水稻返青分蘖期是指栽秧至拔节孕穗之前的这段时期。这个时期是决定穗数，并为穗粒发育奠定基础的重要时期，田间管理的主要目标是促进水稻发根好，返青快，分蘖早，形成足够壮蘖、防止僵苗。
田间管理的主要措施是：
1、科学灌水
为满足水稻生理需水要求，要利用水来调节稻株的生长发育，达到高产的长势长相。返青分蘖期水浆管理应做到“寸水返青”、“薄水促蘖”、“够蘖晒田”。
（1）“寸水返青”。因秧苗移栽时根部损伤，吸水力弱，而叶面蒸腾并未减少，容易失去水分平衡。如果秧苗淹水过深，又容易引起缺氧死苗或延迟返青，所以田间保持1寸左右的水层，可营造一个比较保温、保湿的温湿环境，缓和失水和供水的矛盾，以促进新根发生，迅速返青活棵。
（2）“薄水促蘖”。稻田在分蘖期宜浅水勤灌，保持薄层水。其作用，一是能够满足稻株叶面蒸腾的需要，使代谢作用正常进行，促进分蘖和叶片的生长；二是能够使稻株基部和土壤接受阳光照射，提高土温和水温，增加土壤含氧量和有效养分，有利于根的生长和分蘖的产生；三是有利于低位蘖芽萌发，降低分蘖节位，使叶鞘变短，分蘖能迅速伸出，提早抽穗，提高成穗率。
（3）“够蘖晒田”。通过田间分蘖动态调查，当全田总茎蘖数达到穗数苗时，及时撤水晒田。晒田的主要作用，一是更新土壤环境，增强根系活力，加强微生物的活动；二是控制无效分蘖，巩固有效分蘖，提高分蘖成穗率；三是有利于壮杆，增强抗倒伏力；四是调节长相，改善体质，减少病虫害。
