在三国众多的军阀里，刘备应该是出身最惨的一个，没有之一。既不是官二代，如孙权，一出场就可以继承父兄打下的偌大基业；也不是土地主，如袁绍，家族四世三公、兵强马壮。刘备的父亲死得早，是一个典型的破落户，而他的出场则是以织席贩履为生，典型的白手起家。
刘备的一生，大都在颠沛流离中度过，不断地投靠当时的各路英豪，寄人篱下的生活占据了他的大半生。有人说刘备“十易其主”，而事实上刘备一生也确实跟过9人，但不同的是，这9人中有很大一部分都被他坑惨啦。