由此表看出,外籍雇农高达77%之多,而其中来自苏北的又高达62%,人数占绝对优势的移民方言极大地冲击着本已孱弱的吴方言,这就一举奠定了金坛的方言在1860年后由吴方言往江淮官话的转变;并在之后几十年的时间内,因为移民人口的绝对优势而使移民方言(江淮官话)演变成为金坛的主流方言和交际用语,而原来的吴方言逐渐退缩到城郊和东部乡村,成为家庭用语。
游汝杰和周振鹏的《方言与中国文化》一书中指出:“移民史可以用来解释方言的部分成因,反过来方言现象可以为移民历史提供重要佐证,两者关系极其密切。”根据移民方言普遍规律,移民方言要完全取代原地方言,移民数量必须占据90%以上的绝对优势,要和原地方言长期并存,至少要占75%以上的人口优势,从百多年后今日金坛两大方言并存的现状来看民国初年调查的移民数字,高达77%为外地移民,无疑是相互映证的。在此次太平天国后大移民中,和金坛一起由吴语变成北方系语言占优势的邻近城市还有宣城、广德、郎溪、宁国等地。
移民迁入金坛后,因生活贫困,往往搭盖茅棚居住,随着人口增多,渐成村落,即以××棚命名村落。据《金坛县地名录》收录“棚”、“棚子”命名的村庄167个,其分布大体以漕河为界限,东部51个,西部115个,明显东少西多的态势,说明外来移民更集中分布于县境的西部、西南部分,这也充分印证了今天金坛的淮语在县域境内分布西多东少的态势。
(图表2)
