超越科斯——第二届经济解释研讨会寄语
喜闻第二届经济解释研讨会将于7月在上海举行,其火爆程度比上届更堪,实感快慰。
还清晰记得2015年庆贺张教授八十大寿,最后一天的上午是一群“小子”,每人五分钟,讲述自己的“研究”。这是一群来自五湖四海、九行八业的年青人,他们深爱《经济解释》,并用它来解释自己在工作中、生活中看到的现象。有银行里绕过管制的合约组合、有用《佃农理论》炒股的、有用需求定律设计广告的、还有解释加拿大志愿者现象的……那个早晨震撼了我,比起前一天各路经济学大咖的演讲,他们厉害太多,没有一个例子不是来自于真实世界,没有一个例子不不在问“为什么”。中场休息时我对俊慧说:“一人五分钟不够,一人起码半个小时,这么好的研究怎能不充分展示?要不为他们开个研讨会吧!”俊慧也正有此意,还说之前已经在商讨此事了。张浪拍胸脯说:“开会的钱如果不够,我包了!”于是在2016年举行了第一次的经济解释研讨会。
在后来的岁月里,我不时与他们交流,发现个个都是人中龙凤,最重要的是,他们都有一颗好奇心。无论是解释一个现象,还是为了助力自己的事业、赚到更多的钱……他们都在生活里时刻琢磨着、理解着、演绎着、证明(伪)着《经济解释》。我想不出还有其他什么方式能够让《经济解释》更具生命力!
相比之下,学术界让人汗颜。有一次美国管理学会的会长徐淑英来学校演讲,阶梯教室济济一堂,当她问“在座的博士生有谁不是为了文凭,而是为了兴趣在做研究”时,居然没有一位举起自己的手。然而,这群“经济解释小子们”不是为了文凭,把自己的身家都押在了这个理论上,他们为了自己的好奇心在做有趣的、有用的经济学。一些看不懂的外人觉得这些人“走火入魔”了,像宗教一样地“信奉”《经济解释》。只有参加过这个会议的人才会知道,比起学术界为了发表文章、提升自己影响力的所谓“学术会议”,这里的学问是多么纯洁——只为满足好奇心。能够让人舍弃许多,从世界各地飞来,只为增进哪怕一丁点儿真实世界的认识,这学问得有多大的魅力!
前些日子有人问“怎么看科斯”,张教授回答曰:“科斯是我的好朋友,而且不在人世了,我不能够批评他。他的天赋好,踏中了几个重要问题,但是分析力弱。”这是我听过的、对科斯最中肯的评价。科斯为后辈打开了一扇窗,让我们看到了一丝霞光,但是没有走出一条路,我们不知道霞光背后是否有美丽的风景、如何才能触摸到它们。1937年《企业的性质》一文,科斯让学界认识到交易费用的重要性,但通篇是个套套逻辑;1960年《社会成本问题》提出了科斯定律,但逻辑上却犯下大错——交易费用为零与市场不能够同时出现。伟大的人,哪怕是错也错得精彩,科斯就是这样一个人。真正走出一条路的是张五常教授,从1969年的《佃农理论》直到今年第五版的《经济解释》,他一个人开辟出了一条清晰可见的路,展示出经济学的乐趣与力量。这条路摆在我们面前:走还是不走呢?走下去会远离主流,没有“鲜花与掌声”;走这条路的成本很高,要不断思考才能够多领会一点理论的奥秘;走这条路会很孤独,因为它太奢侈了,没有多少人能够“走得起”……但是,沿途风景无限!
十八年前我与俊慧选择了这条路,在俊慧“诲人不倦”的坚持努力下,有了这个会议,把喜爱《经济解释》的人聚集在了一起,让这条路上少了些孤寂,多了些欢声笑语。我从心里敬佩俊慧的“执着”,茫茫人海中,是她识别出了这群“经济解释小子们”:从高中生到成功企业家、公务员、自由职业者……。在人的一生中,想找到志同道合的爱人都很难,更何况是有着共同信念、对世界充满好奇心的人?
张教授的《经济解释》展示着非凡的分析力,这使得“超越科斯”不再困难。经济解释会议中的许多论文,在分析力方面已经远远超越科斯,他老人家应该含笑九泉了。2008年他劝学生去中国学经济学,一语成箴。科斯打开的一扇窗,虽然在西方主流经济学界逐渐淡化、消失,但在中国却被铸造出了一条道路,上面有一群年青人在欣赏着美景、追求着真理,运用东方人的智慧把这条路推向远方……
周燕
2018年7月3日