第一章 守候
清晨，周莹被窗外的雨声吵醒。她这些年睡眠一直不好，昨天到城郊庄子巡视，晚上便在庄子上的别院歇下，尽管忙了一天，昨夜仍是直到四更天方才勉强入睡，一夜多梦，光怪陆离。
　　这会儿醒来，显然还是神思倦怠，但既然醒了，却是再也睡不着了。索性披衣起身，推开窗户，看着窗外雨幕愣愣出神。
　　丫鬟小荷本来是睡在外面的榻上，听到响动，轻声询问是否需要进来服侍。
　　这要是换做熟悉她的春杏，是不会这般拘谨的。
　　可惜春杏和福来已经成婚，如今刚刚有孕，自然不便陪她巡查庄子。
　　天已大亮，雨却丝毫没有停止，反而有越来越大的趋势。
　　“少奶奶，今日是韩先生幼子满月酒宴，可要赶回城里？”
　　听到小荷的提醒，周莹这才想起，今天是韩三春和千红小儿子的满月酒，这是他们第三个孩子，前两个孩子的满月酒自己都因各种事情绊住没能去参加，为此千红抱怨过好几次。
　　今日是怎么也得赶回城里的，但看着窗外潺潺雨水，周莹不免叹了口气。

有了赵白石同行，周莹放心了许多，渐渐有些困意，正打算眯一会儿，马车突然猛烈一颠，向右侧歪去。
　　周莹和小荷俱是“哎哟”一声，撞上车壁。
　　“怎么回事？”见马车一颠之后停了下来，周莹揉着额角问道。
　　车外赵白石已经下马检查，“是右轮卡进泥沟了。”
　　周莹见马车歪斜，再坐下去恐怕翻车，索性和小荷一起下了马车，小五见状忙撑起油伞给周莹遮着。
　　雨势不小，刚落地没多久周莹的绣鞋便湿了个透彻，周莹也不在意。蹲下身去看赵白石和老刘翻检车轮。
　　“老刘，车还能走吗？”
　　“少奶奶，这右轮子原是卡在泥沟石缝里了，马用力拉给拗变了形，唯一的法子就是拆了，重新换个轮子，只是我没想到今天会下大雨，车里没个备用的轮子，估摸得等人送替换的轮子来才行。”
　　周莹闻言很是无奈，这里前不着村后不着店的，要想等个过路的马车恐怕不易，更别提人家还带着多余的车轮。
　　赵白石拍拍手上的泥，站起身来，“不如这样，小妹，我让何绍先去城里叫辆马车带上替换的车轮，我们且在此处等一等。”
　　周莹想了想点头，眼下也只能这样了。
　　赵白石见周莹虽然打着伞，衣裙仍被雨水浸湿了不少，单薄瘦削的她冷的瑟瑟发抖，便解下雨笠里的披风，为她披上。
　　周莹一愣，正要阻止，赵白石已经不容拒绝的帮她系好。
　　“我是男人，这点雨算不上什么，你好好披着。”
　　再推拒未免太过矫情，周莹不知道该怎么说，只觉得被这尚带有余温的披风裹着，脸有些烧得慌。便低下头，瞧着披风下摆上的云纹。
　　赵白石接过小五递来的伞，撑开后同样为周莹遮着，小五有些想笑，但还是体贴地背过身将伞向小荷处遮些。
　　雨水落在油纸伞面上嗒嗒作响，一连串水晶般的雨珠从伞骨上滑下来，砸进泥地中的小水洼里，泛起一个个泡泡，又迅速破开。
　　赵白石站在周莹身侧，刚好是风口处，为周莹挡住了寒风。他守礼的距离周莹半米远，手中的伞却撑在周莹的头上。
　　周莹一直知道这位结拜大哥是个高大挺拔的英伟男子，但同样也是个古板迂腐的儒学先生，但直到此刻，这个男子如同一座山峰般守在她身旁，替她挡寒风遮冷雨，始终笨拙却赤诚地保护守候着她。
　　她突然想起那日问他的话。
　　若是太后在吴家东院出了事，他会拿怀先如何？
　　她误以为他将怀先带走是为了威胁她，然而他却说，他会将怀先视如己出。
　　这个人总是以自己的方式保护着她，哪怕被她误解为古板顽固。
　　周莹伸手撩了撩伞上滴下的雨水，有些感慨的笑了。
　　赵白石不解，“怎么了？”
　　“没什么。”只是笑你傻，傻的可爱……

第二章 赴宴
等了近一个时辰，何绍仍是未归。
周莹从荷包里取出怀表看了看，已经快到午时了，看来今天是赶不及了。想到千红素日的抱怨，周莹有些头疼的皱了皱眉。
赵白石心里也很是纳闷，何绍跟随他多年，行事一向稳重可靠，怎么今天去了这么久还没回来。
他见周莹面露焦急，便道：“小妹，若是不介意，你我同乘一骑，兴许能赶上宴席。”
按理她素来不拘小节，男女授受不亲那套在她眼里根本不算个事儿。只是赵白石对她的心意，从前不知便罢了，如今知晓后，相处间总是有些别扭。
但见赵白石一脸坦荡磊落，周莹犹豫片刻，终是答应下来。
“麻烦大哥了。”
“不麻烦。”
“……”
骑马不便撑伞，老刘将他们赶车时用的雨笠拿给周莹。
赵白石一看，那种粗制的雨笠在策马时不仅累赘还不防雨，周莹要是穿着非冻病不可。
“这雨笠策马疾行时不仅累赘，也不挡雨，小妹你穿我的。”边说着边把身上的雨帽、雨笠脱下，一股脑的套在周莹身上。
“大哥，不用……”
周莹话还没说完，赵白石一声“唐突了！”便直接扶着她的腰把她举上了马鞍，然后自己跟着上了马。
周莹还要再说，赵白石一挥马鞭，马儿便飞奔起来，周莹一个不稳，后仰撞在赵白石的胸前。眼前是扑面的雨水，耳边是凛冽的风声。
“坐稳了。”赵白石低沉的声音被雨声风声打乱，像是在耳边又像是隔得很远。

眼下这情况，周莹也不好多说。点点头，只努力坐直身子，尽量不要贴上赵白石胸前。
然而总是有集水坑，马儿需要跃起，而周莹要撞上赵白石的胸膛。
这样反复的撞人家也不太厚道，后来周莹索性任其自然，也不强撑着往前挪，只老老实实的靠坐在他胸前。
不再费心吃力，渐渐也感觉到了几分雨中疾驰的乐趣，本是凄风冷雨，但赵白石结实有力的臂膀环着她，让她莫名的安心。飞奔的马，淋漓的雨，呼啸的风，有种飞扬的洒脱和恣意，就像回到从前，她还是那个天不怕地不怕热爱生命的小姑娘。
赵白石的墨色长袍被雨水浇透，雨水不停从他面庞淌下，冲刷着他的视野，初秋的泾阳本就寒冷，何况衣衫尽湿，寒风奔走，但他的内心却像有一团火焰在燃烧，烧的周围的一切都是热的，尤其是怀抱中的那个人，如同热炭般灼人。
他渴望着这份灼烈，却又怕碰触会让自己燃烧殆尽。
一时间他甚至分不清自己是在梦境还是现实，这种迷茫的激动让他手足无措，只是凭着本能策马疾奔，周围经过的树木，山石，都似乎变了形，如同剪影一般飞速掠过，在他的灵魂深处，有一种不敢张扬的快乐。
好像过了很久，又好像只是眨眼的功夫，他们已经到了吴家东院旁的韩宅。
赵白石有些怅然，面上却是没什么表情，先翻身下马，然后扶着周莹下来。
看着全身湿透的赵白石，周莹有些担忧，忙让小厮进去取干净衣服和暖炉热水。
接到通报的韩三春和千红忙赶出来迎接，见不仅周莹来了，就连一向公务繁忙的赵大人也赏脸莅临，两人皆是欢喜激动。见赵大人和周莹都是一身狼狈，忙引着二人去各处厢房换衣整理。
千红笑着对韩三春说，“怎么样，我说妹妹这次一定会来的吧！”
韩三春有些佩服又有些好奇的看着千红，“少奶奶向来义气，老大老二满月酒时抽不开空，这次赶来也在常理，我就是奇怪你怎么猜到赵大人也会来的？”
“哈哈，因为我在给赵大人的请帖里附了一张宾客名单，周莹的名字就在第一位！”
韩三春一愣，旋即恍然大悟，“原来如此”，随后叹息一声“赵大人这么多年鳏居未娶，原来也是个痴情人。”
千红闻言有些感慨的点头，“是呢，确实痴情。”
　　

　　赵白石和周莹赶到时，大堂里宴席其实已经接近尾声，然而千红早已备好了家宴，专等着他们。
吃罢宴席，周莹便被千红拉去看这场满月酒的主角瑞儿。
小家伙裹着大红色的襁褓，粉嫩嫩胖嘟嘟的，千红见孩子有些捂汗，便把襁褓解开，给他穿了件小夹袄，见周莹目不转睛的瞧着孩子，便把孩子递给了周莹。
周莹不太会抱小孩，生怕弄疼了他，千红便仔细教她该怎么抱。
最后抱的虽不熟练，但也似模似样，所幸瑞儿很乖，怎么折腾也不哭闹。
赵白石过来时看到的便是这样一幅画面，折枝牡丹画屏前，周莹怀抱婴孩轻声逗哄，脸上的笑温暖而慈爱。
他呆呆的看着这一幕，直到千红向他看来，他才反应过来，轻咳一声，周莹听到响动抬头，见是他，微微一笑，“大哥快过来看看，瑞儿可好玩了！”
听到她用“好玩”来形容婴孩，赵白石摇头失笑，走上前去，细看了看她怀里抱着的瑞儿。
千红见状，一拍大腿，突然想起什么似的，“哎哟，我这记性，妹妹你给瑞儿绣的虎头帽，今天一定要让他戴着给你瞧瞧，你等着啊，我这就去取。”说罢一阵风似的带着丫鬟走了出去。
千红一走，周莹抱着手中的瑞儿就像抱着个烫手山芋，这是个什么娘啊，儿子就这么丢给她了？！
偏巧此时瑞儿的小嘴一撇，似哭非哭的盯着她。
“乖瑞儿，你可千万别哭啊，你娘亲马上就回来啦！”周莹边哄着边哼起了不成调的小曲儿，企图能换回怀里小祖宗的注意力。
看着周莹这副手忙脚乱的样子，赵白石有些好笑，“他的表情很奇怪，不像是要哭。”
周莹闻言也仔细观察了下瑞儿的小表情，“那他是想做什么？饿了还是……”
还没说完，托着瑞儿的手心一热，“哎哟，他尿了！”
怀里的瑞儿被她一声哎哟惊了一下，皱着还看不出来的小眉头望着她。
周莹见瑞儿的表情似乎是不太舒服，“是不是要给他换个尿布？”
赵白石也不懂，推测道：“应该是吧。”
周莹朝着小几上的竹簸箕努了努嘴，“干净尿布放在那儿，你拿一片过来，我抱着他，你来换。”
赵白石闻言一呆，看了看周莹又看了看她怀里的小东西，只好点点头。
取来干净的尿布，赵白石硬着头皮伸手去揭瑞儿的脏尿布，岂料刚挪开，一股热流向他手掌袭来。
赵白石向来握剑拿笔的手此刻被瑞儿的一泡尿浇了个透彻。
原来瑞儿刚刚被周莹吓到，还没尿完便停了下来，赵白石刚好撞上了。
看着呆若木鸡的赵白石，周莹忍了半天没忍住，噗嗤一声，不厚道的大笑起来。

很感谢大家的支持，时间关系，我就不一一回复了。不会弃坑，保持每天至少一更，特殊情况会提前请假，可能时间不定，但大家凌晨前肯定可以看到，放大招的时候可能会蹦出二更三更。大家可以互相探讨，对故事情节有疑惑或者建议的尽管提，我会酌情采纳。
《花开》追剧至今，我一直最喜欢赵白石，拙笔勉强能写上几分，便想给这个角色一个圆满。 也分享给大家，希望支持白粥cp的小伙伴们能从这个故事里得到些许慰藉。
聊供一乐。
大家早些休息，晚安～

第三章 续弦
如今的泾阳县令是冯安，尽管泾阳富饶，但他不甘心就这么当个小小县令，奈何朝中无人提携，始终升官无望。此次听闻陕甘总督赵白石微服来了泾阳，可谓又惊又喜。
　　要知道这赵总督，起初也是从泾阳县令升起来的，曾经多次贬黜革职，又多次起复，这官到如今是越做越大，越做越稳，足以证明这赵白石是个了不得的人物。若是能入了他的眼，搭上他的船，何愁不会升官发财？
　　于是冯县令立马派手下去打听这赵总督来泾阳所为何事，下榻何处。待赵白石参加完酒宴回到旧日住所，冯县令早已恭候多时。
　　赵白石耐着性子听完冯县令的一阵溜须拍马，才知晓他的来意，原来是想请他去他府上饮宴。
　　若是放在以前，赵白石肯定是不会答应的。但眼下他身居陕甘总督，公务繁忙，平时都在西安府，泾阳发生了什么事情，他往往鞭长莫及。这冯县令是泾阳的父母官，周莹作为吴家当家，很多事情都得仰仗这冯安。便是为此，他也不好拂了冯安的面子。
　　“本官此次来泾阳不过是到义妹家喝杯满月酒，不想惊动了冯大人，既然冯大人盛情相邀，本官便应下了，明日定当准时前往。”
　　冯安没想到这赵总督如此平易随和，顿时喜的眉开眼笑，还想再说些什么，但看赵总督面现疲惫，不欲多言的样子，便讪讪告辞了。
　　冯安走后，赵白石觉得脑袋有些昏沉，便坐在书案前阖目养神，手指反复摩挲着袖间一块红布。
　　何绍悄声端上一盏热茶，看赵白石脸色有些不太好，颇为担忧的问：“大人，可是觉得身体不适？”
　　赵白石没有回应，何绍只好安静侍立在侧，过了约莫半柱香的功夫，赵白石才开口道：“你今日怎么去了那么久？”
　　何绍一愣，片刻后才反应过来，大人是在问他上午去城里找车的事情。
　　犹豫片刻还是跪了下来，“属下办事不力，请大人责罚。”
　　其实他策马狂奔进了城后，并没有雇车，只是取了可以替换的车轮，返回时，将马拴在密林里，自己则抱着车轮蹲在路边的树上，等了半个时辰，才见自家大人带着吴家夫人策马经过，随后他便赶紧带着车轮返回原处，慢吞吞的帮吴家下人修好了马车，再慢吞吞赶回泾阳。
　　他想好了，大不了被大人责罚一顿，至少他的小聪明能让大人跟夫人多点相处时间。
　　赵白石又有什么不明白的呢，他低低叹息一声，“你起来吧，我想歇一会儿，你先退下。”
　　何绍知道大人这是放过他了，应了声是，便退了下去。
　　只是临出门前，他听到大人说了句。
　　“以后，不必自作主张。”
　　何绍顿了顿，轻声回道：“属下明白了。”
　　————
　　自从知道赵总督是因为义妹的面子才来的泾阳，而这个义妹便是吴家东院的寡妇吴周氏，冯安便十分重视。
　　他考虑了一番，既然这吴周氏与赵总督有这层关系，可也要好好和她攀攀交情，于是便给吴家递了邀请函，但既然请了吴家，泾阳的其他富商不好不请，索性便把泾阳所有有名望的富贾乡绅统统请到。这样一来便是泾阳的父老乡亲来为赵总督接风，传出去也不怕有人弹劾赵总督结党营私。
　　这样的宴会赵白石本来就兴致不高，再加上昨日雨中策马，有些着了风寒，整个人便显得意兴阑珊。直到听到周莹的大嗓门，他双眼蓦地一亮，才有了些许精神。
　　只见院子里坐满了泾阳有名望的人，周莹一身天青色衣裙坐在上席，一下子就撞入他的视野，此时她正边嗑着瓜子，边和同桌的人谈论着洋人机器的神奇。
　　众人里有不少都是以前见过赵大人的，见冯县令亲自恭迎着赵大人进来，也都连忙起身行礼。
　　周莹瓜子还没嗑完，也赶紧站起身，随着众人一起恭敬地喊了声“赵大人！”
　　赵白石正经端方的点点头，示意大家都坐下，只是目光在经过周莹时，才有了些许温软。
　　周莹见他看过来，趁众人不注意，冲他露齿一笑。
　　这在以前尊崇儒学的赵白石看了，肯定要批评此女举止轻浮不检点，只是如今见周莹做来，只觉爽朗率真的可爱，自己需要深深呼吸才能克制住内心因她一笑产生的悸动。
　　总督大人自是不会和这些富贾乡绅同处一桌，冯县令谄媚地把赵白石请进正堂里坐着。
　　席间听着冯安各种示好，赵白石嘴上淡淡应付，心神却都关注在堂外周莹的身上。
　　眼风扫过，只能捕捉到她纤瘦的背影，还有鬓边斜簪的蝴蝶步摇，她扭头说话时发髻晃动，那步摇便也跟着晃悠，上面的蝴蝶翅膀一颤一颤，让他的心也跟着颤悠起来。
　　宴至酣处，冯安见赵白石始终神色淡淡，难辨喜怒，沉吟片刻，笑道：“寻常乐曲歌舞怕是有辱赵大人清听，小女玉绮自幼习琴，多年来也算小有所成。此次听闻赵大人来此，便想要献丑一曲，请大人品鉴。”
　　话毕，冯安轻轻击掌。
　　旁边的苏绣屏风后，有个女子身影抱琴走近，嗓音软糯，“小女久慕赵大人风采，献丑一曲，还望赵大人不吝赐教。”说罢，便净手焚香，端坐屏风后，抚琴弹奏。
　　早些年赵白石也曾精研六艺，然而入仕后，历经朝局动荡，山河危难，再无此闲情逸致。
　　院中的人也都听到堂内的琴声，有雅好此项者，点头称赞，也有不好此项者，比如周莹，听得抓耳挠腮，只觉得这琴声时断时续的，听着不够爽利，还不如以前走江湖时听到的陕北号子来的酣畅悦耳。按捺了一会儿，还是听不下去，便接着和方才那个反对洋机器的张老板小声辩驳起来。
　　再美的琴声在如今的赵白石耳中不过是华而不实的玩乐罢了，远不如周莹脸红脖子粗的跟人争论实业兴国、师夷长技的言语来的动听。
　　见赵白石面上带着浅浅的笑意，冯安心中一喜，等一曲弹罢，忙示意让女儿出来拜见赵大人。
　　赵白石本在留神听周莹说话，见眼前突然站了一位聘婷少女，有些疑惑地看向冯安。
　　冯安朝少女使了个眼色，少女会意，盈盈一拜，“小女冯玉绮见过赵大人，方才斗胆献丑，让大人见笑了。”
　　见不少人都在偷偷朝堂内瞧，周莹好奇，也扭头看向堂内，只看到一个袅娜的少女背影，正在同赵白石说些什么，声音隐隐传来，说不出的娇柔动听。
　　“啧啧，想来这便是美若天仙的冯家小姐了。”同桌的陈老板说。
　　“可不是嘛，年方十八，泾阳有名的美人，提亲的都踏破门槛了，这冯大人一直不肯松口，原来在这儿等着呢。”说这话的是邻桌的夏老板。
　　听到这儿，周莹想起来了，这冯小姐还曾到她吴家的布庄来挑过布呢，她还远远看过一眼，的确是个大美人，谈吐有礼，举止高贵，通身都是大家闺秀的气派。
　　“想不到赵大人年近不惑还能有此艳福，实在是让人钦羡不已啊。”张老板边说这话还边睨了周莹一眼。心想你们吴家不就是仗着和赵大人是姻亲关系吗，看吧，赵大人要是再娶续弦，你们吴家的地位可就要靠后咯。
　　此话一听周莹总算是咂摸出味儿来了，原来，这冯县令是打算把闺女说给赵白石啊。
　　一想到赵白石要娶冯小姐，周莹心里也说不出是什么滋味，总感觉哪里怪怪的。

第四章 空心
看着眼前行礼的少女，再看看一直留心着他神情的冯县令，赵白石略思索片刻，便猜出了用意。见这冯家小姐不过才十七八岁，自己的年纪给他做父亲也是当得，心下便对这冯县令的做派愈发不耻。
　　如此一来，赵白石只是冷淡的点点头，算是回应。
　　冯安见赵白石脸色沉了下来，心下惴惴，试探道：“小女玉绮年方十八，也到了说亲的年纪，只是这丫头偏生眼高，多少求亲者被她拒之门外，然而她却一直倾慕赵大人高风亮节，若是……”
　　见赵大人并不接话，只好自己接着道：“下官听闻赵大人自赵夫人离世后，多年未曾再娶，不知小女可入得了大人的眼？”
　　这冯县令既然把话说的如此直白，赵白石也懒得虚与委蛇，重重将筷子一放，沉声道：“本官公务繁忙，无意再娶。”
　　冯安闻言很是失望，想了想还是厚着脸皮道：“大人为朝廷效力，不辞辛劳，真是让下官敬佩。”说罢还佯叹了口气，“大人这般人品，下官实在不忍小女错过，玉绮便是给大人做个妾侍也是使得的，大人意下如何？”
　　此话一出，不仅赵白石愤怒，便是那冯小姐脸色也苍白了下去，原本巧笑嫣然的少女紧紧咬着牙，忍着没有落下泪来。
　　赵白石英挺的剑眉深深拧着，言语间便带了几分怒意，“本官无意娶妻，更不会纳妾。”
　　冯安见状还有什么不明白的，没想到这赵大人如此油盐不进，挥挥手让女儿退下，又满脸堆笑的给赵白石斟酒，赶紧将话题转移到泾阳这些年的民生问题上。
　　赵白石早知官场便是如此，裙带关系有时也是加官进爵的利器，他虽不耻，但也不好做的太过。见冯安知趣的不再多提，便平复下怒意，渐渐神色如常同他交谈。
　　宴罢，商贾乡绅们自然是先行告辞散去。周莹见赵白石仍被冯县令拉着敬酒，自己不便上前打招呼，笑了笑也就跟着众人一道告辞了。
　　回去的路上，周莹坐在轿子里觉得腰腹被颠的隐隐作疼，自己的月事才过没多久，不会是行经的痛，恐怕是中午在席上吃得不当，脾胃有些不适。
　　“停轿！”
　　轿子停了下来，小荷忙近前问：“少奶奶，怎么了？”
　　周莹揉了揉肚子，掀开轿帘走了出来，“不想坐轿了，我们步行回去。”说完又扭头吩咐抬轿的小厮们，“你们不用跟着，先回去吧！”
　　周莹原地扭扭脖子，又甩了甩肩，没有轿子颠簸，果然舒服些了。
　　小荷见状，抿着嘴小声的笑，见周莹扭头看她，脸一红忙忍着不再笑，小脸憋得直抽搐。
　　周莹瞧得直乐，“你大胆笑呗，干嘛还憋着，在我这儿别那么拘束，我又不会吃了你！”
　　小荷脸越发红了，半天才回了句，“是，少奶奶。”
　　周莹摇摇头，也不多说，熟悉了慢慢就好了，便背着手大步朝前走着，小荷连忙亦步亦趋地跟上。
　　路上经过老李记的糕点铺子，想着怀先最爱吃老李记的栗粉糕，“小荷，你去买些栗粉糕来，记着要刚出炉的！”
　　话刚说完，周莹猛然记起怀先已经去了国外念书，没办法吃到刚出炉的老李记栗粉糕了，怔忪了片刻，心里一时空落落的。
　　见小荷快要走远，喊道：“小荷等等！”
　　小荷闻言转身跑回来，“少奶奶，还要买些什么吗？”
　　周莹想了想，终是摆摆手道，“就买栗粉糕吧。”
　　栗粉糕得等一会儿，周莹左右无事，又不想回东院，见旁边包子铺今天歇业，门前的空地阳光正好，便跑过去蹲着晒太阳。
　　其实阳光有些刺目，但周莹总觉得身上怪冷的。
　　蹲在那里，一时间她想了很多，想怀先，想娘郑氏，想爹周老四，又想吴聘，想沈星移，想这些年的商海浮沉，还想到大牢中爬在她那馊饭碗里的老鼠。
　　阳光越来越暖，她有些贪念的翻开掌心去接阳光，突然想起昨天千红跟她讲的话。
　　昨日她和赵白石手忙脚乱的给瑞儿换好尿布，等了好一会儿，才等到千红拿着帽子姗姗赶来。
　　见他们两人身上都蹭了不少瑞儿的尿渍，千红忍着笑带他们去换衣服。
　　之前周莹身上的衣服已经是千红最素净的了，这下换的一身衣服，是绣着大片牡丹的明艳紫色。
　　千红把她按在梳妆桌前，重新给她妆扮，描眉点唇，簪钗压鬓。
　　打理好后，千红指着镜中的两个人，问她：“你看出什么区别没？”
　　周莹看了看镜子，笑道；“姐，你比我好看多了。”
　　千红叉腰，“不错，我是比你好看，但你知道我为什么比你好看吗？”
　　周莹觉得奇怪，“这话说的，你好看就是好看，哪里还有为什么的？”说完见千红瞪她，她又想了想，试着回答：“因为你生的比我好看？”
　　“……”
　　“那就是你爹**我爹娘生的好看？”
　　“……”
　　“还是你爷爷奶奶比我……”
　　千红气的用食指点她脑门，“你要我说你什么好，你可知，女人好看，容貌美只是下乘，关键的是一个女人的精气神！”
　　周莹挑眉，对镜摸了摸自己的脸，“那是我看上去没有精气神？我觉得还行啊！”
　　千红叹了口气，双手按在周莹两肩，看着镜中的她说：“妹妹，你只是看上去精神，内里却是都空了。”
　　周莹一愣，“空了？”
　　“是的。我现在一直很后悔当初对你说的那番话。”
　　周莹意外，“什么话？”
　　“那时赵大人向你提亲，你本来打算答应下来。我劝你，既然不爱赵大人，就不要勉强嫁给他。我的本意是让你找个爱的人嫁，而不是想让你拒绝爱你的人后，也不再去找爱的人，一直孤单的活着。”
　　周莹笑道：“这说的什么爱不爱的，我都快听糊涂了。”
　　千红拧了拧她的耳朵，“别跟我装傻，我知道你肯定听得懂。”
　　周莹咧咧嘴想笑，不知道说些什么。
　　“爱，这个东西啊，是最藏不住的，即使不说，不做，也能从一个人的眼睛中透露出来。姐看的出，赵大人是真心喜欢你。妹妹，你不如和他试试吧。说老实话，我一开始也不怎么喜欢韩三春，嫌他莽夫，只是他对我真的很好，到如今，我已离不开他了。”
　　千红扶了扶周莹发髻上的珠钗，“我年轻时虽然坎坷，但现在也算是有个好的结果，这辈子不亏。可你呢，年少守寡，多灾多难，就算后来沈二少真心对你，两情相悦，可偏偏有缘无分。你就这样孤身一人撑着吴家多年，我替你不值。老天爷亏待你，但你不能亏待自己啊。女人最幸福的事，不外乎有个男人知冷知热的疼惜你、爱你。妹妹，不要再错过了。”
　　蹲的久了，腿有些发麻，周莹敲敲膝盖，正准备起身。
　　一片高大的阴影罩来，“你怎么没回去，在这儿蹲着？”
　　周莹腿本来就麻了，突然听到这声音，一个没站稳，踉跄了一下。
　　一双大手瞬间将她稳稳扶住，赵白石语带关切，“小妹你没事吧？”

第五章 想通
刚刚还在因为对方而纠结，现在人家就站在面前。
　　周莹不免有些讪讪的，“大哥，你怎么在这儿？”
　　赵白石见她站稳了，便收回扶着的手，闻言顿了顿，“刚好路过，看着像是你，就过来瞧瞧。”
　　“哦，是这样啊。”周莹一时也不知道该说些什么。
　　两人相对而立，有片刻的沉默。
　　周莹眼尖的看到赵白石左手手肘处的衣袖有个两寸长的口子，没话找话便伸手指了指：“大哥，你袖子破了。”
　　赵白石一愣，抬起左手看了看，“啊，可能是刚刚下马时不小心挂破了。”
　　周莹往他身后看去，果然，何绍牵着两匹马在不远处站着，见她看过去，还对她笑了笑。
　　赵白石今天穿的是件银灰色绣鹤纹的锦袍，这种颜色浅淡的男子衣服织补起来很麻烦，“这破口很难补呢。”
　　赵白石将左手往腰侧收了收，“无妨，回去换件就是了。”
　　不知怎么，周莹被他这话说的有些难过，抬起头，又见他鬓边已经有了几根白发，心头蓦地一酸。
　　寻常人在他这个年纪，兴许连孙辈都有了，他却始终孤身一人，身边连个能为他缝补衣物的亲人都没有。
　　赵白石觉得周莹盯着他耳朵的神情很奇怪，不由地伸手摸了摸耳朵，“我耳朵有什么问题吗？”
　　周莹收回视线，正准备开口，小荷拎着一盒栗粉糕跑了过来，“少奶奶，您要的栗粉糕！”
　　周莹接过栗粉糕，盒底热乎乎的，有淡淡的栗子甜香飘出来，她想了想，将一盒栗粉糕递给了赵白石。
　　赵白石不解其意，但也伸手接过，另一只手又忍不住去摸了摸耳朵。
　　“大哥，刚出炉的栗粉糕送给你带回去吃。”
　　赵白石闻言有些无奈，他一个大男人怎么会吃这甜糕，眉心一动，想了起来，“我记得怀先最爱吃栗粉糕。”
　　周莹很是意外，“大哥，你连这样的小事都还记着。”
　　赵白石并不答话，捻着糕盒上的系绳，心想她怕是看见这栗粉糕有些触景伤情，片刻后淡笑道：“那我就收下了，时候也不早了，我送你回去吧。”
　　“也好。”
　　要是以前，周莹肯定要摆摆手说我哪还需要人送，但她现在有些混乱，想和赵白石聊聊，但一时间脑袋没个清醒，又不知道该怎么开口。
　　两人并肩走在街道上，小荷与何绍不远不近地跟在后头。
　　周莹想了半天，开口却成了这句，“大哥，你觉得冯小姐怎么样？”
　　赵白石：“……”
　　周莹见他不说话，想了想又说：“我先前见过这冯小姐一面，长的很是好看，听说不仅知书达理，还懂琴棋书画……”
　　赵白石打断她：“所以呢？”
　　周莹叹了口气，“大哥，你如今年纪也不小了，难道就没有考虑再找一个？”
　　赵白石看着她：“很多年前我便已经考虑好了。”
　　周莹又叹了口气，“除了我以外的呢？”
　　“那便没什么好考虑的.”
　　“可我要是坚持一直守寡下去呢？”
　　“那我一直当个鳏夫也没什么。”
　　周莹气结，“赵白石，你怎么这么顽固呢！”
　　“周莹，这不是顽固，你守你的，我守我的，有什么不行！”
　　“当然不行！你堂堂总督大人，那么多千金小姐可以选，何苦非要跟我耗着！”
　　赵白石闻言气的胸口剧烈起伏，“我堂堂总督大人，为什么就不能跟你耗着！”连这种话都能说出口，他觉得自己一定是被气糊涂了。
　　“可是我不想看你耗着！”
　　“那你就别看！”
　　“你以为我想看！！！”
　　“你！！！你非要气死我吗？！”赵白石深呼吸好几次还是觉得不行，一拂衣袖，转身就走。
　　谁知走了没几步，又转了回去，把拎着的糕点一把塞给周莹，恨声道：“还你的栗粉糕！”然后大步走到何绍面前，夺过缰绳，策马飞奔离去。
　　周莹原本还有几分气劲儿，但见此，一时又是好气又是好笑，走过来的小荷有些纳闷的问：“少奶奶，刚刚赵大人离开时脸都气青了，您怎么还笑啊？”
　　周莹做出一副龇牙咧嘴的样子，“我笑了吗？”
　　小荷顿时答不出来了。
　　周莹见何绍继续跟在她们身后，奇怪道，“你不跟着你家大人，跟着我们做什么？”
　　“是大人临走时吩咐的，让我护送夫人回去。”何绍顿了顿又接着道：“夫人真是厉害，居然能把我们大人气成那样！”
　　何绍这话顿时让周莹哭笑不得，“我们不用你护送，回去吧。”
　　“大人的命令属下不敢不遵，夫人不必管我，你们在前面走着，我就跟在后头，不会干扰到夫人的。”
　　“随你吧。”
　　周莹背着手，边走边想着刚才的事。
　　她原本是想跟赵白石好好聊聊，却没想到最后两人居然当街吵了起来，回想自己刚刚说的那些话，的确挺不讲道理的。不过这一吵，倒也让她看明白了一些事。
　　最初她对赵白石一直是敬佩感激，在他表明心迹后便又多了一层抱歉愧疚，可直到方才吵架，她才发现，她对他还有一种心疼。心疼他爱而不得，心疼他孑然孤身，更心疼他痴心执着。
　　周莹抬头看了看碧蓝如洗的天空，明明昨天还是凄风冷雨，但太阳一出来，第二天又是一番万里晴空。
　　她说赵白石顽固，那她自己又何尝不是顽固呢。自以为是的守在过去的悲痛里，不肯再往前踏一步。自己煎熬着，也让爱她的人煎熬着。
　　不过是一个点头，既能成全了他的幸福，也能给自己一个机会。
　　在快要踏进东院大门的前一刻，周莹彻底想通了。
　　这次，她不要再错过了。

这是今天的第三更，楼楼今天更不动了，大家不用再等。楼楼没有存稿，每章都是写完就发，而且楼楼写文比较慢。😂
大家的回复我都有看，但没办法一一回，因为我要把时间挤出来努力多写点文。
这篇同人，楼楼凭着一腔热情在写，行文比较随性，因为想到了赶紧便写了，也感谢肯阅读的每位小伙伴，你们的支持给了我无穷的动力。谢谢大家！ ^_^

大家来一起探讨下，关于确定关系后，赵萌萌该怎么称呼周莹，楼楼对下面几个的考虑是这样的：夫人（有些客套），周莹（显得生分），莹（沈星移称呼过，而且单字日常叫有些奇怪），阿莹（还勉强），莹儿（儿化感觉好肉麻呀），小妹（这个肯定不行，赵克己怕是要觉得是在乱、伦），楼楼想到的就是这些，欢迎大家集思广益哈，毕竟明天赵萌萌就得喊了😂😂😂

第六章 心疲
　周莹是个急性子，既然考虑清楚了，当晚就准备去找赵白石。可是转念一想，大晚上跑去男人家说这种事情，似乎不太合适，再说她下午把赵白石气的够呛，总得等他消消气。于是周莹只好按耐住，准备明天一早去。
　　第二日，周莹起了个大早，难得的认真选衣梳妆，未用早饭便去了赵白石在泾阳的住所。
　　这个住所还是赵白石多年前任泾阳县令时安置的老宅，此时门口的管事正佝偻着腰在清扫落叶。
　　“老陈叔，赵大人起了吗？”
　　管事老陈抬起头看向周莹，眼睛瞅了好一会儿，才认出来人，“是吴夫人啊，夫人您来的不巧，大人昨日连夜赶回西安府了！”
　　“连夜回西安了？”
　　“是呢，听说是有紧急公务要处理，大人晚饭都还没来得及吃就上路了。”
　　没想到大清早跑来却扑了个空，周莹有些失望，“哦，原来是这样。那大人有没有说他什么时候再来泾阳？”
　　“这可说不好，大人升了总督后事情本来就忙，这回来泾阳事先也没给个信儿，待了不到两天又要急冲冲赶回去，哎，我们大人也是不容易。”
　　周莹想了想，跺跺脚，“行，谢谢老陈叔了，我先回去了。”说罢转身就朝回跑。
　　管事老陈连忙在后面喊：“吴夫人，是不是有什么要紧事要找大人啊！？”
　　周莹边跑边回头大声说，“是有要紧事，我这就去西安府找他！”
　　老陈看着周莹风风火火的背影，摇摇头，这吴夫人哟，腿脚还真是麻利呀。
　　周莹莹急吼吼的跑回东院，径直去了房间简单的收拾了行装，就叫老刘赶紧驾车去西安府。
　　可不曾想还没等她坐上马车，泾阳布厂的管事苏大同就满面焦急的跑来了。
　　“少奶奶，布厂出事儿了！”他急忙跑来，说话时上气不接下气的直喘。
　　周莹心里一紧，“你别急，慢慢说，到底怎么回事？”
　　“今天早上有几个织工操作机器时，被绞纱片断了手！”
　　周莹一听便知此事非同小可，顿时再没有心思去西安，让苏大同也上马车，两人直接坐马车去布厂。
　　“及时请大夫去了吗？王世均和小五呢？”
　　“请了请了，王管家和五管家正在那儿安抚织工家人，其余还没上工的织工们都被吓得不轻，纷纷赶来抗议。”
　　等周莹赶到布厂，现场很是混乱，连冯县令也领着衙役们赶去维持秩序。
　　受伤的织工一共三个人，都是断了右手。机器伤人的事，在吴家布厂从未有过，这还是第一次。
　　周莹先是询问了织工的伤势，得知没有性命之忧后稍微放下心，随后又亲自安抚织工们的家人，并承诺下吴家对这些受伤织工和其家人今后生活的保障。
　　早在购进这批机器时，周莹便把保证织工安全作为第一要事，机器都是经过核验的，这么多年来还从未有过机器伤人的事情发生，她不信这次机器会无缘无故的出现伤人的问题。
　　她恳请冯县令先将现场所有人控制住，有了冯县令在场维持，原本闹腾的织工和看热闹的人们渐渐安静下来，周莹又让王世均去把泾阳所有有名望的懂机器的技师请来，当着现场所有人的面将全部机器一一勘验。
　　果然，技师们来了后，检查出有几个机器不太对，里面绞刀的安全外壳被卸了，其中三台正是今天受伤工人操作的机器。
　　在几个技师一起检查机器的时候，周莹也在观察着每个人的神色，她发现其中一个姓朱的技师总是闪烁其词，脸色不定，冷汗涔涔，显得很是心虚，周莹的心里便大致有了数。
　　有了开诚布公的机器检查，不少先前抗议的人们也渐渐息了声。
　　只要不是傻子，便都能想到，机器里本来是带着安全外壳不会伤人的，织工们也不会脑子抽了去卸安全外壳，看来是有人在泾阳布厂捣鬼。
　　周莹向着冯县令抱拳一礼，朗声道：“冯大人，此事明显是冲着我们布厂来的，还请大人明察秋毫，查出真相，还大家一个公道。”
　　冯县令虽然汲汲营营，但也不是个草包。何况他本来也想卖这吴周氏一个好，当即一力应承下来。
　　布厂出了这样的事，周莹必须留在这里坐镇，原本计划去西安找赵白石的事只好暂时搁置。
　　如此焦急的等了两天，泾阳布厂机器伤人的案子总算水落石出。
　　始作俑者原来是经营绣庄的张老板。按说这张老板也是泾阳排的上号的富贾，他以前专门卖各种精致绣品，还兼土布洋布生意，可没想到吴家东院和官府一起开办了机器织布局，再加上吴家如今的泾阳布厂，整个泾阳甚至陕西的布匹生意都被吴家揽去了。他现在唯一的收入只能从卖丝线、绣品上来，为了收购好的绣品，他还得一年到晚的疲于奔命，才能勉强维持张家富商的名头。
　　所以这张老板便一直眼红吴家财大业大，上次在冯县令的酒宴上听到周莹大谈洋机器的先进，他回家后暗生一计，收买了懂机器的朱师傅，又买通了两个在布厂负责洒扫的小工，于三日前的晚上合伙灌醉了布厂的看管工人，夜里潜进布厂在织布机器上动了手脚，如此就有了次日的机器伤人事件。
　　他本意是借着机器吃人的噱头搞臭泾阳布厂的名声，只是他请去的一些抗议者还没来得及大施拳脚就被县令给镇压下了。更让他没想到的是，之后周莹不仅不遮掩，居然还当着所有人的面检查机器。
　　冯县令顺藤摸瓜找到了朱师傅，还没等板子下去，朱师傅便全都招了出来。人证物证都在，此时的张老板一脸如丧考妣，因为他知道，等着他的只能是后半辈子的牢饭了，然而就算现在悔不当初，也已经晚了。
　　周莹站在堂下听完此案的审理，又听着张家人堂外的嚎啕大哭，揉了揉眉心，突然间觉得自己说不出的疲惫。
　　退堂后冯县令还特意叫她过去，“吴夫人，这次的事是你们吴家布厂遭人陷害，本官已经吩咐下去，在城里贴出公告，将此案始末详细交待，不让你们布厂蒙受不白之冤。”
　　冯县令如此殷勤周到，让周莹受宠若惊，忙感激道：“大人秉公断案，爱民如子，实在让周莹佩服！”
　　冯县令摆摆手，“吴夫人过誉了。您本就是一品诰命加身，再者还是总督大人的义妹，本官做这些都是份内之事。”他捋捋胡须，有些踌躇但还是低声道：“前些日子本官行事可能让总督大人有些不悦，若夫人今后见到赵大人，还望夫人多替本官美言几句。”
　　听到冯县令如此一说，周莹也算明白他为何如此殷勤周到了，只有冯县令能站在吴家这边，在泾阳吴家的生意才能顺风顺水，周莹当然要投桃报李，“我会的，而且我大哥向来心胸宽广，大人不必忧心。”
　　冯县令闻言很是高兴，“如此多谢吴夫人了！”
　　从县衙回来已经是傍晚，周莹跑了一天，累得不想动弹。摊在靠椅上，回想这三天的糟心事。
　　从她接管吴家大当家，一路上可谓是层出不穷的糟心事，年少的时候总觉得能披荆斩棘，遇山开山，可如今却是真的累了，商海沉浮从来没有安稳可言，勾心斗角、出奇制胜，你不想惹麻烦，可偏偏有人要带着麻烦来惹你。钱是挣不完的，可这样一直挣钱也真是没意思透了。
　　看着厅堂正中央挂着的“护国夫人”牌匾，这还是太后走时亲手所写，周莹看着看着有些来气。什么狗屁护国夫人，说白了就是个挣钱夫人、砸银子夫人。
　　老娘累了，不干了，想撂挑子走人了，周莹赌气般的想着。
　　见少***色不太好，挺着肚子过来的春杏对着几个丫头努努嘴，小荷会意，去端面盆过来给周莹净面，小藕上前要去给周莹捶背，春杏就倒了小壶热茶递上去。
　　周莹看春杏挺着肚子还要端茶给她，忙伸手接过，“你怀着孩子不好好休息过来做什么。”
　　春杏笑笑；“我见少奶奶这些天累的很，就想过来看看。”
　　周莹正要说话，院子里传来阵阵喧哗。
　　“外面怎么回事？”周莹刚问完，便听到外面像是何绍的声音在大喊：“何绍求见吴夫人！！”
　　那声音听起来很是焦急，周莹忙吩咐：“快让他进来！”
　　话毕便见头上还缠着棉纱的何绍冲进来跪下，“吴夫人，我家大人出事了！！！大夫说他可能……求求您，赶紧去见见他吧！！！”他声带哽咽，边说边磕头，头上缠着的棉纱都渗出血来。
　　“啪”周莹手里的茶壶掉在地上摔成两半，她只觉得眼前阵阵发黑，险些站立不住。
　　一把薅过何绍的衣领，尖声问：“你说清楚！！！你家大人到底怎么了？！！”

更啦，这章比较肥，也比较坑。😂大家不要打我，周莹总要有个过渡才能跟赵萌萌双宿双飞。。。那啥，何绍是个神助攻哦。