柯南·道尔：“福尔摩斯”之父

阿瑟·柯南·道尔（Ｓｉｒ Ａｒｔｈｕｒ Ｃｏｎａｎ Ｄｏｙｌｅ，１８５９～１９３０），出生于英国北部城市苏格兰首府爱丁堡，他因成功地塑造了侦探人物——歇洛克·福尔摩斯而成为侦探小说历史上最重要的小说家之一。除此之外他还曾写过多部其他类型的小说，如科幻、悬疑、历史小说、爱情小说、戏剧、诗歌等。

柯南·道尔在９岁时就被送入耶稣预备学校学习，当他在１８７５年离开学校时道尔已对天主教产生厌恶情绪，而成为一名不可知论者。１８７６年至１８８１年间他在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸，１８８２年回国后在普利茅斯开业行医。不过他行医并不太顺利，在此期间道尔开始写作。在搬到南海城后，他才开始花更多的时间在写作上。道尔的第一部重要作品是发表在《１８８７年比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字的研究》，该部小说的主角就是之后名声大噪的夏洛克·福尔摩斯。

１８８５年道尔与路易斯·霍金斯结婚，但是霍金斯在１９０６年因结核病过世。１９０７年道尔与珍·勒奇小姐结婚。
　　１８９０年道尔到维也纳学习眼科，一年之后回到伦敦成为一名眼科医生，这使得他有更多时间写作。１８９１年１１月在一封给母亲的信中道尔写道，“我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。”１８９３年１２月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，在《最后一案》中福尔摩斯“死”了以后，福迷很气愤，经常去他家干砸玻璃的一类事。这使得道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”，在１９０３年道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。
　　柯南·道尔一共写了６０个关于福尔摩斯的故事，５６个短篇和４个中篇小说。这些故事在４０年间陆陆续续在《海滨杂志》上发表，这是当时的习惯做法（查尔斯·狄更斯也是用类似的形式发表小说）。故事的主要发生在１８７８年到１９０７年间，最晚的一个故事是以１９１４年为背景。这些故事中两个是以福尔摩斯第一口吻写成，还有两个以第三人称写成，其余都是华生的叙述。

１９世纪末英国在南非的布尔战争遭到了全世界的谴责，道尔为此写了一本名为《在南非的战争：起源与行为》的小册子，为英国辩护。这本书被翻译成多种文字发行，有很大影响。道尔相信正是由于这本书使他在１９０２年被封为爵士。２０世纪初道尔两次参选国会议员，却都没有当选。
　　到晚年时道尔开始相信唯灵论，甚至还曾以此为主题写过好几部小说。阿瑟·柯南·道尔在１９３０年７月７日去世。
　　阿瑟·柯南·道尔因为其福尔摩斯探案集系列作品闻名后世，但是这只是他的诸多贡献之一。和同时代很多作家不同，道尔的短篇小说有非常强的画面感，其冲突设置集中，情节跌宕、引人入胜，使读者仿佛在读电影故事。毫不夸张地说，道尔的许多短篇小说，只要稍加修改便是非常好的电影蓝本。他的短篇小说《托特的指环》呈现了一个奇幻的世界，同时也是后来好莱坞木乃伊类型片的重要创作源泉之一。《失落的世界》（创作于１９２１年）更是一部划时代的作品。
　　柯南·道尔已经离去多年，但是他给我们留下的不止是福尔摩斯和他的推理，需要我们细细地来体会。