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＜Asterisk＞．０
　　开始。
　　实行。
　　终了。

    佳由季盯视着苿衣子，然后察觉到祈的身影，眯起一双眼。
　　祈低头打招呼，苿衣子抢先说道：
　　「她是新屋敷祈小姐，跟我同样是保安部的人，不过班别不同，不是对魔班是别班．．．比起那个，因为某种理由，她无法发出声音，所以，请．．．」
　　「是吗？」
　　佳由季不感兴趣地点头，对于打叉图案的口罩这种奇特打扮并没发表任何意见，那对苿衣子来说也很值得感激。不过，与其说他是有所顾虑，或许该说是因为他对旁人基本上根本漠不关心。
　　佳由季暂时就那样站在通道上说着：
　　「然后呢，我还没听说真琴现在在哪里做什么唷，你知道吗？」
　　「不，我不知道，àn照这位祈小姐所言－－」
　　苿衣子将刚才祈转达的真琴留话告诉他，佳由季听完后，表情变得更加不解。
　　「叫我等？简直像是知道有谁会来的留言呢．．．」
　　真琴似乎有什么深远的考虑。总之，苿衣子决定宽宏大量地允许佳由季入房，因为门一直那样开着，只会愈来愈冷。苿衣子穿的华而不实亡物即使借助披肩，还远远不够维持体温。
　　（而且高崎先生在各种意思上都是安全无害、值得信赖。）
　　在房间中央的暖桌暖得恰到好处，虽然不知主人身在何方，但苿衣子毫不客气地将脚伸进去，并催促其它二人也坐下。
　　「你为什么会在真琴的房间？这点我也想知道呢。」
　　在苿衣子正面坐下的佳由季，一边以探索般的眼神环视房间，一边说道。然后，苿衣子终于再次想起狂乱的不安。
　　（没错，我来这里是为了告知发现了死者，这是必须尽早设法处理的问题不是吗？我为何会如此悠闲地坐在暖桌前呢？）
　　才刚坐下的她正想再度站起时．．．
　　「我的宿舍发生了问题。」
　　佳由季对她说道：
　　「从昨天晚上到今天早上，有好几名住宿生死了，看起来似乎是这么回事。」
　　那样的重大事情为什么还能用普通的口吻说出来？苿衣子实在无法置信。
　　「你说什么？」
　　苿衣子斜眼看着祈睁大眼睛的模样，同时道：
　　「这不是个普通的问题，是个大问题。所以不光只是类小姐的朋友，连男生宿舍也出现了死者吗？」
　　佳由季忧郁的眼神看着苿衣子道：
　　「这么说来，在女生宿舍也发生了同样的现象是吗？啊啊，原来如此，你在这里的原因跟我一样啊，是来问真琴原因的吧？」
　　「诚如您所说的，稍早之前我被类小姐唤醒，到她房间后，发现同室的那位日世子小姐已经气绝了，由于这是件大事，所以前来知会真琴小姐，但却．．．」
　　她跟祈目光交会。
　　「高崎先生，您在悠哉个什么劲？学园内有学生死了，而且还是这么突然地死了好几名，这已经．．．没错，是言语无法形容的天大事件不是吗！」
　　「照常理来想的话，确实是那样吧。」
　　佳由季也同意。
　　「可是．．．」
　　「『可是』什么？不火速做些什么，学园的和平便会就此远去，说不定还会陷入混乱！」
　　「我不是说『照常理来想的话』吗？」
　　佳由季夹杂着叹息道：
　　「跟过去第ＥＭＰ发生的各种疑似事件相同，这次好像也不普通，所以我也很困惑。应该说，从以前到现在有过普通的事吗？在这所学园中除了我以外，还有普通要素的话，那才叫不可能吧。」
　　「可是有人死了唷！」
　　苿衣子从暖桌桌缘探身向前，用力瞪着佳由季。
　　「是病死吗？说不定是他杀．．．啊啊！这是怎么回事呢？这是很可怕的情况不是吗？您为何一副全无所谓的表情？」
　　连祈也是，这两人应该更为惊讶的才对，为什么态度会那般冷静呢？
　　苿衣子的气焰彷佛要啧出火来，佳由季对她耸耸肩说道：
　　「最先发现住宿生没有气息的人是宫野。」
　　飘扬的白衣与没意义的高笑声掠过脑海，令苿衣子下意识地甩了甩头。
　　（那个愚蠢班长，不管哪里都会插一脚去搅局呢。）
　　佳由季淡淡地继续说道：
　　「那好像是深夜的事，他硬闯进我那栋宿舍的所有房间，吵醒了全部的人，但有几个人怎么样都没起来，因为他们已经停止了呼吸。顺带一提，那家伙是在最后才将我叫醒的，差不多一小时前吧。」
　　「请稍等一下。」
　　苿衣子的手指抵在额头，想试着除去既间的皱纹，因为一边在别人的住处高声大笑，一边将门踢开跑进去的对魔班班长身影在她脑海重现。
　　「为什么班长会突然做出这种暴行呢？他该不会是终于变成货真价实的白痴了？」
　　「那家伙从我认识他时起就完全没变过，就是那副德性，要说明也很愚蠢，不过．．．也没办法吧。宫野有擅自吃掉房间里别人的食物这种习性，因为被他白吃白喝了许多次，所以我火大起来，决定不在房间里放食物，我已经受够让特地买来的东西被收进那个笨蛋的胃袋里了。结果，那家伙为了确保能够享用宵夜，甚至擅自潜入其它住宿生的房间。」
　　「就是当小偷对吧。」
　　「完全正确，虽然不知道那家伙用了什么方法，但他手里握有解除所有房间门锁的万能钥匙，这我也是今天早上才知道的，不过马上就被我没收了。」

    苿衣子也懂了。
　　「简单说就是班长他．．．」
　　这种感觉已经超出受不了的境界。
　　「那样子侵入别人房间，想学人家闯空门时，发现住在那间房间的人死了吧？」
　　「不是在学，他是真的在闯空门。根据宫野所说的，那间房间的两个人都是在床上呈现呼吸及心跳停止的状态，被引起兴趣的宫野似乎就那样冲出走廊，不照顺序地闯进映入眼帘的房间，到处确认学生的生死。」
　　「我完全无法理解。班长为何会做出那种行为？发现最初的两个人后，便应该立即告知高崎先生吧？」
　　「我也是那么想，所以有问他为什么？」
　　佳由季的表情黯淡了下来，呼地吐了口气。
　　「班长怎么回答？」
　　「他们没有活着。」
　　「那是当然的吧？因为已经死了。」
　　「可是也没有死。」
　　「啊？」
　　苿衣子凝视着正前方佳由季的脸庞、这位她可爱的室友．若菜的哥哥．．．他在说什么啊？即使他刚刚说着前后矛盾的句子，不过他说的话中，会让人怀疑的只有其中一句．．．
　　也许是察觉到她的想法了吧，佳由季挥挥左手同时道：
　　「宫野是那么说的，我也觉得很蠢，不过他还说．．．」
　　他再度叹息。
　　「那些人确实光就表面上来看是尸体，因为心脏没有动，也没了呼吸，捏他，打他都毫无反应，真的就是刚出炉热呼呼的尸体唷。我也知道这种状况确实不能以玩笑视之，不过，如果宫野所言可信的话－－他们其中的几个人，明明死后已经过了好几个小时了，身体却还是温温的．．．」
　　「啊？」
　　苿衣子再度回以呆楞的声音。
　　「那是什么？温的尸体？」
　　这么说来，日世子也没有变冷，可是再怎么样也无法说那种状态是活着吧，事实上，没有呼吸跟心跳要如何活着？
　　「我也不是很清楚，但宫野似乎完全不在意唷，不仅如此，他好像还在乐在其中。哎，不过这也是常有的事。」
　　佳由季看向祈，又立即看回苿衣子．．．
　　「没有什么好担心的，宫野如此地断定。不过我可没有那么好骗到会全盘相信他的话，我想，真琴她应该有察觉到什么，所以我就过来这里了，来到这个禁止进入的女生宿舍。她现在人在哪里？连手机也没接。」
　　此时，一直保持沉默的祈轻轻地伸出手，将手机放在暖桌上。那背面用白色麦克笔写着『小真琴的』手机，保持着关机的状态。
　　「她交给祈小姐保管了吗？这多么没意义．．．」
　　苿衣子说到一半，连忙住口。
　　「对不起，我又．．．」
　　祈的指尖轻轻碰触苿衣子的手腕。
　　《没关系，真琴学姊说绝对不要开机，就算有谁用远距离操作的能力将电源打开也不能接。所以交给像我这样的人刚刚好。》
　　一股清新的意念渗入脑里。
　　「这样子啊。」
　　《请你不用在意。》
　　虽然不知道他对于只有一方在说话的两人互动有何看法，但不管是什么，佳由季的表情丝毫未变，目光落向真琴的手机，然后静静地开口道：
　　「嗯，真琴应该也知道这个情况吧，这种时间还在外头闲晃，大慨就是那么回事，她应该是去各栋女生宿舍调查吧，那家伙的话，是死是活一定马上就能看透。」
　　苿衣子突然感到一阵寒意，在外闲晃的不只是真琴，根据佳由季所述，宫野也是，她不认为宫野会在这种状态下，对进入男宾止步的女生宿舍有所顾虑，说不定，那个熟悉的白衣高个子马上就会踢开门出现在眼前。
　　苿衣子注意着门的内侧，祈求那个万一发生的时侯，自己绝对不会惊惶失措。
　　对魔班班长容宫野秀策可说是神出鬼没，然后不知为何，在苿衣子的附近只有神出，一点都不鬼没。
　　（我也不觉得会有那种神存在，那实在太没道理了吧。）
　　苿衣子一边在心中嘟嚷，一边朝门集中精神。

     反问回去虽然听来不公平，但当对方没注意到那点时，便能派上用场。
　　「我希望能尽早跟真琴小姐说话，然后呢，您有何打算？」
　　不仅回答了问题，同时又提出问题，这是相当高明的反击，苿衣子的回答在大方向上表现具体，在细部地方则略显抽象，而且巧妙地留下退路。
　　有没有能勉强搪塞过去的对应之道？佳由季心想着环抱起手腕，然后在没有任何预兆地，门再度被开启。
　　「哎呀，重要人物们，大家聚在这里做什么？我事先声明，这里是我的房间吧，希望除了小祈以外的人不要擅自在此休息。」
　　来者是真琴，她甩着长马尾，身穿制服站在那里，表情依旧积极丰富的脸上散发着迷人微笑，她就那样以流畅的动作，眨巴眨巴地对佳由季频频传送完美的秋波，同时匆匆钻入暖桌。
　　「啊——好冷，还是自己的窝最捧了呢。我已经受够了，所有的人都想依赖我，你们也稍微用自己的脑袋想一下嘛。呐，小由季，你不这么认为吗？」
　　「不会。」
　　佳由季也冷漠地回应。
　　「我可不想连跟自己无关的事都花脑筋去思考，我没打算抢着处理那种无论其它哪个人来思考都无所谓的事。这种事委托像宫野那种人就好，他会连多余的事都帮你考虑进去。」
　　「哎，真老实呢。」
　　真琴绽放出肉食动物般的奸笑。
　　「宫野的话，满脑子只会想着怎样把事情给闹大吧，这可真是帮了我一个大忙呢～因为如果置之不理的话，事态便会渐渐恶化，不用多久，小事情会愈来愈恶化，把这个世界弄得乱七八糟也说不定呢，哎，不过就算怎么样对我来说都无所谓就是了。」
　　「真琴小姐！」
　　苿衣子一脸认真地道：
　　「希望你说明一下，这到底是怎么回事？是真的有人死了吧？」
　　「该怎么说呢？」
　　真琴似乎没有收起奸笑的打算。
　　「我确实是觉得他们已经死了，但我的感觉对全体的现象并没有意义，个人的观测结果与客观的真实之间，有着从这里到土星左右的距离。」
　　「真琴。」佳由季说道。「我那栋宿舍似乎死了七个人，我用这双手确认过了，所以数字没错，我也觉得他们死了唷。」
　　「你已经看到尸体了，那这样不就看法一致了吗？」
　　真琴说的其不是真的，佳由季直觉地这么认为，她一定知道了些什么。
　　「你去了哪里？做了什么？」
　　「你那么在意我的行踪吗？小由季，你的个性就是那种会对喜欢的女人去的每个地方都在意得不得了的类型吗？哇～我好高兴，真令人害羞呢～」
　　真琴将梳拢在后头的长发置于暖桌上，她托起了腮帮子，秋波盈满的表情显示出像是完全了解佳由季感情的愉悦色彩。
　　佳由季闭上了口，委身于沉默，打算将发问者的角色交接给苿衣子，但是这位睡衣姿态的美少女只是默默地凝视真琴。
　　好像有点奇怪。看着苿衣子的表情，佳由季感到些微的疑问．．．
　　原本还以为她一定会对真琴发动连珠跑似的发问攻势，但苿衣子不知为何却突然安静了下来，不仅如此，看起来似乎还有些安心，明明到刚才为止，还一直在嚷着出现死人的说。
　　祈似乎本来就不会说话，也看不清被口罩遮掩的表情，佳由季只好再度开口，瞪着真琴那拥有利刃般光芒的双眼，他说：
　　「你也是被谁叫去确认尸体的对吧，结果如何？是真的死了吗？还是演技顶尖的装死？或者只是假死状态？是哪一种？宫野说虽然没有死却也没有活，你的实地调查得到什么答案？」
　　「嘿嘿，如果我回答了，小由季会完全相信我吗？你什么时候变成那么明理的男朋友了？我好惊讶啃。」
　　在看着真琴蛊惑人的微笑之间，佳由季明白了苿衣子松懈下来的理由。
　　真琴并没有将这个情况看得很严重，因此成为尸体倒下的男生宿舍Ｃ栋的七人，以及苿衣子所看到类她的室友并没有死，如果真的死了，就算是真琴，口吻也不会如此轻佻吧。附带一提，宫野应该也是。
　　说不定自己的思考早就被读取了，但佳由季仍然将自己所想的给说出口。
　　「他们没有死吧，虽然看起来像是死了——不过没有死，你是那么想的吧？」
　　「答错了。」
　　真琴将下巴放在暖桌上头，闭起一只眼。
　　「我刚才不是也说了？我觉得是死了，我的意见是那样唷，我被叫去的地方是女生宿舍Ｂ栋的三年级生房间，睡在那里的女生，没错，以我的判断基准，她的确是死了。」
　　接着她抬起头，目光迅速掠过佳由季跟苿衣子道：
　　「是一具没有失去体温的尸体呢，虽然没死却没活——吗？很像宫野会说的话呢，按照那家伙的判断标准说不定是那样。」
　　「成为你判断生死的基准是什么？」
　　对于佳由季的问题，真琴简洁地答道：「有无精神波。」
　　然后，她慢慢环视佳由季、苿衣子、祈三人。
　　「只要像这样在这里，我就可以感觉到你们的精神，不管是怎样的人，只要是意识体，就有从精神放射出来的波动，所以就算我闭上眼睛，也能察觉你们在这里，知道你们还活着。」
　　真琴的唇角紧紧上扬。
　　「可是我所看到的那具拟尸体，并没有任何精神波，就算想读取意识也什么都没有，只是一片空白唷，就跟这张暖桌相同，连一块意识、无意识的领域都没有，只是纯粹的物体而已，所以他们的确是死了唷，是尸体，尸体。」
　　「那果然是死了不是吗？」
　　「也可以那么说呢。」
　　「除此之外还有其它说法吗？」
　　「宫野的话就有不是吗？」
　　真琴没有收起微笑，以像在安抚的口吻道：
　　「死后虽然经过好几个小时，却仍维持平常体温的尸体并不自然吧，就算我再怎么叫说『那家伙死了唷』，也无法推翻这个现象。也就是虽然没活也没死，或虽然死了但也活着吧。」
　　「那又是什么原因？是谁的ＥＭＰ能力吗？还是思念体干的？」
　　「天晓得，还不知道，总之，现阶段还原因不明，哎，不要那么急嘛。」
　　真琴以像是猫科动物般的动作滑溜地站了起来。
　　「离餐厅开放还有一点时间，要不要喝杯茶？」

　　「拿出刀具要做什么？你该不会要将日世子小姐切碎分尸吧？」
　　「我不会切碎她，别问了，快点拿来给我，这里至少有放一、两把拆信刀吧。」
　　被宫野的强烈视线所纠缠住，类一边抖着发软的膝盖，一边攀往自己的书桌，拿起插在笔筒的美工刀说：
　　「那个、不会真的要切日世子吧．．．」
　　宫野露出笑容，对类点头。
　　「我说过不会切碎她。」
　　他拉过日世子的一只手，以宛如老练医生般的手势卷起她的长袖，露出白皙的手腕跟下臂，发出嚓叽嚓叽声将刀刃推出。
　　宫野用像是继续在闲聊般的声音道：
　　「不过，我并不是说不会切她。」
　　苿衣子连阻止的时间都没有．．．
　　宫野将刀刃刺进日世子的手腕后，彷佛在料理鱼般用力切划到手肘。
　　「呀咿咿～～！」
　　类的叫声震耳欲聋，苿衣子则化为石像。
　　太过份了，虽然知道班长有些疯狂科学家的味道，但无法相信他竟是如此亵渎之人，我不想相信、更无法原谅没看穿他的自己。
　　苿衣子盛怒之下，在指尖点亮对人用的萤火，对着宫野．．．
　　（让我来狠狠教训一下这个——）
　　「哎，等一等，苿衣子，太急躁是没有好处的」
　　宫野应该有察觉到在苿衣子体内所涌现的EMP能力，但却气定神闲地面朝手掌说道：
　　「要攻击我等看过这个后也还不迟。」
　　宫野的视线没有离开日世子的手臂，苿衣子一边听着倚靠着自己的类急促的呼吸声，一边看着宫野以视线指出的那个．．．
　　「！——！」
　　是二十公分左右的刀伤，被开了一道长长伤口的肌肤。
　　尽管如此．．．
　　却一滴血也没有流。
　　不单单只是这样．．．
　　「——这是．．．？」
　　伤口缓缓地闭合。
　　彷佛在观看快转影片般，切伤从边缘到中央慢慢愈合，没过多久便在屏气注视的苿衣子与类面前消失无踪。
　　「看到了吧。」
　　宫野露出开朗的笑容。
　　「这就是他们的秘密，男生宿舍的死者们也一样唷，不管受了怎样的伤，都只要些微时间便会恢复原状，哎，这到底是怎么回事呢？包括这名少女，没有失去体温的尸体是什么，苿衣子你明白吗？」
　　紧搂住苿衣子的类失去全身力量滑落，是吓到站不住吗？她就那样在拼命抓着苿衣子衣服的状态下双膝着地。
　　「．．．喔耶耶．．．日世子．．．」
　　她打着哆嗦，而苿衣子也只能做出类似的反应。
　　（那是什么？没有死，可是要说那是活着也实在．．．虽然没活，但也没死．．．？这是怎么回事？到底发生了什么事？）
　　尽管被想跟类一样脚软的透惑所驱使，但苿衣子仍勉强站住，她同时心想：如果宫野不在的话，我可能无法抗拒这个透惑吧。
　　「第一节课到此结束。」
　　丢出美工刀的宫野抱起了日世子后，让她睡在上下铺的下层。
　　「这样比较好观察吧。」
　　宫野说着，背靠在那张床盘腿坐下。
　　「苿衣子也坐下吧，冷静下来才好说话，今天会是很长的一天唷。」
　　苿衣子在精神恍惚下，臀部着地坐下。
　　「好了，苿衣子，你从缟濑真琴跟舍长大人那里听到多少了？可以确认我们现在的情报相同吗？」
　　苿衣子就那样在无法从茫然中恢复的情况下，用机械般的声音述说真琴所讲的内容。宫野专注地侧耳倾听，等到苿衣子不算长的话结束后说道：
　　「这样啊，就她而言，没发出精神波的人形同死人。那完全正确，也跟我的想法一致，因为死者不会思考吧。」
　　「可是．．．」
　　苿衣子不自觉地抱住类靠过来的肩膀。
　　「体温又怎么说呢？还有瞬间治愈的伤口．．．死了的话，不可能会那样不是吗？」
　　「当然，所以我的结论是这样，包括这名少女在内，我发现的无法理解的死人们，没死也没活，是不死不活的状态。同时，也可以说又死又活，不仅如此，还有惊人的体内平衡，他们突变成那样的东西了唷。」


　　「．．．这很奇怪，班长的话非常非常的奇怪，死的相反是生，两种都不是的话那是怎么回事？请说得让人能够理解。」
　　「不是『两种都不是』，而是『不是两种都不是』的这种状态，照我的解释是那样。」
　　「那是什么逃避之辞吗？」
　　「我没有在逃避些什么，不如说，不管在哪里，我一直都是朝前行进的。」
　　宫野站起身道：
　　「好，走吧。」
　　又站又坐，真是个忙碌的男人。
　　「要去哪里？」
　　宫野浮现不怀好意的微笑，告知了目的地：
　　「到这栋女生宿舍D栋的舍长房间，敲门没有响应对吧，有非常高的机率，那间房间的住宿生也是．．．」他指向日世子说道：「．．．变成她这副模样了吧，我要去确认这点。不过我不可能在这里一个人到处乱跑吧。」
　　「可是，不能丢下类小姐不管呀。」
　　变成有如灵魂出窍空壳般的类吓了一跳，紧抓住苿衣子的手臂。
　　「啊啊，苿衣子同学．．．」
　　「也将她带去就好，反正今晚类同学也不可能睡在这里吧。」
　　「那是什么原——」
　　「走啰，苿衣子。情报的鲜度很重要，情报的产品价值会随着时间下趺，然后，那是否正确的情报必须由自己来判断，这点也记下来比较好唷，因为将来有一天会在哪里想到这些话吧。」
　　要不要追随擅自开门走出去的宫野？苿衣子犹豫了一会儿后，拿起挂在书桌椅子上的披肩披在类的肩膀道：
　　「我们走吧，类小姐，你不用担心，我会陪在你身边，而且班长虽然看来那副德性，基本上也还算是个班长，所以万一出现了怪东西，就全部交给他吧，我们可以安全逃离。」
　　「苿衣子同～学。」
　　苿衣子硬挤出笑容面对紧抱自己手臂颤抖着的类说：
　　「没事的，日世子小姐也会马上恢复原状，这所学园里有很优秀的EMP医术师，保安部医疗班的各位会将她治好的，请相信我。」
　　「．．．好。」
　　按收到类仰望的目光，苿衣子对着那双眼睛点了点头，二人结伴走出413号室。
　　「苿衣子，现在有问题的话，我会受理唷，什么问题都可以，你伟大的老师宫野秀策会立即回答你的。」
　　走在通道途中，宫野对苿衣子如此说道。D栋的住宿生全都是悠哉的家伙吗？至今仍不见任何人影。
　　苿衣子一只手感受到类的重量，同时对走在旁边的白衣身影道：
　　「问题．．．嗯，自然有。」
　　「喔——那我就洗耳恭听吧。」
　　苿衣子语音清脆地道：
　　「我肚子饿了，能帮我去买东西吗？」
　　「苿衣子，这哪里是问题了，不是只要语尾有加问号就好了唷。」
　　「我想问的是Yes或No，是哪一个？」
　　「当然是No，你要懂得TPO啊。」（译注：时间Time、地点Place、场合Occasion）
　　「哎，班长竟然会说那种正经话，我过于意外到连惊讶都不想惊讶了。」
　　「贩卖部有点远，如果你真的饥饿到难以忍耐的话，只要拜借等一下即将闯入的房间里的储备物质就好了。而且我总是只说正经话，我自己有时候也会想呢，我是不是该多少交织些玩笑话，才比较能享受流畅的对谈？」
　　「这才是个玩笑话。」
　　苿衣子恢复了说俏皮话的力气。她进行着没意义的问答只是为了要让类的心情开朗起来，不过拜此所赐，苿衣子自己也稍微重振了精神，宫野也很清楚这点吧，所以才用特别愉快的语调说话，她想要这么认为，这总好过他是真心欢迎这种学生们变成古怪死者的严重现状。
　　（．．．说不定班长觉得这样也无所谓。）
　　苿衣子为了避免被察觉，斜过眼悄悄窥视高大的白衣丑角男。他露出像在驱除思念体时的轻松表情、总是微妙勾起的唇角也依旧挂着，那是一如以往的对魔班班长身影，连一粒尘埃大小的不安或迟疑都感觉不到。
　　（不管发生多么严肃的事，最后都会是个喜剧，班长就是那种人。哎，我是否因此而得到帮助又另当别论就是了。）