不过这也解释了，公爵领为什么会成为现在这个样子，以及阿瓦隆旅团那些人究竟有什么企图。
　　同时也解释了，为什么这几年来魔工会与公爵府一直在暗中进行着斗争，双方却不约而同的没有选择撕破脸皮，而魔工会明明知道公爵府被来历不明的人占据的情况下，却没有选择求助于王都的力量，来消灭希安娜这些外来力量。
　　因为，魔工会的人也不希望这件武器被王都那边知道。
　　同时他也理解了，为什么在他与赛蕾嘉初次见面的时候。谈及魔导科技，赛蕾嘉要对他说那么一番话了，虽然赛蕾嘉或许并不清楚实情，恐怕她早就怀疑，她的父亲在研究某种可怕的武器了吧。
　　他的脑海中不由得回想起，他刚来魔工会时，赛蕾嘉对他说过的话。
　　“说到底，魔法这东西究竟给人提供了多少恩惠？还是说带来的是更多的危害？打个比方，医术能治病救人，又比如说，没有农耕技术的话大量的人群就会饿死对吧。
　　但是魔法呢？魔导工程学呢？据我所知有有半数以上的魔导工程学方面的研究都用于战争，近些年来王国与邻国之间的战争，很大程度上都来源于魔导武器研制的泛滥。
　　的确，魔导工程学的确创造出了诸如飞艇之类的便利工具，可是现实中绝大多数的魔导具还是需要依靠魔力来催动。可是又有多少民众能够使用魔法呢？说到底还是对魔法师更加有利而已。
　　而那些声称便利民众的人，事实上大多数是为了自己的一己私利罢了。”
　　归根结底，赛蕾嘉本质上是一个善良的人，对于魔导科技被用于残杀同类的战争，想必是极为厌恶的吧，更何况巨神兵还是那种足以毁灭文明级别的武器！
　　卡隆看向赛蕾嘉的表情，他发现赛蕾嘉的神情非常的复杂。她的眼神中既包含着对逝去的父亲的怀念，也隐隐存在着某种难以释怀的芥蒂。
　　卡隆欲言又止，这种涉及亲人间的矛盾，他实在不好多说些什么。
　　然而就在这时，忽然有一个人闯了进来，对方是魔工会里的一名普通成员。
　　“报告，公爵府派人来了。”
　　闯入者的话，顿时激起了在场众人的应激反应。
　　“有多少人？”马克紧张的问道。
　　“不！对方只有一个，应该只是传话的使者。”
　　似乎是怕引起大家的误会，负责传话的闯入者开口解释道。
　　“那就让他过来吧！”尼格会长开口说道。
　　很快，那名代表公爵府的使者来到了会议现场。”
　　“让开，少挡道。”
　　一位有着彪悍肌肉的身影，粗暴无力的推开了会议室的大门。外加上他那淫邪而油腻的表情，这正是我们的老朋友了，那位负责守门的少校先生。
　　“嗨！各位，我们又见面了。”
　　“告知你的来意，你来这里做什么！”
　　赛蕾嘉拔出她的反叛之刃，持剑正对着那位少校。
　　“我来这里，可不是为了找你的，“赤”小姐。”被剑指着的少校不仅毫无惧意，反而眼睛肆无忌惮的盯着赛蕾嘉，“真是没想到，原来给我们造成很大麻烦的游击队领袖，竟然是一位这么可爱的小姐。罢了，现在已经不是追究这个的时候了，我今天来是为了传达希安娜大人的命令。”
　　“那个女人想要说什么？”
　　少校对着在场众人高傲的点了点头。
　　“希安娜大人说了，如果你们还想要希格斯还有其他那些人的性命，那就在两天以后，去西纳矿区拿我想要的东西进行交换。”
　　“什么！？那个女人又要刷什么花样？”
　　马克脾气暴躁的站起身，对着少校厉声喝问道。
　　“哼！反正话我已经传到了，接不接受是你们的事。到时候我会在西纳矿区那边，迎接各位的大驾光临的。”
　　这样说着，少校带着他那标志性的低俗大笑，头也不回地离开了魔工会的会议现场。
　　独留下魔工会里的众人面面相觑，因为他们之中不少人都不清楚希安娜想要的东西究竟是什么，不过这并不妨碍他们怀疑希安娜在搞什么阴谋，所以他们不得不选择进行应对。
　　尤其是她还拿着希格斯与其他伙伴的性命去做威胁。
　　“希安娜想要交换的东西是什么？”卡隆问道。
　　“那是库恩大师的研究成果，一件真正能够让巨神兵动起来的东西……”
　　尼格会长眼神迷离地看向窗外，不知道在想些什么。
　　“唉，现在看来，我们遇上了不小的麻烦呢。”
　　卡隆看着少校渐渐离开的身影，半是感慨半是忧虑的叹息道。

　　在那遥远的历史岁月中，一直流传着这样一个传说。这个世界上，曾经存在过一个名为精灵的种族，他们在古老而悠久的过去，曾经创造了一段异常辉煌而璀璨的文明。
　　在那个古老而神秘的年代，精灵们不仅孕育了丰富多彩的文化艺术，更掌握了强大的魔法以及高超的魔导科技。他们的文明一度繁荣至极，疆域辽阔，统治着整个世界，成为了这个世界上无可争议的霸主！
　　甚至他们的文明还成功地脱离了大地引力的束缚，将文明的边界扩展至了浩渺的太空。
　　然而，就在精灵文明达到顶峰之际，一场史无前例的战争席卷了整个星球，后世将其称之为“大灾变”。
　　自天而降的火焰犹如狂暴的洪流，席卷了整个星球。七日之火疯狂地燃烧着一切，将整个世界化为焦土。曾经繁华的城市也在烈火中化为废墟，无数生命在刹那间消逝。
　　最终，他们所创造出的那些辉煌的建筑与科技成果，全都被厚厚的尘埃所掩埋。
　　这场浩劫让原本辉煌的精灵文明彻底灭绝，星球上的其他生命也都付出了极为惨痛的代价。在七日之火的洗礼下，许多智慧物种几乎灭绝，社会文明遭遇了巨大的倒退。
　　幸存者们也只能在废墟中寻找过去的辉煌。
　　不过对于人类文明而言，这场灾难却带来了一个转机。
　　在精灵文明的辉煌时代，人类只是作为被奴役的附庸种族而存在。在大灾变发生以后，精灵种族从历史舞台上消失，人类这才终于获得了真正的独立。
　　不过，由于大灾变的破坏力实在太过恐怖，几乎所有的魔导工业体系和魔法体系全都被破坏殆尽。
　　幸存的人类祖先，不得不和其他种族一样，在废墟中艰难地重建家园。由于人口的锐减和大量魔导科技的丧失，各个种族也不得不全面倒退至奴隶制社会，重新发展文明。
　　在距离现在大概一千多年以前，人类在与其他种族的战争中取得了这片大陆的霸权。
　　在近几百年的时间里，伴随着考古学的深入研究和魔导文明的逐步发展，人类逐渐发掘并复刻了远古精灵文明的技术，重新建立起了魔导科技体系。
　　也由此，人类这才重新逐渐揭开，有关远古精灵文明的那段隐晦历史的神秘面纱。
　　“根据近年来的考古学研究发现，在那场灾难当中，有一些武器被反复提及，其中便有被称之为“巨神兵”的恐怖武器。据说曾经有一首诗这样描写它。”
　　“当它降临之际，
　　世间的一切，
　　皆被其力量所震慑，
　　巨大的身影，
　　映照在苍穹之上，
　　那炽热的怒火，
　　使众生为之震颤。
　　七日之火，
　　那是神的惩罚，
　　亦是救赎的烈焰，
　　将世间一切的罪恶燃尽。
　　在那神罚降临之后，
　　烈焰熄灭，
　　烟雾消散，
　　天地间的一切都化作了无尽的焦土。”
　　“据此，现代的学者们一般推测，巨神兵就是毁灭远古文明的元凶之一。”
　　如此做着汇报的是一名浑身上下散发着优雅气息的美貌女子，论年纪大概只有二十五六岁的模样。
　　她的五官精致而典雅，宛如最精美的雕塑，蓝色的瞳孔深邃如海洋，让人无法轻易洞察她的心思。那看似慵懒的举止中，更是始终洋溢着天生的贵族气质。
　　至于她身上那代表着大公地位的紫色长袍，则表明了她的身份，她是阿席梅丽亚王国最高统治者中的一员——伊莎贝拉·梅菲斯特大公。
　　除此之外，她还有许多身份，例如被称之为铁娘子的国务卿，秘法隐修会的圣女，以及现任国王的姐姐。
　　而她的这次汇报，便是为了应对阿瓦隆旅团所带来的危机，而专门进行的汇报。
　　“够了，伊莎贝拉，我们不是来学习历史的。”
　　一声厉喝，犹如刀刃般锋利，出自一位身材魁梧的壮汉之口。
　　他的肌肉坚实，身躯魁梧，身披铠甲的戎装彰显出他军人的身份，无疑这是一位站在战场最前线的猛将。
　　这是雷戈·梅菲斯特大公——伊莎贝拉的异母哥哥。
　　在王国内部里担任着王国军全军大统帅、中央情报局局长等要职，是王国军方无可争议的领袖。
　　雷戈从座位上霍然站起，目光如炬，直逼伊莎贝拉，“我只想知道你的调查真相。请说结论，刚刚你所提供的情报中提到，作为王国三大封地之一的罗林斯公爵领，已经被阿瓦隆旅团那伙儿忤逆分子给鸠占鹊巢了，而且对方还成功掌握了名为巨神兵的远古兵器，是这样没错吧？”
　　随着他的质问，议事大厅内的气氛骤然紧张。
　　议事的地点位于一座气势磅礴的大厅之中。
　　阳光从高耸的拱形玻璃窗洒落，金色的光辉将大厅内部的每一个角落都映照得熠熠生辉。大厅中央，一张巨大的圆桌映入眼帘，其上摆放着各类文件和地图。
　　而在圆桌的四周，还坐着身着华丽服饰的贵族和官员们，可以说，现在坐在这里的，全都是阿席梅丽亚王国的位高权重者。
　　"确实如此，目前这份情报已经得到了充分的证实。"
　　伊莎贝拉点头承认道。
　　阿瓦隆旅团在王都进行活动，贿赂官员甚至是举行邪恶的祭祀魔法，这是王国内部早已调查清楚的事实。

自从发现这一伙儿邪恶团体以后，王国就一直没有放弃对他们进行跟踪与调查。然而他们却一直都搞不清楚，阿瓦隆旅团这群人的真实目的，直到一项情报指出，阿瓦隆旅团与罗林斯公爵领存在某种关联。
　　而近两年来罗林斯公爵领那边，也一直传出有状态不太正常的消息，于是她派出了自己的骑士团手下前去调查。
　　然而，调查结果却大大出乎他们的意料。阿瓦隆旅团这群人竟然秘密地占领了罗林斯公爵领，不仅如此，他们还发现了巨神兵这个惊天秘密。
　　“那还等什么？对于这种堂而皇之占据王国领地的行为，
我们绝不能容忍这种荒唐的事情发生，必须尽快采取行动。我提议即刻整军备战，派出军队对罗林斯公爵领发起进攻！”
　　“也就是说，要开战吗？哥哥？姐姐？”
　　一个稚嫩的嗓音，带着几分不安与疑惑，从一位大约十三四岁的少年口中传出。
　　他的模样本来长得十分精致，但不知为何却显得异常没有自信。他的视线不断在雷戈与伊莎贝拉之间游移，脸上还带着泫然欲泣的神情。
　　但是他身上穿着的那身华丽而繁琐的王袍，以及额头上戴着象征着无上权力的王冠，无一不彰显着他的尊贵身份——阿席梅丽亚王国的国王。
　　然而，此刻的他却更像是一个无助的孩子，需要他人的指引与支持。
　　“我们真的要向罗林斯公爵领发动战争吗？”
　　少年国王再次问道，他的声音中带着一丝颤抖。
　　“没错，陛下。”雷戈的语气坚定的回答。
　　“现在的罗林斯公爵已经被一伙邪恶势力所控制，这无疑于十恶不赦的叛乱。我们必须立刻派兵击败那些叛军，并将那些潜藏在公爵领的邪教分子一网打尽，公开处以火刑。只有这样，才能彰显我们王国的威严与力量。难道您不这么认为吗？陛下？”
　　听到雷戈坚定的话语，年轻的国王似乎被吓到了，脸上也浮现出了犹豫的神色。
　　“慢着，哥哥。”
　　伊莎贝拉轻轻抬手，示意雷戈保持冷静。
　　"想要击败罗林斯公爵领的守军，我们确实拥有这样的实力。但真正的问题在于，罗林斯公爵领在明面上，毕竟还是王国的封地之一，贸然行动可能会引起其他诸侯的不满。
　　再者，阿瓦隆旅团在公爵领经营多年，很可能已经做好了充分的战备。战争是残酷的，如果王国的军队不能尽快完成既定的战略目标，它必然会给平民带来无尽的痛苦与牺牲……"
　　她停顿了一下，继续道："因此，我建议让我的骑士团继续深入调查，收集更多的情报，确保我们在行动之前能够做出最明智的决策。等到时机成熟，我们再采取行动，这样既能彰显王国的威严，又能最大程度地减少不必要的伤亡。"
　　“伊莎贝拉！你说的这是什么话！”
　　雷戈猛然一拍桌子，震得桌上的杯盏叮当作响。
　　“咿！”
　　少年国王被这突如其来的怒火吓得一哆嗦，他下意识地想要向他的姐姐伊莎贝拉的身边躲去。
　　“作为王国最高行政长官的国务卿，却被一伙来历不明的邪教徒给吓住了，这成何体统！各位想象一下我们是什么身份？我们可是肩负着守护王国子民义务的贵族！
　　无论有任何理由，纵容邪教徒支配王国的领地这件事本身就很反常！针对其罪加以讨伐又有什么不妥！”
　　“没错，雷戈大公说得对！”
　　“对于这种异端邪教分子，就应该施加以雷霆之怒。”
　　会议场上，有不少年轻一辈的贵族官员，一边附和雷戈的意见一边叫嚷着，他们的脸庞上浮现出兴奋之色，仿佛下一刻就要奔赴战场似的。
　　雷戈仿佛受到鼓励似的，再度发出了怒吼。
　　“更何况，巨神兵的威力你我都心知肚明。我们必须要尽快将其夺过来，王国绝不能容忍这样的武器落入他人之手。如果我们不迅速采取行动，难道要等到他们修复那个可怕的武器，然后让他们用它来攻打我们的王都吗？”
　　“哥哥，请你冷静一些。”伊莎贝拉没有因为雷戈的怒火而退缩，她的声音依然平和而清冷，“巨神兵固然十分强大，但来自于远古时代的魔导武器，是不会这么容易被修复的，要不然魔工会他们，也不会跟阿瓦隆旅团斗了那么久。”
　　听到伊莎贝拉提到魔工会，雷戈发出一声嗤笑。
　　“依我看，魔工会的那些人也好不到哪里去，明明发现了巨神兵这种能够大幅度增强王国军事实力的武器，却选择了秘密隐藏而不上报，我看他们根本就是包藏祸心。”
　　接着，雷戈大公补充道。
　　“他们与阿瓦隆旅团的争斗，不过是狗咬狗罢了。”
　　“恕我不能赞同，哥哥。魔工会作为王国最重要的学术与研究机构，一直以来为提升王国的军事实力做出了巨大贡献，其在王国内部的影响力更是不容忽视。我们不能仅凭主观臆断，就对他们做出无端的指责。”
　　伊莎贝拉冷静地反驳道。
　　“而且，在这场魔工会与阿瓦隆旅团的争斗中，魔工会并未实质性的做出危害王国利益的行为。而阿瓦隆旅团，却是实实在在地窃取着王国领土的权力，并且他们已经在公爵领占据了多年，其对王国的威胁不言而喻。因此我认为，我们应将魔工会视为可以争取的盟友，而非潜在的敌人。”
　　雷戈大公听到这里，脸色变得十分阴沉。显然他并不认同伊莎贝拉的观点。

“那么，伊莎贝拉，这件事你打算怎么处理？”雷戈大公冷冷地问道。
　　“对于魔工会与阿瓦隆旅团的这场冲突，我认为还需要更多的情报和信息来做出判断。就在不久之前，我已经派遣了一支隶属于我的精英小队，秘密前往肯普拉尔城进行调查。”
　　“他们的主要任务是收集有关阿瓦隆旅团的详细情报，以方便了解他们的真实实力。同时他们也将密切关注魔工会的动向，以评估魔工会的态度以及可能的合作空间。”
　　“然后呢，伊莎贝拉？你打算与魔工会进行合作吗？”
　　雷戈咄咄逼人的问道。
　　“的确是有这方面的打算，我认为公爵领的情况还没有恶化到不可收拾的地步，而且魔工会的内部还有不少强者。
　　如果我的骑士团能够与魔工会进行合作，那么他们便可以犹如手术刀切除肿瘤那般，将贼人的首领予以处决，到时候阿瓦隆旅团对公爵领的统治，自然就会崩溃。
　　到了那时，我们派出军队对公爵领进行接管也不迟。”
　　对于伊莎贝拉的回答，雷戈大公显然并不满意。
　　“你的计划隐含着很大的风险，我们暂且并不知晓那些贼人的真实实力。况且他们对于巨神兵的掌控，究竟到了何种地步，我们也并不知晓。
　　如果阿瓦隆旅团真的打算利用巨神兵来对王国不利，那么我们必须尽快制定应对策略。否则时间拖得越久，风险就会越大！我认为唯有战争才是一劳永逸的解决方法。”
　　“但我认为，这是当前尽可能减少损失的唯一办法，哥哥你不应该武断地予以否认，请至少允许我试上一试。”
　　“哼！”
　　雷戈大公猛地一拍桌子，再次站了起来。
　　兄妹之间互相交汇着充满敌意的视线，他们毫不让步地正面沖突着。
　　宫廷会议现场顿时变得火药味十足。
　　面对这场哥哥与姐姐之间的权力斗争，一时间少年国王显得有些手足无措。
　　他带着一丝哭腔，在自己的座位上请求道。
　　"请冷静下来，哥哥，姐姐，"少年国王说，"我们现在需要集中精力应对公爵领的危机，而不是在这里争论不休。"
　　然而国王的话，却没能引起这对儿兄妹的反应。
　　而一部分贵族与官员，则是抱着一种看乐子的心态，看着这对儿兄妹互相斗法。
　　一般而言，按照正常的剧情走向，接下来应该是雷戈继续选择施压，伊莎贝拉无奈之下不得不选择屈服，不过与众人意料的结局相反，首先屈服的人却是雷戈。
　　“既然陛下都这么说了，那身为兄长的我也只好宽宏地给出一些让步。”
　　“我可以给你一个星期的时间。这段期间就如你所说的那样，允许你的部下在公爵领采取行动。”
　　“谢谢。”伊莎贝拉面无表情的回答道。
　　虽然雷戈的话非常没有诚意，但她至少为自己的部下争取到了一些时间。
　　“不过话说回来。”
　　雷戈大公突然话锋一转。仿佛想要制住对方似地，他居高临下地俯视着他的妹妹。
　　“一周之内，若是你所采取的行动没有获得进展，那么军方将对罗林斯公爵领采取强制军事行动！你没有异议吧？”

回到自己的办公室以后后，伊莎贝拉依旧对刚才会议的经过耿耿于怀。
　　她轻轻地发出一声嗤笑，然后自言自语道：“哼！这所谓的一个星球的缓冲时间，恐怕只也是为了利用这段期间来准备出兵吧！”
　　其实她并不反对出兵的决定，但身为政治家的她，在行事风格上，与她出身于军旅的哥哥截然不同。
　　她的哥哥行事风格总是非常简单而粗暴，而她则是力求以最小的代价来换取最大的利益。
　　对她而言，出兵不仅意味着军队的损失，甚至是无辜平民的伤亡，而这些代价所带来的功劳以及对巨神兵的掌控权，却极可能落入哥哥手中，这是她不愿见到的。
　　伊莎贝拉纤细的手指轻抚着她那光滑洁白的下巴，陷入了沉思。片刻之后，她清冷的眼眸中闪过了一丝决断，对着一处空无一人的地点轻声呼唤道：“尼克斯，你在吗？”
　　“是的，大公阁下，属下随时听候您的调遣。”
　　伴随着一道坚定的嗓音，在一处原本应是空无一人的地方，一个清秀的男人的身影突然浮现在卡莲的身边。
　　对方身着一身带有胸甲的厚长骑士服装，单膝下跪，右手置于胸前，微微下垂的双眼闪着平静的光芒，
　　这个人，正是暗中负责保护她的骑士团成员之一。
　　钢铁荣耀之盾骑士团，这是独立于军方——也就是不受雷戈大公掌控，独属于她的武装力量。
　　“刚刚会议的内容，你都听到了？”
　　“禀告大公阁下，我全都听到了。”
　　伊莎贝拉点了点头，继续说道：“所以，我们现在必须要尽快采取行动才行，卡隆那边的情况怎么样了？”
　　尼克斯回答道：“根据卡隆团长的情报，魔工会已经同意与阿瓦隆旅团进行交易，预计很快便会在西纳矿区进行会面。骑士团的其他成员也已经成功潜入了肯普拉尔城，随时准备配合团长行动。”
　　伊莎贝拉满意地点了点头，命令道：“很好，尼克斯，从现在起，你即刻前往肯普拉尔城。此次行动我打算全权委任于你，由你来负责指挥这次行动。”
　　尼克斯低头领命，静静等待伊莎贝拉的进一步指示。
　　“在这次魔工会与阿瓦隆旅团交易过程中，你的主要任务有三：第一，确保魔工会用来交易的那件物品不被阿瓦隆旅团得到；第二，查明他们不断抓捕平民前往西纳矿区的真正目的，并尝试解救被困其中的平民；第三，尽可能搜集有关巨神兵的情报。”伊莎贝拉语速沉稳地吩咐道。
　　最终她深吸了一口气，美眸中闪烁着光芒道：“现在距离军方采取行动大约还有一周时间，巨神兵那个东西，绝不能落入哥哥的手中……”