕说道：”一旦脑子里的芯片失去了回应，变种人信号塔立马就知道你已经凉了。“
”而且这些飞船只会逃跑。“马内克晃悠着自己的大脑袋，一脸嫌恶的说道：”每次有什么情况，我们这些当兵的就会被无情的抛弃，好像飞船是专门来倒我们这些垃圾似的。“他气鼓鼓地看着地上寄生兽的尸体：”这些鬼东西我看了整个人都不好了。“
”我诅咒这些生物带着被出卖的孤独痛苦的死去。“达罗克斯说道。
马内克露出满意的微笑：”你也讨厌这些虫子。“
”我讨厌的是外星人。“
”可你自己就是半外星人。“
”那我也讨厌另一半的自己。“
马内克哈哈大笑了出来：”加一，老哥！“

激战过后，散兵小队开始搜刮起变种人的尸体来，枪械、弹药、以及各种装备，不过和往常一样，散兵们没搜到任何有价值的东西：地图，任务书，报告...啥也没有，变种人士兵除了武器外从来不带这些东西，即便是军官也是一样，所有任务指令都是直接从变种人的指挥中心通过灵能下达的。
正当达罗克斯捡东西时，莫克斯突然从草丛里冲了出来。
”先别捡了！“他大声喊道。
莫克斯的语气里有些奇怪，达罗克斯连忙抬头望向莫克斯，正好撞到他那阴沉的眼神。
”达罗克斯。“莫克斯的嗓子紧绷的有些变声。
”怎么了，长官？“
莫克斯打了个手势，示意达罗克斯跟过来，随后这位散兵的领袖带着达罗克斯穿过了一条长长水渠，钻出了林子来到了高速公路的边上，达罗克斯发现先前入队仪式上的那两名红隼氏族的战士已经等在一旁，莫克斯介绍了他俩的名字：卡洛斯和瑞卡。他们两个看上去神色都带着焦急。
”红隼的营地联系不上了！“瑞卡见了达罗克斯连忙说道。
”是无线电静默了吗？“
”不是，是完全联系不上了。“瑞卡不停的摇头：”无论我们怎么呼叫都没人回应。“
卡洛斯在一旁补充到：”连敲打暗号都没有！“
每当包含灵能士兵的变种人部队前来扫荡时，散兵们的基地将会采取无线电静默，取而代之的用敲打暗号代替语音交流，通过轻轻的在麦克风里敲出特定的暗号来传达信息，而外星人只会把敲击声误以为是无线电的背景噪声。
莫克斯指着通往北方的小路：”你先行赶过去！记得把无线电打开，我随后带人来支援你！“
达罗克斯一把拉起自己的枪，检查了弹药情况，随后又说道：”我想让我那个搭档跟我一起去。“
莫克斯眯缝起自己的银色眼睛：”你那个搭档...叫什么名字来着？“
”马内克。“达罗克斯答道：”他的芯片摘除手术原本就在明天。“
莫克斯点了点头：”我猜他应该也很希望加入红隼氏族。“
”您这是同意了吗？！“
莫克斯扭头走了回去：”我去叫他过来。“
等到莫克斯的身影再次消失在水渠深处，达罗克斯转过头来看着自己的两位同族，发现眼前的两人都是一脸嘲讽的表情。
”马内克打仗很拼命。“他连忙解释道：”而且他很讲兄弟情谊的。“
卡洛斯摸了摸自己的脸颊：”他行动起来迅速么？“
”他行动很快的。“
“那就好。”瑞卡说道，达罗克斯能够看出来此时的她正在强作镇定：“我们离目的地还得跋涉十英里的路程，要是他慢慢吞吞的，我们可没时间等他。”
达罗克斯不停的点头：“他不会拖我们后腿的。”
“那你就不会拖后腿吗？”瑞卡的语气带着十足的尖锐。
达罗克斯不禁有点冒火，正打算怼回去，但转念一想：瑞卡的氏族此时正陷入危险之中，她的急切也是情有可原的。想到这里，原本的气话又被达罗克斯咽了回去。
“我也不会拖后腿的。”

前往圣十字荒野的路途可谓艰辛与危险并存，但好在沿途的风景十分的壮丽，他们穿过了秋溪山口，在无数坚韧的花岗岩中找到了一条隐藏在落岩之间的蜿蜒小径，他们路过了君士坦丁湖，波光粼粼的湖面和草地上盛开的野花让人忍不住驻足。望着这些平日里只能在明信片上才能见到的美景，达罗克斯不禁在内心中感叹了起来。
又一个外星人的谎言。
在变种人军中服役期间，达罗克斯接触到的宣传影片无不把城市外的荒野描绘成一副人间地狱的模样——目之所及一片焦土，大自然被污染殆尽，到处都充满了致命的毒气和危险的野兽。但眼下的环境却是纯真质朴，丝毫没有污染，更没有外星人所宣称的毁天灭地的风暴火。转身向南望去，北美落基山脉第二高峰的大头峰高耸在云中，连山顶的积雪都清晰可见，尽管这一切景色都在二十英里之外，但在达罗克斯眼里都生动的仿佛触手可及一般。
他眺望了一周，把目光转回到马内克身上：“这里的美景真是让人惊叹。”
马内克正紧紧抓着一块凸出来的山岩，努力想要在脚下清出一块立足之地，他不断的吐着粗气：“美啊，美的我都快喘不上气了。”
达罗克斯做了个深呼吸：“这儿的空气是有点稀薄，但好在十分清新，兄弟。”
马内克一边嘟囔着，一边跨到了达罗克斯此时所站的岩架上：“12000英尺...这未免也太高了吧...”
前方的瑞卡和卡洛斯轻车熟路的翻过一块马鞍状的岩石，消失在达罗克斯的视线中，这一路走来，这两人连话也不曾多说一句，只顾着埋头赶路，几个小时的跋涉中，众人既没有休息也没有进食，连喝口水的工夫也没有。不过等达罗克斯也翻过那块马鞍后，他发现两人正蹲在一条沟壑中等着他们。在前方，一道瀑布正从高耸的巨石上飞泻而下。
卡洛斯指了指瀑布的顶端。
“上面就是图哈雷湖。”他的语速很快：“这道瀑布就是湖的泄洪口。”
瑞卡看着瀑布的水流，严肃的说道：“红隼营地就在湖水的支流旁，至少我们离开的时候还在。”
达罗克斯蹲在瑞卡的身后，疑惑的问道：“变种人是怎么想到要跑这儿来的？”
瑞卡翻了个白眼：“你问我我问谁？”
“这确实说不过去啊。”
卡洛斯掏出一条绿色带花的扎染手帕，在溪水里打湿后擦起了自己的脸：“按理说变种人不会到这么高的地方来，他们又没受过山地训练。”
“我就是想说这个。”达罗克斯答道。
“无线电里曾经通报过橙色预警。”卡洛斯接着说道：”没准塔莎只是未雨绸缪，带着族人们到山洞里躲一躲。“
瑞卡眼神中的不快感加强烈了：“那也没必要完全关掉无线电吧？”
卡洛斯无奈的耸了耸肩：”那只有等找到他们才知道了。“
听罢，达罗克斯站了出来，把霰弹枪握在了手里：”就让我打头阵吧。“
瑞卡立马就要反对，可卡洛斯的大手却一把抓住了她的胳膊：“别忘了，现在他可是你的长官。“
马内克有些不忿，连忙出来搭腔：“以后他也是你们的长官！”
卡洛斯点了点头：“那是，那是。”
达罗克斯领着众人从瀑布旁一条陡峭的小路爬了上去。一到瀑布上，他们就躲进了一块花岗岩板的后面。这块位于瀑布之上的天然露台鲜有树木，放眼望去，映入眼帘的唯有图哈雷湖清澈泛蓝的湖水以及山脊上雕刻出来的巨大圆环；一片布满岩石的草地间，黄色的杂草和灌木纠缠在一边；湖另的一边则只有一面孤零零的悬崖。
离湖岸大约二百米处，正是一片散兵们居住的小屋。
马内克迅速从战术小袋里掏出了一个望远镜，往小屋的方向看去。
“看上去没有战斗过的痕迹。”
“有人吗？”达罗克斯问道。
“没有，我一个人也没看见。”
瑞卡指着前方的草地说道：“唯一能进到营地里的路就是通过那块开阔地。”
“掩护我。”
达罗克斯一马当先，攀着石头一路爬过了草丛，等他爬到湖岸边后，他示意后面的人一次一个的跟上来。随后，众人成功的靠近了目标，躲在了营地外的一块反斜面之后。
瑞卡和卡洛斯紧张的打量着营地里的情况，但却丝毫没有动静，营地里的每一个小屋的门帘上都画着红隼氏族的标志，达罗克斯闪身进到了最近的一个小屋里，屋子里的摆设和他见过的散兵小屋没有任何的区别：两张睡觉用的草垫，两个帆布制的储物袋，还有一个太阳能暖炉。
奇怪的是，墙上满满当当的挂着各色铠甲与武器。
“他们连武器都不带就离开了...”达罗克斯说道。
马内克心领神会，立马警惕起了周围：“准备战斗。”
突然，外面传来了卡洛斯的哭喊。

卡洛斯跪在公共礼堂的大门口，瑞卡瘫坐在他的身后。
“到底发生了什么？！”这个男人慌乱的哭出了声。
礼堂的外墙上挂着一块巨大的裹尸布，布上涂满了令人恐怖的画像——一个高大的外星人轮廓站在中间，面目狰狞，呲牙咧嘴，手中的两把太刀寒光凌冽，而外星人周围则是无数个被砍杀的小人形象，可谓触目惊心。
而在画像的下方，用变种人的语言蚀刻着一行大字
——你们背叛了主人
达罗克斯端起枪，一脚踢开了礼堂的大门。
十二具尸体静静的躺在礼堂中央。
每一具尸体的致命伤都可谓干净利落
每一具尸体身上都有被施虐的刀痕。
每一具尸体看上去都是在毫无防备的情况下死去。
十二具尸体被摆成了一个圆形，头朝内，腿朝外，看上去如同一个带血的车轮。
而每一具尸体的额头上都用腐蚀性的液体刻上了相同的几个大字：
——叛徒
大礼堂的内墙上，凶手用散兵们的橙色血液留下了一行血字
——我乃天选之刺客