这时，刚刚得到恩宠的三柳正春风得意地往地牢这边来，他换上了一身新做的锦袍，腰间别一把红鞘的刀。很明显，他是来探土方境况的，顺便炫耀一番。
刚来到地牢门口，便看到里面闹哄哄，他打住脚。
“出什么事了？”
守卫道：“方才土方大人要硬闯死牢，被狱卒拦下来了。”
“他闯死牢做什么？”三柳疑惑道，“里面关着谁？”
“攘夷志士头目，白夜叉。”
眼珠一转，三柳道：“他跟白夜叉……是什么关系？”
“只知道二人是旧识，白夜叉之前被送来疗养，是土方大人一直在照料，听说关系有些……”
“有些什么？”
“小的不敢说！其实小的也不是特别清楚，那些只是道听途说，小的不敢妄议土方大人！”
“你都说了，只是道听途说，又不是你说的，怕什么，你只需把流言讲出来，若话说到一半，让本官胡乱猜测，那才真的叫妄议！”
守卫吓得一哆嗦，肚子里的话全泄了出来，“听说土方大人跟白夜叉暧昧不清，不过这真的只是侍从们私下的谣传，不足为信！”
像是忽然寻到绝世宝贝一样，三柳几乎难以掩饰住脸上的笑意，转身离去。想不到啊，真想不到，那个素来冷面如霜、不食情欲的人，竟也会动情，还是断袖的，怪不得一直拒藩主于千里之外，费那番心机来地牢受罪，原来是在外面有了人。
如今情人入狱，一向冷静的他做出那番反应也便说得通了，那么，自己的荣宠对于那人而言便毫无意义，他压根不需要藩主的宠，甚至视为砒霜毒药。
既然去炫耀无意义，土方那副焦灼样子他又能想象得到，去了也没什么大意思，何况，他现在有更重要的事要去做。
……
“主上，刚才地牢里出了点乱子，现在已经平息了。”
“哦。”宗井淡淡道，似是早就料到。
“您知道是谁。”
“放着，别管。”

三柳将几个侍人侍女叫到药署一废屋之内，手背虎口之上趴一几寸长的黑蝎，他养了许久，如今对他百般贴服。
一手轻抚着小蝎锃亮的甲背，一边在众人面前踱来踱去，一干人眼瞟着那小毒物，心中忐忑不已。
“你们分别是宗井大人的侍婢、侍卫，庄园的门卫，别苑的侍从，还有……什么来着。”三柳看向最后一个人。
“回大人，小的是安中城门守卫。”
“嗯。”三柳微微点头，“叫诸位来，是因为宗井大人派给了在下一个任务，炼制一种新药，这种药的药引呢就是蝎毒，要把毒物炼到无毒可不是件容易的事，万一毒素除不尽便会毙命，所以按照惯例，必须有人试毒，可这个人选真是不好找啊。”说到这，已经有人开始哆嗦，三柳蓦地一笑，“在下平时最恨人说假话，不如就找个胡说八道的好了。最近听到些关于土方大人的闲言闲语，说他跟白夜叉什么什么，之类之类的，不如就说说这件事吧，土方大人和白夜叉之间，到底发生过什么事呢？”他随便一指，便是指在了寝殿侍卫的脸上，“你先说。”
“白夜叉是土方大人亲自下战场救下来的。”侍卫道。
“你乱说！”那侍婢似是为求自保，摆出了抨击架势，“土方大人是药官，战场那是什么地方，他怎么可能亲自下？”
侍卫有点急眼，“我亲眼看见的还能有假？土方大人命都不要了，扒了袍子就窜到战场上，还砍死一个敌人呢。”
三柳道：“他会武？”
别苑的侍从插嘴道：“这个我能证明，土方大人确实会武，之前他经常一大早起来挥刀。”
“除了这件事，还有什么没？”三柳指着方才插话的侍从道，“你说。”
“土方大人曾两次和白夜叉单独出门，一次是出去吃饭，一次是去采药。”
宗井眼珠微斜，似是陷入了思考。
这时候，侍婢似是为了炫耀自己知道得多，敞开了声音道：“你们说的这些都是小事，我这件最大。宗井大人遇刺那晚的事，没人比我更清楚了。”
“遇刺？什么时候？”三柳问。
“半个月前，宗井大人招土方大人来寝殿伺候，之后，白夜叉杀了进来，刀还被斩断了呢，然后，然后他就拉着土方大人跑了。”
“对对，那晚我当差，还被他砍了一刀，养了好久呢。”城门卫附和道，“他们还是牵着手离开的，你们说，俩大男人要是没什么，怎么可能会勾手，想想都别扭吧，肯定是那个什么。”
“他们跑去哪儿了？”三柳问。
“跑出了城，不过宗井大人没让追，不久，土方大人就自己回来了，白夜叉逃了。”
“就这些了？”三柳那带着邪的眉眼瞥向一旁垂着脑袋的庄园门卫，“那就找个讲得最少的试药，你！”说着便要去拽那人。
那小哥似是天生怯懦内向，扑通一声跪下去，道：“小的想起来了，下元那晚，土方大人在外面过了一夜，第二天早上才回来的。”
“是么，他回来的时候，有没有发现什么异常？”
庄园门卫想了想，道：“土方大人回来的时候，头发是散的。”
三柳退后几步，长长舒了口气，脸上笑意尽显，他着实佩服自己逼供的本事，这不到半晌的功夫，该招的全都招了。他竟不知道，自己那位师兄还有这样的好本事，明目张胆跟人厮混，殿上那个男人不但没有怪罪，还一如既往地惦记着。
土方十四郎，看似冰冷禁欲，其实骨子里淌着的全是魅惑男人的血，怕是连他自己都不自知。

“大人，刚才臣下去地牢探望师兄，您猜臣下看见什么了。”三柳站在后殿里，从容道。
“看见什么了。”宗井似乎对这句话没有很大的兴趣。
“师兄他发了好大的脾气，非要往死牢里闯，还要跟守卫拼命，他本就热毒攻心，如此大动肝火，这病怕是难以痊愈，臣下特地来请示大人，是要把师兄禁足在房间呢，还是放他出来呢？”
“我知道了，你退下吧。”
“大人……”
“退下。”宗井有些不耐烦。
三柳也不急，神情自若地往外面走。他这次是来试探宗井态度的，虽然对方什么表现都没有，可他却是得到结论了。
宗井仍旧对牢里那个人只字不提，所以，自己的催眠术失败了，宗井伊秀根本就没忘记土方十四郎，而且在意程度比自己想象中还深。
但是，白夜叉的出现相当于在二者中间的线打了个死结，只要有他在，土方永远不可能回心转意，可倘若白夜叉死了，土方十四郎怕是也就跟着死了。
三柳微弯了弯嘴角，露出一丝嘲讽的笑，他有些不明白，宗井伊秀是何等的深谋远虑，为何会允许自己涉入这么一个无解的境地？实在匪夷所思。照目前来看，宗井与土方二人完全站在了利益的两端，只会越离越远，自己只要坐收渔利就好了。
不过，只是这样看着也着实有点太过无聊，他要在适当的时机加些猛料进去，让这出爱恨情仇的大戏更精彩一些。
……
在地上整整坐了几个时辰的土方起身，往桌上摊开一张宣纸，抄起毛笔，开始默某间牢房墙壁上的字，将所有的注意力集中在纸上后，心情终于平复过来，一幅字，一口气，洋洋洒洒写完，笔搁。
揭起纸，搁在烛台的火苗上引燃，他看着那火光，发誓一般道：“松阳，我不会让你白白牺牲的。”
他开始收拾东西，仔仔细细地收拾，将所有的书本都装进箱子，整整齐齐，然后挪开柜子，起了几块砖，将之前誊默松阳文字的册子藏进去，再将柜子移回原位。
打开药箱，取出银针和一把手术小刀，收进袖子，出房门，抬步往出地牢的方向走。
“土方大人请回，您不能出去。”守卫拦下他。
土方二话没说，左掌微微一抖，一把小刀亮出，那守卫心头一慌，以为他要动手，便拔出刀来，却没想到土方竟将那把小刀插入了自己的右掌，锋刃深深刺进血肉，没入掌骨，血瞬时便涌了出来，流了一地。
守卫哪见过这阵势，吓得瞠目，抬起眼来，看到的便是一张阴冷至极的面容。
“正三品药司卿土方十四郎于地牢口遭人暗算，若不及时医治，右手则废，再无法行医，地牢守卫保护不周，当斩！”
刀“哐当”一声落地，守卫被唬得险些跌到地上，连滚带爬跑去报信。
“主上，有情况，是关于……”小林从殿外小跑进去，神色略有些慌，“您不愿属下提起那人怕是不行了。”
“说吧。”宗井淡然道。
“土方大人自残右手，以此威逼守卫放行！”
淡漠的眸子里闪出一丝光彩，宗井许久不见表情的脸上终是露出一道轻浅的笑意，“好啊，让他出来，且看他能掀起什么风浪。”

【第四十三章】
土方背起书匣、挎上药箱，一路出了地牢，出了庄园，回到自己的别苑，任由血从右掌心处一汩汩、滴滴答答往下淌。
关上房间的门，土方坐下开始为自己包扎，将止血药粉洒到伤口上，用纱布一圈圈缠好，配合牙齿一起于掌心处系了个结。然后，烧洗澡水，沐浴。
每一件事都是亲力亲为，做得利落、从容，举止间透着坚决，好像大战前的仪式一般。
长发刚洗完，散着，及背，尚挂着水珠，于末梢汇集，一滴滴坠落，沾湿浴衣。
打开衣柜，取出那件下元巡游时穿的玄黑锦袍，上面的白金蔷薇泛着月光色，华彩照人。拎起衣服往身后一撩，锦缎扫着地面、携着细风，绕了半个圈，落在肩上，轻柔地裹住脊背，贴紧胸膛，长发拨出，散在袍后，再腰带束好。戴上水晶冠，将湿发绾进去，最后披上氅衫和罩纱。
来到铜镜前，与映出的冷面少年对视，唇角眼梢露出些许鄙夷，这就是被世人称为“美人”“男宠”的一张脸，曾经的自己是那么的不屑以色相争名，如今却还是走到了这一步，不得不说，这张脸还真是好用。
收回视线，土方走到柜子跟前，打开上面一层的藏刀匣，取出尘封许久的冰凤，握于左掌之中。
“来人！”
只要他在一天，这别苑日夜有暗卫监视，他心知肚明，如今他不需要再掩饰什么，这场监视与无视的游戏，腻了。
果不其然，一着黑色紧身衣的少年自屋顶跃下，半跪于地，“大人有何吩咐。”
“你叫什么名字？”
“小的夜羽。”
“从今天起，你不必躲在暗处，作为近侍随行于我身旁。”
“这……”
“藩主那边，我会打招呼的，他要你汇报什么，照说就行。”
“是。”
“去准备一顶小轿，我要去庄园，面见藩主。”

“天分确实还算不错，可惜封顶了。”少年走后，白衫男子道。
“你也看出来了？”墨衣男子轻声叹道。
“眸中似虚若假，无情无义之人，难以登峰造极，与土方十四郎乃两个极端，土方那孩子面冷心热，至情至性，情乃智慧之根源，故易成大器。”
“怕就怕他情根深埋，情这东西，可是能吞人命的。”墨衣男子摇头道。
短衣少年很快便寻到了山中小屋，药庐内，黑衣少年正在给一只白鸽施诊。
“喂，听说你去年来的。”短衣少年的语气中带着一丝轻视。
黑衣少年不言不语。
“我们比比看吧，就当切磋医术了，怎么样？”
依旧没有反应。
短衣少年歪了歪嘴角，指尖不知何时夹了一只金壳毒虫，手指微抖，毒虫便弹了过去，落在黑衣少年左臂之上。
拿着银针的手掌迅移，针尖利落刺入那虫颈之中，毒腺瞬间被破，接着，他用针挑着毒虫，喂给了白鸽，鸽子咽得美味。
“谢了。”黑衣少年淡淡说道。
“嘁。”短衣少年不悦地哼了一声，而这一切全被刚来到门外的墨衣男子看在眼里。
“小柳。”墨衣男子道，“为师要去山里寻三翅毒蜂，你也来。”
短衣少年应了一声，走到门口回头瞥了一眼黑衣少年的清冷背影，便悻悻地出去了。
“土方十四郎，唉，我怎么就遇不到这么好的人才呢。”路上，墨衣男子忍不住叹道。
短衣少年虽不言不语，脸上却是写满了怨妒。
“你啊，别不服气，他不是带艺入门，应是真的只学了半年，他用针手法生涩，每一针却精准无比，这可是天资，很多自记事就习医之人想求都求不来的，假以时日，我医学界顶端恐怕就有他一笔了。”
“师父觉得徒儿比不上他？”少年皱眉问道。
“别去跟他比，这可是师父的忠告，你会败得很惨。”男子直言不讳地道。
悄悄攥紧拳头，少年在心里暗自发誓：土方十四郎，我一定要赢你，我这辈子定要赢你！
记忆被拉回现实，三柳一边盯着火苗中的针尖一边道：“你我现在可是站在同一起点上，你有的天分，我也有，你没有的手段，我也有，你拿什么赢我？”
……
漆黑的地牢，隔几十步才有一小盏油灯抱着虚弱的光，一个步子慢慢往深处走去，于死牢前停下了步子。
“死牢重地，请药官大人留步！”两名守卫同时做出拔刀的姿势，前几日的风波他们还记忆犹新，不得不对来人加以防范。
“我不进去。”少年淡淡说道。
他抬起手掌，轻轻抚上冰冷的牢门，缓缓闭上眼睛，在心里决然起誓道：“我一定不会让你有事的。”

【第四十四章】
“今日举行殿前医术对决，参与对决的分别是正三品药司卿土方十四郎大人，正三品药佐使三柳弥大人。观摩的有宗井阁下、各大臣、医署的全部成员，还特意请来了国内医学权威，前任药司卿，佐原老先生作为主评审。”小林介绍道。
场地设在前殿中央，宗井坐于最前面，百官和医署众人围着场地分坐于两旁，最后面立着一些侍卫和侍女，他们的眼睛紧紧盯着场地，似是比其他人更加兴奋，因为这场比赛的过程，将成为他们茶余饭后的谈资。
立于殿中央的是黑衣和红衣两位少年，二人分立于一张檀木桌的两侧，桌子上放着一口长方形的瓷缸，上面盖着布。
黑衣少年将束着绷带的右手掩于身后，只露出左手于前，身着一袭简式黑色长袍，无任何纹饰，唯有一条白色锦带斜束于腰侧，一只垂到下摆。今日他没有束马尾，而是将头发随意拢在一处，系了个带子，脸上没有任何表情。
红衣少年着了那身金线芍药刺绣长袍，华美夺目，头发全部散开，只用红绳将鬓边两绺发丝束在后面，两手背于身后，搽了殷红的唇上始终噙着一丝淡淡的笑容，满面春风皆是自信。
小林向宗井请示，宗井点了点头，小林宣布道：“下面介绍规则，比赛共分三局，赢两局者为胜，胜者将获得主审要犯白夜叉的资格，现在，对决正式开始。第一局，看脉抓药。”
小林抬了抬手，一名侍者将布掀开，里面满满当当装的全是药材。接着两名士兵抬着一个人上了殿，那人“哎哟哎哟”呻吟着。
小林道：“此患者右腹经常性隐隐胀痛，吞咽食物恶心，并伴有烧心症状，如此症状已经一年，整个安中城的大夫都束手无策，请二位把脉断症，并从药缸中寻出自己的药方。”
两个人同时走过去，分别抓起病人的左右两只手，开始把脉。
三柳只把了一小会儿，便是搁下病人的手，成竹在胸地返回药缸旁，依心中拟好的方子开始寻药。土方把完了脉，并不急着走，而是又仔细瞧了瞧病人的眼睛，看了看其舌头。
小林提醒道：“此患者佐藤老先生已号过脉，可用的方子不止一种，药海中的草药种类应有尽有，但治疗此病，有一种药是不可替代的，且只有一副的量，意思也就说，寻到此药者，基本便是此局胜者。”
听到这话，一种药材的名称几乎同时出现在了土方和三柳的脑中——石楠！
三柳开始集中精神寻找，他决心一定要先寻到那味药。
土方这时也来到了药缸旁，他并不是像三柳那样埋头去寻，而是看，看缸中每种药材的分布位置，然后闭上眼睛，在脑中模拟药工们将药柜一个个抽出，然后往里面倒药的情景。
中间——下面——上面。所以石楠的位置应该在……
目光锁定药缸中间的某片区域，土方将手掌伸进里面，用力上撩，数味药材扬到空中，然后眼疾手快，将需要的一口气拣了出来，扔进旁边的笸箩，没有用的则落到一旁，如此反复几次，需要的药材已然拣得十有六七了，此种手法看得众人目瞪口呆。
“雕虫小技。”三柳不屑地轻声一哼。
从上到下，土方将选定的区域一层层往下挖掘，而三柳也已经寻到了同样的位置，这时，一根枯树枝一样的茎秆露出一截，二人同时看到，同时将手探了过去，伸进药堆之中。
“唔……”土方蓦地缩回了手，食指指尖被针刺了一下，他抬眼看向对面之人。
三柳将石楠取出，得意地勾起嘴角。
紧接着，土方忽然觉得有什么不对劲，左手不能动了？他低头，看到食指伤口处泛着青黑。原来那针尖上涂有麻药，而且是萃取出的浓度很高的麻药，几个时辰，整只手都无法再动弹。
早该料到这个人会耍手段，土方心道，所谓兵不厌诈，医道也是一样，是自己疏忽了。不过，他没有灰心丧气，用绑着绷带的右手将剩余的药材拣出来。
二人将各自的笸箩摆在佐原面前，佐原仔细看了一遍，小林过去询问结果，佐原对其耳语了几句，小林点点头，宣布道：“第一局胜者，三柳弥大人！”

众人纷纷鼓掌，气氛正要热起，只见小林抬手，将气氛压了下去，原来是佐原有话要讲。
“咳咳……”年近九十岁的老者喘了几口气，不紧不慢地道，“三柳君能在数百种药材中找到石楠，实属不易，方子也能药到病除，故判其胜。”说到这，老者又喘了两下，接着道，“土方君，我有一个问题想要问你。”
“前辈请说。”土方认真道。
“除了石楠一味没有之外，你的方子是对的，只是为何加入了羊脂和青梅？”
“此病人患有胆部结石，是饮食不规律及长期操劳所致，经晚辈检查，他的脾胃皆呈衰弱之状，石楠一药性猛，病人服下汤药必出现呕吐症状，将大大降低药效，所以晚辈加入了暖胃和消食的药，可有效减轻病人服药的痛苦。”
“好！”佐原忍不住叹道，“好啊，后生可畏啊！”
紧接着，药署的医官们开始议论纷纷，方才佩服三柳的人现在纷纷将崇拜之心转向土方这边，其余的人虽然听不懂其中的医理，但大致意思他们是明白的，老先生的意思是说，土方十四郎虽缺一味药，但实际水准是高出一筹的。
坐于最前面的宗井倚在榻上打着扇子，笑意虽不明显，但目光却是凝在黑发少年的背影之上。
“哼！”三柳不屑地一哼，胜了就是胜了，这是比赛，规则自然是第一，又不是医术交流大会，搞这么多道道，所以老头子就是老头子，啰啰嗦嗦。
“下面进行第二局，此局分为两个环节，第一个环节是配药。”小林说完，再次抬了抬手，药缸被抬出去，紧接着，十几名侍从抱着大大小小的盒子走了进来，走在最后的几个人各推一辆木车，车上装着坛坛罐罐，车子停在桌旁，盒子则摆到了檀木桌上。
仅嗅到了气味，三柳脸上的喜悦之色便再难掩饰，他抬了抬眼睛，以胜者的姿态递给土方一个笑容，意思是：我赢定了！
坛子的封口有红绿两种颜色，一侍从在离开时不小心碰掉了一个绿色的封口，一条白色小蛇从里面探出头来，紧接着，那侍从便吓得瘫到了地上，然后是百官的恐慌声，以及被侍女们捂在口中的尖叫声。
“大家稍安勿躁。”小林说。
三柳对着那小蛇吹了声口哨，小蛇便钻回了罐子，旁人见了这情形，纷纷称奇，他们还是头一回见有人对一条蛇发号施令。
小林介绍道：“摆在二位面前的是各种各样的毒物，有蛇虫鼠蚁各种活物，也有各式各样带有毒性的药材，下面需要二位各配一副毒药，要求是独特，作品展现的独特需要赢得在座观众的掌声。下面开始！”
“师兄，由师弟我来给你介绍一下那些坛子里的毒物吧，也好为你节省一下辨别的时间。”三柳道，“这些坛子有红绿两种颜色的封口，绿色里面的毒物毒性较浅，红色里面的毒物乃致命剧毒，师兄应该知道，但凡是天然毒物，不管多毒都有法子解，难解的是那些调配出的毒药，毒性千变万化。这配毒药，若是不修炼个十年八年的，是摸不透的，两种毒物配在一起，量多量少都有讲究，一不小心就有可能中和毒性，变成无毒。在下制毒乃是自学，十三岁拜师毒郎君时已掌握了世间一半毒药的制法解法，如今已全部掌握，可以说，只有你想不到的毒，没有在下配不出的。”

就在众人对三柳的本事连连称叹时，土方心中的方子已然拟好了八九，他一边取盒子里的药一边淡淡说道：“少说，多做，这是比赛，不是演讲。”
“嘁！”三柳不悦地咋舌，眼睛微微一斜，瞥向车上一个红色封口的坛子，便是打开，毫不犹豫地伸进手去，抓出一条眼镜蛇。
“那个是……”众人无不心惊胆战，他们觉得自己是冒着生命危险来观看这场比赛的。
捏着蛇颈七寸，三柳捏开蛇口，迫其上牙抵着瓷碗边缘，同时他嘴唇发出一种奇怪的鸣音，不知又在发号什么命令，黑色毒液源源不断地流进碗中。
将毒蛇放回坛中，三柳走到另一辆车旁，拎起里面一个盖着黑布的笼子，掀开之后，一只金色的长尾鸟出现，他将一只小勺探进去，轻拨了拨鸟儿的喉咙处，那鸟咳了几声，竟咳出了血，吐在勺子上。
“金线相思鸟，一生仅有一个配偶，本无毒，但丧偶后会经常啼血，咳出的血含有剧毒。”佐原苍老的声音响起，“三柳君对各种毒物的取毒方法了如指掌，手法利落，在毒界是一难得人才啊。”
土方只一味抓盒子里的毒草毒花，那些坛坛罐罐他连看都不看一眼。
“哎呀，土方大人只用那些个毒，怎么看都比不上三柳大人制的毒厉害吧？”
“我看土方大人是不敢取那些活物的毒，这也难怪，那些东西不是随便一个医生都敢碰的。”
土方做什么，旁人说什么，三柳根本不关心，这第二局分明就是他的天下，哪怕土方使出浑身解数，也休想赢他。
三柳唤来一名侍从和一名侍女，分别对二人小声交代了几句。
不一会儿，侍从拎来一个炭炉，上面烧着一只瓷瓮，瓮里装有热水，将毒药碗搁在瓮口上加热。侍女则一手拿一酒壶，另一手怀抱一把红梅枝，花瓣上还沾着冰雪。
三柳将酒倒入碗中，冒着热气的黑色汤汁慢慢变浅，最后变作透明，与白水无异。随后，他从侍女怀里的梅枝上折一小枝红梅，摘下三朵，扔进碗中，花瓣的血色慢慢褪去，流入液体中，将液体染红，原本的清水红梅顷刻间变作赤水白梅。整个过程就像在变戏法，看得旁边的人大气都不敢喘一下。
一阵沉寂之后，周围响起热烈的掌声，众人纷纷在心里想，不用开口，这少年已经赢了。
三柳端起碗，说：“此毒名为梅花冽，是在下最得意的作品，有眼镜蛇涎、相思鸟血、罂粟花等十一味毒药调和而成，以温水加热，再用带雪寒梅冷却。有两个独特之处，一为美丽，二为恐怖。液体由黑至清，再由清至红，最终呈现赤水浮白梅的景致，此毒专为美人而配，素面美人若是饮下，双颊和双唇会微微泛红，犹如涂上一层胭脂。至于恐怖……”三柳轻轻一笑，“饮下此毒后，会看到天下间最恐怖的景象。”
“三柳大人，什么是最恐怖的景象？”观众席中，一五品官问道。
“对于这位大人来说，最恐怖的莫过于削职贬官吧？”
问话之人哑口无言，周围响起一阵阵讥笑，那人的脸色阴沉下去。
“不同的人，所恐惧之物是不同的，很多人天不怕地不怕，连死都不怕，可若是去死的时候带着恐怖和绝望，诸位想象一下，那会是怎样一种感觉？”
众人不约而同地咽了口唾沫，一些人的额上甚至冒出冷汗。
小林道：“三柳大人的作品实在妙不可言，土方大人，您要呈现的作品是……”
站在桌旁等候多时的土方注视着桌上碗盏内的液体说道：“此药我是第一次配，是将一古时无名旧方加以改造，成分全部是毒性最轻的植物系药材，有皇血草、枯叶莲、乌舌兰、地炎胆、沙木根等十味药，若是起个名字，姑且叫它‘吓破胆’。”
这个名字勾起了众人一丝兴趣，小林问：“除了名字新奇些，敢问土方大人，这副药是何特色？”
“它的特色全在解法，光凭一张嘴，说得天花乱坠亦是无用。”
众人开始窃窃私语，这就完了？那么很明显土方十四郎这局，哦不，应该是这场比赛输了嘛。
宗井悠然摇着扇子，他虽很想知道土方这葫芦里究竟卖的什么药，不过他还是静下心耐心等待，因为这一局不会这么简单就结束。
“土方大人，你方才那话看似在说自己，其实是在讽刺在下吧，你我的作品均无法验证结果，可在下尚有一‘美’在，你的作品可什么奇特之处都看不到啊。”
土方不言不语，闭上眼睛，将右手背于身后，似是在等什么。

【第四十五章】
片刻之后，小林说道：“第二局第一环节，三柳大人占尽优势，下面开始第二环节，亲试。请两位大人将自己配的毒药饮下，并自行解毒。”
此话一出，在座的所有人都是一惊，包括三柳在内，这第二环节显然超出了所有人的意料。
不过，整个大殿内，还有一人始终不露半分表情，那便是黑衣少年，他依然闭着眼睛，不知是否是在考虑对策。
“二位若是再不动手，便要算作平局了，只完成第一环节是不作数的。”
三柳道：“在下所制毒药乃天下至毒之物，无药可解。”
小林问道：“那土方大人呢？”
蓦地睁开眼睛，土方端起药碗，将碗内毒药一饮而尽，这一举动引起的骚动较之前更甚，就连素日风波不惊的宗井都是皱了皱眉头，“唰”的一下收了扇子。
对于新研制的毒药，在未做过试验的情况下，敢以身试药，这种胆量可不是谁都有的。
捏起两枚银针，利落地刺进胸口两个穴道，护住心脉，众人知道，他准备配制解药。
桌上的毒草毒花，他没再看一眼，而是径自来到木车旁，掀开其中一个红封坛子的封口，众人纷纷好奇，那标示着剧毒记号的坛子里究竟是什么毒物。
一条全身金黄的小蛇探出头来，头上顶着一个火红的肉冠，小东西初见天日，兴奋无比，身子往下一压，作起跳状。
“鸡冠蛇！”有认出的观众惊恐地大叫道，“被它咬上一口必死无疑！”那人准备往外跑，带着周围的人都惶恐不安。
看准时机，土方以银针刺向蛇颈，小蛇的身子耷拉下去，颈部搭在了坛口边，土方以一把锋利的手术刀在其冠处一划，以碗接了两滴血，接着将蛇搁进坛中，拔出银针，将封口封好，整套动作全以束着绷带的右手完成。
不等众人反应过来，接着又掀开一块布，玻璃器皿里是块蜂巢，土方将盖子稍稍一挪，露出一个小口，折下一枝梅花搁在小口旁，几只嗅到香味的蜜蜂朝这边飞来，土方以针刺向其中一只，取了出来，合上盖子。
掀开另一个红色封口的坛子，土方从高处将蜂丢下，一只蓝色蟾蜍跳了出来，伸出长长的舌头，将毒蜂吞了进去，土方以针刺其腹，一把攥住蟾蜍的身子，倒着对准碗，那蟾蜍吐出些许粘稠的汁液，先前那只毒蜂也混在其中。
这一系列动作看得众人一愣一愣的，三柳抱着手臂在一旁看，嘴角不屑地弯了弯。
土方起开了十个标红的器皿，用的全是至毒之物，取毒手法亦是千奇百怪，丝毫不逊色于三柳之前的动作。毒物全部取完后，他要来先前三柳吩咐准备的那壶酒，倒满整只碗，然后端起碗，一饮而尽。
待苍白的面色转为红润之后，土方将胸口的两根银针拔出。
片刻的沉寂，坐于最前面的宗井率先拍了两下手掌，接着，百官轰动，人群中响起热烈的掌声，众人纷纷叫好。
就连经验丰富的佐原都未曾见过如此情况，惊得一口气险些没上来，咳了几声后，问道：“土方君，老朽钻研医术八十载，从未见过弱毒之物以剧毒解这种情况，能否请你解释一下。”
土方向佐原行了一礼，道：“原理并不复杂，那些弱毒之花草皆属阳性，且彼此相冲，调和在一起形成的毒性等级近似于‘见血封喉’之毒。所以，我用了五种阴毒和五种弱阳活物，使得前后阴阳调和，彼此毒性相消，掺酒纯粹是为了加速血液流动，以达到快速解毒的目的。因服用解药需要一定胆量，胆小者还未解毒便已吓坏，故取名‘吓破胆’。”
“原来如此。”佐原在两名侍女的搀扶下，颤颤巍巍站起身，朝土方鞠躬道，“土方大人胆色过人，又不拘泥于形式，老朽受教了。”
土方忙躬身道：“不敢。”
这时，观众席见有人问道：“设置这么危险的环节，佐原先生的用意是什么呢？”
“余地。”坐在最上面的宗井忽然开口道。
“宗井大人英明，不错，行医与做人一样，凡事要留有余地，事做绝，只会害人害己。”佐原道，“三柳君制毒道行确实到了炉火纯青的地步，其实只要匀一分余地出来，便可完胜此局。”
三柳虽是不屑听此说教，却仍是笑道：“老先生教训得是，希望您下一局也能如前两局一样秉公判断。”

“第二局胜者，土方十四郎大人！”小林宣布道，“现在二人皆胜一局，打成平手，第三局将决定整场对决输赢。下面开始第三局，医血冰清。”
小林做了个手势，两名侍从抬上来一个瓷盆，里面是一盆清水，水底趴着一只白龟。
“此龟乃是将军大人的爱宠，五日前突然不肯进食，将军府的御医试了许多法子都无用，请二位大人为此龟诊治。”
三柳吩咐侍从几句，不一会儿，侍从拿来一个盒子，三柳从里面取出一枚新鲜虫卵，投入，白龟半点反应都没有。他又将一条虫投入，白龟干脆将脑袋缩回壳里。
“它误食了不干净的东西。”三柳道。
“必以至纯至净之物喂之。”土方道。
“要说这至纯至净之物，大多数存在于古籍传说之中，如人鱼的眼泪、圣山的积雪、昙花的花蜜、四叶草的嫩芽、女妖的石榴籽等等，这些东西可遇而不可求，也难怪将军府上的御医们束手无策了。”三柳详细解释道。
“二位有没有听说过一句话：至医血，冰清洁。”佐原道，“意思就是说，最杰出的医生，连他的血都如冰雪般纯净，二位不如用己血试试。”
话落，土方和三柳几乎同时意识到这其中“阴谋”，那六个字只是个幌子，血就是血，不会因为医术高低就有纯和不纯之分，这一关实际验的是——处子之血！
真是浪费时间！三柳冷声一哼，道：“诸位，这一局不用比了，我与土方大人平手，看来还要加赛一局才能定胜负。”
“三柳大人，这怎么还没比就平手了，您给解释一下为什么吧？”下面有人问道。
“也好，反正这也不是什么私密的事，在下就说说。”三柳道，“三百六十行，问谁人至纯至洁，医者为首，医术高明者又上一个层次，但这还不够，此医需从未经过人事，说明白些，就是从未睡过任何人，也从未被任何人睡过。”
少年最后的两句话直白又暧昧，众人恍然大悟，怪不得说二人打成平手，因为整个安中城都知道，土方和三柳都是顶着医官身份的男宠，设这一局纯粹多此一举。
小林请示，宗井则抬了抬手，示意再等等。他明白宗井的意思，也知道宗井从未宠幸过土方，宗井是想验证，土方十四郎究竟有没有跟白夜叉行过苟且之事！
土方静静站着不动，一句话也不说，三柳好奇，不知道这个人究竟在耗什么，因为不管怎么耗，都改变不了男宠这个事实。
土方开始回想，他想起几年前，蝉镜对他说过的一番话。
“十四，想要达到医术顶峰，你认为最重要的是什么？”
“变通。”
“虽是不错，可还属次等。”蝉镜说，“最重要的是心，具体来说就是心境，它能影响一个人的气血、性格、潜能乃至灵魂，心境的终极是放空一切，放下所有杂念，与自然化一。”
“若是学生心有执念，无论如何都放不下，便无法达到那个境界了么？”
“非也，那要看你的执念够不够强烈。所谓强者有两种人，一种是无欲无求，一种是执念深种。你的力量有多大，就看你对那样东西的执念究竟有多深。”
“我的执念。”土方抬起右掌，手心处，有个家伙在这里写下一个字，直到现在，那字的比划还灼烧着。
右掌用力收起，土方不再犹豫，抬起手腕，用牙齿咬开结扣，绷带一圈圈解下，手心上的疤痕还未完全愈合，他将手术刀咬在齿间，将掌心处的伤口重新剖开，将手放在瓷盆上方，慢慢闭上眼睛。
三柳冷笑一声，他觉得有点可笑，这是要给大家验证一下自己是个淫*乱的婊*子么？一个被藩主和白夜叉两个男人睡过的婊*子。
鲜红之色丝丝缕缕滴进了水中，坐于前排的观众纷纷探着脑袋瞧。活脱脱一出验处大戏，这后宫争宠的戏码如今在这朝堂之上，倒演出了几分新鲜。
宗井用扇子扣着手掌，一下，两下，表面看，最风波不乱的是他，其实，那一下下敲击并非悠闲，而是忧虑。
一盏茶的时间过去了，盆中仍旧是一滩血水，一点变化都没有，窃窃私语声越来越明显。
“三柳大人都说得那么明白了，他还不死心。”
“明明是个男宠，还想立贞洁牌坊。”

就在众人等得不耐烦时，有人喊了一声：“有动静了！”
听到这个声音，前排的人都伸长了脖子，果然看到盆中的红色一点点变薄，接着一个个惊道：“吞了！真的吞了！”
像是听见什么奇闻一样，后排的人几乎全站了起来，争相往前凑，想亲自确认，因为这“白龟食血，血水变清”意味着……
土方十四郎从未被藩主宠幸过！
三柳看着盆中那龟一点点吞食掉了土方的血，心中疑惑不比旁人的少。怎么可能？他转过头，瞥向土方的侧脸，从一个无名小卒升到三品，竟从没跟人睡过，这究竟是……
手掌从盆上挪开，土方从侍从那里接过金疮药，洒在掌心，接着用绷带一圈圈重新缠好。回过身，面朝前方，土方抬眼直视，正好对上宗井的眼睛。
笑容，宗井露出了从未有过的温柔笑容。
“唰”的一下打开折扇，墨色蔷薇展露于黑衣少年的眼前，宗井唤来小林，以扇遮唇说了几句话，便起身往后殿去了。
“下面宣布比赛结果。”
众人还未从震惊中回过神来，小林的声音瞬间将所有人的思绪拉回现实。
“本次殿前医术对决已经全面结束，胜者便是——土方十四郎大人！”
“哗——”场上响起热烈的掌声，所有人投射过去的目光都不再有从前的鄙夷之色，而是对一位优秀医者的崇敬。
“依照赛前规定，将由土方大人出任犯人白夜叉的主审官，另外，从今日起，升土方大人官阶为正二品，并赐予医界蓝色荣誉勋章。”
此宣布一出，众官皆惊呼，正二品，那可是等同于军机大臣的官阶，可自由出入江户将军府！
“拜见土方大人！”百官纷纷俯首叩拜，就连坐于凳上的佐原都颤巍巍站起身来，给土方行礼。
整个大殿，唯有一人对土方怒目而视。感受到来自身后的不善，土方轻声一哼，不作理会。
“三柳大人，您为何不拜呢？”站于最前面的小林问道。
“哼，这安中藩内，在下只拜宗井大人，旁人还没这资格！”说完，袖子一甩，径自往殿外去了。
“土方大人，您也累了一天了，回去歇息一下，早些准备审讯事宜吧，这白夜叉可是朝廷头号要犯，将军大人和藩主大人可都等着您的好消息呢！”小林恭敬说道。
“今夜。”土方一字一句，认真道，“审讯由今夜开始，请各位大人拭目以待。”
……
黑漆漆的死牢，除了几个透气孔，半扇窗子都没有，入夜也自然不会有月光洒进来，可房间里却凭空映出一片银白之色，虽然这银白染上了肮脏污垢和斑斑血迹。
银白是那死囚的发色，他记不清在这个不见天日的笼子里呆了多少天，多少月，抑或是多少年，他只是在想，自己为何还不死，又或者，已经死了，这儿已经是地狱。
被沉重铁镣拴在铁架上，只剩下半条命的死囚哪里还承受得了这般重量，只得垂着脑袋，半死赖活着，像一张脱了骨的老鼠皮。如今也只有蟑螂肯赏光，在他身上爬来爬去，啃食他身上的腐肉。他在心里苦笑，自己临死前倒还有些价值，让这群可怜的小虫饱餐一顿。
“吱——呀——”
铁门被慢慢推开，银发死囚微微抬起头，有些吃力，多少次，他都无视来者，可这一次，不知为什么，他忽然很想看一看，来的究竟是人是鬼，或许是太久没有听到声音了，又或许是他想讨一口水喝，滋润下干涩的喉咙。
一双脚迈了进来，接着是一双冰冷的眼睛，一个熟悉的影子。下一刻，死囚的眼睛睁大了些许，用尽可怜的最后一点力气，却也只能睁开一条缝隙。
无言的对视。曾经，他们相识，认可，许诺。陌生人，朋友，同伴。可这一次，他们却是活死囚与审判者。
无声的交流。如今，他们只以眼神传达心中万语，可他们真正的心意却无论如何也传达不到对方的眸子中。
无尽的悲哀。可笑，他明明以为不再回来，他明明打算不再见他。他喜欢他，他不知。他喜欢他，他不知。

【第四十六章】
土方无法用任何语言形容出此刻，正看着自己的那个眼神，温柔？悲伤？痴念？即使把这些词汇加起来，也不能描绘那种感觉的百分之一。
没时间多想，土方从对视中退出，走上前，将手搁在银发少年被绑在架子上的右腕处，给其把脉，银发少年虚弱而认真地注视着他。接着，土方从身上掏出一粒药丸，正要往少年嘴边送，牢门口响起一道声音。
“土方大人，你好像忘了此次来的目的了。”
宗井特意安排三柳辅助他审讯，用意不言自明。
“他快没命了，要是他死了，你担责任？”土方肃声训斥道，接着将药搁到少年嘴边，少年一边痴痴看着他一边慢慢张开嘴，含了进去。
看到土方朝自己摆出了官架子，三柳不爽地轻声一哼，左手握紧了红樱的刀鞘，来的时候他特意带了刀，不过他还是忍住了怒意，毕竟土方的职位比自己高已成事实。沉了口气，三柳道：“土方大人，开始吧？”
土方回到刑架前一丈远的地方站定，以平静而正式的口吻道：“我是主审官土方十四郎，奉命来使你供出攘夷军据点，只要你知无不言，我保证你能免受皮肉之苦，还能得到最好的治疗。下面我问几个问题，你只需回答是与不是。”
银发少年直愣愣地看着他。
“你的心死了，是吗？”
这句话出，三柳扭头看了土方一眼，银发少年仍是刚才的痴样子，一个字也不讲。不过土方并不在意，而是继续问。
“你不想活了，是吗？”
“……”
“这个世上，还有你活下去的理由吗？”
第三个问题落下，银发少年的瞳孔蓦地放大了些许，牢房灯火昏暗，少年虚弱不已，这一刹那极难发现，然而土方却是捕捉到，一个念头立刻浮出脑海。
那家伙喜欢的人。
三柳在一旁看着，也不言语，换作旁人，早就疑惑土方为什么要问这几个问题，他却隐约感觉出这些问题中涵盖某种深意，虽然他没看到死囚眼中一掠而过的神色，虽然他还不是特别明白，不过他肯定这两个人之间确实存在一种微妙关系。
“土方大人，我看再问也是无用，不如回去从长计议吧。”三柳道。
土方注视着前面那双眼睛，他想再多看那人一眼，却又顾虑旁人，不敢再看，便逼着自己抬脚转身，这时，一道声音自身后响起。
“主审官大人，让你白跑一趟了。”那道虚弱的声音渐渐低沉下去，最后的轻语像一缕风，“对不起……”
听到最后三个字，土方微微睁大了眼睛，那三个字与前面字眼之间的微妙间隔让土方知道，那是对他说的，肉体交缠的记忆又重新在脑海中浮现。
慢慢收拢微微颤抖的右掌手指，连同绷带一起紧紧握住，土方道了声“走”，迈出牢房。

长廊上，土方走在最前面，三柳跟在后面。
“师兄，方才真是演得一手好戏啊。”
土方一直在前面走，没有反应。
三柳自顾自地道：“既然直接问话不行，那就用毒好了。”
土方停住了脚步。
三柳略带嘲讽地道：“心疼了？”
“你究竟想要什么？”
“我想看到你身败名裂，我想看到你被我踩在脚下的样子。”
“除非我死了。”
“那你就去死啊！”三柳的眸中闪过一丝狠意，接着拔出腰侧红樱，指着前面的人，“你要是现在死的话，师弟我就大发慈悲，让你的姘头这些时日活得舒服些，否则，我要他求生不得，求死不能！”
把土方十四郎的死穴捏在手心里的感觉当真美妙极，三柳正得意地想着，然而下一秒，一个迅影便是擦着红色剑身，闪到面前，还没反应过来，腕部便被手刀劈中，刀柄松开，红樱被夺，接着脖子被一只手掌攥住，整个身子被推着往柱子上撞去。
“嘭”的一声，背部吃痛，待三柳回过神来，便是看到了极度恐怖的一双眼睛，而红樱此刻正架在自己的脖子上。
“你怎么恨我随你，他的命是我的，你没资格动他，你若是敢拿他出气，老子让你死无葬身之地！我土方十四郎想做的事，还没有做不到的！”
一字一句几乎是被牙齿咬出来的，土方松开手，后退几步，将红樱往地上一掷，“嚓”的一声，锋刃刺进大理石地面之中。接着，转身离去。
直到黑色的身影消失，三柳才感觉到自己的呼吸还在，全身都在冒冷汗，心脏怦怦乱跳。
魔鬼，他看到了魔鬼的眼睛。
戾气，医者学医之初一定要被洗净的东西。土方十四郎，根本就没有把戾气洗去，他根本就不是什么超凡绝世的医界人才，而是一个披着医者外衣的嗜血魔鬼……

天不亮，三柳就跪在寝殿外面，大约跪了一个时辰，殿内的侍女开门让他进去，说藩主醒了。
“你说他威胁你？”宗井慵懒倚在床上，衣衫稍显凌乱地挂在身上。
“是，土方十四郎拿刀架在臣下脖子上，要臣下不许动白夜叉，还说白夜叉的命是他的，他想要白夜叉活，谁也拦不住。”三柳跪在殿中，一脸委屈。
“你说激他的话了？”
“臣下只是说对白夜叉用毒的事，因为昨晚审讯，白夜叉什么都不说。”
“什么都没说？”
“说了一句，是对土方说的，不过也没什么实质内容，就是道了个歉。唯一猜不透的，是土方问的那几个问题。”
“他都问什么了？”
“他问，是不是心死了，是不是不想活了，这个世上还有没有活下去的理由。而逼供的话他一句都没问。”
“那白夜叉有何反应？”
“除了一直看着土方，没有明显的反应。”
沉默了片刻，宗井道：“从今天开始，本主特许使用毒刑，毒由你配，以逼供为目的，保命，本主会吩咐为那牢换把锁，你们一人一把，两把合开才能把牢房打开。”
“那主审……”
“谁是正二品，谁是主审，这是百官都认同的事，药佐使你……有什么异议吗？”
“臣下……明白了。”
三柳正要起身，宗井又道了一句：“别整天‘土方土方’的，加上敬称，给本主记住了。”
眉头紧紧皱起，愤恨之色于面庞显露，抬头之时，三柳又立刻换上恭敬的微笑，“是，大人，臣下告退。”
转身的瞬间，三柳脸上的恭敬消失，换上一副嘲笑之色，宗井表面待土方好，其实根本不信他，两个人，一个不信，一个背叛，而他只需坐看就行了。想着这些，他迈出寝殿。
“夜羽。”宗井唤了一声。
一黑衣人从房梁上跃下，半跪于地。
“他刚才说的，都是真的么？”
“不完全是。”
“一五一十告诉本主。”
“是。”