乔尔确定四周再没有猎人来袭，便呼唤艾莉他们出来。艾莉从墙后探出身子向他挥手，高喊道：“乔尔，你搞定他了！”
　　“哇哦，刚才真是惊险不是吗？”亨利说，“一路遇到这么多危险，又能化险为夷，我不知道这到底算不算幸运。”
　　“我们走吧，乔尔还在等我们。”艾莉说道。
　　乔尔站在楼上等他们，顺便观察还有没有其他威胁。突然他看到亨利举枪，紧接着枪声响起。就在吉普车撞坏的房子里居然藏着感染者！
　　事情发生的太突然，亨利只干掉一个跑者，还未来得及开第二枪就被另一个跑者扑倒在地，第三个冲出来的跑者径直冲向山姆，将反应不及的男孩扑倒。艾莉急忙掏枪打死将亨利身上的跑者打死，另一个被乔尔用狙击枪远远干掉——他害怕开枪会伤到山姆，但面对生死时刻还是选择了开枪。
　　亨利推开被打爆脑袋的感染者去救弟弟，“你没事吧，山姆！”
　　“没，没事，山姆被扶起来。”
　　这时最可怕的事终于发生了。激烈的战斗将远处一大群感染者吸引来，他们冲进小镇，在很远的地方就看见了亨利三人。
　　“快走，快来我这！”乔尔大喊道。他开枪立刻开枪射击，冲在最前面的几个感染者被他依次干掉。可感染者的后续部队让他吃惊，循声者、跑者、潜伏者，多得难以计数，好像非洲草原上迁徙的角马群，浩浩荡荡向他们奔袭而来。面对如此多的怪物，狙击枪已经没了用处，如果再不逃走他们三人将被撕碎。
　　乔尔飞快冲到楼下和亨利三人汇合，他们从房子后门撤出，又翻过高高的木头围栏，一刻不歇向安全的地方逃去。感染者群在30秒后冲到了他们逃走的地方，却被结实的木头围栏拦住，失去了追击猎物的机会。
　　天空中鸟儿盘旋，久久不愿落地。小镇在短短几分钟之内就沦陷为感染者的脏污之地，没有活物愿意在此处逗留，空气中只剩下怪物们撕心裂肺的嚎叫声，那是人们一辈子都像远离的声音。
　　乔尔记得泰丝那天对他说过的话——好运气总有一天会用完。这些日子里，他和艾莉不止一次陷入绝境——在比尔的小镇、在匹斯堡、在黑暗的隧道和刚才那个看似安宁的小镇。每一次面对生死时刻，最终都能逃出生天，这算不算是好运气？这份好运气什么时候会用完？
　　“迟早会用完。”乔尔心想。
　　一个小时后，一行四人终于抵达信号塔，这里曾是军方禁地。在塔的下方有四五座坚固的房子，里面的东西早已被搜刮一空——这是意料之中的事。亨利按照地图提示找到了一间秘密地下室，这里不曾被人发现，里面存放的东西让他们如愿以偿。那是一大批物资，有少量武器和药品，还有足够吃一个月的食物。
　　不过坏消息是那一套军用电台已经坏了，他们不可能用简单的方法联系到火萤。亨利有点沮丧，但是很快从沮丧中走了出来。他们将所有东西都搬到房子里，这时天色已暗，经历了一言难尽的一天，终于迎来安静的夜晚。

亨利将牛肉、鸡肉和蔬菜罐头倒进锅里乱炖，不一会儿香味就在房子里飘荡，艾莉很久都没吃过如此好吃的食物，于是像一头小狼一样大快朵颐，一直吃到撑不下为止。山姆只是简单地吃了几口，就抱着一堆罐头独自躲进房间。
　　食物让大家的心情都舒展起来，乔尔和亨利坐在地上闲聊，艾莉躺在旁边静静地听着每一句话。
　　“你肯定是在吹牛。”亨利笑着说。
　　“这不是开玩笑。”乔尔说，“那天是汤米的生日，他最想做的就是租两台哈雷机车，骑着它穿越整个国家。”
　　“我的天。”亨利一脸羡慕，“如果我能骑着它在街头转一转就死而无憾了。那种感觉如何？”
　　“很棒，真的很棒。”
　　“很棒，就这么简单？”亨利把目光转向艾莉，“你能相信这个家伙就用‘很棒’两个字把我打发了？拜托老兄，详细描述一下那是什么感觉。”
　　艾莉对机车的话题毫无兴趣，起身说道：“好吧，这个话题应该让你们两个自己聊。”
　　“不，别走艾莉。”亨利解释道，“这可不是简单的机车，好吗？你骑上那凶狠的家伙，感受它的引擎……无与伦比。”
　　“是吗？你怎么会知道的？”
　　“我在梦里见过，嗡……嗡……嗡……”亨利嘴里发出引擎声，像个孩子一样摆出骑摩托的姿势。
　　只要是男人，都会有幼稚的一面，特别是面对他喜欢的东西。艾莉记得有人对她说过这句话，这句话说得一点都没错。
　　“好吧，骑你的摩托吧，我去看看里面的家伙。”艾莉决定去找山姆。
　　房间的空气忽然安静下来。
　　亨利想到了同伴，忽然感到一阵伤感——他们进入匹斯堡后就被猎人打散了，“我想我们队里的人不会在这里出现了。”
　　“大概是。”乔尔道出事实。
　　“最糟糕的是，我还得给山姆解释这件事。”
　　“经历着了么多。”乔尔拍拍亨利，“我相信他会理解的。”
　　当艾莉推开门时，先看到洁白的月光透进窗户，然后看到山姆独自坐在椅子上，将罐头像积木一样一层层垒在桌面上。
　　“告诉你一个消息。”艾莉一边关门一边说，“外面那两个家伙结盟了。你在干什么？”
　　“收拾我们今天发现的食物。”山姆的声音低沉，能听出来他心情不好。
　　“我懂……”艾莉拿起一个罐头，“桃子罐头，用处似乎不大。”
　　山姆把罐头从艾莉手里拿回来，说道：“是亨利叫你来的？”
　　“不是，亨利为什么要叫我来？”
　　“来确定我是不是被吓坏了。”
　　“放松一点山姆，我们今天都做得很好，特别是你。”
　　山姆觉得艾莉的话像是在敷衍他，他没吭声，走到窗边凝视窗外。
　　“你还好吧？”艾莉问。
　　“一切都好。”
　　山姆说话时并未回头，艾莉本想进来愉快地聊天，但是发现他此时没有聊天的兴致，只好怏怏离开。
　　“好吧，我走了，晚安。”
　　艾莉正要开门时，山姆忽然开口。
　　“你为什么什么都不害怕？”
　　“谁说我不会怕了？”艾莉的声音很柔软。
　　“你会怕什么？”
　　“嗯……让我想想，我怕蝎子，蝎子会让人毛骨悚然。”艾莉继续说，“不过我最害怕的是孤独，怕只剩下自己一个人。你呢？”
　　“我怕外面那些家伙。”山姆脸上挂着愁容，“如果他们都还有意识呢？要是他们都还有意识，却没办法控制自己的身体呢？我害怕这种事会发生在我身上。”
　　“好吧，首先，我们现在是一个团队了，我们会互相帮助；第二，他们可能看起来还是人类，但早就失去了人性。”
　　“亨利说，他们有了新人生，他们和家人在一起，就像在天堂一样。你觉得这是真的吗？”
　　“我……我不太确定，但我宁愿相信这是真的。”
　　“但是你还是不信对吧？”
　　艾莉翘起嘴角：“应该不会信。”
　　“其实我也不信。”
　　“哦，这堆严肃的话题让我差点忘了这个。”艾莉打开背包，从里面取出了那个玩具店里的变形金刚——山姆想要得到的东西。她将它放在桌子上，“给你，他不知道的话，就不会把它拿走了。”
　　山姆拿起变形金刚，却没有表现出一点兴奋。
　　“好吧，今天累坏了，我去休息了。”艾莉离开房间去找乔尔。在与乔尔相处的这些天里，每次睡觉时她都会睡在乔尔身边，不知不觉中，他已经变成唯一能给她带来安全感的人，睡在一间房内才能让她安心入眠。
　　房门关闭，山姆像丢垃圾一样将变形金刚丢到垃圾桶里，然后坐在椅子上拉开裤脚。他的左腿小腿上赫然出现一处咬痕，在被感染伤口的周围，白色疱疹让人触目惊心。他抬头看看窗外，夜色安谧，月光悠远。可是这一夜注定不会美好。

第二天天色刚亮，艾莉就被空气中食物的香味唤醒。乔尔已经醒了，亨利正在做早饭。
　　“哇哦。”艾莉伸了个懒腰，“该死，那闻起来真香。”
　　“早安。”乔尔问候道。
　　“早安，乔尔。山姆在哪？”
　　亨利一边搅拌锅里的食物一边说：“还在睡觉，我没叫醒他，想让他多睡一会儿。”
　　“哦。”
　　“如果你想跟他一起吃早餐的话，可以去叫醒他。”
　　“好吧，我去叫他。”艾莉推开山姆的房门，发现他已经起来了，就背对着她站在桌子旁边。不过他似乎有点不对劲，肩膀和脑袋都耷拉着，还在不停抽泣。“山姆？”艾莉又喊了他一声。
　　男孩穿过身来，亮出血红的眼睛和狰狞的面孔，忽然像野兽一样向艾莉猛扑过去。经过一夜变异，他已经沦为一个彻头彻尾的感染者。
　　“山姆！”艾莉惊叫。她来不及躲开，被山姆扑倒在地，摔倒门外。他的牙齿不停用力地咬合，双手拼命去够艾莉的脖子。
　　“该死，他感染了！”乔尔冲向自己的背包掏枪，没想到亨利先开枪，子弹射在他面前的地上，阻止了他的行动。
　　亨利用枪指着乔尔，面容带着十万分的恐慌，声音像飓风中颤抖的蝉翼：“不许你开枪，该死的那是我弟弟！”
　　艾莉躺在地上拼命挣扎，无论是谁，无论他在之前多么弱小，在变异成感染者后都会变成恶魔。艾莉就快被身上的小恶魔咬烂脖子。乔尔管不了那么多，即使亨利开枪他也要拯救艾莉。他再次义无反顾地冲向背包。
　　枪声在他拿到手枪之前响起。他回头望去，亨利的枪口青烟飘散，子弹射杀了山姆，哥哥像雕塑一样站在那里。
　　惊魂未定的艾莉推开山姆的尸体，跌跌撞撞爬到乔尔怀里。山姆头部中枪，转眼便血流一地。当艾莉和乔尔再次看亨利时，他已经泪流满面。
　　“山姆？山姆……”亨利的声音中带着无尽悲伤，像一个茫然失措的孩子，不知该做什么。他是山姆的保护神，山姆也是他的精神支柱，乔尔明显看到亨利眼中那一座让他无比坚定的大厦轰然倒塌，无以复加的悲哀在空中飘荡。
　　“我的天。”艾莉坐在地上，已经被眼前的一幕吓傻。
　　乔尔试着向亨利靠近，“亨利，亨利？”
　　亨利在哭泣，然后痛苦地对自己说：“亨利，你都做了些什么？”
　　“亨利，你不要激动，我要拿走你手里的枪好吗？”
　　亨利把目光转向乔尔，同时也把枪口对准他。乔尔的心顿时悬到半空，亨利的内心已经崩溃，此时的他能做出任何事。
　　“好的，好的，别激动。”乔尔立刻停止动作，将双手举高。
　　“是你的错。”亨利说完便用双手握住枪，那是一副随时会射击的姿势。
　　“没有人有错，亨利，没有人。”
　　“就是你的错！”亨利提高了声调，他已经失控。
　　乔尔无计可施，他无法去拿枪也无法阻止亨利，如果他的动作稍微大一点，亨利一定会对他开枪。
　　“亨利，请不要这样，不要……”乔尔几乎是在哀求。
　　在这让人绝望的时刻，亨利突然把枪口对准自己的太阳穴，然后扣动扳机。又是一声剧烈的枪响，亨利饮弹自尽，倒在乔尔和艾莉的面前。他与弟弟的生命都终止在这间毫不起眼的房子里，在同一个地方，同一天。

Chapter.17——山谷中的水电站
　　人总是在不断适应的过程中度过自己的时间。一开始，艾莉并不习惯在波士顿军事学校里的生活，慢慢的，她觉得其实学校里的生活还不错，有安全的居所，有稳定的食物，还有好朋友。可是这种生活并未一直持续下去——她被咬了，却奇迹般的产生抗体，躲过死神的召唤。接着她被马琳托付给乔尔，走上寻找火萤的漫漫长路。她既讨厌又恐惧这种冒险的旅程，不想每走一步都会因为感染者或者猎人而担惊受怕，不想每天都在不同的地方睡觉，然后在清晨醒来时，脑中的第一个想法是——这里是哪？
　　而现在，在与乔尔并肩前行三个月后，她不知不觉适应了这种生活。不论在什么时候，人只要踏上旅程就是一种冒险，不是吗？冒险并不完全是糟糕的，身在隔离区时你并不能体会“世界”这个词，它就像另外一个隔离区一样没有意义。可当你身处于旅程之中，在广阔的北美大陆漫步时，才能体会到生命的多姿多彩，而“世界”这个词不再抽象，它是一棵参天大树，是一条藏着小鱼的河流，是一座长满青苔的小镇，也是一片大到令人窒息的城市。世界是它们，它们也是世界。
　　渐渐的，艾莉爱上了这样的生活，起初有这种想法时她觉得自己疯了，为什么明明身处危险之中，竟然还会爱上如此生活？用了很长时间她才想明白，首先这并不是毫无意义的旅程，他们一直在向一个目标前行，并且从未有过犹豫。这是艾莉的使命，她身上的抗体也许会被合成疫苗，而疫苗将彻底改变这个世界，拯救人类命运。艾莉并非一开始就欣然接受这个使命，只是命运很巧妙地将这件神奇的事安排在她的身上。后来她明白了，命运不会无缘无故为每个人安排某事，抗体既然只出现在她的身上，这个使命自然也只属于她。就像故事中勇者肩负使命去寻找恶龙并与之决斗，这种使命感让艾莉在危机四伏的旅程中感受到精神的充实。有机会做一件意义重大的事，这其实也是一种幸福。
　　其二，这并不是一次孤单的旅程，乔尔每时每刻都陪伴在她身边，他就像她的守护神，她最亲密的朋友，她永远也不愿离开的人。在某些时刻，她甚至觉得他就像自己的父亲，一直在用坚硬的身躯为自己抵挡危险，用坚毅的眼神鼓励她勇敢，只有他在身边，艾莉才能安心入眠。点滴的情感会慢慢发酵成亲情，父亲大概就是这个样子，难道不是吗？
　　艾莉心中有使命，身边有乔尔，这几乎是她生活的全部，所以她不奇怪自己会爱上这样的生活。
　　三个月的旅程极其艰辛，乔尔和艾莉用双腿走过每一寸土地，终于从匹斯堡来到俄怀明州。在这期间他们遇到了许多人，经历了许多事，但都没有像遇见亨利和山姆那样让人深刻。艾莉大概这辈子也不会忘记亨利饮弹自尽的那一幕，这是一个对世界彻底绝望的人最终的选择，她希望自己和乔尔永远也不要去进行这样的选择。
　　不知不觉，时值深秋。有时秋风萧瑟会让人冷得发抖，艾莉换上了一件雪青色和白色相间的外套，还有一条更保暖的裤子。乔尔穿着贴身背心，外面则是一件棉质较厚的格子衬衣，这件衬衣会让他看起来年轻一点。
　　他们走在一条山间小路上，茵茵青草覆盖眼帘，松柏耸立，笔直得就像人工雕琢的艺术品。这里空气新鲜沁人心脾，脚下有清澈的河水流淌，每一块岩石都因为潮湿的空气而变得湿漉漉。走在路上，会发现松鼠翘着毛茸茸的尾巴在树上偷看你，甲虫藏在石缝中，说话声偶尔也会惊起叫不上名字的飞鸟，它们的羽毛漂亮极了。

艾莉在一棵粗壮的树干前发现了锈迹斑斑的路牌。
　　“杰克森郡？代表我们离杰克森市很近了，是吧？”艾莉问道。
　　几年前，当乔尔最后一次得知汤米的消息时，记得他就在杰克森市，乔尔期望他千万不要搬家。为了能尽快抵达目的地，乔尔选择这条近路，虽然路不好走，但是能节省不少时间。这一路对他来说同样漫长，和一直保持亢奋的艾莉不同，他觉得自己有点累了，身心都拖着疲惫。乔尔不再年轻，艰辛的旅程沉重如铁，当他偶尔照镜子时，发现自己正在飞快变老，都快认不出自己的模样。他的旅程该何时结束，这一点还不得而知。
　　“应该不远了。”乔尔说道。
　　“你准备好要见亲爱的兄弟了吗？”
　　“我才刚准备而已。”
　　“你紧张吗？”
　　“我不知道自己的感觉。”
　　“这条路可真难走。”艾莉抱怨道。
　　“我们只要一直沿着河走，就能找到汤米的营地。”
　　“你跟汤米之间发生了什么事？”这是一直憋在艾莉心中的问题。
　　“什么意思？”
　　“你和汤米是亲兄弟，但是你俩没在一起，一定是什么地方出了问题。”
　　“我们只是在有些地方意见不同，仅此而已。”
　　“啊，原来是这样。”艾莉语气夸张，她当然不相信乔尔的轻描淡写，“是哪一方面意见不同呢？”
　　“汤米有他的处世态度，我也有我的。”
　　“所以他才加入了火萤，是吗？”
　　“是的，你的朋友马琳给了他希望，让他在狂热中度过了一阵子，不过汤米还是没变，最终他离开了火萤。”
　　“你最后一次看到他时是怎样的情况呢？”
　　“嗯……我相信他最后跟我说的是‘我再也不想看到你这该死的家伙’。”乔尔说完摇了摇头。
　　“天哪，那他还会帮我们吗？”
　　“我想我们很快就会知道了。”
　　“好吧，不管他帮不帮忙我们都得去那里。”
　　阴郁的云层终于下起毛毛细雨。天不会晴了，至少今天不会，路也会越来越湿，艾莉心想。脚下的水流声越来越大，浪花在巨大的石头上翻滚，将石面冲刷的光洁如镜。河边的小草也被不断飞溅的水滴打得不停摇晃，在积水处，艾莉看见一只螃蟹钻进水底。又向前走了片刻，一座坚固的水坝赫然出现在水面之上，它将河水截断，在上游形成一个宽阔的水库，溢出的水变成瀑布从水坝倾泻而下，猛烈的水声响彻峡谷。
　　“哇哦。”艾莉叹道，“那是什么？”
　　“那是水力发电站。”乔尔解释。
　　“水力什么？”
　　“嗯，利用河流的水流转换成为电力。”
　　“他们是怎么办到的？”
　　“我只是知道这是怎么一回事，还不知道他们具体是怎么办到的。”
　　水电站上的建筑都是灰败的水泥色，在绿色的山谷中显得十分突兀。水库很深，水里冰凉刺骨，鱼儿也觉得寒冷，在水中一动不动。乔尔和艾莉走过水库旁边的小路，后面是高墙铁网，一直延伸到山谷的更深处。艾莉看不到高墙之内还有什么建筑，只觉得这座水电站比她想象中的要大。
　　“我好饿。”艾莉边走边说。
　　“我也是。”
　　“好的，再让我看见松鼠，我一定会开枪射它。”
　　“让我们快点通过这地方，待会儿就可以去找食物。”
　　“我要是饿死的话，你要负责。”艾莉说，“我觉得我们在绕路，能通过去吗？”
　　“没别的路可走，得穿过发电站才行。”

汤米带乔尔走进车间外室，这里除了有破旧的机器外，还有几个摇摇晃晃的高低床，一个男人正在床上打盹。汤米边走边说：“这是第六次，他们要尝试让涡轮机恢复工作。我们才来这里一个星期，却感觉像是过了很久。嗯，对了，我有东西要给你。去年我回了趟德州，回到家里，我们大部分东西都不见了，除了这个。”
　　汤米从旅行包里拿出一张已经泛黄的照片，照片上乔尔穿着一件深色体恤，搂着女儿开怀笑着。莎拉穿着阿根廷的队服，将奖杯高高举起——那是她足球比赛得的奖。自从那晚之后，乔尔再也没有这样笑过，照片记载着瞬间的美丽，却像刀片一样割破回忆者的心。这些年乔尔一直在努力忘记这件事，有时记忆真的变得模糊，可当这张照片映入眼底时，他忽然发现其实自己没有一丝一毫的遗忘。
　　“不用了。”乔尔将照片推了回去。
　　“你确定？”汤米有些吃惊，他本以为乔尔会欣然手下这张照片，可乔尔不想再将自己拉进回忆的深渊。
　　“真的不用了。”
　　汤米犹豫了片刻，只好将照片收起：“好吧，那我就先替你保管。”
　　“汤米，我有些事情要和你聊一下。”乔尔说，“单独聊一下。”
　　“好的，我带你看看我的人，然后我们单独聊。”
　　汤米带着乔尔穿过发电厂的大小车间，又走过堆满木箱的铁桥。蒙蒙细雨仍然下着，工人们各司其职认真工作。“我不知道你听说了什么，但你应该过来看一下小镇，我们现在已经有超过20个家庭了。多亏玛利亚和她的父亲，他们本着自给自足的想法建立了这个地方，我们种了一些农作物，还饲养了一些家畜。还记得我们说过的话吗——没有人可以像从前那样正常地活着，而现在我们就在这样生活。”
　　乔尔点点头，他明白汤米为这一切所做的努力，这也是他们兄弟最大的不同。汤米从小就喜欢建设东西，而他最擅长的就是破坏。
　　“你们怎么保护自己？”乔尔问。
　　“成年人轮班守护周围，发电厂还在运作时，我们还曾有过电网。”
　　“你还得防止感染者入侵，是吧？”
　　“有谁不用吗？但这就是我们生活的世界。”
　　乔尔和汤米走到车间办公室，两个带着安全帽的工人正在研究图纸，他们是罕见的技术人才。汤米说道：“我期待这两个天才让发电厂重新运作起来的。”
　　“这次一定会成功。”其中一人说。
　　汤米不置可否笑了笑。
　　“你不相信我们？”
　　“我可没那样说。”汤米解释道。
　　“我跟你打赌一百万，这次一定会成功。”
　　“我们为什么不赌两百万呢？”汤米调侃道。
　　两人走进发电机组车间，工人们已经将巨大的涡轮机修理完毕，准备将它蜗牛形状的钢铁外壳安装上去。汤米站在二层为他们指挥，铁壳被缓缓降下，咣当一声，终于安装完毕。
　　“我要启动了，汤米，你准备好了吗？”工人说道。
　　“准备好了，快去启动吧。”
　　涡轮机里发出有如飞机引擎般的声音，扇叶飞速旋转，紧接着车间的灯亮了，整套发电机组重新开始运行。
　　“哈哈哈，该死的我们成功了！”工人们无比兴奋。
　　“做得好各位。”汤米同样兴奋，“快联络玛利亚，告诉他这个好消息。”
　　发电厂重新运作，预示着汤米的小镇会有源源不断的电力供应，夜晚不再只剩黑暗，许多电器也不再只是废铁。不得不说在如此糟糕的世界里，这件事的确算得上是个奇迹。
　　汤米心情大好，伴着机器的轰鸣声对哥哥说道：“你看到了吗？”
　　“看到了，真令人敬佩，不过你好像输了两百万。”
　　“哈哈，好了乔尔，让我们去聊一聊。”

Chapter.18——使命与责任
　　兄弟两人走进一间安静的房间，乔尔一边关门一边说：“这地方人手还真多。”
　　“他们都是好人，这地方给了他们第二次机会，它给了我们所有人第二次机会。”汤米转身看着哥哥，将话语引到正题，“你为什么离开波士顿？”
　　乔尔一边说一边拉开椅子坐下，“我经历了一场惊险的旅程，老弟。”
　　“我想一定和那个女孩有关。”
　　“没错，所有的一切都和这个女孩有关。”
　　“好吧，继续说。”
　　乔尔停顿了片刻，说出了已经深思熟虑的话：“她是免疫的。”
　　“免疫什么？”
　　“病毒。”
　　汤米的表情告诉哥哥，他完全不信，“拜托，这不可能。”
　　“我就知道你不信，她很久以前被咬过，但是病毒一直都没有发作。我亲眼看见她吸进能让一群人倒下的孢子，却完全没事。开始我也不相信，但是现在我能证明给你看。”
　　汤米的表情变得凝重，尽管这件事听起来匪夷所思，但是他一直都相信乔尔，乔尔不是那种会拿这种事情开玩笑的人。从波士顿到俄怀明州远隔千里，这两人如此冒险，绝不会没有理由。
　　汤米故作镇定，坐在椅子上摆出一副放松的姿势说道：“好吧，请你继续说，为什么把她带到这里？”
　　“我要把她交到火萤手上，他们都曾是你的手下，你来把这件事办好，所有该死的酬劳都归你。”
　　“我好几年都没看到火萤了。”
　　“但是你知道他们在哪里。”乔尔继续说，“而我自己要求的并不多，只要一些工具和弹药，足够我继续上路就好。”
　　“你凭什么觉得我会帮你？”汤米突然变了腔调。
　　“这不是为了我，这是为了你该死的信念。”
　　“现在我的家人就是我的信念。”汤米说，“你要求的事可不像是在公园散步。”
　　“天哪，只要玛利亚让你那些重获新生的朋友帮个忙而已。”
　　“他们也有家人。”
　　“汤米，我需要你的帮助。”
　　汤米叹了口气，“你想要一些工具，可以；要一些武器和食物也可以。不过我不会接手那个女孩。”
　　“这就是你报答我的方式？”乔尔已经按捺不住心中的火气，从椅子上站了起来。
　　“报答你？”
　　“看在那么多年来，我有好好照顾我们俩的份上。”
　　“照顾？你管那些叫做照顾？那些年只给我带来噩梦而已。”汤米也站了起来。
　　乔尔厉声道：“你是因为我才活下来的！”
　　“那也不值得我这样做！”
　　乔尔将汤米重重推在文件柜上，咬着牙说道：“我带来了人类的救星，你却跟我啰嗦这么多，老弟？”
　　汤米的眼神毫无惧色，他并非与这件事对峙，而是在与乔尔对峙，“我们跟在波士顿时不一样了，你敢再对我动手的话，不会有什么好结果。”
　　乔尔失望了，汤米曾经拥有坚定的拯救世界的信念，就跟该死的马琳一样。他本以为带艾莉来这里，汤米会为此而欢呼雀跃，因为这个女孩是人类的希望。但是他错了，人的信念是会改变的，汤米不再是原来那个热血青年，他对生活有了新的看法。至于自己为什么想拜托汤米做这件事，除了身心疲惫，大概就是害怕分别。
　　每一个使命都有终点，乔尔使命的终点就是将艾莉交给火萤，当使命结束时，就是两人分别的时刻。乔尔开始害怕与艾莉朝夕相处，因为他发现自己竟然开始对艾莉产生依赖，那种感觉就像父亲无法离开女儿，而这种感觉越来越强烈。有几次恍惚之间，他竟然觉得艾莉就是莎拉，20年前因为失去女儿而留下的黑洞，竟然在被艾莉慢慢填补。一想到这里乔尔就更加恐惧，因为艾莉终究是属于火萤的，是属于马琳的，如果两人再一路走下去，乔尔会受不了分别的痛苦。一如20年前的那个晚上，让人痛彻心扉，一生沦陷，他不想再面对这种事，于是汤米就是那个可以帮助他解脱的人。
　　而现在兄弟两人四目相对，愤怒的眼神几乎要电闪雷鸣，乔尔失望了，汤米并不愿帮他解脱。

“看到脚印了吗？我们快走。”汤米说道。刚下过雨，山里的道路泥泞松软，艾莉的马在地上留下清晰的脚印，这让追寻女孩变得没那么难。乔尔一言不发只是骑马快行，不过只有几分钟没见到艾莉，他却心慌的好像失去了她。
　　“她不会跑太远，我们会找到她的，别担心。”汤米安慰道。
　　“难应付的小鬼。”乔尔抱怨道，恨不得下一分钟就能找到她。
　　“她老是搞这么多事情吗？”
　　“从没有过这样，我不知道她到底在想什么。”
　　乔尔和汤米从山间小路一直骑到荒废的公路，沥青路面的两侧早已被野草覆盖，枯叶干支又落在野草之上，地面好像被铺上了五颜六色的地毯。黑色路面中间笔直的黄线若隐若现，满是锈迹的汽车几乎与枯叶的颜色一样，过了如此长的时间，它们好像融入了自然。
　　踩在沥青路上，马蹄声由沉闷变成清脆。两人穿过短小阴暗的隧道，发现前方的路已经被滑坡的山体挡住，马蹄印也戛然而止。
　　“不是这里，艾莉没走这里。”乔尔说。
　　“在这里，看，有脚印。”汤米发现公路旁边有一条藏在高大树木中的小路，路面积水很多，马蹄印也更加明显。“她往森林里面去了。”
　　两人立刻调转马头奔向小路。这时太阳探出云层，温暖的阳光穿过树叶照射在潮湿的地上，斑斑树影落在白色与灰色的巨石上，森林里的景色变得美丽。
　　“艾莉你在想什么？”乔尔自言自语，想尽快知道答案。他们从长满松树的小路走下山谷，经过了几座伐木工人建造的林中木屋，又走上一条向东而去的山间小道。当他们刚刚离开此处时，木屋的门打开了，几双不怀好意的眼睛盯着马背上的乔尔和汤米，也记住了他们消失时的方向。
　　乔尔和汤米在山林中骑马飞奔了许久，汗水很快打湿了衣服，当他们发现道路变得宽阔时，一座两山之间的牧场出现在平坦的地面上。原木制成的篱笆将长满荒草的田地围了起来，摇晃的路牌上写着“海顿松林牧场”。牧场之中有高大的马厩、牛棚、还有一座建造得很漂亮的大房子。
　　地上的马蹄印从山林一直延伸到这里，在房子的大门外，那匹艾莉偷骑出来的枣红色马正在悠闲吃草。
　　“那是我们的马，她一定在里面。”汤米说道。
　　乔尔率先冲进牧场，在房子前下马。他打开门进去，房子里的一切出乎意料地整齐，除了落满灰尘外，并没有偷抢或者损坏的痕迹。宽敞的客厅里铺着羊毛地毯，亚麻色的沙发看起来很舒适，餐桌、餐椅和吊灯都是美式乡村风格，厚厚的书籍安静地躺在书柜里。金色的阳光从窗外透进来，这间荒芜的房子竟然让人感觉到温馨，不禁联想以前住在这里的人，一定是和蔼可亲的好人。
　　“艾莉，艾莉！”乔尔一边喊一边四下寻找。过了半天，从二楼传出艾莉的声音，“我在这里。”
　　“我的天。”乔尔自言自语，“真不知道你要做什么。”
　　听见艾莉没事，汤米说：“我想你一定需要和她聊聊，我在楼下等你。”

乔尔走上楼梯，穿过挂满照片的走廊，走过放置着柔软大床的卧室，来到最里面的房间。推开房门，房内漂亮的衣橱、玩具熊和橘色的窗帘进入视线，这里曾是某个女孩的卧室，艾莉坐在靠近窗户的沙发上读着一本日记。
　　“她们平常只烦恼这些事吗？”艾莉先开口说，“某个男孩的事，电影的事，哪件上衣搭配哪件裙子？真奇怪。”
　　“快起来，我们该走了，快点。”乔尔很生气艾莉做这种蠢事，比如骑着马吭都不吭一声就跑来这里。
　　“如果我说我不走呢？”艾莉合上笔记本坐正，摆出一副要好好谈一谈的架势。
　　“你知道自己的命有多重要吗？嗯？”乔尔发出责备的口吻，“擅自从那里逃走，把自己卷入危险之中，这真是相当的愚蠢。”
　　“我猜我们对彼此都感到失望。”艾莉回击道。
　　“你到底要我怎样？”
　　“承认你一直都想摆脱掉我。”艾莉的声音带着委屈。
　　乔尔试图解释这个棘手的难题，“汤米比我更了解这地方，也更了解火萤……”
　　“哦去他的！”艾莉打断对方的话，生气地站起来。
　　“好吧我道歉，我相信他更胜过相信自己，好么？”
　　“别鬼扯了！你到底在害怕什么？”艾莉大声说，“怕我像山姆一样的下场吗？我不会被感染，我能照顾好自己。”
　　“我们差点丢掉性命多少次了？”
　　“就目前来看我们应付得还不错。”
　　“那你和汤米一起应该应付得更好！”乔尔几乎是将这句话喊出来。从这句话里，艾莉听出乔尔是真的想把自己甩给汤米，她的心感到深深的酸楚。说完这句话乔尔就后悔了，他不该如此决绝地说出想摆脱她的话，事实上他也在艰难选择，即便是选择分开，也应该用更委婉的方式。但是话已说出，无法挽回。
　　乔尔转过身去，就在这时他听见艾莉的声音已经沙哑，她说：“我不是她。”
　　“你说什么？”
　　“玛利亚告诉我莎拉的事，而我……”
　　“艾莉。”乔尔看到了最不想看到的事，艾莉将自己与莎拉联系到了一起，痛苦的回忆与现实打通了，不论他如何想要避免此事，还是在不知不觉中发生了。“艾莉，不要把你自己逼到绝境。”乔尔的语气像是警告。
　　艾莉并未打算住嘴：“你女儿的事我感到很难过，但是乔尔，我也曾失去过重要的人。”
　　“你不会了解我有多痛苦。”
　　“每个在乎我的人不是死了就是丢下我。”艾莉流下眼泪，狠狠地推了乔尔一把，“每个人都这样，除了*****！所以再别说和谁在一起会比较安全，实际上这样只会让我更害怕！”
　　乔尔又陷入生命中的抉择时刻，艾莉不愿离开他，这是意料之中的事。如果一定要让艾莉跟汤米走，他只能让艾莉恨他，痛恨会使分离变得容易一些。乔尔内心同样痛苦，从外貌到性格，艾莉和莎拉一点都不像，但是她竟然会在某些时刻带给他莎拉一样的感觉，这太可怕了。在莎拉死的那一刻乔尔坠入深渊，他用了20年慢慢爬出来，让自己淡忘痛苦，艾莉却可以用一句话，一个表情让他再次坠回深渊。他必须结束这一切，于是狠下心说出了从未想过会说出口的话，“你说的没错，你不是我的女儿，我也不是你的父亲，我们各走各的。”
　　艾莉的心像是被滚烫的烙铁碾过，疼痛得无以复加。她呆呆地站在那里，脑袋里只有嗡嗡声。就在几分钟前，当她从窗户上看到乔尔骑马赶来时，还觉得自己未被抛弃，而这句话之后她真的被抛弃了，好似冰天雪地中唯一孤存的小草，好似秋风中慢慢飘落的枯叶。最让她痛苦的还不是乔尔说出这句话，而是，乔尔说的这句话竟然是对的。

房间里的空气充满了酸楚。汤米突然推门进来打破了这一气氛，他端着枪神情紧张地说道：“小心，有人进来了。”乔尔和汤米在经过林中木屋时被一群强盗发现，现在他们如期尾随而来。
　　乔尔立刻从窗户上观察，发现两个人悄悄进入房子。“有两个人进来了。”
　　“之前还有几个人已经进来了。”汤米说。强盗们已经堵住了他们的去路，现在除了一路杀出去别无选择。
　　汤米拍拍艾莉，“在这里藏好。”艾莉还未从刚才的谈话中走出，失魂落魄地靠在柜子上，仿佛并不在意已经袭击而来的强盗，比起突如其来的危险，她更在意乔尔的抛弃。
　　强盗们一进门就开始分头逐个房间搜寻，好在这座房子足够大，乔尔有机会躲进走廊边的卫生间，汤米则躲进了另一间卧室的门背后。当两个强盗经过走廊时，乔尔和汤米几乎同时出手，用匕首解决掉两个人。第三个强盗刚刚走上楼梯，看到同伴被袭击后立刻开枪，子弹却打在同伴身上。乔尔迅速开枪还击，强盗肩部和胸口中枪，像被踢倒的冰箱一样从楼梯摔了下去。
　　楼下的强盗向楼梯口扔了一颗烟雾D，房间内顿时烟雾弥漫，他们想趁着白烟冲上来，没想到被乔尔和汤米精准地连续射击打了回去，又在楼梯上留下两具尸体。强盗们这下慌了神，立刻在一楼分散躲开，准备想别的办法往上楼，或者在这里打伏击。
　　乔尔和汤米嗅到了战机，烟雾还未散，两人敏捷地从楼梯上翻下去，在雾中分别找到掩体。强盗们听到有人从楼上下来了，可是烟雾遮挡视线，他们什么也没有看见。几秒钟后两人又干净利落地干掉两个强盗，乔尔是用刀，汤米则是用猎枪直接将敌人爆头。
　　强盗们一行九人进入这间房子，门外只有三匹马，他们以为稳操胜券，没想到转眼间已经死了七个同伴，剩下的两人顿时感到恐惧，颤抖地各自躲在厨房和书房里。他们觉得自己好像遇到了鬼，因为只有鬼才能这样轻易地杀人。
　　乔尔故意暴露自己与两人枪战，汤米则伺机游走。几枪射击之后三人都没有占到便宜，而汤米已经从客厅的另一侧绕到门厅，从厨房的另一扇门口开枪，打死了藏在这里的强盗。最后一个家伙听见了同伴的惨叫，他知道这座房子内只剩自己一人了，而他绝无可能干掉对手。恐惧驱使他无法再战，他打开书房的窗户跃窗逃生，像吓破胆的斑马一样向牧场之外狂奔而去。乔尔没有给他活命的机会，用步枪直接射穿了他的后背，看着他直挺挺地倒在长长的青草中，再也没了动静。
　　房子里又变得安静，汤米迅速检查四周，发现再也没有其他敌人，一颗悬着的心总算放下。他擦了擦汗说道：“哇奥，我以为你老了，看来我错了。”
　　“我是老了，老弟，但是杀人的手段还不敢忘记。”乔尔见艾莉从二楼缓缓下来，“我们走吧，这里不宜久留。”
　　乔尔端着枪推开房门，看到三匹马还在门外等候，牧场外除了野草和树木再无其他，“外面安全，快上马吧。”
　　艾莉一言不发走向自己的马。汤米问道：“需要帮忙吗？”
　　“我能上去。”艾莉踩着马镫一跃而上，跟着乔尔和汤米走上返程路。

　Chapter.19——东卡罗拉多大学
　　人们都说科罗拉多州的秋天是金色的，乔尔也对艾莉说过，但是女孩不相信，直到她看到延绵无际，如油画般的金色枫树，才明白人们所说的一点都不假。走在铺满枫叶的林荫大道向远望去，金色的树叶仿佛把世界都照亮了，树影在风中摇曳，枝叶婆娑，那声音好像有人在挠你的耳朵，黑色的树干和高耸入天的云杉将风景点缀得多彩斑斓。在视线的最远处，艾莉看到了峰峦雄伟的群山，山顶烟波浩渺，覆盖着斑斑积雪。如果不是亲眼所见，她一定会觉得这里美得不真实，仿佛进入了童话世界，却一直不想走到路的尽头。
　　公路上每一个路牌都很清晰，乔尔在几天前找到一张科罗拉多州的地图，它会使他们在欣赏沿途风景时不至迷路。天气愈发变冷，几天前，乔尔在路过的一间服装店里为自己找到一件棕色夹克。艾莉总说夹克的颜色不好看，但乔尔不以为然，他说德州人就喜欢这种颜色。艾莉则一直穿着她的雪青色与白色相间的外套，即使脏了也舍不得换，她说这是一路上找到的最好看的衣服。
　　骑在马上赶路，让这段路程没有那么劳累，只是这一路的补给品比预想的要少，两人经常遇到断粮的困境，乔尔不得不用珍贵的子弹打野兔，或是在冰冷的河水里钓鱼，还要收集偶尔发现的野果与坚果，艾莉有时会安慰乔尔，她说自己吃的很少，让他不要担心。
　　尽管沿途的风景美如画，旅程却永远不会轻松。所以当艾莉远远地看见东科罗拉多大学时，兴奋得几乎跳起来。她觉得自己艰难的使命终于要完成了，而火萤一定会妥善安排她和乔尔的生活，再也不用冒险与奔波。当然，如果马琳也在那里就更好了。
　　两人乘马在长满野草的公路上快行，这里枫树渐渐变少，每一棵都成为金色的点缀，白杨树和云杉多了起来，野草也更茂盛。东科罗拉多州大学比艾莉想象中大很多，校园内大小楼宇鳞次栉比，大多是老式建筑，有的高大雄壮，比如教学楼、图书馆；有的精小别致，比如餐厅和科技楼；还有厚重敦实的体育馆和游泳馆。和其他地方一样，这里也经历了多年风雨侵蚀，顽强的植被几乎出现在校园的每一个角落，楼面与高墙上覆盖着青苔与藤蔓，平整的路面布满裂纹和野草，各种旧如废铁的汽车安静地躺在人们不会注意的地方，这里好像一座城镇，也像其他城镇一样荒凉。
　　两人行至大学门口，红砖高墙外的花园已经难以辨认，墙上锈迹斑斑的金属字还未脱落——UEC，这是东科罗大多州大学的缩写。一只大尾巴松鼠爬到报废的汽车车顶，好奇地看着骑马而来的两个人。艾莉的兴致还算不错，在和乔尔讨论橄榄球的问题。

“好的，看看我是不是有搞懂。”艾莉说道，“如果你搞砸了第四次进攻，就得把球权交给另一队，是吗？”
　　“对，这叫做攻守转换。”
　　“如果你能前进10码，然后那就是，第一次突破？”
　　“第一次突破，说的没错。”
　　艾莉叹气：“这真的很难搞懂。”
　　乔尔笑了笑：“你只需玩个几次，就都会搞懂了。”
　　“大羊角队！”艾莉故意用夸张的口气。
　　“三次联盟冠军，本来还会应该有更多，当然，如果联盟还继续存在的话。”
　　“哇哦，终于到这里了。”艾莉看到了学校大门，“让我们去找火萤吧。”
　　乔尔双脚夹了一下马肚，枣红马慢跑进入校园。时间已到傍晚，又是金色的夕阳，又是长长的树影。当艾莉走进教学楼时，才发现这座建筑比远看上去大得多，而整个学校也比看起来更广阔。老旧的路灯沿路矗立，树叶一片片落到地面，各种颜色的路牌有很多，但大多都锈迹不堪。
　　乔尔带着艾莉穿过高大的楼宇，进入校园内部，在到达一片楼间广场时，两人都看到了远处一座覆盖着蓝色玻璃幕墙的大楼。
　　“嘿，是不是那座楼，汤米说实验室的楼就像一面镜子。”艾莉指着远处说道。
　　“应该就是，我们去看看。”乔尔调转马头前行。
　　管大学里见不到一个人影，但仍然能够感觉到这里是知识的圣堂。艾莉开始想象人们当年如何在这里生活。当你清晨醒来时，你的任务就是学习，而不是想办法填饱肚子，因为餐厅里会准时准备好早餐、午餐和晚餐，你只需要拿出钱来交换这些东西就好。对了，还有咖啡、饮料什么的。在校园里，你只需要想办法提高学习成绩，老师和同学都很和善，这里不会有任何危险，比如感染者、强盗和猎人，这些该死的家伙都不存在。在这里也不用担心别人会抢走你的食物，听说周末还有社交舞会，那里有音乐、甜点和酒。你的衣柜里会有很多衣服，出门会有汽车，那些电视机、冰箱什么的不再是废铁，到了夜晚所有的灯都会被点亮……哦，该死，上大学真是一件完美的事。
　　“知道吗乔尔，我也想上大学。”
　　乔尔环顾四周，“我想你的愿望很难实现了。你还有别的愿望吗？”
　　“哎算了。”艾莉又说出第二个愿望，“我原来一直像当太空人。”
　　“是吗，这个好像实际一点。”乔尔调侃道。
　　“对，你可以想象只有你一个人在太空上面吗？那感觉一定很棒，不过我只是说说而已。你呢，你曾经想做什么？”
　　“嗯。”乔尔想了三秒钟，“我小时候一直想当……歌手。”
　　“哦天哪，是真的？”艾莉无法把乔尔和歌手联想在一起。
　　“我是认真的。”
　　“那你唱点什么来听。”
　　“算了。”
　　“哦，拜托来嘛，我不会笑话你的。”
　　“你一定会的。”
　　“乔尔，拜托……”艾莉忽然发现喷泉广场上出现一群猴子，“我的天，那些是猴子吗？”
　　“没错，是猴子。”乔尔继续策马前进，猴群看到他们后立刻从长满野草的广场上逃走，一路逃到旁边的红色矮楼上，然后摇晃着脑袋盯着楼下骑马的人。
　　“它们挺酷的。”艾莉喜欢它们长长的尾巴，和攀爬时敏捷的身姿。
　　第一次看见猴子？”
　　“是的，第一次看见。”
　　“感觉如何？”
　　“我想抱抱它们。”
　　“抱抱就算了，我总觉的它们看起来怪怪的。”

乔尔还记得背包里有一个燃烧 P，急忙将它翻出来，谢天谢地，刚刚掉落时它并没与被摔碎。他用打火机点燃瓶口的破布，巨无霸越来越近，他也无需再隐藏，闪出身子将燃烧 P丢在那个大怪物的身上。瓶子破碎，火焰接触到汽油迅速燃烧，巨无霸的身上被点燃，身体顷刻间变成了火球，空气中充斥着刺鼻的气味。很早以前乔尔就知道燃烧 P是对付巨无霸最好的办法，他们身上长有坚硬又厚实的菌类，普通子弹很难打穿，但是火焰能够燃烧菌类，从而干掉这个大家伙。
　　巨无霸显然被激怒了，嚎叫着向乔尔冲去，后者像只猴子一样绕到房间深处，从窗户上翻到另一边——距离大门更近的一边。乔尔的动作发出很大声音，巨无霸可以清晰地判断出猎物的位置，当他开门时，巨无霸紧跟着追来，身上的火越燃越旺，就像黑夜中散发着火焰的魔鬼。
　　乔尔也被吓得够呛，立刻锁上大门向楼梯上方逃去。巨无霸像打破一层纸一样撞烂地下室大门，嚎叫声更加猛烈，攀爬楼梯追逐乔尔。
　　乔尔冲到一楼，发现走廊的大门紧锁，根本打不开。他只好冲向宿舍楼二楼，跑进一间明亮的宿舍，这里没有了孢子，窗户也没被木板封死。巨无霸沉重的脚步声从身后传来，乔尔背包里再也没有第二个燃烧瓶，他只想赶快跳窗逃走，可是该死的窗户竟然锈住了，一时没打开。
　　脚步声已到耳边，烧焦的气味也飘了进来。乔尔回头一看，感染者已经冲到宿舍门口，身上被烧得焦黑，挡住了他唯一的出路。乔尔已经来不及开窗，他立刻掏出枪准备殊死一搏，没想到巨无霸没再前进，身上的火焰渐渐熄灭冒出白烟，他只是摇摇晃晃站在门口，然后轰然倒地。
　　乔尔惊得几乎忘了呼吸，谁能想到巨无霸从地下室追到二楼，却倒在了他面前。这个怪物被烧死了？乔尔不敢确定，向他脑袋上开了一枪，他一动不动。乔尔悬在半空的心总算放下来，这个怪物看来是死透了，他也因此死里逃生。

Chapter.20——凛冬将至
　　巨无霸烧焦的尸体让宿舍楼里场面骇人，乔尔不敢逗留，艾莉还在外面，而且这里的味道太难闻，这所大学一点也没有看上去那么安全。他绕过巨无霸的尸体出门，在不远处找到了宿舍楼的出口和通向学校内部的楼梯。跑下楼梯后，乔尔终于回到那扇电子门前，艾莉还骑着马在门外等他。
　　“乔尔，怎么回事，我刚刚听到你开枪了。”艾莉说。
　　“遇到了几个感染者，不过我没事。”乔尔总是将这样的事轻描淡写。
　　“快大开门吧，我不想咱俩被铁门隔开。”
　　乔尔拉动发电机，三下之后它如期启动，紧接着门旁的开关灯也亮了。他按动开关，电子门传出金属摩擦声，缓缓打开。
　　艾莉骑马进来，然后很自觉地向后坐，乔尔再次上马，两人继续向实验楼前进。
　　“那些感染者，你觉得他们原来是火萤吗？”艾莉问。
　　“我不觉得。”
　　“为什么他们会让感染者这么接近实验室？”
　　“比尔也用过这种方法，用他们来形成一道防御，也许火萤也是这样想的。”
　　“嗯……也有这种可能。”
　　蓝色的玻璃幕墙大楼是整个学校最高的建筑，和其他楼宇相比它显得鹤立鸡群。乔尔和艾莉走到楼前，在这里看到了几个白色的救济帐篷，四周还有许多木箱，不过表面已经腐朽，长满青苔。这里曾经被当作避难处，不过从这些陈旧的东西来看，大概人们很久都没有使用过它们了。让两人感到意外的是，大楼大门紧闭，外围设有重重障碍，很难通过去。四周也不见一个人影，根本不像火萤组织重兵布防的地方。
　　天空中黑鸦盘旋，不时传出嘶哑的鸣叫。艾莉有不好的预感，说道：“我们到底还能不能找到活着的火萤？”
　　“最好能找到。”乔尔也对这里产生了深深的疑虑。
　　艾莉忽然看到大楼的侧面有灯的光亮，她催促乔尔过去看看。乔尔驾马又向前行进了几十米，看到蓝色大楼的侧面有一座相连的二层附楼，附楼上架着两盏照明灯，照射出明亮白皙的光，而二楼外侧的一片蓝色幕墙被破坏了，电线从里面引出来，那一片破损的墙面可以通往大楼内部。
　　“有电，说明里面有人吗？”艾莉问。
　　“应该是，我们进去看看。”
　　二人策马来到附楼下，乔尔栓好马，便带着艾莉向楼上攀爬。他们先爬上一辆白色的箱体货车，又踩着货车攀上附楼的外梁，爬到顶部，此时他们看见很多安装在附楼楼顶的太阳能板。
　　“我想我们找到电的来源了。”乔尔说。
　　“我知道这东西是什么，我在波士顿见过，虽然不知道它们到底是怎么工作的，但是这东西真不错。”艾莉说道。
　　乔尔先纵身爬上蓝色大楼的破损处，又把艾莉拉了上来，几经波折，两人总算是进入了汤米所说的火萤实验室。大楼之内房间很多也很宽敞，这里有几间教室，更多的则是办公室，几乎每一间房里都有落满灰尘的桌子，椅子、文件柜和电脑，窗户上的淡蓝色百叶窗有的打开，有的闭合。在教室里，墙上还有写满字的白板，走廊里的饮料贩售机早已破烂不堪。除此之外，大楼里空空荡荡，没有人影也没有动静，开口说话便会传来回声。