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之后的抽奖活动里,三人一致推举运气值S的小兰代表他们抽奖。小兰为和叶抽到了一个向日葵的针织玩偶,她喜欢得很,一边夸着小兰的好手气,一边盯着那个玩偶出神。向日葵大大的笑脸让她忽地想起了北海道的葵花田和远在北海道的外公外婆。和叶的外公外婆虽然是大阪人,但却不同于大多关西人对关西的专情,而是对日本最北部的北海道情有独钟,结婚后一直住在北海道,所以北海道也是和叶意义上的老家。
妈妈告诉和叶外公外婆就是在北海道帝国大学读书的时候相识相恋的,退休之后他们也拒绝了在大阪工作稳定的和叶父母想把他们接回大阪的请求,而选择在安静的海边小城札幌安度晚年。小时候和叶总是在那里度过一整个夏天,上学之后也每年暑假雷打不动地去看望他们,说是看望,她其实是完全被他们照顾的那一个。暑假时爸妈总是有工作在身,所以每次都是也在放假的平次陪她去。
“想啥呢?”平次在她眼前打了个响指。
“哦,我,我想外公外婆了。”她摆弄着手里的玩偶,低着头有些怅然。说起来,一年未见,她真的十分想念外公外婆的笑脸。
“想就去看看吧,我都很想见见他们呢。”平次的外公外婆不在国内,又每年跟着和叶去北海道过暑假,和叶的外公外婆与平次之间的情感也如同有血缘关系的长辈和晚辈一般。
“而且和叶,再不赶快去,就要错过最好的时候了。”他指的是北海道那边的向日葵盛放的时日。
她盯着手里的向日葵,终于做了决定:“那你买票吧。”
“好嘞。”以他的经验,搭新干线只能到函馆转乘,等车时间太久,于是直接查JAL的官网,果然当天直达札幌的航班就有票,他看看时间表,跟她商量“咱坐十点的飞机?中午就能到。”
“啊?今天就去?”她只是在意时间,而对交通工具毫无异议,大概是习惯了他的豪气。
“你不是让我买票吗?”
“我没说买今天的票呀…”她想了想,到底是没来由地喜欢这种说走就走的感觉。“今天去也成,好久没这么任性了。”
两人任性起来,大阪都不回,给爸妈报告之后就订好了机票。
境内航线不需要任何证件,他们不用准备,外婆家也一直备着他们的被褥和衣物。告知了工藤和小兰之后,就继续跟着他们在东京瞎转。
晚些时候,工藤把他们送到JR东京站,道别之后,他们奔赴成田机场。
到了机场,当他熟练地发出“到成田,没有延误”给平藏和静华的时候,他忽然想起很久以前的自己,是从来不会做这些的,什么时候有了这种习惯?好像是跟她在一起之后的某次约会,到了约定地点后,他学着她给静华和平藏发了报平安的短信,具体到了地点和预计到家的时间。然后大婶就给他打了电话:“怎么了吗?”“啊?”“以前你都不发短信的,发生什么了吗?是新闻说的那种暗号吗?”大婶刻意压低声音说的最后一句话,让他反应过来她指的是曾经轰动一时的被挟持的机智女生通过电话内容的暗号通知亲人的新闻。然后他哭笑不得:“不是啦,我看和叶出门的时候都给她爸妈随时报告自己在哪里,我也想这样做啊,省得你总说我到处乱跑。”他听见静华长吁一口气“吓我一跳。”那次他匆匆挂了电话,心里不太舒坦,他总是不在意父母对自己的担心,觉得小题大做、大惊小怪,而偶尔的一次省心,竟然把大婶吓到了。静华后来说,跟和叶在一起让他有了很多变化,更替人着想,更有责任和担当,不再是以前的毛头小子了,沉稳了许多,报平安的短信就可见一斑。
这些微小的变化,有的他自己都未曾察觉,原来这个笨女人潜移默化地改变了自己这么多吗?
他想着想着,对正在自助值机台打印电子登机牌的她说:“谢谢。”
机器吐出票子,她不解地看他:“这有什么好谢的。”
两个小时的飞行之后,他们来到外公外婆的小别墅,叩门。“谁呀?”是外婆缓慢的声音。“是我,和叶。”她甜甜地拖着长音回应,像小时候那样。
“小和叶怎么来啦?等等外婆,马上来。”外婆的声音里藏着惊喜,不一会儿和叶就看到外婆迎出来的温和的笑颜,“好想你呀外婆。”她抱了抱外婆,见平次杵在一边,突然调皮起来:“我带男朋友回来了。”外婆瞅着他俩笑,瞬间入戏:“先进来吧,小伙子,交往多久了呀?”
“快…四个月了。”他进屋关好门,不太适应“小伙子”的称呼。
“你俩,谁先告白的呢?”外婆问。
“是我。”
“那追我家小和叶用了多久呢?”外婆把挂在胸前的老花镜戴好,平静地发问,却让他没来由地紧张。
“没追…”
“没追?为什么呢?”外婆皱眉,从镜片的上面看他,佯装对他的回答不满意的样子。
“因为…因为我一表白,她就答应了呀。”平次摊摊手,似笑非笑地看着和叶。
和叶看着平次和外婆,憋了半天终于破功,笑出声来。
“你们的前前后后我都知道,小静都告诉我了呢,”外婆和蔼地拍拍平次的肩膀,“是阿平我也就放心啦。”平次有些不好意思地点头。
外婆把他们拉进屋子,给他们拿和果子吃,抱怨老伴不知道哪根筋搭错去千叶县野钓,外孙女好容易回来了都见不到,又讲自己刚买来近两斤的很不错的帝王蟹,晚上正好蒸给他们吃…外婆的语气慢悠悠,有些絮絮叨叨,却听着一点也不觉得烦。外婆最后提到了葵花,“北竜町的葵花呀,今年开得格外好,要不要一会儿去看看?”和叶吃着樱花味的和果子,说好。