从1937年秋从杭州湾登陆投入中国战场以来，日军第六师团可谓所向披靡，但在安徽太湖阻击战的山地战中，却遭到了善于山地战的桂系48军138师、176师的顽强阻击，屦战履败、损失惨重。中国军队以1：2的牺牲比例，取得骄人战绩，击毙日军6000人

在让日军付出惨重代价后，桂系部队撤退到宿松、黄梅一线。采用骄兵之计，诱敌深入，是桂系大别山战役的核心。
桂系48军在安徽桐城、怀宁、潜山、太湖、宿松各县各置一个团的人马，诱敌深入。经过惨烈战斗之后，日军不知是计，直扑湖北省黄梅县而来。骄狂的日军当然不知道：中国军队已经布置好了天罗地网，等着他们来送死呢！桂系名将凌压西（时任189师师长），将用他的板凳战法，痛击日寇。

凌压西（1891—1968），原名凌琼德，字秀华，号剑西，广西容县人。1918年参加湘粤桂联军，1920年入广西陆军讲武堂学习。1922年后历任广西警备军第七路军司令部副官、广西讨贼军连长、广西游击军参谋、广西讨贼军营长、团长。1933年任桂军第四五四师团长。 1937年卢沟桥事变时任第四十八军七十二师副师长。9月率部北上抗日，先后参加淞沪会战、徐蚌战役及武汉外围战役。在淞沪会战中利用地形地势，采用“板凳战术”，使日军被困于战壕，取得较大胜利。1938年任第八十四军一八九师师长，开赴武昌、大冶，防堵由浙赣路北犯的日军，8月下旬至10月在大洋庙山口随县与日军激战，击退日军多次进攻。1939年6月国民政府任命为陆军少将。1940年参加武汉会战，率部在湖口枣阳县石板镇一带消灭日军骑兵1000 多人，获“铁板道人”称号。1941年起历任广西邕龙师管区司令、第五战区兵站副监、第五十二军军长，陆军中将。1945年抗日战争胜利后历任陕西省安康警备司令、广西第五行政区（百色）行政督察专员兼保安司令

1949年12月初放下武器向人民投诚。 1958年后当选南宁市人大第一至第三届代表，曾任自治区政协委员、自治区人民政府参事室参事。
黄梅、广济两县位于湖北、安徽、江西三省交界处的长江北岸,与九江隔江相望,是著名的鱼米之乡。清朝咸丰以来,广济的田家镇要塞,即是重要的长江要塞。抗战爆发后,长江的江阴要塞、马要塞失守,广济的田家镇要塞是护卫大武汉的最后一个要塞。当年太平军与清军在此浴血苦战,抗战时期的田家镇保卫战,更是气壮山河的热血战歌。
1938年8月初,日军第六师团(南京大屠杀的主要刽子手)从安徽宿松,进入湖北境内。日军一面从江北的黄广公路进入广济、蕲春;另一方面,由海军陆战队配合江南部队,沿长江西上,进攻富池口、田家镇,从水陆两路进攻武汉外围。

田家镇自古有“楚江锁钥”之称,这里江面仅半公里,地形险要,同江南岸的半壁山对峙,以山锁江,构成长江中下游的军事要塞。武汉保卫战中,中国军队在此抗击日军历时逾月。
　　国民政府军事委员会非常重视要塞的作用,蒋介石指出:“田、富要塞为大别山及赣北我主阵地之锁钥,乃第五、九战区会战之枢轴,亦武汉之屏障。”他令守备部队“以与要塞共存亡之决心,积极整备,长久固守,以利全局”(《蒋介石致李延年密电稿》)。
　　为此,中国军队配置第二、第五十四、第七十三军等部于要塞北区、南区乃外围阵地。后随着战事的发展,又调第二十六、第五十五、第七十五、第八十四、第八十六军策应于广济、蕲春等地。

　黄(梅)广(济)战役是抗战初期第五战区较大规模战役。第五战区司令长官部(李宗仁患病期间,白崇禧代指挥)设在麻城宋埠,前敌指挥部(李品仙指挥)设在浠水。战场第一线包括黄梅、广济大部和宿松的一部分地区。
　　参加部队有广西的第七军(军长张淦)一七一师、一七二师,第三十一军(军长韦云淞)一三五、一三一、一三八师,第四十八军(军长廖磊兼)一七三、一七四、一七六师,以及第八十四军的一八八、一八九两个师。另外,还有四川杨森部队和守备田家镇要塞的山东李延年的部队。
　　第八十四军是抗日战争爆发后新组成的部队。1938年春夏,广西南宁、横县、贵县的几个独立团,先后并为第一八八、一八九两个师。第一八八师师长刘任、副师长刘建常皆是陆军军官学校的教职员。该师下辖第一一0一团,团长杨露;第一一0二团,团长黄敬修;第一一0三团,团长梁津。第一八九师师长凌压西由安徽前线调来,副师长黄琪。所部为第一一0五团,团长谢振东;第一一0六团,团长黄伯铭;第一一0七团,团长白勉初。

1938年7月初,第一八九师由广西取道粤汉铁路进武昌到大冶,巩固武汉外围。黄广会战前夕,由黄石渡江到江北。第一八八师由广西经武汉直达广济。两师集中后,第八十四军军部始正式宣布成立,覃连芳为军长,徐文明为副军长,钟纪为参谋长。
　　黄梅战场这边。1938年7月下旬,日军自九江侵入湖北黄梅小池口,第一八九师开赴黄梅,以县城为据点,堵杀小池口北上之敌。第一八八师留1个团为预备队,其余两个团固守广济县城(梅川),军部设在广济北面的小村庄里。
　　7月底,小池口来犯之敌已窜至黄梅县城附近,与第一八九师接战,揭开黄广会战的序幕。
广西军189师有三宝：板凳、草鞋、黄军帽。他们无论走到哪，都带着一个小板凳。凌压西在淞沪会战中，就曾利用地形地势，采用“板凳战术”，使日军被困于战壕，取得较大胜利。
“板凳战术”究竟是怎么回事呢？

桂系189师凌压西率军期间，每个士兵都背有一只小板凳。他命令士兵在阵地上深挖战壕，平时，士兵们在战壕里，坐在板凳上可以好好休息；战时，战士们站在板凳上，端枪瞄准鬼子射击。撤退的时候，士兵们将板凳拉起来带走。反攻时，日军躲进189师先前所用的战壕，以为可以利用这些战壕，但是，矮小的日本人没有板凳，够不着战壕沿口，只能朝着天上放枪。此时的日军就成了瓮中之鳖，爬不出来，也逃脱不掉，只能被桂系189师战士们扔进来的手榴弹炸死。正是用这种办法，凌压西所部在黄广战役中，毙伤日军6000余人。
8月初,日军进占黄梅县城,步骑、炮兵在飞机掩护下,以全力向第一八九师的城北大洋庙阵地大举进攻。战斗十分惨烈,我方无空军和炮兵,只能凭借有利地势,靠迫击炮和重机枪发挥效力。
　　敌人又把主力西移,向第一八八师阵地攻击,黄梅地区战斗渐缓和。第一八九师一直坚持到奉命西撤。
　　广济战场这边。7月13日,白崇禧到广济,下榻梅川觉生图书馆。他指出,广济地区对我军作战有利,划定广济为死守地区,命令第一八八、一八九两师在广济龙头寨、大小坡、沤烟寨一带加强工事,奋击来犯之敌。

7月23日以后,广济龙头寨、大小坡、沤烟寨一带的阻击战,鏖战空前,硬拼了34天。第一八八、一八九师的广西将士给广济人民留下难忘的印象。当时广济县流传民歌说“军队要学一八九、一八八,到处有人夸”。
　　8月30日,日军攻占龙头寨等阵地,第一八九师的谢团长率团扼守广济荆竹铺之卓必寨,掩护我军撤退。该团陷入敌军重围,血战一昼夜,团长与全团官兵壮烈牺牲。至今当地老乡还传说,在凌晨、黄昏或雨夜,经常听到战士的厮杀声。老人们经常向年轻人传颂广西官兵保家卫国、英勇杀敌的悲壮故事。
　　8月31日至9月3日,日军对广济县城梅川镇进行大轰炸,县城成焦土,军民惨死无数,尸体遍布。9月6日,日军铃木联队侵占梅川。9月8日,攻占山东李延年部第九师驻广济丛山口阵地。
　　田家镇要塞大受威胁,急电李宗仁求援。第五战区长官部将蕲春、广济的防务重作部署,除第一八八、一八九师因伤亡重大,调汉口整补外,又将第七、第四十八、第八十四3个军集结于广济百家园、白沙岭、槐树山、蕲春莲花塘一带。第二十一集团军总司令廖磊驻守蕲春莲花塘一带;第六十八军刘汝明部驻广济蔡林湾、桥头湾一带;第十五师汪文斌驻广济四望山、两山寨一带;第四十四师驻广济大金铺两路口、九龙城一带;第二十一师与第六十七师驻广济松杨桥、吴屋脊、李兴四一带。

在另一文：《白崇禧带病作战死守广济》说到：
鄂东黄梅县城梅川镇烈日如火，暑气蒸腾，敌机轰炸过的东门悦华酒楼、饶采侯红瓦屋、拐角边巷等地，断壁残垣中，烟火未息。第五战区代司令长官白崇禧在联络参谋王长勋的向导下，由一支装备精良的卫队保护着，踏着残砖碎瓦，在县城疾走。联络参谋王长勋是广济本地人，人熟地熟。白崇禧的卫队约一百五十人，全是广西子弟兵，他们头戴钢盔，手持捷克式步枪，腰挂德造一号驳壳，前后护卫着白长官。
王参谋引着白崇禧进入梅川觉生图书馆，这是他的临时指挥所。白崇禧在觉生图书馆稍事休息后，仍由联络参谋王长勋做向导，到广孝寺召开皖西鄂东守军将领军事会议。鉴于日军攻占九江后，长江北岸的日军也加强了攻势，连陷太湖、宿松以后继续西进，兵锋直指鄂东的黄梅、广济，我军统帅部已下令将长江最后一道天险田家镇要塞的防务交由第五战区负责，因此江北岸的黄广地区对保卫武汉来说已极为重要。此时部署在广济、圻春、黄梅地区的第五战区部队约八万人。计有：

第八十四军第一八八师、第一八九师，分驻广济双城驿、龙头寨、大小坡、沤烟寨、十八堡、荆竹铺、横冈山、封口山、百家园、百沙岭、槐树山一带；
第六十八军分驻广济郑公塔、童子排、团山河、猫儿山、凤凰寨、大风寨、大小乌龟山、田家寨一带；
第一〇三师分驻广济于仕、野马涧、望儿寨、毛栗尖、鹅公垴一带；
第四十四师分驻广济大金铺、若山坳、九龙城、两路口一带；
第二十军分驻广济西边龙顶寨一带；
第十五师分驻广济四望山、雨山寨一带；
第二十一师与第六十七师分驻广济松杨桥、李兴四、吴屋脊一带；
第五十七师分驻广济龙坪、武穴、邬家冲、戈马塘、冷荫塘、田家镇、老鼠山一带；
第九师分驻广济苏家山、铁炉山、象山、石榴花山、避难冲、涂仁湾一带；
田家镇江防要塞由李延年的第二军和中央炮兵团及水雷队防守。

参谋长徐祖诒报告完毕部队布防情况后，白崇禧指示道：
“黄广会战不仅是黄梅、广济地区之局部战役，也是保卫武汉的第一线决战。这一战役的胜败，对保卫大武汉有着直接的重大影响。广济地区地形对我军作战有利，各部队应充分利用这一有利之地形，构筑强固工事，歼灭来犯之敌！”
白崇禧指着地图说：“广济之龙头寨、大小坡、沤烟寨、丛山口一带，地势险要，为广济之咽喉门户，应划为固守区。我命令：第八十四军固守上述一带阵地，立即选择有利地形，构筑工事，阻止来犯之敌！”
第八十四军军长覃连芳是广西柳州人，他率领的第一八八师、第一八九师，官兵全是广西子弟。他一听白长官的命令后，立即起立，答了声“是”，但却仍然站着不动。
白崇禧有些诧异地问道：“武德（覃连芳字武德），你还有什么话要说吗？”
覃连芳：“报告长官，我请求将命令中的一个字改一下，是否可以？”
白崇禧：“你说吧。”
覃连芳：“我请求将命令中的固守区改为死守区！”
白崇禧以目视第一八八师师长刘任、第一八九师师长凌压西，问道：“你们两位师长，同意军长的意见吗？”

刘、凌两师长起立朗声应道：“坚决服从命令！”
覃连芳：“我八十四军就是打到最后一兵一卒，也要守住阵地！”
白崇禧部署完各军、师的防守任务后，即令联络参谋王长勋提上两筐东西到他面前。这两筐东西乃是两种绿色植物，其中一筐内的绿色植物开着一簇簇白色的小花，两筐植物都散发着一阵清香。高级将领们不知这是何物，也不知白长官对这两筐东西将作何用？
白崇禧又像授课一般，对将领们谆谆告诫：
“诸位，现正值长江夏秋之季，阴雨绵绵，蚊蝇出没，沿江地区湿气甚重，我久战疲乏之部队体力衰弱，易受外感，疟蚊叮咬，即致顽疾，因而疾病丛生，尤以鄂东之黄、梅地区之恶性疟疾为害最重。患者轻则不能行动，重者即不支而死。军中缺医少药，虽有奎宁丸亦不能大量供应，所以患者历数月不能痊愈。其损耗之大，较与敌激战伤亡为尤甚。诸位要特别重视此病之防治。”
白崇禧说罢，便令王参谋将那两筐中的绿色植物分发给各军、师长。然后他拿起一枝开着小白花的植物，向大家介绍：
“这是青蒿，又叫香蒿、香青蒿，茎、叶都可入药，性寒、味苦，具有清热解毒、凉血、退虚热之功效。可治暑热、阴虚发热，对疟疾最为有效。广济县青蒿铺一带盛产青蒿，我们各部队的驻地，山野之中都可见青蒿。各位务必令官兵们就地取材，熬制药汤，官兵们每日早晚各服一碗，可防暑防疟，已感染疟疾者，用量加倍。”
白崇禧又拿起一枝叶背面有白色绒状毛的绿色植物，说道：