辣木 Moringa oleifera的种子，俗称辣木籽。辣木确实营养丰富，可以吃。但现在炒得像万能药一样，太过了。尤其辣木含有生物碱 , 所以高血压 、糖尿病、孕妇等最好经医师指示后酌量食用, 避免中毒 。

辣木树已成为最近欧美日等国家和台湾地区的新兴保健食品，它的特点是高钙、高蛋白质、高纤维和低脂质，成为人们提高生活及饮食品质，增强免疫力，促进身体健康，预防疾病的神奇植物。

辣木树苗有点像凤凰树苗，其嫩枝叶可摘来煲汤当菜吃。说来奇怪，用这种枝叶煲汤的肉类和鱼却不会过火，肉质不韧，汤色鲜绿，味道奇佳。

辣木树是多年生热带、亚热带落叶乔木，属被子门辣木科辣木属植物，拉丁学名：Moringa oleifera Lam.，英文名称：Moringa，另外还有多种别名，根据其豆荚形状（细长、呈三角形），称为鼓槌树（Drumstick tree），根据其根部具有辛辣味，称为辣根树（Horseradish tree）；根据其籽实可榨油，称为奔油树（Ben oil tree或者Benzoil tree）。辣木树全世界约有14个品种，在海拔高度0-2000米、年降雨量800-3000毫米的热带或亚热带气候中可在室外自然生长，土壤条件较为宽泛，在沙质PH值为5-9的土壤中最为适宜。树高10-12米，树干直立，直径可达45厘米。树枝延伸无一定规律，树形像一把伞，十分优美。树枝有明显的皮孔及叶痕，小枝有短柔毛；树皮软木质；根有辛辣味。树龄可达20年。

叶通常为3回羽状复叶，长25-60厘米，在羽片的基部具线形或棍棒状稍弯的腺体；腺体多数脱落，叶柄柔弱，基部鞘状；羽片4-6对；小叶3-9片，薄纸质，外形为卵形、椭圆形或长圆形，长1-2厘米，宽0.5-1.2厘米，通常顶端的1片较大，叶背苍白色，无毛；叶脉不明显；小叶柄纤弱，单叶长1-2毫米，基部的腺体线状，有毛。

花序广展，长10-30厘米；单花的长度约1-2厘米，为圆锥形，端部可达2厘米，在花序上左右对称腋生，为两性花，有香味，萼筒盆状（萼杯状），开花时向下向外弯曲；花瓣有5片，白色或奶黄色，气味芳香，有短柔毛；花期全年。
果荚细长，长20-50厘米，直径1-3厘米，呈束状垂下，表面有纵型条纹，有肋纹3条，每荚含籽实12～35粒；籽实（种子）近球形，径约8毫米，褐色，有3棱，每棱有膜质的白翼。果期6-12月。成年树，每年可生产1.5-2.5万粒种子。种子可榨油，含油约30%。在南印度，每年可2次开花和结果（7-9月、3-4月），雨季（7-9月）的产量是旱季的近一倍，1公顷种植园，每年可收获31吨籽实。

生长环境
辣木籽其多数生长在热带年降雨量250～1500 毫米的半干旱地区，而在年降雨量超过3000毫米的热带湿润环境也能适应良好。辣木籽能适应砂土和粘土等各种土壤，在微碱性土壤中也能生长。喜光照，主根很长，因此能耐长期干旱。它的适宜生长温度是摄氏15～35度，在有遮荫的情况下能忍受摄氏48度的高温，也能耐受轻微的霜冻。辣木籽并不是所有地方都能种植，辣木的生长需要苛刻的条件，既要干热地区，但还不能少水，但雨水多了又会因烂根而死。

辣木籽的种子和叶子中含有丰富的营养成分，不过，由于辣木籽本身含有生物碱、辣木黄酮[2] ，高血压、糖尿病患者及孕妇等最好经医师指示后酌量食用。
根据相关机构进行的检测，辣木籽总糖含量为6.9%至9.5%，蛋白质含量为36.2%至38.7%，脂肪含量为33.8%至38.2%，钾的含量是515.3至617.6mg/100g，钙含量为95至135.3mg/100g，铁含量为2.9至3.5mg/100g。其中，油酸含量为22.6%，异油酸为18.1%，反油酸为13.5%，甘油单油酸酯为9.2%，棕榈酸为8.1%

由此可见，辣木籽营养成分比例最高的成分是油酸，油酸是一种单不饱和Omega-9脂肪酸，存在于动植物体内，可以降低血液总胆固醇和有害胆固醇，因此，营养学界将油酸称为“安全脂肪酸”。油酸并不算什么稀罕物，开心果和大杏仁中也富含这种物质，而开心果中的油酸含量约为22%，跟辣木籽差不多。

钾元素含量上，香蕉为330mg/100g，与辣木籽相比，相差不到一倍，如果从经济的角度考虑，补钾吃香蕉更实惠。至于铁含量，菠菜在蔬菜中并不算高，只有2.7mg/100g，但这个数值足够和辣木籽竞争了。而钙含量，牛奶为每升1250mg，折算下来，约为125mg/100g，与辣木籽含量差不多

辣木的种子和叶子中含有丰富的营养成分。晴林孙（L.S. Ching）等人于2001年发表，100克印度传统辣木的新鲜叶片中的维他命E含量约为9毫克，干燥叶片中的含量约为16.2毫克。根据计算，只要三汤匙（约25克）的辣木叶干粉就含有幼儿每日所需270%的维生素A，42%的蛋白质，125%的钙，70%的铁及22%的维生素C。对怀孕和哺乳中的女性而言，辣木叶片和豆荚亦可帮助本人及胎儿或婴儿维持健康，供给大量的铁质、蛋白质、铜、硫和维他命B。不过，由于有些不法商家为了牟取暴利，在原本纯正的辣木籽中掺有人工培植辣木籽，使辣木本身的营养成分根据环境变化而变异，导致有些患者误食后出现过敏现象，所以建议大家还是要先学会识别什么是印度辣木籽，再去购买，特别注意三种人不能吃：1、孕妇；2、6个月以下婴儿；3、哮喘病人

辣木在原产地往往被当作蔬菜。辣木的嫩果荚、叶片、花以及种子在不同的区域有着多种多样的食用和利用方式。在南亚，辣木的嫩果荚被称为“鼓槌菜”，常用来煮汤或者直接做成蔬菜沙拉，孟加拉国人把它与椰肉、芥菜一起煮咖喱食用，有时也被用于其他鱼、虾菜肴的调味；在柬埔寨，辣木的叶片被用来做成被称为korko的蔬菜汤；在马尔代夫，辣木的叶片被煎炸后，与马尔代夫传统的腌鱼混合食用；在印度和巴基斯坦的一些地方，辣木的花被裹豆粉煎炸制成Pakora；在泰国和菲律宾，辣木的嫩叶更是被广泛用于各色咖喱的烹饪……除此之外，成熟的辣木种子含油率约40%，可以榨油，也可从果荚上取下后，当作豌豆一样煮吃，或者烤熟后当坚果食用。

辣木枝叶美丽，花黄白色，有香味，通常作为观赏树木。种子可榨油，供工业和工艺用。嫩叶和嫩果可食用。花和树皮可供药用。
作为蔬菜和食品有增进营养，食疗保健的功能；也广泛应用于医药、保健等方面，被誉为“生命之树”，“植物中的钻石”。非洲当地居民常将其打碎成粉末冲水成为饮料食用，以摄入大量的维生素。而印度当地人民则在日常生活中食用辣木，鲜叶可作为蔬菜食用，嫩叶类似菠菜，可以作汤或沙拉。嫩果荚也可以食用，干种子可以打成粉末作为调味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作为调味料，有辣味。辣木的花在略微变白之后也可以加入沙拉中食用。1997年，美国基督教世界救济会开始与塞内加尔组织合作推动一项计划，他们将辣木加入当地人民的饮食中，用以对抗营养失调及预防疾病，有显着的成果。这种耐干旱且成长快速的树木也因此被称为「奇迹之树」，而渐为人所熟知。