回复：幕末鸳鸯－－记和宫家茂

和宫是有点任性了。家茂居然也睡过了就拉倒了？那那个姑娘岂不是很吃亏？

这样的局面让天璋院和泷山也无法收拾。泷山只能要求女中们对京方继续忍让——毕竟对方一言不合就要上书天皇，即使把表中幕臣搬过来也无济于事。在这种情况下，倘或任事态发展为表中掌握，势必会让情势变得复杂起来。
而且，天璋院也有不能把事情闹大的隐情。四月久光上洛，以大原重德带领千人之众向朝廷施压，使庆喜终于得愿所偿成为将军监护人，松平春岳成为政事总裁。五月最后一日，也是饮冰日的前一日，久光曾晋见天璋院，表示终于达成大御台所乃父的遗愿，自己也尽绵薄之力，荣幸之至。并不支持庆喜的天璋院虽然不悦，但是毕竟久光没有做到让庆喜摇身一变成为世继，因此自己也不便发作，只能询问朝廷荒唐的攘夷立场可有改观。久光当然信誓旦旦地保证，推举庆喜和开国一样是亡兄心愿，自己身为国父一定身体力行。
此时的天璋院非常不希望萨摩与朝廷恶关系走近一事满城皆知，这会动摇自己立足于大奥的根本。被形势所迫的天璋院失去了与和宫争斗的主动权，不得不一再退让。所有的重担都落到泷山的肩上，让她苦不堪言。天璋院只能关照没有牵涉进女中争斗的法好院多多照顾泷山，一些不必要的琐事可以交给小仓等人协助。

天璋院虽然受到掣肘，但是不甘心屈服于朝廷的淫威。她决定主动与和宫走进，以此抵挡来自外界的压力。
和宫身体不好，经常卧床，这让本寿院和实成院等人颇有微词。之前天璋院也将之视为不愿意融入大奥的表现。现在天璋院决定不去臆测，而是亲自去探视，不论事实是怎样的，都不会妨碍自己与和宫亲睦的愿望。
泷山却认为这有损于大御台所的尊严。天璋院回答：“据说下人多流传私好胜，皆是因为私总是高高在上，所以下人都以为我重尊严。但是武士射靶时都愿意把箭垛垒高一点，私现在为朝廷所打击，是不是也是因为私位自恃辈分呢？”泷山只好安排天璋院去探视。但是天璋院又希望能看到和宫真实的一面，所以泷山和法好院商量以后，决定不通知新御殿。
次日在佛堂中，天璋院对将军谈及此事，家茂表示朝礼过后要陪母亲一起去探视。天璋院想到两人虽然互相关心，却被礼仪所束缚，不能常见面，也表示可以成行。
母子二人来到新御殿，看见和宫脸色发黑，担心起来。和宫也不愿意以病容见人，想用道行遮脸。天璋院遂提出和宫不必更衣，安心休养。两人隔御帘问候。和宫声音纤弱，天璋院请和宫不要多言伤身，于是侍候在侧的观行院代替和宫回答：“宫大人玉体微恙，尚在休息，请二位多有宽恕。”
两人走后，恰不在场的庭田嗣子担心和宫被怀疑是装病。观行院和藤子却对天璋院的表现大为改观。
和宫的病到七月才回转过来。此次探视以后，天璋院经常给和宫致礼。和宫最为喜欢奥州豆腐，天璋院就让御仲居把原供自己的奥州大豆都算到新御殿那边，好让和宫能吃到源源不断的奥州豆腐。听说和宫的人偶要添置衣服，天璋院还特别制出一套送去，和宫也不再轻视江户风的玩偶衣服，欣然收下。
和宫在七夕节上短暂出门，和大奥女中一样把写着自己心愿的和歌纸挂在院里。问候天璋院时虽然没有穿腰卷，但是尊重武家礼节，双手伏地启禀母亲：“又至七夕，喜庆之极也，祝母上体健心顺。”天璋院也没有想到和宫能如此主动，急忙请和宫上主座，并让人把家茂的位子也移上来。等家茂和和宫并排坐于主座上时，天璋院又向他们祝贺：“二位七夕皆安好，私大豫也。”

之后天璋院逐渐放下芥蒂，认为“即便由主母主动与御台修好也无不妥”，时常前往和宫御殿问候。和宫也敦促女房们保持缓和的态度，并要求庭田嗣子就天皇派敕使询问江户方苛待京方一事做出回应，派使者阻拦敕使东下。
由于文久二年天气异常寒冷，八月份江户就进入赏菊季节。在滨御殿举行的赏菊宴上，由于小姓的失职，家茂的草履没有和天璋院及和宫的草履一同列在台阶上。三人走到走廊尽头时，和宫远远看到，竟穿着足袋冲到下面把自己的草履撤下，把家茂的草履换上去。天璋院见状甚为欣喜，也心疼和宫身体不适还要如此动作，又和家茂扶住和宫，叫来女中给和宫更换足袋。
三人继续沿着引入海水的池塘边漫步，天璋院不住提醒家茂：“宫大人少远行，足力有限，公方大人作为丈夫可要常记得搀扶。”三人其乐融融，却不知道巨大的危机正等待着他们。

文久二年八月二十一（1862年9月14日），生麦事件爆发。以此事为契机，朝廷内尊王攘夷派权势高涨，其中主张天皇“攘夷亲征”的一派最后占领了道德高地，他们对其他势力进行了前所未有的内部清算，连同为尊王派的岩仓俱视也不放过。他们把主张公武合体、推动和宫降嫁的所谓“四奸二嫔”——久我建通（村上源氏长者）、岩仓俱视、千种有文、富小路敬直蛰居、辞官、落饰，两位典侍堀河纪子（岩仓具视之姊，岩仓俱视是从堀河家过继到岩仓家的）、今城重子（千种有文之妹）辞官、隐居、落饰。亲征派派浪人屠戮浪人千种有文的家臣贺川肇，将两条手臂分别丢弃于千种邸和岩仓邸，而头颅则被扔到德川庆喜居住的东本愿寺，并离间了岩仓俱视和他的谋士、著名的汉学家玉松操，让他声明自己“为岩仓所误”，最终两人分道扬镳。
和宫在朝廷中一下子孤立无援，皆是拜天璋院的娘家萨摩莫名其妙的攘夷政策所致。本来因为生麦事件大受鼓舞的和宫女房们纷纷倒戈，斥责萨摩和岛津家，顺带厌恶起本来正在修好的天璋院。
天璋院光是敦促萨摩抓紧时间与英吉利协商赔款并将受灾情况如实汇报幕府就已经是心力交瘁，回到御殿还要应对来自女房们的揶揄，压力倍增。为了缓解自己的危机，她向养子家茂求援，希望家茂能理解自己对德川家的一片丹忠，就规劝萨摩走出谈判僵局一事再宽限一些时日。可是受到朝廷的挑拨和厌恶萨摩的幕臣的暗示，家茂对天璋院牵扯进生麦事件的处理感到不满，并冷淡地处理了天璋院的请求。天璋院没有想到自己会被逼进如此境地，回到大奥以后，叫来尚在奉公的陪嫁女中，让她们把当年带入大奥的最贵重的嫁妆整理出来，堆在院子里。
暮六下的时候，天璋院在唐桥和重野的簇拥下走进御台所御殿前的院子里，缩在一角，周围侍立的女中见状还没察觉出异常，反而抱着看热闹的心态“各司其职”，没有照会上位女中。不久御火番头取来火种，天璋院命火番将火种置于地上，让唐桥随手抄一件易燃的物品投入火中。之后唐桥一件一件地把这些奢侈品投入火中，天璋院在一旁讲述这些自己使用过这件物品的经历。重野、志乃等人闻之皆拭泪。直到这时女中们才暗叫不妙，遣人去一一报告上位女中们。

泷山和法好院接到报告以后立刻奔赴御殿，伏在走廊上请天璋院息怒。但是在天璋院看来，不给萨摩一些脸色，打着亡兄遗志旗号的国父久光是不会收敛的。泷山只得尽年寄的职责，派人去藩邸报告，让萨摩意识到事态的严重性，并暗中派人通知表。
后来过来的实成院还自顾打击天璋院，结果白受了上位女中们的白眼，连本寿院都调转话头讽刺实成院不识大体。至于和宫和女房们没有想到这位年轻的大御台所性格如此刚烈，望着院子里徐徐升起的浓烟一个个呆若木鸡，能登局还傻呵呵地来了一句“要是烧到御殿里来可怎么办？我们还是出去避一避吧！”（御殿に入ったら燃き、妾身等たちを避ける外出）。平时不擅长勾心斗角的桥本丽子却格外能体会天璋院的苦楚——桥本丽子因为官位不高，且守寡却不落饰而奉公，在大奥中被矢志独身的女官们嘲笑，经常受捉弄，替女房们承担了不少欺侮。她向和宫进言：“如今能改变萨摩态度的只有三位殿（天璋院叙从三位）了，如果被萨摩知道三位殿境遇如此不堪，更是要甚嚣尘上，我等如何完成合体的使命呢？切莫逞一时痛快而绝自己后路！”
桥本丽子毕竟也是当过主母的人，而且身在江户还要为京都的两个女儿呕心沥血，其眼光长远不是局限在御殿中的女官们能较量的，天璋院身边能有如此见地的也不多。尽管庭田嗣子等人仍然不愿意和天璋院联合，和宫却认为这个意见对问题最有助益。于是和宫派藤子动用年寄特权，直接会见将军，要求将军到天璋院面前尽孝道，平复其郁结的心情。
见到藤子以后，家茂也为自己之前莽撞的行为感到后悔。胜海舟正好也在御前奉公，趁机进言：“公方大人，萨摩虽然阳奉阴违，却不敢到江户张扬，皆是拜天璋院大人在千代田立威之故。所以久光等人才四处挑拨，如今要是真让他们得逞岂不愚钝！请大人趁还可入奥的机会请天璋院大人谅解！”家茂更衣的时候，胜海舟又悄悄出谋划策：“大人若能从火中抢下一件物品，天璋院大人定知大人心意，事态就可以平息了。”

毕竟不是亲母子，还是怀疑了

家茂赶到大奥时，天璋院的态度已经大有缓和，毕竟投入火中的都是自己的心爱之物。家茂从唐桥手中抢过即将被投入火中的《樱岛图轴》，并向天璋院谢罪。天璋院并没有责怪养子的意思，忙扶了起来。家茂宽慰天璋院无需为小人伤神，又命女中们赶紧把没有烧毁的物品抢救出来，随后搀扶着天璋院回到御殿。
此后直到文久大火（1863年尾），大奥中的权力格局基本稳定。天璋院掌握实权，但是其意志通过泷山和万里小路局两人执行，不亲自出面宣决，也不轻易离开隐居的二之丸。泷山此时开始抱病，万里小路局也年事已高，两人不得不依靠来自法好院、重野、岩尾等人的协助。有一些学者认为泷山可能有意提拔亲侄女村冈，但是这件事在村冈本人口述的《御殿女中》中没有得证，其他的书面记载也缺少支持。想来泷山难免动过这样的私心，可是此时大奥内波谲云诡，村冈又年轻，强行提拔上来反而成了靶子，所以此事很难被付诸行动。
和宫仍然很少履行御台所的职责，大奥中需要御台所出面的仪式由本寿院代劳。女房们的权力也被约束在新御殿以内，新御殿中保持御所作风，而大奥继续按原本的御本家流做派运行。实成院因为自身恶习难改，难以立威，在天璋院、本寿院、和宫和御年寄四派势力的打压下彻底失势，继续沉湎于饮酒和能乐之中。同时，随着家茂和和宫相处日久，大奥中也开始关心起子嗣之事来，这让和宫感到压力巨大，就在这时，和宫的身体起了反应，一场闹剧开始酝酿。

樱岛图轴火焚事件后不久，家茂宣布将接受孝明天皇的上洛提议。此事在佛堂由本人告知家人。天璋院担心幕府仓促准备的仪仗可能被已经上洛过的萨摩势力压倒，家茂表示无需担心，幕府已召集3000名武士作为仪仗，人数两倍于萨摩，不会有差池。泷山哀叹幕府势力衰退，天下人口十倍于开幕之时，幕府却只能拿出当年三代将军家光十分之一的仪仗。天璋院又担心路上会有倒幕派阻挠，家茂则表示已做好万全准备，且此次上洛是应御所要求，打着尊王旗号的倒幕派不会轻易行动。天璋院等人知道无法阻拦或推迟成行，只能由幕府安排。天璋院关照家茂，元旦后就要出行，万事皆要准备，来大奥的机会会减少，因此年前多会会和宫，以免家茂上洛后和宫思念。
可是不久御所派三条实美和姊小路公知为敕使督促幕府推行攘夷。家茂虽然突患麻疹，也仍然坚持亲自对峙，大奥中为之震动。同时，天璋院接到御命，要求她督促两位御袋、众御年寄及下位女中修正对和宫的称呼，必须称“和宫大人”（和宫样），不得以御台称呼。天璋院知道幕府无法继续佯装攘夷。
家茂痊愈后，天璋院建议家茂对和宫言明实情，请和宫不要因为政治目的无法达成而失意。和宫得知后虽然心存侥幸，但是仍然受到影响。想到支持自己的众人被打成“四奸二嫔”，甚至连累堀河纪子所生的两位侄女寿万宫和理宫失去乳母、先后患病夭折，表姐丽子的长女房子也失去供职御所的可能，和宫恐怕比天璋院更清楚幕府在攘夷一事上权威扫地，连带自己也全无用处，不过是因为身为皇女的骄傲而无法表现出来罢了。只是知道丈夫将要远行，和宫不得不强打精神，在欢声笑语中和家茂一起度过年关。

2月13日将军向京都进发，在轻装简行的条件下，19日就抵达京都二条城。不过和宫等人直到24日方接到消息。此前和宫和天璋院一起负责为家茂一行祈福，天璋院派泷山等人打点日莲宗一派的寺社，本人则与和宫一起在增上寺向黑本尊祈福。和宫非常担心路上的情况，不顾天璋院请求代劳的建议，亲自在黑本尊前行御百度踏行（御百度を踏ん，像巫女一样在神像前献舞，当然这样的舞蹈只是名义上的，实际上就是反复起立、行礼，现在这一仪式已经简化为百度参拜，只要原地拜伏百次即可）。
之后众人返回大奥，和宫休养了一段时间后发现自己信水迟迟不来，身体也变得倦怠，甚至产生恶心的感觉。庭田嗣子宣布此事后，土御门藤子认为是来了喜兆。坚定攘夷的庭田嗣子非常不悦，事实上她本人一直在祈祷内亲王不要有孕。本来对和宫是否与“代官”抚育后代持犹豫态度的观行院和桥本丽子却转变了想法，希望能保护好和宫和她的胎儿。尽管经验丰富的观行院和丽子都建议速请典医寮诊断，藤子趁职务之便还是兀自把这个尚未确认的消息通报了二之丸。天璋院闻后大喜，通知重野到城下町置办孕妇和婴儿需要的物品，还从妆用里翻出当年给自己准备的东西送到新御殿，希望能保佑胎儿平安长大。
可是不久和宫的信水就恢复了，典医寮诊断后也认为之前是劳累引起的妇科问题，跟妊娠一点关系都没有。和宫空欢喜了一场。所幸消息没有传出大奥，否则必将在朝廷和幕府掀起更大的风波。而泷山则认为不能指望内亲王生育，当年乔子女王也是高大丰壮，诞育家庆公的第一位世继竹千代，最后仍是镜花水月。如今和宫弱柳扶风，堪比纸人，稍一劳顿都能打乱身体规律，未来更是难以顺利妊娠的。泷山建议恢复碓井为侍妾，或者另择年轻的女官、女中为家茂侍寝。
天璋院觉得和宫还不到20，如此定论为时过早，更何况家茂不知何时才能东下，人都不在城中如何商议这种事情？不过泷山的一番建议倒是点醒了天璋院，她命御仲居给和宫提供一些符合京师口味的营养品，如蛋羹、羊羹、葛根等，帮助和宫养好身体。和宫极为喜欢葛根制作的食物，万里小路局又让仲居把葛根粉加入长崎蛋糕里面送给和宫——之前新御殿一直以蛋糕是红毛怪的食物而不肯进献给内亲王——希望她的身体能尽快强壮起来。泷山则单独留意新来大奥的年轻女子，物色合适的中腊人选。

真是操碎了心

之后，3月7日家茂参内（入宫面圣），席间受到攘夷派的诘难，家茂却没有招架不住，毕竟年前对和宫的一番劝解实际上也是一次预演。孝明天皇虽然对幕府攘夷无力感到不满，仍为家茂果断的风格和优雅的风度所折服，加上对妹宫的宠爱爱屋及乌，因此并没有遵循攘夷派的安排对家茂施压。之后的几次私会，两人相谈甚欢，11日天皇临幸加茂时还携家茂一同前往。
可是即便如此，皇室与攘夷派之间的合作关系丝毫没有瓦解的倾向。一个月后，在长州藩的策划下，孝明天皇打算趁到石水清八幡宫行幸的机会向家茂颁赐“攘夷节刀”，迫使幕府向天下公开攘夷之策。家茂只得以“风邪”（风寒）引起的高热为由推辞，躲过一劫。尽管如此，孝明天皇仍下达旨趣书，要求幕府从5月10日起推行攘夷。家茂不得不宣誓推行攘夷（实际上仍然不会执行，但是这是以牺牲幕府权威为代价的），幕府文久改革破产。6月16日，胜海舟驱海军军舰顺动丸抵达关西，迎将军返回江户。
实际上，文久三年四月，家茂已经在大阪视察过顺动丸，这位从来没有研习过近代数学和科技的将军对专业人士的讲解表现出惊人的理解力，这让主持幕府海军建设的胜海舟非常欣慰。家茂在视察后决定建立神户海军操练所，培养近代海军人才，同月22日就决定乘顺动丸沿海路返回江户。可是在返回江户的路上，一些幕臣却以担心将军晕船为由返回陆地（其实可能是他们自己晕船，当年笃姬乘船抵达芝上屋敷，更为颠簸，却没有晕船的记录，家茂自小严格习武，也不应该在稳重的军舰上产生不适），家茂则以“一切交给海军奉行”（海上のことは軍艦奉行に任せよ）为由加以回绝，可见他对胜海舟多么信任。日后胜海舟对家茂感恩戴德、为德川家存续而奔走也就不难理解了。

在家茂返回江户之前，京师的局势已经向着不利于幕府的事态发展。5月20日，朔平门外事变爆发。攘夷派先锋姊小路公知结束朝议后，于夜半时分，从宜秋门归家途中在猴子路口（猿ヶ辻）受到3人伏击，面部、胸部重伤，送回本家后殒命。被害人是攘夷派的领军人物，这在“天罚”大行、幕臣人人自危的幕末是怪事，以至于清晨就有人在京城传播另一位攘夷先锋三条实美妒杀了同志。而施害者经调查包括“幕末四人斩”之一田中新兵卫，他本人在事后不久无故自害更是让本事件扑朔迷离，因为他本人也是倒幕志士。时至今日此案仍无头绪。
有两种主要观点，一种认为姊小路公知变节，攘夷态度明显动摇，被长州、萨摩察觉，或被三条实美察觉后通知萨长而被视为内敌，惨遭暗杀，这一观点的主要依据是神户海军操练所受到持攘夷观点的孝明天皇的信任，比三条实美更与天皇亲厚的公知容易受到渗透；另一种观点认为是幕府成功离间了攘夷势力的公武派系，而姊小路家与武家无深厚关系，因此首先被被迷惑的萨摩武士所嫉恨。不管真相如何，此事唯一的受益方就是幕府，使攘夷派与幕府的裂痕加深。同时，这一消息也让远在江户的将军家人们收到惊吓，和宫甚至失去理智地质问天璋院为什么要把将军送到是非之地，所幸天璋院及时点醒：“此乃皇命，私仅大御台所，三位在下，唯顺之”，两人终归没有失和。

家茂返回江户后不久，英吉利再次遣使质问何时给生麦事件造成的伤亡一个说法。幕府官员已经无法容忍萨摩藩无视天璋院和将军的敦促，一意孤行拒不赔偿，请英吉利使节直接到萨摩问询。萨摩仍旧是一副死猪不怕开水烫的态度，彻底激怒了急欲抢在美、法、荷等国实现对日全面贸易的英国内阁。
7月（公历8月15-17日）双方开战。英军先发制人连扣萨摩三艇军舰，却被鹿儿岛炮台的80门陆基加农炮打了个措手不及——英军停泊在萨摩军常演习的地方，且8月15日天气恶劣，萨摩占尽便宜——随后迅速调整，100门舰炮齐发，使齐彬的心血尚古集成馆毁于一旦。双方虽然死伤寥寥，但是萨摩失去全部的蒸汽船及军工能力。经此一战，在鸦片战争中风头无两的英国对萨摩刮目相看，在日本国内由支持幕府转向支持萨摩。幕府为了推卸责任反而让萨摩恶劣的对外局势逆转，还对萨摩彻底失去掌控，可谓赔了夫人又折兵。当然肉食者鄙，却不至于愚蠢，回过味来的幕臣把下一次角逐的场所定在朝廷。天璋院也参与其中，向自己的养父近卫忠熙求援，试图约束萨摩的威信。
8月，攘夷派按一贯先发制人的策略，以脱藩藩士为主力的“天诛组”，拥戴中山忠能（就是送和宫入舆的那位中山大人）的七男中山忠光起事，以8月13日孝明天皇行幸大和为契机，以三条实美为内应于15日在当地发动针对幕府的兵变。他们从堺起兵，经狭山于17日攻克五条城代官所，击杀代官。这就是文久三年的天诛组之变（或称“大和义举”“大和之乱”）。
这些缺乏经验的武夫以为推翻幕府指日可待，却不知道他们的一切动向均在合体派的掌握之中。当时，以三条实美为代表的过激公卿试图在大和胁迫孝明天皇命令幕府立刻实行攘夷，若幕府不从就由长州藩对其进行讨伐。但是，一个月前由攘夷转为开国态度的久光察觉此事，此时他已经与从前的盟友处于敌对关系，因此将获取的信息传递给德川家和松平诸家，并与京都守护松平容保商议驱逐攘夷势力。在与孝明天皇取得联系后，当机立断于次日发动政变。

八月十八日凌晨一时，松平容保和中川宫（久迩宫朝彦亲王）迎右大臣二条齐敬参内。同时，前关白近卫忠熙及子近卫忠房凭天璋院的委托书也顺利获得松平容保的信任而参内。之后五人暗中调动御所防卫，至四时，御所九门已经被会津藩、萨摩藩和淀藩的藩士们牢牢掌控。不久禁足三条实美，停止他国事参政、国事寄人的职务。
到了早朝时分，孝明帝正式宣布，自己在十八日之后的行动才符合自己的意志，这等于变相判定尊皇攘夷派为谋反。事实上三条实美等人在大和之乱期间软禁了孝明帝，禁止他与外界接触，因此这条罪名倒也算不得诬赖。同时，孝明帝还解除了长州藩在御所的守卫之权，当然在这之前长州藩士已经被赶出御所，所谓的守卫权名存实亡，这里不过是走最后一道程序。三条实美虽然被控制，但是趁着换防混乱，在逃亡的长州藩士的协助下于次日离开京师，和他一起逃亡长州的还有三条西季知、东久世通禧、壬生基修、四条隆谚、锦小路赖德、泽宣嘉六名攘夷派公卿，史称七卿流亡。他们在路上花了近2周时间，到了长州的三田*地区后，毛利家又不敢藏匿他们，最后被软禁在大宰府（今福冈）。
同月，天诛组尽诛，第一次武力倒幕运动失败。至此，刚刚颠覆了文久改革，看起来蒸蒸日上的尊皇攘夷运动呼啦啦倒台了。此后泽宣嘉在福冈藩士平野国臣的拥戴下于10月12日在但马发动生野之变，三日即告失败，泽宣嘉再次潜逃。幕府暂时站稳了脚跟，但是再也无力阻挡武力倒幕的趋势了。