她在夜色中行走。无边无际的黑暗像要把她吞没。身后的追兵如影随形的，甩也甩不去。羽人真是太讨厌了，他们有着比人族轻盈得多的步伐和十分充足的耐心。他们在不同的地方围堵她，可架不住她鱼死网破的架势，又多少有点投鼠忌器，倒几次让她逃了出去。
其实就连她自己，也没有想到自己现在还有这样的血气。她想，自己一直是最软弱的，不然当年也不会在老师惨死之后，抛下一切，避世而去。若不是风鸦号给了她一个安身之处，还不知道会在哪里流离。这安身处太安逸，让她以为自己这一生也就这么倏忽过了。
然而现在风鸦号已经沉了，是被羽朝的官船击沉的。想到这个，她就觉得越来越浓烈的疲惫感袭来，让她想要停下来。
汤子期说，没有人愿意和她交易。其实不对。只是她不愿意和摧毁风鸦号的人做什么交易而已。
她最终在一个废弃的树屋里停了下来。身后的声音似乎真的安静了下来，要不然，是因为她的听觉不再敏锐。她想起离开东海的时候，有人对她说：“活下去，做你想做的事情，不要犹豫。”她以为自己终于可以回头面对一切，到头来才发现，巨大的压迫力之下，还是会想放弃……
她想，也许是自己过惯了逍遥的生活，吃不了苦，也坚持不了太久。她在屋中坐下，克制住自己的喘息，几乎想要睡过去。
屋外一条条无声的黑影接近，包围了这个残旧的屋子。等到人都到齐，为首的招了招手，人影移动起来，每个人都守住了一个可能脱逃的要道。
最棘手的任务可能就是这样“要活的”，玉霜霖的行动非常灵巧，更何况秘术惊人，真的是十分令人头疼。不过这时候，就算她变成个羽人——也插翅难飞了吧。
他们正要动手，一盏灯自远处摇晃着过来了。暗卫们只好停止了行动，等着它接近。它看似慢吞吞，其实没一会儿就到了眼前。一个长袍木屐的青年来到了屋前，他满不在乎地推了推门，门没有开。他想了想，似乎才想起什么，从身上摸出一把钥匙。
暗卫头领暗暗叫苦。隐梁公子这张脸，他还是认识的。他实在不知道这人为何跑到这个地方来，而屋中尚有未知的危险。他只迟疑了一瞬，不得不硬着头皮现身。
“碧公子！”
碧温玄回头一看，对于出现在眼前的黑衣人一点都没有惊讶，很是和煦地打着招呼：“小风，你也在这儿啊。”
暗卫头领面色有点绿了。他姓风倒是没错，可是没人叫过他小风，他也搞不清楚这位公子哥儿到底是认识自己还是随口乱叫的。他只好说：“公子怎么在这里？”
“这是我家的谷仓，我来看看。”碧温玄指指眼前的房子，理直气壮地说。
暗卫头领在心内大骂。这个小破屋子里面哪有一粒谷米，而且大晚上的，他一个碧家的贵公子，看什么谷仓，他不得不说：“我们在执行任务……”
“嗯。”碧温玄做了一个停止的动作，“你不用说。现在没你们的事，你们可以回去复命了。”
暗卫头领一时没反应过来，碧温玄又说：“这里头藏着的，是雪吟殊让你们捉拿的人。你找着了，见着了我，这之后的事，和你们再没有关系了。”
暗卫神色肃冷：“属下是为殿下办差，不可如此行事。”
“我是一个人来的。”青年仍旧不紧不慢，“连我家阿执都没有跟来。你们这么多人，拦着我很容易，可是这里风这么大，我可不想老是傻站着。”
暗卫头领瞪着他，看着他把门打开，大摇大摆进了屋子，一时不知道该不该出手阻拦。他摆明了要截下这个目标。然而他这么文弱的一个人到这里来，仗的就是与太子殿下的交情。他们这些人，还真不敢对鲛国公子动手。
“回报宫里，这儿继续守！”最后暗卫头领只能咬牙对自己的人下了这样一个命令。
碧温玄走进屋中，自己手中提着的灯照亮了半间屋子。魅女持剑在手看着他。他有时候忍不住惊叹，魅是那样一种奇特的造物，绝大部分不管经历多少沧桑，精致的面容永远都不会苍老。玉霜霖虽然满面倦容，但一双眼睛仍是清明的。他们僵持了一小会儿，玉霜霖扬了扬眉：“阿玄，你长大了，你想怎样？”
“玉姨，不要那么紧张嘛。”碧温玄慢慢走近，“我是来帮你的，你可能信我？”
玉霜霖的神情柔和了一些：“为什么要帮我？其实我们也不过在你幼时有过一面之缘。”
“能把救命之恩说得这么轻描淡写，我更是要有所回报才是。”
“你要怎么帮我？”
“太子殿下所要的，只不过是一段往事。对你来说，这应该只是举手之劳。”碧温玄道，“我虽然不能直接放你走，但此间事了就不再纠缠，我还是可以保证的。”
玉霜霖不耐烦道：“我不愿意和羽朝打交道。”
“是因为风鸦号吗？”碧温玄笑笑，“动手的是羽朝官船没错，但风鸦号在东海多年逍遥，为什么会一朝覆灭？始作俑者真的是羽朝官方吗？”
“你是什么意思？”玉霜霖一把抓住了他的胳膊。
碧温玄安抚地覆上她的手，温然道：“更多的我也不清楚，毕竟海上的消息到我这里的时候已经转了许多道了，但东海之上，这段时间风浪诡谲，相信你也深有感触吧。”
玉霜霖漠然道：“不管是谁干的，无论如何，船和人都无法再回来了。”
“可你那夜来，难道只是为了看一看阿执？”碧温玄握着她胳膊的手猛地收紧，目光由懒慢变作灼灼逼人，“不要告诉我，你只是想她了。我不知道你到底想要什么，可是……千里迢迢逃得命来，这么简单就要放弃吗？”
玉霜霖沉默着。
窗外传来一点点细微的响动。碧温玄走到窗边，撑起一点破旧的草帘子往外看去，平静道：“他们走了，你自由了。话我只能说到这儿，要是你想就此离开，我决不阻拦。”
玉霜霖这时终于慢慢放下手中的剑，笑了笑：“小阿玄，你既然来了，我也不叫你为难。你那位太子朋友想知道的故事，我可以讲。但我也有想要知道的事情，你也要让那些知道内情的人开口。”
碧温玄回头蹙起眉，试探地道：“你是说……汤老爷子和他的女学生吗？”
“看来，大家想的都差不多。”玉霜霖面色苍白，眼中却生出一道亮光来。

第九章 故人成殇
“汤姐姐，鸟儿，飞！”
“阿执是说，鸟儿会飞了，要让它回到天空去，是吗？”
“嗯！”
银尾雀在少女的怀里不安分地摆着头。汤子期没有想到自己在汤府中，这天清晨出了院门，看到的是这样一个天真烂漫的小姑娘。
“阿执，是你一个人来的吗？”
“不是，阿玄说，御风亭！”
转头之间，碧温玄与雪吟殊出现在门外，两个人身着常服，清晨的阳光下，神采奕奕。汤子期想了想对阿执说：“阿执的意思是，要去御风亭放飞鸟儿？”
“嗯！汤姐姐一起。”
于是这场郊游说走就走，就像随心所欲的一次花开。
擎梁山终年积雪，等到山麓上的春雪融尽，积寒之下热烈的生机才焕发出来。莺飞草长，红杏白梨，竞相争艳。要说这盎然春色中，风雅而无人叨扰的好去处，那就是御风亭了。
秋叶京倚山而建，出了城向北而行，曲折蜿蜒的小道一路往上，便可依稀看见一处青木碧瓦的亭子。它建在悬崖边突出的嶙峋山石上，就像会随风而动，寻常人要攀岩而上十分困难。据说这亭子当年是几名可以日日飞翔的羽族贵族建成，百经风雪，依然挺立。
两位公子，两位姑娘，加上各自随从，一行人悠悠然然来到御风亭，要上去，对别的人都没什么难处。其他人要么是能飞翔的羽族，不能飞的也都有一副好身手。只有碧温玄从来体力不佳，秘术修习也是三天打鱼两天晒网，让他爬这个山，等他上去恐怕天都要黑了。
雪吟殊微笑拽住他的胳膊：“我带你上去。”
碧温玄却抽出手连连摇头：“不要不要。我要是连这都上不去，岂不是大大丢脸？”
他走到御风亭下头，吹了声响亮的口哨，不一会儿就有一个藤织的篮子自上面放了下来，青青藤条上缀了一支火红的云炽花，十分好看。他施施然地走到篮子中坐下，得意地朝众人挥了挥手，头一抬，看见阿执的一只脚已经跨了进来。
“阿执……这个篮子只能坐一个人。”
“阿玄在哪里，阿执就要在哪里。”
碧温玄感到自己有些失算：“这个，要不阿执先上去，我一会儿再上好不好？”
他跨出篮子来，阿执也跨出来；他跨进篮子里去，阿执也跨进去。少女怀里拢着银尾雀，一句话也不说，一脸淡定地在他身边挤好。
碧温玄看着身边的女孩子，抓着头发甚为苦闷的样子。雪吟殊却十分幸灾乐祸：“好了，还磨磨蹭蹭干什么？快让上面拉上去。”
“我也不知道这个东西载重多少，要是两个人，绳子真断了那可是粉身碎骨的事！”碧温玄连连摇头。
雪吟殊却不管，上去就一拉绳子。上头的人得到信号，果然就转动轮盘，装着两个人的篮子就晃悠悠地离地而起。看碧温玄苦着脸，雪吟殊道：“别担心了，摔不着你。”
他向云辰打了个手势。他和云辰就展开双翼，随着碧温玄与阿执缓缓上升，护着他俩。反正不管这个装置是谁做的，按理说不会连这样两个瘦瘦弱弱的人都受不住。万一真的出了事故，他和云辰两个也正好可以一个拽住一个了。
等到人都上去，御风亭里花、果、酒、茶已经一样不少。之前的吊篮装置立在崖边，是两个河络在操控，只要一拉扳手，轮盘就会自动转动。
雪吟殊想起一件事来，之前上山的路上，见到过三三两两的河络，似乎不似平常。他问起来，碧温玄就说：“那些是来建‘山中歇’的河络，你忘了？这件事你可是点了头的。”
他这么一说雪吟殊就想起来了。去年碧温玄讨要擎梁山的一处地块，说要建一个专门供给河络的地下客栈。虽说大部分河络已经适应地面上的生活，但他们对地下城始终怀有一种情结。每年因游历或商贸经过秋叶京的河络不计其数，但最正宗的河络客栈也只是各色物事尺寸较小的居所而已。怎样能让客人满意，让河络们宾至如归，当然是碧温玄这样的生意人需要绞尽脑汁的了。他决定在擎梁山下修建一个地下客栈专供河络使用，还有一个原因当然也是，能够更集中地获取来自河络族的消息。
阿执手里捧着银尾雀，抬头看了看天空，又看了看碧温玄，忽然道：“阿执舍不得！”
“不是在家时说好了，要放飞鸟儿的吗？”碧温玄道，“在笼子里待一辈子，鸟儿会不开心的。”
“鸟儿飞走了，阿执不开心！”
汤子期握住她的手：“鸟儿会飞过千山万水，看到许许多多阿执不能看见的东西。也许有一天，还会带着它的孩子回来看阿执。这样阿执开心吗？”
少女歪着头想了一会儿，然后重重点头。
她恋恋不舍地将银尾雀放在脸旁蹭了蹭，忽然伸直双臂，张开手掌。雀儿在她的手上轻轻啄了两下，振翅飞上天空。
“鸟儿开心，会找到家吗？”
“一定会的。它会自由自在，找到它自己的快乐。”
雪吟殊看着两个姑娘，心中不知怎么生起一阵羡慕。也说不清是羡慕她们的欢欣喜悦，还是羡慕着消失在天幕中的那只鸟儿。自由自在快乐……只有在这种时候，他才会恍然想到，这世上还有这样无忧无虑的情绪存在。
但对于他，这只是一瞬间，他还是开口向汤子期道：“抱歉了。”
汤子期回过头来：“我想也是，殿下和公子让我到这儿来，恐怕不会仅仅是陪阿执放飞鸟儿那么简单吧。”
“我就说了，汤姑娘心里一定明白。”与面带歉然的雪吟殊不同，碧温玄毫无异色，笑眯眯地摸摸阿执的头，“再说，放飞了鸟儿，我们家阿执多开心啊。”
“只是殿下事务繁忙，如果不是确有要事，恐怕不会有这样的雅兴吧。”汤子期笑笑，“而她和公子颇有渊源，要找一个见证人的话，碧公子是最合适的。因此我想，也不会有别的事了。”
“可不是吗？”碧温玄十分理所当然地道，“我是受人之托。汤老爷子病得厉害，实在不好意思叨扰，只好麻烦姑娘了。”
“所以，玉霜霖她来了吗？”
随着这句话，掠过一阵微风。空气里甚至生出隐隐的香气。远远的，山麓之上，一名穿着月白长裙的女子沐风而来，头戴长长的帷帽，颇有飘飘欲仙之感。今日的玉霜霖少了几分戾气，多了清雅的风韵。她来到众人面前，欠了欠身：“诸位久等了。”
“但你们又怎么知道，我愿意把一切都说出来？”汤子期的声音蓦然低沉，看着雪吟殊。
“因为你们相互间信不过。而你也有想要从她那里知道的东西。”雪吟殊缓缓答道。
“我先兑现曾向太子殿下允诺的故事，”玉霜霖坦然在亭中坐下，“之后，我们再交换彼此想要的信息，如何？”
“好。”汤子期嘴上答应了，随之却长长叹了口气。那个人一直在避免这一切，汤罗一直在回避这一切。可是她既然来到这个风云变幻的秋叶京，总有一天是要将一切说开的。

少了一段啊

玉霜霖沉默片刻才又开口：“还是从月见石说起吧。它是在二十九年前诞生的。那时候，当今羽皇还只是澜州雪氏的家主。当时雪霄弋与家师章青含是好友，四处游历，一年只有三个月时间在京中，这个你们知道吧？”
雪吟殊点了点头。他的父亲雪霄弋一直无意政局，年轻时就有言论，说九州即将覆灭。为此追逐各方异象，想要弄清楚九州覆灭的原因，以及何去何从。可是，他并没有多少证据证明这个世界如他所说危如累卵，这就只能被视为疯魔之语了。
“当时我也跟在老师身边。我们在宛州经历了一场秘术暴动，许多寰化秘术师不知经历了什么，失去理智，用精神控制术控制平民百姓自相残杀。我们百般调查之后，终于发现一处极其强大的寰化之力的源流。那些寰化秘术师想要利用那股力量，却遭到了反噬。寰化之力本无正邪之分，只是那些人太过贪婪，释放出了心中无尽欲念，才酿成大祸。于是大家群策群力，最后老师以身犯险，终于将那股喷薄流泻的寰化之力封印住，让周边恢复了平静。”玉霜霖提到章青含，声音悠远，“据陛下与我的老师推测，那是一个寰化星辰泽地，不知何故出现异变，就像要将自身全部的星辰之力在短时内释放出来。而封印完成之后，这股力量就只剩下一个出口，那就是一枚小小的圆石，也就是你那日在林中看到的那枚……月见石。”
雪吟殊眼光一闪：“星辰泽地是什么？”
玉霜霖道：“我们在游历中曾发现一些星辰力特别充沛的所在，陛下赐名叫星辰泽地。它们究竟是怎样诞生的我也不清楚，只是陛下曾说过，若星辰泽地是一片沙漠，那么星流石不过是流散的一颗碎沙而已。”
雪吟殊与碧温玄脸上都显出惊讶之色。
“星流石本就是诸神赐给凡间的礼物，可以使一名术师获得远超自身上百倍的力量。星辰泽地如此强大，为什么此前从来没有听说过它的传闻？你们发现了多少处星辰泽地？”
“你不需在意。”似乎看出他在想什么，玉霜霖道，“星辰泽地一向只有雪霄弋一个人能够明确感知，感受不到的人，自然不会相信它的存在。因此不需过于担忧会引起动乱。星辰泽地应该在九州大陆存在已久，并没有人能够真正利用它。”
“原来如此。”雪吟殊暂且放下这一块的忧虑，让注意力回到月见阁上：“按照夫人所言，月见石就是宛州寰化泽地的缩影了？”
“不是缩影，而是泉眼。”玉霜霖纠正道，“它本身只是普通白英石，但却可以调引那个寰化泽地的力量。如果说那一片星辰泽地是寰化之力汇成的大海，老师所做的就是将大海封闭，只留下月见石这一个出口。而在这之后，寰化泽地本身则沉寂下去，再无异处。”
玉霜霖的语气云淡风轻，可是在场之人都感受到一种激荡之情。哪怕是汤子期，其实也没有真正听过月见石最初的来历。她对那个世界极熟悉，却从未这样跳出它本身，对它进行审视。
“看来章先生确是不世出的寰化秘术大师，连星辰泽地这样的力量都可以操控。”她心情复杂，语气微冷。
“这倒也未必。”玉霜霖却不以为意，“只是那片寰化泽地出了异象，老师借用它自身之力，将它修正而已。而且，我们确实无法将其完全封住，最后才会留下月见石这样一个造物。
“在最初，月见石所连接的澎湃而无序的寰化之力几乎连老师都要被反噬，只要接近它，老师那样强大坚定的精神都难以保持稳定。我们都觉得应该找个地方将月见石二次封印起来。然而老师怎样也不愿意舍弃它，因为他难以放弃那样强大的星辰之力。他甚至不一定要利用它，只是出于一个秘术师对星辰之力的崇拜。”
“可是现在的月见石，似乎并不会干扰接近者的精神。”雪吟殊想起当日看到月见石的感受。以及近日在它周围的守卫，也并没有发生什么精神上的变化。
“现在的月见石是安全的。因为老师找到了令它稳定，甚至是‘使用’它的方法。”玉霜霖语气愈加深沉，“那就是，找一个与之相合的精神体，进入月见石，成为它的核心。智慧种族的意识是强大而有序的，这样月见石的寰化之力也会从混乱变得有序，进而收放自如。只是要找到这样一个人是很难的，他必须遵循某种特质，自己对此也必须拥有坚定的信念才行。当时老师和我们这些他门下的秘术师，都不符合那种特质。不过就在他几乎就要放弃的时候，却终于找到了这样一个符合条件的人。”
“只要他愿意进入月见石，成为它的核心，就可以改变一切。”玉霜霖接着道，“当时陛下对灭世之说的查证也进入瓶颈。九州战火缭乱灾害频发，很多地方我们都无法前往。他意识到，关于灭世之说，关于星辰泽地，要找到更多的佐证和信息，首先要做的就是一统九州，这样一切才可能顺利进行下去。他们当时苦于没有一个契机。而我的老师则想到，如果月见石真能稳定下来，它强大的寰化之力一定可以造就一个无与伦比堪比鬼魅的情报组织。
“他们对那个人也是这么说的：‘你是否愿意踏平九州战乱，终结这生灵涂炭的乱世，还六族一个明净天空，令羽族傲翔于世？你是否愿意为这愿景牺牲一切甚至是生命？’那人热血沸腾，大声答‘是’。于是在我们的法阵护持之下，他真的抛弃肉身，以纯粹的精神形式投入月见石中，成了这个秘术造物的一部分。”
“真的只是这样吗？”汤子期忽然问，眼中压抑着一抹哀痛，“真的是他自己心甘情愿，而没有人劝说他，引导他，甚至是诱骗他吗？”
“什么是劝导，什么又是欺骗呢？”玉霜霖平静地道，“每个人都只能说出自己看到的东西。我只能说，那个时刻，他真的是发自内心的愿意。否则仪式是不可能成功的。”
“他死了吗？”碧温玄问了另一个问题。
“他的肉身死了，精神当然没有死。但他的精神是否与月见石融为一体、他到底会面临什么，当时我们没有人知道。只有老师可以在一定程度上与他交流。他教会他使用授语之术，将自己的精神碎片分出二十四份，寄放在二十四名当时最优秀的间谍身上。在强大的寰化之力支持下，这件看似不可能完成的事情真的成功了。”
“那些人就是月晓者？”雪吟殊有些难以置信，“你是说，月晓者自己其实根本不会授语之术，他们放出去的精神碎片，都来自于那个进入了月见石核心的人？”
“正是。但那个人却无法再操控那些精神碎片了，它们只能由各个月晓者自己控制。而很快，他自己也和外界失去了联络。我们再也感知不到一点点他的存在，不知道他的精神是否真的消融了。好在月见石与月晓者的运转十分正常。此时，人族大举来犯，中州之役中，陛下与月见阁一战成名。之后就是创立帝国，月见之名传扬四方，令各方都深怀忌惮。更多的事情应该就不用我说了。”
将近三十年，令各方闻之失色的月见阁，仅仅依附于一个将授语之术运用到极致的精神体，这恐怕是谁也想不到的事。但雪吟殊想到的是另外一件事，他面沉如水，道：“这些事情，他们为什么不肯告诉我？不管是父皇、母后，还是老师。我看不出来这一切有什么极力向我隐瞒的必要。”

玉霜霖轻轻一叹：“你怎么没有问，那个放弃一切，进入月见石中，凝聚了紊乱的寰化之力的人，是谁？”
雪吟殊心头忽然泛起一阵强烈的不安，身体一片寒意，他强自按下这微微的恐惧，问道：“他是谁？”
“他就是羽皇与折仙皇后的长子，当时澜州雪氏的王储雪咏泽。”
雪吟殊腾地站了起来，“不可能！”
“为什么不可能？哪里不可能？”
雪吟殊直直盯着玉霜霖，像要看穿她的谎言。可是玉霜霖声音平静，没有一丝变化。雪吟殊咬着牙，想要反驳，但终究一个字也没有说出来。
为什么不可能？那一瞬间，他发现这种“不可能”却是那么的合理。他一直是帝后唯一的子嗣，雪氏唯一的帝胄，一生下来就被立为太子，一切就像是理所当然的。然而，他的确隐隐约约地知道，自己曾有个兄长，年幼早夭。但为免帝后徒增伤心，所有人都避免提及早逝的那名幼童。久而久之，所有人都彻底忘了他，包括雪吟殊自己。
那个人似乎没有留下任何痕迹，哪怕是一件旧物，抑或是……一个牌位。没有陵寑，没有墓牌，没有祭奠。这一切风平浪静时不需质疑，一旦质疑，便再掩不住触目惊心的真相。
他那天恩泽世的父母，不愿意让他知道，他们的第一个孩子，是这样子被毁掉的。
有一个人先他而生，本该拥有他所拥有的一切。
有一个人绝不存在这世上，却生死未卜。
有一个人舍生取义，成就了现在这个帝国，可是现在，却已成为帝国的一个暗面……
“啪”！
清脆的一声响，一只茶盏跌落在地摔得粉碎。这声音让这一刻有些失神落魄的雪吟殊蓦地凝聚了心神，而摔碎了茶盏的汤子期笑笑：“不小心手滑了，抱歉。”
雪吟殊被这一声脆响警醒，很快恢复了自己的镇定和敏锐，平静道：“照你所言，事情发生时他还是个幼童。一个孩子，分得清什么是决绝，什么是冲动？也罢，不提这个，你还没有告诉我，霜木园中的看林人森河是谁？”
“这却不要问我了。殿下，我的故事已经讲完了。”玉霜霖转过头对着汤子期，“我虽然有些猜测，可很多事情，还是需要汤姑娘解惑呢。”

第十章. 空蝉脱壳
那时候，他才七岁。
一个七岁的孩子，哪里懂得什么是决绝，什么是冲动？
是的，他不懂。而那样的话语太过炽烈，令幼小的心灵无法抗拒。“你是否愿意踏平九州战乱，终结这生灵涂炭的乱世，还六族一个明净天空，令羽族傲翔于世？”作为澜州雪、羽两大世家最受人关注的嫡子，人们总是告诉他，振兴羽族是每一个世家子弟的使命，更何况他天赋绝伦，将来一定是要担负重任的。
他五岁作《月下吟》，文藻华美，借古言今，被宁澜文人一时传颂；他六岁出行，路遇乞儿，便将自己最喜爱的配珠赠予，救了那孩子一家的性命；他七岁时，就可用小小的特制弓羽，射落百步之外的一片橡叶……他有过那样好的韶华春光，却终止于这样简单的一个问句——为了羽族，为了天下，你是否愿意？
那是章先生说的。他疑疑惑惑地去问父亲，父亲缓缓点头。他又去问最尊敬的老师，汤太傅低着头，像要掩去眼中泪水，最终告诉他：“是真的。”
于是他就没有去问娘亲。娘亲一定是舍不得他的。虽然他也舍不得娘亲，但为了天下的大业，总是要有牺牲的呀！
这就是他当时最真实最天真的想法。
然后呢？微光闪烁的法阵猛地带来撕裂的痛苦，天地不再是那个天地，变成了一片极致的混沌。余下的只有黑暗到纯粹的黑暗，虚无到疯狂的虚无，还有那样漫无止境的岁月，无法回忆，无法触及……
汤子期蓦然打断自己的念头。眼下哪里是想这些的时候，稍有差池，就会失之千里。
“雪咏泽还活着，对吗？”率先开口的倒是玉霜霖。可见她想知道这个，也是为时已久。
“当然，否则，月见阁又如何能够维持这么多年？”汤子期道，“若非阁主安在，月见石乃至那片寰化星辰泽地，都有再次失控之虞。”
“这就是了。”玉霜霖一拍双手，“我这些年虽远居海外，但也曾听说月见阁阁主之名。我想着除了他也难以有别人了。否则头十年没有阁主，忽然冒出个阁主来，岂不奇怪？”
“阁主之名，是折仙皇后传扬出去的。但这一点我是近年才知道的，我本来以为她看出我父亲总想将月见阁引为他用，所以才扶持了一个阁主以为制衡。”雪吟殊唇边有淡淡的忧伤，“现在看来其实不是。”
“其实是折仙皇后时隔十年，终于清楚了自己长子的处境，才想要以这样一种方式，使世人不至于忘了他。是吗？”碧温玄看着汤子期道。
“我想是吧。”汤子期却只看着雪吟殊，“这十八年来，月见石由汤罗持有。他坚信雪咏泽的精神没有崩坏或毁灭，一直想找回那个孩子。与章青含的另有所图不同，他一心一意想要与月见石中的精神体取得联络，并且很快便成功了。他甚至找到了让自己的意识短暂地进入月见石的方法——他，重新见到了雪咏泽。”
雪吟殊终于问道：“那么月见石中，是什么样的情形？雪……咏泽，又是怎样的存在？”
“他成了那个世界的主人。”汤子期淡淡笑着，“你们知道主人是什么意思吗？就是，他可以任意改变那个世界的模样，无论风霜雪雨，烈日狂沙，无论苍苍林海，茫茫汪洋，何种变化都在他的一念之间。他……是那个世界的神。”
在她的描述中，那人是如此俯瞰众生，可不知为什么，她的语气却是那样悲凉。碧温玄故作轻松道：“他付出了常人难以付出的东西，也成了常人难以成为的神，这么说倒也不枉了。”
“可是，如果这个世界上没有人呢？”汤子期继续笑着。
诸人心中皆是一震。那个世界当然是没有其他人的，也不可能有。
汤子期微微抬头，亭子边的一棵树，树叶飘落。她手一指，突然问：“你们可知道，那片树叶要落在哪里吗？”
“十有八九要落到崖下的吧……”碧温玄回答得快，但话音未落便即收声。因为一阵南风将那叶片卷起，吹进他们所在的园子，正落在汤子期的脚下。
汤子期俯身将其拾起。“如果，世界上的每一片叶子飘落，你都知道它的轨迹；如果每片叶子是否飘落，其实都出自你自己的意念；如果只要你不主动去驱动，整个世界就是一片死寂，连雨都不会下一滴，再也没有你掌控之外的东西，你会怎样？”
“我会疯。”雪吟殊平淡而确定地回答。
“是啊。”汤子期松开手，叶片便随风飘去，“何况，他不管怎么努力，那个世界的空间都只有一点点。也许是寰化之力终有极限，也许是他还不够强，他创造出的那个世界，始终只有十里方圆。哪怕是肆意翱翔的天空，也有一个极限的高度，算来不过千丈而已。”
雪吟殊犹疑道：“他就在这样一个世界里，活了二十九年吗？”
“二十九年算得了什么呢？”汤子期低下头，“因为那个世界不但空间有异于外界，时间也是。那里的时间流逝，是要比我们慢上许多许多的。所以他已经在那里度过了很长很长的时光。”
“是多久呢？”
“以我去见他，在其中待上六个对时而言，这外头点的一炷香，只燃了三分之一不到。”
“那……”玉霜霖诧异道，“以此算来，他在月见石中，岂不是已经待了上千年？”
一时间众人尽皆沉默。空无一人的寂寞，没有任何未知的世界，把这当作一场梦也罢。可这场梦对那人已经持续了上千年，并且，没有任何醒来的可能。
他们在此处相谈，短短的每一句话，对他来说都是漫长的时光。这样周而复始没有任何变化的岁月，对他来说没有尽头。
他没有疯，也倒是件奇事。
汤子期前些年常常觉得雪咏泽会疯，但他没有。慢慢地，她便习惯了那人身上的喜怒无常，她就慢慢地相信了，在什么也没有发生的千年时光中都没有疯的人，发生了什么都是不会疯的。
最先从这样的震撼中走出来的人，是雪吟殊。他只是一字一句地道：“我要见他。”
“你见不了他。”汤子期却断然答道，“不然你以为，折仙皇后为什么郁郁而终？”
她说得毫无婉转，无异于在雪吟殊的心上又捅上一刀。他一直以为母亲是因为朝政上的内忧外患，心力交瘁才积劳成疾的。他一直内疚自己十四岁以前，没有多为母亲分担一些。可是想到保存在霜木园之下的那枚莹石，想到母亲时常心事重重地流连，他不得不承认，一切都被颠覆。
但他霎时就封存了心中的千般滋味，只冷冷道：“怎么才能见到他？”
“并不是所有人都能见到他的。折仙皇后就是那样求而不得。只有他真心愿意见，并且与月见石有过精神碎片交换的人，才有可能。比如森河，比如，月晓者。”
“好。那么森河是谁？”雪吟殊也不纠缠，而是单刀直入。
“他是霜木园的看林人。”
“为什么折仙皇后选择了他来守护月见石？”雪吟殊截断了她，“当时他已经一百零二岁了。他那日所用的亘白秘术虽令人吃惊，但要以皇后的身份，要找到能力更强，同样忠诚的守林人也并不是什么难事。为什么是他？”
他这样一针见血，令她全无转换的余地。她只好慢慢地说：“森河的身份，我也是刚刚才知道的。他有一点点的精神碎片，存在于月见石中。寻常人要是如此，必死无疑。可是，只有森河没有死。因为那点精神碎片，雪咏泽在一定程度上，可以操纵森河的肉身。”
雪吟殊的语气中却充满怀疑：“要是他可以操纵我们这个世界中的人，那岂不是意味着，他也可以在这个世界中重获肉身？”
“这却是不能的，因为能操纵的时间，只有半个对时。”汤子期叹了口气，“你忘了吗，月见石中的时间数十倍于外界，他来到这个世界哪怕短短半个对时，月见石中的世界没有了他，也可能天翻地覆，甚至重归混沌。此举不管对于他还是对于森河，都要损耗极大的精神力。何况，那天动用了森河本不能够使用的秘术，所以他才衰竭而死。”
“所以，我猜的倒是对的？”玉霜霖自语道，“那天交手之时，我已隐隐感到他身上充沛的寰化之力，与月见石同出一脉。所以，他是自己在守护着自己吗……”
她的声音低微，帽帷被微风吹起，露出一角苍白的面容。汤子期忽然靠近了她：“现在你应该告诉我们，你是因为什么而回来的了。”
玉霜霖退开一步，“你想知道的就是这个？”
“你从一开始就想要夺取月见石，是想重复章青含做过的事吗？”汤子期道，“十八年过去了，为什么你想再一次尝试？你到底又想到了什么？”
“哈哈，哈哈哈。”玉霜霖忽然发出一阵奇怪的笑声，“虚魅是没有记忆的。可是虚魅在精神上又和一个魅没有任何区别。叫我怎么说？你们这些羽人、鲛人是不会懂的！”
她衣袂飘飘，隐然有离去之势。而汤子期的反应也出人意料，她忽然抽剑朝玉霜霖掠了过去。
玉霜霖后退着抵挡，然而在快速的换招之间，她显出一种怪异的姿态。碧温玄眼神一动，唤道：“温九……”
一旁雪吟殊却阻止了他：“事情不太对。”
这时碧温玄也觉察到了，玉霜霖整个人在剑影笼罩下给人一种虚幻缥缈之感。而汤子期的攻势虽然绵密不绝，却并不指向要害，就像只是想逼玉霜霖使出更多的招式。
雪吟殊移步守住向南的通路。云辰、温九领会到他的意思，一左一右卡在了东西两个方位。碧温玄看着中间激烈相斗的两个女子，微微蹙起了眉。只有阿执毫无所觉，好奇地望着战况。
汤子期的剑势终于慢下来，但这是因为玉霜霖的动作显出一种呆滞，她才有意放慢了节奏。不但如此，片刻之后，她忽然凝住了身形，任凭玉霜霖的双手朝自己拂了过来。
“啊，汤姐姐！”阿执才不管眼前场面诡异，只知汤子期似乎落了下风，不管不顾地一扬手，冰棱混杂的水花便朝玉霜霖席卷过去。
玉霜霖的手拂上汤子期的身体，然而出乎意料的是，她的手掌就像消失了，只剩下轻飘飘的衣袖掠过。与此同时，阿执的水花将她整个人裹卷着抛了出去。
玉霜霖犹如一个软绵绵的布袋被抛起又落下，摔在地上一动不动。
汤子期用剑尖拨了拨地上的冰花，里头哪还有玉霜霖，只有一件月白色的袍子和轻飘飘的帷帽而已。
“空蝉术。”汤子期有些懊恼似的，“我们真是傻瓜，来的根本不是玉霜霖嘛！”
碧温玄也十分气愤：“这个人怎么能言而无信到这种程度。”
雪吟殊反倒笑了：“她可和你说过她会亲身前来？”
碧温玄有些尴尬：“还真没说。”
“本来空蝉术哪有那么容易瞒得过人，还不是因为我们以为公子你安排好了一切？”汤子期眼里有一抹促狭，“没想到碧公子也有失察的一天。”
“真是难以抹去的污点啊。”碧温玄哀叹着自己的一世英名，“温九，布置人手，重新找到玉霜霖。”
“不用了吧。”汤子期道，“她既然能来这里，说明自己早已脱身。出了秋叶京，要找到她就没那么容易了。”
空蝉术是一种寰化秘术，可以让施术人操纵某个对象作为傀儡。当然本来傀儡是很简陋的，只能行动，难以欺人耳目。即使像玉霜霖这样的秘术师想要骗过大家也是不可能的。只是山上声音空旷，她又用了帷帽遮掩自己，众人的注意力被她所说的话吸引，竟完全没有想到这一层上去。
只是精密的操纵难以持久。汤子期觉察异样之后，以交手试探，果然片刻就原形毕露。玉霜霖今日用的傀儡本身就是秘术造物，术法消散之下，竟已无踪无迹了。
雪吟殊问：“本来你想从她那里获知什么？”
汤子期正要回答，然而她的声音突然被一声巨响掩没，就像震耳欲聋的响雷在滚滚而来。所有人都惊讶地望向声音的方向。似乎是擎梁山的某处发生了什么可怕的事情，而且就在这附近。每个人都感觉到脚下的山体在微微地震动。
雪吟殊道：“云辰！”
云辰道：“是。”也不用他多加吩咐，便展翼前往响声传来的方向探查。
但只稍停一会，还是碧温玄的人先带来了消息。“公子，山中歇出事了！”
“到底怎么回事？”
“施工中塌方了。具体情况还不清楚。”
雪吟殊果断道：“先过去看看。”

《月见之章》和《荆棘之海》最近会争取每天更新啦，然后我们很快就会开始连载下一部小说了！

第十一章. 河络客栈
一行人很快到了“山中歇”所在的山顶。那里的场面虽然混乱，有不少伤者，但也都受到了暂时的妥善处置，好歹没到不可收拾的地步。在忙碌的工人大多是河络，包括管事的也是一名河络领工。碧温玄拉住他一番询问：“到底发生了什么，下面的情况怎么样，还有人在下面吗？”
“回公子，现在我们也不清楚，事情是突然发生的。”那个叫胖大海碌英的河络苦着脸，“已经打好的高度几乎全塌了，下面还有几个人。”
雪吟殊道：“是塌方还是爆炸？”
以之前他们在御风亭感觉到的动静来说，不像是天然塌方，更何况由河络设计建造的地下建筑，莫名塌方也太匪夷所思了点。
“我推测是离沼灯引起的爆炸吧。”胖大海道。
离沼灯是一种适合在地下空间使用的照明方式，没有明火那样加快空气消耗的缺陷，也没有发光矿石高昂的成本，因此常常用在河络开凿的空间中。叫离沼的气体装在透明的密封容器中，点亮便可照明。离沼灯唯一的缺陷是如果泄漏，遇到某些矿石的粉尘，容易发生剧烈膨胀，引发爆炸。
因此离沼灯的外壳坚而不脆，寻常失手摔在地上之类，是不会致使离沼泄漏的，河络对它的使用也特别小心。然而只要是人就难免会有疏漏。这样的事故虽然少见，也不能说是前所未有。
“先救人。”碧温玄明白现在不是追究事故责任和原因的时候，“下面的人，位置确定吗？”
“领工，你快去看看！”突然有好几个河络跑来，上气不接下气地抓着胖大海说，“乌鸦嘴疯啦，他要让离沼再炸一次！”
胖大海道：“怎么回事？你们拦住他啊！”
出口那里陆续跑出来许多河络。其中一两个好像还受了伤，他们围了过来，有一个道：“有七个人被困在通道深处了，我们本来要把沙土挖开好救人出来，但是乌鸦嘴说来不及了。然后他就开始要拆离沼灯……”
胖大海急了：“这不是乱来吗？你们怎么不拉他出来？”
“我们打不过他，没办法只好找您了……”
“胖大海，这个乌鸦嘴到底是什么人？”
“他是我们刚雇的一个工人，干活又快又好，就是脾气特别怪，没想到关键时候……”碧温玄看这几个人说得不清不楚，知道再问也没有什么用，而是朝山中歇的出入口走去：“我下去看看。”
胖大海却一把拉住他的袍襟：“碧公子，这不行，乌鸦嘴如果不听劝真的再搞出什么来，这儿整块都要毁了！”
碧温玄果决道：“我必须去！”
“太危险了，”温九急忙说，“还是让我去吧！”
“我是这山中歇的主人，有些事只有我才能决断！你不用多说了。”碧温玄毫无回转余地。温九心中焦急，却也知道这人平时看似散漫，打定了的主意自己是劝不回头的。塌方事故已经让碧氏损失巨大了，如果底下被困的工人再有什么危险，对声誉更是大有损害。
身边一只小手拉了拉碧温玄的袖子，阿执语气坚决地说：“阿执也要去。”
“阿执不许去。不然阿玄要生气了。”他对这个小姑娘说话的语气也是前所未有的生硬。
阿执撅起嘴，脸上露出不服气的狠劲儿，令他一阵头疼，但他绝不可能让她也跟着自己冒险。
雪吟殊一只手搭上他的肩：“你带着阿执留在这里，我替你下去看看。”
河络们与一两个干零碎活儿的羽族犹疑不定地看着他们。
还没等碧温玄拒绝，“太子殿下，让我陪您一起下去。”忽然汤子期就上前一步，高声说道。
这一声点明了雪吟殊的身份，河络们露出惊讶的神色。以胖大海为首，在场者纷纷行礼。碧温玄的目光掠过汤子期，泛起复杂难明之色。
帝国的太子，秋叶京至高无上的那个人，这样的身份足以平定人心。而以碧温玄为主导的碧氏，在澜州的地位也会更加明晰。大家都是聪明人，从雪吟殊为碧氏亲身涉险的举动中，自然能看出一点深意。
他代碧温玄去，足矣。
“汤子期跟我来，温玄留下。”
“不行，这是我的事情。”碧温玄并不肯让步，“你不要和我争这个！”
“碧温玄听命。”雪吟殊却不理他，高声道，“情势危急，伤者可悯，必须马上尽力医治。我命你在此处置一应事务，不得有误！”
他拿出身份来说这样一番话，当着这么多人的面，碧温玄是无法再反对了。现在的情形也容不得他们再争。他只好拱手道：“是。”
“你……凭什么啊。”然而雪吟殊转身而去时，碧温玄仍旧抓着他的手腕。那底下真的是情况不明，最大的危险就是无法判断有多危险，由不得他不焦虑。
“凭万一有什么事情，我逃命比你快。”雪吟殊严肃道。
碧温玄终于松开手。这几个人的心思转了好几道，但一切对话都发生在转瞬间。胖大海已经引着雪吟殊向入口走去。
汤子期跟随而去，见云辰也跟随一旁，她却叫住了：“云辰，你不要下去，留在这里帮助碧公子。”
她的声音极低，云辰流露讶色：“为什么？”
“这件事情没有那么简单。下面情形不明，上面更不能出乱子。”汤子期看着已经开始调度急救事宜的碧温玄，快速地说，“你是太子的腕臂，留在这里，他的威慑就在，有事也可以代表殿下处置。”
侍从盯着她看了好一会儿，垂首道：“是。”
当这个字一脱口，他忽然为自己感到惊讶，因为自己这近乎毫不迟疑的顺从。他再抬头，雪吟殊、汤子期与胖大海三人已经下井了。
对于出现在自己身边的只是汤子期而没有云辰，他只是稍稍挑了下眉，未出一语。倒是汤子期主动开口道：“我让云辰留在上面了，以防万一。”
他点了点头，算是认可她的安排。吊架上的轮盘开始转动，三人缓缓沉落。底下是河络开凿的世界。

“山中歇”说是一个客栈，其实称之为一个小集镇也差不多。在规划中，它是个方圆将近一里的地下市集，有着河络传统的各类设施，以供在秋叶京往来，又恪守传统的河络短时落脚之用。但他们刚开始动工不久，开凿的地下空间还没有多少，便发生了这样的事件。
昏暗的微红光线，照着一个俯地认真工作的河络。那名河络专心致志，似乎连他们下来都没有觉察，还是胖大海碌英喊了一声：“乌鸦嘴，你在干什么？”
乌鸦嘴站起来，看见除了胖大海的两个羽人，似乎有点吃惊。但他毫无理会他们的意思，只是向胖大海道：“头儿，我在救人。你上去，让他们随时准备下来抬人。还有伤药医护也尽快备齐。”
他一说完就又弯腰去拨弄一地的管子，手臂却被人一把抓住。他扭过头，一个羽人英俊的面庞出现在眼前。那双浅褐色的眼睛真诚而又深不可测。
“放开我！”他挣了一下，竟没挣开来。他的身手在河络当中算是不弱的了，竟然被一个羽人悄无声息地制住，还无法挣脱。
“伤药医护这些东西上面会准备好的。只是你要告诉我们你要怎么做。”雪吟殊一下制住这河络，也是因为出其不意，自然不会轻易放过他。要是这个乌鸦嘴给不出满意的回答，他就打算先与胖大海一起把他绑上去。之后再找人来救援伤者。
“有七个人，在那堆砂石后面。”乌鸦嘴明白了自己的处境，往通道尽头一指，“半个对时内不通，他们都会窒息而死。”
他们现在所处的，正是这个已开凿的地下空间的中央部分。乌鸦嘴所指之处，则是一个被堵住的通道。乌鸦嘴道：“离沼引起的爆炸堵死了这儿，里面是个很小的空间，没有其他通气口。里面的空气不过十方半，只够维持七个人半个对时的呼吸。哪怕已经砸死了一两人，也不过能撑近一个对时。这个通道太狭小，人力挖掘至少要三个对时才可能挖通，调其他器械更没时间，到时候人都死光啦！”
“你为什么知道得这么清楚？”雪吟殊没有放开他的意思。
乌鸦嘴似乎对他提出的这个问题感到不可思议，几乎是低吼着：“我看见了！爆炸发生的时候我就在这里，还有什么可为什么的？”
听他的意思，似乎只要看见了，做出这样精确的判断就理所应当。雪吟殊的目光投向了在场的另一个河络胖大海，想从他那里看出乌鸦嘴所言有几分是实。但胖大海看起来比两个羽人没好多少，只结结巴巴道：“这，你是怎么算出来的？”
“这个以后再说！”乌鸦嘴满脸不耐烦，“现在我得用离沼把这个地方先炸开才好救人！”
雪吟殊与汤子期对视一眼，从之前那一场由离沼引起的爆炸，本来就有些令人生疑。要是又有人要使用离沼来制造爆炸的话……难免令人想到，之前的爆炸是否与他有关。
但是这个乌鸦嘴没有动机。
“你要用离沼爆破，怎么能不伤到被困的七人？”雪吟殊问道，“照你说的，里面的空间很小，必定是要被波及的。”
“我会分三次，一共六个铜管的离沼来引爆。第一组一个在以石堆中心为起始点，六尺三寸，三十度处，另一个在五尺二寸，三十六度处；第二组一个在七尺五寸，四十七度处，一个在八尺四寸，一百一十二度处；第三组一个在十二尺七寸，六十度处，另一个在十三尺一寸，一百四十度处。我还会控制离沼的用量和浓度，这样两侧力度相平衡，可以将砂石震开，又不往里冲，这样能让后面受到的冲击减到最小。虽然最靠近这头的人有可能再度受伤，但至少其中五个人是绝对安全的。当然，这只是我现在的基本计算，每一组离沼管放置的距离和角度，我都会视当时的情况实时调整。”乌鸦嘴一口气说道。
如果说之前的计算胖大海只是略感惊讶，那此刻他已经是惊得说不出话来。与两个羽人的外行不同，胖大海也是在开采矿脉、地下建筑行当上摸爬滚打多年的人了。这些对岩土的计算几乎是他的本能。在乌鸦嘴说话的时候，他心里其实不停地在根据他的数据验证，但涉及对通道深处的冲击，最终结果在他那里还是一团乱麻。然而不管怎么说，他还是直觉到这人说的是对的。
“领工大人，”汤子期见他发呆，忍不住道，“他说的到底能有几分把握？”
胖大海回过神，沉吟一下：“后面用离沼炸开通道的可行性我说不准，但前面他推算的维生和救援时间，十有八九是准的。”他也很清楚被封的那块空间的地形大小，知道乌鸦嘴说的所去不远。
雪吟殊放开了乌鸦嘴。乌鸦嘴活动了一下酸麻的胳膊，只听羽人说：“我信你。”他露出全盘托付的表情，“要做什么快开始吧。”
乌鸦嘴扑到地上，继续把照明灯里的离沼导入一根根铜管中。他做得很小心，不让离沼漏出半点，一边忙一边咕哝：“之前我就和他们说过了，那些人一个都不听我的一溜烟跑了，浪费了这么多时间。还有你们，要不是你们我早把这些离沼管造好了。头儿，过来搭把手。”
对于河络的工具，两个羽人深感自己帮不上忙，雪吟殊便道：“要不要上去找人来帮忙？”
“千万别。”乌鸦嘴阻止道，“这儿很快就会再次坍塌，多一个人下来，这个时间就早一分。也就你们是两个羽人身体轻捷，否则要来的是两个夸父，这儿早全塌了。”
这话说得汤子期与雪吟殊面面相觑，一时间大气都不敢喘一下。但过了片刻，汤子期忽然反应过来：“恕我直言，河络的地方，夸父恐怕是进不来的。”
夸父身形巨大，与矮小的河络形成两个极端。就说送他们下来的吊架，夸父也是挤都挤不进去。听到自己的瞎扯被戳穿，乌鸦嘴哈哈大笑起来，其他人也就都笑了。瞬间之前的严肃气氛消失殆尽，大家都轻松了不少。
胖大海道：“乌鸦嘴，这位可是太子殿下，你都敢吓唬，胆子不小啊。”
“什么？”乌鸦嘴突然站了起来，转身面对雪吟殊，圆圆的琥珀色眼珠当中蕴含着什么激烈的东西，“你就是当朝太子，雪吟殊？”
雪吟殊道：“正是。”
乌鸦嘴深吸了一口气，一副要说些什么的样子，但最后又猛地回过头，一言不发，重新埋头干起活来。
没过多久，在胖大海的帮忙下，装了离沼气体的铜管都准备好了。乌鸦嘴站起身，正色道：“好了，这儿很快就要真的塌了。三次爆破之后，算上抬动伤者引起的动静，这儿还能支持一刻半钟。头儿，你去叫人准备担架下来，人不要多，四个就行。一定要找身手敏捷的，时间正好够抬七个人上去。还有，让没事的人别在下井入口附近待着。”
他们此时已经退到入口的吊架处。胖大海已经对这个乌鸦嘴言听计从，应了一声就赶紧上去安排了。
见胖大海离去，两个羽人却站在边上，乌鸦嘴脸上的两道浓眉绞了起来：“你们还愣着干什么，怎么不走？”
雪吟殊道：“我说过了，我信你。”
信一个人，就要给予绝对的信任。他一贯是这样的。他们当然可以一走了之。但在诸事未决之时，他没有留下这河络一个人在这里的道理。里面还有七条人命，这件事的过程和结果，也不该由乌鸦嘴一个人承担。
何况这个河络流露出的平和自信，让他觉得不会失败。
乌鸦嘴抬起头看向雪吟殊，眯起眼睛，突然露出大大的开心的笑容。
“好嘞，看我的！”
尽管坚信不会有事，但这一刻毕竟生死攸关，雪吟殊自然而然地抓住了汤子期的手。
他的手温热干燥，令她不禁微微侧过脸，目及他的面容。在这昏暗无光的所在，他的轮廓棱角分明，坚石般沉定。
与他的哥哥完全不同。
没有特别加快的呼吸，心中也没有更多的涟漪，她只是暗暗叹了口气，回握住了他的手指。
“准备好，来了！”
河络大喝一声，竟然还透出一种欢快的激越。随着他拉动细细的连线，通道深处轰然炸响。
(本章完)

第十二章.月影之羽
碧温玄在上面等了许久，终于有了动静，上来的却只有胖大海一个人。他急了，一把抓住胖大海的衣领：“殿下呢？”
“殿下没事！快跑、大山、猫眼、碎石，你们快下去抬人！”胖大海一路上在心里敲定了人选，“公子先别担心，殿下他一定平安无事。”
“什么叫一定？”碧温玄下了力气，几乎把胖大海拎了起来，“下面究竟是什么情况？”
胖大海迅速地把乌鸦嘴说的话与雪吟殊的决定说了一遍。碧温玄虽然觉得这是大大的乱来，但也无可奈何，因为很快，下面就传来一声震颤的闷响。
“三声之后，立即下去！”胖大海吩咐着已经在入口处待命的四个人。
接下去的时间，碧温玄便死死盯住这出入口。陆续地，受伤的人都被抬了上来。一个又一个，第七人后面钻出一个河络满头是灰的脑袋，在这个河络之后，汤子期与雪吟殊才一前一后跃了出来。他俩虽也刚从翻滚着岩土的井坑中跳出，虽然衣服上沾染了尘土，但仍旧带着羽族特有的风雅高华。
碧温玄总算放心，捶了雪吟殊一拳：“害我白白担心，回头去登云楼吃饭，可要你请客了啊。”
旁边的乌鸦嘴则撇嘴道：“要闲聊一会儿也来得及。这儿就快塌了，你们不走，我可要走了。”
他说完便纵身向远处跑去。其余人恍然大悟，赶紧撤离。一时间，人、羽、河络竞相赛跑似的，一个比一个跑得快，当然也没落下伤患。疾行和摇火抬着一个受了伤的河络，跑在了所有人的前头。
待大家都到了安全处，果然，“山中歇”那边再次传来沉闷的巨响和震动。这次比之前的几次持续时间都长，还有数次余震。之前他们待过的那个地下空间已经全部崩毁了。
听着那边闷雷般的轰轰声响，碧温玄远远眺望，一向轻忽的眼神中，也不禁浮现一丝凝沉之色。
毁了一个施工中的地下客栈，这点损失对他来说当然不算什么，但仍有隐隐的不安，悬在他的心头，令他不得不深入去想。
雪吟殊来到他身后，淡淡地道：“留心那河络。”
碧温玄微微低头，心领神会道：“我明白。”
不远处，那个被喊作乌鸦嘴的河络，也望着山中歇的方向，喃喃自语着：“这是真神的旨意啊。”
“什么是真神的旨意？”竟然有人接话，他转头一看，是那个羽族女子，她正微笑地看着他。
“不得真神的允许就要在地下大兴土木，才会引起这样的灾祸。”
“所以，真神一不高兴就天塌地陷，造成多少死伤也无所谓吗？”
“你这是什么意思！”乌鸦嘴跳了起来，“你竟敢侮辱真神，是要与我们河络为敌吗？”
汤子期道：“你真的认为，这场灾祸是出于真神的意志吗？很多事情，归根结底的缘由都不是神，而是‘人’啊……”
乌鸦嘴微微张开嘴巴，心里闪出一丝惊异。但他很快将自己的目光收回，低头陷入一片沉默中。
汤子期也不管他，去到碧温玄那边。他已经忙得一句话都没有空说了。
还好，清点人数之后，之前被困的七人中，只有一人伤重。最早的爆炸也造成两人死亡。清理现场，安排伤者，抚恤死者……他有太多事要处理。他有意将这一天安排成踏青郊游，结果却是这样。
“阿玄很忙，阿执接下去要乖乖的哦。”汤子期未雨绸缪，替他扫除后顾之忧。
“嗯！”少女一向还是很乖的。
雪吟殊看着碧温玄也微微地笑道：“大概是老天嫌他过得太懒太闲了吧。”
汤子期撇了撇嘴：“和你比，谁都会显得很闲吧。”

待他们驱车返回宫中，已是月上中天的时分。马车中，雪吟殊双目微合，似乎有些疲倦。
这一天发生的事情太多，他所获知的东西，也是那样的至关重要又奇诡莫测，他需要沉下心来去梳理和思考。
车厢中，汤子期却什么也没有想，而是专心看他。
他算是一个很好看的男人，然而在这种气场之下容貌显得丝毫也不重要。她不禁想，哪怕这张脸毁了，哪怕他不再有这样的面容，只要他平平静静地坐着，他身上散发出的气场也不会消失。
因为那是一种坚定和强韧。
这段日子的试探，她感受到的就是这样的坚决和宁定。和她熟悉的另一个人完全不同。那么这种不同，足以促使她选择将来的路吗？
“你一直在看我。”雪吟殊突然开口，“你在看什么？”
她一笑：“我在看，你是不是一棵好树。”
他睁开了眼睛。看到他的眼神，她才知道自己之前的判断错了。他哪里有半分疲倦之色，眼睛里仍是那样的熠熠生辉。也对，要是今天这样的情形就让他流露倦意的话，他就不是这帝国翻手为云的人了。
他淡淡道：“我不是一棵树。”
“良禽择木而栖，背靠大树好乘凉，你是不是一棵好树，对我可很重要呢。”
雪吟殊双眼微微一动，道：“我还有一事不明。”
汤子期望着他，目光不避不让：“什么？”
他迎着她的目光很久，甚至在一瞬间露出一丝隐忍的焦狂，然而最后却转过头，掀起了车窗上的帘子。
夜幕中的秋叶京很美。宽阔笔直的街道两旁，点点灯火汇聚成河，在前行的马车中便似在缓缓徜徉。灯火之后的建筑已模糊成影子，看不出究竟是人族还是羽族的屋宇。作为最繁华的人羽混居的城市，也是少见的容纳六族平等相处的城市，博大而丰富的胸怀，包罗万象的历史，都给它的夜色平添一种迷人。
这是他的城市。
不知是不是这样的夜色令人无酒自醺，他的神情放松了许多，转回头看向她：“你是谁？”
他这话说得过于轻描淡写，令人难以相信，之前深深对视中的犹豫与纠结，是为了这样一句话。但这句话，恰恰令她难以回答。她能做的只是，故作轻松地一笑：“这些日子，你还没有查出来我是谁吗？”
“你是宛州人。你的祖父叫汤赫，曾在中州之役的联军中担任千翼领，却不幸战死。你的父亲叫汤升云，在十六年前的南宛事变中被俘，你与母亲也一起受缚。两年后，羽朝虽然收复南宛，但被俘军士却大多受害，其家人也往往受尽凌辱。你的母亲就是那时候死的，那一年，你才四岁。”
他当然调查过，还查得十分深入。这样的字句，因沉积的时光而褪去了鲜血与苦难，说起来倒也宛如平常。可是这一切，真的是造就了现在这个她的关键所在吗？
“那时候的事，好多都记不清了啊。”听他说得这么清楚，汤子期有些惘然。
“你虽然姓汤，但已是汤氏旁支的旁支，与汤氏嫡系出身的汤罗并没有什么关系。你幼年一直在宛州流浪，直到十岁时被汤罗收养。但他没有把你带在身边，而是对你严厉有加，请了三位老师，分别教你剑术、政史和军事。看起来，让人不得不想到，他要选你接掌月见阁。”
“你只说对了一半。”汤子期道，“来日我是要接掌月见阁的，可我做的一切并不是为了这个。”
雪吟殊笑了笑：“你知道我刚才一直在想什么吗？”
“你在想，今天我和玉霜霖讲的故事，究竟有几分是真的。”
“不对。我不会把脑子花在这样没有意义的事情上。”
他这么说，她倒有些意外。她和玉霜霖所说之事，过于匪夷所思，虽然听上去合乎情理，但细细想去却没有任何方法可以佐证。他听且听着，不会完全相信，这点她是有心理准备的。
但是他竟然丝毫不为此困扰，一句“没有意义”就撇在一旁。
“或者你在想，怎样利用月见石毁去月见阁？”汤子期道，“毕竟月见阁的存在必须依附于这件秘术造物，如果摧毁了它，月见阁自然不复存在。寻常人会这样想也是难免的，只是我劝你不要动这心思，因为月见石所连接的是星辰泽地的力量，它自身并不……”
“不！”他打断了她的话，目光灼灼，“在你心中，我为了裁撤月见阁，就会什么也不顾吗？”
汤子期心中悚然一惊。她的心里，他始终是铁腕深谋的帝君，达到目的才是最重要的，并没有多想其他。
“……冒犯了，请恕罪。”
“我想知道，他还有没有离开月见石的可能？”雪吟殊闭了闭眼，“我是说，如果你说的一切是真的……他还有没有可能……离开那样一个世界，重新变回一个无拘无束的羽人？”
她久久地沉默了。她的确没有想过，这人会说出这一句来。等了许久见她一言不发，他才又长长地叹了口气：“我愿意他回来，不是为了月见阁，不是为了当下朝局，我只是觉得……他太寂寞了。”
太寂寞了。只是单纯的人与人之间的悲悯。他说得无限怅然。汤子期终于无法忍受，离开座位，伏下身，依在他的膝前。
“他无法离开，至少现在还不能。可是，他已经学会了把一片混沌变成自己想要的世界，学会了让外界的精神体进入那个世界……他学会了很多很多原先不会的东西，也许有一天，他能够学会重新回来也说不定。”她低声说道，“但他现在想要的，也努力想去做到的，其实只是保有月见之名而已。因为……那是他用尽一生去换取的东西啊。”
雪吟殊不动声色：“就是为了这个，所以你才到我身边来的，是吗？”
“是。”
“所以你想要的，就是我放过月见阁，是吗？”
“是。”
“那么你觉得，我会因为一个素未谋面，甚至不确定是否存在的兄长，改变我自己要做的事吗？”
“不会。”
雪吟殊笑了，于是他好整以暇地问：“那你要用什么方法，让我改变主意？”
“你想裁撤月见阁，只是因为你觉得，它于帝国无益，却在方方面面构成隐患。”她说得非常自信，“但如果它成为一个对这个帝国大有助益的存在，你自然就不会想要毁了它。”
“你能让月见阁摆脱桎梏，回归朝野？”
“不能。”
“那你要怎么做？”
“现在朝中最需要的，是充实军备，打造一支能够君临九州的骁勇之师。”她低沉的话语中含有风起云涌的激越，“同时将力量渗透到各州各族中；笼络夸父、河络和鲛族，削弱和分割人族势力，使他们相互间不能呼应。这一切的一切都障碍重重，殿下不曾畏惧。而我，无论力量怎样微薄，也愿意在你身旁，与你一道倾力开创一个盛世。”
他没有想到自己心中日夜回转，却无处可述的话会在这一刻，由这样一个人说出来。他看着这个半跪在眼前的女子。车厢狭小，他们之间近在咫尺，鼻息可闻。这一瞬间他因她那激扬的神采，也有了一种冲动，想要伸手将她扶起，执手共看天下。然而他终究不是一个冲动的人，忍住了刹那的情绪，双手仍旧拢在袖中，一动不动：“你做的事情，无法与月见阁相抵消。若我觉得月见阁仍于社稷有妨害，并不会因你的存在而心慈手软，你可明白？”
“明白。”
“这样也无所谓吗？”
“我即是月见阁。我会让你觉得，月见阁是有用的。”
“你真的认为月见阁有用而无害？”
“我会尽我所能。”
这样天真到近乎质朴的表达，实在配不上她一直表现出来的机敏。他心内叹了一声，面上却只是微笑：“要做我身边的手和眼睛，可是需要考试的。”
她认真地看着他。
“我马上要命你去查一件事，你觉得是什么？”
“乌鸦嘴的身份、来历和目的。”
车身略略一震，车子停了下来，它早已奔过了白绸一般的镶云道，停在了玉枢阁前。哪怕已经入夜，也没有人会以为他要回寝宫休息，来到玉枢阁就像是自然而然，不需请问。
他跳下车来，缓步而行。宽大的袍袖随风扬起。
“即日起，着汤子期随侍玉枢阁。”他悠悠的声音抛落身后，散在夜风中，“赐号‘月影之羽’。”
(本章完）

第十三章.秋毫可察
“所谓‘月见’就是‘明月之下，万物皆可目见’的意思，那他说这‘月影之羽’的意思岂不是，阴影遮挡之地，月见阁看不到的东西，你也要看到？哎呀呀，这可是很重的压榨……哦不，很高的期许啊。”
“为什么挺好的名字，被你这么一说，就显得我们的陛下与太子殿下都那么的头脑简单，用词直白？”
“因为大道至简啊，你没听说过？我这是对他们大大的褒扬。”
碧府的卷蓝水榭上，碧温玄慢吞吞地翻着账册，汤子期在一旁和阿执一起，拿着鱼食，逗着池子里的鲤鱼。
她来到碧府已经好半天了，正赶上碧温玄特别忙碌的时候。山中歇那里已经封闭起来，但后续的事情还是一件接一件，非他亲自处理不可。这还不算，碧氏一些产业的例行报账也挤在了这几日，所以哪怕是他这种懒人，也只好连连哈欠，牺牲掉宝贵的午睡时间，来处理这些“令人嫌弃浪费生命的俗务”。
还好卷蓝水榭凉风习习，才使这位疏懒散漫的碧氏主人，没有办法用体弱中暑为借口逃避工作。
汤子期在这里等了一上午，他见了七八拨人，这会儿终于有了一点空闲时间，他也就有了点心情闲扯。
“所以，你这是做什么来了？”碧温玄喝着银耳茶，“你不在玉枢阁替我们那位殿下出谋划策，跑到我这儿来喂鱼，是为了什么，月影之羽？”
“汤姐姐是为了阿执高兴。”汤子期未开口，一旁的小姑娘已经开开心心地回答了出来。
碧温玄一笑，柔声道：“阿执高兴就好。不过汤姐姐也许还有别的事要说呢。”
“这个别的事，倒也就是个小事。”汤子期笑道，“碧公子告诉我，那个乌鸦嘴是什么身份来历，来秋叶京干什么就好了。”
“他叫你查的事，你就这样来问我？还有点敬业精神吗？”
“那个乌鸦嘴是你的人，你去查一查不是十分方便快捷，顺理成章吗？”汤子期笑得坦诚，“对于一个调查者来说，知道从哪里最容易拿到自己想要的信息是最重要的。不要告诉我你什么都不知道。”
碧温玄不情不愿地从怀里摸出一个贝壳，丢给她：“你听听这个吧。”
汤子期拿起白色贝壳，入手粗粝，微微生凉，认出这是聆贝。它可以记录下一段时间里的声音，要重放的时候投入火中，声音就会重现。他既然能拿出这个东西来，就表明一开始的时候已经想好了要记载下来，和雪吟殊共享了。
但这儿只有水，没有火。她今日来碧府也特别随意，并没有携带火折。碧温玄故意不唤下人取火过来，就那么幸灾乐祸地看着她。汤子期想了想，拿过喝完银耳茶的空碗，到水榭外拢了一碗树叶，然后对阿执眨眨眼睛：“阿执，汤姐姐想要一个冰制的小镜子。”
“什么样的小镜子？”
汤子期一阵比划，阿执也不知听没听懂，手一伸，湖里水珠跳入她掌中，瞬时就结成一个冰棱。
“对对，这里再凸出来点，再斜点就好了。”
随着汤子期在一旁嚷嚷，阿执手中的冰块折射着阳光，终于呼啦一下把碗里头的树叶点着了。
“阿执好厉害，不但会用水，还会点火呢！”两个姑娘开心地击掌。尤其是阿执，对于自己还有制造火焰的能力，感到前所未有的新奇。
作为印池系的秘术师，一个天赋极高的魅，阿执对于水与冰的操控，几乎时时都在进步，制造出这样一个冰棱当然毫无困难。碧温玄不禁有点感伤地想，是否因为她的心智不全，愈加心无旁骛地专注于秘术之道，才会有如此成就呢？
汤子期将聆贝扔进火中，传出一个河络的声音。
那是胖大海碌英。他本来是京中一家河络土木行的老板，碧温玄筹建山中歇，聘请了多名河络建筑大师进行选址和设计，第一阶段的工程就是由胖大海所在的土木行承建。
“……您是问乌鸦嘴啊，他叫乌托若山，三个月前才来到秋叶京。那时候他说他在城外遭遇了劫匪，可狼狈了。我看他可怜就收他在工地上留了下来。”
碧温玄的声音道：“那他是从哪里来，有什么传承？”
“这我可就不知道了。就听说他之前从宛州开始旅行，说是为了游历。但我看他的年纪和见识，都不像是刚开始历练的年轻人。只不过他不说，我们也不问。到了工地上，他什么活都能干点，但也没有感觉到有什么地方特别惊人，直到这次……”
宛州吗？宛州河络从商者多，但这个乌鸦嘴显然不是一个商人。河络的确有青壮年外出游历增长见识的习惯，但一个可以在那样狭小的空间中进行爆破而不伤人的河络，却没有人知道他的确切来历，这未免让人特别在意。
如果他是个人族，这样神秘莫测倒也没什么。但河络性情爽直，也没有层级之见，所有人都是真神平等的孩子，人们只崇敬真正的强者和智者，绝少发生什么怀才不遇的事。山中歇的事情发生后，她去询问过秋叶京的河络工匠大师，他们都把头摇得像拨浪鼓一样，不相信一个随随便便的河络能做到这样的事。他们说，能做到这件事的河络，当世不会超过五人。考虑到没有时间进行详细计算，连爆破装置都是就地取材，能做到的人就更少了。
这五个人都有各自明晰的身份，绝不可能是这个乌鸦嘴。
这就十分耐人寻味了。按理来说，乌鸦嘴这样的人，一定在河络世界中备受尊崇，不可能这样悄无声息地流落在外。更何况，他自称游历，理应各处周游，更不应该与胖大海签下长达一年的雇工合约。
汤子期心中的念头转动着，聆贝中的声音没有停：“另外，离沼泄漏的源头我已经查清了。就是我们的一个小工，迷迷糊糊地没有把灯上的阀门扣紧，才酿成大祸。公子可以看看离沼灯就明白了。”
声音停了一会儿，似乎是碧温玄查看了河络专用的离沼灯，他道：“这么说，阀门与灯芯是联动的，本来要是阀门没有扣紧，灯芯是倾斜的，也无法点亮。但那一盏灯正好联动装置也出了问题，所以才造成这样的恶果？”
“正是这样。那名小工我已经暂时扣下了，不知公子是否需要对他进行询问？”
“你先看好他。我自会派人查问此事。你退下吧。”
聆贝的记录就到这里为止。汤子期仍在思索，轮到碧温玄舒舒服服地伸了个懒腰：“所以嘛，去查离沼泄漏的事儿，就交给你了——月影之羽。”
汤子期扬了扬眉，也不理会这人，只转头笑眯眯地对阿执说：“汤姐姐要走了，下次来，给阿执带好吃的糖葫芦哦。”
汤子期离去后，温九上前道：“公子，水央昨晚已经到了，您什么时候见？”
碧温玄把已经过目的账目丢到一边：“就现在吧。”
“是。”
没过多久，亭榭下的水面开始急速涌动。碧府中的这个湖，连接着销金河，而销金河最终也会在雾水流域出潍海。在蛛网一般的漫漫地下支流中，这里与外海有着一条曲折的通路。很快，淡绿的影子在水泡底下浮起，就像一片摇曳的水草。

汤子期从碧府出来后，去了胖大海的土木行。
因着有碧温玄的交代，胖大海十分配合。她先去看了那个未将离沼灯阀门拧好的河络。他出了这样的事，暂时被胖大海扣押，以备追责。汤子期到时他正躺在小屋的床上辗转反侧。
听说她是太子亲命来查案的，那年轻的河络一骨碌坐起身来，大大的眼睛盯着她，霎时就盈满了泪水。然而突然他又砰地躺下了，一言不发。
“西平啊，这就是你的态度吗？”汤子期在河络矮小的凳子上坐下来，不紧不慢地说，“我听说之前你喊冤，现在你可以为自己辩护了。”
“有什么好辩护的！”西平再次坐起，“一人做事一人当，那些兄弟是因为我的疏忽才死的，是我……对不住他们。”
“所以，为了让他们死而瞑目，你能做的就是不让始作俑者逍遥法外，而不是把一切都掩藏在心里，不是吗？”
西平犹豫了一会儿，终于再次慢慢坐起，睁着大眼睛问：“那真神还会原谅我吗？”
“我不懂得你们的教义，但我相信真神会认可诚实。”
西平咬紧了牙，似乎内心在进行着挣扎。他一开始觉得自己是冤枉的，但没有人来理会他，只是把他关在这个小屋中。他等来等去，不知不觉认命了，只觉一切都是自己的责任，更不想出卖朋友。可眼前这羽人一说，心里的希望又被撩了起来。
他左思右想，过了好一会，才道：“我检查安装全部的离沼灯的那天……就在我们要出发前往山里的前一天晚上，我的一个好朋友来找过我。他带了酒菜来，我们喝了不少，我喝醉了。第二天早上醒来，他已经不见了。”
“不见了？”汤子期道，“也许他先行离开了？”
“不，是我在那之后再也没有找到过他。他好像失踪了。老实说他要是没有失踪，我倒不会怀疑起来。”
“你是说，是他在离沼灯中做了手脚？”
西平摇了摇头：“我没有说过，也不知道。这些天想起死去的那些兄弟，我的心里就……这次事故无论怎么说都是我的错。但我只希望能查出真相。我也希望我对他的怀疑是错的。”
汤子期道：“你这位朋友叫什么？是什么来历？”
“他叫落山风，我们是去年底认识的，特别谈得来。但我不知道他是什么来历。朋友只要交心就好，哪里要问那么多。”
汤子期叹了口气。河络就是这样，只要看得顺眼，就能肝胆相照，还管什么身份来历？要是在越州宛州的河络城市，至少还有母姓和氏族可以区分，但澜州居住的都是零散的河络，有游历路过的，有走商的，虽然也有胖大海那样定居的，但终究不成体系。
汤子期又问了些关于落山风的样貌体征，等等。出来之后，她也向胖大海询问了几句。胖大海则对于这个落山风一无所知。那只好动用雪吟殊的力量查查看了。应该不至于一点蛛丝马迹都找不到吧。
说是让她查，但当然不止她一个人在查。雪吟殊在秋叶京乃至澜州的力量，都会尽可能地配合。她默默地伸出一只手，有时候还是有点难以相信，这只握剑的手有一天也会握住操控他人的绳索。
这就是那个人想要的吗？
“乌鸦嘴在哪里？”
胖大海咳了一声，“乌鸦嘴这些天可忙了，向他请教的人不计其数。这会儿是晚饭时间，大概又被拖去大堂了吧。”
河络最勤学好问，尊崇智者。乌鸦嘴那么露了一手之后，自然而然被大家都敬若天人。除了对他冒险救人的感激之外，更多的是对高超技术的崇拜。每天都有人要拜他为师，还有其他土木行来挖墙脚的，弄得胖大海烦不胜烦。
但乌鸦嘴还是那样我行我素。有人缠着他问问题，他也会指点一二。但收徒一事上却怎么也不肯松口。
汤子期去了河络们聚餐的大堂。果然，乌鸦嘴被奉在长桌首位，河络工人们簇拥着他，殷勤地为他斟酒切肉。乌鸦嘴面色淡然，虽然随和，却也看不出太多表情。
汤子期并没有进去，隔着窗子看了一会儿，却发现乌鸦嘴的举止有些奇怪，但一时又说不出来怪在哪里。
等到一盘豚鼠肉被河络们分食光，乌鸦嘴拿毛巾擦了擦嘴，她才恍然大悟。
她心里不禁生出一分慨叹之意。转头离了这里，想了想，吹了声呼哨，过不片刻，雪吟殊给她的人手便出现在身旁。
“从现在起，保证那个叫乌托若山的河络的安全，不可松懈。”她做了安排，暗卫领命而去。
她向胖大海告了辞，却转头又返了回来。等到河络们散去，各自回了各自的住所，她也避过旁人眼目，来到乌鸦嘴的房门之外。
自山中歇的事情之后，胖大海便给乌鸦嘴安排了一间宽敞的单人房间。此刻汤子期仍不想现身，只透过窗纸窥视。
刚刚从一场晚宴归来的乌鸦嘴，回到屋中的第一件事情，是扒开屋角的暖炉。气候渐渐转暖，大多数屋子的暖炉都停了火，但为防着倒春寒，炉中火炭并没有收拾起来。乌鸦嘴拨弄了片刻，从暖炉里头拿出了一个裹着的纸包，打开之后，里面是一个白白胖胖的馒头。
汤子期忍不住扑哧一笑，这应该是他事先藏好的食物。要不是饿极了，还不一定拿出来。
乌鸦嘴大嚼了几口馒头，漠然道：“羽族姑娘，偷看别人吃饭可不怎么礼貌。”
汤子期本来也不想隐藏，便也不扭捏，带着微笑推门而入。
“放着晚饭桌上那么多美味珍馐忍着不吃，这定力我也是佩服。”她进门这样笑盈盈地说。
乌鸦嘴冷笑一声，也不理会她，自顾自地吃着馒头。汤子期想了想，从腰间拿出一个小小的皮制水袋朝他抛了过去。乌鸦嘴接住，眼神略有些复杂。汤子期笑道：“馒头干涩，就着水吃会好点。”她又补充道，“放心吧。”
乌鸦嘴也是爽快，拧开水袋就着馒头就吃了起来。
待他全吃完，汤子期才道：“既然已经觉得这里如此不安全，为什么还不走呢？”
乌鸦嘴的神情有些踌躇不定。他在聚众晚餐时假装正常吃喝，实际上所有食物都被他处理掉了，没吃下任何东西，可见对于身边的一切已经持有一种绝不信任的态度。然而他还是安安静静地就待在这个土木行里，只平静地说：“我不能走。”
“这里有你重要的人，还是重要的东西？”汤子期单刀直入地问，“你怀疑有人要杀你，你可知道那是谁？”
乌鸦嘴沉默许久，似乎默认了一切，但却没有说出更多的东西。到最后也只是说：“我的终点不是这里。”
“乌鸦嘴先生，有些时候如果能开诚布公一些，人生就会简单很多。”汤子期叹道，“我们也算是生死与共过的朋友，不是吗？”
“河络，认准了谁是朋友，就绝不会去伤害和利用。”乌鸦嘴注视着面前的羽族女子，“所以有时候，河络交朋友就会特别慎重，甚至，有些朋友，我不敢交。”
汤子期也不再纠缠，爽快一笑道：“好。但你今天喝了我的水，我还是很开心的。我相信，我们终有坦诚相见的一天。”
乌鸦嘴肃然道：“我也希望有。”
“还有一件事我得让你知道。”汤子期却仍轻轻松松地道，“我已经让人暗中保护你了。当然，我交代了他们别跟太近免得你心烦。不过遇到什么事情别忘了大声求救，如果嫌弃馒头没胃口什么的，也可以让他们给你带点好吃的……”
“我不需要羽族保护！”乌鸦嘴站起来，恼怒不已。
“这可由不得你。反正我不告诉你，你也不会知道，现在嘛，你继续假装不知道就好了。”汤子期却不管他，只是几乎俏皮地说着。此事她本可以不告诉他的，但这就算她的诚意吧。
乌鸦嘴还想说什么，却见羽族女子出门飘然而去了。

不知道哪个词违禁，只能发图。