地点：江天暮雪

是日冬至，自有天君赏江山一场雪。江边鳞次栉比的白墙黑瓦小院落，尽披作银装素裹。琉璃白雪世界，殷殷一径红梅。踏幽红冷白而来，拥炉着氅。
按蜀中旧俗，冬至日须食羊肉汤——好风雅如是，自须伴天与云与山与水之白，梅与羊与美人之香。苎官早在此间支好了锅炉，一大锅羊肉煮出热腾腾的香气。这番风流，南地元宵，北地扁食，孰能胜之？心满意足嗅一口，自然安坐，又以羊汤、腐乳、葱花香菜等物一一拌好蘸料，先喝了一碗羊汤祛寒意，便笑请焉荷苎官并几个在侧的流萤一同来尝。焉荷却笑道：“咱们都是些闷葫芦，不如奴给主子找个伶俐的姑娘来，既比咱们瞧着赏心悦目，又能多说些话儿一同开心。”
笑作要拦，偏几个流萤一齐哄着出去了，不多时便拥了一位身量未足、花娇雪媚的美人来。不禁就先抬了一双猫儿眼，弯眸先蕴笑意。

焉荷正附来耳边说这是流苏姑娘的高徒，花签金雀的便是。趁时有机巧的流萤添上一副精巧碗筷，请她入座。更新斟两杯暖酒，添一碗高汤。正闻娇莺，眉弯上挂着的那两痕笑便绽得更盛，又端起手边的斗彩小瓷杯盈盈道：
“快坐快坐。算来妾身与你还是同出一门哩，何必这么客气？”
屋内地龙正暖，烘出桃腮上两团娇霞，见她冻坏了的模样，不禁更含笑劝道：
“踏雪寻梅，可是冻坏了？你正好来尝尝这羊肉锅子——按妾家的习俗，冬至就得吃这个，暖乎乎的下去，嗳，什么都比不了。”

桃夭八景之亭台楼阁，多朴素淡雅，一扫绮丽之气，而多附天然意趣。这一间院落亦是多衬自然雪景，屋内装潢一概朴素。这一院雪窖也似景致中，衬一枝红梅，不禁更添雅趣。不禁青睐于人，正要誉其风雅，孰料便闻饕物之言。忍俊不禁，舒眉问道：
“这就叫极乐啦？”
不紧不慢地挑了一块煮得脆香的羊肚，放在滋味浓厚的蘸水里一过。微抬起眼儿来略瞧她水灵灵模样，故意逗道：
“那正月宴上美食美酒罗列、美人美景在侧，你这小丫头岂不是乐得要白日飞升了？”

先把这一口羊肚吃完，又吃两口羊肉，其间端详着小娇娘花朵似的俏脸，不禁就想起自个初入桃楼的时候——不过也是这样懵懵懂懂一朵小娇花，天真烂漫。遂生出许多的娇怜，盈盈说道：
“正月宴嘛，无非牡丹锅流水席，还有拍卖会一掷千金竞豪奢。到时候不仅伶儿们吹拉弹奏，姑娘们也要上台献艺，可得教你看花了眼去。”
放下筷子酌一口小酒，颇为自得。
“嗳，美人儿嘛，总是慢慢就都认识了。”
朝她眨眨眼，惹得鬓边凤衔着那一串红珊瑚珠摇晃晃。
“你看，江天暮雪小火炉，这不就认识妾啦？”

在这样白雪寒天的时候，心底里是没有什么比得过这一碗熨贴的羊肉汤的。不过这小美人这句话，听着可不太熨贴。师伯还是师叔，此事先放一边莫理论。眨眨眼小颦眉绿，促狭道：
“听得妾像个一把山羊胡的老头子——不好不好，咱们还是姐妹相称。”
从锅里蒸出来的浓晕晕白雾中看她，愈发是芙蓉玉面，脂粉娇娃。盈盈带三分笑，蛾眉先称姝：
“你瞧，这么着你得称之宜大姬做师祖，可是呀，她怕是只许你叫她小娘子。”