鬼鲛起床后没见到鼬，只见他回来时脸色并不好。吃早饭时鬼鲛把刚听到的消息告诉了鼬，“这段时间川上都在制作毒药呢，各种各样的。为了寻找药材不仅叫角都出去买了一堆，连每个人的院子都去挖过。”
鼬的脸色沉了沉。
“我是一名医生……”
“医者以救人为第一天性……”
她也会做毒药。原来她说的“表现的机会”是这个意思。而且她还借此机会把书藏在了自己后院。
鬼鲛看出了什么，“她跟你说什么了？”
“求助。”
“你没答应她？”
鼬正在喝味噌汤，听到这话放下勺子奇怪地看了鬼鲛一眼，到底没说什么，脸色越发难看，又自顾自地开始喝汤，“你愿意帮的话就去吧。”
这不是他能随便决定的。而且川上决明现在还不肯把事情全部告诉他，他也不能肯定她手里有多少信息。她要吊他的胃口，他会比她更能沉得住气，毕竟现在是决明有求于他。所以鼬还是走开了。
鬼鲛尴尬地摸了摸后脑勺，好像宇智波鼬的确没有什么帮她的理由。
“是什么棘手的事？”他还是问了。
“让我们下次任务带上她，给她一个表现的机会。”鼬避重就轻。
“她怎么想的？上次受的伤还不够重吗？”
鼬瞟了一眼鬼鲛。
“川上决明的父亲是谁？”他还在喝汤，状若无心。
“林檎厚司。”鬼鲛用只有鼬听得见的声音说，声音有一瞬的暗哑。
这个答案倒是有点出乎鼬的意料，或者他以为鬼鲛不会这么快给出答案，“他是谁？”
“一个普通的雾隐忍者，曾经是我的同伴。”
“同伴。”
这个词像一滴水落入了鼬的心湖中央。他想起了和鬼鲛的第一次见面。
“你应该猜到了。是我杀了他。”
鼬沉默一下才回过神来。
“川上知道这件事吗？”
“她应该不知道，”鬼鲛摇了摇头，“那时她还小。川上老先生究竟怎么跟她说的，我也不知道。”
“她的母亲呢？”
鬼鲛把目光抛向窗外很远的地方，“她的母亲死得更早，战争初期就阵亡了。”
“鼬先生，我知道这件事情不应该把你牵扯进来，但是我没法看着她有危险。”鬼鲛喝光了一杯茶，握紧了茶杯。
鼬有些不自然地轻咳一声，“川上决明很聪明，或许你不用为她过分担心。”
“什么意思？”鬼鲛皱眉斜觑。
鼬没有解释，“我们还是好好研究一下我们下一次要对付的人吧。”
鬼鲛以为鼬是默许下次带上决明了，虽然任务危险，但是把她带在自己身边未尝不是一种保护。他把今天早上玉菊屋送来的信拿来，两人一起看过。
这次回来除了汇报工作，更重要的是为下一次任务作准备。这段时间他们正在调查三尾，严格来说只是让他们做好事前工作了解控制三尾的方法，然而凭空冒出一个神乐枳，最近突然出现在玉菊屋，言语间还透露出三尾的信息，不由得让人生疑。
据玉菊屋的妈妈说，神乐枳面容纯真如同少年，虽然出入玉菊屋但大多只是饮酒作乐，她接连向他推荐了手下几位红人他都说不满意，妈妈狠狠心说还有位未出阁的新造，他就为清姬一掷千金。
关于神乐枳的身份背景，玉菊屋收集到的信息有限，而且宇智波鼬觉得不可尽信。但无论如何他们都要去会一会那一位神乐枳。
时间一天天近了，玉菊屋每天都会送信来汇报筹备的情况。鼬和鬼鲛原定计划要启程的早上，一封急信送到了他们手里。
清姬失踪了。
一夜之间消失得无影无踪，潜伏在玉菊屋的暗卫并没有发现异动，接着也没有人来索要赎金。很可能，清姬已经遇害了。
宇智波鼬皱紧了眉头。
清姬失踪的消息没有散开，婚房婚服各样物事都已备下，神乐枳后天就来。就在这封信发出的早上，神乐枳还照样派仆从送了一盒珠花宝簪，问清姬准备得怎么样了。
现在最好的法子应该是找一个人去替代清姬。可是神乐枳这段时间倒是把玉菊屋有名有姓的人物认识了大半，而且这次任务很可能升级为刺杀而非简单的刺探情报。
不管怎么说，鼬还是先去把情况汇报给佩恩，结果决明也在。佩恩并没有让决明离开，鼬就三言两语把事情讲清楚了。
“我可以去顶替清姬的位置。”
在座的人眼神都盯向了川上决明，决明从他们眼里看到了惊讶、怀疑、轻蔑、反对，不一而足。
她竭力让自己回忆起小时候，外公带她一起出去行医的时候，外公有意培养她，让她先判断病人是什么情况，主人家对此大多也是持有这种态度。
于是她平静了一些，“之前朱雀和南斗两位大人帮过我，我是时候该报答他们了。”
“川上决明，清姬是玉菊屋调教出来的姑娘。你学得来吗？”鬼鲛脸上又是紧张又是生气。
“总之带上我就是了。这次的情况本来也不明朗，你们总要找一个清姬的替代品。如果清姬不是被神乐枳带走的，我就把他迷晕；如果是，我就下毒。”
“既然这样，你把药给我们就行了。玉菊屋里有的是好姑娘。”鼬冷淡道。
决明朝佩恩行了一礼，“请原谅我卖弄了，但是既然我要向你们展示我的下毒技术，当然不止是把毒药放在酒里这么简单。”
佩恩其实也有意想试试她的实力，何况还有鼬和鬼鲛在，任务应该不会出什么大错；左右还是个丫头，先纵着她几分，如果川上决明拖累了他们，他也能寻一个理由罚她。
对于这样的结果，鬼鲛和鼬自然不会过分阻拦。于是事不宜迟，他们三人再一次出发了。
并非没有察觉，这一路上有人在盯着他们。鼬的眸子暗了暗，却没有把情况告诉另外两人。
玉菊屋的清姬出嫁，这段时间吉原花街谈论得最多的就是这件事。男女两方都是神秘，没有几个人见过真颜，传言自然也层出不穷，不过无非也就是谈论女方如何美，三味线弹得如何好，猜测男方来头有多大，置办了多少彩礼。清姬出嫁的前一天，传言照例达到了顶峰，只有一件事稍稍分去了人们的注意力。一顶小轿两人抬着送进了玉菊屋，风掀起帘子，却是一位女子，身着白色轻纱，戴着同样材质的面罩，只留一对宝石般的猫眼，如同异域美人。
人人都叹玉菊屋的妈妈好手段，才送走一个又迎来一个。
一到玉菊屋，决明就开始着手布置扬屋，不准其他人插手。
深夜，宇智波鼬坐在床沿。果然，那个男人悄无声息地现身了，还是那副面具，只留一只血色眼睛。
“事后跟我汇报川上决明是怎么布置那间房的。”
“是。”
“鬼鲛之前认识她吗？”
宇智波鼬听他的意思是还不清楚这件事，稍稍迟疑一下，给了一个滴水不漏的答案，“鬼鲛认识川上远志，但他未必清楚川上决明。”
男人沉吟了一下，很快又消失了。

现在要进扬屋应该不容易，川上决明一整天让鼬和鬼鲛打扮成护院守在外面，不让其他人接近，同时也劝他们不要贸然进屋。其间决明只出来吃了两顿饭，换了五双手套。
她才知道，费心害人，和用心救人一样累。
月出中天，决明终于忙完了，出来透口气。鼬还在，他让鬼鲛先去休息，好能守下半夜。
鼬看她疲惫，说：“明天需要我们中有一个人藏在屏风后吗？这样屋里屋外都能照应。”
“不必。你们都在屋外就好。没有查克拉倒是我的优势，”决明望着月亮，扯了一下嘴角，“房间里都没有查克拉的痕迹，来人的警惕越低，我下毒的胜算越大。”
“何况我们还不能完全确定事情是神乐枳做的，明天说不定会来更多的人。”她回头望了一下鼬，月光洒下屋檐，在她的脸上剪裁出阴影，“就拜托你们了。”
“神乐枳呢？你打算怎么对付他？”
“我既然是冒充清姬，就要装到底。”决明手里突然多了一把扇子，以扇掩面，娇声道：“不知大人可愿领教？待我慢慢与你周旋，放些消息，愿者上钩，你已被我下了药，数到三，你就倒；若不倒，房外有人，教你无处逃。”
她唱的不知是哪里的荒腔野调，偏又一板一眼极为认真，声音不算悦耳，只是低低柔柔地往夜里钻。她的五官本来也说不上美，这一番做戏却是眼角眉梢都带上了风情，又有月光加以润色，将那青涩隐去几分。鼬还是习惯性地皱了皱眉，却不自主地勾了一下嘴角，又低头掩饰过了。可是决明借着月光看得清楚，笑意入了眼底。
“好。你保护好自己。”
决明放下扇子，朝他颔首微微一笑。鼬勉强板着一张脸，别开了目光。决明重新背过身去，甩了甩头，还是扬起嘴角看月亮。
川上决明怕是误会了什么，虽然鼬的打算和决明一样，但他并不寄望于决明的毒药。根据他掌握的情报，他更相信这一切是神乐枳自导自演，目的就是引出玉菊屋背后的势力。川上决明愿意作诱饵，他不介意把线放长一些，仅此而已。
他最后提了一件事，更准确的说，是要求，“明日过后，还希望川上医生能履行诺言据实相告。”
决明点了点头，“你放心。”
她抿了抿唇，还想再说什么，鼬提身一跃，不见踪影。
决明进屋很快睡着了。鼬坐在屋脊上，继续晒月亮。
按照上一次清姬被掳走的路数来看，大概是被抓去拷问了，只是晓组织为了减少怀疑也不暴露自身，玉菊屋里都是不会忍术的普通人，大多数连晓组织的名号都不清楚，他们只负责记录客人的言行。所以他们没有从清姬身上获得什么，这次如果玉菊屋交不出人对方就可以借机大闹玉菊屋；现在有决明在，他们很可能会带走决明，目的是引出决明背后的他们，这也是他们反调查的好时候。
到了下半夜鬼鲛来接班，鼬便也睡下恢复体力不提。
次日决明清晨五点便起，有专门负责穿衣的娘姨为她从头到脚地装束起来，好在决明和清姬身量差不多，衣服穿上正合适；接着又是侍女为她梳起高髻，遍插宝簪，外加涂朱描眉诸样，足足折腾了三个时辰。午饭也不准吃，只喂了几口水，杯子都不能沾唇。等万事具备，决明盛装跪坐在原地，动都不敢动一下，生怕锦缎上多一道褶皱。她开口叫了朱雀和南斗，这就是她的两个护院的名字。
鼬和鬼鲛推门进来时都愣了，都说人靠衣装，玉菊屋的化妆技术更是吉原的翘楚，经过这么一番打扮，原本只有五分颜色的女子也有八九分美貌。决明此时明艳不可方物，可是她一开口就打破了两人的遐思。
“给我拿点吃的来好不好？”决明苦着一张脸。
“桌上不是有点心吗？”鬼鲛疑惑道。
“如果你是客人，一进门看到一盘吃了一半的点心，你会怎么想？”决明在唇舌之争上向来寸土不让，“何况那也是道具，你们别乱动。”
于是鬼鲛转身去了厨房，又剩下鼬和决明，鼬冷眼等着她的“吩咐”，决明陪笑道：“昨晚你走得那么快……”
“直说。”
“如果今晚，”她正色道，顿了一下又笑着摇摇头，眼里的笑意是凉凉的，“不管以后哪天，我先于你遇到不测，我不求你帮我保全我的东西，至少埋在你院子里的那些书，求你帮我留下。你愿意当作不知道让它们烂在地里也可以，不过我告诉你，其中有一卷，是关于写轮眼的副作用的，我外公有一些不成熟的猜想……”
鼬逆着光，静静地凝视着她。
“如果你还不信我的话，我说一个名字。”
这时门外已经传来鬼鲛的脚步声了，鼬正要出声打断川上决明。
她嘴唇轻动。
鼬的瞳孔骤然收缩。他读懂了她的唇语。
“宇智波止水。”