“那么，你觉得哪个合适？”他追问道。
“当然是它。”我迅速指出了在米德尔斯堡的那座宅邸，倒不是说觉得它有多安全，主要吸引我的是伏地魔说那里有他许多珍藏的……
“你不会是奔着我的那些书去的吧？”他一语道破了我的心思。
“呃……”我在拼命想出其它什么理由，但是——
“你会喜欢它们的。”
我顿了一下，然后露出一个开心的笑容。
“感谢黑魔王的慷慨。”我嬉皮笑脸地说。
想想吧！那些可都是伏地魔这么多年来挑选捡炼出来的书籍，这对于一个像我一样迫切渴望变强大的人来说，真是求之不得的珍宝。
“别高兴得太早，”伏地魔懒洋洋地说，“那些书可不是给你看着玩的。你得迅速成长起来，否则就凭你现在那三脚猫的功夫，将来要是对阵邓布利多那帮人，我还得费心照料你。”
“哦，你会吗？”……我怀疑地扬起眉毛问。
“当然不会！”
我在内心里翻了个白眼。
“好吧好吧，不劳您费心。”我揶揄道，“那么，你叫我来就是说这件事？要不要我抱你下楼吃早餐？”
“准确来说，并不是。只是既然纳吉尼提到了就顺便说一下。”伏地魔一边说着，一边自然的向我伸出两条胳膊做出要抱的姿势，“我本来在考虑哈利波特的事情。”
“他又怎么了？”我问道，把他抱起来向门外走去。
“他倒是没什么，我在考虑你说的那个用复方汤剂冒充他的计划，有个缺陷。”
“什么缺陷？”
应该没什么问题啊，你不是还让小巴蒂冒充穆迪一整年呢嘛，我可是跟你学的，尽管你不知道。
“复方汤剂得每小时喝一次。”伏地魔思索着说，“这会给你造成太多麻烦。”
“嗯……”我想了想，也是，哈利波特又不像疯眼汉那样只从自己的酒壶里喝水。
“所以我在想，也许我可以给这个试剂做个改良，延长它的实效性。”
哦？伟大的黑魔王无所不能？

“但是改良一个魔药需要大量实验和原材料，而且我也不太方便亲自操作……”
“这没关系啊，”我看不出有任何问题，尤其是在我给他熬过大量魔药之后，“原材料什么的我都可以弄到，至于操作你可以让我来做你在一边指导嘛。”
我们来到楼下，虫尾巴已经把准备好的早餐摆在桌子上然后不知道溜到哪去了。我把伏地魔放在了餐桌的椅子上，趴在一边看他吃东西，一边说道。
“大部分这样是可以的，但是有些步骤我得亲自做。”
“为什么？”我歪着头不解地问他。
“因为你笨。”
我看着他伸出小胳膊去够放在桌子上的勺子，然而没够着。我露出一个十足的冷笑。
“显然你比我灵活许多。”我嘲讽道，然后在他动用魔法让勺子飞过来之前，一把抄起了勺子舀起一勺牛奶麦片喂给他。
最后我们还是确定下来了这个改良复方汤剂的实验计划。说起来我也是有自己的盘算的，如果我需要去收集实验材料的话，那就更有充分的理由独自跑到外面去了。伏地魔考虑使用一个叫美狄亚的古希腊女巫研制出的方式，用一套我都没听说过的古老魔法来增强魔药作用。不过好在他需要的原材料都比较容易上手，这比上次找魔药材料的压力小了许多，也方便我分出时间来做其它事情。

说起其它事情……
“你是怎么——？我不是命令过你不许擅自跑出来吗？！”
当天晚上，我躺在自己卧室的床上快要睡着的时候，被一个突然出现在床边的黑影吓的举着魔杖跳了起来。
“容我提醒你，小汤姆，你当初下令说的是’不许在我不在的时候独自跑出来’。”冠冕从容不迫的说道，“可是现在，你在这个房间里。”
我瞪了一眼这个钻空子的家伙，放下了指着他的魔杖。
“有事吗？”
我趴回了床上，把脸埋在枕头里，摆出一副“不想理你”的架势说道。
“当然有，”冠冕随意地侧卧在了我旁边，把我从枕头里拎出来，“给你提个意见，重要的资料不要随意丢在床上，或者桌子上，或者任何你的仆人能翻找到的位置。”
“什么？”
“迈特·乌伦贝克（Meit Uhlenbeck），1982年毕业于德姆斯特朗，天资聪颖野心勃勃，毕业后成为进入德国魔法部成为傲罗并几年内迅速提升至领队。1989年因长期与德国魔法部长政见不合而气愤辞职，后在德国销声匿迹……”
冠冕看见我一脸迷茫的表情，停下了他得意洋洋的背诵。
“怎么，你自己还没看？”
“你在说什么啊？”
“你搜集到的那份格林德沃手下要员的档案！”
我反应过来他什么意思了，“等等，你是说……”
“今天早上虫尾巴看见了你手里拿了份神秘的文件夹从外面回来，还特意收起来不让主魂看见。于是他趁你被主魂叫走时偷偷溜进了你的房间，然后翻出了这些档案——当然了，他的脑子还不足以让他理解这些档案的含义，于是他决定自己需要增添一点’智慧’”
我撇了一眼箱子上拉文克劳的冠冕。
“……我得说，这家伙笨的连德国的姓氏都读不对。”
我沉默地坐了起来，很好，很好……我咬住了嘴唇，下定决心等伏地魔重获身体后一定要找机会杀了虫尾巴……这胆子也太大了吧？！我几乎是暴怒地想，敢情平时那畏畏缩缩的样子都是他装的？！是不是我最近对他太宽容了点？！竟然敢擅自跑进我的屋里来翻东西？

“别生气。”冠冕安抚般地揉了揉我的头发，“我都能察觉到你的怒火了……我可提醒你，主魂离这儿也不远。”
“哼。”
“好啦，仆人不听话以后把他除掉就是了。”冠冕继续说道，“再说我也没告诉虫尾巴那些档案到底意味着什么，他碍不着你事的……与其坐在床上生闷气，不如陪我出去散散心。”
“什么？”
冠冕渴慕地看了一眼窗外，然后转向我说道：“我想出去转转……没什么特别的目的，只是想透透气，每次化为人形都在这个漆黑的房间里要无聊死了……你可以随便带我在小汉林顿附近转转，比如去看看那株黑曼陀罗啊，我一直很好奇那株给我生命力的植物长成什么样子……”
“是吗？”我平静地问。
“对呀对呀……”
“不是为了方便你以后擅自偷偷跑去采摘曼陀罗枝叶来给自己续上魔力？”
冠冕毫不羞愧地笑了，“骗你怎么那么难呢？”他趴着我耳边亲昵地说。
我望了一眼窗外的夜色，里德尔宅四周都安静的很，只有偶尔院外树墙上出来的蝉鸣。我思考了一会儿，无奈地叹了口气，向窗外偏了偏头，“走吧。”
“嗯？”
“你不是想要看看那株曼陀罗吗？我带你去。”
冠冕惊讶地看着我。
“怎么不怕我自己跑出来了？”
“因为……我可能过段时间就没有机会来照料这株黑曼陀罗了。”我想了一下，如实说道，“你得自己找牺牲品来喂养它了。再说了，我有驯化咒呢。”

说起驯化咒——这次我一定会把约束命令安排的滴水不漏，谁让这家伙钻空子的能力惊人呢。我们从窗户翻了出来，我拉着他一路来到了山丘下麻瓜村庄旁的那片人迹罕至的小树林里。
“真叫人怀念。”冠冕一路打量着周围的环境，眼神很是复杂，“他们并没有多大变化是不是，我还记得我第一次找到这里时的场景……”
一联想起那段汤姆里德尔的年少记忆，我的脸马上就黑了下去——但转瞬间又绽出一个阴狠的笑容。
“是啊，多美好。”我讽刺地说。
两人来到了守护黑曼陀罗草的魔法边界上，我撤去了防御咒，领他走了进去。
“就在这儿？这里冈特老宅还挺近的……”冠冕向树林的北面望了一眼。
“拜托，别提他们。”我面无表情的说。
倒不是我有多讨厌他们，虽然我不喜欢冈特的一家人，但我知道他们和我没有任何关系。我这么说的原因是——我不知道该怎么和冠冕讨论这个话题。
冠冕似乎轻笑了一声，然后把注意力放在了那株曼陀罗草上。
月色的映照下，这株漆黑的枝叶和花瓣的边缘泛着淡淡的金光。这株魔力植物在几个月的巫师鲜血的浇灌养育中，长得茁壮繁茂，几朵绽放的曼陀罗花散发着诱人又危险的力量，似乎有了生命的祭献，花期就永远不会结束。
冠冕专心的低头凝视着这株具有强大魔力与生命力的植物，半晌没有言语。我注视他，那副本应属于另一个人的英俊面容，那副熟悉的专注的神态，那副挺拔的身姿……这让我有了种错觉，仿佛回到了很久远以前的某个夜晚，约瑟夫拉着我在修道院内，两个人站在枝繁叶绿的红豆杉下……
我移开了目光，打消了心中所有不该有的念头。我举起魔杖念了荧光闪烁咒，然后在附近走来走去，仔细的观察着地面。

“那也比你强！”冠冕语气不善地说道，“你为什么要去招惹他？你偷偷从他手下招来一两个人也就算了，干什么非要直接跑到他那里去？”
“因为……因为格林德沃现在和邓布利多是一伙儿的了。”我恼火的想起来冠冕还不知道这个，“他会帮助邓布利多对付主魂的。”
冠冕听到这个，缓缓松开了我的手臂。
“哦，我明白了……”他垂下了目光，语气里听不出一丝波澜。
我被这个家伙的态度搞得莫名其妙。
“是主魂命令你去的？”他又追问了一句。
“当然不是。他压根儿都不知道这件事，我没法跟他说我是怎么和格林德沃手下联系上的。”我觉得这是显而易见的。
冠冕没有做任何反应，只是沉默的站在那里。过了一阵儿，他突然冷笑了一声。
“怎么了？”我疑惑地问，完全被他的反应弄的晕头转向。
“没什么。”冠冕语气又恢复了正常，他的目光落到我手中的项链上，“等等——那个标志，那是……？”
他拎起我手中的项链，辨认了一会儿，“冈特的戒指上的那个标志！”
“正是。”我点点头。我隐约觉得刚才的事情还没有说完，但是我也很不情愿再去讨论它，就默许了话题的转移。“这是死亡圣器的标志。”
“死亡圣器？”
“就是《诗翁彼豆故事集》里的那个传说。”
“那是给小孩看的童话。”冠冕用一种“格林德沃不会信这个吧”的语气说道，但随即他就反应过来了，“那枚戒指……”
“显然我们至少要对某些事物保持怀疑态度。”我嘴上说着，把项链塞进了口袋。

日子一晃就到了七月初。这段时间伏地魔一直埋头钻研那个魔药改良的课题，而且效果显著——在我们一遍遍实验后，新复方汤剂的药效已经从原本的一小时提升到了六七个小时。这种百分之六百的效力提升，如果当作学术成果发表的话，必然能登上各类魔药刊物的头条文章，造成学术圈内的轰动……恐怕就连非凡药剂师协会的会长这辈子也没做出过这么突出的贡献。
可惜某人没那么大的野心，只想老老实实的当个黑魔王。
这几日，我常常一边按他的指导熬制着魔药，一边感叹着汤姆里德尔如果不成黑魔王的话未来的无限种可能。这样致力于纯学术研究的日子过的宁静又愉快，我由于频繁采集原材料进出也变得十分自由。当然了——我还没忘了，七月二日那场戈德里克山谷中秘密的集会。
戈德里克山谷对我而言是个陌生的地带。虽然这里对于哈利波特，对于邓布利多一家，甚至伏地魔本人的人生轨迹都有着深远的影响……我幻影显形到这个宁静的，巫师与麻瓜混居的小山谷时，时间刚好是正午。路上的行人不多，麻瓜的车辆更为稀少，夏日的艳阳照耀下，不远处街角的几尊青铜雕像反射着光芒。我趁没人时隐好身，然后楼后的从阴影中走出来。
我不知道哈利波特儿时居住的房子在哪，也没心思去参观。我很快就找到了村落中心的那间教堂，然后一路顺着朱恩里穆指引的方向，走到了那栋本应属于巴希达巴沙特的房子跟前——至于她本人，谁知道格林德沃把她弄到了哪去。
这间小房子看上去历史久远而破烂不堪，也藏着不少邓布利多和格林德沃的年少记忆……我深吸了一口气，把艾利克斯的项链挂在了脖子上，然后踏进了那栋房子。
房子内部显然被魔法大规模的改造过了：客厅，厨房等家居用地都被拆除了，只剩下一个面积很大的，会晤室一样的房间。我走近了那里，发现房间的门虚掩着，刚好留出一条缝隙。我向里望去，房间里有个椭圆形的桌子，周围已经座了很多人。我一眼就认出了格林德沃——这个老人从纽蒙迦德离开后，经过一年多的调养，已经远非我第一次见他时那个苍老单薄的囚徒。格林德沃仿佛找回了当年的前黑魔王的风度，他身着一黑色巫师长袍，上面绣着细密的金纹，仅仅坐在那里的身姿便散发着震慑人心的气场。
我注视了他一会儿，不甘心的发现自己确实是太嫩了。
我又将视线转移到其他人身上——格林德沃坐的位置斜对着房门，他的大部分手下几乎全坐在了远离他们主人的一端，就好像那几个位置更受欢迎一般。但并不是所有人都在避免和老魔王离的太近，显然，有人根本不在乎这个。

我的目光落在正在和格林德沃讲话的那个女子身上……我花了半天功夫才认出来，那人正是朱恩·里穆。不知道是不是第一印象太过强烈，我得说，里穆脱掉了那一身科学家气息的白色实验服看上去很奇怪。她今天穿的是一套深色的运动服，倒不是和其他人格格不入（不知道是不是由于格林德沃的要求，其他巫师穿的也都是麻瓜的日常便服），只是这套太生活化的衣服怎么看也不适合她这样的角色。
这两个人密切交谈的时候，圆桌旁其他人全都恭敬地低着头安静地坐着。我仔细听了一会儿，猛然意识过来——这两个人讲的是德文！
而我一个字也听不懂。
我不知道里穆是怎么能讲出那么流利的德文的。虽然我听不懂她们的对话，但显然，这个女人对这种语言的掌握熟练度简直可以与德文做母语的人媲美。我无奈地听了一会儿，开始把注意力转移到其他人身上。
根据里穆提供给我的资料，格林德沃手下的德国人并不多——至少重要的只有那么几个。除了那个原来当过傲罗的迈特·乌伦贝克，还有一个姓魏斯的人。显然，这个魏斯，就是我几个月前撞见与NLF麻瓜通行，被我杀掉的那个叫魏斯的人的父亲。
我扫视过去，果然发现那两个人隔了几个位置也坐在那里。里穆的资料里不乏人物的相片，而且不少看上去明显就是偷拍的，这极大的方便了我辨认出这些人物。乌伦贝克看上去和小巴蒂差不多的年纪，一副阴气很重的样子。至于那个老魏斯，几个月前刚经历过丧子之痛，但现在看上去反倒是很平和。
接下来，就是艾利克斯姐妹。此前我一直因口音误以为艾利克斯是德国人，我也是从资料上才得知原来艾利克斯姓氏为舒尔茨（Schulz），姐妹俩来自奥地利。从里穆搜集来的信息看，艾利克斯战斗力一流，也很得格林德沃的赏识，而她的妹妹——尤塔（Jutta），似乎就身居次要位置。我环视一周，发现姐妹俩都不在桌旁——这我毫不惊讶，尤塔应该还被关押着，至于艾利克斯……艾利克斯去哪了呢？
除了这些外国人以外，还有一个叫索伦森（Sorensen）的丹麦逃犯。据说这个人在被捕入狱前是个及其狡猾精明的商人，在丹麦，英国，冰岛的各大港口经营着非法走私的生意，其中不乏致幻魔药以及危险的黑魔法器物。入狱时被扣押的资产差不多能买下一个非洲小国。不过，我搜寻了一圈，今天他没有出现在这里。
剩下的几位全部都是英国人。这就是很让我不解的地方了——要说格林德沃原来的势力在欧洲大陆，那么收集到一些以往势力的残余和后代，或者受“更伟大的利益”的蛊惑的年轻人，倒也不足为奇。但是这些英国人……他们是怎么被格林德沃招到靡下的呢？
我气恼地承认自己很想学习一下。

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